森林裏最不缺少的就是各種各樣的驚喜。

特別是因為禁令罕有人出入的森林。

蕾羅妮和奧蘭多一路走來陸陸續續尋到了很多變異的植株。

遵了老師吩咐進森林裏來采摘草藥的奧蘭多看著變異的草藥不由得大傷腦筋，［也不知道藥效會不會因此而出現問題。］心底更是浮現幾許疑惑……這樣的變異，真的僅僅是一場旱災就能夠促成的嘛。

“等回去後讓老師用用看不就知道還能不能制造了。”蕾羅妮一邊頭也不回的安慰奧蘭多一邊把入得了她眼的植株悄然移栽進她的半位面裏。其中就包括她百吃不厭的奶泡果和皮皮果——即便它們今年因為缺水幹旱的緣故根本就沒有結果也一樣。

奧蘭多對藥草的癡迷程度比起他的老師雷蒙德巫醫還要更勝一籌。當年他還沒有拜在雷蒙德巫醫門下，就自己摸索著學習草藥學和種植對自己有用的草藥。曾經幫了蕾羅妮大忙的弗拉爾草就是他精心照顧培育出來的。

“啊——爸爸！你快來！姐姐的腿肚子被蛇咬到了！是一條毒蛇！”

又走了大概二十幾分鐘的樣子，蕾羅妮和奧蘭多突然聽到一聲稚嫩又尖銳的驚叫聲。

蕾羅妮和奧蘭多面面相覷的對視一眼。

“……哥哥，難道我耳朵出問題了嗎，居然聽到小女孩的尖叫聲？”

［她還說她的姐姐被蛇咬了！］奧蘭多臉上的表情也變得格外的嚴肅。

想起兩人年幼時與毒蛇狹路相逢的驚險情景，蕾羅妮和奧蘭多不約而同往尖叫聲傳來的方向拔足狂奔。

魯迪先生聽小女兒說大女兒的小腿被毒蛇咬了的時候，整個腦子都懵了一下。不過他很快就在老父和長子的焦急催促中清醒過來，慌不疊的一箭射死了蜿蜒在泥地上不住游動的斑斕毒蛇——確定它是死翹翹後，才來到大女兒面前蹲下腳給她處理被蛇咬到的傷口，那兒已經能瞧見兩滴汙血從蛇牙洞裏緩慢的滲透出來。

“孩子，別擔心，這蛇雖然有毒但毒性不強，旁邊就有解毒的草藥！”魯迪先生一面安慰驚嚇得臉色煞白的家裏人，一面用眼睛逡巡著四周，看有沒有自己需要的藥草。

幸運的是，他很快就找到了。連忙讓他老當益壯的母親趕緊摘過來。至於他神經衰弱的妻子魯迪太太已經被這突如其來的可怕事情給嚇傻了。

蕾羅妮和奧蘭多趕到的時候瞧見的就是這樣一副兵荒馬亂的場景。

“你……你們是什麽人？怎麽會突然出現在這裏？！”壓根就沒想到居然會在森林深處瞧見生面孔的魯迪先生一家大驚失色。

蕾羅妮不動聲色的掃了眼面前這拖家帶口的一群人，嘴角習慣性地牽起一抹安撫的微笑，“我和哥哥在前面采摘藥草尋找一些能夠飽腹的野果莖塊，沒想到突然聽到尖叫聲說有人被蛇咬了，才匆匆趕過來。”她邊說邊把站在她身側的奧蘭多給讓出來，“這是我哥哥，醫術還不錯，如果先生不介意的話可以讓我哥哥替令愛檢查一下嘛？”

也不知道是不是她的錯覺，她居然覺得這明明是初次見面的人長得頗為面善，就好像曾經在什麽地方見過似的。

魯迪先生對此自然是求之不得。

做了這麽多年監工，別的收獲沒有，這眼力勁兒卻是徹底練出來了。

能夠在這災荒歲月堂而皇之的出現在只有領主批準才能涉足的森林裏，還面色紅潤衣冠整潔的定然不會是普通人。

以他們家現在這窮困潦倒的處境自然也沒什麽能讓對方好圖謀的。

奧蘭多提了隨身攜帶的醫療包來到魯迪先生的大女兒面前給她檢查。那是個容貌清秀可人的少女，見眉目英俊的宛如貴族的青年男子單膝蹲在她面前替她檢查，顴骨不受控制的就染上了紅暈。一雙水汪汪的眼睛更是不由自主的將奧蘭多一看再看。

