黑雲翻墨未遮山，白雨跳珠亂入船，夏雨磅礴而下，消散了不少悶熱。小蛟趴在船邊，什麽入目都是灰暗的，不由覺得沒有意思。姑蘇城仿棋盤而造，一街一河，今日龍七葉出門便帶小蛟坐了船，說是客人臨水而居，誰知半途下起了雨。

龍七葉撐一把油紙傘立在雨中，轉頭對小蛟笑道，“難得坐船，你倒是悶悶不樂的。”

“雨這樣大，什麽都看不清。”小蛟嘟著嘴，“你不進來坐麽？小心打濕衣裳。”

“無妨，再有一刻就停了，夏天雨來得快去的也快。一會兒帶你去見一位美人。”

說話間雨勢便小了，白墻黑瓦，龍七葉臨水而立，白衣纖塵不染，傘下露出半張芙蓉面，清麗動人，小蛟道，“你這樣就夠好看了，比你還好看麽？”

龍七葉輕輕轉動傘，甩了小蛟一臉水，“比我還好看。”

小蛟一抹臉，“比你好看也沒有你香。”

龍七葉一楞，忽然笑了起來，“不巧了，這位美人也是香的。”

“那她肯定沒有你厲害。”小蛟嘟囔道。

“原來你眼中我最好啊。”龍七葉笑的更厲害了，傘柄輕晃，雨滴從傘沿落下，又濺了一些在小蛟身上。

小蛟臉一紅，抹著臉躲到船艙裏頭去了。

果真不到片刻，雲破日出，雨過天晴，船在一家後門停下，早有人等在那裏相迎，龍七葉施施然下船，“你原先在北邊，未曾見過，水邊人家後門洗汰下船，前門逛街上橋。水路過來，省了那些彎彎道道。”

“這便是詩裏說的人家盡枕河了。”相迎之人接口道，說的是地道的蘇白，直軟到心裏頭去。

“有勞蓮心姑娘親自走一趟，雨大船難免走的慢些。”龍七葉好似跟蓮心並不熟，口氣淡淡的。

小蛟探出頭去，只見女子青色衣裙，嫵媚多情，她彎腰攙了一把小蛟，傳來陣陣蓮香，沁人心脾，原來真是個香美人。

待在二樓坐了，臨窗面水，蓮心親捧了一盞茶給龍七葉，舉手投足說不出的婀娜多姿，“上次偶遇，蓮心將姑娘之言謹記在心，只是因果輪回，我等紅塵之人看不清，還請龍姑娘點化。”

龍七葉將茶擱在一邊，擡眸看向蓮心，仍是淡淡的，“姑娘想是尋錯人了，我也不過是紅塵之人，不知姑娘所求之事。”

蓮心的笑容僵在臉上，像是戴了劣質的面具，她黯然道，“可姜公子卻是無辜的，我本低賤之人，公子為我喪命實是不忍。”

“姑娘若想好了，我便為姑娘調一味香，若是難舍這一世，便下一世再還也是無礙的。”龍七葉看她猶豫，也不催促。

小蛟在一旁聽得無趣，他們精怪也是知道的，得人恩果千年記，更不用說欠了別人的債。忽然她又想起了蓮心這個名字，竟是個名動江南的歌姬，自己偏還拿來與龍七葉對比，悶悶不樂起來。

“蓮心生來口帶青蓮香氣，家中深以為奇，也是自小嬌生慣養的，誰知最後家破人亡，倒成了皮肉生意的好招牌。”蓮心苦笑道，“那日姑娘言明我口中香氣是因前世修喜誦《妙法蓮華經》之故，我也並未放在心上，方到如今地步。”

“你我不過一面之緣，這樣說來，倒像是我逼你去送死了。”龍七葉擡手推開窗戶，雨後獨有的清新氣息讓小蛟深吸了一口。

“並蒂蓮兒，心中一般苦。姜公子為我相思而死，這樣的情誼我明白卻不敢受。宋郎為我散盡家財，我是如何也不舍得的。”蓮心朝龍七葉一福身，因說話多了，室內蓮香四溢。

“姑娘既請我來，卻又不買香，平白耽誤我這半日，小蛟，我們走罷。”龍七葉像是不耐這蓮香，揮了揮衣袖，腕間伽藍香隱隱。

蓮心咬牙，噗通一下跪下了，“若是旁人成不成？我的丫鬟墨竹對姜公子一片真心，她定然願意。”

