陸寶娟確實是不願意往這鬧哄哄的菜市上來，她甚至沒有勇氣踏進那臟兮兮的菜市，穿過菜市進木塔巷裏去。

而這親兒子，打小兒就叫她為了丈夫給狠心的送走了，如今便站在她面前，為著母子關系而忍耐著，但是顯然的，他待她不過是義務上的母子情份，待巷子裏那個羅錦棠，才是真心實意的愛護。

二十年才成為次輔大人的妻子，陸寶娟比任何人都懂得，水磨石穿這句話代表著什麽。

遞給陳淮安一只食盒，她柔聲道：“娘打小兒沒帶過你，不知道你愛吃什麽，這是娘自己做的，你拿去吃，補補腦子。”

目送著陸寶娟走了，陳淮安提著只食盒，在巷口站了半天，卻並不折回去，返而是出了巷子，穿過整條菜市，出了整片胡同區，一直到正陽門下，遙遙見一戶四合院，便上前敲門，不一會兒，便聽見個女子的聲音，高聲道：“呱呱兒，開門去。”

隨即，陳淮安於門外清咳了一聲，立刻便有個七八歲的小男孩兒一把拉開了門，尖叫一聲爹，隨即便撲進了陳淮安懷中。

陳淮安一把撈起兒子，摔到空中打個轉兒才接到懷裏，叫道：“我的小呱呱兒，想爹了不曾？”

呱呱兒只笑，不說話，隨即側首，果然，王金丹就跟在他身後。

王金丹即在此，瓊芳姑娘自然也在。

這四喜樓的老鴇，也有了年級，如今有些發福，跟圓的跟顆丸藥似的王金丹，瞧著倒是極福相的一對兒。

陳淮安往裏走著，把食盒交給呱呱兒，讓他送到廚房去，瞧見瓊芳在井臺畔洗幾根綠茵子的水蘿蔔，低聲道：“金丹，這四喜樓的老鴇如今從良了？”

王金丹笑道：“她身價比我高，也能幹，卻非賴在我這兒不走，要從良，你說怎麽辦？”

青樓女子們似乎不知道，像王金丹這種紈絝少爺，之所以上青樓，並不是因為她們比良家女子們好多少，也不需要她們賢良，喜手做羹湯，他們愛的，是青樓那個紙醉金迷，尋歡作樂，淫靡之音淺淺細細的氣氛。

不過，女子們不懂得這個道理，所以，瓊芳千裏送身子，這就占據了王金丹的家，便宜兒子養著，沒名份的妻子做著，就不肯走了。

陳淮安也不進房門，就在井臺畔問道：“如今你們羽林衛，還是負責著外皇城的衛戌？”

王金丹道：“是。”

陳淮安於是又道：“端午節時，皇上當要出宮，要去旭親王府，你可爭取過來了衛戌之事？”

王金丹道：“按理，皇上出宮，衛戌的肯定是神武衛，我們羽林衛能撈到個撐旗子的儀仗就不錯了。你難道不知道，因為當年黑火藥一事，林欽防我防的像賊一樣，如今我這羽林衛的差事，若非當初皇上惦念的功勞，只怕早就叫林欽給黜了。

出宮伴駕，二爺，我真的爭取不來呀。”

陳淮安才不聽他這些借口，斷然道：“金丹，你是個清醒明白的人，我才將此事托付於你，你要爭取不到，我就把王世昆迎到京城來，叫他看看你和四喜樓的老鴇兒，如今過的是什麽神仙日子。”

王世昆恰是秦州知府，王金丹的老爹。

從王金丹科考第三，再到他棄文從武，然後又一路升到羽林衛做個副指揮使，王世昆的心可謂叫兒子捶爛了一遍又一遍。要叫他瞧見兒子跟個窯姐兒雙宿雙飛，非得當時就氣飛了魂不可。

王金丹連連叫道：“二爺，我的好二爺，我再想想辦法，您看您這話說的。”

