第六十三章 (30)
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眼,想要我早些去了麽?”
褚二夫人被褚老太君一訓斥,登時不敢再造次,只能睜著一雙眼睛,硬生生的將那眼淚珠子逼了回去。褚老太君見著媳婦聽話,這才放緩了臉色,隨意安撫了幾句:“著急什麽?阿鉞又不是個孩子,他做事自然有分寸,你只管將心放回肚子裏頭去,等著他回來罷。”
這祖母的可以將心放寬,做母親的如何能放寬?褚二夫人含著一泡眼淚回了晴芳苑,進了自己內室門,便是淚流如湧,看得貼身丫鬟婆子們都有些心酸,大家紛紛勸慰讓她放寬些心,可褚二夫人哪裏聽得進去,哭得越發大聲,眾人束手無策之時,恰逢褚三夫人過來,這才將局勢控制了些。
“唉……”褚二夫人無精打采的端起茶盞,眼睛從那水霧蒸蒸的茶湯上飄了過去,聲音有幾分沙啞:“弟妹,但願如此便好。”
“二嫂,不如讓人去找個算卦的,測個字兒,看看阿鉞的方位,或者是占蔔一下,看看吉兇?”褚三夫人喝了一口茶,擡起頭來,臉上有著淺淺的笑意:“只聽說南大街口子上有個算卦的諸葛先生,十分神準。”
褚二夫人楞楞的一點頭:“弟妹說的是,我這心中一急,缺將這事兒給忘記了。梨花,你快些打發個人去南大街諸葛先生那邊去問個方向,要他們莫再亂找,按著諸葛先生說的方位去找細細的尋過來。”
“是。”梨花答應了一聲,匆匆忙忙走了出去,到了院子門口正巧撞見了兩位小姐,一個身材高挑,圓圓臉盤,看著十分和氣,身上一件淺藍衣裳,鬢邊簪著八寶滴露簪子,一對月白珍珠耳珰,淡雅宜人。她身邊走著的那個,一個的春衫卻是艷紅,猶如一團火般,身量有些不足,雙肩若削,可走起路來卻是風風火火,跟她那纖細窈窕的身子全然不配。
“二小姐,三小姐。”梨花行了個禮兒:“夫人正在裏邊,三夫人也在。”
“哼,她來作甚?”褚昭瑩翻了個白眼:“臉上一臉笑,心裏頭可不知道在想些什麽呢。”
“三妹,”褚昭涵拉了拉她:“女孩子家家,別這般牙尖齒利,不好。”
“二姐,你就跟咱們母親一樣,實在太軟了些,任憑著旁人欺負上門也不敢出聲。”褚昭瑩憤憤道:“別看著這大院子裏一派和氣,可誰不知道裏頭定然有些彎彎道道?不是東風壓倒西風,便是西風壓倒東風呢。你以為咱們那三嬸娘是個好心的?臉上越是堆著笑容的那些人,心裏頭還不知道在算計誰呢。”
褚昭涵大驚失色,攥緊了褚昭瑩的手心:“三妹,快些莫要胡說,咱們國公府可是仁義之家,哪裏來的這麽多名堂?那都是旁的府第裏,孝悌之義沒有學好,才會弄出兄弟鬩墻這樣的事情來,咱們府裏怎麽會有?三嬸娘和和氣氣的一個人,如何就被你說得那般不堪?你不要被有些喜歡亂嚼舌頭根子的人引著走偏了,快些收收心。”
“二姐……”褚昭瑩剛剛要說話,就見褚三夫人從內院走了出來,即刻住了嘴,眼睛瞄著不遠處一株蘭草,將心中那暗暗湧動的火氣壓了下來,這才轉了頭,笑著向褚三夫人見禮:“三嬸娘可真是熱心人
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十月深秋,已經是百花開盡的時候,可偏偏還有些花兒卻不懼寒霜,迎著秋風將它們的風姿展示出來,一朵朵鮮妍亮麗,給這蕭瑟的秋景平白增添了幾分顏色。
“世人都讚菊花不畏嚴寒,可嘆他們卻不知金花茶不比菊花遜色,而且更加艷麗無儔。”有人站在一株金花茶樹下,嘖嘖驚嘆。
厚實的綠葉就如抹了一層油一般,迎著陽光燦燦的閃著亮光,葉腋之下,一朵朵金花茶展開了它們的花瓣,盡情綻放,有的似一個個的酒杯,有些恰如碗盞,還有一些,就像一把把酒壺,仿佛間每一朵花都有自己的形狀,各色各樣,爭奇鬥艷。
“這金花茶乃是蠻夷產出,並不適合在京城生長,今日有幸見得這般奇景,乃是沾了三皇子殿下的光呢。”樹下有人發出了附和之聲,眼睛望著那一朵朵綻放的花朵,臉上有驚奇之色。
金燦燦的顏色並不奇怪,奇妙的是這花朵上頭好像塗著一層油彩,那顏色仿佛被隔離了一般,那金黃的顏色若隱若現,透出來些,又隱藏在油光之下。據說這種金花茶,生長在南詔的高山之巔,必須要氣候溫暖才會生長開花,京城地處長江之北,天氣寒冷,這金花茶很難存活,而慎王府的金花茶竟然能生得這般好,不能不讓人驚嘆。
涼亭之側站著一個年輕公子,頭上束著紫金冠,金冠之上鑲嵌著一塊美玉,璀璨得讓人睜不開眼睛。他穿著一件雲錦衣裳,上頭有著繁覆的雲紋刺繡,雲紋裏頭有著若隱若現的爪子和尾巴,掀起了一顆顆水珠。
“殿下,太傅府的家眷來了。”一個頭上了年紀的管事從外邊匆匆的走了進來,朝著那公子行了一禮,眼珠子轉到眼角脧了許瓏一眼:“章老夫人也來了。”
許瓏的臉上露出了一絲笑容,微微點頭:“快些領了章府家眷去花廳,我這就過來。”
花廳裏坐了不少的夫人小姐,一個個打扮得極其華麗,還未曾走到花廳門口,就聞到一陣陣脂粉香味,再走過兩步,便見著了那簪環首飾交相輝映,身上的華美衣裳幾乎要耀花了人的眼睛,站在門口,滿眼的流光溢彩,都不知道該往哪一處看。
大周以左為尊,章老夫人被尊著坐在左首,恰恰與褚老太君相鄰,兩人年紀差不多,未出閣時便是手帕交,都嫁得很好,素日裏頭在游宴中經常見面,故此這情分非同一般,每次見了面,似乎總有不少的話要說,顯得格外融洽。
“都說慎王府的金花茶培植了好幾年,今年總算是開花了。”章老夫人含笑點頭:“咱們可真真是有眼福。”
“也是今年天氣暖和,故此能見著這般盛景。”褚老太君也附和:“聽著那些喜歡種花的人說,金花茶在京城根本養不活呢。”
“可不是,故此我說咱們是有眼福,難得一見。”章老夫人瞇著眼睛朝對面那群小姐們看了一眼,褚家的幾位小姐坐得端端正正,一個個打扮得標致可人,看起來是下足了功夫的。
分明都是存了別樣的主意來的,章老夫人嗤之以鼻,這般打扮,也未必入得了人家的眼,三皇子殿下要的人可不是生得美就好。她看了看自己的長孫女章若蘭,心裏頭得意,自己故意沒有讓她盛裝華服,果然在這群小姐們裏頭顯得幹凈清純。
“三皇子殿下到!”外頭有人喊了一嗓子,尖細的聲音一聽便知道是個內侍,花廳裏頭的夫人小姐們都轉臉朝門口望了過去。
許瓏生得並不差,臉旁白凈,五官生得甚好,傳承了他母親貴妃娘娘的長處,只是那一雙眼睛裏有些許邪氣,特別是在他瞇起眼睛時,眼角一條長長的尾線,看起來格外狹長,充滿了一種邪魅。
小姐們看了許瓏一眼,紛紛含羞低頭,不敢再看,夫人們卻在心裏頭掂量,據說三皇子殿下的親事今年會要敲定,也不知道今日這金花茶宴是不是一個幌子,特地要來為三皇子殿下選妃的。
大周舊制,一位皇子可有皇子妃一名,側妃兩名,各府夫人心裏頭都覺得,皇子妃或許輪不上,側妃爭取一下,指不定自家女兒有這般好福氣呢,畢竟側妃不比正妃,並不那般講究門第,今日裏頭接了請柬的人家,都是有資格的。
許瓏緩緩走到花廳主位坐下,眼睛掃了花廳裏坐著的夫人小姐們一圈,嘴角的笑意深深:“今日諸位夫人小姐能來我慎王府,真是本王莫大的榮幸。”
夫人們紛紛笑著回答:“三皇子殿下說得這般客氣,我們都是托了三皇子殿下的福分才能來看這般盛景呢。”褚老太君思量了下,自以為在夫人們中,算是身份頗高的了,輕輕咳了一聲,才端著一張臉向許瓏道:“三皇子殿下,聽聞貴妃娘娘今日也會出宮來慎王府,可有此事?”
