簡老太爺親自將簡淡接出皇宮。

在馬車上, 簡淡將禦賜的木匣子摔在小幾上, 匣子裏的花瓶撞在匣壁上, 發出一聲重重的悶響。

簡老太爺什麽都沒說, 心疼地看著小孫女, 大手覆上她的發頂，來回揉了揉。

他不問，簡淡也不說, 腦袋一歪，靠在他老人家肩膀上, 聽著他平靜的呼吸聲，慢慢閉上了眼睛。

回府後，祖孫倆先去松香院了。

除大房外, 其他女眷都在，包括崔氏。

二人一進門，馬氏就迫不及待地開了口，“老太爺怎麽樣，是不是很順利？”

簡淡第一次進宮, 又不曾學過宮廷禮儀，馬氏怕她釀下大錯, 給家裏帶來隱患。

簡淡行了禮, 按照簡老太爺的指示，在他身邊的太師椅上坐下。

落座後，她說道：“多謝祖母掛念，一切順利。皇上知道孫女喜歡瓷器, 還賞了一只官窯花瓶。”

泰平帝金口玉言，說賞簡淡梅瓶，但實際上卻是一只花瓶。

簡老太爺說，泰平帝想要表達的是“名不副實”，旨在提醒簡淡，她不是他滿意的那一款孫媳。

簡淡讓白瓷把匣子搬過來，打開，抱出一只白瓷花瓶。

花瓶瓷質細膩，色澤溫潤，如同上好的玉器。

東西是好東西，但簡淡提不起興致寵愛，如果能送人，只怕她當場就給兩眼放光的小馬氏了。

眾人體會不了她的心情，七嘴八舌地問她進宮時的所見所聞——在座的女眷中，除了馬氏，其他人都沒進過宮。

簡淡不得不勉強編幾句溢美之詞來形容長春宮的典雅、淑妃的賢淑，以及泰平帝的威嚴。

明明是幾句謊話的事，簡淡卻感覺心力交瘁。

簡老太爺見她臉色不佳，以有事要問簡淡為名，帶她去了內書房。

他安排李誠上了茶，讓簡淡踏踏實實地喝完兩杯，說道：“跟祖父說說，到底怎麽個情形。”

簡淡找到別在袖子裏的針，取下來，放在簡老太爺面前，“這是在偏殿時，放在茶裏的針。”

簡老太爺捏過去，臉色變了變，“還有呢？”

簡淡竹筒倒豆子，把接下來的事情細細講了一遍。

“皇家的孩子是孩子，犯錯也無所謂，我簡廉不能計較，也不敢計較。可我簡家的孩子就不是孩子，想怎麽折騰就怎麽折騰了？呵呵……”簡老太爺低低冷笑幾聲，大手在椅子扶手上一下一下的拍著。

不知過了多久，他起身走出去，打開書房的門，在門口吹了會兒沁涼的風，回轉後，說道：“你做得很好，祖父無可指摘。祖父很慶幸當時同意你習武，不然，即便沒有毒藥，那些屎尿也會要你半條命。”

“祖父，孫女在祖母那兒時還覺得有些後怕，跟您說完倒是好多了。看來，孫女的氣運還不錯，大風大浪雖多，但都順利挺過去了。”簡淡傾訴一番，心情好多了，反過來安慰簡老太爺。

她拿起茶壺，給他的茶杯續上熱茶，“孫女聽舅祖父說過，錢能解決的問題都不是問題，這句話在您這兒可以變一變，智慧能解決的問題都不是問題，您說是不是？”

簡老太爺被她說笑了，“你對祖父還挺有信心。”

簡淡放下茶壺，“那是！孫女雖然見識不多，但也知道一件事，敢指著一屋子的書讓孫女隨便考的祖父整個大舜朝也沒有幾個。”

簡老太爺點點她，“拍馬屁。”

簡淡道：“您愛聽就行。”

“真是傻丫頭。”簡老太爺在抽屜裏找出一只木匣子，打開蓋子，抽出兩張銀票，“既然錢能解決的問題都不是問題，那祖父多就給些銀子吧，給小淡買個開心。”

“好嘞。”簡淡雙手接過來，一看面值，竟然是五百兩一張的，“祖父，一千是不是有點多？”

簡老太爺擺擺手，“你該得的。祖父晚些時候會讓黃老大夫過去一趟，你從明天開始就稱病吧，松香院就不用去了。”

“至於睿王世子，且隨他去吧。那孩子雖然聰慧，但性格不穩，若當真就此了結此事，也算幸事一樁，你懂嗎？”

簡淡感覺心裏空了一下，但還是勉強自己笑了起來，“孫女都聽祖父的。”

“好孩子。”簡老太爺抹了把臉，微微一笑，“祖父倒希望你能任性一些，那樣才是個孩子。”

簡淡道：“該任性的時候孫女是不會客氣的。祖父不用擔心孫女，您是家裏的頂梁柱，一定要萬事小心。”

簡老太爺欣慰地笑了起來，“小丫頭放心，那位這般對你，其實也有不想為難祖父的意思。回去吧，好好睡一覺。”

從內書房出來，簡淡心裏平靜不少。

只要簡老太爺不倒，簡家就不會倒；只要簡家不倒，她就沒有什麽可擔心的。

至於沈餘之嘛，不就是個男人嗎？

三條腿的□□不好找，兩條腿的男人可太多了。

簡淡回香草園時，藍釉和紅釉已經放好了洗澡水。

她洗去一身晦氣，換上居家常服，正要琢磨琢磨午膳吃什麽時，簡雲豐來了。

簡雲豐知道簡淡此行兇險，為安撫簡淡，特地去城裏買了最愛吃的叫花雞，還有一匣子果脯，兩包美味齋點心。

“小淡，這雞很不錯，因為有泥殼包裹著，肉還有點燙手呢，你快嘗一嘗。”

