到晚陳淮安回來，錦棠便把這事兒當成個笑話，說給陳淮安聽。

陳淮安楞了半晌，才道：“果真如此啊。咱們嘉雨只考了個第五，媒人們幾乎要踏斷門檻，葛青章身為狀元，居然連個給他提親的人都沒有。

卻原來，如今滿京城的人都知道他是個太監了。”

錦棠狠狠瞪了陳淮安一眼，道：“放屁，你都說過他能人道的。”

陳淮安才洗罷了澡，一身古銅色的肌膚，腰線緊窄結虬，兩條長腿卻又格外修長，站在窗邊吹著風，笑的兩肩直抖：“就他那小蠶蛹，起陽不起陽的又有甚關系，橫豎也不過個看物而已？”

無論何時，他都不忘損葛青章兩句的。

錦棠側歪在桌前，算罷了帳，端過一盞甜絲絲的冰粉來吸了一口，瞪了陳淮安一眼，只是目光掃過去，焦灼在他的雙腿之間，舔著冰粉的舌尖兒就有些癢癢了。

這廝天賦異稟，器大活好，真真到了床上，那滋味兒妙不可言。

可惜了的，就是因為怕她懷孕，而那嗣育丸又吃不得，如今雖說同床，卻自覺的作著和尚。

如此夏夜，窗外涼風習習，錦棠覷著他那東西，舔著冰粉，明知萬一懷上，又是了不得的事兒，可偏偏又管不住自己。

好吃又管用的陳淮安，叫錦棠壓到床上，過了半晌，終於還是長長往外吐了一口濁氣：“祖宗，你這樣兒的一絲不掛，便聖僧也把持不住，更何況我比那十年沒開過葷的淫僧還淫？”

雖說嘴裏這麽說著，陳淮安也只敢淺嘗輒止，對著錦棠，還是最熟悉的老法子，伺候舒服了她，至於自己，依舊做個苦行僧。

據說憋的久了，能成高僧聖德。

陳淮安覺得自己再憋下去，不成佛，也得成個半仙。

……

“我明兒要去陳家，你給備的禮，哪一份份兒都是給誰的，分別給我說說。”夜風涼涼，並肩躺在床上，陳淮安問羅錦棠。

錦棠有個毛病，得了舒服就睡，此時一覺醒來，擡腿便把個熱乎乎的陳淮安給踢的遠遠的。

腦瓜子裏盤算著，她道：“青蒿油是給老太太的，如今暑天，那東西香氣不沖，塗了還能避蚊蟲，防中暑。至於那虎骨酒，是給你娘的，她有風濕，我記得上輩子她便常吃虎骨酒，你可不能拿錯了。

別外那些六安瓜片，是青田茶莊的東家贈予我的頂好的瓜片，吃著味兒極正的，人手一份。”

陳淮安道：“好。”

錦棠默了半晌，偎了過來，又道：“畢竟死過一回，只要陳家的人不刁難我，我進門拜拜老太太也是應該的，你為何總不讓我去呢？長此以往，京裏人會笑話我不孝的。”

事實上，陳淮安這些日子來，也總往陳家去。

但也不知為何，不比上輩子至少陳老太太於錦棠還有著格外的疼愛，時不時要送她點兒東西，叫她陪著打牌說話兒。

這輩子，許是他和錦棠改變了什麽的緣故，陳家一府上下，似乎全然不提錦棠這個人，就仿佛世間沒有陳家三兒媳婦這個人一般。

陳淮安暗猜，當是錦棠在外拋頭露面作生意，傳到老太太耳朵裏，讓本是淮南名門望族之後的老太太，心生不滿了。

既是這般，他又何必讓錦棠再到陳家，去惹不待見？

不過，在錦棠面前，他還不能這樣說。

他道：“老太太和那位蘭芝大嫂倒是很念叨，經常提起你，不過，她們於行商的女子有種別樣的敬畏，也是怕打擾了你，是以並不曾喚過你入府，既這麽著，你自己自自在在開開心心，又有什麽不好呢？”

錦棠這輩子倒是能理解陳淮安處在兩個家之間，夾縫裏求安穩的難處了。

她笑道：“好。不去就不去吧，橫豎我銀子花了，逢年過節的禮不差，孝意敬到就是了。”

窗子開著，月光灑在床上，灑在錦棠下巴尖尖的小臉上，陳淮安側首，靜靜的望著。

他又道：“只怕不久，我就得請命去河北了，半年時間，我得帶著青章和嘉雨打場硬仗。你要記得保護好身子，按時吃飯，按時休息，勿要太想我。”

他的小媳婦兒閉著眼睛，長長的睫毛叫月光染著一抹暈，見他漸漸兒湊過來，嫌熱，一只細腿蹬了過來：“滾，誰會想你。”

陳淮安本就有火，氣的一把扯過她的腿，翻身整個兒將她了：“羅錦棠，是不是不日你一回，你這脾氣就改不了？”