小蛟睜大了眼，這人怎麽自己不願意，又推別人去死，長得這般美，心竟這樣狠毒，她忙扯扯龍七葉衣角，“走了，這裏悶得慌。”

龍七葉點點頭，繞過蓮心往門外去，等到了門口小蛟轉頭一看，蓮心已經起身，咬牙切齒，一副不堪受辱的忿忿模樣。她又扯了扯龍七葉衣角示意她去看，龍七葉卻頭也不回的輕笑道，“姜公子難道真的是害相思病死的麽？”

蓮心臉色瞬間灰敗，幾乎要癱倒在地，驚恐道，“你知道了什麽？”

龍七葉不語，下了樓梯自原處上了船。回程中又下起了雨，龍七葉這次倒是和小蛟一起坐在船艙裏，小蛟纏著她問道，“你認識這個蓮心姑娘啊？她怎麽人這麽壞啊。”

“所以我們就不做她生意了。”龍七葉挽起袖子露出香球，煙氣從金燦燦的龍鱗鉆出，冷清的香氣混著雨天獨有的潮濕，反而多了一絲溫潤，

她摸摸小蛟的頭，“今日這般乖，再讓你看一看這蓮心的前世。看多了，你便知道這生意如何做，這因果怎麽自己看了。”

煙愈來愈濃，慢慢熏得人睜不開眼，腦子也暈暈的，正在小蛟想著莫不是要做熏魚的時候，煙呼啦一下散開了。

年輕的小尼姑穿著緇衣芒鞋，日夜誦經修行，那個庵堂香火很是鼎盛，她日日見到穿著或樸素或華麗的年輕姑娘，終於忍不住對著水缸看起了自己的倒影。青燈古佛也掩不去她年少的心，她對著水中的影子摸了摸自己的臉頰，她要是打扮起來，定然比那些姑娘好看。

等到再招待香客的時候，心裏已然有了不平的嫉妒心。陳夫人素來說話尖酸刻薄，像丫鬟一樣指示她們，以至她每每背後朝著陳家娘子翻白眼，這一日卻被師傅看到了。

“你一個出家人，如何竟作出這副樣子來？”師傅大怒，打了她一頓板子，足足一個月傷才好。小尼姑並不反省，反而怨上了陳家夫人。只是這次她並不顯露，隨著師傅日日頌那妙法蓮華經，倒也得了幾句稱讚。

後來陳夫人有孕了回來還願，她竟偷偷的朝著人家相公笑了一下，她確實生的白皙秀麗，一笑倒是把陳員外迷著了，幾次借著上香來看她。後來事發，陳夫人大鬧一場，肚子的孩子沒保住。

小蛟想，她竟這般貪嗔癡恨放不下。耳畔雨聲漸大，她恍然自己還是在船上，對面的仍是龍七葉。

“那後來呢？”

“後來我也不知道，我只能看到這一段因果。蓮心前世做了錯事，這世方淪入風塵。她口帶青蓮香氣，就是上一世的緣故了。”

“人真是麻煩，總歸是要死的，這生生死死的牽扯不清楚，這麽多欠不欠的繞在一起，腦子都暈了。”小蛟搖搖頭。

“是啊，總歸是要死的。”龍七葉微皺了眉毛，“可惜我卻要借他們的這一點因果了。天道恒常，自會有因果循環。”

“天道不會錯嗎？”

“不會。”

龍府不挨著河，只能打著傘再多走一段路，小蛟不耐煩冒雨，趁著雨大，變回原型跳入河中，言說要游回去。龍七葉嘴角彎了一下，卻不告訴她龍府的小池並不與這外頭的水路相通。

少了個性急的丫頭，龍七葉倒是難得清靜。她緩步走在街上，偶有人和她擦肩而過也是匆匆。她略挪開傘，擡頭往雲間看去，定定的看了許久，仿佛也是這樣的大雨，卻想不起來是同誰一起打傘走過。

“想不起來就算了。”她自言自語道。

龍府門前站著一個青衣書生，渾身淋得濕透，見龍七葉緩步過來，忙上前作一個長揖，“可是龍府之人？學生宋問，是來買香的。”

“你可知道我這裏的規矩？”龍七葉側過頭看他，宋問被她冷淡的目光一激，卻是堅定道，“知道。”

“為何人買香？”

“友人姜揚之。”

