河北，保定。

兩匹駿馬奔馳在原野上，而青草蔚蔚的原野上，四處皆是扛著鋤頭，重返農田的老百姓們。

一臉胡茬的是陳淮安，另一個臉型清秀，白凈斯文的，自然是葛青章。

整整一年的大旱，大旱之後又是暴雨之災，接著又是瘟疫，瘟疫之後，陳淮安率領著百官，鼓動百姓們搶在秋季之前，再種一茬菜蔬，蘿蔔白菜，趕在十月落霜之前，正好能收搶收一茬糧食。

而要讓百姓重返田園，最重要的一重就是稅賦，他命葛青章快馬加鞭，入京親自到皇帝面前為河北的百姓請命，請賜三年免賦。

能有三年的免徭賦，百姓們得到了恩惠，自然就會踏踏實實種地，不會四處流竄了。

上輩子的農民起義，也是因此而起，可以說，這算是實實在在的消了陳淮安一重心病。

葛青章如今最得聖恩，一番陳情之後，皇帝拍案，當即就命戶部免了河北三年的徭賦。

陳淮安策馬疾馳著看了一遍搶重菜蔬的百姓們，馬不停蹄趕回都司府衙，還得去照顧嘉雨。

嘉雨是越來越不行了，滿河北的瘟疫，上輩子死了那麽多人，都叫陳淮安給逆轉了命運，依舊活著，單單一個嘉雨，到如今還好不了，瘦成了一把骨頭。

葛青章還帶來了黃玉洛給的天宮牛黃丸，可是嘉雨拒不肯吃，他如今每餐只喝一口水，頂多，吃兩口錦棠帶來的人參熬的湯，除此之外，什麽也不肯吃，就立等著，讓陳淮安帶他回京城。

陳淮安也是覺得河北自己可以放下了，於是把河北交給葛青章，就準備快馬加鞭回京城去。

一路上，嘉雨精神倒還好，委實看他倦的不行了，陳淮安就熬兩根錦棠送來的紅參給他吃了吊氣兒。

保定離京，快馬加鞭了不過四個時辰。

嘉雨時時仰起脖子來，問陳淮安：“二哥，快到了嗎？”

為了能少一個人，一匹馬，陳淮安是親自駕車，側首看一眼車裏快要叫自己抖散的弟弟，不停的安慰著：“快了快了，咱們就快要到了。”

雖是一早出發，為了怕要把嘉雨抖斷氣在半路上，盡量走的慢，到京城的時候，已經快要天黑了。

入了城，瘦成一把骨頭的嘉雨於睡夢中醒來，遙遙看著是往木塔巷的路，終於又喚了一聲：“二哥，給我洗把臉吧。”

他是覺得自己這又萎又瘦，又還臟的樣子不好。

陳淮安焉能不知道弟弟的心思？

他把車停在木塔巷外，尋來尋去找不到別人，遂跑到竇明娥家門上，把竇明娥喚了出來，讓竇明娥替嘉雨揩臉，梳頭，換了身兒幹凈衣裳，再熬了一根人參給他吃了，這才準備要帶他回家。

此時月已高升。也已經到了胡同口兒上，馬車是進不去了，陳淮安於是小心的把嘉雨挪了下來，負到了背上。

“遙想當初咱們大鬧禦街，我雖在後面，可是，一想起眾人齊齊合唱，終把那座皇城的門給逼開，我心裏就覺得敞快。”嘉雨今兒似乎話特別的多。

陳淮安覺得弟弟這樣子，怕是要去了，強撐著安慰道：“如今到家了，或者你嫂子瞧我把你帶成這麽個樣子，定然要責罵我，可是哥給你找禦醫，幫你找最好的郎中，等治好了病，哥去哪裏，你依舊跟著，好不好？”

陳嘉雨輕輕兒哎了一聲，又道：“在河北的時候，災民鬧事，那些地方官全跑了，咱們仨被災民團團圍住，當時我和青章都嚇壞了，你撕下樹皮來吃著，說從今往後，災民吃啥，你吃啥，然後咱們仨一起吃樹皮，想想也是得勁兒。”

這還是初到河北的時候，仨人叫餓慌了的災民圍困，突不出來，仨人一人吃了一肚子的樹皮兒，災民們才算服了他們，相信他們能救災，才把他們給放了。

嘉雨也是人之將死，一件件往事過眼，良久，嘆了一聲：“二哥，你待我真好。徜若能活著，我真想與你一道走下去。”

