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【全本校對】《縹緲·提燈卷》作者：白姬綰
文案
內容簡介
大唐光宅年間，西市坊間，陰陽交界處，有一座神秘虛無的縹緲閣。縹緲閣中，販賣奇珍異寶，七情六欲。人、妖、鬼、神往來其間。飄渺閣，一個似真似幻的空中樓閣，很多人想從中得到名、利，也有人想得到真正的愛。一曲曲悲歡離合的故事，展現了人們無法擺脫的種種欲望和不斷掙紮的求索。
盛唐，長安，百鬼夜行，千妖伏聚。
西市坊間，陰陽交界處，有一座神秘虛無的縹緲閣。縹緲閣中，販賣奇珍異寶，七情六欲。人，妖，鬼，神往來其間。。。
縹緲閣在哪裏？
無緣者，擦肩難見；有緣者，千裏來尋。
世間為何要有縹緲閣？
眾生有了欲望，世間便有了縹緲閣。
第一折：《返魂香》
001 長安
“這位後生，快醒醒，到長安了！”一陣推攘，將躺在青草堆上熟睡的元曜拍醒，他恍恍惚惚地睜開了眼，正好看見一張鶴發雞皮，凸牙豁唇的臉靠近。
“啊啊！妖怪？！！”元曜大吃一驚，一頭紮向青草堆裏，語帶哭腔：“妖怪大人，不要吃小生！小生太瘦，不好吃……”
趕車的老翁不高興了，“光天化日，哪有妖怪？！老朽來長安城貨草料，你這後生半路搭了老朽的便車，也不說一句感謝的話語，上了車就倒頭大睡，睡醒了就作怪！喏，到城門了，下車吧！”
元曜聞言，從草堆中擡起頭，馬車正好停在驛路上，前方不到兩百米處，一座巍峨的城門遙遙入目，正是長安城的右南門——啟夏門。
時值盛唐武後光宅年間。東都洛陽，西京長安，俱是風煙鼎盛，繁華旖旎之都。尤其是長安，號稱當時東方世界最大的都市，與西方大秦國的羅馬遙遙相應，如同鑲嵌在世界最東方和最西方的兩粒明珠。大秦、波斯、樓蘭、天竺、倭國、高麗等國的貴族，商人，僧侶，均不辭萬裏辛勞，慕名雲集長安，或瞻仰大唐風物，或貿易奇珍異寶，或傳播宗教信仰。
人煙雲集之處，不免七情六欲，嗔癡三毒，情、欲中繁衍妖魔，嗔癡中滋生鬼魅。長安，亦是一座百鬼夜行，千妖伏聚的魔都。
元曜從馬車上跳下來，仍是不敢看老翁，深深地作了一個揖：“多謝老伯。”
老翁咧開豁唇，笑了：“聞著你一身酸腐味，莫不是進京赴考的士子？”
元曜仍是低頭，“小生正是為了赴考而來長安。”
老翁疑惑：“你既沒有行李書卷，又沒有仆從，而且落魄到要搭老朽的便車，估計也沒有盤纏，科舉明年正月舉行，現在才三月，這一整年時間，你莫非想露宿街頭？”
元曜低聲道：“小生家貧，沒有仆從，在洛陽時，行李盤纏都被人騙了去。不過，小生有一門遠親住在長安，此次前來既為赴考，也為投親。”
老翁道：“這樣啊，那後生你自己保重。怒老朽直言，你上停偏狹，命宮泛濁，是容易招妖聚鬼的面相啊！若要化解，近日內，須得避水！”
元曜擡頭看了老翁一眼，立刻又垂下了頭：“謝謝老伯指點。”
老翁揮了揮手，“去吧，後生。”
元曜作了一揖，轉身向啟夏門走去，驛路邊有簡陋的茶肆，行人商客在茶肆中歇腳，笑語喧嘩。
老翁說是貨草料，卻不進長安城，他在原地將馬車掉了頭，馱著滿滿一車青草又按原路返回了。
聽到身後車輪聲漸遠，元曜才回過了頭，望向老翁趕馬的背影。老人一身灰色短打，銀發梳成髻，本該是雙耳的地方，長著一雙長長的兔耳。
老翁驀然回頭，與元曜遙遙相望，笑了笑，凸牙豁唇，正是兔面。
元曜嚇得趕緊轉身，繼續向城門走去。
馬車在驛道上緩緩行走，茶肆中歇腳的人，驛道上來往的人，似乎都沒發現趕車的是一個兔首人身的老人。
老翁說得不錯，元曜確實八字逢煞，命結妖緣鬼分。從小，他就能夠看見別人看不見的東西，在樹下井底掩面哭泣的女子，茶樓酒肆中獸面蓬尾的客人，在街頭巷尾踽踽獨行的妖怪……
元曜膽小，卻總逢妖。今天上午他在山道上趕路，遇上了這只馱草入長安販賣的兔妖，為了能夠在日落時趕到長安，他就壯著膽子，硬著頭皮搭了它的車。一路上提心吊膽，不敢看它，也不敢多話，總算顛簸到了長安。
已是夕陽近黃昏，晝與夜模糊了邊界，另一個世界緩緩醒來。
元曜走進啟夏門，心中正奇怪兔妖辛苦馱來草料，為什麽不進城，又折了回去。忽然，他聽見有人剛剛睡醒，打了一個呵欠，道：“郁壘，這兩百年來，那只老灰兔天天馱草料來，黃昏時在城門口繞一圈，又沿著原路回去。他不嫌枯燥無趣，我看得都累了。”
另一個聲音道：“神荼，誰說不是呢？可是，誰叫他不知天高地厚，想要偷縹緲閣的寶物呢？那個女人實在可怕，永遠不得踏入長安，已經是很輕的懲罰了。這只兔子不敢入城，卻又放不下執念，只好天天在城門前來回……呵，妖和人其實一般癡執哩！”
神荼（1）道：“那個女人？縹緲閣，白……”
郁壘（1）道：“噓，她的名字，是禁忌。”
元曜循聲擡頭，但見兩扇城門上，一左一右，正趴著兩個兇惡醜陋，猙獰可怖的鬼。那個叫神荼的鬼，正用一雙銅鈴般的赤目瞪著他，吐出的舌頭是毒蛇。
“媽呀！”元曜嚇得臉色煞白，跌坐在地。
城門外戍守的士兵，不知道出了什麽事情，有兩個跑進來喝問道：“你這書生，坐在地上做什麽？！”
元曜指著城門上，顫聲道：“城門上有、有厲鬼！”
兩名士兵擡頭，城樓石墻泛黃，朱漆城門厚實，銅釘光色暗啞，哪裏有什麽厲鬼？！他們立刻喝斥元曜：“京畿重地，你這書生休得胡言亂語！當心治你個妖言惑眾，擾亂民心之罪！！”
元曜再擡頭望去，神荼郁壘仍舊趴在城門上，對著他吐出蛇舌，笑得兇惡猙獰。
元曜駭然，爬起來，一溜煙跑進了城，不敢再回頭看。
“瘋子！”兩名士兵罵了一聲，走回原地戍守。
趴在城門上的神荼不滿地道，“這個書生真是失禮，居然把我們當成了厲鬼，我們可是鎮守鬼門的神啊，雖然位分低了些，相貌醜了些。”
郁壘翕動鼻翼，笑道：“這個書生很有趣，他的靈魂中，有水的味道。”
元曜從啟夏門進入長安，穿過安德坊、安義坊，來到了寬闊的朱雀門大街。平整的青石鋪路，路面十分廣闊，可供八乘並行。街道兩邊的房舍鱗次櫛比，人煙繁華鼎盛。
元曜走到朱雀門大街時，天色已經擦黑，人來車往的街衢也漸漸安靜。——即將到宵禁的時辰了。大唐律例，宵禁之後，百姓不可以在街上亂走，犯夜者按律處罰，輕則鞭笞三十，重則殺頭。
