且說懷真一路回府，打聽得應蘭風正在書房，也並沒有外客在。

懷真便想先去見應蘭風，也好詢問淩景深之事。誰知才進二門，就給幾個丫鬟攔住，紛紛笑道：“先前王妃說要見姑娘，還以為見不著了呢，可巧就回來了，快快隨我們去！”

懷真不明所以，幾個丫鬟七嘴八舌，說了一通。

原來先前熙王妃郭白露來到府內，此刻正跟老太君在說話，說話間提起懷真來，老太君便說了她此刻在幽縣，雖然派車去接了，卻不知幾時才能回來，因此倒也罷了。

如今丫頭們見她回來了，喜出望外，早忙著往裏通報。

懷真見裏頭已經知道了，無法，只好先去拜見老太君跟王妃。

不多時到了老太君房中，果然見郭白露同應夫人也都在座兒，其他李賢淑同谷晏珂、應玉卻也在側陪坐，獨陳少奶奶不在，應玉見她進來，眼睛便亮了亮。

懷真上前一一見禮，老太君笑說：“你回來的正好兒，方才王妃還惦念著呢，快快過來罷。”

此刻郭白露已經起身，親自接了，握著手兒，寒暄了幾句。

郭白露又柔聲說道：“只上次我做壽，妹妹前去了一次，以後每每想念，只不得見，以後還要常常走動得好。”

因上回在熙王府的事，懷真心有餘悸，此那一次後，雖然郭白露也曾邀約過幾次，她總是拿各種理由搪塞著推了，因此還惹得老太君有些不喜歡，覺著懷真有些不識大體，只是卻不好過於責怪她罷了。

此刻郭白露提起，懷真面上卻還是笑說：“多蒙王妃錯愛，因我向來多病，便極少出門，老太君跟太太也是知道的，就算是年下，也竟沒有各處去請安，十分失禮……還請王妃恕罪。”

郭白露笑道：“我哪裏是責怪你，反是疼惜你罷了，方才也正跟眾人說起此事，近來可是好些了？”

懷真點頭答道：“近來倒是好了些。”

老太君聽到這裏，就笑道：“王妃方才還叮囑我們，說你身子弱，當要仔細調養才好呢，可見關愛之意。”

懷真忙又謝過，只覺得郭白露對自己仿佛太過上心了些，然而仔細看她，卻見面色溫和，並瞧不出什麽異樣，只心中暗暗納罕而已。

此刻，郭白露便握著她的手，溫聲又道：“既然如此，過兩日，便同玉兒妹妹去王府做客可好？也算是咱們私底下聚一聚。”

懷真聽了，便又要想借口來辭了，應玉卻拍掌笑道：“這樣太好了，我必然是要去的。”

原來應玉自回府，因母親不在了，憑空卻多了個谷晏珂，雖然這位新奶奶素來是溫柔體貼的性子，對她也是甚好，但不知為何，應玉左看右看，總覺著不順眼。加上應翠應蕊都嫁了，府內只剩下應懷真一個能說話的，偏這幾日又去了幽縣。應玉悶得不成，聽了郭白露邀請，自然喜歡起來，竟立刻答應了。

老太君見狀，也便笑道：“懷真丫頭，還不多謝王妃呢？”

懷真見狀，只好暫且謝過了，只想著改日再想法子就是了。

郭白露又笑道：“既然如此，兩日後，我派人來接。”

如此，眾人又略說了幾句話，郭白露才起身出府，眾人相送罷了，應老太君便對應夫人道：“王妃真真是和藹可親的很，當初做姑娘的時候常來府上，我見她同懷真她們一塊玩鬧，沒想到如今貴為王妃了，竟還如此的念舊情呢。”

應夫人道：“王妃素來便是這樣端莊大方的性子，對誰都是如此，是從不失禮於人的。”

應老太君笑道：“怪不得她有這福氣，能當王妃呢。”說著又叮囑李賢淑道：“這兩日別叫懷真再亂跑了，好生在家裏養著，別又頭疼腦熱的，拂了王妃的美意呢。”

且說懷真見她們自回房去，因心裏有事，就趁人不留意，自己抽空落了後。

不料應玉正等著她說話，便忙拉住了，道：“去哪裏？”

懷真只好說：“好姐姐，我有要緊的事兒去見爹，回來了再找姐姐說話。”應玉微覺失望，只好怏怏地先回去了。

懷真撇下眾人，忙忙地便去書房。進了門，果然應蘭風正在不知看一份什麽，見懷真來了，便掩起來，起身笑道：“我想著你是該回來了，若不然，就要派人去叫了。”

懷真顧不上寒暄，直接問道：“爹，為何我聽說淩大人出事了？”

應蘭風見她問起此事，微微一怔：“你也聽說了？這件事……說來有些古怪，原本太子十分器重他，不料前日卻忽然鬧出來，外頭說景深持利刃闖入太子府，意圖對太子不利，因此被拿下了，情形十分兇險。”

