風刮得越發急了, 些微的雨絲被吹得緊貼在窗柩上，細細密密的濕痕顯/露，天空呈現出一種異樣的蒼白, 陰雲從天邊聚攏，慢慢的朝遠處逸散開來。

陳鳶跌坐在地上, 周圍是被打碎的茶盞碎片以及濕/漉/漉的茶水葉子, 有的甚至沾黏在了那件精致的堆花裙上，光鮮不再。

她慢慢站起身來, 與陳鸞平視, 脊背挺得筆直。

她可以在所有人跟前頹廢狼狽，卻絕不能容忍自己在陳鸞面前彎一下腰。

像是知曉她心中所想，陳鸞撫了撫手上的護甲，冰涼的觸感讓她身子微頓，而後掀了掀眼皮，有些散漫地道:“你雖是庶女，可得爹與祖母寵愛, 若沒有那些害人的壞心思, 未必就不可以嫁個權貴人家, 得一份好姻緣。”

陳鳶連著幾聲冷笑，胸膛起伏幾下, 手指尖都繃成了青白色，聲音怨毒:“事到如今，你何須在這惺惺作態？你我同為國公府小姐，不過是因為嫡庶之別, 我就得處處不如你？”

“你說我心思歹毒，你又是什麽好人不成？”

被嫉妒與怨恨沖昏了頭腦的人，說什麽都於事無補。

陳鸞更懶得與她多費口舌。

“你說得沒錯，我不是好人，所以不會放過你。”陳鸞漫不經心地說完，目光轉而落到陳申的身上，後者面色鐵青，今日戲劇性的一幕幕令他看得頭昏腦漲，半晌回不過神來。

“鎮國公，您這向來懂事又乖巧的小女兒，今日可讓您刮目相看了？”說罷，陳鸞由流月扶著轉身，頭也不回地出了書房。

連爹都不叫了，直接稱一聲鎮國公，陳申神思恍惚，而後從心底升起一股子說不清道不明的感覺。

他這個自小出色的嫡女，或許是真的感到了心寒，打定主意與他斷絕關系了。

荷包上吊著的流蘇穗隨著步子而輕輕蕩，陳鸞脊背挺得比誰都直，遠遠看著，纖細的背影連頭發絲兒都透著一股子清傲的意味。

書屋前頭是一片小竹林，這個時節，狹長的葉片都綠得滴水，陳鸞身子陡然一頓，而後扶住一根竹枝，像是不堪重負一樣彎下了腰。

流月連忙扶住她另一只胳膊，擔憂得連聲問:“娘娘怎麽了？可是有哪裏不舒坦？”

陳鸞搖了搖頭，沈默片刻後擡起了頭，眼尾處泛著銀光，還帶著點紅。

再怎麽說，國公府也是養她育她兩輩子的地方，今日想將心懷鬼胎的庶妹塞給她夫君的，是與她流著同樣血液的爹。

而一直處心積慮想著置她於萬劫不覆死地的人，是她的親妹妹。

活到這個份上，陳鸞自個想想都唯有苦笑。

“娘娘不必與二小姐一般見識，她陰謀詭計再多，也越不到您的頭上去。”流月看出了些端倪來，急忙出聲寬慰道。

陳鸞搖了搖頭，嫣紅的唇瓣失了血色，變得有些蒼白，連帶著聲音也有些啞，“不，她今日極聰明。”

陳鳶說的那些話，字字誅心，但凡是個男人，都沒有可能真的置若罔聞，一笑置之。

況且那人還是個那樣高傲的性子。

陳鳶今日那些話，看似是受了刺激慌不擇言，實則早有醞釀，今日若真讓陳鳶如願進了東宮，這段話也將會扳倒她的底牌。

今日只不過演變成了殺敵一千，自損八百的招數，陳鳶為此付出了不小的代價而已。

她現在沒有國公府做依靠，便只能步步為營，每走一步，都如履薄冰戰戰兢兢。

陳鸞有些疲憊地閉了閉眼，伸手揉著眉心，問:“殿下現在何處？”