非是親兄弟的陳淮安，被慣壞的陳淮安，待兄弟可謂忠肝義膽。分明知道陳嘉雨的心裏總還有個年少時的錦棠，便此刻參湯吊著一口氣回到木塔巷，也只為見錦棠一面。

可他沒有任何的不適與醋意。

他是天生胸懷仿如沃野般的男人，眼界不在私欲之上。

背著弟弟進了家門，家裏居然只有一個齊高高，光著膀子在門口的池子畔沖涼。

“你家二奶奶呢？”陳淮安此時的相貌，雜髯橫生，蓬頭垢面，好比臉上掛了只刺猬，便齊高高一眼都未認出他來，直到他出口問了一聲，齊高高才認出來，這是他想念了好久的二爺呀。

齊高高高聲道：“二爺，嘉雨這是怎的啦？二奶奶？她帶著騾駒和如意兩個，回咱們相府去啦，您不知道？”

廢話，陳淮安心說，我能知道嗎？

齊高高試了一把嘉雨的鼻息，勻勻的有，而且身上也穿的整齊，頭發也梳的整整齊齊。就是像個小孩子似的，整個兒趴在陳淮安的肩上。

“怎的不給嘉雨找個郎中瞧瞧，二爺，您這哥哥是怎麽當的？”齊高高說道，把嘉雨接了過來，抱到懷中，愈發的心酸，一個二十歲的大小夥子了，抱在懷裏，還沒有一麻袋糧食的重量。

他連忙道：“二爺，這不成，我得替嘉雨找個郎中去。”

陳嘉雨終於又睜開眼睛，頗生氣的說了一句：“二哥，我要見我二嫂。”

陳淮安咬了咬牙，道：“高高看著嘉雨，替他找個郎中也行，先看著他，我找你們二奶奶去。”

這時候，於嘉雨來說，臨終一面，見人比吃藥更重要。

況且，陳淮安於信中千叮嚀萬囑咐過，叫錦棠不要見陳家的人，也不要主動跟他們有牽扯的。幾個月的功夫，沒呈想她非但見了陳淮譽，還跑到陳家去了。

雖不知道其中發生了什麽，陳淮安此時自然是，得趕緊找到錦棠為重。

他連臉都顧不得洗一把，替嘉雨掖好了被窩兒，握著他的手悶了片刻，道：“你等著，哥去接你嫂子去，好不好？”

嘉雨又陷入了沈沈的昏睡之中，叫陳淮安握著的手卻緊了一緊，顯然，他此時是真的非常非常想見一面錦棠的。

同一時間，也就是錦棠在胡同裏遇到幾個地痞流氓的時候，林欽站在路邊，正在為晚了一步而錯過的偶遇而苦惱。

吳七對他說：“大人，咱再往前走走吧，這三更半夜的，路上正是地痞流氓多的時候，羅東家就帶著那麽一男一女兩個不成器的仆人，萬一碰到什麽麻煩，您再出手相救一把，多好？”

林欽回頭望著吳七：“你幹的？”

從七八歲就用到現在的人，林欽了解吳七，比他自己還了解。

吳七索性也不否認。

畢竟自家指揮使動了心，長達半年的時間在神武衛與羅錦棠私下見面不說，便這一番到涼州之後，他吃酒只吃錦堂香，還曾幾番跑到弱水河畔的酒坊周圍去轉悠。

以涼州府大都督的身份，四處幫忙銷售錦堂香，為此，甚至連原來從來不屑於見的涼州那些地方官們，都耐著性子見了個遍。

這種事情，下屬焉有看不出來的。

是以，吳七悄悄道：“小的方才趁著撒尿的功夫，找了幾個人，就等在羅東家回家時的必經之路上，此時只怕已經……”

“誰給你的膽子？”林欽揚起一馬鞭，直接抽到了吳七的臉上，刷的一聲，皮開肉綻。

他也再不多言，轉身便往前跑，要去阻止幾個潑皮無賴的糾纏，以他之所想，羅錦棠此時必然已經嚇壞了。

林欽一直以來小心翼翼，各種偶遇，就是生氣羅錦棠要發現自己的心思，而後便縮回陳淮安的身後，再也不肯出來。

豈知吳七居然敢行這種蠢招。

半夜遇無賴，有此一番，至少會有很長時間，她只怕連自己單獨一人出門都不敢了的。

提步一陣飛奔，拐了個彎子便能聽見一個女子的叫罵聲，這是羅錦棠那丫頭。

她在高聲的喊：“騾駒，不好啦，有人要殺咱們二奶奶……”