元曜思咐，今天只能先找個地方住下，明天再去投親了。他擡頭四顧，保寧坊有一間名曰“吉祥”的小客棧，門前的紅燈籠發出橘色光芒，十分暖目。
元曜摸了摸腰間的雙魚玉佩，走向吉祥客棧。行禮盤纏被人騙走後，他身上只剩這只雙魚玉佩還能典當幾貫錢了。
元曜進入客棧，要了一間房。店小二將晚飯端進客房時，元曜問道：“請問小哥，你可知當朝禮部尚書韋大人府邸在何處？”
店小二打量了一眼元曜，但見他身形修長，穿著一襲半舊的儒衫，氣質溫雅。他的容顏十分平凡，但有一雙明澈的黑眸，無垢無染，一如天空。
店小二一邊擺飯菜，一邊問道：“客官問的，可是諱德玄的韋大人？”
元曜道：“正是。”
店小二道：“韋大人住在崇仁坊。客官去了崇仁坊，很容易就能打聽到了。客官莫非要去拜訪韋大人？”
元曜道：“小生是韋大人的遠親，正想明天去投親。”
“原來，客官是韋大人的親戚。”店小二擺好飯食，躬身道：“客官您慢用，小的先告退了。”
吃完晚飯，洗漱完畢後，元曜上床安歇。他側臥在床榻上，望著桌上的一豆孤燈，聽著街上傳來的打更聲，想著明天該怎樣去尚書府投親，漸漸地，眼皮沈重，墜入了夢鄉……
恍惚中，元曜下了床榻，出了客棧。圓月高懸，街衢空寂，他走在長安城的街道上，踏著月光而行。一陣似有若無的流水聲不知從何處傳來，吸引了他的腳步。
元曜穿街過坊，循著流水聲而去，目之所見，空無一人。流水聲漸漸清晰，峰回路轉處，出現了一條河，一座石橋，兩輪圓月。水之月，是天之月的倒影。石橋橫如虹，橋上站著一名白衣女子。
女子穿著一襲月下白繡浮雲羅裙，挽雪色鮫綃披帛，月色勾勒出她玲瓏有致的身形，妖嬈婆娑。她臨河而立，手持一線垂向河中，似在垂釣。
元曜心中奇怪，夜深人靜，怎麽會有女子站在石橋上垂釣？莫不是……鬼魅？！！
註釋：（1）神荼郁壘：《山海經》中，能制伏惡鬼的兩位神人，後世遂以為門神，模樣醜怪兇狠。
002 雙鯉
雖然有些害怕，但鬼使神差的，元曜擡腳向石橋上走去。
女子仍舊面河而立，神情專註，似乎沒有察覺有人走近。從側面望去，她斜綰著倭墮髻，髻上插著一支半開的白玉蘭，脖頸的曲線纖細而優美，膚白如羽，唇紅似蓮。
元曜驚奇地發現，女子手中的釣線是碧綠如絲絳的細長柳條。柳條垂入水的地方，正是水中圓月的中心。但見她纖手微擡，柳葉在夜色中劃過一個半弧，三粒晶瑩剔透、大如鴿卵的水珠就正好落入了放在橋柱上的白玉盤中。令人驚異的是，滾入白玉盤中的水珠竟不散作水，而仿如透明的珍珠，一粒粒滑向玉盤凹下的中央。停住時，水珠仍舊渾圓飽滿，似有光澤流轉。荷葉狀的白玉盤中，已經有小半盤水珠了。在月光的照耀下，水珠剔透瑩潤，美如夢幻。
“啊！這是什麽？！”元曜吃驚之下，脫口而出。
女子回過頭來，望向元曜。她有一雙暗金色的瞳，左眼角有一滴朱砂淚痣，血紅宛如相思子。
金色瞳孔？
人怎麽會有金色瞳孔？
莫非，又是“那個”？
元曜嚇了一大跳，急忙揉了揉眼睛，再次定睛望去。白衣女子仍舊站在哪裏，金瞳微睨，似笑非笑地望著他。
女子道：“這叫水精珠，是河流吸收天地日月之氣，凝聚而成的精華。水精珠只在月圓之夜，浮現在水之月中。”
“好神奇的東西！”元曜讚嘆道，一時間忘了害怕，跑過去對著白玉盤中的水精珠左瞧右瞧。
元曜回頭，對著女子作了一揖，“小生姓元，名曜，字軒之。剛才唐突了，還請姑娘見諒。”
女子笑了笑，沒有回答，她轉過身去，將柳條垂入水月中。不一會兒，柳條揚起，銀光閃沒，又是三枚水精珠跌入白玉盤中。漸漸的，圓月偏西時，白玉盤中已經盛滿了水精珠。
元曜一直站在橋上，望著女子垂釣，也不離去，也不說話。
女子擡頭，見已是三更天，笑道，“元公子，你該回去了，生魂離體太久，會傷耗元神。”
元曜不解：“欸？”
女子笑了笑，並不解釋，上下打量了元曜一眼。她狹長的鳳目在盯住了雙魚玉佩時，閃過了一絲精光。春秋時期的古玉，玉髓浸碧，玉色通透，有一抹寒煙縈繞其上。生煙玉，是棲靈之所，正是她要的東西！
女子唇角勾起一抹狡笑，那是西市中奸詐的商人盤算著低價收購胡人手中的寶石時，特有的不動聲色的狡笑，“元公子覺不覺得我用柳絲垂釣十分有趣？”
元曜點頭，“是很有趣。”
女子狡笑著張好圈套，“其實，這柳絲不僅能釣水精珠，還能釣魚。今夜與元公子相遇，也是緣分，不如我釣一尾鯉魚送給公子，可好？”
投以木桃，報以瓊瑤。元曜果然將頭伸進了圈套裏，“這、這如何使得？小生一貧如洗，並沒有回禮相贈……啊，魚？！對了，小生還有這塊雙魚玉佩，姑娘如果不嫌棄，就請笑納。”
元曜解下玉佩，雙手奉上。
女子也就笑著納了，嘴裏卻道，“元公子客氣了。”
古玉入手，傳來一陣靈動的震顫，玉煙化作兩只長著翅膀的飛魚，想要掙脫出玉的束縛。女子相當滿意，這正是她要的東西，“不過，我做生意一向童叟無欺，元公子這既然是雙魚玉佩，那我就釣兩尾魚送給你吧。”
做生意？！元曜正在奇怪，但見女子纖手一揚，柳枝入水，不一會兒，柳葉漸漸下沈……
居然真有魚咬住柳葉？！元曜正在吃驚，又見女子一擡手，一尾兩尺長的大魚被柳葉揚出水面。鯉魚飛向元曜，女子道：“元公子，接著。”
元曜急忙伸手接住，將大鯉魚抱了個滿懷。
可能是大魚太沈重，細柔的柳葉承受不了，在鯉魚被拋向元曜時，柳條斷為兩截。女子輕呼道：“哎呀，柳葉斷了！真傷腦筋，沒有柳葉，怎麽釣另一條鯉魚呢？”
元曜抱緊在懷裏掙紮擺尾的鯉魚，道：“一尾就夠了，這麽大的魚，小生可抱不住兩尾。”
女子笑了：“你既然說只要一尾，那我也不勉強你。玉佩歸我，鯉魚歸你，咱們兩訖了。”
女子端起白玉盤，走向石橋對面，白衣融入了夜色裏。
元曜想追上女子，懷中掙紮的鯉魚突然張口，向他的臉上吐了一朵水花。被冰涼的水花一激，元曜一下子睜開了眼，仍舊是簡陋的客棧，冷寂的殘燈，迷蒙的夜色。原來，只是南柯一夢……
元曜悵然若失，心中仿佛空了一塊，他伸手去摸雙魚玉佩，卻摸了一個空。他驚愕地坐起身，借著微弱的燈火望去，腳邊赫然橫著一尾兩尺長的大鯉魚。
“啪！”元曜狠狠地扇了自己一耳光，火辣辣地疼。元曜驚愕，繼而笑了。算了，從小到大，奇怪的事情他遇到了太多。今晚的經歷，權當是用雙魚玉佩換了一尾大鯉魚吧。
元曜笑了笑，抱著鯉魚，美美的，一覺睡到天明。
第二天會賬，沒了玉佩，就用大鯉魚扺。客棧掌櫃倒也厚道，稱過大鯉魚的重量，還給了元曜二十文錢。
