☆、（下） (1)
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是他！艾莉諾心跳有些加速，她毫不猶豫地跳下馬向他走去。
“我是路易，安格斯教區副主教，風之神使赫爾墨斯的盟友。”路易禮貌而冷淡地向她行了一禮：“我是來占領阿基坦公國的。”
“竟然敢直接說出來。”他這樣毫無遮掩，艾莉諾反而不知道該怎麽發火了：“你知道我是誰？”
“你是……阿基坦公國的女公爵，艾莉諾小姐。”路易望著她的眼睛，思考了一下謹慎地回答。
“竟然當著我的面說要侵略我的國家，卑鄙的侵略者！”艾莉諾還是沒有控制住自己，斥責的話語脫口而出。
“既然天主讓四元素之神來到我們身邊，進行這樣一場爭鬥，那就說明四位神之盟友都有堂堂正正爭奪阿基坦的資格。”路易淡淡地說：“不過現在說占領阿基坦還太早，我提議，聯合。”
“聯合？你和我？”艾莉諾內心一陣竊喜，但是她豎起眉毛瞪了瞪漂亮的眼睛，假裝拒絕：“你沒有權勢，沒有軍隊，沒有頭銜，和我聯合，你百利無一害，我百害無一利。”
“如果不和我聯合，你會死在這裏。”路易面無表情。
“你在威脅我？”
“是敘述事實。”路易皺了皺眉，似乎意識到她在用感性的想法來理解了自己的話：“事實上，如果不聯合，我也會死在這裏。”
“為什麽？”艾莉諾意識到哪裏不對。
“這裏不止有我們兩方勢力。”路易環顧四周，指了指南邊的山峰：“我也是剛剛才意識到，有第三方勢力在那裏觀察著我們。”
“藏在暗處，等待我們兩敗俱傷嗎？”艾莉諾冷笑了一下，順著路易的目光望了過去。
山峰看起來很奇怪，但又說不出來是哪裏不對。
“水勢力在我的城堡，氣和火都在這裏，那第三方勢力只能是土了。”艾莉諾皺了皺眉：“不對，等待我們兩敗俱傷？可是這種戰鬥是不會損失兵力的，只會有兵力在兩方勢力間的轉換，所以他們到底在等什麽？”
“也許是在等待一個一舉殲滅我們所有人的機會……”路易說。
“跑！”艾莉諾心下一慌：“快跑！”
她聞到了危險的氣氛，和她在自己城堡的最後一夜非常接近的危險氣氛。
一瞬間，山峰爆炸了。
千萬噸的泥土和石塊從高空傾瀉而下,淹沒了所有人。
第三方勢力等待的正是這樣一個機會——艾莉諾的騎士團和路易的教徒們正好分布在一個相對集中的位置，可以保證用一次山崩集體消滅。
艾莉諾只感覺自己腳尖觸到了一點泥土，然後有人攬住了自己的腰，帶著自己飛了起來。
是路易！他原本一絲不茍的黑色教士長袍被風吹得獵獵飛揚，背後展開了一雙漆黑的氣流之翼，這讓他看起來很像傳說中的墮天使路西法。
“為什麽要救我？”艾莉諾的腰被他勒得很疼，費盡力氣才問出一句。
“我不想和一個死人合作。”路易皺了皺好看的眉：“別多話。”
“確定要合作了？”赫爾墨斯的身影浮現在他們旁邊，他用雙蛇杖點了點，立刻就有一層隱身氣流旋轉包圍了他們，讓外面的人看不到他們的存在。
列著整齊陣列的士兵們從山後湧出，他們簇擁著幾輛馬車，馬車外面覆蓋著閃閃發光的裝甲。馬車停留在剛剛艾莉諾他們站立的地方——現在那裏已經被土石覆蓋。
一雙白皙的手從內部打開了馬車，那雙手上戴著幾個家徽戒指，指甲上塗了一層金粉。
“不會是她吧……”艾莉諾和路易看到了那些戒指，同時想到了一個人。
馬車車門完全打開，一位身材高挑的貴婦從車門中走出，她拒絕了侍童的攙扶，穿著三英寸高的鞋子踩上了坑坑窪窪的土地。她妝容精致氣質高貴，滿臉都是睥睨天下的神氣。
“是瑪蒂爾達。”艾莉諾說。
瑪蒂爾達恐怕是世界上頭銜最多的女人，她從生下來就是英格蘭的公主，在第一次婚姻中獲得了神聖羅馬帝國皇後、德意志王後的稱號，在第二次婚姻中又成了安茹伯國的伯爵夫人，她同時還擁有許多雜七雜八的土地頭銜，此外，她還把自己封為了英格蘭女王，雖然她在爭奪英格蘭的事業上上暫時還沒有成功。