小呱呱從廚房裏捧了碗出來，嘆道：“爹，您送的這豆腐腦可真好吃。”說著，還餵了一口過來。

陳淮安嘗了一口，阿呸一聲，差點就吐出去。

陸寶娟給他送的非是豆腐腦兒，而是豬腦花，大概是怕他這些日子用腦過度，所以給他做的。

要說，這就是親娘和養母的不同。

陸寶娟會送他豬腦花兒來補腦，只為他讀書能讀得好，而齊梅，想盡千方百計，就只為了，能把他慣成個紈絝。

苦笑了笑，陳淮安轉身就準備要走。

瓊芳見陳淮安要走，轉身就追了出來，指著院子裏說：“二爺，你這孩子得瞞到甚時候。彼此住的又這樣近，改日要叫羅錦棠當街撞見，她不得說這是我和你生的？

你把他帶回去，給羅錦棠瞧一眼吧，你那媳婦兒，瞧著溫，骨子裏倔的很，我怕真有一日她要瞧見了呱呱兒，再見呱呱兒喊你做爹，以為是我跟你生的，得氣死自己。“

陳淮安斷然道：“不行，你先養著，等我找合適的機會。”

羅錦棠是喜歡孩子，可只喜歡自己的，於別人家的孩子沒好感不說，於男孩更沒好感。

自打上輩子陳濯纓傷了她的心，她一瞧見男孩子就火大，要真叫她瞧見呱呱兒，陳淮安立刻就得叫她掃地出門。

不過轉個身的功夫，回到家，院子裏血流成河，大公雞總算混身是傷，奄奄一息，而葛青章和陳嘉雨兩個好似合謀殺了個人一般，滿身的血，脫了衣服，正在水槽旁清洗著。

錦棠捧著只窩窩頭，邊吃，邊在廚房門上笑了個前仰後合。

陳淮安笑溫溫的望著錦棠。

端午節，旭親王府，敲打歷史的軌跡，讓這個帝國重新走上正途的序幕，陳淮安打算從旭親王的壽宴上，正式拉開它的帷幕。

次日，便是會試的日子了。

為了能提早進考場，所有人自然是三更就起，趕到順天貢院的門上去入排隊，入內。

錦棠上一回來貢院，還是上輩子念堂考會試的時候，不過，那時候念堂深恨她，不想見她，錦棠只走到貢院外兩條街處，遠遠張望了一眼，瞧見念堂瘦瘦的背影，也就回去了。

位於京城的順天貢院，據說能容將近萬名考生在裏面考試，而今日，貢院外兩道大門齊開，外面湧擠的人山人海，當然皆是要考今年會試的考生。

每人身上都背著一只褡褳，在焰火雄燃的夜裏，許多人還打著哈欠。人人肩上一只褡褳，空氣裏，也充斥著一股子各種雜糧混在一處，又發酵過後的酸味兒。

只瞧這黑鴉鴉的人山人海，就跟那逃荒的難民似的。

錦棠跟在陳淮安身後，漸漸兒的，倆人幾番要被人群沖散，於是陳淮安又折回來，握住了錦棠的手。

他也記得上輩子倆人來這貢院時的情形。

當時，錦棠肚子裏還懷著一胎，因怕流產，整整在床上躺了三個月，若不是為了念堂是她唯一的弟弟，他本來是不想讓她起床的。

他還記得，背著她到了貢院門外，也是這樣又冷，又黑的寒夜，錦棠趴在他背上，不停的嘆著，說空氣也新鮮，夜風也涼爽，真真兒的舒服。

遠遠的看了念堂一眼，倆人就該回去了。

錦棠一路一直在哭，陳淮安當時已經入了內閣，正忙的跟只陀螺一樣，但為了不把孩子顛下來，還是走的特別慢。

她受了寒，似乎一個勁兒的想打噴嚏，卻又不敢，於是捏著鼻子。

陳淮安於是勸道：“既想打噴嚏就打，為何要捏鼻子呢？”

錦棠笑著說：“前一個就是我打了一個噴嚏才沒的，自打懷上這個，我就沒敢打過噴嚏。”

