第27章 螳螂捕蟬黃雀在後(三更合一) (1)
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二娘基本不認識程喻,當初進城時,魯老太君的牛車被程瑾的馬沖撞,程喻騎著馬跑的太快,二娘根本沒看清人;安國公府壽宴時,程喻也沒出現。她知道是程喻還是剛才顧詩華告訴她的。
所以看著面前這個穿著白蟒箭袖,身形挺拔,器宇軒昂的成熟男子,二娘雖然微微皺眉,心裏還是蠻欣賞的,不得不說,她正好喜歡程喻這一款。無論程瑾那種奶油小生,還是顧家那兩個紈絝子弟,還是錢益那種垃圾,在二娘看來都有一個通病——太嫩了。
褚家那個病秧子就不用提了,他連嫩都說不上,他是風一吹就散了。(褚直:老子是蒲公英嗎?)
“姑娘留步,這瓶紫凝膏可以消除疤痕。”程喻素來懂得如何引起一個女人的好感,他做的也很好,目光坦蕩又帶著點關心。這就足夠了,家世、容貌再加上這一點點示好,足夠引起一個鄉下丫頭的遐想。
“世子爺,這藥十分珍貴,是大理國進貢之物,可是公主特意賞賜給您的,您不也被滾水濺上了嗎……”吳華適時道。
假如對方拒絕,那可能就沒戲了;假如對方有點猶豫,那這事兒就成兩分了;假如對方羞怯還露出關心,那這事兒就至少成了五分;假如對方收下,程喻有把握把這個鄉下丫頭弄進府裏頭。
二娘蹙眉:“世子爺也受傷了?”
程喻道:“無妨,一點小傷,比不上姑娘英勇大義。回去再找母親討便是。”擡高對方也是擡高自己,再暗示自己身份非凡。
二娘目光微動,伸手接了過去。
程喻心頭一喜,卻見二娘示意如豹將一個白玉小盒送上來。
“世子爺好意,卻之不恭,我就收下了。不過我這兒也有一盒藥,對治療傷疤還算有些效果,希望世子爺不要嫌棄。”
看程喻器宇不凡,二娘也動了結交之意。
程喻微微吃驚,卻從善如流地接了過去。
待二娘走遠了,程喻打開那盒子,吳華一看,失聲道:“世子爺,這不就是雪肌膏嗎?”
紫凝膏的效果比起雪肌膏可差遠了。
樓上,褚直看見二娘把雪肌膏給程喻了。李桂跑上樓,進來就看見褚直陰陰地盯著他,把他嚇的立即涼快了。說也奇怪,這幾個月以來,平日和善的主子好像換了個人似的,時不時會出現這種目光。
李桂硬著頭皮道:“爺,交到顧姑娘手上了,說是老太太送的。您還有要辦的事嗎?”
褚直咬牙:“沒事了,回去!”
這就能回府了?李桂一喜:“我也回去?”
他說完就後悔了,因為他看見褚直的臉比剛才更沈,帶著一股濃重的怨氣道:“你繼續去城隍廟找那個人,什麽時候找到什麽時候回來。”
前世為了給他治病不知請了多少大夫,只有一個人說他的病是中毒引起的,但這個人卻被羅氏打了出去。當時這個人還不出名,到後來他快死的時候,他已經成了燕京有名的醫聖。祖母再次請這個人到他床前,那個人只看了一眼就走了。
他依稀記得當時病急亂投醫,懸賞求醫時,這個人曾自言住在城東的城隍廟,所以他才令李桂守在城隍廟等著。只是他也不確定這個人什麽時候出現,但無論如何,他都要在城隍廟守著。
城隍廟裏條件當然不如國公府,煙熏火燎的,褚直能想到李桂吃的苦,說完補了一句:“等你找到這個人,我就把春燕許配給你。”
李桂一怔,卻忍不住笑了,爺是什麽時候知道他喜歡春燕的?
“是,小的這就去。爺您在府裏一定要小心,別亂吃東西,也別亂碰什麽,有什麽事兒叫秦冬兒去喚我回來……”
李桂開始絮叨起來。
褚直並沒有打斷他,李桂是唯一一個一直對他忠心耿耿的人,他也很警覺,但是卻沒有想到那些人的手段是那麽高明,天長日久的下毒,甚至從他還沒有出生就開始了。
褚直暫時忘記了二娘帶給他的不快,等七娘把那兩個茶博士裝到牛車上,就跟七娘一塊回府了。
二娘走了,程喻走了,褚直也走了。
錢益從花月樓走了出來,他眼裏還有些不敢相信。得到顧興澤的報信兒後,錢益就帶著人追到了花月樓,正好撞見魯老太太扶著二娘進清韻閣那一幕,錢益花了點銀子打探消息,聽說魯老太太在宴請二娘時還不算吃驚,他正謀劃著等二娘離開花月樓時使個什麽手段絆住二娘,忽然看見程喻上前示好。
錢益覺得自己一下明白安國公府為什麽壓著案子了,這分明就是程喻跟他一樣看上了這鄉下丫頭。
錢益面色陰沈地盯著二娘離去的方向看了很長時間,打他生下來,還沒有想得到沒有得到的東西,再說想讓他咽下這口氣……安國公府又如何,能和他幹爺爺宰相嚴亭相比嗎?錢益猛地一揮袖子,把身旁跟著的小廝黃銘嚇了一跳。
“跟我去趟鋪子。”錢益道。
錢胡大街上就有好幾家錢家的鋪子,一想到二娘現在跟魯老太君交上朋友了,那花月樓又不姓錢,錢益心裏就更不痛快。
錢益從鋪子裏支了一千兩現銀,每個銀錠子都是二十兩,一共五十個,裝了沈甸甸兩盒子讓黃銘抱著直接去了安定侯府找顧興澤。
顧興澤心疼那白花花的銀子,也不得不按錢益的要求把姜氏身邊的杜媽媽和姚媽媽叫了過來。
幸好這個時候姜氏還在午睡。
這兩個婆子本有些不樂意,但瞧見兩盒子白花花的銀子時眼都直了。
姜氏的陪嫁丫鬟,在侯府裏幹了近四十年,月例算是府裏下人中最高的,加上各種油水、底下的孝敬,一個月也不會超過十兩銀子。
十兩銀子能幹什麽呢,像府裏的小丫頭,便宜的買來的時候不過幾兩銀子。
大熙的銀子很值錢。
有這五百兩銀子,就算她們現在被攆出侯府,後半生也衣食無憂了。
不過,能一直跟在姜氏身邊,杜媽媽和姚媽媽都不是蠢貨,眼睛雖然分外不想離開那白花花的銀子,最終還是收了回來。
“這事兒不好辦。”
“不一定能成。”
那顧二娘雖是個鄉下丫頭,卻是老侯爺的嫡系血親,搞不好銀子沒到手,倒把自己賠進去了。
錢益見兩個婆子眼裏露出貪婪之光,把銀子往前推了推:“兩位都是明白人,這事兒主要看老太太的意思。成與不成,在下的這點兒謝禮是不會收回來的,要是成了,我還要加倍酬謝兩位。”
聽說還有更多的銀子,兩個婆子又驚又喜。
有錢能使鬼推磨,他錢益就不信還有錢辦不了的事兒。
兩個婆子見錢益這麽說,忙把銀子揣到懷裏,二十五個銀錠子墜在腰裏,老腰都快直不起來了。
這時候她們也下定了決心,對錢益道:“錢爺放心吧,我倆一定竭力促成此事,好教錢爺早些抱得……美人歸。”
說也奇怪,這錢益是不是中邪了?不過只要有銀子,管他那麽多作甚。
倆婆子先回姜氏的院子,也不管姜氏醒了沒醒,各自回屋先把銀子藏起來。剛藏好,就聽小丫頭柳兒在外面鬼叫。
原來姜氏已經醒了,找不到人大發雷霆。
倆婆子從各自屋裏出來,趕快走到上房,姜氏正坐著吃茶,一面吃一面罵著她們倆。
杜媽媽忙道:“剛見太太睡得沈,一時肚子難受就去了趟茅廁。”
姚媽媽道:“我想著太太醒了要吃芫荽芝麻茶,這不特意端了來。”
姜氏見她手上端著的正是一盞芫荽芝麻茶茶,冷哼了一聲:“好歹走一個留一個,叫我一睜眼兩個都看不見了,還以為你們怎麽了?”