瑪蒂爾達懷裏抱著一個精致的水晶球，裏面有美麗又朦朧的光芒閃爍，在光芒中似乎有一個小小的身影，像是童話中的精靈、花仙子一般。
光芒慢慢淡去，艾莉諾才看清那的確是一個小小的花仙子，她只有一個酒杯那麽大，躺在水晶球中央，又纖弱又白皙又美麗，她閉著眼睛，綠色的頭發覆蓋在柔弱的身體上。
“那是地母蓋亞。”赫爾墨斯指向那只花仙子，低聲告訴路易和艾莉諾。
“蓋亞？”艾莉諾吃了一驚，地母蓋亞是統領整個土地的女神，是從宇宙的混沌中誕生的第一位女神，眾神之母，這樣的女神在她的想象中至少應該像大地一樣大，無論如何都沒法和眼前這個纖細的花仙子聯系起來。
“不要小看她。”赫爾墨斯提醒。
瑪蒂爾達輕輕摩挲了一下水晶球，低聲說了幾句。
蓋亞在水晶球裏伸展開可愛的手腳，打了一個哈欠，起身轉了幾個小圈，像是在跳圓舞曲。
隨著她的動作，地上的泥土石塊通通被掀到一邊，像掀被子一樣，顯露出了下面的騎士們和教徒們的屍體。
他們慢慢地覆活，起身，加入到瑪蒂爾達的軍隊中。
“我們現在沒有軍隊了。”艾莉諾說，她有些洩氣，雖然騎士們不會死讓她有些替他們高興，但是自己呢？自己費了這麽多力氣，現在又回到了一無所有的狀態。
“只是暫時失去了而已。”路易笑了笑。
“好，那我總有一天要把他們奪回來。”艾莉諾握了握拳。
這時，一道尖銳的火光劃破空氣，向著瑪蒂爾達直刺過去。
“洛奇！”艾莉諾回過頭望天上望去，果不其然看到了洛奇的身影。
可惜這樣的攻擊在地母蓋亞面前是無效的，蓋亞迅速用一層石殼包裹住了瑪蒂爾達和自己，火光被反彈了回去。
“還是先走吧。”路易搖了搖頭：“只靠神的力量是無法奪回阿基坦的，我們需要軍隊。”
“去哪裏？”艾莉諾問，她也看得出瑪蒂爾達的實力太強，無論是她的神還是軍隊，都是他們目前的實力無法抗衡的。
“回巴黎。”
“回巴黎就能籌集到軍隊了？”艾莉諾對巴黎不熟，她意識到路易用的是“回”字，還有些驚訝，原來他竟然是巴黎人？
“當然。”
“你要怎麽讓巴黎的軍隊跟隨我們？”
“只要我當上法國國王，就可以了。”路易的灰色眼睛直盯著她。
前往巴黎的路途足有37萬碼，但對於有神靈幫助的人來說，只是小意思。
夜色降臨時，他們休息在一條小溪邊的曬麥場。
“瑪蒂爾達的手下真的沒有追過來？”艾莉諾還是有些擔心，擡起頭問了問把自己掛在樹梢上的赫爾墨斯。
“不會追來的，她不知道我們來了這個方向，而且她已經帶著所有兵力直撲阿基坦了。”赫爾墨斯說。
“很聰明很果斷的選擇。”艾莉諾發愁地捏了捏自己的下巴：“依照她的兵力和地母的力量，說不定真的可以打敗大主教和海神。”
“但是只要大主教堅持得稍微久一點，我們可以及時趕回的話，坐山觀虎鬥的人就變成了我們。”路易笑了笑：“沒有人比你更熟悉你的城堡，即使她占領了城堡，我們也一定能找到辦法從外面攻破。”
“這麽看來，她沒有殺你們滅口真是太失策了。”洛奇嘖嘖嘖地搖頭。
“可是我擔心她在我們趕到之前就找到了寶物……或者大主教搶先找到……說起來也很奇怪，都過去這麽久了，怎麽還沒有找到寶物的消息？”艾莉諾很奇怪。
“所以說波塞冬那家夥是個笨蛋嘛！”
“大主教可不笨。”艾莉諾想起大主教深藏不露老謀深算的樣子就來氣：“也許是寶物藏得太隱蔽了。”
“說一說你的計劃吧。”艾莉諾轉向路易：“你打算怎樣當上法國國王？”
如果是別人說出“只要我當上法國國王就可以了”這樣狂妄的話，她肯定會嘲笑一番，可是奇怪的是，這樣的話從路易口中說出就顯得自然而然，她第一眼看到路易的時候就有種感覺——他能做成任何事。
“通過繼承。”路易摸了摸手腕上的金十字架。
艾莉諾差點趴在草地上。
“你你你你姓什麽？？”她眼睛瞪得大大的。
“卡佩。”路易回答。
卡佩，正是法國王室的姓。
“那不就很簡單了嗎！”艾莉諾蹭地一聲跳起來：“躺著都可以繼承了！”
