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保能力,大家一定要提高警惕認真防護,將有可能發生的一切危險都扼殺在萌芽之中。
如果說賴特牧師剛開始聲色俱厲的警告讓村民們感到惴惴不安,生怕自己會說漏嘴惹來禍事的話,後面的補充就讓他們覺得自己責無旁貸、義不容辭了。
他們幾乎可以說是拍著胸脯保證一定會保護好傑妮小姐!
他們又不蠢,偉大的赫蒂爾斯女神可是親口說了——傑拉家的小傑妮可是能給他們整個村莊都帶來福佑的寶貴存在!
他們能不上心,能不好好保護嗎?
一些心思靈活的村民們已經琢磨著該怎樣把自己差不多大小的女兒或兒子送到傑妮小姐身邊做玩伴去了。
別的不說,就是認個眼熟也好啊,指不定他們的兒子或女兒往後就能夠得了傑妮小姐的青眼,至此過上衣食無憂的好日子。
越想心頭就越發火熱的村民們盡管聽了賴特牧師關於往後對傑拉一家態度的嚴厲強調,還是有些控制不住的對傑拉先生和他的倆個兒子露出一個近乎討好的笑容出來。
萬萬沒想到自己女兒(妹妹)會得赫蒂爾斯女神青睞,出這麽一個巨大風頭的傑拉先生父子仨人面上平靜,實際上心裏亂糟糟的厲害。
傑克是個憨厚木訥的性子,不會多想也沒那個聰明思考,傑拉先生和傑米卻不同,他們很清楚女兒(妹妹)的這番表現意味著什麽。
他們心裏既感到驕傲又感到惶恐……
不管他們心裏究竟是怎麽想的,在傑拉太太重新把雷洛霓抱出來的時候,他們看向雷洛霓的眼神,到底有了幾分不自知的轉變。
變得緊張拘謹了幾分。
面對傑拉先生和傑米這樣的表現雷洛霓心裏不是不感到傷心的,不過這是她自己一時得意忘形釀成的苦果,她即便是再怎麽難受,也要自己硬咽下去。
而且,經過這段時間的相處,雷洛霓自認為她對傑拉先生父子仨人還是頗為了解的。他們現在之所以會對她做出這樣一副慎重忐忑的態度,不過是因為今天所發生的這一切實在是大大的超出了他們的心理預期,讓他們一時間難以接受罷了。
相信等到以後的日子久了,他們對她的態度又會恢覆成以往的模樣的,畢竟他們歸根結底還是血脈相連的自家人,再緊張再敬畏也抵不過彼此之間朝夕相處、濃厚的幾乎分割不開的骨肉親情。
再說了,今天鬧得這一出對她也不是全無好處的。
即使她平日裏再怎麽的小心謹慎,她也不是這個世界的土著嬰兒,總會有露出馬腳的時候。與其到時候被人覺察出異狀送上火刑架,還不如順水推舟的冒上一回險,來個釜底抽薪。
倘若她真的成功的把所有人都忽悠住的話,以後即便是被眾人發現她的異常之處,他們也只會理所當然的認為這就是聖嬰與普通嬰兒之間的區別所在。
不管怎麽說,被赫蒂爾斯女神恩寵垂憐的嬰兒有些與其他孩子不一樣的表現不是一件很正常的事情嗎?
這樣一來,雷洛霓就能夠放開手腳的做她自己了。
要知道來到這個落後又缺衣少食的世界後,雷洛霓別的都可以不在乎——好歹在這裏她都得到了自己曾經夢寐以求的親情和家人——就只有一點,不論她怎麽說服自己、勸告自己都沒辦法忍受,就是像只縮頭烏龜一樣憋屈又忍耐再忍耐的活著。
雷洛霓知道作為一個從別的世界闖進來的偷渡者,她是應該低調不引人註意的活——可她歸根究底還只是一個十五歲的青春期少女,她在家人全心全意的寵愛下,她真的沒辦法按部就班的做一個普通的甚至有些愚蠢的享樂者!
她已經習慣了靠自己的力量幫助自己的家人為他們減輕負擔——即便是她現在連路都走不了幾步,她也希望她能夠幫到他們,而不是在他們辛苦勞作的時候被他們鎖在家裏放在籃筐裏,幹活的時候還要時刻分心惦記著她!
正是因為內心深處有了這樣的野望和迫不及待,雷洛霓才會不止一次的行動先過大腦一步,在潛意識的驅策下,不受控制的一再付諸行動。
不論是今天的人來瘋表現,還是那日所謂的被男色所迷而情不自禁主動開口對一個陌生小男孩喊出的那一聲“抱”,都顯露著她內心深處的焦慮和迫不及待。
——要知道那個時候的她可還沒後知後覺的意會到那個面容出眾的小男孩其實是一個不能說話的啞巴。
如此,在發現自己玩脫了的時候,雷洛霓幾乎可以說是當機立斷的就在心裏做下了這個決定——決定沒有絲毫猶豫的豪賭一把!
這一把除了讓賴特牧師打消他心裏那拿她做進身之階的可恨念頭,也是為了讓自己不再束手束腳的安然享受這全新的人生。
值得慶幸的是,她還真的賭贏了。
大家沒有半點疑義的就相信了她剛才所表演出來的那一切。
畢竟,沒有誰會相信一個連話都不會說的孩子居然會自導自演出這樣一幕神靈恩降的大戲出來。
冗長的幾乎可以說是仿佛永遠都不會結束的祈福儀式終於結束了。
大家三三兩兩的交頭接耳情緒激動亢奮的退出教堂。
傑拉先生一家則被滿臉笑容的賴特牧師和沃爾森副牧溫聲挽留了下來。
Chapter 013
作為一個普通且貧苦的自由民,傑拉先生還是頭一回與賴特牧師這樣尊貴的上等人近距離接觸。
他心裏緊張極了,生怕自己因為某些不恰當的言行而招惹來賴特牧師的不快。不止是他感到拘謹不安,他的妻子和兩個兒子也同樣是滿心的忐忑和惶恐。
盡管賴特牧師和沃爾森副牧對他們的態度十分的和善熱情,可傑拉一家除雷洛霓以外的其他人還是覺得渾身都不自在。
值得慶幸的是,賴特牧師他們的註意力都在雷洛霓這個懵懂的小嬰兒身上,對於他們上不得臺面的表現並不如傑拉一家所憂慮的那樣心生不滿和瞧不起。
等到被賴特牧師和沃爾森副牧等人從教堂裏親自送出來,又強作鎮定的走了好一段路後,傑拉太太才一面緊抱著雷洛霓,一面壓低嗓門喋喋不休地說:“我今天可真是緊張壞了……感謝偉大的女神,要不是她青眼看中了我們的女兒,我們今天又怎麽會得到這樣大的體面?這樣的體面村子裏的人可是想都不敢想象……就叫我自己,都有些不敢相信自己耳朵裏聽到的事實——親愛的傑拉先生……以後你也能榮幸的向菲力先生一樣,成為一位可敬的監工啦,這都是咱們女兒帶來的好福氣……我們家是多麽的幸運啊……”傑拉太太一面容光煥發的感慨著,一面不停地拿自己那條破破爛爛的縫補了好些回的麻手絹擦眼淚。
“我不會辜負賴特牧師對我的信任,一定會把那些喜歡偷奸耍滑的壞蛋們管教的服服帖帖,”傑拉先生也紅光滿面地接口表態,“傑克和傑米,你們兩個也是,別忘了我們的好日子是因為你們的妹妹的得來的,以後可要對她更好一些……她未來可是能給我們整個村莊都帶來享用不盡的福佑和安康的!”
“在教堂裏賴特牧師都不知道對我們說了好多回了,我們當然記得住!”傑米很高興自己家的地位能進一步的在小莫頓村提高。“妹妹可是我的珍寶,我不知道有多麽的喜愛她——當初要不是我激烈反抗,妹妹都要被你們抱到鎮上的教堂偷偷丟了呢!”