許瓏點頭:“此事不假,我母妃說辰時出宮,只怕這時候快要到了。”
夫人們驚呼了一聲,心裏頭頓時明了,只怕真是要給三皇子殿下選妃了呢,慌忙各自朝自家女兒望了過去,恨不能多多的給她打扮下才出來,一顆心既是惆悵,又是憂郁。
不多時,果然貴妃娘娘到了。
貴妃娘娘姓徐,四十歲年紀,可美貌卻一點也不減,遠遠看過去,不過二十七八許人,當年她待字閨中時,便有京城第一美人之稱,一入後宮便受盡寵愛,至今都是盛寵未衰,就連皇後娘娘有時候都要避她的風頭,不想跟她去爭鬥。
今日徐貴妃穿著一件琉璃紅的鬥篷,襯得她的臉孔白裏透紅,一雙眼睛跟含著秋水一般。她梳著高高的七寶如意髻,正中端端正正的簪著一支七尾累似金鳳釵,鳳凰嘴中吐出長長的的三串東珠,微微的在她額前晃動。
“瓏兒,”徐貴妃含笑朝許瓏招了招手:“好些日子沒看到你了,也不進宮來看看母妃。”
“母妃,我知你想要看金花茶,這些日子都在擺弄這個呢。”許瓏朝徐貴妃深深行禮下去:“還請母妃原諒兒子罷。”
徐貴妃微微一笑,嫵媚不可方物,伸手將許瓏拉了起來:“本宮知道瓏兒有孝心,自然是不會責怪的,你父皇今日本來也說要來,只是朝堂事情太多,脫不得身,故此本宮才一人過來了。”
徐貴妃的聲音不高也不低,可恰恰能讓花廳裏的人都能聽得清楚,不少夫人們都吃了一驚,京城裏傳言皇上最寵愛徐貴妃,這話果然不假,今日還要陪著娘娘來慎王府,這可是天大的恩寵。
眾人的目光不約而同的朝徐貴妃看了過去,一個個忽然有了敬畏之心。
“瓏兒,怎麽只請了女眷?”徐貴妃掃了一眼花廳裏的夫人小姐,嘴角含笑,看上去甚是動人,風情萬種。
“母妃,公子們都已經在花圃那邊了。”許瓏站起身來:“時辰不早了,兒子陪母妃去花圃那邊看金花茶去。”
“也好,本宮早些看過了早些回宮,免得你父皇惦記。”徐貴妃頷首,又看了一眼坐在那邊的夫人小姐:“太傅府的大小姐是哪位?本宮住在深宮都聞得她的名聲,只說美貌無雙賢淑溫良,早就想召進宮來瞧瞧,今日借著我兒的金花茶宴,來賞賞美人。”
眾人的目光都落到了章大小姐的身上,有嫉妒,有羨慕,她有什麽美貌無雙的?還不是看在她祖父和父親的面上?若她不是命好托生在章大夫人肚子裏頭,徐貴妃如何會讚她美貌賢淑?
章大小姐站起身來,娉娉婷婷的從小姐堆裏走了出來,朝徐貴妃行了一個大禮:“若蘭拜見徐貴妃,願徐貴妃福壽安康長樂無極。”
“喲,這小嘴兒可真是甜,真會說話,快些擡起頭來讓本宮瞧瞧。”徐貴妃一只手端了茶盞,眼睛盯住了跪拜在地上的章大小姐,這裝扮可真是素雅,在一群華裳錦衣的小姐們中顯得格外清新。
“只聽說章老夫人會養人,現兒本宮總算是知道了這句話,這般美貌的人兒,也不知道章老夫人是怎麽養出來的。”徐貴妃笑著瞥了一眼章老夫人:“還請老夫人寫點養顏的秘笈給本宮,本宮也好照著來試試,看看是不是能更美貌些。”
“徐貴妃過獎了。”章老夫人有幾分得意,可臉上卻是不顯,口裏還極力推辭:“這大周還有誰能美過徐貴妃去?”
褚老太君坐在一旁,聽著徐貴妃誇讚章大小姐,心中很是不爽,可徐貴妃又沒提到自家的孫女,她自然不好開口,只能朝著那邊的褚昭蕓瞪了一眼,意思是她機靈些,到時候多巴結著徐貴妃。
皇子妃,國公府的長小姐,這身份門第足足夠夠了。
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慎王府的後園極大,在京城,除了禦花園,恐怕再也找不出有這般氣派的園子來了。
小橋流水樓閣亭臺,曲徑通幽花木深深,完全是以江南的園林為底子,加之以北地的建築混合在一處,兩種風格糅合卻不顯得突兀,別有韻味。
花圃那邊自然是人最多的地方,徐貴妃在諸位夫人小姐的陪同下,緩緩從花茶樹間走過,不時的伸手撫摸過那一朵朵金燦燦的花朵,連聲讚賞:“瓏兒,你府中的花匠可是用了大力氣的,可要好好的賞賜於他。”
“謹遵母妃的話。”許瓏一招手,一個穿著青色綢衣的管事匆匆過來彎腰聽命:“去,賞那幾個花匠每人一百金。”
走在徐貴妃身邊的章大小姐低聲道:“能讓金花茶開花,真是了不得的本事,我也曾得過一本金花茶,只可惜不怎麽會種,到現在都沒開過花,連樹葉都是稀少。。”
徐貴妃轉臉看了章大小姐一眼,臉上泛起了歡喜的神色:“種花種草最能修心養性,可見章大小姐這性子是極好的。”
“娘娘過譽了。”章大小姐有幾分不安,含羞低頭,不敢看徐貴妃的臉。
“娘娘,這種花不是一件容易事情,但只要肯花心思去做,自然就能見著嬌艷的花朵。”褚昭蕓拼命的朝前邊擠了擠,這才挨著到了徐貴妃不遠處,聽著徐貴妃讚章若蘭,心中有些不服氣,趕緊插了話:“昭蕓聽過一句話,世上無難事,只怕有心人,可不是這樣?”
方寸褚老太君向褚昭蕓交代過,務必要討得徐貴妃歡心,她想了很久也不知道該怎麽下手,現兒聽著章若蘭想順著徐貴妃的話說,可卻似乎出了個破綻,慌忙擠了過去說話,想要徐貴妃註意到自己。
這一招果然有效,徐貴妃的目光轉了過來,笑著看了褚昭蕓一眼:“這位小姐是哪家府上的?”