“今日蓮心姑娘已經找過我了，她不願買。宋公子可真是想好了？莫要又要耽擱我半日。”龍七葉口氣倒是溫和下來，帶了一點笑。

“蓮心不願意是她的事，我已經想的很清楚了，還請姑娘成全。”宋問又施了一禮。

龍七葉忽笑了起來，“公子既願意犧牲自己，為何不去替她自首？”

宋問用手撥開貼在臉上的濕發，低聲道，“姑娘真乃神人，還望您替蓮心保守此事。只是我若自首，姜兄也無法活過來。不若我一命抵一命。”

“這生意，我不做。宋公子這樣替人抵罪的，香即便飄到了閻羅殿，只怕十殿閻羅也不會放人。”龍七葉一推門，“公子請回。”

宋問不死心，上前一把拽住龍七葉手臂道，“姑娘是打開門做生意的，難不成有生意還不做麽？”

“買香講究機緣，姜公子的機緣不在你身上，強求也無用，枉送性命罷了。”龍七葉面色不改道。

小蛟大老遠就看到有人拉著龍七葉，忙喊道，“你快放開我家主人，登徒子！”說著就要沖上前去。

有一個人卻是比她更快，幾步上前扯開宋問，冷聲道，“我娘子說不賣就不賣，趕緊滾。”

龍七葉握著傘的手晃了晃，她慢慢轉身，眼神有一些迷茫的看著來人，嘴唇動了動，半晌才道，“放出來了？”

“放出來了。”

“哦。”龍七葉轉身推開小門，仍是平時淡漠的樣子，小蛟剛才隔得遠了，並沒有聽到他們說什麽，一路小跑過來，伶俐的從這二人之中穿過去，正要關門，卻被一只手隔住了，她瞪道，“你想幹嘛？”

“回家。”那人沒有打傘，身上卻是幹的，穿一身紅袍，頭發都利落的束在頂上，同小蛟先前見過的男人都有些不一樣。

“你走錯了，這不是你家。”小蛟手上使不上力，門還是被這人推開，險些撞了她的鼻子。

“這就是我家啊。我叫錢絳，你可是她徒弟？怎麽不喊師公。”錢絳揉揉她的發頂，說話間便把精致的雙髻給弄散了，好不狼狽。

小蛟氣個半死，鼓著個臉，簡直覺得自己其實是條河豚，“什麽師公啊？！你這人好生奇怪，趕緊出去。”

“你倒像她師父，嘴裏也是你啊我的，沒個稱呼。”龍七葉也沒走遠，立在一邊看他們鬥嘴。

錢絳低頭掐住小蛟的臉，一扯，“別生你徒弟的氣了，你看她多可愛。”

“唔！嗚嗚嗚！”他手勁大的很，扯得小蛟腮都快下來了，“你到底誰啊你！”

“我是你師公錢絳啊，剛剛不是說了麽。”錢絳不滿的道，“你這個徒弟真是不懂禮數。”

前一個你是小蛟，後一個卻是龍七葉了。龍七葉懶得聽，徑自走了。小蛟還在揉臉，一擡頭，看到錢絳正一眨不眨的看著龍七葉的背影，又覺得可憐，“餵，你真的是我師公嗎？可是她還沒有收我做徒弟。”

錢絳在她額頭彈了一個響指，“嘴裏你啊我的，沒個稱呼，沒聽你師父剛罵你，一點也不受教。”

小蛟一蹦三尺高，被錢絳拎起來往池裏一扔，“小鯉魚膽還挺肥，看起來肉也挺肥，晚上拿你燉湯吧。”

錢絳的到來對小蛟來說無疑是場災難，他竟然真的把自己從池子裏撈出來，然後給擱湯鍋裏煮上了。而且不知道他用的什麽妖法，她竟然變不成人形了。

水慢慢溫了，雖然挺舒服的，但是小蛟並不想當湯啊，救命啊，她嘩啦啦的拍著水。

錢絳拿湯勺一戳她，笑道，“你把水拍出來些，湯滾的更快。你說是先放鹽還是先放油？”

“應該先開膛破肚洗幹凈。”龍七葉出現在廚房門口。

“這要是你徒弟我就不吃了。”