杜媽媽和姚媽媽看著旁邊站著的七八個丫鬟不作辯解,一個接了扇子替她輕輕扇著,一個蹲在腿邊替她捶腿。
等姜氏吃了茶,姚媽媽才笑道:“我這兒尋了個稀罕寶貝想給您看看。”
姜氏道:“拿出來便是,啰嗦什麽。”
姚媽媽只笑。
姜氏知其意,揮手讓丫鬟下去。
杜媽媽關了門,姚媽媽才從袖子裏摸出一個錦盒,打開遞到姜氏面前。
姜氏一下坐直了身子:“哪來的?”
盒子裏躺著一枚漢玉,形似雪梨,上頭還有絲絲紅暈,可愛精致,比前些日子在張氏腰上見的那塊好多了。
姚媽媽並不直接回答,而是道:“太太看這塊玉可比大太太的強?少說也值兩千兩銀子。”
杜媽媽繞過來從懷裏取出三千兩銀票:“還有這個,這都是錢家公子的一番孝心。”
兩人趁著姜氏吃驚,左一言右一語把錢益所托之事兒講了。
姜氏色變:“你們兩個老蹄子,竟敢把主意打到老爺的親孫女身上,是活夠了嗎?”
杜媽媽和姚媽媽前頭瞧見她眼裏的貪婪之光,跪在地上道:“太太息怒。我們也是為了太太啊,他們一家雖是老爺的血親,可哪有半點主子樣,怎麽能跟太太您相提並論呢?”
另一個道:“太太,我們打小跟著您,自從您嫁入侯府,那時候老爺還不是侯爺呢。您吃了多少苦,受了多少累,可都到這個歲數了,老爺他、他又弄了這麽一家子來,這不是打您的臉嗎?我們心裏替你不平,心疼你啊!”
這一左一右的把姜氏說的要哭起來,當即想把顧山一家打了罵了發賣出去,做妾都是好命的了。
所以說千萬別得罪主子身邊這些上了年齡的老人兒,她們長著一雙眼窺著大宅內的種種陰私,生著一條三寸不爛之舌隨時搬弄是非,狠毒起來什麽手段都能使出來,三兩句話就能拿捏住人命。
這就是錢益的高明之處了。
杜媽媽跪在地上遞上帕子,輕聲道:“那顧山一家都是田舍潑皮,進了這侯府就賴著不走了。混小子得二爺擡舉進了神衛軍,貪心不足,還想讓那鄉下丫頭攀個高枝兒,侯爺也不看看燕京哪有人家願娶這樣的?這不是為難您嗎?”
姜氏對顧世飛的忿恨又多了一分,緩緩拉了兩人起來。
姚媽媽道:“這從侯府裏出嫁,少不了得準備一份兒嫁妝,難道還要按元娘、蕊娘的那一份置辦?這一家子真是好命,這可真是從天而降的大大餡餅。”
這句話又戳中了姜氏的肺管子。只是面子上她也就忍了,可這真金白銀的憑什麽?這麽些年家裏沒一個省心的,包粉頭的包粉頭,置外室的置外室,花天酒地的都朝她張口要錢,侯府早就空了。
杜媽媽接著道:“我看錢公子看上她倒是福氣,她一個鄉下丫頭,能嫁入錢府也算造化了。”
要不說三人成虎,就這兩個利嘴的婆子,幾句話就把姜氏說的拿定了主意。
但姜氏仍有顧慮:“可侯爺要是知道了,怕是不會同意。”
杜媽媽陰陰一笑:“有些時候,也不是侯爺說不願意就能不願意的。”
要是往常,姜氏可能覺得這話刺耳,但現在卻十分熨貼,與這兩個經年相伴的婆子對視一眼,就知道她們說的是什麽意思。
侯府的嫡女,除了嫁的是比侯府更高的門第,少有做妾的。做妾,大多是一種可能:失了名節,迫不得已必須嫁給那個害她丟了名節的男人。
這只是對正經的嫡女而言,對於顧二娘這種半路撿回來的,發生這種事後,顧世飛絕對不可能再承認她跟自己的關系,顧山一家就只能是“遠房親戚”了。
一箭雙雕。
姜氏恢覆了當家主母的氣概,悠悠飲了口茶:“她皮厚肉粗的有一把力氣,小心別被她閃了老腰。”姜氏並不知道二娘習武,不過覺得她肯定是幹慣了農活,有一把力氣。
姚媽媽附耳低語了幾句。
姜氏就拍了她一下:“就你們這些老貨懂得多,可別帶壞了我的嫡親孫女兒。”
兩個婆子對視一眼:“錢公子說了,這事兒成了,還要謝您。”
這都將近五千兩銀子入賬,擡妾跟嫁人又不一樣,穩賺不賠的事兒,姜氏笑了笑:“那選個好日子,請錢公子來府上赴宴。”
轉眼三人定下毒計。那杜媽媽陪著姜氏,姚媽媽卻先去尋了兩個忠心的丫鬟和一個竈下嘴嚴的馮婆子,一人給了十兩銀子,預備到時候做個幫手。
一切布置完畢,只等錢益上門了。
孰料百密必有一疏,那兩個忠心的丫鬟裏,有一個叫做連翹的,平時受過小姜氏的恩惠,聽了這事兒面上雖然答應下來,心裏卻想“那錢公子是二娘的未婚夫,那邊的二娘要是占了先,得了錢公子的寵愛,二娘可該怎麽辦”。但姚媽媽吩咐她,她又不敢違抗,因此有些悶悶的。
可巧這一天小姜氏給姜氏請完安,在路上見著了這丫鬟,正打算叫她,她一個轉身跑了。
小姜氏心裏疑惑,她素來靠這丫頭打探姜氏動靜,吩咐身邊的丫鬟婆子等著,自個兒去追那丫鬟。
那丫鬟正躲在樹後面,想等小姜氏走了再走,沒想小姜氏找了過來,嚇得渾身兢戰戰的。
小姜氏直覺跟自己有關,百般逼問下那丫鬟終於說了。
小姜氏一聽,氣的血往腦門沖,但她沒有失去理智,對那丫鬟道:“這個事兒既是老太太讓你做的,你就好好做,總歸是為了侯府。你就不要對老太太說我知道了。”
回去後,又差人偷偷給那丫鬟送了十兩銀子。
那丫鬟見小姜氏沒有怪罪,還又得了一份兒銀子,喜不自禁,根本沒發現小姜氏的異常。
小姜氏極為生氣,當然不是為了二娘。不管承認不承認,二娘是侯府嫡長女,還帶到過安國公府,嫡長女為妾,那顧詩華和顧詩蕊還能嫁個什麽好人家?好,顧詩蕊已經跟錢益訂婚了,不考慮上面那條。兩女同嫁一個男人,顧詩蕊是正妻,聽起來是她女兒贏了,可誰家有過這樣的?這事兒一傳出去,顧詩蕊的名聲也完了。小姜氏覺得姜氏是老糊塗了,怎麽能幹這種舍本逐末的事兒!
不過小姜氏最憤怒的是姜氏這次完全把她排除在外,不說那是她的親姑母,就是這麽些年她做牛做馬的討好姜氏,跟著姜氏對付張氏,姜氏把顧詩蕊許給錢益那個浪蕩子也就罷了,現在還不顧臉面的塞個妾過去,姜氏有把她當成人嗎?
小姜氏憤怒至極反而想出個螳螂捕蟬黃雀在後的好主意,她姑母不是想一箭雙雕嗎?就直接雕那鄉下丫頭好了,她就來個“捉奸在床”,坐實了那丫頭的身份!