“好啦,臭小子,關於你做的這叫件大好事家裏就沒人不喜歡和感激你的,你也別有事沒事就拿來說嘴,”傑拉先生狠狠揉著次子的腦袋瓜,“你妹妹年紀小現在聽不懂還沒什麽,等她長大了,聽得懂了,知道她的爸爸媽媽曾經起過把她丟掉的可怕念頭,她得多傷心多難過啊!”
傑拉太太也一臉讚同的附和著丈夫的話,讓總習慣翹尾巴的次子以後註意著點,別總把這事掛在嘴邊上提起,免得惹來什麽不必要的風波。
傑米面上答應,心裏卻頗有些不以為然。
在他看來,這可是是他有生以來所做過的最讓人津津樂道的一件大好事,哪裏就願意這樣隨隨便便的拋諸腦後。
因此,日後只要尋到機會,功成名就的傑米先生還是會得意洋洋的提上那麽一兩句,以顯示年幼時他的高瞻遠矚和待親至誠。
傑拉一家並沒有說太久的話,就被情緒激動的村民鄰裏堵了個正著。
大家都眼睛亮閃閃的註視著在傑拉太太懷中睡得正香的雷洛霓,一副想說點什麽又不知道該從何說起的模樣。
還是波利太太仰仗著她與雷洛霓的那點小緣分,搶先一步用迫不及待的口吻問賴特牧師把他們全家留下來是為了什麽,他們這些鄰居朋友們有什麽能夠幫得上忙的。
慶幸話匣子被波利太太率先打開的村民們簡直如釋重負,原本黏在口腔裏動彈不得的舌頭也重新變得靈活起來。
即便他們在面對傑拉一家時,還是會在心頭生出幾分生疏和敬畏之感,但這麽多年的毗鄰而居已經足夠讓他們充分了解傑拉夫婦的為人。
因此在最初的不自在後,大家臉上的表情很快就變得熱情興奮和與有榮焉起來。
大家親親熱熱的說了好長一會兒的話,又耐著性子給村民們解釋賴特牧師留下他們的原因,當村民們知道傑拉先生很快就要成為像菲力先生那樣的得意人的時候,更是全心全意的為他感到高興,又問他會不會就留在小莫頓村做監工——如果是這樣的話,那可就太方便他們啦。
波利太太對此卻有不同的看法,她表情鄭重地說:“傑拉先生,賴特牧師會破格給你們家這麽大的體面,為的是傑妮小姐以後的生活能夠得到可靠的保障,不至於讓你們夫婦因為衣食而傷腦筋的忽略最珍貴的寶貝——你們可千萬別本末倒置,辜負了賴特牧師的一番好意啊。”
傑拉先生對波利太太的好心提醒感恩戴德。他肅然起敬的表示他一定不會本末倒置,一定會把他珍貴的小女兒惦掛在心坎上,不讓她有一絲一毫的不滿意不快活。
傑拉太太也慌不疊表態,表示她一直以來都拿女兒當心肝寶貝看待,絕不會對她有絲毫的不妥帖之處。
也就是到這個時候,傑拉夫婦才清楚的認識到他們這個女兒的地位在村子裏的地位是徹徹底底的發生變化了。
她不再是村民們掛在嘴邊上的神奇談資,而是大家敬畏有加且諱莫如深的存在。
傑拉一家是被村民們簇擁著回到家裏的,大家不顧長時間祈福的疲憊也不顧田地裏還沒幹完的活計,把所有的註意力都放到了呼呼大睡的小女嬰雷洛霓身上。
他們恨不能時刻都守著她,哪怕她已經沒有了讓他們動容的悲憫和慈愛目光也一樣。
直到安東尼執事按照賴特牧師的吩咐來給雷洛霓送東西,大家才戀戀不舍的告辭離去。
不過安東尼執事的舉動仿佛打開了村民心裏的某個開關一樣,安東尼執事前腳剛走,後腳就有村民或拎或提或扛或抱著一些各色各樣的東西來傑拉家了。
他們臉上的表情都很堅決,一副傑拉夫婦要是不收他們就會生氣的佯怒模樣。又說他們的禮物是給小聖嬰傑妮小姐準備的,傑拉夫婦沒理由拒絕。
於是在一片兵荒馬亂後,傑拉一家只能手足無措的看著堆得老高的‘送給聖嬰的禮物’,什麽話都說不出來了。
雷洛霓在教堂祈福儀式上的逆天表現很快就在整個小莫頓村要多轟動就有多轟動的傳揚開了,那些原本因為自己年滿六十歲而得意洋洋的老先生老太太們都變得郁悶憋氣,胸懷不暢起來!
這樣偉大的神跡居然被他們錯過了,他們如何能不感到惱火和難過呢!誰又知道有生之年他們還會不會有這樣的幸運?!
抱持著這樣的念頭,他們連夜齊刷刷的提著禮物上門了。
他們迫不及待的想見小聖嬰一面,即使她沒了大家所說的在教堂裏被女神附體的靈性也一樣。
傑拉一家雖然對這些興師動眾的不速之客倍感頭疼,但也不好意思擺出一副不歡迎的面孔,只能繼續拖著疲憊的身軀招待客人,直到他們心滿意足的興盡而返。
確定了家裏不會再有人來的傑拉夫婦手酸腳軟的關上院門回到家裏。
傑拉太太強打起精神準備為女兒煮羊奶。羊奶是麗芙小姐的父親老羊倌卡姆先生親自送過來的——沈沈的一大罐,雷洛霓就是抱著個碗沿不松手恐怕也要喝上一兩個星期才搞得定。
“我們的小傑妮胃口就那麽點大,這麽多的羊奶哪裏喝的完?”傑拉太太一面把悶熄的篝火重新戳燃,一面頭疼的問丈夫剩下來的那些要怎麽處理。
剛才在教堂裏沃爾森副牧就對傑拉夫婦他們說了,以後他們家每天清晨都會有人送滿滿一大桶過來羊奶過來,專門留給小聖嬰享用。
“用不完的就做成奶酪或羊奶糖吧,”傑拉先生倒不覺得這有什麽好為難的,“我以前聽人說過貴族家的女兒每天都要用牛羊的奶水泡澡洗臉洗手呢,咱們的小傑妮雖然不是貴族家的小姐出身,但也是有這個資格像她們一樣享受的。”
事實上在傑拉先生心裏,得女神青睞的小女兒傑妮別說是用羊奶洗臉泡澡了,就是如皇帝陛下的公主一樣,拿金杯銀碗做餐具那也是天經地義,理所應當的。
他可沒忘記賴特牧師在教堂裏對他許下的承諾,對方可是清清楚楚的向他保證,以後要傾全村之力供養守護他的小女兒!
這是多大的榮耀啊!
村子裏三十多戶人家,誰家的女兒能有他家的這麽幸運、這麽有福氣?!
不過在滿心驕傲的同時,傑拉先生心裏又有點小憂慮——不知道女神冕下所說的“福佑全村”到底是什麽意思,又將以一種怎樣的方式實現。
傑拉先生雖然自幼就在小莫頓村長大,沒見過外面的世界,但因為赫蒂爾斯大陸神學氛圍頗為濃厚的緣故,也沒少聽一些關於女神和她那些從神信徒們的故事——不少都是為女神犧牲了自己或自己需要保護的人或物……
女神教會很推崇這一類布道小故事三不五時的就會發下幾個讓各教堂的牧師或副牧們掰開了揉碎了塞進信徒們的腦子裏。
傑拉先生對自己這個失而覆得的女兒十分看重,很不忍心將來的某一天,他的女兒也會像賴特牧師他們曾經所講的故事裏的主人公一樣離他而去……
因此在經過最初的喜出望外、頭腦發熱後,傑拉先生整個人都變得憂心忡忡、惶惶不安起來。
Chapter 014
小莫頓村教堂裏發生的事情,即便賴特牧師和沃爾森副牧嚴令禁止傳播,但還是被一些口風不緊的人在無意中洩露了出去。
幾天功夫不到,連鎮上都有人在傳小莫頓村教堂顯聖的事情。
幸運的是小莫頓村的村民還不算全樂昏了頭,他們在口沫橫飛炫耀著自己村的幸運的時候,也沒忘記把引發這一次聖恩的關鍵源頭給悄然屏蔽。
這些村民們性情雖然質樸的藏不住話,但也不蠢,狹隘的小農意識讓他們本能的把自己的珍寶看得極為重要。他們是不可能愚蠢到把能夠給他們全村都帶來福佑的聖嬰主動暴露到大眾面前去的——那和搬石頭砸自己的腳有什麽區別?