褚昭蕓激動得一顆心砰砰直跳,低頭行禮,捏緊了嗓子道:“回娘娘話,我是楮國公府的,在姊妹裏年紀最大,忝居為長。”
“原來是褚大小姐。”徐貴妃笑了笑:“本宮聽聞楮國公府不僅僅是大周積年世家,更難得是翰墨藏香,府中的公子小姐都是才學俱佳,今日一見,果然如是。”
褚昭蕓低頭聽著,心裏頭跟吃了蜜一樣甜,徐貴妃誇起人來是這般的不吝嗇,弄得她幾乎都要飄飄然飛了起來。她擡起頭來,將嘴角扯了下,微微的笑了起來,只是她臉上的肉略略多了些,這一笑兩腮便朝上頭擠了過去,顯得兩只眼睛愈發的小了。
許瓏在旁邊瞧著,皺了皺眉頭,他素來是個看重長相的人,最喜歡的便是美貌的女子,不管出身高低,只要是被他看中的,他便想要弄到手上好好的嘗嘗滋味,為了這事,徐貴妃訓斥過他,可他卻依舊沒有要改掉的意思——他貴為皇子,難道就不能多設幾個通房丫頭?若是過得跟苦行僧一般,那快些莫要耽誤了這皇子的名頭。
今日花茶宴,徐貴妃說要給他選皇子妃與側妃,他知道這不過只是個幌子,母妃應該早就有選定的人了,那章大小姐雖然不貌美如花,倒也還算有些清新可人,若是要挑了這位褚大小姐給他……許瓏心裏老大不樂意,憑什麽自己要娶她?
“娘娘,這種花,最最講究的是培土施肥,”褚昭蕓以為徐貴妃真是愛花之人,努力的思索著,想要將自己想知道的都搬出來,只可惜她對種花並不了解,才說了這一句,便沒了下文,正在搜腸刮肚的想要找些話來說,就聽著一陣腳步聲橐橐,兩個穿著青灰色衣裳的下人朝這邊飛奔過來:“殿下,殿下,不好啦,出事了!”
許瓏一驚:“慌什麽?出了什麽事這般大驚小怪的?”
“楮國公府的二公子……”一個下人跑了過來,氣息未定,喘了好幾下才得往下說:“褚二公子掉到湖裏頭去了!”
“什麽?”褚老太君和身邊的褚三夫人都慌了手腳,沒等徐貴妃說話,兩人已經在丫鬟的擁簇下朝湖邊走了過去。褚昭蕓站在徐貴妃身邊,拿不定主意是跟著祖母母親走還是繼續留在這裏,她瞟了一眼許瓏,只覺得邁不開步子,低聲道:“我二哥怎麽掉到湖裏了?好生讓人心急。”
徐貴妃瞥了褚昭蕓一眼,淡淡道:“褚大小姐不過去看看?”
“娘娘,想來那湖邊多的是別府的公子,昭蕓過去似乎有所不便……”褚昭蕓捏出一副嬌滴滴的聲音,話尚未說完,見著許瓏已經拔足走開,不由得呆了一呆,這話便再也說不下去了。
“三妹妹,咱們去瞧瞧。”褚昭涵扯了扯褚昭瑩的衣袖:“二哥掉水裏了。”
“他掉進水裏又關我什麽事?”褚昭瑩壓低了聲音,心裏頭偷著有些幸災樂禍,褚昭志總是喜歡壓著自己的大哥,她一直便看不過眼,現兒他落了水,自己沒有拿竹竿兒將他打回水裏去便是好的了,還去關心他?自己可裝不出這副模樣來。
“究竟是怎麽一回事兒?”徐貴妃將目光從褚昭蕓身上撤了回來,望向那個來報信的下人:“好端端的,褚二公子如何會落水了呢?”
“小的也不知道,仿佛聽著說是有人失手撞到褚大公子的椅子,眼見著褚大公子要掉到湖裏去了,可不知為何怎麽落水的卻成了褚二公子。”那下人也是驚得臉色煞白,一時之間都不知道該怎麽描述了,結結巴巴的只說了個大概。
“大哥?”褚昭瑩驚呼了一聲,飛奔著朝湖畔跑了過去,褚昭涵慌忙細步跟上:“三妹妹,別跑得這般快,別讓鞋子露在裙裳外頭。”
行莫搖身,坐莫高聲,如何能這般亂跑?褚昭涵見著褚昭瑩跑得那般快,有些無奈,自小便學了這些要註意的東西,怎麽她就全給忘記了呢,特別是今日花茶宴,來的都是京城勳貴,看了她這模樣,還不知道會如何恥笑楮國公府的小姐沒教養呢。
褚昭瑩沒有管這麽多,只管往前邊急急忙忙的奔了過去,為了不踩到裙裳,她兩只手將裙子微微提起了些,於是便跑得格外的快,只將褚昭涵甩到了身後,一溜煙的跑到了湖畔。
湖邊圍了一大堆人,大家的目光都落在了那個正在湖水裏撲騰的人。
一根竹竿已經從岸邊伸到了湖水裏邊不斷攪和,水珠四濺,潑喇喇的響著,仿佛有幾尾魚在裏邊跳來跳去,在這深秋的陽光照耀下,點點銀色的光芒閃著人的眼睛。
“救命,快救救我!”褚昭志好不容易才伸手抓住了竹竿,心裏一松,整個人就朝下邊沈了去,他驚恐的看著湖水慢慢的朝自己的口鼻蔓延過來,奮力一躍,抓住了竹竿上邊,爬了過去些,嘴裏發出淒厲的喊叫聲:“快拉我上去!”
在即將被溺死的恐懼前邊,全身冰冷已經算不上是一回事了,褚昭志抓住了竹竿不肯放手,巴望著岸上的人快些將他拉上去。
只是站在岸邊的那幾個人,卻似乎存心要跟他開玩笑一般,竹竿忽上忽下,他抱著竹竿跟著在水裏沈沈浮浮,正在心驚膽顫的時候,總算是將他拖上了岸。
“噗噗……”褚昭志就如落水狗一般趴在湖畔的草地上,泛泛的吐出了幾口水,用力的呼吸了兩口新鮮空氣,這才覺得心裏頭舒服了幾分,他伸手抹了把眼睛,旁邊有人遞了帕子過來:“擦擦臉。”
聲音太熟悉了,那不是褚昭鉞嗎?
褚昭志驚愕的擡起頭來,簡直不相信自己的眼睛——褚昭鉞長身玉立,正站在自己面前,就如一棵挺拔的青松,身姿偉岸。
他的腿腳不是不方便?褚昭志揉了揉眼睛,沒錯,是褚昭鉞,在楮國公府一起生活了十多年,他不可能認錯人。
可是為何他的腿忽然就好了?褚昭志摸了摸腦袋,有些沒弄懂究竟發生了什麽事情。
來花茶宴之前,母親便已經叮囑了他:“二房那個那日會落水,你須得及時去救他,只管跳到水裏去便是,我們這邊會安排少下人尋了竹竿去打撈。你可千萬別跳到湖心,跳到靠岸近些,水不會太深,淹不死人,你撲騰兩下就可以了。”
“為何要這樣做?”褚昭志有些不解:“既然是想要做手腳,你們卻又為何安排下人去打撈?”
“你也真真是不想事,慎王府怎麽會看著二房那個淹死?好好的一個花茶宴,怎麽能整出這些事情來?我們這般安排,只是想給你博一個好名聲,將兄弟情義看得比天還重,奮不顧身去救那沒用的兄長……”褚三夫人垂下眼簾,嘴角浮現出一絲笑意:“當然,若是老天爺照顧我們,沒撈得起來自然更好。”
褚昭志恍然大悟,連連點頭:“我明白了。”
可是,這打得好好的算盤,忽然間斷了中間的桿子,算盤珠子滾了一地,再也不是那把如意算盤了。
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“阿志!阿志1”褚三夫人一個箭步躥到了褚昭志前邊,不顧一切跪倒在地,捧住了褚昭志的臉:“給母親來瞧瞧,沒事兒罷?”
褚昭志牙齒打顫:“沒、沒、沒事!冷、冷、好冷……”
站在一旁的褚昭鉞伸手將自己的外袍解了下來,順手一拋,那雲錦衣裳便飄飄的落了下來,正好蓋住了褚昭志的身子:“二弟,你且披著,莫要著了涼。”
“褚大公子可真是個好兄長啊!這樣冷的天氣,還將自己的衣裳解下來給褚二公子披上,都不怕自己凍壞了!”周圍有一位夫人嘖嘖讚嘆起來:“褚大公子,你也是大病初愈,這身子可是要緊,莫要凍壞了。”
“褚大公子真乃是宅心仁厚,難得,難得!”有一人開口,旁邊的人也紛紛附議,都對褚昭鉞大肆褒獎起來。
“哎呀呀,公子,你怎麽將衣裳給脫了?”蘇福朝這邊沖了過來,白了蘇祿一眼:“都交代過要好好照看著公子,你為何還如此疏忽大意?我不過是去如廁而已,怎麽這邊就出了事情?”