至於顧興澤,小姜氏不是沒考慮過,但這些年姜氏作踐張氏,跟大房關系冷成冰渣子。而且以小姜氏對姜氏的了解,姜氏是怎麽也無法容忍讓張氏掌家的。
二娘還不知道自己被人當成肉包子惦記上了。那天離開花月樓後,她先被顧詩華抓著“審問”了一通。那種反應速度、那種身手,還那麽冷靜地救過褚直,畢竟是安寧候的孫女,顧詩華還是有些眼力的,二娘不好隱瞞,只好含混地說自己練過兩招,主要是為了防身。聽完後顧詩華對二娘已經不是單純的友誼了,幾乎上升到崇拜。
二娘趁機和顧詩華合計好了回去怎麽說,上次安國公府的事兒二娘沒給她娘說,這次也不想讓她娘知道,就是手和胳膊上的傷沒法隱藏,只好胡亂編了個理由,反正只字不提鎮國公府。知道的越多擔心的越多,被姜氏發現的可能性也越大。
回去後,許氏又氣又心疼。好在如豹機靈,被許氏盤問了好幾遍,都按二娘教的說了。但二娘也失去了自由,因為行動不便,晚上也只好呆在房裏。
一家人到侯府也有兩個多月了,顧世飛見顧山閑著也不是個事兒,就讓他跟著顧長秋打理鋪子。顧山很高興,通常早上吃了飯就走了,直到天黑透了才回來。
這天顧山老早又走了,碧瀟院就剩下二娘、許氏、如豹和幾個丫鬟婆子。
一大早,許氏琢磨著女兒的手才剛剛結疤,特意叫廚房燉了一鍋豬蹄。快到響午,估摸著差不多了,就預備去看一看。
剛走到廚房門口,就見杜媽媽從後門進來,見了她喜氣洋洋道:“大太太,快別忙活了,今個兒府裏有喜事兒,老太太傳你過去吃酒。”
進府裏這麽多天了,許氏還是不習慣別人叫她“大太太”,有些不好意思道:“有什麽喜事兒?”
杜媽媽道:“今個兒是蕊娘過生日,老太太也不準備大辦,就在榮福堂準備了一桌酒菜,叫我過來請太太、二娘還有豹哥兒過去吃酒。”
聽說是姜氏的意思,許氏只好先吩咐廚房撤了火,帶上二娘和如豹去了榮福堂。忽然被叫過去,許氏沒時間準備賀禮,和二娘商量,拿了上次魯老太君送給二娘的兩對簪子聊表心意。
進了榮福堂,路過東廂房,從門縫裏看到裏面好像擺了一桌,不知什麽人在裏面吃喝。
很快到了上房,小姜氏、張氏、顧詩華、顧詩蕊、小姑娘顧詩蕓還有顧文秋的妻子林氏俱已到齊。
見許氏來了,姜氏站起來招手:“快來,今個兒就咱們母女在家,咱們好好樂樂,不管那些男人們。”
顧長遠、顧長洲都在衙門,顧世飛今天一早就出去了。顧興業去了書院,姜氏說顧興澤還在床上養傷,不叫他過來掃興。
姜氏旁邊還剩個位置,大家都讓許氏坐下,許氏受寵若驚地坐了。
二娘挨著顧詩華坐下,她還惦記著什麽人在東廂房吃飯,悄聲問詩華還請了什麽人。
被小姜氏聽見,笑道:“是蕊兒的夫家,是個有心的,派了兩個婆子過來送禮,就安排在東廂吃飯了。”
二娘遂不多言,見桌上飯菜豐盛,額外還準備了幾瓶酒。
姜氏的丫鬟紅珠給每個人都滿斟了一杯,二娘只是不喝,許氏解釋道:“這孩子不能喝酒,一喝臉上就出疹子。
姜氏遂不勉強。
不想姜氏、小姜氏都是能喝的,沒幾個來回,許氏已經喝得滿面通紅。
那菜品雖豐,比起花月樓就差遠了,二娘自從花月樓吃了一頓,回來就有點挑食的感覺,況且她傷未好全,忌蔥姜,聽杜媽媽說還專意準備了一道冬菇蟲草燉鮑參,在火上慢慢燉著,擔心又放姜蔥,出來解手的時候就想去廚房打個招呼。
結果剛出茅廁便遠遠瞧見五六個粗使婆子從廚房出來笑著往後罩房的一間屋裏走去了,她也沒多想,廚房裏肯定還留的有人,便走了過去。
也是巧合,剛到門口,就聽裏頭有人道:“這碗是她的,別端錯了。”
有個人接著道:“好肥的參,看著就流口水,真便宜了那小賤蹄子。”
二娘聽出後面那人是剛才傳菜的紅珠,不由有些疑惑。
可巧紅珠又問了一句:“要是她不吃怎麽辦?”
前頭那人冷笑幾聲:“茶裏、飯裏、湯裏都有,少粘一點也夠放倒狗的了,這香噴噴的鮑魚參湯,見都沒見過,還怕她不吃?”
又道:“過來搭把手……這碗放了芫荽的是老夫人的,跟這一碗對著放,你記好了,好了,趕快走吧,張婆子她們一會兒就回來了。”
這麽大個大廚房也是好不容易才找了個空子。
見紅珠出來,二娘連忙躲在一邊兒。
等紅珠端著托盤進了上房,二娘急忙跟上,進去時正看見紅珠把一碗飄著芫荽的蟲草燉鮑參放到姜氏面前。
二娘留意著紅珠給她上的那碗的位置,果然是正對著姜氏的那碗。
二娘迅速回憶她都吃了什麽,剛才那人說茶裏、飯裏、湯裏,這些都是能單獨給她一份兒的。好險,她只吃了些菜,並未喝茶,也還沒開始吃米飯。
她低頭看著那一碗“滋補”湯時,立即感覺到幾道若有若無的視線掃了過來。假如她沒有聽到那些話,還真會忽略過去了。
“二娘,怎麽只看著不吃啊?”姜氏見二娘一直盯著碗裏起了疑心。
小姜氏忙道:“是啊,這鮑魚和海參都是上品,滋補氣血,潤肺養額,你以前沒吃過吧?”
二娘笑了笑:“是沒吃過,有點不敢吃。”
姜氏一笑:“你這傻孩子,有什麽不敢吃的,這蟲草還有鮑參都是養顏的好東西,你應該多吃點。看,就這樣……”
姜氏當著二娘往嘴裏送了一口。
許氏喝的話多了起來:“二娘,還不謝謝你祖母,不要糟蹋了這麽好的東西。”
二娘忍住惡心,低頭拿起筷子,把碗裏的鮑參撈起來兩口吃了,又把湯一口氣喝完。
姜氏見她吃了,臉上露出笑容,重新給許氏倒了杯酒。
許氏哪敢推辭,一飲而盡。
二娘就著菜把一碗米飯也吃了,然後擱下碗出去了。
杜媽媽瞧著她去的方向是茅廁暗自笑了笑,鄉下人沒出息,吃頓飯都要解幾次手。
二娘從茅廁旁邊閃了出來,走到一片僻靜的花叢後面,蹲在花叢裏把兩根手指使勁插進了喉嚨裏,直到吐的只剩酸水了才用腳區了點土把嘔吐物掩埋了。然後回到上房,坐在位置上看小姜氏灌許氏酒。
見許氏已不勝酒力,二娘裝作頭暈的樣子揉了揉頭:“謝祖母賜飯,孫女兒有些困乏,想回去歇歇。”
許氏也要走,被姜氏留下:“老大媳婦兒你先別走,從你進府都沒跟我好好說過話,咱們娘倆今天好好說說,你要累了困了,我這兒有床給你睡。她們小的,想去哪玩就去哪玩。”
姜氏說的好像二娘是想溜出去玩。
二娘也不否認,只微笑著道:“那我自個兒先回去。”
顧詩華想跟二娘一起走,被顧詩蕊叫住:“姐姐,今天我過生,還想跟你頑一會兒。”
小姜氏道:“叫幾個丫鬟把二娘送回去就是了,榮福堂到碧瀟院也不遠。”
姜氏道:“如意你跑一趟。”如意就是姚媽媽的閨名。
張氏也叫顧詩華坐下。
於是許氏和如豹都留在榮福堂,姚媽媽、司琴、連翹三個送二娘回去。
司琴本來就是姜氏的人,加上姚媽媽、連翹,三個人都密切關註著二娘的變化。
二娘漸顯步履踉蹌,回到碧瀟院時已經全靠三人扶著了。
管碧瀟院廚房的林婆子瞧見,問道:“這是怎麽回事?”