“不。”路易面無表情：“我從出生起就被父親作為主教來培養，早已放棄了繼承權。其他繼承者都有各自的擁護者和軍隊，而我一直在教堂裏履行教士的職責，除了血統之外沒有任何基礎。”
艾莉諾回憶起了自己的繼承儀式，意識到自己居然這麽幸運過，沒有任何競爭者，輕輕松松每天聽著詩歌就當上了阿基坦的女公爵，當然，後來她也付出了代價……
“你一定能贏的。”艾莉諾給了他一個鼓勵的微笑：“如果不贏，我就殺了你。”
“當然。”路易開始抱著膝蓋冥思苦想起來：“如果我沒有把握，就不會做出這樣的決定了，剛剛把劣勢告訴你，是希望你做好等待的心理準備——整個過程可能需要一些時間。”
“你就不能謙虛一點？”艾莉諾長長地舒了一口氣。
青蛙和蟬的叫聲響徹夜色，螢火蟲在草間飛舞。
“女公爵。”黑暗中，路易來到她身邊，坐下，低聲問道：“可不可以教我一些統治者的事情？”
黑暗中，艾莉諾看不清他的表情，但她聽得出他的聲音和平時不一樣了，平時的路易總是一副冷漠睿智波瀾不驚的樣子，似乎比一切人都聰明，永遠都能猜透一切。但是現在的他，沙啞的聲音裏透著疲憊和脆弱，讓艾莉諾也忍不住產生了一絲同情。
“為什麽要走一條這麽艱難的路？”艾莉諾搶先提出了問題：“如果是你的話，恐怕到了三十歲就可以成為主教，不到四十歲就可以升為大主教吧……以後甚至可以當上教皇！為什麽要參戰？為什麽現在要去當國王……”
“說過的事情就一定要做到。”路易的聲音裏聽不出一絲猶豫：“我所有的願望都指向自己的誓言和諾言。”
“我是個很糟糕的女公爵。”艾莉諾很遺憾地攤開了雙手：“我喜歡詩歌，討厭政治，喜歡打獵，討厭巡游領地，喜歡愛情，討厭聯姻……我沒辦法教給你怎樣正確地當一個統治者，我的人生毫無價值。”
路易沈默了，良久才重新開口：“對不起，但我還是想聽你的故事。”
“為什麽？”艾莉諾稍稍吃驚了一下，路易一直都是理性至上的人，對自己沒有幫助的事情應該不會浪費時間去聽才對。
“我也不知道。”路易的聲音第一次帶著濃濃的困惑：“就是想聽。”
於是艾莉諾開始講，她從普羅旺斯的薰衣草講到波爾多的葡萄和紅酒，從小時候玩過的珠寶首飾講到加冕禮上的禮服和金冠，從《伊利亞特》講到《羅蘭之歌》，從城堡的晚宴講到自己在鄉下吃到的酸澀野果，從羅蘭給自己的第一個微笑講到羅蘭慘烈的死亡。講到最後她發現自己的淚水已經把地上的稻草打濕了。
“你的生命並非毫無價值。”路易最後說：“其他人永遠不會犯出這麽大的錯誤。”
“我知道，不要再諷刺了。”艾莉諾悶悶地說。
“不是諷刺。”路易在黑暗中看向她：“只有犯過最大錯的人才能做出最偉大的事業，像是在屍體上開出花朵。”
巴黎的氣味聞起來像屍體。
這座城市繁華又擁擠，優雅又骯臟，物欲和汙水一樣橫流，散發著腐爛的臭味。
“你知道嗎？”艾莉諾和路易同乘一匹馬駛入了巴黎，她笑著說個不停：“阿基坦公國雖然名義上是你們法國的屬國，但是我們從來不承認的。平民們都是只知道阿基坦，不知道法國，只知道公爵，不知道國王。我爺爺當公爵的時候，有一次信使帶來了你父親路易六世的信，我爺爺很奇怪地問：路易是誰？”
“……”路易無奈地在她頭上敲了一記。
洛奇和赫爾墨斯不知道去哪片天空打架鬥毆了，路易在下城區一條僻靜的小巷租了一間小小的隔間，讓艾莉諾住了下來。
艾莉諾覺得這個場景似乎很眼熟，想來想去才想起，愛情詩歌裏面，騎士帶著心上人私奔時，似乎就是這樣生活的，這樣想的她狠狠地掐了掐自己。
但是路易完全沒有愛情詩歌男主角的自覺，他只是叮囑了艾莉諾幾句，就匆匆出了門，開始實施他的計劃。
他的父親路易六世去世已經一年了，王位仍然懸空在幾位繼承人的虎視眈眈之下。