因此,賴特牧師即便不滿他們的饒舌,也沒有太過於不講情面的懲處他們。
畢竟,像這種女神顯聖的故事在赫蒂爾斯大陸本來就十分的有市場,信徒們盡管知道這只不過是別人胡編亂造出來的,也不會感到生氣,相反都樂得捧場。
教廷也是同樣的心理。
他們巴不得這些有關女神顯聖的故事被人到處掛在嘴邊上呢,這樣也算是變相的幫助他們宣揚女神的聖名——而且他們也篤信,在赫蒂爾斯大陸,沒人敢編排女神的壞話。要知道,教堂外面高高豎起的那好幾座絞刑架可不是擺放著好玩兒的。
大家的這種心理沃爾森副牧可謂是知之甚詳。因此,在賴特牧師聽聞村外有人在謠傳他們村有女神顯聖而暴跳如雷決意要追究到底的時候,沃爾森副牧連忙制止了自己的上司。
他是這樣對賴特牧師說的:“尊敬的先生,那些愚蠢的村民確實辜負了您的信任,把我們村出了神跡的事情宣揚出去,他們有罪,您確實要好好懲戒一下他們此種口無遮攔的行徑,免得他們日後因為您的寬宥而變本加厲的辜負您的信任,讓您勞心費神。”
賴特牧師很滿意副牧旗幟鮮明站在自己這邊的態度,不過,“既然你也能理解我此刻的憤怒,又為什麽要阻撓我對他們進行懲罰呢?前兩天在教堂裏我可是當著那些下民的臉強調過不止一次,絕不能將村子裏的事情洩露出去——否則決不輕饒!”賴特牧師的語氣裏充滿不善的味道。
“是的是的,尊敬的先生,您前兩日確實不止一次的強調過這件事情,大家也都聽得一清二楚。”沃爾森副牧不疾不徐地附和著,“他們做錯了事,確實要付出代價。只是尊敬的先生,您有沒有想過再責罰他們以後,會出現怎樣的後果呢?”
“後果?你的意思那些下民在自己做錯了事被我責罰後還會產生可怕的怨望之情嗎?他們有那個膽子嗎?”賴特牧師眉頭緊皺的大聲呵斥道。
“他們當然沒那個膽子,”沃爾森副牧的語氣分外柔和,“尊敬的先生,我想您是誤會我的意思了,我的意思是,別的村子裏在出現這種有關女神顯聖的傳說後,馴養他們的牧師先生從來都擺出一副風輕雲淡的樣子,他們甚至配合著對此做出宣傳……”
沃爾森副牧住嘴不言,滿臉意味深長的看著自己的恩主。
賴特牧師臉上的惱恨氣怒不知道什麽時候變成了若有所思。
良久,他長籲了口氣。
“親愛的沃爾森,感謝你一直都陪在我身邊,”賴特牧師感激地握住沃爾森副牧的手,大力搖了一搖,“若非你的提醒,恐怕我就要因為一時沖動釀成大錯了!”
沃爾森副牧聞言,連忙做出一副愧不敢當的表情,很是恭敬的表示他這也是職責所在,當不得先生一聲“感謝”。
“你說的很對,現在確實不是責罰他們的好時候,如果我真這樣做了,那才叫不打自招呢,反正他們也不是全無分寸——最起碼的,底線他們還守得很牢固嘛。”賴特牧師在說完這最後的一句話後,臉上的表情又如同平常一樣變得從容不迫,寵辱不驚起來。
沃爾森副牧臉上的笑容也由此越發得顯得真摯可親,他一面頷首,一面微笑著補充道:“就算是為了傑妮小姐,您也要暫且忍耐一下啊。”
沃爾森副牧要是說別的賴特牧師還沒什麽,一說起他如今的眼珠子、金疙瘩,頓時整個人的氣勢都發生了翻天覆地的變化。
只見他笑容滿面的摸了摸唇邊的兩撇順翹小胡子,綠眼睛亮閃閃地道:“說起來我這也有好幾天沒去瞧過我可愛的小教女了,趁著現在有空,你去讓安東尼執事準備點禮物,我去傑拉家走一趟。”
沃爾森副牧聞言,自然是笑容滿面的答應了。
賴特牧師帶著安東尼執事到傑拉家的時候,傑拉先生一家正在家裏的菜圃裏摘取秋天的最後一季芽芽菜,雷洛霓坐在木匠卡拉先生專門為她特制的嬰兒椅裏,不停揮舞著手裏的木勺子給菜圃裏工作的家人加油打氣。
即便她說話還有些含含糊糊,大人們捕字都有些困難,但每個人都被她毫無章法的加油打氣鼓勵的精神百倍,機械彎腰、起身再彎腰再起身的動作也做得充滿力量和激情。
因為現在還是下午,傑拉家的籬笆院門並沒有關上,而是大敞著,這些天總是會有村民用各種各樣的理由過來拜訪,傑拉家不說應酬鄰裏,就是沒事有事的開門關門也累得夠嗆。到後來,幹脆沒到歇覺的時候,就不關門,免得平白累煩了自己。
“哦哦,這是在收芽芽菜啊,我沒打擾到你們吧。”賴特牧師滿臉不好意思的在安東尼執事的陪伴下走進院子裏說。
見他過來的傑拉一家哪裏還敢幹活,紛紛直起腰畢恭畢敬的走出菜圃給賴特牧師和安東尼執事行禮,賴特牧師連忙叫他們不要拘禮——院子裏好一陣忙亂。
在經過繁瑣的拜見禮節後,賴特牧師大步流星地走到雷洛霓所在的嬰兒椅面前,渾然不顧自己體面身份的蹲下身,笑容滿面的對雷洛霓說:“親愛的小傑妮,幾天沒見教父,你有沒有想教父呀?”