司琴只答:“二娘喝多了,扶到屋裏躺一躺,睡一覺就好了。”
林婆子見姚媽媽也在,問道:“要不要煮碗醒酒湯?”
司琴本想說不用,又怕林婆子起疑:“也不用專意煮甚麽湯,倒碗茶來便是。”
斂秋聽見聲響從屋裏迎了出來,接了林婆子的茶進屋。二娘已經被三人扶著躺在床上,連翹脫了她外面褙子,司琴蹲在地上脫她鞋子。
連翹對斂秋道:“今個兒蕊娘過生,各房都有賞,你叫這院裏的人都過去吃酒吧。”
斂秋喜不自禁,有些擔憂地看了躺在床上一動不動的二娘。
司琴道:“這兒還有我呢,你趕快去吧,別晚了沒有了。”
斂秋忙招呼了林婆子和另外一個張婆子急匆匆走了。
這時候連翹端著茶過來叫二娘,怎麽晃她都不見醒。
姚媽媽道:“行了,連翹你去請錢公子,司琴你守在門外給我看著點人。”
聽到斂秋幾人已經走了,司琴和連翹立即行動起來。而姚媽媽則是先盯著二娘看了看,忽然嘴裏冷哼道:“要怪就怪你不在鄉下好好呆著,非削尖了腦門子往這侯府裏鉆,這是你能來的地方嗎……”
她嘴上說著,兩只蒲扇一樣的大手抓緊了二娘裏衫的襟口,正待向兩邊撕開,忽然看見二娘睜開了一雙黑漆漆的眼睛。
那眼睛太黑,以至於產生一種吸光的感覺,那麽直勾勾地看著姚媽媽,就像一個無底的黑洞,把姚媽媽嚇的就要驚叫出來,可惜她只是脖子一軟死豬一樣趴在了二娘身上。
二娘放下腿來,把夾昏過去的姚媽媽推到一邊,迅速脫掉她外面的衣裳,先塞住她嘴,然後撕開她的裙子、褲子把她綁了個結實,塞到了旁邊的衣櫃裏。
幸虧衣櫃夠大,否則姚媽媽這一身白花花的肥肉還真裝不下。
處理完了姚媽媽,二娘輕輕在門上叩了叩。
司琴正緊張地站在外面盯著人,忽然聽到動靜,想也沒想跑到門口叫道:“媽媽,什麽事?”
門陡然拉開,二娘一拳打昏了司琴。
如果讓二娘選,她肯定樂意打昏的是顧詩蕊,但這時候沒那麽多時間了,碧瀟院離榮福堂不是很遠,這會兒錢益很可能就在過來的的路上。
二娘當即把司琴剝的只剩個肚兜,把她面朝裏丟在床上,拉過被子草草掩住。然後自己進了床底下的地道裏。
榮春堂裏,姜氏看見連翹進來停止了向許氏灌酒,叫過跟著許氏來的劉媽媽:“把你們一大一小兩個主子小心弄回去,好好睡一覺。”
小姜氏也起身告辭,姜氏想事兒已經成了,也不怕小姜氏知道了不高興,遂揮揮手:“去吧,好生歇著,晚些時候就不用過來了。”
通常姜氏的晚膳是由小姜氏服侍,小姜氏心裏冷笑一聲,面上卻恭敬應了。出了榮福堂,小姜氏先帶著人往自己的住處走去,拐了彎就拉著顧詩蕊快步朝碧瀟院趕去,一面跑一面喝人:“快去門口看二爺和侯爺回來了沒有,一進大門就立即把人帶來,剩下的都跟我來!”
錢益面有醉色,心裏卻極為得意,想到顧二娘已經被“三步倒”放倒,正躺在床上等著他,興奮得都有些走不動路。
他擡頭一眼就望見了擱在回廊上的一盆蘭花,心想連翹是個識趣的,指了顧二娘的屋子就走了。
錢益興頭之上,竟沒奇怪他這一路一個人也沒見到。如果讓他想,他大概也只會以為自己的銀子花的值。
門虛掩著,錢益不費什麽力氣就推開了,轉過一扇牡丹侍女圖屏風,錢益就看見了蔥綠錦被半掩著的白馥馥香肌。
那錢益一步上前,激動之餘心裏還想“這丫頭看著臉黑,沒想到身上倒是一塊好肉……”
錢益連錦被抱住先在香肩上咬了一口,覺得這仇算是報了一半了,順手摸到前頭,覺得滑膩無比,個頭也不小,心下大為滿意,轉過身來坐在床沿上,急不可待地把靴兒、褲兒都脫了,穿著上衣就要跟“二娘”雲雨。
他嫌“二娘”側面朝裏大為不便,身子壓著二娘,用一只手把“二娘”臉給扳了過來,其間嘴不閑著,從胳膊啃到臉,正待親個嘴兒,定睛一看,錢益“啊”的大叫了一聲。
衣櫃中的姚媽媽早就醒來,但她全身被綁得結結實實,嘴也塞著,只好拿頭去撞櫃子。可惜錢益色欲熏心,幾次都沒聽見。直到錢益發現床上不是二娘,駭了一跳後,又聽見不知哪裏發出一聲聲的砰砰聲,嚇的七魂丟了三魂。壯著膽下了床,也不知道穿衣裳,光著下身走到裝著姚媽媽那衣櫃前,猛地拉開櫃子,姚媽媽登時滾了出來。
錢益先看到一個生平見過的最肥碩的白花花大屁股,好半響才認出是姚媽媽;姚媽媽倒是早知道是他,一眼瞧見錢益光著的下半身,也顧不得害臊,嗚嗚叫著要錢益把她嘴裏的臭襪子掏出來。
錢益知道事情不對了,顧不上穿褲子,先去掏姚媽媽嘴裏的臭襪子。
姚媽媽生怕這時候有人闖進來,恨不得錢益長四只手幫她,頭上急滿了汗,感覺到那臭襪子離了嘴兒,剛要喊“快走”,外頭有人乍一聲喊道“把院門看緊了,不許放跑一個!”
“這怎麽回事?”錢益抓住姚媽媽的頭發低喝。他是想碰這個老女人,可這老女人全身上下就穿了一個繡著並蒂蓮的紅肚兜!
外頭響起許氏的哭聲:“二娘,二娘,我的兒,你在哪……”
今日在榮春堂用飯的時候,錢益留心過許氏,按照原來的計劃,他先把生米煮成熟飯,等許氏回來正好“撞見”時,他再跪地求饒,告訴許氏他娶二娘。這種情況下,顧二娘只能嫁給他為妾。可現在床上的不是顧二娘,許氏又在外面大叫二娘,顧二娘到底在哪?
“走、快走!”姚媽媽顧不上解釋把她打昏塞到櫃子裏的就是顧二娘,那小賤蹄子肯定早就發現了,要是被人看見她和錢益光著身子在一起,她這條老命和老臉一樣都留不住了。
姚媽媽想的不錯,可有人的動作比她更快。
“咣當——”一聲,門板被一腳跺開,一個尖銳的聲音緊跟其後:“快,快抓住那惡賊!”
錢益還在找褲子,他明明把褲子扔到地上了,竟到處都找不到。聽到那破門而入的聲音,錢益已經來不及躲了。他何時這麽狼狽過?危急之際竟生出一股狠戾,很明顯他掉入陷阱中了,別說他沒睡床上那個,就是連這個老浪貨一起睡了,安定候府又能拿他怎麽樣?
