信是沈餘之寫的。

他告訴簡雲愷, 這樁官司由他處理, 簡府不必操心。

簡雲愷何等精明, 豈會不明白這其中的含義？

他打發了崔家兄弟, 留下簡淡, 沈默許久後，說道：“說說吧，到底怎麽回事？”

簡淡道：“三叔, 能問問信是誰寫的，都寫了什麽嗎？”

簡雲愷道：“信的事不需要你操心, 先回答三叔的問題。”

簡淡想了想，三叔看信後才認定她方才撒了謊，那麽信裏說的事定然與一品茶樓有關。

寫信的極可能是沈餘之。

如果是他寫的, 必定不會對她不利；如果他講明一切，三叔也不會多此一問。

孝期逛街，已然讓人詬病，若再添上茶樓私會沈餘之，便是死有餘辜了。

且不說三叔和祖父如何看她, 單一個簡二老爺就能要了她的命。

簡淡權衡再三，決定繼續撒謊, “三叔放心, 就是我剛才說的那樣，什麽事都沒有。”

“當時本想借著三弟的名義嚇退方二等人的下人，卻不料沒能奏效，就只好打了他們一頓, 現在看來，倒是連累三弟了。”

“還請三叔多關註一下三弟在書院的情況。”

簡雲愷又沈默片刻，說道：“既然你不想說，三叔也不勉強你。”

“他們找上了你，就不會再找你三弟。但這件事非同小可，從明兒個起，你就不要隨意出門了。”

“另外，這件事就不必告訴你父親了，免得橫生枝節。”

簡淡心裏一松，暗道，三叔果然是聰明人。

皇宮，禦書房。

簡老太爺正在陪泰平帝下棋。

泰平帝落下一子，道：“如你所料，肅縣來了密報，北涼厲兵秣馬，已經蠢蠢欲動了。”

簡老太爺道：“是啊，今年天公不作美，西北大旱，北涼糧草吃緊，一場惡戰只怕免不了了。”

泰平帝看了看棋局，端起茶杯喝了口水，說道：“既然是惡戰，就要派員虎將才行，你覺得馬巍山怎麽樣？”

馬巍山，後軍都督府左都督，正一品。

簡老太爺思忖再三，說道：“馬將軍為人忠義，武藝高強，性格剛猛，統軍尚可，在兵法謀略上略有不足。”

泰平帝微微一笑，“確實如此，那就再派個懂謀略的嘛，互為補充，更有勝算。”

“皇上。”老太監拎著拂塵快步過來，“長平公主殿下求見皇上。”

泰平帝撿走簡老太爺三個棋子，道：“她不去找賢妃，找朕作甚？”

老太監道：“殿下說，方家二公子被睿王世子弄折了胳膊和腿……”

泰平帝皺了皺眉頭，扔下棋子，“今兒就到這吧。”

簡老太爺站了起來，“皇上，老臣告退。”

泰平帝道：“去吧，今年南方大澇，糧草不免捉襟見肘，這件事你多用心。”

簡老太爺道：“皇上放心，老臣自當竭盡全力。”

他退了出去，走到門口時，長平公主正好進來。

簡老太爺拱了拱手，“公主殿下。”

“哼！”長平公主瞪了簡老太爺一眼，一甩袖子，氣沖沖地進了門，大聲哭道：“父皇，您這回一定得給兒臣做主。”

簡老太爺捋了捋胡子，氣定神閑地往文淵閣去了。

“父皇，那沈餘之太猖狂了，簡直欺人太甚！”長平公主在錦墊上跪下，眼淚大顆大顆地往下掉。

泰平帝道：“快四十的人了，怎麽還跟孩子一樣，有話不會好好說麽。”

“父皇不給兒臣做主，兒臣就說不好好說話。”長平公主賭氣說道。

泰平帝伸直雙腿，拿起一本奏折，說道：“你說說看。”

長平公主避重就輕地把一品茶樓樓體坍塌一事說了一遍，又道：“父皇，兒臣來時問過順天府，順天府府尹說，已經派人去過睿王府，但沈餘之拒絕官府進府對證，他就是心虛。父皇，王子犯法庶民同罪，他沈餘之憑什麽特殊？”

泰平帝道：“你說是留白幹的，有證據嗎？”

長平公主當然沒有證據，她只能顧左右而言他，“沈餘之心悅簡三。吾兒不過說了簡三兩句閑話，他就下了死手，父皇，你要為兒臣做主。”

泰平帝道：“簡三，簡老大人的孫女？”

長平公主道：“正是，她……”她欲言又止。

“她怎麽？”

“他不是同意父皇為他賜婚了麽，怎麽還惦記那位簡三呢？”長平公主不想把方二派人毆打崔家兄弟的事情牽扯出來，於是臨時改弦易轍，把“她”換成了“他”。

泰平帝提起朱砂筆，在奏折上寫了一段話，又道：“‘人少，則慕父母;知好色，則慕少艾’，很正常。”

“父皇！”長平公主不依地喊了一聲。

“好了，起來吧。”泰平帝放下朱砂筆，“你自己也說了，兇徒帶了鬥笠，兩個小廝又與畫像不像，既沒人證，又沒物證，你憑什麽認定兇手是留白？留白又憑什麽讓茶樓店夥進府計認人？”