因為兩人都是綠眼睛的緣故,在相處了幾天後,賴特牧師就不顧傑拉一家的意願,強行把雷洛霓認作了他的教女。
在赫蒂爾斯大陸,教子女在教父教母的財產上也是有繼承權的——打個比方,如果賴特牧師因為某些原因而絕了後,那麽的他的財產除了他死後的遺孀能繼承一小部分外,其他的皆歸雷洛霓所有。
當然,雷洛霓對賴特牧師也有贍養義務,如果賴特牧師將來年老貧困交加,體衰多病,雷洛霓也是要把他接過來當自己的親生父親一樣認真贍養的。
如若雷洛霓不履行責任,法官就有權審判她,按罪責的輕重,或強行支付贍養費,或去監牢裏來個半月或一年游。
雷洛霓因為語言還短板的夠嗆的緣故,剛開始的時候,並不知道賴特牧師口口聲聲掛在嘴邊的這句“教父”已經把他們二人徹底綁在了一起。
不過後來就算弄明白了雷洛霓也不會矯情無比的感到憤怒或抓狂什麽的——她出身於福利院,沒有人比她更殘酷的懂得什麽叫等價交換。
在別人理所當然的享受著父母長輩給予的護佑,幸福快樂的長大時,年紀幼小的她已經清楚的明白,這世上沒有免費的午餐,你要得到什麽,哪怕是一粒米一張紙,也需要自己用金錢來購買,除了施舍或憐憫沒有人會平白無故的給你。
因此,在雷洛霓理解了教父女之間的責任和義務後,幾乎可以說是毫不猶豫的就接受了自己又將有一個長輩的事實。
雷洛霓是個很堅強甚至可以說是堅韌的姑娘,也有初生牛犢不怕虎的豪氣。
她相信憑借自己的努力,總有一日能讓賴特牧師真心實意的拿她當親生女兒一樣看待——畢竟人的心都是肉長的。
再說了,童真純稚的嬰兒在想要刷好感度的時候,簡直不要太容易。
在賴特牧師笑容滿面的屈尊蹲在雷洛霓面前與她逗趣的時候,雷洛霓即便對他的話還有些一知半解,但也要多配合就有多配合的彎起了水汪汪的綠眼睛,扔掉勺子,張開肉嘟嘟粉嫩嫩的胖胳膊就掙紮著往賴特牧師懷裏撲,一面撲還一面用奶聲奶氣的口水音熱情洋溢的呼喚著誰都聽不懂的含糊嬰兒語。
為了避免大家生出什麽不必要的聯想,雷洛霓即便是已經能夠與這個世界的人進行兩三回雞同鴨講的簡單溝通,但耐著性子依然強迫自己按捺——她覺得就算是再想與人說話交談,也得等躲過了這陣風頭再說,不管怎麽說,像上回那種沖著漂亮小正太撒嬌討抱的可恥行徑,是斷然不能再有了。
Chapter 015
知道小教女因為先天不足又沒有充足母乳供給的緣故至今都沒學會說話和蹣跚走路的賴特牧師眼底閃過微不可見的惋惜,傾身把沖著他不住撲騰的雷洛霓從嬰兒椅裏抱了出來,站起身,托著她肥嘟嘟肉嫩嫩的小屁屁放到右手臂上,在傑拉先生畢恭畢敬的指引下往茅舍的正廳走去。
傑拉家的茅舍只有一廳一臥,端得是陰暗潮濕,逼仄狹隘,這樣的屋舍若非如今有了雷洛霓這個意外,賴特牧師是無論如何都不可能屈尊踏足的。
“上次我說推薦你做監工的事情打點安排妥當了,這個月的最後一個星期日,你跟著你兒子傑米去莊園裏找托裏特管家,他會為你安排好一切的。”小心翼翼把自己的小教女擱放在大腿上的賴特牧師拿了傑拉太太奉上來的幹凈木碗和勺子給雷洛霓舀奶羹吃。這奶羹是由羊奶和雞蛋攪拌在一起蒸出來的乳羹,香噴噴又滑膩膩的,是家境寬裕的嬰兒輔食食譜中不可或缺的一道美食。
雷洛霓仿佛鳥巢內嗷嗷待哺的小雛鳥一樣,眉開眼笑的啊嗚一口又啊嗚一口的吃得特香、特心滿意足。
偶爾吃得急了,還會用肉嘟嘟的肥爪子去搶賴特牧師手裏的木勺子,邊搶還邊沒有半點怕生的咿呀咿呀的說著誰都聽不懂的抗議嬰兒語。
——傑拉夫婦見此情形總是會忍不住在心裏為他們懵懂不知的小女兒捏一把冷汗,生怕她這不曉尊卑的冒犯舉動會惹來賴特牧師的怒火。
他們卻不知,他們這樣的擔憂完全就是杞人憂天。
賴特牧師巴不得雷洛霓在他面前更自在更放松一點呢。
每到雷洛霓被他慢條斯理的舉動引逗得忍不住炸毛的時候,賴特牧師總是會心情大好的拋下己身原則,給自己的小教女餵上一碗又一碗奶羹,直到把小家夥餵得小肚子滾圓才戀戀不舍的收手。
已經不是頭一回見到尊敬的牧師先生親手給自己女兒餵食的傑拉先生在聽了賴特牧師的話後,強行按捺住滿心的激動之情,誠惶誠恐的撫胸深深鞠躬向賴特牧師表忠心。
他沈得住氣不代表傑拉太太也沈得住氣。
端著一盤不怎麽上得了臺面的漿果進屋的傑拉太太聽到她牽掛已久的事情終於塵埃落定時,激動亢奮的差點沒就這樣休克過去。
她眼睛瞪得極大的看著賴特牧師,嘴唇哆嗦的想說點什麽,卻又半個音節都吐不出來。只知道端著盤子傻傻的站在廳堂中央發呆。
深怕妻子這大失常態的舉動得罪貴人,傑拉先生強忍著一巴掌扇過去的沖動,眼角不住跳動的對傑拉太太強笑道:“外面芽芽菜還沒有收完,天又馬上要黑了,你要是沒什麽事,就去給傑克搭把手吧——先生這裏有我伺候著。”
傑拉太太也知道自己現在不適合在貴人面前賣乖出醜,她趕忙把手裏擦得幾乎可以說是閃閃發亮的木質托盤遞到丈夫手裏,沖著賴特牧師提裙地行了一禮,在賴特牧師的允準下,去外面幫長子的忙去了。
“如果我的猜測沒有出錯的話,你應該會被托裏特管家安排到老克特村去做監工,”賴特牧師從口袋裏拿出一塊棉布做的手帕給雷洛霓揩拭被糊得一團糟的小嘴巴,“那可是個有著百多戶人口的大村莊,還有很多被領主大人安排在那裏做工的農奴,你這次過去,負擔可是非常重的——切記不可損了我和托裏特管家的顏面。”
做夢都沒想到自己居然能被安排到老克特村去的傑拉先生一時間整個人都有些傻眼,半晌他才用幾乎可以說是從喉嚨裏擠出來的顫栗嗓音說:“老……老克特村?!”
“不錯,老克特村,”賴特牧師很滿意傑拉先生這種飽受驚嚇的態度和受寵若驚的敬畏表情,“那兒的職務可不是誰都有資格謀得到的,因此,你一定要把握好機會,努力珍惜。”
傑拉先生聞言激動地簡直把頭點成了小雞啄米。如果不是賴特牧師還在屋子裏註視著他,如果不是害怕他太過亢奮的表現嚇到嬌嬌嫩嫩的小女兒,他已經毫無形象的錘擊著壯實的胸膛嘶吼歡呼出聲了!
原本因為沒有門路和金錢只能做一個貧苦自由民的他終於看到了自己將要翻身的希望!而這一切都要感謝他蒙主恩憫的小女兒,若不是她的出生,他恐怕一輩子都只能帶著滿腔的不得志憋屈到死,做夢都別想著出人頭地!
傑拉先生樂陶陶的領著妻子和兒女們送別陪著雷洛霓玩了好長一段時間幼稚小游戲的賴特牧師和安東尼執事。
不遺餘力刷好感度的雷洛霓見賴特牧師要走,自然反應激烈!
她不斷在母親傑拉太太的懷抱裏掙紮,邊掙紮邊不停地伸出小手去抓賴特牧師的袍袖,祖母綠般的漂亮大眼睛裏不知道什麽時候已經蓄滿了淚水。
經過這幾回的相處,賴特牧師已經深深喜歡上了這個與他有著相同眸色的小女嬰,見她因為他的離開這麽難過,心裏也是頗為的感動和喜悅。
他滿眼慈愛的對雷洛霓伸出雙臂,雷洛霓二話不說的就撲了過去,把哭花了的粉嫩小臉蛋埋在賴特牧師的頸窩裏不停地蹭,邊蹭邊癟著小嘴巴委屈的用咿呀咿呀的嬰兒語抗議抱怨兼耍賴撒嬌。
賴特牧師以前所未有的耐心和溫柔輕輕拍撫著雷洛霓的後背,邊拍邊用很是柔和的嗓音安慰自己哭得打
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如果說賴特牧師剛開始聲色俱厲的警告讓村民們感到惴惴不安,生怕自己會說漏嘴惹來禍事的話,後面的補充就讓他們覺得自己責無旁貸、義不容辭了。
他們幾乎可以說是拍著胸脯保證一定會保護好傑妮小姐!