蘇祿滿臉愧色:“方才遇著個相熟的,才說了幾句話,沒想到便出事了!”
蘇福急急忙忙將自己的衣裳解了下來:“公子,你趕緊穿上,你身子弱,可不能受寒!”
“褚大公子怎麽能穿你的布衣呢?來人,快去取我的錦袍來!”
眾人一回頭,就見許瓏站在不遠處,臉上有著讚許之色,眾人紛紛側身,讓出一條路來。
“褚大公子,我聽說你的腿瘸了,怎麽現在……”許瓏上下打量了褚昭鉞一番,十分驚奇:“好了?”
“都半年了,怎麽能不好。”褚昭鉞淡淡一笑:“只不過大夫說我這腿不要著急行走,每天走一段時間就夠,其餘還得坐著輪椅轉轉,免得骨頭受損。”
“原來如此,”許瓏嘴角帶著一絲笑意瞥了褚昭鉞一眼:“我覺得褚大公子請的那個大夫肯定是個醫術高明的,俗話說傷筋動骨一百日,更何況褚大公子是瘸了腿,半年就能行走自如,著實也是少見。”他轉過頭去,看了看湖畔的輪椅,驚訝道:“那是什麽?褚大公子就是坐著這椅子來的?”
褚昭鉞點了點頭:“不錯,這叫輪椅,是給我治腿傷的那位大夫做的。”
許瓏來了興趣,走了幾步,到了輪椅面前,伸手推著走了兩步,又低頭察看了那輪椅一番:“這東西甚是不錯,做得恁般精巧,那位大夫定然是聰明之至。”
“當然。”褚昭鉞點了點頭,心裏頭有些警惕,他長長嘆息了一聲:“這位大夫隱居鄉野,又喜歡游走江湖,一般人遇不到,我也不過是機緣巧合罷了,否則這腿還是真難好呢。”
“噫,我還想著去拜會下這位高人,卻沒想到他居無定所,甚是可惜。”許瓏搖了搖頭,嘖嘖不已,接過身邊下人遞過來的衣裳,親手替褚昭鉞披上:“褚大公子,這深秋爽重露寒,你趕緊將衣裳穿好罷。”
皇子的錦袍,與國公府長公子的衣裳,又有些不一樣,許瓏的這件衣裳,一看便知道價格不菲,單單看那七彩絲線繡出來的繁覆圖案,就已經足夠讓人驚嘆這衣裳的精致了。
許瓏這般熱情,褚昭鉞只覺有些不舒服,他與許瑢交好。許瓏不是不知,為何忽然間這般對他友善?只不過他也並未拒絕,只是大大方方將胳膊套入了衣袖,把錦袍拉攏些,這邊蘇福慌忙將玉帶奉上,把衣裳整理好。
“褚大公子穿著這錦袍,越發的俊美了。”許瓏笑著讚了一聲:“難怪有京城公子的美譽。”
褚昭鉞站在那裏,一身素白的雲錦袍子,襯得他跟那白玉一般,劍眉修目,就如玉樹臨風,看得不遠處的那些貴女們心旌搖搖,仰慕不已——即便是他娶過妻,在她們心中,這也算不得一回事。
人長得英俊,就有被原諒的本錢,更何況聽說褚昭鉞那個妻不知好歹,竟然自己提出和離,更是讓各位貴女覺得替褚昭鉞不平,那位褚家的大少夫人莫非是得了失心瘋不成?竟然放棄了這麽好的人!
褚老太君慢慢的朝褚昭鉞走了過來,臉上掛著驚喜的笑:“阿鉞,這腿真的好了?”
褚昭鉞點了點頭:“是。”
“要不要歇息一陣子,不要站太久,剛剛好別著急就想跑,先養著些。”褚老太君笑得格外慈祥,看上去祖孫和睦。
“多謝祖母關心。”褚昭鉞應了一聲:“我現兒站著也有些乏力,剛剛好想到輪椅上坐一坐,好好歇息下。”
蘇祿慌忙將那輪椅推了過來:“公子,你且坐著罷,別太耗費體力。”
褚昭鉞沒有出聲,由蘇福扶著踏上了輪椅,主仆三人慢慢朝一邊過去,素白的雲錦袍子在秋陽下閃著光。
“方才可看清楚了?”褚昭鉞壓低了聲音問身旁的蘇福:“究竟是誰推了我的輪椅?”
他知道褚老太君要他來花茶宴,肯定是有些什麽打算,故此決定將計就計,倒要看看她究竟有什麽打算。褚昭鉞故意讓蘇福與蘇祿離開,自己坐在輪椅裏閉目養神,只是豎起了耳朵,認真聽著身後的動靜。
有人在慢慢靠近,腳步聲音很輕,聽起來不像是個練家子,下盤不太穩,褚昭鉞心裏冷冷的哼了一聲,就這樣的身手也想來偷襲?他用手握緊了輪椅的把手,心中默念著數字,等那人將手搭在輪椅上,他本想反手揪住他,可是卻還想看著後來會有什麽發生,於是強忍著沒有動手,剎那間,輪椅滾動了起來,飛快的朝湖畔溜了過去。
原來是這招數,以為他不能行走,推著他的輪椅想要他墜入湖中?褚昭鉞只覺好笑,等到輪椅離湖畔還有十步之遙,他伸手抓緊了那個叫“剎車”的東西,猛的一板,輪椅發出了細微的吱呀之聲,速度慢了下來。
湖邊站著褚昭志,正在朝他這邊張望,褚昭鉞心中有了主張,等著輪椅靠近褚昭志的時候,飛身而起,一把抓住了他的手腕,將他甩到了湖中,口中卻裝模作樣大喊:“快來人,我的輪椅怎麽忽然自己亂動了起來?哎呀呀,二弟,你別慌,這輪椅撞不到你,如何自己跳到湖裏去了?”
他的叫喊聲傳出去很遠,湖畔的人都轉過頭來朝這邊張望,此刻褚昭志已經“撲通”一聲落了水,褚昭鉞掙紮著從輪椅上跳下去,那樣子仿佛是要跟著跳到湖裏去救人。
“褚大公子,萬萬不可!快,快些找長竹竿來!”
湖畔瞬間亂成了一團,褚昭鉞沒有回頭,眸子裏一絲冷光閃過,方才背後這人究竟是誰?
“大公子,屬下在一邊看得清楚,那人沒有穿咱們府裏頭的衣裳,看那樣子應該是別府的長隨,只不過也說不定,換了件衣裳而已。”蘇福一邊推著輪椅走,一邊低聲道:“我一直盯著他,沒想到這人也甚是狡猾,在眾人圍攏到湖畔的一剎那,往人堆裏一鉆,便不見了影子。”
“我聽他走路的聲響便知不是個習武之人,可看起來對這慎王府的地形卻很熟悉,我覺得該是慎王府的人,至少他對慎王府很熟悉。回府以後你查查我們楮國公府有沒有人跟著來過慎王府幾次的,或者有沒有跟慎王府能搭得上關系的人。”褚昭鉞沈吟一下,心裏頭隱隱覺得這跟祖母脫不了幹系,否則今日為何她會對自己這般慈祥?要麽就是想要在慎王面前裝模作樣,要麽便是想掩飾她心底裏的慌張。
若是能抓到祖母的把柄……褚昭鉞想了想,似乎自己也不能怎麽樣,這世間的人都在說百事孝為先,即便祖母暗地裏向他下手,大部分的人都還會勸他要容忍,畢竟是自己的親祖母,難道還要向她去興師問罪?