“你吃吧，給錢就行，這是錦鯉，貴得很。”龍七葉將湯鍋從火上取下來，又將小蛟身上的蔥姜扒拉下來，

錢絳擡手握住她的手，龍七葉要往回抽卻是不能了，小蛟在鍋裏著急，他力氣這麽大弄疼龍七葉了怎麽辦。

“你還在怪我。”錢絳低聲道，像是個做錯事的孩子，“當時我不知道那是你徒弟。我以為……”

龍七葉淡淡地別過頭不看他，“你若心中有愧，對小蛟好一些便是。”

錢絳另一手摸了摸她發間的銀簪，“錢塘水府也給了別人了，如今我便是個叫花子，只好來找你吃軟飯了。”

“隨意。”龍七葉端著鍋將小蛟倒回水裏，自己回房休息了。

次日有人叩門，來的卻又是宋問，小蛟不耐煩的道，“怎麽又是你啊，不是說了不賣你嗎？”

宋問連連作揖，“還請姑娘成全。”

小蛟又要甩上門，龍七葉忽然從屋裏探出頭來，“也罷，請宋公子進來喝杯茶吧。”

小蛟倒也不是很討厭這個宋問，請他在涼亭坐了，又倒了杯水，沒辦法，她不會泡茶。

龍七葉在宋問對面坐了，不等宋問開口便道，“姜公子是蓮心姑娘下的毒吧。”

“原來姑娘早就知道了。”宋問這幾日深受折磨，已是憔悴不堪，“我也是聽蓮心同墨竹吵起來才知道的。”

蓮心雖然獨居小樓，看著雅致，卻也是青樓的姑娘，迎來送往彈曲賠笑的，只是她身價在那裏，一日只見一人。姜揚之同宋問是一個書院的同窗，都迷上了蓮心，花費甚多，姜揚之出身富貴，手面很大，宋問只是個窮學生，不過幾次就傾家蕩產。

可是蓮心喜歡宋問，每每讓丫頭墨竹給宋問送了錢財去。到這裏，不過是個俗套的故事，不想姜揚之想要給蓮心贖身，娶回家做妾。

姜家當然不肯，關了姜揚之在家裏，不想姜揚之月餘不見蓮心，得了相思病，死了。

那日宋問去蓮心處聽琴，不想聽到丫頭墨竹質問蓮心，“姑娘明知道姜公子對你癡心一片，為何要害他？”

蓮心的口氣是宋問從未聽過的怨毒，“他一廂情願要為我贖身，卻不問我願不願意，他明明和宋郎是同窗好友，又為何要拆散我們。”

姜揚之最後一次來，蓮心親手做了一碗蓮子湯給他，姜揚之嚼了一口蓮子，嫌苦，蓮心卻道，“奴家特意為了公子所做的，蓮芯苦口卻下火，公子莫不是嫌棄蓮心？”

一語雙關，柔情萬千，說的姜揚之將一碗催命湯喝個精光。這藥苦如蓮心，發作的卻慢，足足過了一個月，方要了姜揚之的命。

龍七葉道，“原以為這事同你無關，不想你也在這因果中，我便賣你一味香，明夜子時姜府見，靈驗與否，並不敢說。”

小蛟跑前跑後的為龍七葉準備東西，見錢絳在一邊無所事事，將一只最重的銅香爐塞到他手裏，“師公也是要幹活的，快娶拿給七葉，我還要去剝蓮子去。”

錢絳在她頭上又揉了一把，捧了香爐去水邊找龍七葉，龍七葉正席地坐在柳樹邊，見了他道，“這味香，還要等一個人。”

“沒用就沒用唄，生死有命，富貴在天。”錢絳靠著她坐下，“為什麽賣起香來了，你以前並不會做香。”

“就是一只豬，過了這麽多年，也該學會了。”龍七葉將銅香爐擱在一邊，點燃了三支佛香，“我原以為姜公子是前世的陳夫人，需要蓮心用命還債，可現在看，他居然是個不相幹的人。蓮心要還債的，是宋問。”

前世因為一點嫉妒，害人家宅不寧，痛失腹中孩兒，今生便給你一段情債，讓你為了這個債主犯下殺孽，要生要死。

“情之一字，鬼神莫測。”

凡人遇到情，只道是前世緣分，卻不知也可能是孽債。

錢絳道，“說不準都是不相幹的人，宿世累積的因果，就是佛祖都理不通。我能看到的因便是蓮心殺了姜誰誰，一命償一命。”