三春天氣，陽光明媚，長安城中車水馬龍，人聲喧嘩。元曜離開客棧後，一邊打聽一邊走，到了過午時分，才走到了位於東市附近的崇仁坊，找到了禮部尚書韋德玄的府邸。
元曜是襄州人氏，父親元段章曾經做過吏部侍郎，因為上書反對高宗立武氏為皇後，被武氏一黨記恨，後來獲罪貶出長安，去了荒僻的襄州。一貶就是二十年，流落鄉野，不覆重用，元段章心中郁憤，在元曜十四歲那年一病而歿。從此，元曜和母親王氏相依為命，守著幾畝薄田勉強度日。十七歲時，王氏病故，元曜在家守喪三載。
王氏去世時，元家已是家徒四壁，一貧如洗。臨死前，王氏囑咐兒子：“長安禮部尚書韋德玄，當年與你父親同朝為官，相交甚厚，韋德玄的正妻王氏，與為娘是姊妹，是你姨娘。元，韋兩家曾經結下秦晉之好，韋家二女兒非煙，是你未過門的妻子。為娘閉眼後，你可去長安尋韋氏，一者完婚，二者尋個前程……”
王氏歿後，元曜守喪三年，才按母親的遺囑，變賣田產，湊齊盤纏，去往長安。
元曜站在尚書府門前，但見朱門巍峨，伏獸莊嚴，門庭上懸著一方石光匾，書著“韋府”二字。
元曜躊躇了一下，才拾階而上，向門前守衛的家奴揖道：“小生元曜，想拜會韋大人，煩請小哥通報一聲。”
兩名家奴見元曜衣衫破舊，便揮手道：“去去去，哪裏來的窮酸？韋大人日理萬機，可是你想見就見的麽？”
元曜陪著笑臉道：“小生遠道而來，特為拜訪姨父韋大人，請小哥勞步通傳一聲。”
家奴冷笑道：“原來，又是一個來認親的！書生，你可知道韋府中一個月要亂棍打出幾撥認親的無賴騙子？”
元曜與家奴理論：“小生不是騙子，韋夫人王氏與家母乃是姐妹。”
年輕的家奴樂了：“還說不是騙子，我家主母明明是鄭氏，哪來的王氏？”
一直沒做聲的年長家奴道：“王氏是前主母，十八年前已經歿了。王氏歿後，庶室鄭氏才成為主母。這書生看模樣倒也實誠，不像是騙吃騙喝的無賴之徒，你進去替他通傳一聲吧。”
年輕的家奴不樂意，“你自己怎麽不去？替前主母的親戚通傳，如果被主母知道了，免不了一頓板子！”
想起剽悍刻薄的鄭氏，年長的家奴也猶豫了：“人老了，腰酸腿痛，經不起這一進一出地折騰，還是你年輕人腿腳靈便……”
元曜見兩名家奴互相推諉，念及落魄潦倒，連下人也欺他，心中不禁悲傷憤懣。他本想就此拂手離去，但想起母親臨死前的殷殷囑咐，和如今流落長安，身無盤纏的窘況，只得忍氣折腰，再次低聲請兩人勞步。兩名家奴仍舊一推二諉，年輕的已經開始趕人。
三人正在韋府前鬧騰糾纏，一名騎著高頭駿馬的俊逸公子被一群仆從簇擁著步向韋府。兩名家奴見狀，丟了元曜，趨步笑臉逢迎：“大公子去城外狩獵，這麽早就回來了？”
“大公子乃神箭手，今日可曾獵到什麽珍禽？”
俊逸公子不過弱冠年紀，儀容俊美，氣宇軒昂，他穿著一身狩獵的窄袖胡服，更襯得身姿英武挺拔。四周的仆從牽鷹走狗，拿箭捧壺，圍擁在他身邊。
俊逸公子打了一個呵欠，在馬背上懶洋洋地道：“剛走到通化門，突然覺得無趣，不想去打獵了。”他的俊目掃過元曜，問家奴道：“這是什麽人，剛才遠遠的，就聽見你們在此喧嘩。”
俊逸公子姓韋，名彥，字丹陽，是韋德玄的長子。韋彥的生母，正是已故的王氏。算起來，應該是元曜的表弟。
老年家奴急忙道：“這位書生自稱是老爺的親戚，想要小人們進去通報。”
韋彥軒眉一挑，上下打量了元曜一眼：“哦？親戚？你這書生是我家哪門子的親戚？”
元曜行禮道：“小生姓元，名曜，字軒之。從襄州來，是……”
韋彥露出古怪之色，打斷元曜，道：“襄州的元曜？你就是那個元曜？！”
元曜反而懵了：“我是哪個元曜？”
韋彥咳了一聲，道：“就是與我，與我妹妹定親的那個元曜啊！”
元曜臉一紅，道：“這是家父在時，定下的親事……”
韋彥翻身下馬，將韁繩扔給家奴，攜了元曜進入府中：“我叫韋彥，字丹陽，算起來，可是你的妻兄呢。好妹夫，隨我進去吧。”
韋彥聞言，臉漲的更紅，隨了韋彥進府。
003 燃犀
韋府中重樓疊閣，馭雲排岳，說不出的華麗富貴。元曜被韋彥帶入一座臨水的三層閣樓中，因為是從側面進入，沒看到這座樓的名匾。由於樓外松柏密植，擋了光線，閣樓內的大廳中十分幽暗，冷氣森森。
元曜舉目環視大廳，但見廳中懸掛著大大小小許多籠子，籠子裏關著各種鳥類，但卻十分安靜。大廳北面立著一架梨木水墨屏風，南面墻上鑲嵌著一面雲紋銅鏡，鏡前不遠處的一張胡床上，盤著一堆很粗的麻繩。
韋彥指著胡床，對元曜道：“妹夫稍坐片刻，我去請父親大人出來。”
元曜的臉又是一紅：“韋兄還是叫小生軒之吧，父母之命，尚未成禮，韋兄這樣叫，恐壞了小姐清譽。”
韋彥似在忍笑，點頭：“軒之倒是一個知書識禮之人，你也叫我丹陽吧。”
元曜走到胡床邊，剛要坐下，那堆粗麻繩動了動。元曜以為自己眼花了，定睛望去，立刻燙著了腳般跳了起來，驚恐萬端：“蛇、蛇、有蛇？！！”
原來，胡床上的粗麻繩是一條麻花巨蟒，蟒蛇擡目瞥了驚恐的書生一眼，繼續安眠。
韋彥笑道：“軒之別怕，它叫麻姑，是我從西市天竺人手中買回的沙蟒。麻姑很聽話，不會亂咬人。”
元曜驚魂未定：“麻姑？麻姑不是漢武帝遇見的神女嗎？不會亂咬人，那它還是會咬人的吧？！！”
韋彥拍了拍蟒頭，笑道，“我的麻姑不是神女，是蛇女呢。她只在餓的時候咬人。”韋彥指了指自己的脖子，“咬這兒，不過，你不用擔心，現在她已經吃飽了。軒之，你在此稍侯，我進去請父親大人出來。”
元曜不敢與沙蟒獨處，剛要阻止韋彥離去，可是韋彥已經轉入了內室，不見了蹤影。
元曜無奈，只得遠遠走開，站在臨水的軒窗前等候。
這一侯，就是兩個時辰。韋彥一進去，就石沈入水，不見蹤跡。韋德玄更沒出來。這座閣樓安靜得詭異，連半個來往的下人也沒有。
元曜又累又餓，又懸心吊膽，他生怕胡床上的麻姑醒來，爬向自己。度秒如年，如煎似熬，為了消磨時間，元曜擡頭觀察籠中的鳥類。這一看之下，他又是一身冷汗。王孫貴族豢養的寵鳥，大多是鸚鵡、夜鶯、金絲雀之類，因為它們毛羽華艷，啼聲婉轉，但這近百只鳥籠裏關著的卻是貓頭鷹、夜梟、烏鴉之類黑暗不吉，且安靜啞聲的鳥類。怪不得，大廳中安靜如斯！
元曜擦了一把額上的冷汗，這個閣樓的主人，喜好實在是怪僻……