這世道,有時候拿所謂的親情還淩駕在法理之上,只不過這或許給了他一個比
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褚二夫人被褚老太君一訓斥,登時不敢再造次,只能睜著一雙眼睛,硬生生的將那眼淚珠子逼了回去。褚老太君見著媳婦聽話,這才放緩了臉色,隨意安撫了幾句:“著急什麽?阿鉞又不是個孩子,他做事自然有分寸,你只管將心放回肚子裏頭去,等著他回來罷。”
這祖母的可以將心放寬,做母親的如何能放寬?褚二夫人含著一泡眼淚回了晴芳苑,進了自己內室門,便是淚流如湧,看得貼身丫鬟婆子們都有些心酸,大家紛紛勸慰讓她放寬些心,可褚二夫人哪裏聽得進去,哭得越發大聲,眾人束手無策之時,恰逢褚三夫人過來,這才將局勢控制了些。
“唉……”褚二夫人無精打采的端起茶盞,眼睛從那水霧蒸蒸的茶湯上飄了過去,聲音有幾分沙啞:“弟妹,但願如此便好。”
“二嫂,不如讓人去找個算卦的,測個字兒,看看阿鉞的方位,或者是占蔔一下,看看吉兇?”褚三夫人喝了一口茶,擡起頭來,臉上有著淺淺的笑意:“只聽說南大街口子上有個算卦的諸葛先生,十分神準。”
褚二夫人楞楞的一點頭:“弟妹說的是,我這心中一急,缺將這事兒給忘記了。梨花,你快些打發個人去南大街諸葛先生那邊去問個方向,要他們莫再亂找,按著諸葛先生說的方位去找細細的尋過來。”
“是。”梨花答應了一聲,匆匆忙忙走了出去,到了院子門口正巧撞見了兩位小姐,一個身材高挑,圓圓臉盤,看著十分和氣,身上一件淺藍衣裳,鬢邊簪著八寶滴露簪子,一對月白珍珠耳珰,淡雅宜人。她身邊走著的那個,一個的春衫卻是艷紅,猶如一團火般,身量有些不足,雙肩若削,可走起路來卻是風風火火,跟她那纖細窈窕的身子全然不配。
“二小姐,三小姐。”梨花行了個禮兒:“夫人正在裏邊,三夫人也在。”
“哼,她來作甚?”褚昭瑩翻了個白眼:“臉上一臉笑,心裏頭可不知道在想些什麽呢。”
“三妹,”褚昭涵拉了拉她:“女孩子家家,別這般牙尖齒利,不好。”
“二姐,你就跟咱們母親一樣,實在太軟了些,任憑著旁人欺負上門也不敢出聲。”褚昭瑩憤憤道:“別看著這大院子裏一派和氣,可誰不知道裏頭定然有些彎彎道道?不是東風壓倒西風,便是西風壓倒東風呢。你以為咱們那三嬸娘是個好心的?臉上越是堆著笑容的那些人,心裏頭還不知道在算計誰呢。”
褚昭涵大驚失色,攥緊了褚昭瑩的手心:“三妹,快些莫要胡說,咱們國公府可是仁義之家,哪裏來的這麽多名堂?那都是旁的府第裏,孝悌之義沒有學好,才會弄出兄弟鬩墻這樣的事情來,咱們府裏怎麽會有?三嬸娘和和氣氣的一個人,如何就被你說得那般不堪?你不要被有些喜歡亂嚼舌頭根子的人引著走偏了,快些收收心。”
“二姐……”褚昭瑩剛剛要說話,就見褚三夫人從內院走了出來,即刻住了嘴,眼睛瞄著不遠處一株蘭草,將心中那暗暗湧動的火氣壓了下來,這才轉了頭,笑著向褚三夫人見禮:“三嬸娘可真是熱心人
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十月深秋,已經是百花開盡的時候,可偏偏還有些花兒卻不懼寒霜,迎著秋風將它們的風姿展示出來,一朵朵鮮妍亮麗,給這蕭瑟的秋景平白增添了幾分顏色。
“世人都讚菊花不畏嚴寒,可嘆他們卻不知金花茶不比菊花遜色,而且更加艷麗無儔。”有人站在一株金花茶樹下,嘖嘖驚嘆。
厚實的綠葉就如抹了一層油一般,迎著陽光燦燦的閃著亮光,葉腋之下,一朵朵金花茶展開了它們的花瓣,盡情綻放,有的似一個個的酒杯,有些恰如碗盞,還有一些,就像一把把酒壺,仿佛間每一朵花都有自己的形狀,各色各樣,爭奇鬥艷。
“這金花茶乃是蠻夷產出,並不適合在京城生長,今日有幸見得這般奇景,乃是沾了三皇子殿下的光呢。”樹下有人發出了附和之聲,眼睛望著那一朵朵綻放的花朵,臉上有驚奇之色。
金燦燦的顏色並不奇怪,奇妙的是這花朵上頭好像塗著一層油彩,那顏色仿佛被隔離了一般,那金黃的顏色若隱若現,透出來些,又隱藏在油光之下。據說這種金花茶,生長在南詔的高山之巔,必須要氣候溫暖才會生長開花,京城地處長江之北,天氣寒冷,這金花茶很難存活,而慎王府的金花茶竟然能生得這般好,不能不讓人驚嘆。
涼亭之側站著一個年輕公子,頭上束著紫金冠,金冠之上鑲嵌著一塊美玉,璀璨得讓人睜不開眼睛。他穿著一件雲錦衣裳,上頭有著繁覆的雲紋刺繡,雲紋裏頭有著若隱若現的爪子和尾巴,掀起了一顆顆水珠。
“殿下,太傅府的家眷來了。”一個頭上了年紀的管事從外邊匆匆的走了進來,朝著那公子行了一禮,眼珠子轉到眼角脧了許瓏一眼:“章老夫人也來了。”
許瓏的臉上露出了一絲笑容,微微點頭:“快些領了章府家眷去花廳,我這就過來。”
花廳裏坐了不少的夫人小姐,一個個打扮得極其華麗,還未曾走到花廳門口,就聞到一陣陣脂粉香味,再走過兩步,便見著了那簪環首飾交相輝映,身上的華美衣裳幾乎要耀花了人的眼睛,站在門口,滿眼的流光溢彩,都不知道該往哪一處看。
大周以左為尊,章老夫人被尊著坐在左首,恰恰與褚老太君相鄰,兩人年紀差不多,未出閣時便是手帕交,都嫁得很好,素日裏頭在游宴中經常見面,故此這情分非同一般,每次見了面,似乎總有不少的話要說,顯得格外融洽。
“都說慎王府的金花茶培植了好幾年,今年總算是開花了。”章老夫人含笑點頭:“咱們可真真是有眼福。”
“也是今年天氣暖和,故此能見著這般盛景。”褚老太君也附和:“聽著那些喜歡種花的人說,金花茶在京城根本養不活呢。”
“可不是,故此我說咱們是有眼福,難得一見。”章老夫人瞇著眼睛朝對面那群小姐們看了一眼,褚家的幾位小姐坐得端端正正,一個個打扮得標致可人,看起來是下足了功夫的。
分明都是存了別樣的主意來的,章老夫人嗤之以鼻,這般打扮,也未必入得了人家的眼,三皇子殿下要的人可不是生得美就好。她看了看自己的長孫女章若蘭,心裏頭得意,自己故意沒有讓她盛裝華服,果然在這群小姐們裏頭顯得幹凈清純。
“三皇子殿下到!”外頭有人喊了一嗓子,尖細的聲音一聽便知道是個內侍,花廳裏頭的夫人小姐們都轉臉朝門口望了過去。
許瓏生得並不差,臉旁白凈,五官生得甚好,傳承了他母親貴妃娘娘的長處,只是那一雙眼睛裏有些許邪氣,特別是在他瞇起眼睛時,眼角一條長長的尾線,看起來格外狹長,充滿了一種邪魅。
小姐們看了許瓏一眼,紛紛含羞低頭,不敢再看,夫人們卻在心裏頭掂量,據說三皇子殿下的親事今年會要敲定,也不知道今日這金花茶宴是不是一個幌子,特地要來為三皇子殿下選妃的。
大周舊制,一位皇子可有皇子妃一名,側妃兩名,各府夫人心裏頭都覺得,皇子妃或許輪不上,側妃爭取一下,指不定自家女兒有這般好福氣呢,畢竟側妃不比正妃,並不那般講究門第,今日裏頭接了請柬的人家,都是有資格的。
許瓏緩緩走到花廳主位坐下,眼睛掃了花廳裏坐著的夫人小姐們一圈,嘴角的笑意深深:“今日諸位夫人小姐能來我慎王府,真是本王莫大的榮幸。”
夫人們紛紛笑著回答:“三皇子殿下說得這般客氣,我們都是托了三皇子殿下的福分才能來看這般盛景呢。”褚老太君思量了下,自以為在夫人們中,算是身份頗高的了,輕輕咳了一聲,才端著一張臉向許瓏道:“三皇子殿下,聽聞貴妃娘娘今日也會出宮來慎王府,可有此事?”