憤怒之中,錢益一把拽下了床帳裹住了自己。
姚媽媽的裙子、褲子都被二娘扯成條了,無處躲藏,又拼著老命往櫃子裏爬,可不知是她太過肥大,還是因為太緊張,櫃門關了幾次都沒關上,再次嘗試時,
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所以看著面前這個穿著白蟒箭袖,身形挺拔,器宇軒昂的成熟男子,二娘雖然微微皺眉,心裏還是蠻欣賞的,不得不說,她正好喜歡程喻這一款。無論程瑾那種奶油小生,還是顧家那兩個紈絝子弟,還是錢益那種垃圾,在二娘看來都有一個通病——太嫩了。
褚家那個病秧子就不用提了,他連嫩都說不上,他是風一吹就散了。(褚直:老子是蒲公英嗎?)
“姑娘留步,這瓶紫凝膏可以消除疤痕。”程喻素來懂得如何引起一個女人的好感,他做的也很好,目光坦蕩又帶著點關心。這就足夠了,家世、容貌再加上這一點點示好,足夠引起一個鄉下丫頭的遐想。
“世子爺,這藥十分珍貴,是大理國進貢之物,可是公主特意賞賜給您的,您不也被滾水濺上了嗎……”吳華適時道。
假如對方拒絕,那可能就沒戲了;假如對方有點猶豫,那這事兒就成兩分了;假如對方羞怯還露出關心,那這事兒就至少成了五分;假如對方收下,程喻有把握把這個鄉下丫頭弄進府裏頭。
二娘蹙眉:“世子爺也受傷了?”
程喻道:“無妨,一點小傷,比不上姑娘英勇大義。回去再找母親討便是。”擡高對方也是擡高自己,再暗示自己身份非凡。
二娘目光微動,伸手接了過去。
程喻心頭一喜,卻見二娘示意如豹將一個白玉小盒送上來。
“世子爺好意,卻之不恭,我就收下了。不過我這兒也有一盒藥,對治療傷疤還算有些效果,希望世子爺不要嫌棄。”
看程喻器宇不凡,二娘也動了結交之意。
程喻微微吃驚,卻從善如流地接了過去。
待二娘走遠了,程喻打開那盒子,吳華一看,失聲道:“世子爺,這不就是雪肌膏嗎?”
紫凝膏的效果比起雪肌膏可差遠了。
樓上,褚直看見二娘把雪肌膏給程喻了。李桂跑上樓,進來就看見褚直陰陰地盯著他,把他嚇的立即涼快了。說也奇怪,這幾個月以來,平日和善的主子好像換了個人似的,時不時會出現這種目光。
李桂硬著頭皮道:“爺,交到顧姑娘手上了,說是老太太送的。您還有要辦的事嗎?”
褚直咬牙:“沒事了,回去!”
這就能回府了?李桂一喜:“我也回去?”
他說完就後悔了,因為他看見褚直的臉比剛才更沈,帶著一股濃重的怨氣道:“你繼續去城隍廟找那個人,什麽時候找到什麽時候回來。”
前世為了給他治病不知請了多少大夫,只有一個人說他的病是中毒引起的,但這個人卻被羅氏打了出去。當時這個人還不出名,到後來他快死的時候,他已經成了燕京有名的醫聖。祖母再次請這個人到他床前,那個人只看了一眼就走了。
他依稀記得當時病急亂投醫,懸賞求醫時,這個人曾自言住在城東的城隍廟,所以他才令李桂守在城隍廟等著。只是他也不確定這個人什麽時候出現,但無論如何,他都要在城隍廟守著。
城隍廟裏條件當然不如國公府,煙熏火燎的,褚直能想到李桂吃的苦,說完補了一句:“等你找到這個人,我就把春燕許配給你。”
李桂一怔,卻忍不住笑了,爺是什麽時候知道他喜歡春燕的?
“是,小的這就去。爺您在府裏一定要小心,別亂吃東西,也別亂碰什麽,有什麽事兒叫秦冬兒去喚我回來……”
李桂開始絮叨起來。
褚直並沒有打斷他,李桂是唯一一個一直對他忠心耿耿的人,他也很警覺,但是卻沒有想到那些人的手段是那麽高明,天長日久的下毒,甚至從他還沒有出生就開始了。
褚直暫時忘記了二娘帶給他的不快,等七娘把那兩個茶博士裝到牛車上,就跟七娘一塊回府了。
二娘走了,程喻走了,褚直也走了。
錢益從花月樓走了出來,他眼裏還有些不敢相信。得到顧興澤的報信兒後,錢益就帶著人追到了花月樓,正好撞見魯老太太扶著二娘進清韻閣那一幕,錢益花了點銀子打探消息,聽說魯老太太在宴請二娘時還不算吃驚,他正謀劃著等二娘離開花月樓時使個什麽手段絆住二娘,忽然看見程喻上前示好。
錢益覺得自己一下明白安國公府為什麽壓著案子了,這分明就是程喻跟他一樣看上了這鄉下丫頭。
錢益面色陰沈地盯著二娘離去的方向看了很長時間,打他生下來,還沒有想得到沒有得到的東西,再說想讓他咽下這口氣……安國公府又如何,能和他幹爺爺宰相嚴亭相比嗎?錢益猛地一揮袖子,把身旁跟著的小廝黃銘嚇了一跳。
“跟我去趟鋪子。”錢益道。
錢胡大街上就有好幾家錢家的鋪子,一想到二娘現在跟魯老太君交上朋友了,那花月樓又不姓錢,錢益心裏就更不痛快。
錢益從鋪子裏支了一千兩現銀,每個銀錠子都是二十兩,一共五十個,裝了沈甸甸兩盒子讓黃銘抱著直接去了安定侯府找顧興澤。
顧興澤心疼那白花花的銀子,也不得不按錢益的要求把姜氏身邊的杜媽媽和姚媽媽叫了過來。
幸好這個時候姜氏還在午睡。
這兩個婆子本有些不樂意,但瞧見兩盒子白花花的銀子時眼都直了。
姜氏的陪嫁丫鬟,在侯府裏幹了近四十年,月例算是府裏下人中最高的,加上各種油水、底下的孝敬,一個月也不會超過十兩銀子。
十兩銀子能幹什麽呢,像府裏的小丫頭,便宜的買來的時候不過幾兩銀子。
大熙的銀子很值錢。
有這五百兩銀子,就算她們現在被攆出侯府,後半生也衣食無憂了。
不過,能一直跟在姜氏身邊,杜媽媽和姚媽媽都不是蠢貨,眼睛雖然分外不想離開那白花花的銀子,最終還是收了回來。
“這事兒不好辦。”
“不一定能成。”
那顧二娘雖是個鄉下丫頭,卻是老侯爺的嫡系血親,搞不好銀子沒到手,倒把自己賠進去了。
錢益見兩個婆子眼裏露出貪婪之光,把銀子往前推了推:“兩位都是明白人,這事兒主要看老太太的意思。成與不成,在下的這點兒謝禮是不會收回來的,要是成了,我還要加倍酬謝兩位。”
聽說還有更多的銀子,兩個婆子又驚又喜。
有錢能使鬼推磨,他錢益就不信還有錢辦不了的事兒。
兩個婆子見錢益這麽說,忙把銀子揣到懷裏,二十五個銀錠子墜在腰裏,老腰都快直不起來了。
這時候她們也下定了決心,對錢益道:“錢爺放心吧,我倆一定竭力促成此事,好教錢爺早些抱得……美人歸。”
說也奇怪,這錢益是不是中邪了?不過只要有銀子,管他那麽多作甚。
倆婆子先回姜氏的院子,也不管姜氏醒了沒醒,各自回屋先把銀子藏起來。剛藏好,就聽小丫頭柳兒在外面鬼叫。
原來姜氏已經醒了,找不到人大發雷霆。
倆婆子從各自屋裏出來,趕快走到上房,姜氏正坐著吃茶,一面吃一面罵著她們倆。
杜媽媽忙道:“剛見太太睡得沈,一時肚子難受就去了趟茅廁。”
姚媽媽道:“我想著太太醒了要吃芫荽芝麻茶,這不特意端了來。”
姜氏見她手上端著的正是一盞芫荽芝麻茶茶,冷哼了一聲:“好歹走一個留一個,叫我一睜眼兩個都看不見了,還以為你們怎麽了?”