他們又不蠢,偉大的赫蒂爾斯女神可是親口說了——傑拉家的小傑妮可是能給他們整個村莊都帶來福佑的寶貴存在!
他們能不上心,能不好好保護嗎?
一些心思靈活的村民們已經琢磨著該怎樣把自己差不多大小的女兒或兒子送到傑妮小姐身邊做玩伴去了。
別的不說,就是認個眼熟也好啊,指不定他們的兒子或女兒往後就能夠得了傑妮小姐的青眼,至此過上衣食無憂的好日子。
越想心頭就越發火熱的村民們盡管聽了賴特牧師關於往後對傑拉一家態度的嚴厲強調,還是有些控制不住的對傑拉先生和他的倆個兒子露出一個近乎討好的笑容出來。
萬萬沒想到自己女兒(妹妹)會得赫蒂爾斯女神青睞,出這麽一個巨大風頭的傑拉先生父子仨人面上平靜,實際上心裏亂糟糟的厲害。
傑克是個憨厚木訥的性子,不會多想也沒那個聰明思考,傑拉先生和傑米卻不同,他們很清楚女兒(妹妹)的這番表現意味著什麽。
他們心裏既感到驕傲又感到惶恐……
不管他們心裏究竟是怎麽想的,在傑拉太太重新把雷洛霓抱出來的時候,他們看向雷洛霓的眼神,到底有了幾分不自知的轉變。
變得緊張拘謹了幾分。
面對傑拉先生和傑米這樣的表現雷洛霓心裏不是不感到傷心的,不過這是她自己一時得意忘形釀成的苦果,她即便是再怎麽難受,也要自己硬咽下去。
而且,經過這段時間的相處,雷洛霓自認為她對傑拉先生父子仨人還是頗為了解的。他們現在之所以會對她做出這樣一副慎重忐忑的態度,不過是因為今天所發生的這一切實在是大大的超出了他們的心理預期,讓他們一時間難以接受罷了。
相信等到以後的日子久了,他們對她的態度又會恢覆成以往的模樣的,畢竟他們歸根結底還是血脈相連的自家人,再緊張再敬畏也抵不過彼此之間朝夕相處、濃厚的幾乎分割不開的骨肉親情。
再說了,今天鬧得這一出對她也不是全無好處的。
即使她平日裏再怎麽的小心謹慎,她也不是這個世界的土著嬰兒,總會有露出馬腳的時候。與其到時候被人覺察出異狀送上火刑架,還不如順水推舟的冒上一回險,來個釜底抽薪。
倘若她真的成功的把所有人都忽悠住的話,以後即便是被眾人發現她的異常之處,他們也只會理所當然的認為這就是聖嬰與普通嬰兒之間的區別所在。
不管怎麽說,被赫蒂爾斯女神恩寵垂憐的嬰兒有些與其他孩子不一樣的表現不是一件很正常的事情嗎?
這樣一來,雷洛霓就能夠放開手腳的做她自己了。
要知道來到這個落後又缺衣少食的世界後,雷洛霓別的都可以不在乎——好歹在這裏她都得到了自己曾經夢寐以求的親情和家人——就只有一點,不論她怎麽說服自己、勸告自己都沒辦法忍受,就是像只縮頭烏龜一樣憋屈又忍耐再忍耐的活著。
雷洛霓知道作為一個從別的世界闖進來的偷渡者,她是應該低調不引人註意的活——可她歸根究底還只是一個十五歲的青春期少女,她在家人全心全意的寵愛下,她真的沒辦法按部就班的做一個普通的甚至有些愚蠢的享樂者!
她已經習慣了靠自己的力量幫助自己的家人為他們減輕負擔——即便是她現在連路都走不了幾步,她也希望她能夠幫到他們,而不是在他們辛苦勞作的時候被他們鎖在家裏放在籃筐裏,幹活的時候還要時刻分心惦記著她!
正是因為內心深處有了這樣的野望和迫不及待,雷洛霓才會不止一次的行動先過大腦一步,在潛意識的驅策下,不受控制的一再付諸行動。
不論是今天的人來瘋表現,還是那日所謂的被男色所迷而情不自禁主動開口對一個陌生小男孩喊出的那一聲“抱”,都顯露著她內心深處的焦慮和迫不及待。
——要知道那個時候的她可還沒後知後覺的意會到那個面容出眾的小男孩其實是一個不能說話的啞巴。
如此,在發現自己玩脫了的時候,雷洛霓幾乎可以說是當機立斷的就在心裏做下了這個決定——決定沒有絲毫猶豫的豪賭一把!
這一把除了讓賴特牧師打消他心裏那拿她做進身之階的可恨念頭,也是為了讓自己不再束手束腳的安然享受這全新的人生。
值得慶幸的是,她還真的賭贏了。
大家沒有半點疑義的就相信了她剛才所表演出來的那一切。
畢竟,沒有誰會相信一個連話都不會說的孩子居然會自導自演出這樣一幕神靈恩降的大戲出來。
冗長的幾乎可以說是仿佛永遠都不會結束的祈福儀式終於結束了。
大家三三兩兩的交頭接耳情緒激動亢奮的退出教堂。
傑拉先生一家則被滿臉笑容的賴特牧師和沃爾森副牧溫聲挽留了下來。
Chapter 013
作為一個普通且貧苦的自由民,傑拉先生還是頭一回與賴特牧師這樣尊貴的上等人近距離接觸。
他心裏緊張極了,生怕自己因為某些不恰當的言行而招惹來賴特牧師的不快。不止是他感到拘謹不安,他的妻子和兩個兒子也同樣是滿心的忐忑和惶恐。
盡管賴特牧師和沃爾森副牧對他們的態度十分的和善熱情,可傑拉一家除雷洛霓以外的其他人還是覺得渾身都不自在。
值得慶幸的是,賴特牧師他們的註意力都在雷洛霓這個懵懂的小嬰兒身上,對於他們上不得臺面的表現並不如傑拉一家所憂慮的那樣心生不滿和瞧不起。
等到被賴特牧師和沃爾森副牧等人從教堂裏親自送出來,又強作鎮定的走了好一段路後,傑拉太太才一面緊抱著雷洛霓,一面壓低嗓門喋喋不休地說:“我今天可真是緊張壞了……感謝偉大的女神,要不是她青眼看中了我們的女兒,我們今天又怎麽會得到這樣大的體面?這樣的體面村子裏的人可是想都不敢想象……就叫我自己,都有些不敢相信自己耳朵裏聽到的事實——親愛的傑拉先生……以後你也能榮幸的向菲力先生一樣,成為一位可敬的監工啦,這都是咱們女兒帶來的好福氣……我們家是多麽的幸運啊……”傑拉太太一面容光煥發的感慨著,一面不停地拿自己那條破破爛爛的縫補了好些回的麻手絹擦眼淚。
“我不會辜負賴特牧師對我的信任,一定會把那些喜歡偷奸耍滑的壞蛋們管教的服服帖帖,”傑拉先生也紅光滿面地接口表態,“傑克和傑米,你們兩個也是,別忘了我們的好日子是因為你們的妹妹的得來的,以後可要對她更好一些……她未來可是能給我們整個村莊都帶來享用不盡的福佑和安康的!”
“在教堂裏賴特牧師都不知道對我們說了好多回了,我們當然記得住!”傑米很高興自己家的地位能進一步的在小莫頓村提高。“妹妹可是我的珍寶,我不知道有多麽的喜愛她——當初要不是我激烈反抗,妹妹都要被你們抱到鎮上的教堂偷偷丟了呢!”