在奧蘭多給魯迪先生的大女兒檢查的時候，魯迪先生也在誠懇的拜托蕾羅妮和奧蘭多能夠對他們一家出現在森林裏的情形‘視而不見’。

“……我們也是走投無路了！”因為長久缺水而幹啞的聲帶說起話來異常難聽，話語裏面的淒涼和絕望更是讓讓人忍不住心生嘆息。

“你們一家老的老、小的小、傷的傷、病的病，總待在森林裏也不是個長久之計。”蕾羅妮對為了家裏人而鋌而走險的魯迪先生很是同情，特別是在他哪怕是身處逃亡之中也不忘拖拽著家裏人一起逃命的行徑更是讓她倍感觸動。蕾羅妮沒辦法眼睜睜的看著這種願意為了家人付出一切而無怨無悔的善心人受苦，因此，她只是略略遲疑，就邀請魯迪先生一家住到他們村子裏去。

魯迪先生沒想到他居然會得到這樣的邀請，心中大為意動。他心裏明白，既然對方敢在目前這樣的艱難情形下主動提出收留他們一家，自然也就有著充足的把握，只是……他們不能因為對方的慷慨善舉就厚顏無恥的連累到對方。

“尊敬的小姐，真不知道該如何感激您的慷慨善意……只可惜，因為種種顧慮我們不能答應您的邀請……”魯迪先生一臉的歉意和遺憾，“我為了生活而進入領主的森林偷獵是事實，不容狡辯，赫華德領主雖然慷慨，也不會允許一條蛀蟲貪食他的財產……哪怕那是他不屑一顧的……如果我們跟著您出去的話，不但會被收到消息的阿普麗爾護衛隊綁上絞刑架以作警告，連收留我們這些罪犯的你們和你們的村子也會被連累……”

魯迪先生長嘆一口氣，眼神一一在自己的父母妻兒身上掠過，“現在這個世道，能夠一家人平平安安的活在這個世界上，已經是最大的幸福啦……即使是從今往後做個野人，也沒什麽好遺憾的……就是可憐了幾個孩子……他們還年輕還沒有建立自己的小家庭……”身材魁梧絡腮胡子滿臉的魯迪先生不知道什麽臉上已經被淚水打濕，胡子也黏嗒嗒的哭糊成了一團。

他的親人們也忍不住喉頭哽咽，眼圈發紅。

“你會走上偷獵這條犯罪道路也算得上是情有可原，你也說了，赫華德大人是位慷慨的好領主，既然這樣，他自然能夠理解你違背法令也要冒死擅入森林的緣由所在。”蕾羅妮盯著魯迪先生的眼睛，一字一句地開口道：“如果我能夠給你們全家弄來領主大人的特赦令，你們也還堅持著要繼續在森林裏住下去嗎？”

對備受魯米娜夫人疼愛的蕾羅妮而言，想要得到一紙特赦令並不是什麽難事——甚至傑拉家的親家托裏特管家先生就能夠把這件微不足道的小事辦理的妥妥當當。

“特……特赦令？！”魯迪先生目瞪口呆的看著眼前容貌漂亮的綠眼睛小姐，幾乎以為自己的耳朵出問題了。

“不錯，特赦令，”蕾羅妮能夠理解魯迪先生此刻的患得患失，她再次認真強調，“如果我能夠給你們弄來領主大人的特赦令，你們還堅持要繼續住在森林裏當野人嘛？”

魯迪先生聞聽此言，二話不說的把頭搖成了撥浪鼓。魯迪先生的家人也滿臉的激動亢奮和喜出望外。

“既然你打消了那不明智又不靠譜的可怕念頭，是不是也應該把你的真實身份告訴我們了，”蕾羅妮對幫魯迪先生的大女兒檢查包紮好傷口的奧蘭多笑笑，繼續和魯迪先生交談，“我需要弄清楚你們是哪個村子裏的人，以及，你剛才對我所說的話是否屬實。”她是非常的同情這家人沒錯，但也不願意平白無故做了被壞人利用的冤大頭。