杜媽媽和姚媽媽看著旁邊站著的七八個丫鬟不作辯解,一個接了扇子替她輕輕扇著,一個蹲在腿邊替她捶腿。
等姜氏吃了茶,姚媽媽才笑道:“我這兒尋了個稀罕寶貝想給您看看。”
姜氏道:“拿出來便是,啰嗦什麽。”
姚媽媽只笑。
姜氏知其意,揮手讓丫鬟下去。
杜媽媽關了門,姚媽媽才從袖子裏摸出一個錦盒,打開遞到姜氏面前。
姜氏一下坐直了身子:“哪來的?”
盒子裏躺著一枚漢玉,形似雪梨,上頭還有絲絲紅暈,可愛精致,比前些日子在張氏腰上見的那塊好多了。
姚媽媽並不直接回答,而是道:“太太看這塊玉可比大太太的強?少說也值兩千兩銀子。”
杜媽媽繞過來從懷裏取出三千兩銀票:“還有這個,這都是錢家公子的一番孝心。”
兩人趁著姜氏吃驚,左一言右一語把錢益所托之事兒講了。
姜氏色變:“你們兩個老蹄子,竟敢把主意打到老爺的親孫女身上,是活夠了嗎?”
杜媽媽和姚媽媽前頭瞧見她眼裏的貪婪之光,跪在地上道:“太太息怒。我們也是為了太太啊,他們一家雖是老爺的血親,可哪有半點主子樣,怎麽能跟太太您相提並論呢?”
另一個道:“太太,我們打小跟著您,自從您嫁入侯府,那時候老爺還不是侯爺呢。您吃了多少苦,受了多少累,可都到這個歲數了,老爺他、他又弄了這麽一家子來,這不是打您的臉嗎?我們心裏替你不平,心疼你啊!”
這一左一右的把姜氏說的要哭起來,當即想把顧山一家打了罵了發賣出去,做妾都是好命的了。
所以說千萬別得罪主子身邊這些上了年齡的老人兒,她們長著一雙眼窺著大宅內的種種陰私,生著一條三寸不爛之舌隨時搬弄是非,狠毒起來什麽手段都能使出來,三兩句話就能拿捏住人命。
這就是錢益的高明之處了。
杜媽媽跪在地上遞上帕子,輕聲道:“那顧山一家都是田舍潑皮,進了這侯府就賴著不走了。混小子得二爺擡舉進了神衛軍,貪心不足,還想讓那鄉下丫頭攀個高枝兒,侯爺也不看看燕京哪有人家願娶這樣的?這不是為難您嗎?”
姜氏對顧世飛的忿恨又多了一分,緩緩拉了兩人起來。
姚媽媽道:“這從侯府裏出嫁,少不了得準備一份兒嫁妝,難道還要按元娘、蕊娘的那一份置辦?這一家子真是好命,這可真是從天而降的大大餡餅。”
這句話又戳中了姜氏的肺管子。只是面子上她也就忍了,可這真金白銀的憑什麽?這麽些年家裏沒一個省心的,包粉頭的包粉頭,置外室的置外室,花天酒地的都朝她張口要錢,侯府早就空了。
杜媽媽接著道:“我看錢公子看上她倒是福氣,她一個鄉下丫頭,能嫁入錢府也算造化了。”
要不說三人成虎,就這兩個利嘴的婆子,幾句話就把姜氏說的拿定了主意。
但姜氏仍有顧慮:“可侯爺要是知道了,怕是不會同意。”
杜媽媽陰陰一笑:“有些時候,也不是侯爺說不願意就能不願意的。”
要是往常,姜氏可能覺得這話刺耳,但現在卻十分熨貼,與這兩個經年相伴的婆子對視一眼,就知道她們說的是什麽意思。
侯府的嫡女,除了嫁的是比侯府更高的門第,少有做妾的。做妾,大多是一種可能:失了名節,迫不得已必須嫁給那個害她丟了名節的男人。
這只是對正經的嫡女而言,對於顧二娘這種半路撿回來的,發生這種事後,顧世飛絕對不可能再承認她跟自己的關系,顧山一家就只能是“遠房親戚”了。
一箭雙雕。
姜氏恢覆了當家主母的氣概,悠悠飲了口茶:“她皮厚肉粗的有一把力氣,小心別被她閃了老腰。”姜氏並不知道二娘習武,不過覺得她肯定是幹慣了農活,有一把力氣。
姚媽媽附耳低語了幾句。
姜氏就拍了她一下:“就你們這些老貨懂得多,可別帶壞了我的嫡親孫女兒。”
兩個婆子對視一眼:“錢公子說了,這事兒成了,還要謝您。”
這都將近五千兩銀子入賬,擡妾跟嫁人又不一樣,穩賺不賠的事兒,姜氏笑了笑:“那選個好日子,請錢公子來府上赴宴。”
轉眼三人定下毒計。那杜媽媽陪著姜氏,姚媽媽卻先去尋了兩個忠心的丫鬟和一個竈下嘴嚴的馮婆子,一人給了十兩銀子,預備到時候做個幫手。
一切布置完畢,只等錢益上門了。
孰料百密必有一疏,那兩個忠心的丫鬟裏,有一個叫做連翹的,平時受過小姜氏的恩惠,聽了這事兒面上雖然答應下來,心裏卻想“那錢公子是二娘的未婚夫,那邊的二娘要是占了先,得了錢公子的寵愛,二娘可該怎麽辦”。但姚媽媽吩咐她,她又不敢違抗,因此有些悶悶的。
可巧這一天小姜氏給姜氏請完安,在路上見著了這丫鬟,正打算叫她,她一個轉身跑了。
小姜氏心裏疑惑,她素來靠這丫頭打探姜氏動靜,吩咐身邊的丫鬟婆子等著,自個兒去追那丫鬟。
那丫鬟正躲在樹後面,想等小姜氏走了再走,沒想小姜氏找了過來,嚇得渾身兢戰戰的。
小姜氏直覺跟自己有關,百般逼問下那丫鬟終於說了。
小姜氏一聽,氣的血往腦門沖,但她沒有失去理智,對那丫鬟道:“這個事兒既是老太太讓你做的,你就好好做,總歸是為了侯府。你就不要對老太太說我知道了。”
回去後,又差人偷偷給那丫鬟送了十兩銀子。
那丫鬟見小姜氏沒有怪罪,還又得了一份兒銀子,喜不自禁,根本沒發現小姜氏的異常。
小姜氏極為生氣,當然不是為了二娘。不管承認不承認,二娘是侯府嫡長女,還帶到過安國公府,嫡長女為妾,那顧詩華和顧詩蕊還能嫁個什麽好人家?好,顧詩蕊已經跟錢益訂婚了,不考慮上面那條。兩女同嫁一個男人,顧詩蕊是正妻,聽起來是她女兒贏了,可誰家有過這樣的?這事兒一傳出去,顧詩蕊的名聲也完了。小姜氏覺得姜氏是老糊塗了,怎麽能幹這種舍本逐末的事兒!
不過小姜氏最憤怒的是姜氏這次完全把她排除在外,不說那是她的親姑母,就是這麽些年她做牛做馬的討好姜氏,跟著姜氏對付張氏,姜氏把顧詩蕊許給錢益那個浪蕩子也就罷了,現在還不顧臉面的塞個妾過去,姜氏有把她當成人嗎?
小姜氏憤怒至極反而想出個螳螂捕蟬黃雀在後的好主意,她姑母不是想一箭雙雕嗎?就直接雕那鄉下丫頭好了,她就來個“捉奸在床”,坐實了那丫頭的身份!