許瓏點頭:“此事不假,我母妃說辰時出宮,只怕這時候快要到了。”
夫人們驚呼了一聲,心裏頭頓時明了,只怕真是要給三皇子殿下選妃了呢,慌忙各自朝自家女兒望了過去,恨不能多多的給她打扮下才出來,一顆心既是惆悵,又是憂郁。
不多時,果然貴妃娘娘到了。
貴妃娘娘姓徐,四十歲年紀,可美貌卻一點也不減,遠遠看過去,不過二十七八許人,當年她待字閨中時,便有京城第一美人之稱,一入後宮便受盡寵愛,至今都是盛寵未衰,就連皇後娘娘有時候都要避她的風頭,不想跟她去爭鬥。
今日徐貴妃穿著一件琉璃紅的鬥篷,襯得她的臉孔白裏透紅,一雙眼睛跟含著秋水一般。她梳著高高的七寶如意髻,正中端端正正的簪著一支七尾累似金鳳釵,鳳凰嘴中吐出長長的的三串東珠,微微的在她額前晃動。
“瓏兒,”徐貴妃含笑朝許瓏招了招手:“好些日子沒看到你了,也不進宮來看看母妃。”
“母妃,我知你想要看金花茶,這些日子都在擺弄這個呢。”許瓏朝徐貴妃深深行禮下去:“還請母妃原諒兒子罷。”
徐貴妃微微一笑,嫵媚不可方物,伸手將許瓏拉了起來:“本宮知道瓏兒有孝心,自然是不會責怪的,你父皇今日本來也說要來,只是朝堂事情太多,脫不得身,故此本宮才一人過來了。”
徐貴妃的聲音不高也不低,可恰恰能讓花廳裏的人都能聽得清楚,不少夫人們都吃了一驚,京城裏傳言皇上最寵愛徐貴妃,這話果然不假,今日還要陪著娘娘來慎王府,這可是天大的恩寵。
眾人的目光不約而同的朝徐貴妃看了過去,一個個忽然有了敬畏之心。
“瓏兒,怎麽只請了女眷?”徐貴妃掃了一眼花廳裏的夫人小姐,嘴角含笑,看上去甚是動人,風情萬種。
“母妃,公子們都已經在花圃那邊了。”許瓏站起身來:“時辰不早了,兒子陪母妃去花圃那邊看金花茶去。”
“也好,本宮早些看過了早些回宮,免得你父皇惦記。”徐貴妃頷首,又看了一眼坐在那邊的夫人小姐:“太傅府的大小姐是哪位?本宮住在深宮都聞得她的名聲,只說美貌無雙賢淑溫良,早就想召進宮來瞧瞧,今日借著我兒的金花茶宴,來賞賞美人。”
眾人的目光都落到了章大小姐的身上,有嫉妒,有羨慕,她有什麽美貌無雙的?還不是看在她祖父和父親的面上?若她不是命好托生在章大夫人肚子裏頭,徐貴妃如何會讚她美貌賢淑?
章大小姐站起身來,娉娉婷婷的從小姐堆裏走了出來,朝徐貴妃行了一個大禮:“若蘭拜見徐貴妃,願徐貴妃福壽安康長樂無極。”
“喲,這小嘴兒可真是甜,真會說話,快些擡起頭來讓本宮瞧瞧。”徐貴妃一只手端了茶盞,眼睛盯住了跪拜在地上的章大小姐,這裝扮可真是素雅,在一群華裳錦衣的小姐們中顯得格外清新。
“只聽說章老夫人會養人,現兒本宮總算是知道了這句話,這般美貌的人兒,也不知道章老夫人是怎麽養出來的。”徐貴妃笑著瞥了一眼章老夫人:“還請老夫人寫點養顏的秘笈給本宮,本宮也好照著來試試,看看是不是能更美貌些。”
“徐貴妃過獎了。”章老夫人有幾分得意,可臉上卻是不顯,口裏還極力推辭:“這大周還有誰能美過徐貴妃去?”
褚老太君坐在一旁,聽著徐貴妃誇讚章大小姐,心中很是不爽,可徐貴妃又沒提到自家的孫女,她自然不好開口,只能朝著那邊的褚昭蕓瞪了一眼,意思是她機靈些,到時候多巴結著徐貴妃。
皇子妃,國公府的長小姐,這身份門第足足夠夠了。
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慎王府的後園極大,在京城,除了禦花園,恐怕再也找不出有這般氣派的園子來了。
小橋流水樓閣亭臺,曲徑通幽花木深深,完全是以江南的園林為底子,加之以北地的建築混合在一處,兩種風格糅合卻不顯得突兀,別有韻味。
花圃那邊自然是人最多的地方,徐貴妃在諸位夫人小姐的陪同下,緩緩從花茶樹間走過,不時的伸手撫摸過那一朵朵金燦燦的花朵,連聲讚賞:“瓏兒,你府中的花匠可是用了大力氣的,可要好好的賞賜於他。”
“謹遵母妃的話。”許瓏一招手,一個穿著青色綢衣的管事匆匆過來彎腰聽命:“去,賞那幾個花匠每人一百金。”
走在徐貴妃身邊的章大小姐低聲道:“能讓金花茶開花,真是了不得的本事,我也曾得過一本金花茶,只可惜不怎麽會種,到現在都沒開過花,連樹葉都是稀少。。”
徐貴妃轉臉看了章大小姐一眼,臉上泛起了歡喜的神色:“種花種草最能修心養性,可見章大小姐這性子是極好的。”
“娘娘過譽了。”章大小姐有幾分不安,含羞低頭,不敢看徐貴妃的臉。
“娘娘,這種花不是一件容易事情,但只要肯花心思去做,自然就能見著嬌艷的花朵。”褚昭蕓拼命的朝前邊擠了擠,這才挨著到了徐貴妃不遠處,聽著徐貴妃讚章若蘭,心中有些不服氣,趕緊插了話:“昭蕓聽過一句話,世上無難事,只怕有心人,可不是這樣?”
方寸褚老太君向褚昭蕓交代過,務必要討得徐貴妃歡心,她想了很久也不知道該怎麽下手,現兒聽著章若蘭想順著徐貴妃的話說,可卻似乎出了個破綻,慌忙擠了過去說話,想要徐貴妃註意到自己。
這一招果然有效,徐貴妃的目光轉了過來,笑著看了褚昭蕓一眼:“這位小姐是哪家府上的?”