“好啦,臭小子,關於你做的這叫件大好事家裏就沒人不喜歡和感激你的,你也別有事沒事就拿來說嘴,”傑拉先生狠狠揉著次子的腦袋瓜,“你妹妹年紀小現在聽不懂還沒什麽,等她長大了,聽得懂了,知道她的爸爸媽媽曾經起過把她丟掉的可怕念頭,她得多傷心多難過啊!”
傑拉太太也一臉讚同的附和著丈夫的話,讓總習慣翹尾巴的次子以後註意著點,別總把這事掛在嘴邊上提起,免得惹來什麽不必要的風波。
傑米面上答應,心裏卻頗有些不以為然。
在他看來,這可是是他有生以來所做過的最讓人津津樂道的一件大好事,哪裏就願意這樣隨隨便便的拋諸腦後。
因此,日後只要尋到機會,功成名就的傑米先生還是會得意洋洋的提上那麽一兩句,以顯示年幼時他的高瞻遠矚和待親至誠。
傑拉一家並沒有說太久的話,就被情緒激動的村民鄰裏堵了個正著。
大家都眼睛亮閃閃的註視著在傑拉太太懷中睡得正香的雷洛霓,一副想說點什麽又不知道該從何說起的模樣。
還是波利太太仰仗著她與雷洛霓的那點小緣分,搶先一步用迫不及待的口吻問賴特牧師把他們全家留下來是為了什麽,他們這些鄰居朋友們有什麽能夠幫得上忙的。
慶幸話匣子被波利太太率先打開的村民們簡直如釋重負,原本黏在口腔裏動彈不得的舌頭也重新變得靈活起來。
即便他們在面對傑拉一家時,還是會在心頭生出幾分生疏和敬畏之感,但這麽多年的毗鄰而居已經足夠讓他們充分了解傑拉夫婦的為人。
因此在最初的不自在後,大家臉上的表情很快就變得熱情興奮和與有榮焉起來。
大家親親熱熱的說了好長一會兒的話,又耐著性子給村民們解釋賴特牧師留下他們的原因,當村民們知道傑拉先生很快就要成為像菲力先生那樣的得意人的時候,更是全心全意的為他感到高興,又問他會不會就留在小莫頓村做監工——如果是這樣的話,那可就太方便他們啦。
波利太太對此卻有不同的看法,她表情鄭重地說:“傑拉先生,賴特牧師會破格給你們家這麽大的體面,為的是傑妮小姐以後的生活能夠得到可靠的保障,不至於讓你們夫婦因為衣食而傷腦筋的忽略最珍貴的寶貝——你們可千萬別本末倒置,辜負了賴特牧師的一番好意啊。”
傑拉先生對波利太太的好心提醒感恩戴德。他肅然起敬的表示他一定不會本末倒置,一定會把他珍貴的小女兒惦掛在心坎上,不讓她有一絲一毫的不滿意不快活。
傑拉太太也慌不疊表態,表示她一直以來都拿女兒當心肝寶貝看待,絕不會對她有絲毫的不妥帖之處。
也就是到這個時候,傑拉夫婦才清楚的認識到他們這個女兒的地位在村子裏的地位是徹徹底底的發生變化了。
她不再是村民們掛在嘴邊上的神奇談資,而是大家敬畏有加且諱莫如深的存在。
傑拉一家是被村民們簇擁著回到家裏的,大家不顧長時間祈福的疲憊也不顧田地裏還沒幹完的活計,把所有的註意力都放到了呼呼大睡的小女嬰雷洛霓身上。
他們恨不能時刻都守著她,哪怕她已經沒有了讓他們動容的悲憫和慈愛目光也一樣。
直到安東尼執事按照賴特牧師的吩咐來給雷洛霓送東西,大家才戀戀不舍的告辭離去。
不過安東尼執事的舉動仿佛打開了村民心裏的某個開關一樣,安東尼執事前腳剛走,後腳就有村民或拎或提或扛或抱著一些各色各樣的東西來傑拉家了。
他們臉上的表情都很堅決,一副傑拉夫婦要是不收他們就會生氣的佯怒模樣。又說他們的禮物是給小聖嬰傑妮小姐準備的,傑拉夫婦沒理由拒絕。
於是在一片兵荒馬亂後,傑拉一家只能手足無措的看著堆得老高的‘送給聖嬰的禮物’,什麽話都說不出來了。
雷洛霓在教堂祈福儀式上的逆天表現很快就在整個小莫頓村要多轟動就有多轟動的傳揚開了,那些原本因為自己年滿六十歲而得意洋洋的老先生老太太們都變得郁悶憋氣,胸懷不暢起來!
這樣偉大的神跡居然被他們錯過了,他們如何能不感到惱火和難過呢!誰又知道有生之年他們還會不會有這樣的幸運?!
抱持著這樣的念頭,他們連夜齊刷刷的提著禮物上門了。
他們迫不及待的想見小聖嬰一面,即使她沒了大家所說的在教堂裏被女神附體的靈性也一樣。
傑拉一家雖然對這些興師動眾的不速之客倍感頭疼,但也不好意思擺出一副不歡迎的面孔,只能繼續拖著疲憊的身軀招待客人,直到他們心滿意足的興盡而返。
確定了家裏不會再有人來的傑拉夫婦手酸腳軟的關上院門回到家裏。
傑拉太太強打起精神準備為女兒煮羊奶。羊奶是麗芙小姐的父親老羊倌卡姆先生親自送過來的——沈沈的一大罐,雷洛霓就是抱著個碗沿不松手恐怕也要喝上一兩個星期才搞得定。
“我們的小傑妮胃口就那麽點大,這麽多的羊奶哪裏喝的完?”傑拉太太一面把悶熄的篝火重新戳燃,一面頭疼的問丈夫剩下來的那些要怎麽處理。
剛才在教堂裏沃爾森副牧就對傑拉夫婦他們說了,以後他們家每天清晨都會有人送滿滿一大桶過來羊奶過來,專門留給小聖嬰享用。
“用不完的就做成奶酪或羊奶糖吧,”傑拉先生倒不覺得這有什麽好為難的,“我以前聽人說過貴族家的女兒每天都要用牛羊的奶水泡澡洗臉洗手呢,咱們的小傑妮雖然不是貴族家的小姐出身,但也是有這個資格像她們一樣享受的。”
事實上在傑拉先生心裏,得女神青睞的小女兒傑妮別說是用羊奶洗臉泡澡了,就是如皇帝陛下的公主一樣,拿金杯銀碗做餐具那也是天經地義,理所應當的。
他可沒忘記賴特牧師在教堂裏對他許下的承諾,對方可是清清楚楚的向他保證,以後要傾全村之力供養守護他的小女兒!
這是多大的榮耀啊!
村子裏三十多戶人家,誰家的女兒能有他家的這麽幸運、這麽有福氣?!
不過在滿心驕傲的同時,傑拉先生心裏又有點小憂慮——不知道女神冕下所說的“福佑全村”到底是什麽意思,又將以一種怎樣的方式實現。
傑拉先生雖然自幼就在小莫頓村長大,沒見過外面的世界,但因為赫蒂爾斯大陸神學氛圍頗為濃厚的緣故,也沒少聽一些關於女神和她那些從神信徒們的故事——不少都是為女神犧牲了自己或自己需要保護的人或物……
女神教會很推崇這一類布道小故事三不五時的就會發下幾個讓各教堂的牧師或副牧們掰開了揉碎了塞進信徒們的腦子裏。
傑拉先生對自己這個失而覆得的女兒十分看重,很不忍心將來的某一天,他的女兒也會像賴特牧師他們曾經所講的故事裏的主人公一樣離他而去……
因此在經過最初的喜出望外、頭腦發熱後,傑拉先生整個人都變得憂心忡忡、惶惶不安起來。
Chapter 014
小莫頓村教堂裏發生的事情,即便賴特牧師和沃爾森副牧嚴令禁止傳播,但還是被一些口風不緊的人在無意中洩露了出去。
幾天功夫不到,連鎮上都有人在傳小莫頓村教堂顯聖的事情。
幸運的是小莫頓村的村民還不算全樂昏了頭,他們在口沫橫飛炫耀著自己村的幸運的時候,也沒忘記把引發這一次聖恩的關鍵源頭給悄然屏蔽。
這些村民們性情雖然質樸的藏不住話,但也不蠢,狹隘的小農意識讓他們本能的把自己的珍寶看得極為重要。他們是不可能愚蠢到把能夠給他們全村都帶來福佑的聖嬰主動暴露到大眾面前去的——那和搬石頭砸自己的腳有什麽區別?