南面墻上的雲紋銅鏡閃動著金色的粼光，似一汪潭水。銅鏡後，是一間雅室，雅室中有一張華美的胡床，床上倚坐著一名華衣公子，他端著夜光杯，一邊品著西域葡萄酒，一邊透過銅鏡望著站在軒窗邊的元曜。
一墻之隔，內外兩個房間。從外廳看，銅鏡只是一面普通的銅鏡，但從內室中卻能透過銅鏡，將外廳的情形盡覽眼底。
華衣公子正是韋彥。他一口喝盡杯中暗紅的美酒，笑道：“這面從縹緲閣買來的吐火羅國古鏡果然很有趣，白姬那個奸詐的女人，可要了我足足五百兩白銀呢。”
跪坐在胡床前的美艷孌童，一邊替主人的空杯斟滿美酒，一邊細聲道：“大家都說縹緲閣很詭異，那位被喚作白姬的女人也許是妖魅。”
韋彥笑了：“只要能讓我覺得有趣，是妖魅又如何？南風，過幾天，你再隨我去縹緲閣轉轉，找幾樣更有趣的東西回來。”
南風應道：“是，公子。”
斟完酒，南風擡頭望了一眼銅鏡外，元曜還傻傻地佇立在窗戶邊。他掩唇笑道：“公子你真壞，老爺明明在南邊書房，你卻把他帶到這北邊的燃犀樓，騙他巴巴地苦等。不過，他真的是未來的姑爺嗎？”
韋彥笑著反問：“你覺得呢？”
南風笑了笑，細聲道：“總覺得很懸，這書生潦倒落魄，相貌又只能算是端正，老爺也許會同意，夫人和小姐肯定不會同意。”
韋彥嘴角勾起了一抹笑：“二娘向來勢力，一心想和武家攀親，想將非煙嫁給驃騎將軍武恒爻。非煙這丫頭又有以貌取人的怪癖，只要是絕色美男子，無論和尚道士，販夫走卒，她都不嫌棄。去年春天，她和江城觀的道士私奔，跑去洛陽看牡丹花會，還是我千裏迢迢地把她追了回來。這個書呆子如果想成為我妹夫，可算是難如登天，外加自陷火坑啊。”
南風笑了笑：“南風從小服侍公子，這還是第一次見公子您關心一個人……”
韋彥也笑了，黑眸深沈：“南風，你錯了，我不會關心任何人。在這個世界上，我只關心我自己。我帶他來燃犀樓，只是覺得他有趣，借他消磨無聊的時光而已。他是死是活，能否娶非煙，都與我無幹。”
南風淡淡一笑，並不言語。
兩人又觀察了一會兒元曜，南風覺得有些無趣：“唉，這個死心眼的書呆子，您讓他等著，他就真的一動不動地等著，真是無趣。還以為沒人在時，他會有些鄙俗之態，逗我們解悶呢。”
韋彥似乎也膩了，腦中靈光一閃，陰陰一笑：“南風，你去把帝乙放入前廳，他就會動了。”
南風一驚，美目中有猶豫之色：“公子，這、這不好吧？！！”
韋彥品了一口美酒，望向元曜：“沒關系，他站在窗邊，窗外是池塘。快去，放開帝乙，我現在覺得無趣，讓這個書呆子逗我開懷一笑吧。”
“是，公子。”南風不敢違逆，起身而出。
從正午到日頭偏西，元曜一直站在窗邊，他生性再敦厚，此刻也知道韋彥在愚弄自己，心中騰起幾許怒意，幾許悲哀，幾許蒼涼。二十年來，他也算是嘗盡了人世艱辛，浮生無常的滋味。父親官場失勢，家道逐漸衰落，親戚疏，朋友遠。父母相繼離世，從此形單影只，孤苦一人。遵從母親遺命，典賣家產，背井離鄉。到了韋府，被下人欺，親人騙……
三月風寒，元曜的心也冰涼，有萬千種悲辱在心中沈浮，只覺得眼中酸澀，想要落淚。就在眼淚即將落下時，他忽然覺得身後有什麽在靠近，很輕，很慢，幾乎沒有腳步聲，但就是有什麽在靠近。
元曜驀然回頭，只見一只吊睛白額的大老虎齜牙咧嘴地緩緩走近：“嗷嗚——”
元曜臉色“唰”地變得煞白，熱淚奪眶而出，急忙攀上窗沿：“虎、虎兄，你不要過來……”
老虎不懂人語，仍在走向元曜。元曜也顧不得窗外是水，攀著窗沿就跳了下去，“撲通”一聲，落進了池塘裏。
元曜入了水，才想起自己是旱鴨子，在水中撲騰著哭喊：“救命！救、救命——”
韋彥看見元曜的窘樣，在銅鏡後捧腹大笑。過了一會兒，聽見元曜在水中的撲騰求救之聲，他倏地站起身來：“這個書呆子怎麽不會游泳？！”
韋彥旋風般卷了出去，南風急忙跟上。韋彥來道窗戶邊，聽見撲騰呼喊聲漸弱，看見元曜已經沈下水塘，也不管帝乙蹭他的手，向他撒歡，急忙躍了出去，跳進水中撈人。
“公子，三月水寒，當心著涼……”南風阻止道，但是韋彥已經跳了下去。
撈出元曜，已經是氣若游絲，奄奄一息。韋彥趕緊找來大夫，紮針急救，折騰到上燈時分，小書生才算回過命來。
韋彥明明松了一口氣，但目光仍是黑沈，“我只是看在他母親和我母親是姐妹的份上，才不想他死，並不是關心他。在這個世界上，我只關心我自己。”
燈燭搖晃，夜色沈沈，沒有人回應韋彥的自語。
次日，元曜醒來，韋彥胡編了幾句借口：“昨天真不巧，我去找父親，父親卻剛出門去同僚家赴宴了。我追去稟告，但宴會中有重要的客人，我卻不過情面，也只好留下。所以，就沒能馬上回來。我本來遣了家僮回來告訴你，但這小奴才路上貪玩，居然忘記了。誰知道燃犀樓中帝乙又沒有鎖好，跑出去驚嚇了你，真是十分過意不去。軒之，都是我不好，不該讓你一個人呆在燃犀樓……”
元曜心性純善，從不疑人，聽了韋彥的解釋，立刻就相信了他，並為昨日懷疑他騙自己而感到十分愧疚：“沒關系，丹陽不必自責，小生已經沒事了。”
元曜笑容無邪，目光純澈，韋彥心中一虛，趕緊轉開了頭：“軒之，你先安心休養，等你能下床了，我就帶你去見父親。”
三天後，元曜整衣潔冠，正式去拜見韋德玄。韋德玄已經過了知天命的年紀，白面微須，氣質敦儒。元曜十六歲那年，韋德玄因為公幹路過襄州，曾去他家探望故舊，兩人彼此已相識。
元曜和韋德玄相見，敘了半日舊話，憶起元曜過世的父母，想起往昔兩家的交情，韋德玄灑了幾滴老淚，又勾起了元曜的滿懷傷緒。
元曜言及奉母遺命來長安，一來為了明年參加科考，二來為了昔日定下的親事。韋德玄聽到第二件事，一下子不說話了，頓了半晌，才開口道：“賢侄遠道而來，就在此安心住下，溫書備考。其他的事情，以後再慢慢計議……”
元曜知道，如今元家已經衰敗沒落，不及韋氏如日中天。韋家的千金小姐如何能下嫁他這個窮困落魄的書生？他只是遵從母命行事，並不強求美事能成，能成固然好，不成也是天命。
元曜心性純善，只念人恩情，不記人負心。此刻，他只感激韋德玄顧惜舊情，收留自己：“多謝世伯收容。”
004 非煙
元曜告退後，韋德玄皺著眉，背著手踱到內室。
一名華衣艷飾、珠光寶氣的中年美婦手持團扇從屏風後轉出，對著韋德玄冷哼道：“哼，我都聽見了，不管怎麽樣，非煙不