褚昭蕓激動得一顆心砰砰直跳,低頭行禮,捏緊了嗓子道:“回娘娘話,我是楮國公府的,在姊妹裏年紀最大,忝居為長。”
“原來是褚大小姐。”徐貴妃笑了笑:“本宮聽聞楮國公府不僅僅是大周積年世家,更難得是翰墨藏香,府中的公子小姐都是才學俱佳,今日一見,果然如是。”
褚昭蕓低頭聽著,心裏頭跟吃了蜜一樣甜,徐貴妃誇起人來是這般的不吝嗇,弄得她幾乎都要飄飄然飛了起來。她擡起頭來,將嘴角扯了下,微微的笑了起來,只是她臉上的肉略略多了些,這一笑兩腮便朝上頭擠了過去,顯得兩只眼睛愈發的小了。
許瓏在旁邊瞧著,皺了皺眉頭,他素來是個看重長相的人,最喜歡的便是美貌的女子,不管出身高低,只要是被他看中的,他便想要弄到手上好好的嘗嘗滋味,為了這事,徐貴妃訓斥過他,可他卻依舊沒有要改掉的意思——他貴為皇子,難道就不能多設幾個通房丫頭?若是過得跟苦行僧一般,那快些莫要耽誤了這皇子的名頭。
今日花茶宴,徐貴妃說要給他選皇子妃與側妃,他知道這不過只是個幌子,母妃應該早就有選定的人了,那章大小姐雖然不貌美如花,倒也還算有些清新可人,若是要挑了這位褚大小姐給他……許瓏心裏老大不樂意,憑什麽自己要娶她?
“娘娘,這種花,最最講究的是培土施肥,”褚昭蕓以為徐貴妃真是愛花之人,努力的思索著,想要將自己想知道的都搬出來,只可惜她對種花並不了解,才說了這一句,便沒了下文,正在搜腸刮肚的想要找些話來說,就聽著一陣腳步聲橐橐,兩個穿著青灰色衣裳的下人朝這邊飛奔過來:“殿下,殿下,不好啦,出事了!”
許瓏一驚:“慌什麽?出了什麽事這般大驚小怪的?”
“楮國公府的二公子……”一個下人跑了過來,氣息未定,喘了好幾下才得往下說:“褚二公子掉到湖裏頭去了!”
“什麽?”褚老太君和身邊的褚三夫人都慌了手腳,沒等徐貴妃說話,兩人已經在丫鬟的擁簇下朝湖邊走了過去。褚昭蕓站在徐貴妃身邊,拿不定主意是跟著祖母母親走還是繼續留在這裏,她瞟了一眼許瓏,只覺得邁不開步子,低聲道:“我二哥怎麽掉到湖裏了?好生讓人心急。”
徐貴妃瞥了褚昭蕓一眼,淡淡道:“褚大小姐不過去看看?”
“娘娘,想來那湖邊多的是別府的公子,昭蕓過去似乎有所不便……”褚昭蕓捏出一副嬌滴滴的聲音,話尚未說完,見著許瓏已經拔足走開,不由得呆了一呆,這話便再也說不下去了。
“三妹妹,咱們去瞧瞧。”褚昭涵扯了扯褚昭瑩的衣袖:“二哥掉水裏了。”
“他掉進水裏又關我什麽事?”褚昭瑩壓低了聲音,心裏頭偷著有些幸災樂禍,褚昭志總是喜歡壓著自己的大哥,她一直便看不過眼,現兒他落了水,自己沒有拿竹竿兒將他打回水裏去便是好的了,還去關心他?自己可裝不出這副模樣來。
“究竟是怎麽一回事兒?”徐貴妃將目光從褚昭蕓身上撤了回來,望向那個來報信的下人:“好端端的,褚二公子如何會落水了呢?”
“小的也不知道,仿佛聽著說是有人失手撞到褚大公子的椅子,眼見著褚大公子要掉到湖裏去了,可不知為何怎麽落水的卻成了褚二公子。”那下人也是驚得臉色煞白,一時之間都不知道該怎麽描述了,結結巴巴的只說了個大概。
“大哥?”褚昭瑩驚呼了一聲,飛奔著朝湖畔跑了過去,褚昭涵慌忙細步跟上:“三妹妹,別跑得這般快,別讓鞋子露在裙裳外頭。”
行莫搖身,坐莫高聲,如何能這般亂跑?褚昭涵見著褚昭瑩跑得那般快,有些無奈,自小便學了這些要註意的東西,怎麽她就全給忘記了呢,特別是今日花茶宴,來的都是京城勳貴,看了她這模樣,還不知道會如何恥笑楮國公府的小姐沒教養呢。
褚昭瑩沒有管這麽多,只管往前邊急急忙忙的奔了過去,為了不踩到裙裳,她兩只手將裙子微微提起了些,於是便跑得格外的快,只將褚昭涵甩到了身後,一溜煙的跑到了湖畔。
湖邊圍了一大堆人,大家的目光都落在了那個正在湖水裏撲騰的人。
一根竹竿已經從岸邊伸到了湖水裏邊不斷攪和,水珠四濺,潑喇喇的響著,仿佛有幾尾魚在裏邊跳來跳去,在這深秋的陽光照耀下,點點銀色的光芒閃著人的眼睛。
“救命,快救救我!”褚昭志好不容易才伸手抓住了竹竿,心裏一松,整個人就朝下邊沈了去,他驚恐的看著湖水慢慢的朝自己的口鼻蔓延過來,奮力一躍,抓住了竹竿上邊,爬了過去些,嘴裏發出淒厲的喊叫聲:“快拉我上去!”
在即將被溺死的恐懼前邊,全身冰冷已經算不上是一回事了,褚昭志抓住了竹竿不肯放手,巴望著岸上的人快些將他拉上去。
只是站在岸邊的那幾個人,卻似乎存心要跟他開玩笑一般,竹竿忽上忽下,他抱著竹竿跟著在水裏沈沈浮浮,正在心驚膽顫的時候,總算是將他拖上了岸。
“噗噗……”褚昭志就如落水狗一般趴在湖畔的草地上,泛泛的吐出了幾口水,用力的呼吸了兩口新鮮空氣,這才覺得心裏頭舒服了幾分,他伸手抹了把眼睛,旁邊有人遞了帕子過來:“擦擦臉。”
聲音太熟悉了,那不是褚昭鉞嗎?
褚昭志驚愕的擡起頭來,簡直不相信自己的眼睛——褚昭鉞長身玉立,正站在自己面前,就如一棵挺拔的青松,身姿偉岸。
他的腿腳不是不方便?褚昭志揉了揉眼睛,沒錯,是褚昭鉞,在楮國公府一起生活了十多年,他不可能認錯人。
可是為何他的腿忽然就好了?褚昭志摸了摸腦袋,有些沒弄懂究竟發生了什麽事情。
來花茶宴之前,母親便已經叮囑了他:“二房那個那日會落水,你須得及時去救他,只管跳到水裏去便是,我們這邊會安排少下人尋了竹竿去打撈。你可千萬別跳到湖心,跳到靠岸近些,水不會太深,淹不死人,你撲騰兩下就可以了。”
“為何要這樣做?”褚昭志有些不解:“既然是想要做手腳,你們卻又為何安排下人去打撈?”
“你也真真是不想事,慎王府怎麽會看著二房那個淹死?好好的一個花茶宴,怎麽能整出這些事情來?我們這般安排,只是想給你博一個好名聲,將兄弟情義看得比天還重,奮不顧身去救那沒用的兄長……”褚三夫人垂下眼簾,嘴角浮現出一絲笑意:“當然,若是老天爺照顧我們,沒撈得起來自然更好。”
褚昭志恍然大悟,連連點頭:“我明白了。”
可是,這打得好好的算盤,忽然間斷了中間的桿子,算盤珠子滾了一地,再也不是那把如意算盤了。
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“阿志!阿志1”褚三夫人一個箭步躥到了褚昭志前邊,不顧一切跪倒在地,捧住了褚昭志的臉:“給母親來瞧瞧,沒事兒罷?”
褚昭志牙齒打顫:“沒、沒、沒事!冷、冷、好冷……”
站在一旁的褚昭鉞伸手將自己的外袍解了下來,順手一拋,那雲錦衣裳便飄飄的落了下來,正好蓋住了褚昭志的身子:“二弟,你且披著,莫要著了涼。”
“褚大公子可真是個好兄長啊!這樣冷的天氣,還將自己的衣裳解下來給褚二公子披上,都不怕自己凍壞了!”周圍有一位夫人嘖嘖讚嘆起來:“褚大公子,你也是大病初愈,這身子可是要緊,莫要凍壞了。”
“褚大公子真乃是宅心仁厚,難得,難得!”有一人開口,旁邊的人也紛紛附議,都對褚昭鉞大肆褒獎起來。
“哎呀呀,公子,你怎麽將衣裳給脫了?”蘇福朝這邊沖了過來,白了蘇祿一眼:“都交代過要好好照看著公子,你為何還如此疏忽大意?我不過是去如廁而已,怎麽這邊就出了事情?”