路易有時候一天回來一次，有時候好幾天才回來一次，神色疲憊，眼睛裏滿是血絲，有時候衣服上帶著酒漬，有時候帶著鮮血，有一次甚至不聲不響地帶著幾個人拖回了一具屍體，靜悄悄地埋進了後院的花園。
艾莉諾只是坐在簡陋的木桌前寫信或者讀詩，或者自己跟自己下棋，一句話都沒有問。
路易也把她當成了世界上唯一一個可以信任的人，即使她不問，也會主動告訴她自己正在做什麽，關於政治、宗教、派系紛爭……這裏是巴黎，一切都風雲變幻，快得讓人目不暇接，艾莉諾聽得出來，路易正在飛快地一步一步走向成功。
難得的閑暇時間他們會一起下棋，一起討論歷史，討論那些著名的戰役，路易是個戰術天才——他教起艾莉諾戰術的時候十分用心，用心到過分嚴厲了，每當艾莉諾做錯時，他都會毫不留情地訓斥，甚至責罵，艾莉諾本來也是火爆脾氣，一來二去兩個人就會狠狠地吵一架，甚至伴隨著哭泣和瘋狂大笑，過後又和好。
艾莉諾明白路易的壓力實在太大了，需要釋放，因此絕大多數時候都配合地和他一起吵架一起瘋，一起哭一起笑，但是有時候她還是會忍不住說出過分的話。
“羅蘭才不會這樣。”在一次激烈的爭吵中，艾莉諾脫口而出：“羅蘭對我總是非常溫柔有耐心，從來不會像你這樣發脾氣。”
“你愛他嗎？”路易的聲音冷得可怕。
“愛。”艾莉諾惡狠狠地說，而後又補充：“是對父親那種愛，他代替了我真正的父親。”
“幸好。”路易勾起嘴角：“如果你的描述屬實，那他根本不愛你。”
“你怎麽知道他不愛我？”艾莉諾因為劇烈的呼吸，胸口一起一伏：“如果他不愛我，會這樣無限量地包容我嗎？”
“當然不。”路易走到桌前，倒了兩杯水：“愛一個人並不是無限包容，而是在她做錯事的時候為她指出，並協助她改正，當一個人對你無限包容時，只能說明他希望看到你在錯誤的路上越走越遠。”
“並不是每個人都像你這樣理性到冷血的！”艾莉諾崩潰地大喊起來。
“沒時間跟你廢話，我要走了。”路易敷衍地握起她的手，印下一個冷冰冰的吻，打開門，走進了喧鬧的街道。
艾莉諾砸碎了屋裏所有的家具和陳設，趴在桌上惡狠狠地讀完了路易和她一起寫的所有筆記，最後把它們全都撕成了碎片。
直到夜色降臨，路易還沒有回來。
本來是很常見的事情，可她卻莫名擔心起來。
她很清楚路易現在所處的位置，離王位只有一步之遙，同時離斷頭臺也只有一步之遙。
她毫不猶豫地沖進了茫茫夜色中。
火神洛奇和風之神使赫爾墨斯在高高的塔樓上望著她。
“去議院。”她裹緊了身上的披風：“路易一定在那裏。”
透過議院的窗戶可以看到裏面燈火通明，人，滿滿的都是人。
在場的人沒有一個是普通人——手握重兵的將軍、紅袍加身的大主教、珠光寶氣的貴族、須發皆白的法官……這些人滿滿地站了一屋子，整個法國的權力都集中在了這裏。
他們神態各異，像是剛剛經歷了無數場爭吵，所有人的焦點都集中在了站在他們中間的那個人——路易。
路易的神色依然冷靜淡然，只有那雙灰色眼睛裏刮起了風暴——這是艾莉諾見過的最不屈的眼神。
“我代表所有的議員，最後問你一遍，路易王子。”議長扶了扶帽子：“你可以保證和阿基坦公國的女公爵艾莉諾結婚嗎？”
“回答是，你可以得到整個法國，回答不，你得到的只有死亡。”一位將軍大笑起來。
“我最後回答一遍，不。”路易的聲音像是冬日裏的鋼鐵：“沒有人能擅自決定她的婚姻。”
議長發出了一聲嗤笑。
“她的婚姻應該由她自己決定，除此之外都是侮辱。”路易說。
艾莉諾隔著玻璃面無表情地聽完了他的話，然後狠狠地甩掉了身上的鬥篷。
議會的大門發出砰的一聲巨響，碎成了無數片。
在場的所有人都瞪大了眼睛——他們看到一位美得不該存在於世間的少女邁著比赫拉還要霸道的步伐走了進來，她的頭上戴著火焰的冠冕，身上穿著暴風做成的長裙，她走到大廳中央，握住了路易的手，然後環視了所有人。
“我，阿基坦女公爵艾莉諾。”她的聲音一個字一個字地印在所有人心上：“將會和路易，卡佩王朝的王子和合法繼承人，結婚。”