“這件事朕會過問的，你回去吧。”

他似乎有了一些不耐。

長平公主知道泰平帝的脾氣，此時必須見好就收，不然適得其反。

她怏怏地站起身，告退了。

晚上，沈餘之收到了長平公主告禦狀的消息。

第二天，睿親王接了泰平帝的賜婚旨意：著沈餘之於次年五月二十，與英國公嫡次女蕭月嬌完婚。

撤了香案，父子二人去了致遠閣。

睿親王道：“你個臭小子，你不是說你皇祖父不會真的賜婚嗎？”

“咄，咄。”沈餘之往箭靶上射了兩只飛刀，說道：“既然賜婚了，就說明皇祖父另有打算了。”

“什麽打算？”

“如果所料不差，大概是殺心又起吧。”

“殺我，為啥？”

“殺我。

“胡鬧，雖說你皇祖父對我多有不滿，可對你這小子一向是關愛有加的。”

“呵呵。”沈餘之輕輕笑兩聲，“父王，如果你不爭那個位置，皇祖父自然是喜愛兒子的，否則，他一定想讓兒子早死。”

睿王生氣了，用手指點點沈餘之，“胡說，你皇祖父最厭憎手足相殘，更何況你是他最疼愛的小輩。”

沈餘之道：“父王，您知道我是什麽樣的人，皇祖父也同樣了解，您說，如果您要爭權，他會放心地讓我活下去嗎？”

睿王想了想，“所以，你就讓人引方二等人去一品茶樓，又引他說出那些混賬話，再弄塌一品茶樓，然後故意不讓順天府來府裏認人，就是想看看你皇祖父到底會不會對你下手？”

沈餘之搖搖頭，“父王想多了。兒子是跟著簡三去的茶樓，那些事不過是順勢而為，以提醒皇祖父，兒子想要的就一定要弄到手罷了。”

“父王，皇家沒有父子，只有君臣。比起兒子，皇祖父更在乎的是江山社稷。為江山社稷之故，除掉一兩棵雜草不算什麽。”

睿王沈下臉，很久沒有說話。

沈餘之也不打擾他，起身去書架上拿本書，坐到躺椅上看了起來。

書翻了十幾頁，睿王終於開了口，“你皇祖父想派馬巍山去肅縣，你現在又得罪了方家，我們未來會不會更加艱難？”

沈餘之放下書，道：“沒有後軍都督府，我們還有中軍，前軍，至於方家，方大和幾個西南將領吃空餉，兒子有證據在手，他們逃不出咱們的手掌心。”

“啊？”睿王有些呆了，“你怎麽……”

沈餘之笑道：“兒子別的沒有，就是錢多，錢多，消息就一定多。父親，皇祖父的江山沒有你想象的穩固，貪官汙吏遍地，即便您坐了那個位置，將來也絕不會清閑。”

“那……老子還能反悔嗎？”睿王道。

沈餘之挑了挑眉，“現在反悔，等同於送死，您說呢？”

十一月六日清晨，藍釉買菜回來，陰沈著小臉進了廚房，對正在切肉的白瓷說道：“聽說睿王府已經開始籌備定親禮了。”

白瓷把刀剁在砧板上，咬牙切齒地說道：“騙子，大騙子！”

紅釉把大蔥去掉外皮，放在水盆裏，說道：“那是皇上賜婚，又能有什麽法子呢？”

白瓷道：“賜婚咋的，我就是氣不過，明明……”

“明明什麽？”簡淡進了廚房，“過去的事就不要提了，既然活著，日子就還得過，我們要學會往前看。”

沈餘之賜婚一事已經過去七八天了，簡淡瘦了三四斤。

她記得沈餘之的話——他說不會有真的賜婚。

如今真的賜婚了，他卻杳無音信了。

為什麽？

他是欣然接受了？還是反抗無力了？

簡淡不得而知。

如果婚約還在，以往的親吻和擁抱就是開胃小菜，如果一切成為泡影，開胃小菜就會變成蒼蠅蛹和老鼠屎。

一旦提起，就覺得心腹翻湧，恨不能吐個天翻地覆。

簡淡心裏很清楚，她之所以在意，是因為她動心了，而且相信了沈餘之的信誓旦旦。

不但以前相信，現在依然心懷希望。

——畢竟，沈餘之從不是一個半途而廢的人。

白瓷道：“可……”

“可什麽可？”藍釉打斷白瓷的話，“姑娘說的對，該該忘就得忘，總想著過去那些破事，活著就沒意思了。”

紅釉道：“就是就是。”

白瓷明白藍釉的意思，悻悻然閉了嘴。

藍釉轉移了話題，說道：“姑娘，邊關又要開戰了，齊王作為監軍，今天啟程，趕赴肅縣了。”

簡淡知道北涼會開戰，也知道齊王會監軍，她只好奇主帥有沒有變。

“主帥是馬將軍，馬巍山。”藍釉道。

“馬巍山？”簡淡不了解此人，但她知道上輩子的主帥並不是他。

那麽，是祖父有所有幹預，還是睿王和沈餘之做出了反應呢？

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