“許是在堂屋坐著呢，娘娘，咱們要去尋嗎？”

一陣風貼面而過，竹葉沙沙作響，有幾片晃晃蕩蕩從高處飄落，帶著零星的濕意，打著旋兒落到潮濕的泥土上。

察覺到那一縷縷細密如針的絲線，流月不由得輕咦了一聲，道:“娘娘，下雨了，咱們先回屋避避吧。”

陳鸞頷首，邊走邊吩咐道:“這段時日，叫人牢牢盯著玉色閣與梨花軒，萬不可松懈，但凡有一絲可疑之處，即可稟報。”

若不出意料，陳鳶與玉色閣的那位康姨娘，都不會就這樣坐以待斃的。

這事，不能再出岔子了。

雨勢頃刻間變得極大，如同倒灌的江水，落得天地之間只剩下白茫茫的一片，除了那扇像珍珠串起來的雨簾，便只有搖曳在風雨中的大樹，零星幾棵，散著綠色的黯淡光澤。

堂屋中卻只有急得來回踱步的胡元，還有一盞尚冒著熱氣的清茶。

卻獨獨不見男人的身影。

陳鸞眉心微蹙，還未來得及開口，就見胡元滿臉急色地走到跟前，拿著拂塵行了個禮，道:“娘娘，您可算是來了。”

胡元是紀煥身邊伺候的老人了，行事滴水不漏，妥妥的老狐貍，難得見他有這樣急的時候。

“發生了何事？殿下呢？”豆大的雨打在屋頂的瓦片上，聲勢浩大，陳鸞走近幾步，斂了神色發問。

“娘娘，宮中傳來急報，皇上……皇上不行了，太子爺方才得了消息就進了宮，叫奴才留在此地護送娘娘即刻回宮。”

這樣不得了的消息，胡元刻意壓低了聲音，生怕隔墻有耳，被國公府的下人聽了去，那可是要命的死罪。

“你說什麽？”陳鸞才將坐下，這會聽了這樣石破天驚的消息，心跳一下比一下快，她的聲音帶著絲縷不穩的顫意，而後被淹沒在雨裏。

既是男人探來的消息，那便是八九不離十了，陳鸞倒吸一口涼氣，心中快速盤算著日子，前世昌帝雖然身子一直不好，可也撐過了幾個春秋，一直到三年後的嚴冬，才堪堪咽氣。

也因此，紀蕭穩坐了三年太子儲君位。

難不成是因為她的重生，太子提前被廢，連帶著昌帝也要提前逝世？

胡元急得額上的皺紋都顯出來幾條，他伏在陳鸞耳邊道:“娘娘，宮裏的事要緊，事不宜遲，咱們等雨勢稍緩便入宮吧，太子爺這會恐怕已經到了。”

陳鸞身子僵硬得和石頭一樣，腦子卻十分清明，也顧不得此刻滂沱而下的大雨，她從椅子上起身，道:“咱們現在就走，流月，你命人去告知祖母一聲，只說我有急事先回宮了。”