“完全出於自願，沒有人能威脅我。”她又補充道。
所有人一片嘩然。
巴黎再一次天翻地覆。
就這樣結婚了嗎？
艾莉諾拎起結婚禮服的裙擺，還有些愕然，事情發生得太快，連她自己在沖動之後都覺得一陣迷糊。
但是不後悔，一點也不後悔。
她說不清自己愛還是不愛路易，但是她就是選擇了這條路。
路易在加冕儀式上表現得比國王還要國王，在婚禮上卻仿徨了起來。
“考慮清楚了嗎？”他握住她的手，向臺下歡呼的群眾們微笑致意，同時在嘴角悄悄向她發問：“我們兩個的頭腦加起來都判斷不出你是否愛我，為什麽要和我結婚？”
“理由你已經說過了。”艾莉諾向著民眾擺出無懈可擊的微笑：“”我所有的願望都指向自己的誓言和諾言”這是你教給我的，為了奪回阿基坦我可以付出生命，何況是婚姻？”
“也許以後你會後悔，在你遇到真正喜歡的人之後……”
“如果不奪回阿基坦，我就根本沒有”以後”了。”她轉過頭，直盯著他的眼睛，然後低下頭，讓他把象征著愛和美的金環放在她的頭上。
加冕禮和婚禮之後，他們率領著法國的軍隊來到了阿基坦的公爵堡。
確切地說，他們是隱藏在距離海一英裏的密林中，遠遠眺望著公爵堡。
海還在那裏，在陽光下像一枚最美的藍寶石，大主教的戰船沿著海的邊緣排成一圈，嚴陣以待，瑪蒂爾達的軍隊——多數是騎兵弓兵和步兵——緊緊地圍在沿海的陸地上，像是一群圍著藍色蜜糖的螞蟻。圍城已經持續了一個月，這在歷史上不算很長，不過從戰鬥的奇葩模式來看，在歷史上是絕無僅有的。
“怎麽回事？”艾莉諾扶了扶頭上的紗帽帽檐，她來不及回憶和懷舊，而是迅速投入到了對戰局的觀察中：“看起來，是雙方的軍隊在用最普通的方法對戰，雙方的神呢？”
“神……可能是力量耗盡了，可能是在積攢力量。”赫爾墨斯輕描淡寫地回答。
“你在逗我？”艾莉諾皺了皺眉：“你們是神，是無所不能的神，即使毀滅一整片大陸，對你們來說也輕而易舉，怎麽會耗盡力量？”
“是時候該告訴你了。”洛奇打了個響指，指尖上燃起了一朵幽幽的小火苗，然後很快熄滅了。
“經過這段時間的相處，你們認為我和洛奇是無所不能的神嗎？”赫爾墨斯低聲發問。
“不是。”艾莉諾回憶起了洛奇給自己的騎士團在盔甲上燃起的小小火苗、赫爾墨斯通過牛骨吹出的石子……雖然很有趣，也很有殺傷力，但是距離神話傳說中他們該有的樣子還是差太遠了：“我以為你們是故意在玩一些精妙詭譎的小把戲，因為怕毀掉整片大陸包括那個寶物，所以沒有發揮出哪怕千分之一的力量……”
“雖然很不想承認。”洛奇若無其事地扯了扯自己的頭發：“事實上，神的力量就只有那麽點了。”
“可是……”艾莉諾想起了自己背誦過千百遍的神話歌謠，那裏面的神總是擁有地動山搖的怒火……
“那都是一千年以前的事了。”赫爾墨斯笑了笑：“一千年以前的諸神只要伸出一根手指，就可以碾碎現在的自己。”
“也就是說，諸神的力量被削弱了？從一千年以前開始被削弱了？”艾莉諾意識到了：“一千年以前，那不正是耶穌基督降臨人間的時代嗎！”
“一點沒錯。”洛奇對著遠處戰旗上的十字架做了一個鄙視的動作。
“神的力量來源於人類的信仰。”赫爾墨斯說：“信徒的人數決定了神的強大程度。”
“曾經有過一個時代，希臘人、羅馬人、維京人、日耳曼人……紛紛為自己民族神話中的千奇百怪的神建立起神殿和雕像。”艾莉諾嘆了口氣：“後來，基督教徒們推翻了神殿，砸毀了雕像，用教堂和天主的福音來取而代之。到了現在，知道你們這些”偽神”的人已經寥寥無幾。”
“所以，諸神現在都奄奄一息，茍延殘喘。”赫爾墨斯的聲音很冷，沒有絲毫的哀怨，像是在說著和自己無關的事情。
“這場爭鬥，並不是四元素神玩的一個游戲。”洛奇打了個響指：“而是宙斯給了麾下四元素神一個機會，一個爭搶那件寶物的機會。”