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文案
內容簡介
大唐光宅年間，西市坊間，陰陽交界處，有一座神秘虛無的縹緲閣。縹緲閣中，販賣奇珍異寶，七情六欲。人、妖、鬼、神往來其間。飄渺閣，一個似真似幻的空中樓閣，很多人想從中得到名、利，也有人想得到真正的愛。一曲曲悲歡離合的故事，展現了人們無法擺脫的種種欲望和不斷掙紮的求索。
盛唐，長安，百鬼夜行，千妖伏聚。
西市坊間，陰陽交界處，有一座神秘虛無的縹緲閣。縹緲閣中，販賣奇珍異寶，七情六欲。人，妖，鬼，神往來其間。。。
縹緲閣在哪裏？
無緣者，擦肩難見；有緣者，千裏來尋。
世間為何要有縹緲閣？
眾生有了欲望，世間便有了縹緲閣。
第一折：《返魂香》
001 長安
“這位後生，快醒醒，到長安了！”一陣推攘，將躺在青草堆上熟睡的元曜拍醒，他恍恍惚惚地睜開了眼，正好看見一張鶴發雞皮，凸牙豁唇的臉靠近。
“啊啊！妖怪？！！”元曜大吃一驚，一頭紮向青草堆裏，語帶哭腔：“妖怪大人，不要吃小生！小生太瘦，不好吃……”
趕車的老翁不高興了，“光天化日，哪有妖怪？！老朽來長安城貨草料，你這後生半路搭了老朽的便車，也不說一句感謝的話語，上了車就倒頭大睡，睡醒了就作怪！喏，到城門了，下車吧！”
元曜聞言，從草堆中擡起頭，馬車正好停在驛路上，前方不到兩百米處，一座巍峨的城門遙遙入目，正是長安城的右南門——啟夏門。
時值盛唐武後光宅年間。東都洛陽，西京長安，俱是風煙鼎盛，繁華旖旎之都。尤其是長安，號稱當時東方世界最大的都市，與西方大秦國的羅馬遙遙相應，如同鑲嵌在世界最東方和最西方的兩粒明珠。大秦、波斯、樓蘭、天竺、倭國、高麗等國的貴族，商人，僧侶，均不辭萬裏辛勞，慕名雲集長安，或瞻仰大唐風物，或貿易奇珍異寶，或傳播宗教信仰。
人煙雲集之處，不免七情六欲，嗔癡三毒，情、欲中繁衍妖魔，嗔癡中滋生鬼魅。長安，亦是一座百鬼夜行，千妖伏聚的魔都。
元曜從馬車上跳下來，仍是不敢看老翁，深深地作了一個揖：“多謝老伯。”
老翁咧開豁唇，笑了：“聞著你一身酸腐味，莫不是進京赴考的士子？”
元曜仍是低頭，“小生正是為了赴考而來長安。”
老翁疑惑：“你既沒有行李書卷，又沒有仆從，而且落魄到要搭老朽的便車，估計也沒有盤纏，科舉明年正月舉行，現在才三月，這一整年時間，你莫非想露宿街頭？”
元曜低聲道：“小生家貧，沒有仆從，在洛陽時，行李盤纏都被人騙了去。不過，小生有一門遠親住在長安，此次前來既為赴考，也為投親。”
老翁道：“這樣啊，那後生你自己保重。怒老朽直言，你上停偏狹，命宮泛濁，是容易招妖聚鬼的面相啊！若要化解，近日內，須得避水！”
元曜擡頭看了老翁一眼，立刻又垂下了頭：“謝謝老伯指點。”
老翁揮了揮手，“去吧，後生。”
元曜作了一揖，轉身向啟夏門走去，驛路邊有簡陋的茶肆，行人商客在茶肆中歇腳，笑語喧嘩。
老翁說是貨草料，卻不進長安城，他在原地將馬車掉了頭，馱著滿滿一車青草又按原路返回了。
聽到身後車輪聲漸遠，元曜才回過了頭，望向老翁趕馬的背影。老人一身灰色短打，銀發梳成髻，本該是雙耳的地方，長著一雙長長的兔耳。
老翁驀然回頭，與元曜遙遙相望，笑了笑，凸牙豁唇，正是兔面。
元曜嚇得趕緊轉身，繼續向城門走去。
馬車在驛道上緩緩行走，茶肆中歇腳的人，驛道上來往的人，似乎都沒發現趕車的是一個兔首人身的老人。
老翁說得不錯，元曜確實八字逢煞，命結妖緣鬼分。從小，他就能夠看見別人看不見的東西，在樹下井底掩面哭泣的女子，茶樓酒肆中獸面蓬尾的客人，在街頭巷尾踽踽獨行的妖怪……
元曜膽小，卻總逢妖。今天上午他在山道上趕路，遇上了這只馱草入長安販賣的兔妖，為了能夠在日落時趕到長安，他就壯著膽子，硬著頭皮搭了它的車。一路上提心吊膽，不敢看它，也不敢多話，總算顛簸到了長安。
已是夕陽近黃昏，晝與夜模糊了邊界，另一個世界緩緩醒來。
元曜走進啟夏門，心中正奇怪兔妖辛苦馱來草料，為什麽不進城，又折了回去。忽然，他聽見有人剛剛睡醒，打了一個呵欠，道：“郁壘，這兩百年來，那只老灰兔天天馱草料來，黃昏時在城門口繞一圈，又沿著原路回去。他不嫌枯燥無趣，我看得都累了。”
另一個聲音道：“神荼，誰說不是呢？可是，誰叫他不知天高地厚，想要偷縹緲閣的寶物呢？那個女人實在可怕，永遠不得踏入長安，已經是很輕的懲罰了。這只兔子不敢入城，卻又放不下執念，只好天天在城門前來回……呵，妖和人其實一般癡執哩！”
神荼（1）道：“那個女人？縹緲閣，白……”
郁壘（1）道：“噓，她的名字，是禁忌。”
元曜循聲擡頭，但見兩扇城門上，一左一右，正趴著兩個兇惡醜陋，猙獰可怖的鬼。那個叫神荼的鬼，正用一雙銅鈴般的赤目瞪著他，吐出的舌頭是毒蛇。
“媽呀！”元曜嚇得臉色煞白，跌坐在地。
城門外戍守的士兵，不知道出了什麽事情，有兩個跑進來喝問道：“你這書生，坐在地上做什麽？！”
元曜指著城門上，顫聲道：“城門上有、有厲鬼！”
兩名士兵擡頭，城樓石墻泛黃，朱漆城門厚實，銅釘光色暗啞，哪裏有什麽厲鬼？！他們立刻喝斥元曜：“京畿重地，你這書生休得胡言亂語！當心治你個妖言惑眾，擾亂民心之罪！！”
元曜再擡頭望去，神荼郁壘仍舊趴在城門上，對著他吐出蛇舌，笑得兇惡猙獰。
元曜駭然，爬起來，一溜煙跑進了城，不敢再回頭看。
“瘋子！”兩名士兵罵了一聲，走回原地戍守。
趴在城門上的神荼不滿地道，“這個書生真是失禮，居然把我們當成了厲鬼，我們可是鎮守鬼門的神啊，雖然位分低了些，相貌醜了些。”
郁壘翕動鼻翼，笑道：“這個書生很有趣，他的靈魂中，有水的味道。”
元曜從啟夏門進入長安，穿過安德坊、安義坊，來到了寬闊的朱雀門大街。平整的青石鋪路，路面十分廣闊，可供八乘並行。街道兩邊的房舍鱗次櫛比，人煙繁華鼎盛。
元曜走到朱雀門大街時，天色已經擦黑，人來車往的街衢也漸漸安靜。——即將到宵禁的時辰了。大唐律例，宵禁之後，百姓不可以在街上亂走，犯夜者按律處罰，輕則鞭笞三十，重則殺頭。
元曜思咐，今天只能先找個地方住下，明天再去投親了。他擡頭四顧，保寧坊有一間名曰“吉祥”的小客棧，門前的紅燈籠發出橘色光芒，十分暖目。
