林黛玉平日裏喜歡在繡樓上憑窗而坐一會兒，雖瞧不見外頭景象，單單自己假山池景由二樓俯瞰，也有些可看之處。

商羊近來在林府到處竄，今日在那假山停留，明日又在蓮池學蜻蜓點水，只是林黛玉今天找了半天，始終不見那點翠色，難不成躲在哪裏自己沒瞧見？

不想到了夜裏頭，仍不見商羊飛回來，林黛玉急道，“莫不是被誰捉去了？還是遇到了別的猛禽？”

宜霜道，“咱們府裏最猛的就是那幾只畫眉了……”

林黛玉仍是不放心，“我記著有好幾個琉璃繡球燈，那個亮，你帶兩個小丫頭，一個人提一個去花園看看。”

宜霜笑道，“找回來了可得給它找個籠子好好關起來，沒得叫姑娘這樣擔心。”

林黛玉亦笑道，“你若將它關起來，仔細它天天蹦跶，你頭上那片雲彩可是從今都沒有幹的時候了。”

宜霜吐了吐舌，提了琉璃燈去找商羊，原是小事，不想偏看花園的婆子以為林黛玉什麽要緊東西不見了，忙去報了明萱，明萱又派了好幾個丫頭，也是都提了琉璃燈，又是好些個小丫頭在前頭後頭拎燈籠，一時林家花園竟燈火通明。

林黛玉窗口望去，笑道，“怎麽這麽大的陣仗，倒跟元宵節似的，莫說是只鳥，就是個蟲子也被她們翻出來了。”

她正笑著，忽有個人一拍她肩膀，林黛玉也不驚，轉頭道，“太太怎的如此促狹，我可要喊人了。”

明萱極喜歡南邊的茉莉花，每日都會別一串在衣襟上，林黛玉一聞見這茉莉香便知是明萱。

明萱道，“也不知誰是促狹鬼兒，一大家子替你找東西，你倒站在樓上瞧著笑。到正經元宵了，我看你怎麽辦。”

“到正經元宵了，可得掛個兔兒燈，用紅寶石做眼睛，外層披了貂毛，毛茸茸的同真的差不多。”林黛玉道，“到時候誰也不許提燈，只我一個提著兔兒燈。”

明萱難得失了端莊，直笑彎腰，“我的大小姐誒，貂毛這厚厚一層罩了，你這燈點蠟同不點蠟有什麽分別？左右都亮不起來。旁人都不許點燈，也不怕摔著你自己。”

林黛玉自己也笑，似是想起什麽，去梳妝臺上取了個盒子遞給明萱，“原是才做的，太太瞧瞧可能戴？”

明萱一打開，清香四溢，竟是淺綠絲線編了茉莉花的手串，底下墊了濕帕子，想來是怕枯了，手串編得極精巧，每朵花之間都打一個小小的如意結。

一邊雪雁機靈的上前服侍她戴在腕上，“恰好是太太的尺寸，大小姐可是編了許久了，可巧太太來了。”

明萱道，“我實在是歡喜，只是也太費工夫了。明兒謝了就不值了。”

“哪裏不值，有太太戴它一回就很夠了。只是我手慢，不然早上編完了，太太倒能戴一天，外頭原也有茉莉花串成鐲子的，只是都有些簡陋了。”林黛玉道，“回頭讓他們弄了細細的金絲來，串成鐲子戴著也好看。”

一家子人找了大半個時辰，不想商羊鳥自己就飛回林黛玉的窗口，還站在窗沿上蹦蹦噠噠，林黛玉忙道不好，正好喊了她們回來，卻已是來不及，連著傳話的丫頭都淋了一頭雨。

明萱捂著嘴直笑，吩咐道，“今兒幫著找的每人打賞兩百錢，讓廚房熬了姜湯給她們，雖要入夏了，天還是有些涼的，別作了病。”

黛玉臉紅道，“這賞錢從我屋裏頭出吧。”

明萱擺擺手道，“這點子錢我還是有的，我先回去了，夜裏頭涼，早些個歇著，別貪看什麽雨景。”

正要下樓，明萱房裏的二等丫頭春雨匆匆上樓，先行了禮，然而道，“門房來報，說有個什麽蘇姑娘上門來找二爺，門房不放進來，就大吵大鬧的，說林大人的親戚始亂終棄，糟蹋良家女子。”

明萱沈了臉道，“咱們府裏哪裏來的二爺？”

林黛玉也道，“不曾聽說有這樣一門親戚，只是這樣在外面吵鬧終究不成體統。”

春雨回道，“大小姐說的是，門房也怕鬧出事，已經堵了嘴請進來了，只等主子發落。”

她說的巧妙，只說主子，並不說是大小姐還是太太，以免林黛玉多心。

一旁的雪雁忽道，“難不成是說璉二爺？先前在府裏頭住過的二爺獨他一個。”

林黛玉在賈府時候便知賈璉好女色，為著這個鳳姐很是鬧過兩回，故而心裏頭也有些讚同，“外頭地痞無賴沒有這樣的膽量來林府鬧的，只怕這蘇姑娘是有備而來。”

明萱便道，“閑著無事，帶進來我瞧瞧吧，黛玉也來看看熱鬧。”

“太太才說讓我早睡，這會子倒叫人家又跑一趟。”林黛玉蹙起一雙好看的彎眉，似笑非笑的看著明萱。

明萱一拉她的手，“我倒想帶到你這兒，讓你少走兩步，只怕你父親怪我讓這等腌臜人弄臟了你的繡樓。”

前頭幾個丫頭提燈，後面林黛玉親自拎了個琉璃燈，明萱又道，“趕明兒讓匠人多燒幾個琉璃的，還是這個亮。”

“燒些花樣出來也好看。”

