寒門子弟難出人才，貧窮的現實導致他們當中再有才華的人也不得不向現實低頭放棄自己的夢想。作為寒門子弟，呂縣令為了有一天能夠出人頭地，他與他的家庭付出的代價足夠壓垮這貧窮之家。

呂縣令從小就立志要帶領呂家拜托貧窮三餐不繼，為此他的爹在他十二歲考中秀才的那年咳著血病逝，閉上眼睛前這個大字不識一個的莊稼漢子面帶笑容，死而無憾。十七歲娶妻杜氏，為了支持他讀書，杜氏靠著給繡品鋪子做繡品得來的微薄收入養著一家子，年邁的老母依舊每日天不亮就下地幹活，只為兒子能安心讀書不為生計愁苦。

杜氏嫁給呂縣令的第三年生下兒子寶哥兒，坐月子期間都在做繡品，致使視力下降嚴重，呂縣令二十二歲那年終於中進士，杜氏成為縣令夫人不到兩年，年紀輕輕的她就離開了這個人世，而在呂縣令前往富陽縣上任的路上呂老夫人就因一場風寒離世。

終於出人頭地的呂縣令接連送走最親的親人，悲痛之餘對天發誓他要讓他治下的富陽縣沒有窮人沒有乞丐，人人都能吃飽肚子，人人都有衣穿，不用挨餓受凍，人人都有屋遮風擋雨，百姓安樂不用受顛沛流離之苦。

這是呂縣令人生第二個夢想，可是無論他怎麽努力，窮人還是有，乞丐還是滿大街出現……

後來還是他的幕僚告訴他一個法子，那個法子很簡單花點小錢使點武力脅迫窮人遠遠離開富陽縣城，強力清掃大街上的乞丐，逾期不出城的乞丐但凡被捕快衙役看見非死即傷，城門處要交高昂入城費，衣服有補丁不得入內，形貌不整潔不得入內，如此兩年過去，這法子漸漸成效，富陽縣裏沒有了貧民區，青磚黑瓦朱門大戶比比皆是，整座富陽縣“幹凈”得前所未有，呂縣令也因此一舉而紅，官場得意，卻也忘記初心。

那些因他的“清城計劃”不得不背井離鄉的老百姓多下場淒涼，官府發的那些銀子買不了一塊地，更買不了房，窮人本就一無所長，離開幾輩子居住的地方，在陌生城鎮也只有真正有那麽點手藝本事或者力氣大的能勉強吃上一口飽飯，大多數人都淒涼得很，有把兒女賣到大戶人家，有的把姑娘賣給妓院，流著淚對姑娘交代好死不如賴活，對窮人來說尊嚴是個屁！還有的直接自己放棄了自己，把生留給親人……

“這人完全走火入魔了吧？”吉祥難以置信道。

“依屬下看，這人完全就是瘋了，而且無藥可救的那種。”鐘大郎道。

朱嶸沈吟半晌，問負責調查呂縣令的阿大：“除此之外還有什麽？”

“主子，鷹衛調查到這呂人才是個名副其實的酷吏，當年蜀河發大水，蜀河兩岸都在上折請求朝廷降低稅負，這呂人才反其道而行為了讓上面滿意，他反而加重了稅負，導致不少人家活不下去到賣兒賣女，有的直接全家投了河……”

阿大將鷹衛查來的關於呂縣令執政富陽縣以來的樁樁件件逐條報告，最後因空氣中的威壓太過於令人窒息而報告不下去了，這座被包下來的客棧小院的天空被看不見的氣壓壓制著，身處院子裏的人都面色蒼白，呼吸不過來。

“富陽縣屬於哪個州管轄？”朱嶸終於開口，一眾下人這才敢抹去腦門上的冷汗。

阿大：“主子，富陽縣屬蜀州管轄。”

“去信給劉顥之，呂人才年紀到了是時候回家含飴弄孫了。”輕描淡寫的將一個人的未來定下。

自始自終沒受影響的吉祥朝他笑道：“還以為你會做出什麽來呢。”

朱嶸反問：“我會做出什麽來？”

“比如，”食指點著下巴，小模樣極可愛地道：“羅列些罪名啊什麽的，輕則罷去官職，重則板子侍候或者流放啊什麽的。”官員去職歸鄉可是榮養。

朱嶸嘆了口氣，道：“這呂人才雖然稱不上好官，可在官場他能做到不魚肉百姓為一己所欲已是難得，五十歲就告老歸鄉對戀權的他也是一種懲罰。”

當呂縣令接到吏部公文後痛哭流涕，他才五十歲出頭啊，明明身體硬朗卻得“抱病”告老歸鄉，他不甘心卻也知道這一切都無法挽回，只能老老實實地辦理交接手續返回故裏。

朱嶸一行人在富陽縣停留數日後登船離開，一路順水，隔三差五上岸逛一圈，這入京的路上倒也愜意。

這日，大船行至蜀河中下游，朱嶸跟吉祥坐在甲板上欣賞兩岸風景，蜀地山高多靈秀險峻，蜀河長達千裏有百裏穿山而過，船行期間猿啼不止，兩岸崖壁上常見攀爬崖壁如履平地的金絲猿猴，有小猿猴見大船好奇之借地勢之便還會躍上船來，常把朱永瑄逗的咯咯笑。