元曜摸了摸腰間的雙魚玉佩，走向吉祥客棧。行禮盤纏被人騙走後，他身上只剩這只雙魚玉佩還能典當幾貫錢了。
元曜進入客棧，要了一間房。店小二將晚飯端進客房時，元曜問道：“請問小哥，你可知當朝禮部尚書韋大人府邸在何處？”
店小二打量了一眼元曜，但見他身形修長，穿著一襲半舊的儒衫，氣質溫雅。他的容顏十分平凡，但有一雙明澈的黑眸，無垢無染，一如天空。
店小二一邊擺飯菜，一邊問道：“客官問的，可是諱德玄的韋大人？”
元曜道：“正是。”
店小二道：“韋大人住在崇仁坊。客官去了崇仁坊，很容易就能打聽到了。客官莫非要去拜訪韋大人？”
元曜道：“小生是韋大人的遠親，正想明天去投親。”
“原來，客官是韋大人的親戚。”店小二擺好飯食，躬身道：“客官您慢用，小的先告退了。”
吃完晚飯，洗漱完畢後，元曜上床安歇。他側臥在床榻上，望著桌上的一豆孤燈，聽著街上傳來的打更聲，想著明天該怎樣去尚書府投親，漸漸地，眼皮沈重，墜入了夢鄉……
恍惚中，元曜下了床榻，出了客棧。圓月高懸，街衢空寂，他走在長安城的街道上，踏著月光而行。一陣似有若無的流水聲不知從何處傳來，吸引了他的腳步。
元曜穿街過坊，循著流水聲而去，目之所見，空無一人。流水聲漸漸清晰，峰回路轉處，出現了一條河，一座石橋，兩輪圓月。水之月，是天之月的倒影。石橋橫如虹，橋上站著一名白衣女子。
女子穿著一襲月下白繡浮雲羅裙，挽雪色鮫綃披帛，月色勾勒出她玲瓏有致的身形，妖嬈婆娑。她臨河而立，手持一線垂向河中，似在垂釣。
元曜心中奇怪，夜深人靜，怎麽會有女子站在石橋上垂釣？莫不是……鬼魅？！！
註釋：（1）神荼郁壘：《山海經》中，能制伏惡鬼的兩位神人，後世遂以為門神，模樣醜怪兇狠。
002 雙鯉
雖然有些害怕，但鬼使神差的，元曜擡腳向石橋上走去。
女子仍舊面河而立，神情專註，似乎沒有察覺有人走近。從側面望去，她斜綰著倭墮髻，髻上插著一支半開的白玉蘭，脖頸的曲線纖細而優美，膚白如羽，唇紅似蓮。
元曜驚奇地發現，女子手中的釣線是碧綠如絲絳的細長柳條。柳條垂入水的地方，正是水中圓月的中心。但見她纖手微擡，柳葉在夜色中劃過一個半弧，三粒晶瑩剔透、大如鴿卵的水珠就正好落入了放在橋柱上的白玉盤中。令人驚異的是，滾入白玉盤中的水珠竟不散作水，而仿如透明的珍珠，一粒粒滑向玉盤凹下的中央。停住時，水珠仍舊渾圓飽滿，似有光澤流轉。荷葉狀的白玉盤中，已經有小半盤水珠了。在月光的照耀下，水珠剔透瑩潤，美如夢幻。
“啊！這是什麽？！”元曜吃驚之下，脫口而出。
女子回過頭來，望向元曜。她有一雙暗金色的瞳，左眼角有一滴朱砂淚痣，血紅宛如相思子。
金色瞳孔？
人怎麽會有金色瞳孔？
莫非，又是“那個”？
元曜嚇了一大跳，急忙揉了揉眼睛，再次定睛望去。白衣女子仍舊站在哪裏，金瞳微睨，似笑非笑地望著他。
女子道：“這叫水精珠，是河流吸收天地日月之氣，凝聚而成的精華。水精珠只在月圓之夜，浮現在水之月中。”
“好神奇的東西！”元曜讚嘆道，一時間忘了害怕，跑過去對著白玉盤中的水精珠左瞧右瞧。
元曜回頭，對著女子作了一揖，“小生姓元，名曜，字軒之。剛才唐突了，還請姑娘見諒。”
女子笑了笑，沒有回答，她轉過身去，將柳條垂入水月中。不一會兒，柳條揚起，銀光閃沒，又是三枚水精珠跌入白玉盤中。漸漸的，圓月偏西時，白玉盤中已經盛滿了水精珠。
元曜一直站在橋上，望著女子垂釣，也不離去，也不說話。
女子擡頭，見已是三更天，笑道，“元公子，你該回去了，生魂離體太久，會傷耗元神。”
元曜不解：“欸？”
女子笑了笑，並不解釋，上下打量了元曜一眼。她狹長的鳳目在盯住了雙魚玉佩時，閃過了一絲精光。春秋時期的古玉，玉髓浸碧，玉色通透，有一抹寒煙縈繞其上。生煙玉，是棲靈之所，正是她要的東西！
女子唇角勾起一抹狡笑，那是西市中奸詐的商人盤算著低價收購胡人手中的寶石時，特有的不動聲色的狡笑，“元公子覺不覺得我用柳絲垂釣十分有趣？”
元曜點頭，“是很有趣。”
女子狡笑著張好圈套，“其實，這柳絲不僅能釣水精珠，還能釣魚。今夜與元公子相遇，也是緣分，不如我釣一尾鯉魚送給公子，可好？”
投以木桃，報以瓊瑤。元曜果然將頭伸進了圈套裏，“這、這如何使得？小生一貧如洗，並沒有回禮相贈……啊，魚？！對了，小生還有這塊雙魚玉佩，姑娘如果不嫌棄，就請笑納。”
元曜解下玉佩，雙手奉上。
女子也就笑著納了，嘴裏卻道，“元公子客氣了。”
古玉入手，傳來一陣靈動的震顫，玉煙化作兩只長著翅膀的飛魚，想要掙脫出玉的束縛。女子相當滿意，這正是她要的東西，“不過，我做生意一向童叟無欺，元公子這既然是雙魚玉佩，那我就釣兩尾魚送給你吧。”
做生意？！元曜正在奇怪，但見女子纖手一揚，柳枝入水，不一會兒，柳葉漸漸下沈……
居然真有魚咬住柳葉？！元曜正在吃驚，又見女子一擡手，一尾兩尺長的大魚被柳葉揚出水面。鯉魚飛向元曜，女子道：“元公子，接著。”
元曜急忙伸手接住，將大鯉魚抱了個滿懷。
可能是大魚太沈重，細柔的柳葉承受不了，在鯉魚被拋向元曜時，柳條斷為兩截。女子輕呼道：“哎呀，柳葉斷了！真傷腦筋，沒有柳葉，怎麽釣另一條鯉魚呢？”
元曜抱緊在懷裏掙紮擺尾的鯉魚，道：“一尾就夠了，這麽大的魚，小生可抱不住兩尾。”
女子笑了：“你既然說只要一尾，那我也不勉強你。玉佩歸我，鯉魚歸你，咱們兩訖了。”
女子端起白玉盤，走向石橋對面，白衣融入了夜色裏。
元曜想追上女子，懷中掙紮的鯉魚突然張口，向他的臉上吐了一朵水花。被冰涼的水花一激，元曜一下子睜開了眼，仍舊是簡陋的客棧，冷寂的殘燈，迷蒙的夜色。原來，只是南柯一夢……
元曜悵然若失，心中仿佛空了一塊，他伸手去摸雙魚玉佩，卻摸了一個空。他驚愕地坐起身，借著微弱的燈火望去，腳邊赫然橫著一尾兩尺長的大鯉魚。
“啪！”元曜狠狠地扇了自己一耳光，火辣辣地疼。元曜驚愕，繼而笑了。算了，從小到大，奇怪的事情他遇到了太多。今晚的經歷，權當是用雙魚玉佩換了一尾大鯉魚吧。
元曜笑了笑，抱著鯉魚，美美的，一覺睡到天明。
第二天會賬，沒了玉佩，就用大鯉魚扺。客棧掌櫃倒也厚道，稱過大鯉魚的重量，還給了元曜二十文錢。