“誰都不知道寶物是什麽，但宙斯篤定地許諾，得到它的神能夠恢覆一點力量。”赫爾墨斯說。
“你並不屬於宙斯的體系。”艾莉諾敏銳地察覺到了，她瞪了瞪洛奇：“宙斯，和其他三元素神都是希臘人的神，只有你是維京人的神，你到底是怎麽混進來的？”
“他陰謀囚禁了我們的火神赫菲斯托斯，自己摻和了進來。”赫爾墨斯瞥了洛奇一眼。
“聽起來還真是只有洛奇才會做出來的事……”艾莉諾最後瞪了洛奇一眼。
大地開始震顫。
“怎麽回事？”艾莉諾拼命握緊了馬韁，身邊的路易也拉住了她，才勉強沒有摔下馬。
“瑪蒂爾達不願意再這樣僵持下去了。”赫爾墨斯望向圍城者的方向：“她再次請出了蓋亞。”
“海神也出現了。”路易指了指翻騰的海水：“海水出現了反常的波動。”
瑪蒂爾達站在臨時修建的木塔上督戰，她捧在手裏的水晶球發出了奪目的綠色光芒，開始脫離她的雙手，上升，上升。
“上啊，上啊，地母蓋亞，從洪荒中誕生的第一位女神，眾神之母！祈禱您帶給我勝利！”瑪蒂爾達魅惑奪人的雙眼已經噙滿了淚水，聲音裏滿是將要實現欲望的狂喜。
與此同時，海神波塞冬高大的身軀也出現在水面上。
隨著陣陣轟鳴聲，海不再是海了。
海水中被抽出一條一條足有城堡粗的水柱，像巨蟒一般，撲向了瑪蒂爾達的軍隊。
土地也作出了反擊，泥土和石塊仿佛有了生命一般，離開了重力的束縛，形成了一道道土墻，擋住了海水的進攻。
很快，海水和泥土便在空中扭絞在一起，互相纏鬥，令人眼花繚亂，形成了一個碩大無朋的，紛繁雜亂的“旋風”。
海沒有了，地面被挖空了，只留下艾莉諾的城堡孤零零地突出在巨坑裏。
然而海神波塞冬的表現令所有人費解——他沒有專心於戰鬥，反而站在巨坑邊緣，向著瑪蒂爾達的方向伸出了一只手。
即使燒成灰，艾莉諾也記得海神的模樣：高大、蒼白、冷酷、面無表情。可是現在，他執著地伸著手，連那雙冰冷的嘴唇也開開合合，像是在說什麽。
“他在說：你想起來了嗎？”赫爾墨斯仔細傾聽了一下，然後告訴路易和艾莉諾：“就這一句，反覆重覆。”
“他是在對誰說這句話？”艾莉諾想不明白：“難道是對地母蓋亞？他們認識？”
話一出口她就想打自己一下，地母蓋亞是所有神的母親或者祖母，或者曾祖母，怎麽可能不認識。
“他們曾經是戀人。”赫爾墨斯說。
“戀人？？戀戀戀人？？！”艾莉諾崩潰了：“如果我沒記錯，蓋亞應該算是波塞冬的祖母吧？這不是亂……亂倫嗎？”
“人類的倫理道德不能套用在諸神身上，諸神有著幾乎無窮無盡的生命，在這樣漫長的歲月中，一切倫理關系都會被淡忘，一切愛與恨都有可能發生。”赫爾墨斯的聲音很傷感：“可是，蓋亞已經忘記了一切。在過去的一千年，她用縮小身體、放棄記憶作為代價，較多地保留了一點力量——也很有限，在過去的一千年，她沈睡在黑暗的地底，沒有見任何神和人。”
那枚發著綠光的水晶球——盛放著地母蓋亞的水晶球，在空中猶疑地漂浮著，始終不敢靠近海神。
“我明白了。”艾莉諾嘆了一口氣：“明白了為什麽過了這麽久，海神還沒有找到我城堡中的寶物——因為他想再見蓋亞一面，他不想很快找到寶物結束爭鬥，他一直等著蓋亞的到來。”
盡管已經一千年沒見，盡管她已經失去記憶面目全非，盡管再次見面就是慘烈的互相殺戮，但他仍然不願意放棄這個機會。
空氣中傳來了清脆的“啵”地一聲。
水晶球碎裂了，纖細弱小的蓋亞撲打著蜻蜓一樣透明的翅膀飛了出來，飛向了海神的手心。
她坐在他冰冷的手心，調皮地側過頭微笑了一下。
淚水從海神石像一樣冷酷的雙眼中流了出來，他虔誠地把蓋亞捧在自己臉前，久久地凝視著，最後笨拙地試圖吻上去。
艾莉諾低頭和路易商量了幾句。
“洛奇。”她低聲向洛奇示意。
洛奇會意地勾起了一個微笑。
火焰升起，吞沒了波塞冬和蓋亞，他們的身軀像是灰燼一樣四處飛散，什麽都沒有剩下。
在剛剛的戰鬥中他們耗費了太多神力，再加上現在一切註意力都在彼此身上，以至於對洛奇的攻擊毫無反抗。