流月也知道事情嚴重，與一個侯在堂屋外頭伺候的小丫鬟耳語幾句，便拿著傘小跑回陳鸞身邊。

屋檐下，雨水築成了一堵水色的城墻，頭頂的傘將陳鸞遮得嚴嚴實實，也還是被打濕了肩頭，鬢邊的碎發濕噠噠地貼在耳畔，陳鸞被迎面而來的強風吹得咳了幾聲。

胡元心底叫苦不疊。

明明好好的一個回門日，先是殿下被那個不知所謂的庶女氣得險些拂袖而去，面色陰沈得能滴出水來，再是宮裏突然傳來密報，一代帝王生命垂危，太子爺只好先行一步入宮。

他這好容易等來了太子妃，卻又突然下起這樣大的雨來，若是再惹得這位染上風寒……

太子爺真能要了他這條老命。

因著這樣大的雨，馬車行得十分慢，街道上的碎石子與坑窪更成了一種障礙，陳鸞被顛得有些難受，皺著眉半晌沒有開口說話。

分明昨日晨間，她與紀煥才去敬過茶，昌帝雖然臉色有些蒼白，卻還能起身走動，更與紀煥談了好一會的話。

怎麽這樣突然，今日就不行了？

是另有隱情，還是命該如此？

流月拿了幹凈的帕子替陳鸞擦拭額角，也不敢說什麽話。他們的這輛馬車，儼然成為了狂風暴雨中的一葉孤舟，艱難而緩慢地往前漂流。

也不知過了多久，馬車終於駛進了宮門，深紅色的大門緩緩合上，身後鬧市朦朧的影子徹底消失不見，取而代之的是眼前在暴雨中巋然不動的巍峨皇宮。

等終於踏進毓慶宮的門，陳鸞手指頭冰涼僵硬得不像話，而原本兩片嫣紅的唇/瓣，也盡失了血色，儼然成了雨中的落湯雞。

“外頭落這樣大的雨，娘娘怎麽這時候回來了？可別染上風寒了，葡萄，你去請太醫，動作快點。”蘇嬤嬤見狀，本就嚴肅的神情更見厲色，她攙扶著陳鸞在墊著軟裘的小凳上坐下，一邊道:“老奴已命丫鬟去準備熱水了，娘娘得盡快沐浴，好洗去身上的寒氣。”

這樣的節骨眼上，哪還有什麽功夫請太醫呢？

陳鸞閉眼，有些疲憊地擺了擺手，道:“嬤嬤先別管那許多了，扶本宮去沐浴。”

胡元湊過來在蘇嬤嬤耳邊低語幾句，蘇嬤嬤頓時倒吸一口涼氣，穩著聲音道:“難怪方才聽幾個不懂事的丫鬟說，隱約見到有羽林軍將各宮都圍了起來，我還估摸是雨大，她們自個唬自個的呢。”

陳鸞聽了這話，猛的睜了眸子，看向蘇嬤嬤，問:“嬤嬤的意思是說，有羽林軍將整個後宮都圍起來了？”

這樣的大事，誰也不敢妄加多言，蘇嬤嬤神色肅穆，皺著眉道:“先前幾個丫鬟去領新來的緞子，回來就說有穿著鎧甲的士兵將明蘭宮，翊坤宮都圍了起來，就連太後的佛堂都沒能幸免，老奴以為是雨下大了，她們看走了眼，便呵斥了幾句打發了。”

陳鸞與胡元對視一眼，都瞧到了彼此眼中的凝重之色。

看來昌帝病危一事，不出意料是有人暗中動了手腳。

沐浴之後，陳鸞才稍微覺著好過了些。蘇嬤嬤為她選了一身淡色的長裙，簡單又不失莊重，就連頭上的簪子，也是最質樸無華的玉簪。

蘇嬤嬤是宮裏的老人，萬事都有分寸，有什麽拿捏不準的事交給她，陳鸞十分放心。

陳鸞到養心殿的時候，無一人阻攔，也沒人說話，就連通報聲都沒有，竟這樣讓她暢通無阻地進了。

安靜，安靜到有些詭異。

事出反常必有妖，這話從來不假，陳鸞每一步都行得心驚膽戰，手裏頭攢著的帕子松了又緊，直到繞過一面龍鳳交纏的屏風，她腳步才停了下來。

心跳得如同戰場上敲得正酣的擂鼓一樣。

皇帝的龍榻前，烏泱泱跪了十幾個人，有的陳鸞一眼都認了出來，比如面帶悲戚的許皇後，眼中蓄淚的雲貴妃，以及跪在皇後身側的紀煥，男人脊背挺直，如同懸崖峭壁的縫隙裏生長出的蒼松，屹立風雨而不倒。