三春天氣，陽光明媚，長安城中車水馬龍，人聲喧嘩。元曜離開客棧後，一邊打聽一邊走，到了過午時分，才走到了位於東市附近的崇仁坊，找到了禮部尚書韋德玄的府邸。
元曜是襄州人氏，父親元段章曾經做過吏部侍郎，因為上書反對高宗立武氏為皇後，被武氏一黨記恨，後來獲罪貶出長安，去了荒僻的襄州。一貶就是二十年，流落鄉野，不覆重用，元段章心中郁憤，在元曜十四歲那年一病而歿。從此，元曜和母親王氏相依為命，守著幾畝薄田勉強度日。十七歲時，王氏病故，元曜在家守喪三載。
王氏去世時，元家已是家徒四壁，一貧如洗。臨死前，王氏囑咐兒子：“長安禮部尚書韋德玄，當年與你父親同朝為官，相交甚厚，韋德玄的正妻王氏，與為娘是姊妹，是你姨娘。元，韋兩家曾經結下秦晉之好，韋家二女兒非煙，是你未過門的妻子。為娘閉眼後，你可去長安尋韋氏，一者完婚，二者尋個前程……”
王氏歿後，元曜守喪三年，才按母親的遺囑，變賣田產，湊齊盤纏，去往長安。
元曜站在尚書府門前，但見朱門巍峨，伏獸莊嚴，門庭上懸著一方石光匾，書著“韋府”二字。
元曜躊躇了一下，才拾階而上，向門前守衛的家奴揖道：“小生元曜，想拜會韋大人，煩請小哥通報一聲。”
兩名家奴見元曜衣衫破舊，便揮手道：“去去去，哪裏來的窮酸？韋大人日理萬機，可是你想見就見的麽？”
元曜陪著笑臉道：“小生遠道而來，特為拜訪姨父韋大人，請小哥勞步通傳一聲。”
家奴冷笑道：“原來，又是一個來認親的！書生，你可知道韋府中一個月要亂棍打出幾撥認親的無賴騙子？”
元曜與家奴理論：“小生不是騙子，韋夫人王氏與家母乃是姐妹。”
年輕的家奴樂了：“還說不是騙子，我家主母明明是鄭氏，哪來的王氏？”
一直沒做聲的年長家奴道：“王氏是前主母，十八年前已經歿了。王氏歿後，庶室鄭氏才成為主母。這書生看模樣倒也實誠，不像是騙吃騙喝的無賴之徒，你進去替他通傳一聲吧。”
年輕的家奴不樂意，“你自己怎麽不去？替前主母的親戚通傳，如果被主母知道了，免不了一頓板子！”
想起剽悍刻薄的鄭氏，年長的家奴也猶豫了：“人老了，腰酸腿痛，經不起這一進一出地折騰，還是你年輕人腿腳靈便……”
元曜見兩名家奴互相推諉，念及落魄潦倒，連下人也欺他，心中不禁悲傷憤懣。他本想就此拂手離去，但想起母親臨死前的殷殷囑咐，和如今流落長安，身無盤纏的窘況，只得忍氣折腰，再次低聲請兩人勞步。兩名家奴仍舊一推二諉，年輕的已經開始趕人。
三人正在韋府前鬧騰糾纏，一名騎著高頭駿馬的俊逸公子被一群仆從簇擁著步向韋府。兩名家奴見狀，丟了元曜，趨步笑臉逢迎：“大公子去城外狩獵，這麽早就回來了？”
“大公子乃神箭手，今日可曾獵到什麽珍禽？”
俊逸公子不過弱冠年紀，儀容俊美，氣宇軒昂，他穿著一身狩獵的窄袖胡服，更襯得身姿英武挺拔。四周的仆從牽鷹走狗，拿箭捧壺，圍擁在他身邊。
俊逸公子打了一個呵欠，在馬背上懶洋洋地道：“剛走到通化門，突然覺得無趣，不想去打獵了。”他的俊目掃過元曜，問家奴道：“這是什麽人，剛才遠遠的，就聽見你們在此喧嘩。”
俊逸公子姓韋，名彥，字丹陽，是韋德玄的長子。韋彥的生母，正是已故的王氏。算起來，應該是元曜的表弟。
老年家奴急忙道：“這位書生自稱是老爺的親戚，想要小人們進去通報。”
韋彥軒眉一挑，上下打量了元曜一眼：“哦？親戚？你這書生是我家哪門子的親戚？”
元曜行禮道：“小生姓元，名曜，字軒之。從襄州來，是……”
韋彥露出古怪之色，打斷元曜，道：“襄州的元曜？你就是那個元曜？！”
元曜反而懵了：“我是哪個元曜？”
韋彥咳了一聲，道：“就是與我，與我妹妹定親的那個元曜啊！”
元曜臉一紅，道：“這是家父在時，定下的親事……”
韋彥翻身下馬，將韁繩扔給家奴，攜了元曜進入府中：“我叫韋彥，字丹陽，算起來，可是你的妻兄呢。好妹夫，隨我進去吧。”
韋彥聞言，臉漲的更紅，隨了韋彥進府。
003 燃犀
韋府中重樓疊閣，馭雲排岳，說不出的華麗富貴。元曜被韋彥帶入一座臨水的三層閣樓中，因為是從側面進入，沒看到這座樓的名匾。由於樓外松柏密植，擋了光線，閣樓內的大廳中十分幽暗，冷氣森森。
元曜舉目環視大廳，但見廳中懸掛著大大小小許多籠子，籠子裏關著各種鳥類，但卻十分安靜。大廳北面立著一架梨木水墨屏風，南面墻上鑲嵌著一面雲紋銅鏡，鏡前不遠處的一張胡床上，盤著一堆很粗的麻繩。
韋彥指著胡床，對元曜道：“妹夫稍坐片刻，我去請父親大人出來。”
元曜的臉又是一紅：“韋兄還是叫小生軒之吧，父母之命，尚未成禮，韋兄這樣叫，恐壞了小姐清譽。”
韋彥似在忍笑，點頭：“軒之倒是一個知書識禮之人，你也叫我丹陽吧。”
元曜走到胡床邊，剛要坐下，那堆粗麻繩動了動。元曜以為自己眼花了，定睛望去，立刻燙著了腳般跳了起來，驚恐萬端：“蛇、蛇、有蛇？！！”
原來，胡床上的粗麻繩是一條麻花巨蟒，蟒蛇擡目瞥了驚恐的書生一眼，繼續安眠。
韋彥笑道：“軒之別怕，它叫麻姑，是我從西市天竺人手中買回的沙蟒。麻姑很聽話，不會亂咬人。”
元曜驚魂未定：“麻姑？麻姑不是漢武帝遇見的神女嗎？不會亂咬人，那它還是會咬人的吧？！！”
韋彥拍了拍蟒頭，笑道，“我的麻姑不是神女，是蛇女呢。她只在餓的時候咬人。”韋彥指了指自己的脖子，“咬這兒，不過，你不用擔心，現在她已經吃飽了。軒之，你在此稍侯，我進去請父親大人出來。”
元曜不敢與沙蟒獨處，剛要阻止韋彥離去，可是韋彥已經轉入了內室，不見了蹤影。
元曜無奈，只得遠遠走開，站在臨水的軒窗前等候。
這一侯，就是兩個時辰。韋彥一進去，就石沈入水，不見蹤跡。韋德玄更沒出來。這座閣樓安靜得詭異，連半個來往的下人也沒有。
元曜又累又餓，又懸心吊膽，他生怕胡床上的麻姑醒來，爬向自己。度秒如年，如煎似熬，為了消磨時間，元曜擡頭觀察籠中的鳥類。這一看之下，他又是一身冷汗。王孫貴族豢養的寵鳥，大多是鸚鵡、夜鶯、金絲雀之類，因為它們毛羽華艷，啼聲婉轉，但這近百只鳥籠裏關著的卻是貓頭鷹、夜梟、烏鴉之類黑暗不吉，且安靜啞聲的鳥類。怪不得，大廳中安靜如斯！
元曜擦了一把額上的冷汗，這個閣樓的主人，喜好實在是怪僻……
南面墻上的雲紋銅鏡閃動著金色的粼光，似一汪潭水。銅鏡後，是一間雅室，雅室中有一張華美的胡床，床上倚坐著一名華衣公子，他端著夜光杯，一邊品著西域葡萄酒，一邊透過銅鏡望著站在軒窗邊的元曜。