海水頃刻間蒸發得無影無蹤，土壤也脆弱地坍塌在地，填補著地上的巨坑。
“羅蘭！”艾莉諾伏在馬背上痛哭起來：“我們殺死他了，羅蘭，我們殺死海神了！”
波塞冬和蓋亞的相遇也讓她動容，但是她必須戰鬥，必須報仇。
“你未免得意得太早了。”洛奇帶著一身的灰燼飛回來，冷冷地說：“笨蛋，神在人間死後，仍然會回到奧林匹斯山，不會真的像弱小的人類一樣死去！”
“可是……”艾莉諾緊緊地握住馬韁，哭得一抽一抽的：“這樣大主教就失去了海神的幫助！擊殺大主教這個罪魁禍首就變得更容易了！”
路易猶豫了一下，伸出手摸摸她的頭。
艾莉諾擦了擦臉，從馬背上爬了起來。
她失態了，她不應該浪費時間釋放情緒，因為仗還遠遠沒有打完。
大主教的軍隊全都擱淺在了城堡附近的船上，約有五千人左右，瑪蒂爾達的軍隊全部圍在城堡周圍，約有一萬人。
神消失了，同時，攻城者和守城者之間也沒有了大海的阻礙，再加上當前的地形是——越往中心，地勢越低，這對瑪蒂爾達一方來說自然是非常有利的。
瑪蒂爾達盡管還沒有從莫名其妙失去了地母蓋亞的震驚失落中反應過來，卻也迅速意識到了自己的優勢，立刻重整旗鼓，攻向了被包圍的守軍。
馬蹄聲響起，長矛的穿刺聲，刀劍和盾牌的撞擊聲，箭矢刺入肉體的聲音，響徹了整個戰場。
這次是真正慘烈的死亡——當軍隊失去了守護神時，那他們殺死的敵人將不會覆活，而是真的死去，雙方都是這樣的情況，屍體橫七豎八地堆積遍地，鮮血積在巨坑的中央，積出了一汪血潭
“輪到我們上場了。”艾莉諾低聲宣布。
她揮動了手中的旗幟，屬於路易和她兩個人的軍隊如鬼魅般靜悄悄上場，他們的馬蹄預先裹上了麻布，行走在松軟的土地上無聲無息，他們擺出圓環狀的陣型，由四面八方包抄，鐵桶似的圍住了瑪蒂爾達的軍隊。
一瞬間，瑪蒂爾達的軍隊由殺戮者變成了被殺戮者。他
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“我是路易，安格斯教區副主教，風之神使赫爾墨斯的盟友。”路易禮貌而冷淡地向她行了一禮：“我是來占領阿基坦公國的。”
“竟然敢直接說出來。”他這樣毫無遮掩，艾莉諾反而不知道該怎麽發火了：“你知道我是誰？”
“你是……阿基坦公國的女公爵，艾莉諾小姐。”路易望著她的眼睛，思考了一下謹慎地回答。
“竟然當著我的面說要侵略我的國家，卑鄙的侵略者！”艾莉諾還是沒有控制住自己，斥責的話語脫口而出。
“既然天主讓四元素之神來到我們身邊，進行這樣一場爭鬥，那就說明四位神之盟友都有堂堂正正爭奪阿基坦的資格。”路易淡淡地說：“不過現在說占領阿基坦還太早，我提議，聯合。”
“聯合？你和我？”艾莉諾內心一陣竊喜，但是她豎起眉毛瞪了瞪漂亮的眼睛，假裝拒絕：“你沒有權勢，沒有軍隊，沒有頭銜，和我聯合，你百利無一害，我百害無一利。”
“如果不和我聯合，你會死在這裏。”路易面無表情。
“你在威脅我？”
“是敘述事實。”路易皺了皺眉，似乎意識到她在用感性的想法來理解了自己的話：“事實上，如果不聯合，我也會死在這裏。”
“為什麽？”艾莉諾意識到哪裏不對。
“這裏不止有我們兩方勢力。”路易環顧四周，指了指南邊的山峰：“我也是剛剛才意識到，有第三方勢力在那裏觀察著我們。”
“藏在暗處，等待我們兩敗俱傷嗎？”艾莉諾冷笑了一下，順著路易的目光望了過去。
山峰看起來很奇怪，但又說不出來是哪裏不對。
“水勢力在我的城堡，氣和火都在這裏，那第三方勢力只能是土了。”艾莉諾皺了皺眉：“不對，等待我們兩敗俱傷？可是這種戰鬥是不會損失兵力的，只會有兵力在兩方勢力間的轉換，所以他們到底在等什麽？”
“也許是在等待一個一舉殲滅我們所有人的機會……”路易說。
“跑！”艾莉諾心下一慌：“快跑！”