錦棠恰是只變色龍，方才還怒火沖沖，這還不等陳淮安發火，親哥哥親達達的叫了起來。

倆人於這床上，於是又團到了一處。

於羅錦棠來說，只要能如此一直的過下去，便此生永遠無子，上輩子的女兒終究窮極碧落黃泉也找不回來，只要陳淮安依舊能像如今這般，與她過著平凡的夫妻生活。

沒有外室，沒有外室子，沒有黃愛蓮也沒有陸香香。

她願意埋葬上輩子所有的悲傷，和女兒死去之後，揭開提籃時那毀天滅地的絕望，就這樣一生一世，倆個人的過下去。

可是，正所謂樹欲靜而風不止，他們改變了自己，卻改變不了別人，該來的，終究還是會來的。

轉眼又是一年夏。

這一年，朝廷過的可不太平。

陳淮安和錦棠記憶中的那場大旱如期而至，大旱之後便是瘟疫橫生。

因河北緊鄰京城，流民四湧，最先遭殃的就是京城了。

陳淮安此時正好是北直禦史，當仁不讓的，就成了賑災第一人。

由他欽點，皇帝還把去年的狀元郎葛青章和翰林院庶吉士陳嘉雨給他做左右副手，便將他給發派到河北，旱災最嚴重的重災區去了。

至於錦堂香的生意，當然也因為天之重難，而受了很大的影響。

一年的銷售非但沒有增長不說，還出現了大幅的回落。

這時候，她寄希望最大的，便是京城禮部在關於番邦來朝時，要贈給番邦的兩千壇酒的大單了。

這個大單可以帶著她的錦堂香，出口到高麗，暹羅、占城，安南與大理等周邊小國去。

是以，這些日子來，她派了巧言善語的齊高高，每日守在禮部的門上，就是想為錦堂香爭取來這筆大訂單。

不過，因為黃愛蓮帶來的巨大影響，官府的人只要一聽說是羅錦棠，推三阻四，任憑她的酒在京城口碑最好，銷售最廣，就是不肯要她的酒。

這日齊高高一臉喜氣洋洋的進了門，錦棠遙遙兒瞧見了，笑道：“高高，可是禮部的事兒說通了？他們可是選定了要用咱們的錦堂香？”

齊高高近來因為酒坊必不可少的交際，天天請人吃飯，胖了不少，又白又細又胖，發面饅頭似的。

他道：“禮部如今來了位新侍郎，新任侍郎明兒在雲繪樓，說是請您過去商談商談，徜若您能說服他，只怕咱們的錦堂香，就可以接到這筆訂單了。”

錦棠這個單子追了整整半年，因為禮部主事張之洞一直以來瞧不起女子，楞是沒給攻下來，甫一聽說總算生意還有希望，也是喜的簡直要跳起來：“你家二爺往河北也有些日子了，等這一樁生意談成了，我帶著你們，咱們一起看他去。”

齊高高沒有多想見陳淮安，倒是如意高興壞了，一手攀上騾駒的胳膊腕子直點頭。

如意生的豐胖，如今腕子足比錦棠的粗著一倍，一身綿軟細肉香噴噴的湊過來，真真兒的舒服。

舒服到騾駒神魂馳蕩。

他心跳的跟打鼓似的，卻又一把將她推開，紅著臉躲到了一邊兒。

齊高高看在眼裏，越發替妹妹不值，氣的直跺腳：“賤，你們倆一個比一個賤。”

而陳府之中，一直在老家替母親餘鳳林守孝的陳淮譽，此時也從淮南回來了。

陳淮譽雖是個男子，相貌卻生的極為俊秀，而且他天性稟柔，說起話來嗓門亦極柔，慢斯條理的。

陳澈由衷的喜歡這個兒子，是當成個寶貝一般疼愛。

他雖說這一年幾乎沒有著過家，但是聽說老二回來了，隨即就在皇帝面前告了個假，言自己要休沐上一日，就是想陪著陳淮譽，與他多坐一會兒。

這時，相府一家人，除了老大陳淮陽在禮部當值走不開外，俱已和和樂樂，坐了一堂。

陸寶娟和大兒媳婦郭蘭芝兩個侍在老太太身後，俱是頭一回見陳澈笑的這般慈詳。

而陳澈對於二兒子，也全然不掩飾自己的喜愛，見他進來便迎了過去，將比自己還高半頭的兒子摟入懷中，笑著說道：“見著了你，爹就仿如見著了你娘，這兩年，辛苦你為你娘守孝了。

為父膝下三個兒子，淮陽和淮安，論孝道，俱不及你千分之一。”

提及母親，陳淮譽眼中神色一黯，冷冷盯著繼母陸寶娟，就仿佛她是殺死自己母親的劊子手一般。

冷冷盯著看了半晌，他道：“非但是孝，兒子也會永遠永遠記著娘的生平事，記著她是怎麽死的。”

終是老太太說了一句：“淮譽，不得無禮。”陳淮譽才收回了自己的目光。

陸寶娟在這種場合從不說話，橫豎人已死，陳淮譽便再恨，再痛不欲生又有何用？

瞧他這幅陰柔哀婉的樣子，全然比不得自己生的淮安，偉岸魁梧，再兼年紀青青已是北直禦史，比老大陳淮陽的起點都高。

只是可惜了的，為著個羅錦棠，他就生生兒的住在外面，不肯回家來。

否則的話，陳家倆兄弟，誰能比上她的淮安。

就只憑著自己有個最得意的兒子，陸寶娟就能原諒陳淮譽的無禮。畢竟餘鳳林便再怎麽如烙痕一般烙在陳家父子的心裏，她有一個陳淮安，就足以笑傲於她。

陳淮譽青梅竹馬的未婚妻袁俏今兒也在，就在陳老太太身旁站著，遙遙見陳淮譽進來，認認真真給老太太行著叩拜之禮，笑著就團到了老太太的身後。

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