魯迪先生剛才和蕾羅妮交談的時候確實留了個心眼沒有把自己的真實名姓和原本的家庭住址說出來。如今聽蕾羅妮這麽一說臉上的表情頓時有些羞愧。他也不是個左搖右擺的糾結性格，蕾羅妮一問，他就再沒有隱瞞的把自己和家人的來歷一五一十的告訴了蕾羅妮。

蕾羅妮在聽完他說的話後，臉上的表情卻突然變得異常的古怪起來。

“蕾……蕾羅妮小姐……”魯迪先生有些膽戰心驚的叫了蕾羅妮一聲。生怕她突然改了主意或者換了口風說她根本就不打算幫助他們，之所以擺出一副關心他們的模樣，也不過是因為一時興起，隨意拿他們打發閑暇時光。

魯迪先生做監工的時候也見過一些世面，知道這世界上多得是行為怪異僅憑自己喜好任意行事的貴族先生小姐。

“真沒想到我們還是故人……”蕾羅妮一臉感慨的說。總算是弄明白了自己為什麽會對這個魁梧壯漢頗為眼熟了。

“故……故人？”魯迪先生的聲音因為緊張還有些磕巴。

“您可能已經忘記了，”蕾羅妮想到那時候還是豆丁點大的自己，面色難得的帶上了幾分感慨和喟嘆，“不知道您還記不記得十幾年前與您共事的一位監工先生？他叫做傑拉，在老克特村沒工作多久就因為一起意外事故而再也沒有回去過？”

“我當然記得！那是位非常能幹的先生，我們剛認識的時候幾乎一見如故，當年他受傷的時候還是我去小莫頓村報的信，咦，等等……蕾羅妮小姐難道您……”魯迪先生目瞪口呆的看著蕾羅妮含笑的綠眼睛。

“是的，您猜得沒錯，魯迪先生，我就是那位傑拉先生的女兒，感謝您當年的善心腸，若非您的及時通知，我們不可能那麽快的就收到我父親受傷的消息。”

“時間真的是過得太快了，沒想到當年被傑拉太太抱在懷裏的小姑娘居然也長這麽大了！”魯迪先生默默回想十多年前那段已經有些模糊的往事和當年那個意氣風發的對傑拉先生一家充滿著憐憫和嘆息的自己，臉上的神情雖然藏在大胡子裏，但在場的人們都能夠清晰的感受到他內心的覆雜之情。

“這麽多年過去，也不知道傑拉先生的身體怎麽樣了，他從昏迷中清醒過來了嗎？我記得當初我們村子裏的草藥師給出的診斷並不怎麽好。”知道蕾羅妮是故人之女的魯迪先生再不猶豫的當場拍板答應去小莫頓村定居，還發誓永遠都不會忘記傑拉家對他們魯迪家的深情厚誼。

“您的記性真的是非常的不錯，是的，我的父親他……依然昏迷不醒，就如同那位您原先村落草藥師的診斷一樣，很可能這一輩子都不會再醒過來了。”蕾羅妮眼中閃過悲戚，嘆著氣把自己手裏的水囊遞給因為幹渴而不住幹咽喉嚨的魯迪先生家的小女兒，換來一個感激涕零的眼神和如獲至寶的小口貪婪飲用。

“只要人還在就有希——辛蒂！”魯迪先生笨拙的安慰蕾羅妮，眼角的餘光就在不經意間瞅見小女兒在喝了兩口水後偷偷把水囊遞給了她剛被毒蛇咬了一口的姐姐。

“讓她們喝吧，”蕾羅妮隨意瞟了眼，“我們村子裏並不缺水。”

奧蘭多也把自己的水囊遞給了魯迪先生癱瘓在板車上的長子。

“那你們村子裏一定挖了很多儲水窖吧，”魯迪先生的語氣很羨慕，“唉，當初領主大人下令的時候，我們也想多挖一點，可是我們村子裏人口多，用水量也大，等到旱災來了，不管怎麽儉省都沒用，如今也就牧師大人他們還能夠盡情享用水資源，包括他們和領主大人的田地。不過自從上段時間發生的地震以後，他們的用水量也變得緊巴巴的了。”