陳淮安不能想象一個人連噴嚏都得忍著，她得有多大的毅力。

當時還笑了笑，於心裏默默的說了句：我這小祖宗，也未免太嬌氣了些。

可是，當時她懷的那個孩子，還真就因為到這貢院來了一趟，回家就流產了。

如今再想，那時候的錦棠，在床上一趟就是三五個月，連身子都不敢輕易翻動，受過的苦，是一般女子一生都不會經受的。

而陳淮安自己於心裏極為不負責任的，默念過的那句嬌氣，到如今想起來，都恨不能給自己一耳光。

眼看就到第一道關卡了。

這一道關卡，只粗略的檢查，核對每一個考生的身高，相貌等，看是否會有人幫人替考，或者冒名頂替者。

等到這一道門檻核對完身份，下一道門檻才會核對看是否在身上裝了夾帶，解衣搜身，搜頭發，然後，全部通過了，才能進到貢院裏，等所有考生全部入院，整個貢院鎖死三天，衛兵駐守，便是皇帝的聖諭，也不能叫其開啟。

這時候，錦棠也就不能再送了。

陳淮安道：“乖乖兒等著我，三天我就出來。”

若非上輩子的那十年，他永遠不知道，自己這面貌嬌艷，稚嫩的小妻子，具有多強的韌性。可是太多太多歉疚的話，陳淮安只能存在心裏，不能說出來。

“照顧好嘉雨，他小，又沒吃過苦，別在裏頭熬壞了，再抹脖子什麽的。”錦棠笑著說道。

陳淮安重重兒點頭，應了聲好。

錦棠目送著陳淮安和葛青章，陳嘉雨三個都進去了，這才折回身來，就準備要往自己在太仆寺的酒坊裏去。

酒坊不比別的店鋪，只需裝個門面即可。

為了能夠保證酒的風味，在酒坊的後面，錦棠要挖空地下，建造出一個比酒坊本身還要大著幾倍的地下酒窖出來，而酒窖中，為了能夠保持均衡的溫度，還得開壁出個儲冰的冰槽來，以備到夏天時，酒還能保證同樣的口感。

不過，想要挖酒窖，這事兒就得經過旭親王的同意才行，所以，錦棠今天還得見一回旭親王。

動工挖窖是個辛苦活兒，更重要的是，窖挖出來了，一旦旭親王反悔，不肯再將店鋪租給她的時候，錦棠投入的人工，就白白兒的投入了。幾萬兩銀子，也就白白的打成了水漂。

所以，像酒坊這種產業，總是建在自家的地皮上，人才格外的踏實。

但是，想要在京城買到一塊地皮，或者說一間店鋪，那是根本不可能的。

就連唐代的大詩人白居易都曾說，長安米貴，居大不易。

身為大明的都城，順天府的房子金貴，尋常人只出租就行了，若非家破人亡，或者突然之間敗落，是沒有人會主動賣房子的。

便賣，也得十萬八萬之數，便錦棠十年之中日進鬥金還不吃不喝，能攢下七八萬兩銀子來，但到那時，說不定房價又漲了呢。

站在獨立一幢，高高的二層酒坊門前，錦棠輕輕嘆了一聲，心說：先定個小目標，窮此生二十年，我要從旭親王的手裏把這間二層小樓給它買下來。

這時候天色才明，就連太陽都還沒有升起來，隔壁不遠處旭親王府的大門猶還關的死死兒的，就連看家護院都還未出來。

這時候遞貼子上門拜會顯然還早，畢竟像旭親王那種閑散王爺，不到太陽照屁股，怕是不會起床的。

都已經到人家門上了，錦棠朝著旭親王府那守備森嚴的大門瞧了一眼，道：“罷了，咱們先進店裏吃杯茶，等到辰末了，高高再去給咱們送拜帖去。”

她正說著，便見旭王府的大門忽而開店，接著便是一陣雖不高亢，卻又份外醇和的笑聲，一人說道：“一年之中，王爺這個點兒起床的，能有幾日？”

錦棠聽這聲音份外的熟悉，不由便止步，回頭。

恰此時，從旭王府的正門裏走出一個人來，身著緋面繡著大獨科花的團領衫，頭戴紗面烏襆，腰束玉戴的男人。

恰在她回頭的時候，這人也笑吟吟的轉過身來。

此時天才將明，而錦棠距著旭王府的門，至少有一丈遠。對面的男人約莫四十出頭，眉濃，眼毅，卻又相貌白皙，略帶幾分斯文。

錦棠在看到他的一瞬間便想起來，自己為何覺得這人面熟了。

他是陳淮安的生父，陳澈。

作者有話要說： 愛蓮快來作死啊，錦棠的小目標，一間小酒坊可就全靠你啦。

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