蘇祿滿臉愧色:“方才遇著個相熟的,才說了幾句話,沒想到便出事了!”
蘇福急急忙忙將自己的衣裳解了下來:“公子,你趕緊穿上,你身子弱,可不能受寒!”
“褚大公子怎麽能穿你的布衣呢?來人,快去取我的錦袍來!”
眾人一回頭,就見許瓏站在不遠處,臉上有著讚許之色,眾人紛紛側身,讓出一條路來。
“褚大公子,我聽說你的腿瘸了,怎麽現在……”許瓏上下打量了褚昭鉞一番,十分驚奇:“好了?”
“都半年了,怎麽能不好。”褚昭鉞淡淡一笑:“只不過大夫說我這腿不要著急行走,每天走一段時間就夠,其餘還得坐著輪椅轉轉,免得骨頭受損。”
“原來如此,”許瓏嘴角帶著一絲笑意瞥了褚昭鉞一眼:“我覺得褚大公子請的那個大夫肯定是個醫術高明的,俗話說傷筋動骨一百日,更何況褚大公子是瘸了腿,半年就能行走自如,著實也是少見。”他轉過頭去,看了看湖畔的輪椅,驚訝道:“那是什麽?褚大公子就是坐著這椅子來的?”
褚昭鉞點了點頭:“不錯,這叫輪椅,是給我治腿傷的那位大夫做的。”
許瓏來了興趣,走了幾步,到了輪椅面前,伸手推著走了兩步,又低頭察看了那輪椅一番:“這東西甚是不錯,做得恁般精巧,那位大夫定然是聰明之至。”
“當然。”褚昭鉞點了點頭,心裏頭有些警惕,他長長嘆息了一聲:“這位大夫隱居鄉野,又喜歡游走江湖,一般人遇不到,我也不過是機緣巧合罷了,否則這腿還是真難好呢。”
“噫,我還想著去拜會下這位高人,卻沒想到他居無定所,甚是可惜。”許瓏搖了搖頭,嘖嘖不已,接過身邊下人遞過來的衣裳,親手替褚昭鉞披上:“褚大公子,這深秋爽重露寒,你趕緊將衣裳穿好罷。”
皇子的錦袍,與國公府長公子的衣裳,又有些不一樣,許瓏的這件衣裳,一看便知道價格不菲,單單看那七彩絲線繡出來的繁覆圖案,就已經足夠讓人驚嘆這衣裳的精致了。
許瓏這般熱情,褚昭鉞只覺有些不舒服,他與許瑢交好。許瓏不是不知,為何忽然間這般對他友善?只不過他也並未拒絕,只是大大方方將胳膊套入了衣袖,把錦袍拉攏些,這邊蘇福慌忙將玉帶奉上,把衣裳整理好。
“褚大公子穿著這錦袍,越發的俊美了。”許瓏笑著讚了一聲:“難怪有京城公子的美譽。”
褚昭鉞站在那裏,一身素白的雲錦袍子,襯得他跟那白玉一般,劍眉修目,就如玉樹臨風,看得不遠處的那些貴女們心旌搖搖,仰慕不已——即便是他娶過妻,在她們心中,這也算不得一回事。
人長得英俊,就有被原諒的本錢,更何況聽說褚昭鉞那個妻不知好歹,竟然自己提出和離,更是讓各位貴女覺得替褚昭鉞不平,那位褚家的大少夫人莫非是得了失心瘋不成?竟然放棄了這麽好的人!
褚老太君慢慢的朝褚昭鉞走了過來,臉上掛著驚喜的笑:“阿鉞,這腿真的好了?”
褚昭鉞點了點頭:“是。”
“要不要歇息一陣子,不要站太久,剛剛好別著急就想跑,先養著些。”褚老太君笑得格外慈祥,看上去祖孫和睦。
“多謝祖母關心。”褚昭鉞應了一聲:“我現兒站著也有些乏力,剛剛好想到輪椅上坐一坐,好好歇息下。”
蘇祿慌忙將那輪椅推了過來:“公子,你且坐著罷,別太耗費體力。”
褚昭鉞沒有出聲,由蘇福扶著踏上了輪椅,主仆三人慢慢朝一邊過去,素白的雲錦袍子在秋陽下閃著光。
“方才可看清楚了?”褚昭鉞壓低了聲音問身旁的蘇福:“究竟是誰推了我的輪椅?”
他知道褚老太君要他來花茶宴,肯定是有些什麽打算,故此決定將計就計,倒要看看她究竟有什麽打算。褚昭鉞故意讓蘇福與蘇祿離開,自己坐在輪椅裏閉目養神,只是豎起了耳朵,認真聽著身後的動靜。
有人在慢慢靠近,腳步聲音很輕,聽起來不像是個練家子,下盤不太穩,褚昭鉞心裏冷冷的哼了一聲,就這樣的身手也想來偷襲?他用手握緊了輪椅的把手,心中默念著數字,等那人將手搭在輪椅上,他本想反手揪住他,可是卻還想看著後來會有什麽發生,於是強忍著沒有動手,剎那間,輪椅滾動了起來,飛快的朝湖畔溜了過去。
原來是這招數,以為他不能行走,推著他的輪椅想要他墜入湖中?褚昭鉞只覺好笑,等到輪椅離湖畔還有十步之遙,他伸手抓緊了那個叫“剎車”的東西,猛的一板,輪椅發出了細微的吱呀之聲,速度慢了下來。
湖邊站著褚昭志,正在朝他這邊張望,褚昭鉞心中有了主張,等著輪椅靠近褚昭志的時候,飛身而起,一把抓住了他的手腕,將他甩到了湖中,口中卻裝模作樣大喊:“快來人,我的輪椅怎麽忽然自己亂動了起來?哎呀呀,二弟,你別慌,這輪椅撞不到你,如何自己跳到湖裏去了?”
他的叫喊聲傳出去很遠,湖畔的人都轉過頭來朝這邊張望,此刻褚昭志已經“撲通”一聲落了水,褚昭鉞掙紮著從輪椅上跳下去,那樣子仿佛是要跟著跳到湖裏去救人。
“褚大公子,萬萬不可!快,快些找長竹竿來!”
湖畔瞬間亂成了一團,褚昭鉞沒有回頭,眸子裏一絲冷光閃過,方才背後這人究竟是誰?
“大公子,屬下在一邊看得清楚,那人沒有穿咱們府裏頭的衣裳,看那樣子應該是別府的長隨,只不過也說不定,換了件衣裳而已。”蘇福一邊推著輪椅走,一邊低聲道:“我一直盯著他,沒想到這人也甚是狡猾,在眾人圍攏到湖畔的一剎那,往人堆裏一鉆,便不見了影子。”
“我聽他走路的聲響便知不是個習武之人,可看起來對這慎王府的地形卻很熟悉,我覺得該是慎王府的人,至少他對慎王府很熟悉。回府以後你查查我們楮國公府有沒有人跟著來過慎王府幾次的,或者有沒有跟慎王府能搭得上關系的人。”褚昭鉞沈吟一下,心裏頭隱隱覺得這跟祖母脫不了幹系,否則今日為何她會對自己這般慈祥?要麽就是想要在慎王面前裝模作樣,要麽便是想掩飾她心底裏的慌張。
若是能抓到祖母的把柄……褚昭鉞想了想,似乎自己也不能怎麽樣,這世間的人都在說百事孝為先,即便祖母暗地裏向他下手,大部分的人都還會勸他要容忍,畢竟是自己的親祖母,難道還要向她去興師問罪?
這世道,有時候拿所謂的親情還淩駕在法理之上,只不過這或許給了他一個比
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