懷真想到淩景深為人，素來是那樣謹慎冷靜、深藏不露的性子，“持利刃闖入”這般說法，卻是匪夷所思。

懷真皺眉問：“是說淩大人意圖行刺太子？這……”

應蘭風點頭道：“我也不信淩大人竟會做出此事，然而太子府內自有許多人證，且說……”

應蘭風略一遲疑，才繼續低低地說：“事出之後，我命人速速打聽，卻有人傳言，說淩大人其實是肅王的人，在太子身邊兒，實則乃是為了肅王行事罷了。”

懷真聽了，如聞雷動：難道此事是太子跟肅王之間角力，所以淩景深夾在中間，成了一枚“死棋”？

其實若是按照上一世來說，此刻淩景深早就殞命……只不知原因罷了。如今懷真聽了應蘭風這幾句話，陡然心跳，莫非這邊是上輩子令淩景深致死的原因？

懷真因並不太懂朝政之事，便忙又問應蘭風：“爹，這是怎麽說的？可是真的？”

應蘭風本以為她對這些朝堂上的鉤心鬥角並無興趣，如今見她一再追問，心中一動，只以為是因為淩絕的緣故罷了。

應蘭風想了想，便才說道：“你可知道前年戶部周侍郎被查之事？因此你小表舅才被調了過去的……因為淩絕的原因，我也仔細叫人探聽了一番，據說周侍郎之事之所以被洩露了，正是因為淩景深從中行事，肅王知情後，便告了太子……此番太子發難，未必不是報覆先前之事。”

懷真見說的如此詳細，越發驚心了，垂頭想了會兒，說道：“爹可有法子救淩大人？”

應蘭風只當她是憂心之意，便安撫道：“我也想過，只不過此事事關太子，只怕難以行事……然而你放心，爹總會盡力而為的。”

懷真本是試探之意，並不是催應蘭風，聽他如此說，張了張口，卻又罷了。

應蘭風見懷真心事重重，便不想她因此操心勞神，就笑了笑道：“這些外頭的事兒，你別放在心上，爹會料理的……等有了結果，再同你細說。”

懷真明白其意，就點了點頭，因轉身欲走，不料應蘭風喚住她，道：“是了，還有一件事……”

懷真正有些心不在焉，便只聽著，應蘭風道：“你唐叔叔……”

懷真聽提到小唐，才又擡眸看向應蘭風，問：“唐叔叔怎麽了？”

應蘭風道：“先前你沒去幽縣之前，他尋我說……你曾有事找他？我瞧他的樣子像是甚急，卻也不知到底是何事呢？只怕這許多日子，倒是耽擱了。”

懷真咳嗽了聲，道：“沒什麽大事，橫豎過去了。”

應蘭風搖搖頭道：“你這孩子，總是這樣一驚一乍的，你當是無事，唐大人難道也這麽想？到底要給他一個交代才好，如今總算回來了，你快告知我是為了何事，我同他說一聲兒倒也是好的，實在不成，便再請他前來，兩下說開了，免得他掛念著，還當我們有意怠慢，不把他放在眼裏呢，他那樣的身份，倒是不好總追著我們來問的。”

懷真聽應蘭風這般說，哪裏能提小唐真的是追到幽縣去的，瞬間面上薄紅，只道：“爹叫我別操心，自個兒倒是愛亂操心，原本不是跟咱們相幹，是竹先生找唐叔叔有事……我因去了幽縣，多半是竹先生又自尋了唐叔叔……因此已經與我無礙了。”

應蘭風聞聽此言，才笑起來，道：“原來是這樣，如此便好，我也放了心……這連日來見了他，心裏都有些虛慌呢！只因你姥姥病著，倒是不好把你揪回來。”

懷真啼笑皆非，道：“爹只管怕他做什麽，如今都是一般大小的官兒。”

應蘭風不由笑了聲，道：“什麽一般大小，果然是孩子氣的話，滿朝文武誰能和他相比？我也不過是螢火之光對上皓月之輝罷了。”

懷真差點兒笑出來，因看著應蘭風認真喟嘆之態，又想到小唐的確是功績非凡，令人尊敬，雖然他曾對自己……有那種種的不可說，但卻也不能因此而小覷了他。

因此懷真忙又斂了笑意，又道：“爹又何必妄自菲薄，雖然唐叔叔之功無人能及，但爹也同樣是個人人交口稱讚的好官兒呢，只要恪盡職守，也同樣值得稱頌。”

應蘭風哈哈一笑，攬過懷真的肩，道：“真兒果然是大了，說的極是。”