至於顧興澤,小姜氏不是沒考慮過,但這些年姜氏作踐張氏,跟大房關系冷成冰渣子。而且以小姜氏對姜氏的了解,姜氏是怎麽也無法容忍讓張氏掌家的。
二娘還不知道自己被人當成肉包子惦記上了。那天離開花月樓後,她先被顧詩華抓著“審問”了一通。那種反應速度、那種身手,還那麽冷靜地救過褚直,畢竟是安寧候的孫女,顧詩華還是有些眼力的,二娘不好隱瞞,只好含混地說自己練過兩招,主要是為了防身。聽完後顧詩華對二娘已經不是單純的友誼了,幾乎上升到崇拜。
二娘趁機和顧詩華合計好了回去怎麽說,上次安國公府的事兒二娘沒給她娘說,這次也不想讓她娘知道,就是手和胳膊上的傷沒法隱藏,只好胡亂編了個理由,反正只字不提鎮國公府。知道的越多擔心的越多,被姜氏發現的可能性也越大。
回去後,許氏又氣又心疼。好在如豹機靈,被許氏盤問了好幾遍,都按二娘教的說了。但二娘也失去了自由,因為行動不便,晚上也只好呆在房裏。
一家人到侯府也有兩個多月了,顧世飛見顧山閑著也不是個事兒,就讓他跟著顧長秋打理鋪子。顧山很高興,通常早上吃了飯就走了,直到天黑透了才回來。
這天顧山老早又走了,碧瀟院就剩下二娘、許氏、如豹和幾個丫鬟婆子。
一大早,許氏琢磨著女兒的手才剛剛結疤,特意叫廚房燉了一鍋豬蹄。快到響午,估摸著差不多了,就預備去看一看。
剛走到廚房門口,就見杜媽媽從後門進來,見了她喜氣洋洋道:“大太太,快別忙活了,今個兒府裏有喜事兒,老太太傳你過去吃酒。”
進府裏這麽多天了,許氏還是不習慣別人叫她“大太太”,有些不好意思道:“有什麽喜事兒?”
杜媽媽道:“今個兒是蕊娘過生日,老太太也不準備大辦,就在榮福堂準備了一桌酒菜,叫我過來請太太、二娘還有豹哥兒過去吃酒。”
聽說是姜氏的意思,許氏只好先吩咐廚房撤了火,帶上二娘和如豹去了榮福堂。忽然被叫過去,許氏沒時間準備賀禮,和二娘商量,拿了上次魯老太君送給二娘的兩對簪子聊表心意。
進了榮福堂,路過東廂房,從門縫裏看到裏面好像擺了一桌,不知什麽人在裏面吃喝。
很快到了上房,小姜氏、張氏、顧詩華、顧詩蕊、小姑娘顧詩蕓還有顧文秋的妻子林氏俱已到齊。
見許氏來了,姜氏站起來招手:“快來,今個兒就咱們母女在家,咱們好好樂樂,不管那些男人們。”
顧長遠、顧長洲都在衙門,顧世飛今天一早就出去了。顧興業去了書院,姜氏說顧興澤還在床上養傷,不叫他過來掃興。
姜氏旁邊還剩個位置,大家都讓許氏坐下,許氏受寵若驚地坐了。
二娘挨著顧詩華坐下,她還惦記著什麽人在東廂房吃飯,悄聲問詩華還請了什麽人。
被小姜氏聽見,笑道:“是蕊兒的夫家,是個有心的,派了兩個婆子過來送禮,就安排在東廂吃飯了。”
二娘遂不多言,見桌上飯菜豐盛,額外還準備了幾瓶酒。
姜氏的丫鬟紅珠給每個人都滿斟了一杯,二娘只是不喝,許氏解釋道:“這孩子不能喝酒,一喝臉上就出疹子。
姜氏遂不勉強。
不想姜氏、小姜氏都是能喝的,沒幾個來回,許氏已經喝得滿面通紅。
那菜品雖豐,比起花月樓就差遠了,二娘自從花月樓吃了一頓,回來就有點挑食的感覺,況且她傷未好全,忌蔥姜,聽杜媽媽說還專意準備了一道冬菇蟲草燉鮑參,在火上慢慢燉著,擔心又放姜蔥,出來解手的時候就想去廚房打個招呼。
結果剛出茅廁便遠遠瞧見五六個粗使婆子從廚房出來笑著往後罩房的一間屋裏走去了,她也沒多想,廚房裏肯定還留的有人,便走了過去。
也是巧合,剛到門口,就聽裏頭有人道:“這碗是她的,別端錯了。”
有個人接著道:“好肥的參,看著就流口水,真便宜了那小賤蹄子。”
二娘聽出後面那人是剛才傳菜的紅珠,不由有些疑惑。
可巧紅珠又問了一句:“要是她不吃怎麽辦?”
前頭那人冷笑幾聲:“茶裏、飯裏、湯裏都有,少粘一點也夠放倒狗的了,這香噴噴的鮑魚參湯,見都沒見過,還怕她不吃?”
又道:“過來搭把手……這碗放了芫荽的是老夫人的,跟這一碗對著放,你記好了,好了,趕快走吧,張婆子她們一會兒就回來了。”
這麽大個大廚房也是好不容易才找了個空子。
見紅珠出來,二娘連忙躲在一邊兒。
等紅珠端著托盤進了上房,二娘急忙跟上,進去時正看見紅珠把一碗飄著芫荽的蟲草燉鮑參放到姜氏面前。
二娘留意著紅珠給她上的那碗的位置,果然是正對著姜氏的那碗。
二娘迅速回憶她都吃了什麽,剛才那人說茶裏、飯裏、湯裏,這些都是能單獨給她一份兒的。好險,她只吃了些菜,並未喝茶,也還沒開始吃米飯。
她低頭看著那一碗“滋補”湯時,立即感覺到幾道若有若無的視線掃了過來。假如她沒有聽到那些話,還真會忽略過去了。
“二娘,怎麽只看著不吃啊?”姜氏見二娘一直盯著碗裏起了疑心。
小姜氏忙道:“是啊,這鮑魚和海參都是上品,滋補氣血,潤肺養額,你以前沒吃過吧?”
二娘笑了笑:“是沒吃過,有點不敢吃。”
姜氏一笑:“你這傻孩子,有什麽不敢吃的,這蟲草還有鮑參都是養顏的好東西,你應該多吃點。看,就這樣……”
姜氏當著二娘往嘴裏送了一口。
許氏喝的話多了起來:“二娘,還不謝謝你祖母,不要糟蹋了這麽好的東西。”
二娘忍住惡心,低頭拿起筷子,把碗裏的鮑參撈起來兩口吃了,又把湯一口氣喝完。
姜氏見她吃了,臉上露出笑容,重新給許氏倒了杯酒。
許氏哪敢推辭,一飲而盡。
二娘就著菜把一碗米飯也吃了,然後擱下碗出去了。
杜媽媽瞧著她去的方向是茅廁暗自笑了笑,鄉下人沒出息,吃頓飯都要解幾次手。
二娘從茅廁旁邊閃了出來,走到一片僻靜的花叢後面,蹲在花叢裏把兩根手指使勁插進了喉嚨裏,直到吐的只剩酸水了才用腳區了點土把嘔吐物掩埋了。然後回到上房,坐在位置上看小姜氏灌許氏酒。
見許氏已不勝酒力,二娘裝作頭暈的樣子揉了揉頭:“謝祖母賜飯,孫女兒有些困乏,想回去歇歇。”
許氏也要走,被姜氏留下:“老大媳婦兒你先別走,從你進府都沒跟我好好說過話,咱們娘倆今天好好說說,你要累了困了,我這兒有床給你睡。她們小的,想去哪玩就去哪玩。”
姜氏說的好像二娘是想溜出去玩。
二娘也不否認,只微笑著道:“那我自個兒先回去。”
顧詩華想跟二娘一起走,被顧詩蕊叫住:“姐姐,今天我過生,還想跟你頑一會兒。”
小姜氏道:“叫幾個丫鬟把二娘送回去就是了,榮福堂到碧瀟院也不遠。”
姜氏道:“如意你跑一趟。”如意就是姚媽媽的閨名。
張氏也叫顧詩華坐下。
於是許氏和如豹都留在榮福堂,姚媽媽、司琴、連翹三個送二娘回去。
司琴本來就是姜氏的人,加上姚媽媽、連翹,三個人都密切關註著二娘的變化。
二娘漸顯步履踉蹌,回到碧瀟院時已經全靠三人扶著了。
管碧瀟院廚房的林婆子瞧見,問道:“這是怎麽回事?”