因此,賴特牧師即便不滿他們的饒舌,也沒有太過於不講情面的懲處他們。
畢竟,像這種女神顯聖的故事在赫蒂爾斯大陸本來就十分的有市場,信徒們盡管知道這只不過是別人胡編亂造出來的,也不會感到生氣,相反都樂得捧場。
教廷也是同樣的心理。
他們巴不得這些有關女神顯聖的故事被人到處掛在嘴邊上呢,這樣也算是變相的幫助他們宣揚女神的聖名——而且他們也篤信,在赫蒂爾斯大陸,沒人敢編排女神的壞話。要知道,教堂外面高高豎起的那好幾座絞刑架可不是擺放著好玩兒的。
大家的這種心理沃爾森副牧可謂是知之甚詳。因此,在賴特牧師聽聞村外有人在謠傳他們村有女神顯聖而暴跳如雷決意要追究到底的時候,沃爾森副牧連忙制止了自己的上司。
他是這樣對賴特牧師說的:“尊敬的先生,那些愚蠢的村民確實辜負了您的信任,把我們村出了神跡的事情宣揚出去,他們有罪,您確實要好好懲戒一下他們此種口無遮攔的行徑,免得他們日後因為您的寬宥而變本加厲的辜負您的信任,讓您勞心費神。”
賴特牧師很滿意副牧旗幟鮮明站在自己這邊的態度,不過,“既然你也能理解我此刻的憤怒,又為什麽要阻撓我對他們進行懲罰呢?前兩天在教堂裏我可是當著那些下民的臉強調過不止一次,絕不能將村子裏的事情洩露出去——否則決不輕饒!”賴特牧師的語氣裏充滿不善的味道。
“是的是的,尊敬的先生,您前兩日確實不止一次的強調過這件事情,大家也都聽得一清二楚。”沃爾森副牧不疾不徐地附和著,“他們做錯了事,確實要付出代價。只是尊敬的先生,您有沒有想過再責罰他們以後,會出現怎樣的後果呢?”
“後果?你的意思那些下民在自己做錯了事被我責罰後還會產生可怕的怨望之情嗎?他們有那個膽子嗎?”賴特牧師眉頭緊皺的大聲呵斥道。
“他們當然沒那個膽子,”沃爾森副牧的語氣分外柔和,“尊敬的先生,我想您是誤會我的意思了,我的意思是,別的村子裏在出現這種有關女神顯聖的傳說後,馴養他們的牧師先生從來都擺出一副風輕雲淡的樣子,他們甚至配合著對此做出宣傳……”
沃爾森副牧住嘴不言,滿臉意味深長的看著自己的恩主。
賴特牧師臉上的惱恨氣怒不知道什麽時候變成了若有所思。
良久,他長籲了口氣。
“親愛的沃爾森,感謝你一直都陪在我身邊,”賴特牧師感激地握住沃爾森副牧的手,大力搖了一搖,“若非你的提醒,恐怕我就要因為一時沖動釀成大錯了!”
沃爾森副牧聞言,連忙做出一副愧不敢當的表情,很是恭敬的表示他這也是職責所在,當不得先生一聲“感謝”。
“你說的很對,現在確實不是責罰他們的好時候,如果我真這樣做了,那才叫不打自招呢,反正他們也不是全無分寸——最起碼的,底線他們還守得很牢固嘛。”賴特牧師在說完這最後的一句話後,臉上的表情又如同平常一樣變得從容不迫,寵辱不驚起來。
沃爾森副牧臉上的笑容也由此越發得顯得真摯可親,他一面頷首,一面微笑著補充道:“就算是為了傑妮小姐,您也要暫且忍耐一下啊。”
沃爾森副牧要是說別的賴特牧師還沒什麽,一說起他如今的眼珠子、金疙瘩,頓時整個人的氣勢都發生了翻天覆地的變化。
只見他笑容滿面的摸了摸唇邊的兩撇順翹小胡子,綠眼睛亮閃閃地道:“說起來我這也有好幾天沒去瞧過我可愛的小教女了,趁著現在有空,你去讓安東尼執事準備點禮物,我去傑拉家走一趟。”
沃爾森副牧聞言,自然是笑容滿面的答應了。
賴特牧師帶著安東尼執事到傑拉家的時候,傑拉先生一家正在家裏的菜圃裏摘取秋天的最後一季芽芽菜,雷洛霓坐在木匠卡拉先生專門為她特制的嬰兒椅裏,不停揮舞著手裏的木勺子給菜圃裏工作的家人加油打氣。
即便她說話還有些含含糊糊,大人們捕字都有些困難,但每個人都被她毫無章法的加油打氣鼓勵的精神百倍,機械彎腰、起身再彎腰再起身的動作也做得充滿力量和激情。
因為現在還是下午,傑拉家的籬笆院門並沒有關上,而是大敞著,這些天總是會有村民用各種各樣的理由過來拜訪,傑拉家不說應酬鄰裏,就是沒事有事的開門關門也累得夠嗆。到後來,幹脆沒到歇覺的時候,就不關門,免得平白累煩了自己。
“哦哦,這是在收芽芽菜啊,我沒打擾到你們吧。”賴特牧師滿臉不好意思的在安東尼執事的陪伴下走進院子裏說。
見他過來的傑拉一家哪裏還敢幹活,紛紛直起腰畢恭畢敬的走出菜圃給賴特牧師和安東尼執事行禮,賴特牧師連忙叫他們不要拘禮——院子裏好一陣忙亂。
在經過繁瑣的拜見禮節後,賴特牧師大步流星地走到雷洛霓所在的嬰兒椅面前,渾然不顧自己體面身份的蹲下身,笑容滿面的對雷洛霓說:“親愛的小傑妮,幾天沒見教父,你有沒有想教父呀?”