朱嶸見朱永瑄喜歡跟小金絲猿猴玩，問吉祥：“要不咱們帶一兩只回去？”

吉祥睨他一眼：“這些小家夥性野，早已習慣這無憂無慮的生活，你要拘了它們，說不定會因此要了它們的命。”

朱嶸摸摸鼻子，尷尬道：“我這不是隨口說說嘛，我也是見永瑄喜歡。”

吉祥這時靠近他，笑得調皮：“有母猴註意呢，咱們說話得小心點，聽說這些山中猿猴特通人性。”

朱嶸無語：“娘子，你好壞呀。”

吉祥捂嘴嬌笑：“其實我可以叫山神送來一兩只的。”

朱嶸翻白眼：“娘子，你欺負為夫。”

自家主子表情實在太逗了，甲板上一眾下人笑得眼淚直掉。

吉祥也笑得肚子疼，無意間擡頭朝天空一看，面色大變，猛然起身把一旁朱嶸驚到：“吉祥？”見吉祥兩眼死死地盯著天空，也跟著望去卻沒發現什麽不對勁。

在朱嶸眼裏，頭頂一方天空碧藍如洗，可吉祥眼裏她看不到兩岸高山峻嶺，只看到一團團黑氣由四面八方湧入天空，形成大片大片烏雲呈壓城之勢，帶來滅頂之威。

“長歌，你帶著永瑄先回京城，我要離開一段時間。”

“你……好。”朱嶸想問問她發生什麽事了，最終沒有問出口，吉祥管的事他無能為力相助，唯一能做的就是站在她身後，讓她無後顧之憂地去做她要做的事。

傍晚時分，大船離開蜀河道轉入京河道，在一個小碼頭停駐，船艙裏吉祥狠狠地抱了抱兒子，在小臉上親了兩口，又與朱嶸相擁了會，叮囑父子二人：“我會很快回來的，永瑄要乖啊，長歌你也要保重自己。”

朱嶸只在乎一個問題：“你要去多久？”

“我也不清楚，但我答應你，八月前我一定回去。”因有孕在身，吉祥不能再以離魂的方式離開，故而有了決定。

“那我跟永瑄繼續原先訂好的行程，我們等你回來。”

“我會派河神護送你們，不用擔心我，那裏的事還無法傷害到我。”不舍地抱了抱父子二人：“走了。”

朱永瑄窩在爹爹懷裏，含著兩泡眼淚揮舞小手：“娘，等！”

紫色官袍代替身上原來的衣裙，手中握著判官筆，眼眸中黑色眼瞳紫色電光劈裏啪啦……終於見識到自家夫人作為判官的模樣，阿大阿二鐘大郎有跪地膜拜的沖動。

“大人，等等奴！”白狐九姝立即化身人形，哀怨道：“大人，您忘了帶走奴啦。”

吉祥笑：“你不是不想回地府？”

九姝不好意思地道：“事兒完了，大人別丟下奴就好了嘛。”

吉祥再次看了父子二人一眼，手中判官筆當空一筆劃下，面前出現一道紫金色光線，吉祥像推門一般伸手虛空一推，一步跨入身影憑空消失，九姝緊隨其後。

看著娘消失，朱永瑄咬著小拳頭，要哭不哭地對自家爹爹說：“爹，爹，娘不見。”

朱嶸拍拍兒子的背，望著吉祥消失的地方若有所思。他總覺得吉祥匆匆離開，陽世間必然也有大事要發生。

“阿大阿二，讓下面的人隨時隨地註意，一旦出現什麽不對勁的事，不論大小往上報來。”

阿大阿二應了聲“是”，各自下去安排。

鐘大郎見小夥伴都有事，就他沒，忍不住道：“主子，屬下呢？”

“十五，本王將永瑄的安危托付給你。”會玩蠱會使毒功夫也一流，朱嶸在朱永瑄出生那一刻就決定培養鐘大郎為朱永瑄貼身侍衛。

娃娃臉眉開眼笑：“是。”

一入地府，吉祥下意識擡頭看地府的天，向來陰亮的天空果不其然翻湧著滾滾黑雲。黃泉路上，鬼魂們神色木然地望著天空，鬼眼死寂也不知這些鬼心裏在想些什麽。

“鬼差何在！”

“拜見判官大人！”押鬼的鬼差慌忙來見。

“將這些鬼全部聚在一起，一百個鬼一個單位，立即執行！”

那些鬼差聽令行事，分開頭將黃泉路上的鬼魂們按照吉祥的命令分成一拔一拔的。不等鬼差上來稟報，判官筆畫出一道禁錮符，那道禁錮符一化二二化四，數量越來越多，將一拔一拔的鬼魂們都禁錮住，而吉祥早已經往地府深處而去！

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