“好，謝謝父親，您也吃。”簡淡卸下一條大腿，“兩個人一起吃才香，您就勉為其難陪陪我吧。”

簡雲豐吞了口口水，“好，父親陪你一起。”

父女倆一邊吃雞，一邊把進宮的事說了說。

剛開了一個頭，簡雲豐的雞腿就被嚇掉了，他胡亂擦了擦手，匆匆交代一句，就往前院找簡老太爺去了。

晚飯前，黃老大夫來了一趟，說簡淡感染風寒，宜靜養治療。

簡淡正式開始稱病。

簡雅現如今住在梅苑的東廂房。

雖說房間位置不好，但好歹近期內沒死過人。

養了十幾天，她的病好了，但臀部的傷還不大好，每天趴在床上，身子僵硬，難受得心浮氣躁。

“病了？進個宮回來就病了？她身體不是很好麽。”簡雅不能理解，“對了，你不是說二老爺剛剛給她買了叫花雞？”

負責打探的小丫鬟咽了口口水，說道：“是的，姑娘。二老爺帶了好幾樣吃食呢，不只是叫花雞。”

“好幾樣吶。”簡雅的臉色很難看。

“肯定不順利咯，呵……”她獰笑一聲，“看來某人要稱病了呢，可我偏不讓她如願。”

白英蹙起眉頭，“姑娘，還是算了吧。英國公府馬上就要送納采禮了，在這個節骨眼上，姑娘還是謹慎些好。”

“你是在教訓我？”簡雅抓起手邊的剪刀就扔了出去。

“奴婢不敢。”白英不敢躲，閉上眼睛等剪刀砸過來。

她運氣不壞，剪刀把砸在小腹上，只疼了一下。

簡雅趴回去，說道：“我為什麽算了？我告訴你，有我沒她，有她沒我！”

她雖然嘴硬，但語氣弱了不少。

白芨壯著膽子又道：“姑娘別急，三姑娘稱病肯定是有原因的，咱先把這原因打聽著，到時候見機行事。”

三天後，淑妃又派人來，說淑妃對制瓷感興趣，想找簡淡好好聊一聊。

馬氏被簡老太爺囑咐過，她親自出面，戰戰兢兢地告了罪，替簡淡說明原委，推掉了。

女官無功而返，由小馬氏親自送她出去。

剛出松香院，二人就見一個姑娘從松香院旁邊的夾道過去了，看身形正是簡雅簡淡姐妹。

那女官停下腳步，盯著背影看了一會兒，問道：“簡三姑娘真的病了嗎？”

小馬氏有些尷尬，硬著頭皮說道：“那是二侄女，不是三侄女。姊妹二人一般模樣，便是我們家裏人也常常會認錯。”

“是嗎？”女官一臉狐疑，“簡二姑娘不是一直病著嗎？”

小馬氏有些慌張地擺擺手，“沒沒沒，她已經大好了。”

女官畢竟只是女官，不敢在首輔府放肆，帶著一肚子疑惑回了宮。

淑妃正拿著一塊濕布給蘭花清潔葉片，一片一片，動作輕柔，優雅。

“她怎麽說？”她問道。

女官道：“回稟娘娘，簡老夫人說簡三姑娘病了，重風寒，不能入宮，懇請娘娘體恤。”

“哦？”淑妃手上一用力，葉子變形了，她從宮女手裏取過剪刀，把葉子剪下來，“好巧，剛從宮裏回去就病了，這豈不是本宮的罪過？”

“既是如此，就派個禦醫過去看看吧，你親自陪著。”

“是。”女官轉身出了殿門。

小馬氏送走女官，回自家院子坐了片刻，問身邊的婢女，“你們覺得那是二姑娘，還是三姑娘。”

婢女道：“婢子看不出來，不過，婢子聽說二姑娘已經可以勉強下地了。”

簡雲澤也在家，問道：“她們姐妹不是都病著呢嗎？”

小馬氏就眉飛色舞地把經過講了一遍。

簡雲澤道：“既然打發走了便也罷了，你想那麽多作甚？”

小馬氏反駁道：“老爺，這可不是妾身想多了，你想想，那女官回去定會如實稟報的，淑妃不懷疑才怪呢。”

簡雲澤想了想，搖搖頭，“淑妃又豈會跟一個孩子計較，不要琢磨了。晚上我跟崔家兄弟喝兩杯，你去廚房看看，多準備幾個好菜。”

小馬氏應下了，去廚房安排一番，又特地燉碗補湯給簡雲澤。

閑下來後，她心裏又開始蠢蠢欲動，到底去松香院跟馬氏告了簡淡一狀，“姑母，讓咱們提心吊膽地替她圓謊，她卻大搖大擺地出門了，太不像話了吧！”

馬氏嚇了一跳，“這是撞上了？”

小馬氏捂著胸口，眼睛瞪得老大，“可不是撞上了，嚇死我了。”

馬氏怒道：“她要找死，也不能拉著咱一大家子吧。走，你跟我去趟香草園。”

姑侄二人氣勢洶洶殺到香草園。

藍釉紅釉把人請進堂屋，端上最好的茶。

“三姑娘呢，還真當自己病不了成？”馬氏氣不順，語氣很激烈。

藍釉道：“老夫人，三姑娘的確病了。”

小馬氏不耐煩了，陰陽怪氣地說道：“行啦，糊弄糊弄外人倒也罷了，這會兒還裝什麽糊塗，趕緊讓三侄女出來吧。”

她話音將落，就見門房的婆子急匆匆跑進來，稟報道：“老夫人，淑妃娘娘派禦醫來了。”

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