“等到了我們村裏，你們一家也能夠盡情的用水，想怎麽用就怎麽用。”蕾羅妮安慰魯迪先生。

“這種時候胡亂糟蹋水源是要被偉大的赫蒂爾斯女神懲戒的！我們只要能擁有一點維系生活所需就心滿意足了。”魯迪先生對此卻並不茍同。

蕾羅妮很讚成魯迪先生這種惜福的態度。同時也告誡自己對自己村村民們的好也要有個限度，不能讓他們仗著因為有她而不懂得珍惜，畢竟如今並不是所有地方都像小莫頓村一樣宛若世外桃源。

想到被旱災逼迫得顆粒無收的只能冒險依靠偷獵維生的魯迪先生一家，蕾羅妮若有所思的擰緊了眉頭，她覺得隨身帶著一個半位面的她應該為那些同樣置身於絕境中的村民們做點什麽……最起碼的，樹大招風——不能讓小莫頓村成為布萊曼領最顯眼的存在。

曾經幫助過傑拉家的魯迪先生一家在小莫頓村受到了熱烈歡迎。

如今幾乎可以說是依靠著蕾羅妮才舒舒服服活下來的村民們對任何能夠博得蕾羅妮好感的事情都激情響應。

魯迪先生一家很快就被熱情洋溢的村民們給淹沒了。

在奧蘭多提著裝藥草的麻布袋去傑弗裏宅找雷蒙德巫醫的時候，聽說蕾羅妮撿了一大家子人來村子裏定居的賴特牧師和沃爾森先生等人第一時間把蕾羅妮叫了過去。

眼見著教女換了拖鞋進來的賴特牧師佯作生氣的板著個臉剛要說話，蕾羅妮已經搶先一步開口了。

“教父，您放心吧，他們沒辦法洩露我的特殊性，即便他們想跑到外面去說也不成，這是位面法則的自我保護機制焊定的，只要是飲用了我變出來的那些水，不論是誰，都沒辦法把我的事情說出去，哪怕是無心脫口也做不到。”也只有這樣，她才能毫無顧慮的把一位控水女從神的轉世演繹的惟妙惟肖。

“……”賴特牧師被自己教女的先發制人給噎住了。

“咳咳。”坐在他旁邊的沃爾森先生咳嗽兩聲，用端起水杯喝水的舉動來藏起嘴邊愉快的笑意。

“教父，放心吧，您的教女做事還是很有分寸的！”蕾羅妮撲將過去，挽住賴特牧師的胳膊撒嬌。

賴特牧師很努力的繼續板臉。

蕾羅妮小臉偎依在他肩窩裏又是好一通的蹭——她知道該怎樣讓自己佯怒的老教父消氣。

“以後要做這些有可能危及到你安全的事情記得通知我，親愛的，你的教父舍不得你受到丁點傷害。”賴特牧師揉蕾羅妮的腦袋瓜，邊揉邊嘆氣。

蕾羅妮大眼彎彎的應了。

這對把肉麻當有趣的教父女又黏糊了好一陣子後，才在雙胞胎女仆的提醒下去用晚餐。蕾羅妮愉快的發現今天晚上的菜肴很多都是她和奧蘭多從森林裏親自采摘回來的。

“我真同情被老師留在傑弗裏宅的哥哥，在我們享用美食的時候，他卻要和老師一起埋首於那些莫名變異的草藥中大傷腦筋。”蕾羅妮舀起一口嫩黃的蒸雞蛋美滋滋的含入口裏。

坐在對面叉了塊教女孝敬的野兔肉認真品嘗的賴特牧師皺眉，“森林裏很多植物都變異了嘛？”

蕾羅妮一邊把口裏的蒸蛋吞了一邊點頭，“有些都變異得我們快認不出來了。”

賴特牧師聞言與沃爾森先生交換了個眼神，眉頭皺得越發的緊蹙了。

用完晚餐後，蕾羅妮就帶著雙胞胎女仆去傑拉家了。她要把今天在森林裏碰到的事情好好的跟傑拉太太他們詳細說道說道，以及，如今大嫂波娜太太肚子裏的小家夥可喜歡可喜歡她了，她每天都要興致勃勃的跑過去給那尚且不知道性別的小侄子或者小侄女做胎教，做夢都巴望著能夠生出一個不像她大哥像她大嫂的伶俐寶寶出來。