司琴只答:“二娘喝多了,扶到屋裏躺一躺,睡一覺就好了。”
林婆子見姚媽媽也在,問道:“要不要煮碗醒酒湯?”
司琴本想說不用,又怕林婆子起疑:“也不用專意煮甚麽湯,倒碗茶來便是。”
斂秋聽見聲響從屋裏迎了出來,接了林婆子的茶進屋。二娘已經被三人扶著躺在床上,連翹脫了她外面褙子,司琴蹲在地上脫她鞋子。
連翹對斂秋道:“今個兒蕊娘過生,各房都有賞,你叫這院裏的人都過去吃酒吧。”
斂秋喜不自禁,有些擔憂地看了躺在床上一動不動的二娘。
司琴道:“這兒還有我呢,你趕快去吧,別晚了沒有了。”
斂秋忙招呼了林婆子和另外一個張婆子急匆匆走了。
這時候連翹端著茶過來叫二娘,怎麽晃她都不見醒。
姚媽媽道:“行了,連翹你去請錢公子,司琴你守在門外給我看著點人。”
聽到斂秋幾人已經走了,司琴和連翹立即行動起來。而姚媽媽則是先盯著二娘看了看,忽然嘴裏冷哼道:“要怪就怪你不在鄉下好好呆著,非削尖了腦門子往這侯府裏鉆,這是你能來的地方嗎……”
她嘴上說著,兩只蒲扇一樣的大手抓緊了二娘裏衫的襟口,正待向兩邊撕開,忽然看見二娘睜開了一雙黑漆漆的眼睛。
那眼睛太黑,以至於產生一種吸光的感覺,那麽直勾勾地看著姚媽媽,就像一個無底的黑洞,把姚媽媽嚇的就要驚叫出來,可惜她只是脖子一軟死豬一樣趴在了二娘身上。
二娘放下腿來,把夾昏過去的姚媽媽推到一邊,迅速脫掉她外面的衣裳,先塞住她嘴,然後撕開她的裙子、褲子把她綁了個結實,塞到了旁邊的衣櫃裏。
幸虧衣櫃夠大,否則姚媽媽這一身白花花的肥肉還真裝不下。
處理完了姚媽媽,二娘輕輕在門上叩了叩。
司琴正緊張地站在外面盯著人,忽然聽到動靜,想也沒想跑到門口叫道:“媽媽,什麽事?”
門陡然拉開,二娘一拳打昏了司琴。
如果讓二娘選,她肯定樂意打昏的是顧詩蕊,但這時候沒那麽多時間了,碧瀟院離榮福堂不是很遠,這會兒錢益很可能就在過來的的路上。
二娘當即把司琴剝的只剩個肚兜,把她面朝裏丟在床上,拉過被子草草掩住。然後自己進了床底下的地道裏。
榮春堂裏,姜氏看見連翹進來停止了向許氏灌酒,叫過跟著許氏來的劉媽媽:“把你們一大一小兩個主子小心弄回去,好好睡一覺。”
小姜氏也起身告辭,姜氏想事兒已經成了,也不怕小姜氏知道了不高興,遂揮揮手:“去吧,好生歇著,晚些時候就不用過來了。”
通常姜氏的晚膳是由小姜氏服侍,小姜氏心裏冷笑一聲,面上卻恭敬應了。出了榮福堂,小姜氏先帶著人往自己的住處走去,拐了彎就拉著顧詩蕊快步朝碧瀟院趕去,一面跑一面喝人:“快去門口看二爺和侯爺回來了沒有,一進大門就立即把人帶來,剩下的都跟我來!”
錢益面有醉色,心裏卻極為得意,想到顧二娘已經被“三步倒”放倒,正躺在床上等著他,興奮得都有些走不動路。
他擡頭一眼就望見了擱在回廊上的一盆蘭花,心想連翹是個識趣的,指了顧二娘的屋子就走了。
錢益興頭之上,竟沒奇怪他這一路一個人也沒見到。如果讓他想,他大概也只會以為自己的銀子花的值。
門虛掩著,錢益不費什麽力氣就推開了,轉過一扇牡丹侍女圖屏風,錢益就看見了蔥綠錦被半掩著的白馥馥香肌。
那錢益一步上前,激動之餘心裏還想“這丫頭看著臉黑,沒想到身上倒是一塊好肉……”
錢益連錦被抱住先在香肩上咬了一口,覺得這仇算是報了一半了,順手摸到前頭,覺得滑膩無比,個頭也不小,心下大為滿意,轉過身來坐在床沿上,急不可待地把靴兒、褲兒都脫了,穿著上衣就要跟“二娘”雲雨。
他嫌“二娘”側面朝裏大為不便,身子壓著二娘,用一只手把“二娘”臉給扳了過來,其間嘴不閑著,從胳膊啃到臉,正待親個嘴兒,定睛一看,錢益“啊”的大叫了一聲。
衣櫃中的姚媽媽早就醒來,但她全身被綁得結結實實,嘴也塞著,只好拿頭去撞櫃子。可惜錢益色欲熏心,幾次都沒聽見。直到錢益發現床上不是二娘,駭了一跳後,又聽見不知哪裏發出一聲聲的砰砰聲,嚇的七魂丟了三魂。壯著膽下了床,也不知道穿衣裳,光著下身走到裝著姚媽媽那衣櫃前,猛地拉開櫃子,姚媽媽登時滾了出來。
錢益先看到一個生平見過的最肥碩的白花花大屁股,好半響才認出是姚媽媽;姚媽媽倒是早知道是他,一眼瞧見錢益光著的下半身,也顧不得害臊,嗚嗚叫著要錢益把她嘴裏的臭襪子掏出來。
錢益知道事情不對了,顧不上穿褲子,先去掏姚媽媽嘴裏的臭襪子。
姚媽媽生怕這時候有人闖進來,恨不得錢益長四只手幫她,頭上急滿了汗,感覺到那臭襪子離了嘴兒,剛要喊“快走”,外頭有人乍一聲喊道“把院門看緊了,不許放跑一個!”
“這怎麽回事?”錢益抓住姚媽媽的頭發低喝。他是想碰這個老女人,可這老女人全身上下就穿了一個繡著並蒂蓮的紅肚兜!
外頭響起許氏的哭聲:“二娘,二娘,我的兒,你在哪……”
今日在榮春堂用飯的時候,錢益留心過許氏,按照原來的計劃,他先把生米煮成熟飯,等許氏回來正好“撞見”時,他再跪地求饒,告訴許氏他娶二娘。這種情況下,顧二娘只能嫁給他為妾。可現在床上的不是顧二娘,許氏又在外面大叫二娘,顧二娘到底在哪?
“走、快走!”姚媽媽顧不上解釋把她打昏塞到櫃子裏的就是顧二娘,那小賤蹄子肯定早就發現了,要是被人看見她和錢益光著身子在一起,她這條老命和老臉一樣都留不住了。
姚媽媽想的不錯,可有人的動作比她更快。
“咣當——”一聲,門板被一腳跺開,一個尖銳的聲音緊跟其後:“快,快抓住那惡賊!”
錢益還在找褲子,他明明把褲子扔到地上了,竟到處都找不到。聽到那破門而入的聲音,錢益已經來不及躲了。他何時這麽狼狽過?危急之際竟生出一股狠戾,很明顯他掉入陷阱中了,別說他沒睡床上那個,就是連這個老浪貨一起睡了,安定候府又能拿他怎麽樣?
憤怒之中,錢益一把拽下了床帳裹住了自己。
姚媽媽的裙子、褲子都被二娘扯成條了,無處躲藏,又拼著老命往櫃子裏爬,可不知是她太過肥大,還是因為太緊張,櫃門關了幾次都沒關上,再次嘗試時,
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