不知怎的，陳鸞竟從一個背影中，瞧出了些許的寂寥與落寞來。

還有的是陳鸞從未見過的生面孔，無不例外都是一身鎧甲，腰佩長劍，氣勢森然的大將。

竟就這樣進了帝王的寢宮。

陳鸞心中一凜，默不作聲地跟著跪了下來，眸子低垂，一聲也不敢吭。

事實上，也根本輪不到她吭聲。

外頭的雨越落越急，越落越大，養心殿內殿，帝王榻前卻出離的安靜，靜到能聽到那武將鎧甲間的碰撞聲。

“父皇！”清亮悅耳的聲音中夾帶著哭意，陳鸞同其他人一起擡頭，就見紀嬋一身杏色宮裝，像是才得到消息趕來一般，越過眾人跪在昌帝的床榻前，泣不成聲。

陳鸞多少能理解紀嬋的心情，作為唯一的嫡公主，集萬千寵愛於一身，囂張任性，肆意妄為，陳鸞卻知道，這些名聲，全是昌帝縱出來的。

諸多皇子皇女，實則只有皇後所出的嫡公主紀嬋，才是昌帝的心頭肉，其他人都要退一射之地。

“咳咳……”過了許久，床榻上終於傳出了虛弱的輕咳，那聲音就如同搖曳在風中的殘燭，隨時都可能熄滅一樣。

“父皇。”紀嬋聲音哽咽，抓著昌帝的手模樣無助得很。

“都……都來了？”昌帝由太監總管扶著靠在了軟枕上，目光依舊銳利，緩然出聲也蘊著無法忽視的天子威嚴。

陳鸞一擡眸，見到了昌帝烏紫的嘴唇以及蒼白得沒有一絲血色的臉龐，他知道自己生命已走到了盡頭，十分平靜地宣布著後事。

“朕駕崩後，著皇太子紀煥繼皇帝位，爾等皆為朕左膀右臂，也是我朝肱股重臣，日後必得盡心輔佐太子，揚燕國之威名。”昌帝說這一大段話十分吃力，說完便躺在軟枕上狠狠喘了幾口氣。

丞相以及跪著的那些武將皆對著龍榻磕了個頭，神情肅穆，兩代帝王的交接由他們見證，這是無上的殊榮，也是莫大的哀傷。

“父皇，您別說這些不吉利的話……”紀嬋泣不成聲，而後側首看向跪在床側隨時待命的太醫院院首，怒道:“本宮昨日來瞧的時候，父皇的身子尚還是好好的，今日病情怎麽就突然惡化了？”

“都還杵著做什麽？快去開方子熬藥，若治不好，太醫院便沒有存在的必要了。”

昌帝由著她胡鬧，最後扯了扯嘴角，最後做了一回慈愛的父親，“嬋兒，父皇走後，你莫再肆意胡鬧，有空了就多陪陪你母後，要聽話一些。”

這樣的囑咐昌帝先前說過許多遍，可沒有哪一次，能像這回一樣讓紀嬋哭著一疊聲的應下。

反倒是許皇後面色始終平靜，甚至十分從容地替紀嬋擦了眼尾的淚珠，聲音悅耳:“早該是嫁人的年紀了，皇上以往一直念著，今日趁著諸位都在，便定下人家吧。”

外頭雨勢稍緩，昌帝挪了挪身子，握著發妻的手，笑著道:“挑來挑去，總覺得都不如意，皇後日後慢慢相看，挑個好些的，不拘富貴權勢，真心待嬋兒就好。”

陳鸞心中震動，人人皆言帝王家最無情，可此時此刻，那臨死的帝王就如同普通的父親一樣，憂心女兒的婚事，不敢擅自做主，怕她不喜，又怕對她不好，憂思重重，左右為難。

許皇後但笑不語，默了片刻後輕聲慢語道:“往日您總說晉國的皇太子不錯，臣妾瞧著他也算誠心，不若今日就為嬋兒定下這樁婚事？”

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