因為兩人都是綠眼睛的緣故,在相處了幾天後,賴特牧師就不顧傑拉一家的意願,強行把雷洛霓認作了他的教女。
在赫蒂爾斯大陸,教子女在教父教母的財產上也是有繼承權的——打個比方,如果賴特牧師因為某些原因而絕了後,那麽的他的財產除了他死後的遺孀能繼承一小部分外,其他的皆歸雷洛霓所有。
當然,雷洛霓對賴特牧師也有贍養義務,如果賴特牧師將來年老貧困交加,體衰多病,雷洛霓也是要把他接過來當自己的親生父親一樣認真贍養的。
如若雷洛霓不履行責任,法官就有權審判她,按罪責的輕重,或強行支付贍養費,或去監牢裏來個半月或一年游。
雷洛霓因為語言還短板的夠嗆的緣故,剛開始的時候,並不知道賴特牧師口口聲聲掛在嘴邊的這句“教父”已經把他們二人徹底綁在了一起。
不過後來就算弄明白了雷洛霓也不會矯情無比的感到憤怒或抓狂什麽的——她出身於福利院,沒有人比她更殘酷的懂得什麽叫等價交換。
在別人理所當然的享受著父母長輩給予的護佑,幸福快樂的長大時,年紀幼小的她已經清楚的明白,這世上沒有免費的午餐,你要得到什麽,哪怕是一粒米一張紙,也需要自己用金錢來購買,除了施舍或憐憫沒有人會平白無故的給你。
因此,在雷洛霓理解了教父女之間的責任和義務後,幾乎可以說是毫不猶豫的就接受了自己又將有一個長輩的事實。
雷洛霓是個很堅強甚至可以說是堅韌的姑娘,也有初生牛犢不怕虎的豪氣。
她相信憑借自己的努力,總有一日能讓賴特牧師真心實意的拿她當親生女兒一樣看待——畢竟人的心都是肉長的。
再說了,童真純稚的嬰兒在想要刷好感度的時候,簡直不要太容易。
在賴特牧師笑容滿面的屈尊蹲在雷洛霓面前與她逗趣的時候,雷洛霓即便對他的話還有些一知半解,但也要多配合就有多配合的彎起了水汪汪的綠眼睛,扔掉勺子,張開肉嘟嘟粉嫩嫩的胖胳膊就掙紮著往賴特牧師懷裏撲,一面撲還一面用奶聲奶氣的口水音熱情洋溢的呼喚著誰都聽不懂的含糊嬰兒語。
為了避免大家生出什麽不必要的聯想,雷洛霓即便是已經能夠與這個世界的人進行兩三回雞同鴨講的簡單溝通,但耐著性子依然強迫自己按捺——她覺得就算是再想與人說話交談,也得等躲過了這陣風頭再說,不管怎麽說,像上回那種沖著漂亮小正太撒嬌討抱的可恥行徑,是斷然不能再有了。
Chapter 015
知道小教女因為先天不足又沒有充足母乳供給的緣故至今都沒學會說話和蹣跚走路的賴特牧師眼底閃過微不可見的惋惜,傾身把沖著他不住撲騰的雷洛霓從嬰兒椅裏抱了出來,站起身,托著她肥嘟嘟肉嫩嫩的小屁屁放到右手臂上,在傑拉先生畢恭畢敬的指引下往茅舍的正廳走去。
傑拉家的茅舍只有一廳一臥,端得是陰暗潮濕,逼仄狹隘,這樣的屋舍若非如今有了雷洛霓這個意外,賴特牧師是無論如何都不可能屈尊踏足的。
“上次我說推薦你做監工的事情打點安排妥當了,這個月的最後一個星期日,你跟著你兒子傑米去莊園裏找托裏特管家,他會為你安排好一切的。”小心翼翼把自己的小教女擱放在大腿上的賴特牧師拿了傑拉太太奉上來的幹凈木碗和勺子給雷洛霓舀奶羹吃。這奶羹是由羊奶和雞蛋攪拌在一起蒸出來的乳羹,香噴噴又滑膩膩的,是家境寬裕的嬰兒輔食食譜中不可或缺的一道美食。
雷洛霓仿佛鳥巢內嗷嗷待哺的小雛鳥一樣,眉開眼笑的啊嗚一口又啊嗚一口的吃得特香、特心滿意足。
偶爾吃得急了,還會用肉嘟嘟的肥爪子去搶賴特牧師手裏的木勺子,邊搶還邊沒有半點怕生的咿呀咿呀的說著誰都聽不懂的抗議嬰兒語。
——傑拉夫婦見此情形總是會忍不住在心裏為他們懵懂不知的小女兒捏一把冷汗,生怕她這不曉尊卑的冒犯舉動會惹來賴特牧師的怒火。
他們卻不知,他們這樣的擔憂完全就是杞人憂天。
賴特牧師巴不得雷洛霓在他面前更自在更放松一點呢。
每到雷洛霓被他慢條斯理的舉動引逗得忍不住炸毛的時候,賴特牧師總是會心情大好的拋下己身原則,給自己的小教女餵上一碗又一碗奶羹,直到把小家夥餵得小肚子滾圓才戀戀不舍的收手。
已經不是頭一回見到尊敬的牧師先生親手給自己女兒餵食的傑拉先生在聽了賴特牧師的話後,強行按捺住滿心的激動之情,誠惶誠恐的撫胸深深鞠躬向賴特牧師表忠心。
他沈得住氣不代表傑拉太太也沈得住氣。
端著一盤不怎麽上得了臺面的漿果進屋的傑拉太太聽到她牽掛已久的事情終於塵埃落定時,激動亢奮的差點沒就這樣休克過去。
她眼睛瞪得極大的看著賴特牧師,嘴唇哆嗦的想說點什麽,卻又半個音節都吐不出來。只知道端著盤子傻傻的站在廳堂中央發呆。
深怕妻子這大失常態的舉動得罪貴人,傑拉先生強忍著一巴掌扇過去的沖動,眼角不住跳動的對傑拉太太強笑道:“外面芽芽菜還沒有收完,天又馬上要黑了,你要是沒什麽事,就去給傑克搭把手吧——先生這裏有我伺候著。”
傑拉太太也知道自己現在不適合在貴人面前賣乖出醜,她趕忙把手裏擦得幾乎可以說是閃閃發亮的木質托盤遞到丈夫手裏,沖著賴特牧師提裙地行了一禮,在賴特牧師的允準下,去外面幫長子的忙去了。
“如果我的猜測沒有出錯的話,你應該會被托裏特管家安排到老克特村去做監工,”賴特牧師從口袋裏拿出一塊棉布做的手帕給雷洛霓揩拭被糊得一團糟的小嘴巴,“那可是個有著百多戶人口的大村莊,還有很多被領主大人安排在那裏做工的農奴,你這次過去,負擔可是非常重的——切記不可損了我和托裏特管家的顏面。”
做夢都沒想到自己居然能被安排到老克特村去的傑拉先生一時間整個人都有些傻眼,半晌他才用幾乎可以說是從喉嚨裏擠出來的顫栗嗓音說:“老……老克特村?!”
“不錯,老克特村,”賴特牧師很滿意傑拉先生這種飽受驚嚇的態度和受寵若驚的敬畏表情,“那兒的職務可不是誰都有資格謀得到的,因此,你一定要把握好機會,努力珍惜。”
傑拉先生聞言激動地簡直把頭點成了小雞啄米。如果不是賴特牧師還在屋子裏註視著他,如果不是害怕他太過亢奮的表現嚇到嬌嬌嫩嫩的小女兒,他已經毫無形象的錘擊著壯實的胸膛嘶吼歡呼出聲了!
原本因為沒有門路和金錢只能做一個貧苦自由民的他終於看到了自己將要翻身的希望!而這一切都要感謝他蒙主恩憫的小女兒,若不是她的出生,他恐怕一輩子都只能帶著滿腔的不得志憋屈到死,做夢都別想著出人頭地!
傑拉先生樂陶陶的領著妻子和兒女們送別陪著雷洛霓玩了好長一段時間幼稚小游戲的賴特牧師和安東尼執事。
不遺餘力刷好感度的雷洛霓見賴特牧師要走,自然反應激烈!
她不斷在母親傑拉太太的懷抱裏掙紮,邊掙紮邊不停地伸出小手去抓賴特牧師的袍袖,祖母綠般的漂亮大眼睛裏不知道什麽時候已經蓄滿了淚水。
經過這幾回的相處,賴特牧師已經深深喜歡上了這個與他有著相同眸色的小女嬰,見她因為他的離開這麽難過,心裏也是頗為的感動和喜悅。
他滿眼慈愛的對雷洛霓伸出雙臂,雷洛霓二話不說的就撲了過去,把哭花了的粉嫩小臉蛋埋在賴特牧師的頸窩裏不停地蹭,邊蹭邊癟著小嘴巴委屈的用咿呀咿呀的嬰兒語抗議抱怨兼耍賴撒嬌。
賴特牧師以前所未有的耐心和溫柔輕輕拍撫著雷洛霓的後背,邊拍邊用很是柔和的嗓音安慰自己哭得打
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