“恩，給你燒倆兔子燈。”

“……”

一路說說笑笑到了明萱和林如海的主院，林如海正在書房裏看公文，蘇姑娘被堵了嘴綁了手坐在花廳。

明萱頭一眼看著她妝容艷麗就是不喜，冷聲道，“我現在讓人給姑娘松綁，姑娘且安靜些，若是吵到了我家老爺，可別怪我不客氣。”

說著坐了，林黛玉本要站在她身旁，她又道，“才走了這些個路，還是坐下歇歇吧，夜裏頭不好喝茶，怕攪了困，讓他們給你上杯蜜水。”

蘇姑娘看周圍丫頭林立，又有幾個嬤嬤板著臉站著，很是威嚴，眼珠一轉，見著花廳布置的清雅非常，幾樣擺設都是千金難得的古董，心裏頓時又怕又喜。

有小丫頭替她解開身子，她自己一把扯了嘴裏的帕子，噗通跪倒在明萱面前，立時哭開了，將賈璉說的十二分的壞，直接就是那欺男霸女的紈絝子弟，又將自己哭得可憐異常，活脫脫一個揚州城的秦香蓮。

林黛玉和雪雁對視一眼，聽蘇姑娘形容，都知是賈璉無疑，一時對賈家更無好感，林家這些年都沒出過這麽丟人的事，被外頭知道，不定傳成什麽樣呢。

明萱捏著帕子，長嘆了一口氣，“若你說的都是真的，我們自然不會撒手不管，先請蘇姑娘住下吧，旁的事總不好聽姑娘一面之詞。”

蘇姑娘想林家真是好氣度，果然是做大官的，不想竟被婆子帶到了下人房，那婆子道，“你就住這間吧，也沒別人住過，我給你抱床被子。”

是沒別人住過，除了床和桌子，連個凳子都沒有，被子倒是挺厚，可是初夏的天，這麽厚的被子不得悶死人。

蘇姑娘原先以為自己能撈個院子再來倆丫鬟服侍，這會兒夢碎，不由怒道，“這就是你們太太的待客之道？”

那婆子上下打量了一番蘇姑娘，厭惡道，“你嘴裏也配說出我們太太？沒得臟了太太，就算真有什麽二爺，你也不過是個棄婦，算哪門子的客，你要實在不想住這間，外頭院子大著呢，盡夠你睡的。你要是不清楚自己身份，我老婆子辛苦些，再打盆水來給你當鏡子照照。”

蘇姑娘被婆子刻薄個透，只能安慰自己不同這等下人計較，等自己重新攀上賈璉，當了姨奶奶，要她好看。

那頭明萱對林黛玉道，“你也不小了，這些個事兒以後也不避諱你，你出嫁了就是一家主母，掌家難免遇上各類事，現今你多學些，到時候也有底氣。”

林黛玉聽她說到出嫁不免羞澀，紅著臉應了，明萱又道，“先去歇著吧，咱們明兒再說這個，夜裏頭可不許琢磨，好好睡，我去問問你父親，要真是賈家的，也不好隨便處置了。”

到底又給她添了件披風才命人好生送回去。容嬤嬤道，“太太對大小姐真是勞心勞力，親生的也不過如此了。大小姐會念著您的好的。”

“我不過為著我的心，我也是個沒娘的，將心比心罷了。我如她這般大的時候，也是事事小心，到底爭不過命。”明萱嘆了口氣，“給老爺的湯燉好了麽？這會子送去吧。”

林如海其實是個讓人省心的，他說看公文肯定在看公文，不比有的人還要□□添個香。

正感慨著，丫頭打了簾子，明萱無意中看到有個胖乎乎的小娃娃一閃而過，躲到書櫃後面去了，難不成是林如海的書童？年紀這樣小？

她先端了白瓷盅給林如海，林如海聞著香氣道，“往後不用這樣麻煩，我晚上一般不用宵夜。”

明萱道，“不過是些湯水，當茶喝了，卻比茶受用許多呢，老爺每日忙到這樣晚，身子哪裏吃得消。”一邊親自盛了一碗遞給林如海，林如海接過來喝了，方問道，“可是有事找我？”

明萱便將蘇姑娘尋上門的事說了，林如海冷笑道，“自然是璉二爺的風流債了，也是親戚，怎麽好不幫一把，明兒讓忠叔安排了她上京去賈府尋夫。”

“到底也是親戚，大小姐的外祖家，這樣打臉，外頭會不會覺得咱們林家不講情誼？”明萱問道。

講不講情誼的她是不在意，橫豎不是她娘家，可林黛玉是在賈府住過一年的，若有多嘴多舌的說她不念外祖攀附王府也不是不可能。

林如海想了想道，“這女子也無父母牽制，你去同她說，送她上京可以，但是不許提林家半句，不然就別想走出這揚州城。她不是個沒心機的，自然知道忌憚。”

林如海又將先前調查的蘇姑娘的事說給了明萱聽，把人家縣君也惡心個夠嗆，家裏哥哥也偶爾去去煙花地，可官宦子弟在國孝期間養了外室，實在是行止不端。

明萱忍不住道，“好在老爺把大小姐接回來了，不然在那府裏頭住久了，什麽閨譽什麽名聲也甭要了。”

“好了，怎麽說著說著倒生氣了。”林如海反倒安撫起了她，“也不早了，回房安置了吧。”

明萱一擡頭，那胖娃娃正坐在林如海的椅背之上，她驚詫道，“這孩子是誰？！”

林如海一楞，一邊嬤嬤丫鬟都道，“哪裏來的孩子？”

明萱用力眨了眨眼，睜開後那胖娃娃還在，正朝她笑呢，可旁人仍是看不到的樣子，明萱驚懼過度，兩眼一黑暈過去了。

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