小蛟剝了滿滿一碗蓮子來，龍七葉又將蓮子刨開，取出蓮芯，扔進香爐，又有池子的青蓮，檀香等一幹亂糟糟的。

她道，“這一團情債亂糟糟的，今天這香也亂糟糟吧。”

龍七葉只帶了小蛟，還是提一盞藍幽幽的琉璃燈，才出了龍府，就見蓮心站在巷口，白衣若鬼，蓮香浮動。

“你怎麽能賣香給宋公子呢？你這個害人的妖精，我要報關抓你。”蓮心雙眼通紅，布滿血絲。

龍七葉不緊不慢的走過她身邊，“那得勞煩蓮心姑娘同官府解釋那一碗蓮子湯了。”

“你無憑無據。”

“哦？蓮心姑娘的丫頭墨竹呢？”

蓮心的臉色古怪非常，龍七葉的笑容在藍色燈光也嚇人的很，“貪嗔癡恨堪不破，殺孽*填不平。你既知道宋問為你一往情深，你為何不為他閉門謝客？”

“風塵中人身不由己，你這樣清白的姑娘家哪裏會懂。”

“你苦心留住無數恩客，如今也頗具艷名。你既貪戀姜揚之的錢財，卻又要怪姜揚之要拆散你同宋問，實在是有趣的很。”龍七葉提著等走遠了，留下蓮心在原地，小蛟回頭看了一眼，覺得她那樣子太嚇人，往龍七葉身邊靠了靠。

走到半途，龍七葉道，“你剛才聞到血腥味了嗎？”

“啊？”小蛟詫異，“哪裏有血腥味？”

“蓮心身上。她的血腥味已經蓋過她的蓮香了，這一世想要踏出風塵，走回頭路是不能了。她這世若是能潛心禮佛，不貪紅塵，前世的因果便能了解了。”

小蛟道，“可是好好的叫人家去念佛，要吃素要齋戒，誰會肯啊，當然是這輩子享受了再說。”

說著又搖搖頭，“太麻煩了啊，這前世今生的，還是做魚好，不入輪回的。”

龍七葉點點頭，“是啊，不入輪回入湯鍋，我好像有點餓了。”

兩人說著話，子時前一刻方到了姜府，姜府燈火通明，靈堂前還有人守夜，面對姜府眾人，龍七葉道，“姜公子不過是迷了心竅，用香通了七竅就能醒了。”

宋問視死如歸，只當龍七葉是在糊弄姜府，龍七葉見他一副坦然赴死的樣子，淡然道，“宋公子不必如此，姜公子確實是迷了心竅，用不著返魂香。”

宋問又驚又喜，連連道謝，惹得小蛟翻了好幾個白眼。好容易屏退了眾人，小蛟這次有經驗了，時刻註意著琉璃燈。

龍七葉仍是先點了一柱升靈霄香，再點返魂香，小蛟問道，“這次的香叫蓮芯嗎？”

“這次的香我不喜歡，不起名字了，隨你喊他什麽。”

她這次選的香爐也古怪，用的是廟裏那樣的銅香爐，拜佛一樣點三根線香，香氣混合了靈堂的香燭味道，蓮芯的苦意像是彌漫在口舌裏，小蛟覺得自己嘴巴苦苦的，好不難過。

過了子時一刻，姜揚之從棺材裏坐起來，還好沒有旁人，不然能嚇死好幾個。他全然不知自己鬼門關裏走了一圈，只當是睡了一個長覺。

姜府視龍七葉為神明，金銀捧了好幾盤，龍七葉看都沒看，點了屋角半人高的一座珊瑚擺件，姜夫人道，“這珊瑚不好拿，我派個人給姑娘送回去吧。”

龍七葉卻道，“不必，有人來接了。”

等到了門口，果然錢絳已經等在門口，也提一只琉璃燈，卻是白色的，照亮了半條街。

過了幾日，小蛟出門閑逛，聽到外頭人都在說蓮心殺了自己的丫鬟，被官府抓走了，判了斬首。

小蛟忙一路跑回去，拉著龍七葉道，“我聽說蓮心殺了人，所以那天你聞到了血腥氣對不對？”

龍七葉看了她一會，忽伸手往她嘴裏塞了一把蓮芯，“去去煙火氣，你煙火氣太重了，鼻子不好使了，這麽濃的血腥氣都聞不出來。”

因為這一把蓮芯，小蛟三天嘴裏都是苦的，吃什麽都哭，魚生真是好艱難啊。

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