林欽氣的直吸氣，再往前跑兩步，忽而身後不知叫誰撞了一撞，得虧他久經沙場，未叫那人撞倒，只覺得撲天蓋地一股汗臭，那人仿如一條四蹄全開的烈馬，又仿佛一只咆哮著的惡狼，已經竄進了胡同之中。

錦棠讓如意去喊人之後，勒著馬韁繩也就準備往後退了。

棗紅馬雖說腿短脖子粗，但端地是厲害，噴著氣兒揚著前蹄，一幅戒備的樣子往後退著。

“誰讓你們來的？”羅錦棠壯著膽子道：“你們可知道我是誰就敢在此攔路？”

攔路的潑皮無賴們並不認識羅錦棠，當然也沒想下狠手，只是因為拿了吳七幾個錢，想要嚇唬嚇唬她而已。

其中一個大約是小的時候得過什麽病，口齒不太清楚，長的也是歪瓜裂棗似的，偏偏還是上前，說道：“誰……誰叫你個小娘子三更半夜在路上亂走，你難道就不知道，婦道人家，這個時候就該待在家裏頭帶孩子，洗洗碗兒作作飯，掃掃屋子的嗎？

你三更半夜在外，就合該叫我們摸上兩把。”

說著，他就湊上來了，雖說手沒伸到跟前兒，但那黑乎乎，惡心巴拉的手，月光下猥瑣無比的目光，已經夠叫人惡心的了。

錦棠一身的毛骨悚然，遙遙見這人手伸過來，啪的就是一鞭子：“阿呸，你給我閃遠點兒，再伸你這臟手，我可抽鞭子啦。”

另一個道：“真要是貞潔烈婦，這一夜子的，怎麽可能出來在外面逛，小的們，摸她。”

這個膽子大，已經要摸到錦棠的腳了。

見錦棠一鞭子抽過來，居然還扯住了錦棠的馬鞭，倆人一來一往，就扯上了。

正是欲哭無淚的時候，恰恰，大概此時的羅錦棠，也最是需要一個護花之人的時候。

就在這時，一個蓬頭垢面，臉上粗髯好似掛著只刺猬似的男子忽而從身後竄了過來，仿似一陣風一般，跑到一半時躍起，整個人撞到與錦棠扯鞭子這人的身上，順帶著再扯過一個，於空中將倆人一個緊扭，頓時，倆人砰的一聲撞到了一起。

幾個潑痞無賴只當這是雇自己的人呢，一個還叫道：“行啦行啦，咱們不打啦，咱們這就走。”

錦棠還在馬上呢，如意不來，騾駒沒影兒，似乎來了個更兇的，簡直算得上長毛綠眼睛，偏偏月光下連臉都看不清。

只是看起來格外的兇悍。

來京城整整兩年多，她還是頭一回給嚇的縮在馬背上，連哭都給忘了。

“小子，你可知道你為何會生成這麽個醜樣兒？”來人拍著手，見地上一個潑痞還想爬起來，過去就給了他一腳：“那是因為呀，你娘生你的時候，穩婆怕夜裏出門不似貞潔烈婦，不肯出門接生，你娘憋了你整整一夜，才把你憋成這麽個醜樣兒。”

居然是陳淮安，半年未見，他除了嗓音，整個人都變了，瘦到從錦棠面前掠過，錦棠楞是沒認出來，這是自己男人。

躺在地上的潑痞楞了楞，問陳淮安：“好漢，大爺，您怎的知道我娘生我的時候憋了我一夜？”

陳淮安本是開玩笑，聽了這話更氣，一腳踏到他腦袋上，道：“就因為你瞧不起婦人們，夜裏在此臊攤子，穩婆不敢出來，你才憋了一夜，懂麽？”

說著，他回過頭來，月光下望著羅錦棠，看了許久，本是想笑的，一念想起自己把嘉雨弄成那麽個樣子才帶回來，卻又不知該怎麽跟羅錦棠說。

七夕節的彎月下，纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡，這是有情人團圓的日子。

錦棠從馬上溜了下來，再往前走了兩步，到底不敢相信，面前這個形銷而骨立，瘦到能夠清楚的看見骻骨上衣褶的男人，會是自己那個背臂筋蟒，肩寬背厚的丈夫。

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