畢竟以她大哥傑克的那憨厚性子實在是太吃虧了，永遠都只有被人坑了賣錢還傻乎乎幫人數硬幣的份。

由於去得晚了的緣故，蕾羅妮在傑拉家一直待到第二天早上才回來。這時候奧蘭多已經帶著兩個黑眼圈在牧師宅門口等她了。昨天在森林裏他們約定好今天一起去阿普麗爾莊園的。

因為旱災的緣故，沿路並不太平。賴特牧師特意讓安東尼副牧派了不少執事跟過去護送。如果不是這些年來去阿普麗爾莊園拜訪魯米娜夫人已經成為了慣例，村子裏的人是不敢就這樣放任蕾羅妮去阿普麗爾莊園的，畢竟現在外面的世道十分的亂，而像蕾羅妮這種乘坐馬車，紅光滿面的小姑娘和在腦門上刻個‘肥羊’簡直沒什麽區別。

魯米娜夫人也是真心疼愛蕾羅妮，在例行派人過來接的時候還特意安排了一小隊護衛。

會做人的賴特牧師和沃爾森先生等人見這些未來的·預備役·騎士老爺送上門來哪裏舍得放過，自然是大肆賄賂討好。基本上每一個護衛都能心滿意足的把小莫頓村這位識趣牧師的聽話小教女穩穩當當的送到阿普麗爾又送回家裏來。在阿普麗爾莊園護衛隊的共識中：這是一項毋庸置疑的美差。

“我的孩子，你總算是來了，這些日子以來我一直都在苦苦思念著你！”魯米娜夫人把蕾羅妮擁進懷裏，“我已經聽說了你的來意，親愛的，不就是一紙特赦令嘛，這沒什麽，我馬上就安排托裏特管家去處理——那也是個可憐人家，又是我們布萊曼家的領民，很沒必要因為這點小事就要了他們全家的命。”

“我就知道夫人您一定會仁慈的寬恕他們一家！”蕾羅妮在奧蘭多給魯米娜夫人做例行檢查的時候笑眼彎彎的把他們家和魯迪先生一家的淵源說給魯米娜夫人聽——魯米娜夫人很樂衷於聽到這樣的故事——邊說還邊手舞足蹈的描述他們聽到有人求救時的驚嚇和見到那樣一大家子人的詫異場景，“他們看上去狼狽極了！衣衫襤褸有氣無力的隨時都可以厥倒過去，我實在是沒辦法做到視而不見，我覺得我必須幫他們一把，我有這個能力……幸好，他們即便是做了不好的事情，貪用了不屬於他們的東西，但是他們的本質還是不壞的，他們為他們的可恥行徑感到懺悔而且對領主大人極度推崇和敬愛，當他們聽到我說可以幫助他們向領主大人爭取特赦令時，他們激動的都哭出來了，二話不說的就跟著我和奧蘭多哥哥出了森林，還向偉大的赫蒂爾斯女神冕下發誓，以後一定不會再作奸犯科，一定會遵守阿普麗爾的種種律令，同時，他們也會在災難過去後努力彌補領主大人的損失……哪怕領主大人並不怎麽在意這個，他們也十分的堅持……”

“這個世界上最難得的就是知錯能改，他們能認識到自己的錯誤還承諾往後會盡力彌補，這真的是一件很讓人欣慰的事情。”魯米娜夫人用一種近乎感慨的聲音為魯迪先生一家往後的生活定下了基調。“彌補什麽的，我們並不需要，他們家既已承受了那麽多的苦難，我們很沒必要再冷酷的湊上去雪上加霜一回，事情就讓它這樣過去吧。不過親愛的，別忘了轉述給他們一句話，領主的仁慈也是有限度的，希望他們以後確實能如同他們所承諾的那樣徹底悔改，否則，將來不論是誰給他們說情，也不論命運是多麽的對他們殘忍苛刻，莊園法庭外的絞刑架都將會是他們唯一的歸宿。”

“夫人，您放心，無規矩不成方圓，我理解您的意思，回去後我會毫無保留的把您的善意和警告轉述給他們知曉，他們也很需要這個來把控航舵，不至於在往後的日子裏再次行差踏錯。”蕾羅妮斂眉垂目的鄭重起身，對著滿面嚴肅鄭重之色的魯米娜夫人提裙屈膝。

魯米娜夫人見狀滿意地點點頭，親自握住蕾羅妮的手又把她拉坐回了椅子上，“親愛的，希望他們不會辜負你的這番厚愛。”

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