應蘭風看著懷真莞爾之態，因又有些好奇，便又問起小唐同竹先生之間到底是何事，竟還要由她出面。

懷真本待不說，然應蘭風若再去問竹先生或者小唐……又難保他們不說。因此懷真便把自己病了、小唐請竹先生，竹先生要寶物之事說了。末了道：“竹先生算到唐叔叔得了寶，故而來要，如今已經到手，自然跟我無關了。”

然而關於那“噬月輪”的種種傳說，卻仍是一字不提，畢竟此物非凡，此刻無人知道其妙處，所以無人在意，倘若傳了出去，卻不知還要惹出什麽軒然大波來。

應蘭風雖知道懷真曾大病，卻不曉得小唐答應贈寶之事，一時又皺眉道：“你這丫頭，怎說是無事？我倒是不知竟還有此事，唉，如此說來，竟是咱們又欠了唐大人一個極大的人情了。”應蘭風說著，就重重嘆了一聲。

懷真聽了這句，心中也自犯愁：果然是越欠越多似的，倒不知如何了局。

應蘭風又道：“罷了罷了，且不去想，只是將來唐大人若有需要我處，我自竭力而為以報之罷了。”

懷真聞言，默默點頭。

父女兩個略又說了幾句，懷真辭了應蘭風，出了書房便回東院，誰知正走了一會兒，就見淩絕從拐角處走了出來，仿佛有些心事，垂著眼皮，也沒看見懷真。

懷真見狀，便往旁邊廊下拐了過去，吉祥早知道她跟淩絕有心病，如今害得自己一見了淩絕，也不由自主地竟有些窒息，此刻見懷真躲了，她忙也一聲不響地跟著拐了過去。

兩人站在廊下，悄然無聲，就見淩絕一步一步走了過來，徑直走到應蘭風書房之外，果然也並不曾往這裏看一眼。

懷真微看淩絕，卻見他臉色似比先前有些憔悴之意，又有些神情恍惚似的，這必然是因為淩景深之事了，他們兄弟感情甚篤，景深出事，淩絕心底之難過，只怕……

懷真想得出神，卻聽吉祥悄聲道：“姑娘，淩公子已經進屋了，咱們可也走罷？”

一語說罷，懷真這才醒過神來，忙低了頭，快步出了廊下，往前疾走幾步，卻又猛地剎住腳，心中轉來轉去，便慢慢地停了步子。

吉祥見她本來疾步而行，一副恨不得飛回東院的模樣，忽然又停下來，便不明白。吉祥正要問，懷真忽然說道：“你先回去，我還有事……待會自己便回去了。”

吉祥不由莫名，然而見懷真一片肅然，倒也不好違抗，只好先去了。

懷真停了步子，獨自站在廊下，蹙眉凝思。她一邊想心事，一邊擡頭往回看，大概一刻鐘的功夫，果然見一道人影緩步而來，正是淩絕。

淩絕因得了官職，此刻並不似少年時候一般總著白衣了，今日只穿著一件銀灰色的圓領袍子，腰間系著玉帶，看來清雅斯文，多一份凝重之意，只是面孔冷峻如舊。

懷真見了他，強忍著想退避之意，便仍不動。

淩絕早已經看見了她，仍是不疾不徐地走到跟前兒，問道：“特意等我的？”

懷真點了點頭，淩絕凝視著她的眼睛，道：“先前不還是躲著我的，如何要特意相待，竟是有何事？”

懷真一楞，這才知道先前自己躲在廊下，他其實是瞧見了的，只是卻故作不知罷了。

心頭無端生出一絲惱意，因思有要緊事，忙又壓下，懷真深吸了口氣，便問道：“淩大人的事兒，如何了？”

淩絕聽了，便道：“正想法子呢。問這個做什麽？”

懷真道：“你可有法子搭救？”

淩絕道：“暫時並無，如何？”

懷真見他態度冷冷，卻也習以為常，頓了頓，便把心一橫，道：“我有法子可救淩大人，只是……你得答應我一件事。”

淩絕聞言，面上波瀾不驚，竟反而微微冷笑了笑似的，道：“哦？答應你什麽？”

懷真的心怦怦亂跳，也沒在意他的反常之色，握了握拳，小聲說道：“你、你且答應我，同我一塊兒面聖，向皇上稟明……解除婚約之事……”

淩絕聽了，微微仰頭，竟笑了一會子，懷真楞了楞，道：“你笑什麽？你、你莫非不信？”

淩絕收了笑，覆看向懷真，才道：“信，如何不信？你們本來就是極有能耐的……是他叫你來求我的？”

懷真很不解這話，問道：“什麽他？你……說的是誰？”

淩絕凝視著她的雙眸，道：“他還未曾跟你說？呵……你們倒是心有靈犀不成？他為了你，也叫我答應解除婚約，便救我哥哥，你如今也是如此，你們……都當我是什麽人了？”

懷真呆道：“你說的是誰？”

淩絕深吸一口氣，才冷冷笑道：“還有誰？自然是郭家哥哥！”

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