一墻之隔，內外兩個房間。從外廳看，銅鏡只是一面普通的銅鏡，但從內室中卻能透過銅鏡，將外廳的情形盡覽眼底。
華衣公子正是韋彥。他一口喝盡杯中暗紅的美酒，笑道：“這面從縹緲閣買來的吐火羅國古鏡果然很有趣，白姬那個奸詐的女人，可要了我足足五百兩白銀呢。”
跪坐在胡床前的美艷孌童，一邊替主人的空杯斟滿美酒，一邊細聲道：“大家都說縹緲閣很詭異，那位被喚作白姬的女人也許是妖魅。”
韋彥笑了：“只要能讓我覺得有趣，是妖魅又如何？南風，過幾天，你再隨我去縹緲閣轉轉，找幾樣更有趣的東西回來。”
南風應道：“是，公子。”
斟完酒，南風擡頭望了一眼銅鏡外，元曜還傻傻地佇立在窗戶邊。他掩唇笑道：“公子你真壞，老爺明明在南邊書房，你卻把他帶到這北邊的燃犀樓，騙他巴巴地苦等。不過，他真的是未來的姑爺嗎？”
韋彥笑著反問：“你覺得呢？”
南風笑了笑，細聲道：“總覺得很懸，這書生潦倒落魄，相貌又只能算是端正，老爺也許會同意，夫人和小姐肯定不會同意。”
韋彥嘴角勾起了一抹笑：“二娘向來勢力，一心想和武家攀親，想將非煙嫁給驃騎將軍武恒爻。非煙這丫頭又有以貌取人的怪癖，只要是絕色美男子，無論和尚道士，販夫走卒，她都不嫌棄。去年春天，她和江城觀的道士私奔，跑去洛陽看牡丹花會，還是我千裏迢迢地把她追了回來。這個書呆子如果想成為我妹夫，可算是難如登天，外加自陷火坑啊。”
南風笑了笑：“南風從小服侍公子，這還是第一次見公子您關心一個人……”
韋彥也笑了，黑眸深沈：“南風，你錯了，我不會關心任何人。在這個世界上，我只關心我自己。我帶他來燃犀樓，只是覺得他有趣，借他消磨無聊的時光而已。他是死是活，能否娶非煙，都與我無幹。”
南風淡淡一笑，並不言語。
兩人又觀察了一會兒元曜，南風覺得有些無趣：“唉，這個死心眼的書呆子，您讓他等著，他就真的一動不動地等著，真是無趣。還以為沒人在時，他會有些鄙俗之態，逗我們解悶呢。”
韋彥似乎也膩了，腦中靈光一閃，陰陰一笑：“南風，你去把帝乙放入前廳，他就會動了。”
南風一驚，美目中有猶豫之色：“公子，這、這不好吧？！！”
韋彥品了一口美酒，望向元曜：“沒關系，他站在窗邊，窗外是池塘。快去，放開帝乙，我現在覺得無趣，讓這個書呆子逗我開懷一笑吧。”
“是，公子。”南風不敢違逆，起身而出。
從正午到日頭偏西，元曜一直站在窗邊，他生性再敦厚，此刻也知道韋彥在愚弄自己，心中騰起幾許怒意，幾許悲哀，幾許蒼涼。二十年來，他也算是嘗盡了人世艱辛，浮生無常的滋味。父親官場失勢，家道逐漸衰落，親戚疏，朋友遠。父母相繼離世，從此形單影只，孤苦一人。遵從母親遺命，典賣家產，背井離鄉。到了韋府，被下人欺，親人騙……
三月風寒，元曜的心也冰涼，有萬千種悲辱在心中沈浮，只覺得眼中酸澀，想要落淚。就在眼淚即將落下時，他忽然覺得身後有什麽在靠近，很輕，很慢，幾乎沒有腳步聲，但就是有什麽在靠近。
元曜驀然回頭，只見一只吊睛白額的大老虎齜牙咧嘴地緩緩走近：“嗷嗚——”
元曜臉色“唰”地變得煞白，熱淚奪眶而出，急忙攀上窗沿：“虎、虎兄，你不要過來……”
老虎不懂人語，仍在走向元曜。元曜也顧不得窗外是水，攀著窗沿就跳了下去，“撲通”一聲，落進了池塘裏。
元曜入了水，才想起自己是旱鴨子，在水中撲騰著哭喊：“救命！救、救命——”
韋彥看見元曜的窘樣，在銅鏡後捧腹大笑。過了一會兒，聽見元曜在水中的撲騰求救之聲，他倏地站起身來：“這個書呆子怎麽不會游泳？！”
韋彥旋風般卷了出去，南風急忙跟上。韋彥來道窗戶邊，聽見撲騰呼喊聲漸弱，看見元曜已經沈下水塘，也不管帝乙蹭他的手，向他撒歡，急忙躍了出去，跳進水中撈人。
“公子，三月水寒，當心著涼……”南風阻止道，但是韋彥已經跳了下去。
撈出元曜，已經是氣若游絲，奄奄一息。韋彥趕緊找來大夫，紮針急救，折騰到上燈時分，小書生才算回過命來。
韋彥明明松了一口氣，但目光仍是黑沈，“我只是看在他母親和我母親是姐妹的份上，才不想他死，並不是關心他。在這個世界上，我只關心我自己。”
燈燭搖晃，夜色沈沈，沒有人回應韋彥的自語。
次日，元曜醒來，韋彥胡編了幾句借口：“昨天真不巧，我去找父親，父親卻剛出門去同僚家赴宴了。我追去稟告，但宴會中有重要的客人，我卻不過情面，也只好留下。所以，就沒能馬上回來。我本來遣了家僮回來告訴你，但這小奴才路上貪玩，居然忘記了。誰知道燃犀樓中帝乙又沒有鎖好，跑出去驚嚇了你，真是十分過意不去。軒之，都是我不好，不該讓你一個人呆在燃犀樓……”
元曜心性純善，從不疑人，聽了韋彥的解釋，立刻就相信了他，並為昨日懷疑他騙自己而感到十分愧疚：“沒關系，丹陽不必自責，小生已經沒事了。”
元曜笑容無邪，目光純澈，韋彥心中一虛，趕緊轉開了頭：“軒之，你先安心休養，等你能下床了，我就帶你去見父親。”
三天後，元曜整衣潔冠，正式去拜見韋德玄。韋德玄已經過了知天命的年紀，白面微須，氣質敦儒。元曜十六歲那年，韋德玄因為公幹路過襄州，曾去他家探望故舊，兩人彼此已相識。
元曜和韋德玄相見，敘了半日舊話，憶起元曜過世的父母，想起往昔兩家的交情，韋德玄灑了幾滴老淚，又勾起了元曜的滿懷傷緒。
元曜言及奉母遺命來長安，一來為了明年參加科考，二來為了昔日定下的親事。韋德玄聽到第二件事，一下子不說話了，頓了半晌，才開口道：“賢侄遠道而來，就在此安心住下，溫書備考。其他的事情，以後再慢慢計議……”
元曜知道，如今元家已經衰敗沒落，不及韋氏如日中天。韋家的千金小姐如何能下嫁他這個窮困落魄的書生？他只是遵從母命行事，並不強求美事能成，能成固然好，不成也是天命。
元曜心性純善，只念人恩情，不記人負心。此刻，他只感激韋德玄顧惜舊情，收留自己：“多謝世伯收容。”
004 非煙
元曜告退後，韋德玄皺著眉，背著手踱到內室。
一名華衣艷飾、珠光寶氣的中年美婦手持團扇從屏風後轉出，對著韋德玄冷哼道：“哼，我都聽見了，不管怎麽樣，非煙不
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