她聞到了危險的氣氛，和她在自己城堡的最後一夜非常接近的危險氣氛。
一瞬間，山峰爆炸了。
千萬噸的泥土和石塊從高空傾瀉而下,淹沒了所有人。
第三方勢力等待的正是這樣一個機會——艾莉諾的騎士團和路易的教徒們正好分布在一個相對集中的位置，可以保證用一次山崩集體消滅。
艾莉諾只感覺自己腳尖觸到了一點泥土，然後有人攬住了自己的腰，帶著自己飛了起來。
是路易！他原本一絲不茍的黑色教士長袍被風吹得獵獵飛揚，背後展開了一雙漆黑的氣流之翼，這讓他看起來很像傳說中的墮天使路西法。
“為什麽要救我？”艾莉諾的腰被他勒得很疼，費盡力氣才問出一句。
“我不想和一個死人合作。”路易皺了皺好看的眉：“別多話。”
“確定要合作了？”赫爾墨斯的身影浮現在他們旁邊，他用雙蛇杖點了點，立刻就有一層隱身氣流旋轉包圍了他們，讓外面的人看不到他們的存在。
列著整齊陣列的士兵們從山後湧出，他們簇擁著幾輛馬車，馬車外面覆蓋著閃閃發光的裝甲。馬車停留在剛剛艾莉諾他們站立的地方——現在那裏已經被土石覆蓋。
一雙白皙的手從內部打開了馬車，那雙手上戴著幾個家徽戒指，指甲上塗了一層金粉。
“不會是她吧……”艾莉諾和路易看到了那些戒指，同時想到了一個人。
馬車車門完全打開，一位身材高挑的貴婦從車門中走出，她拒絕了侍童的攙扶，穿著三英寸高的鞋子踩上了坑坑窪窪的土地。她妝容精致氣質高貴，滿臉都是睥睨天下的神氣。
“是瑪蒂爾達。”艾莉諾說。
瑪蒂爾達恐怕是世界上頭銜最多的女人，她從生下來就是英格蘭的公主，在第一次婚姻中獲得了神聖羅馬帝國皇後、德意志王後的稱號，在第二次婚姻中又成了安茹伯國的伯爵夫人，她同時還擁有許多雜七雜八的土地頭銜，此外，她還把自己封為了英格蘭女王，雖然她在爭奪英格蘭的事業上上暫時還沒有成功。
瑪蒂爾達懷裏抱著一個精致的水晶球，裏面有美麗又朦朧的光芒閃爍，在光芒中似乎有一個小小的身影，像是童話中的精靈、花仙子一般。
光芒慢慢淡去，艾莉諾才看清那的確是一個小小的花仙子，她只有一個酒杯那麽大，躺在水晶球中央，又纖弱又白皙又美麗，她閉著眼睛，綠色的頭發覆蓋在柔弱的身體上。
“那是地母蓋亞。”赫爾墨斯指向那只花仙子，低聲告訴路易和艾莉諾。
“蓋亞？”艾莉諾吃了一驚，地母蓋亞是統領整個土地的女神，是從宇宙的混沌中誕生的第一位女神，眾神之母，這樣的女神在她的想象中至少應該像大地一樣大，無論如何都沒法和眼前這個纖細的花仙子聯系起來。
“不要小看她。”赫爾墨斯提醒。
瑪蒂爾達輕輕摩挲了一下水晶球，低聲說了幾句。
蓋亞在水晶球裏伸展開可愛的手腳，打了一個哈欠，起身轉了幾個小圈，像是在跳圓舞曲。
隨著她的動作，地上的泥土石塊通通被掀到一邊，像掀被子一樣，顯露出了下面的騎士們和教徒們的屍體。
他們慢慢地覆活，起身，加入到瑪蒂爾達的軍隊中。
“我們現在沒有軍隊了。”艾莉諾說，她有些洩氣，雖然騎士們不會死讓她有些替他們高興，但是自己呢？自己費了這麽多力氣，現在又回到了一無所有的狀態。
“只是暫時失去了而已。”路易笑了笑。
“好，那我總有一天要把他們奪回來。”艾莉諾握了握拳。
這時，一道尖銳的火光劃破空氣，向著瑪蒂爾達直刺過去。
“洛奇！”艾莉諾回過頭望天上望去，果不其然看到了洛奇的身影。
可惜這樣的攻擊在地母蓋亞面前是無效的，蓋亞迅速用一層石殼包裹住了瑪蒂爾達和自己，火光被反彈了回去。
“還是先走吧。”路易搖了搖頭：“只靠神的力量是無法奪回阿基坦的，我們需要軍隊。”
“去哪裏？”艾莉諾問，她也看得出瑪蒂爾達的實力太強，無論是她的神還是軍隊，都是他們目前的實力無法抗衡的。
“回巴黎。”
“回巴黎就能籌集到軍隊了？”艾莉諾對巴黎不熟，她意識到路易用的是“回”字，還有些驚訝，原來他竟然是巴黎人？
“當然。”
“你要怎麽讓巴黎的軍隊跟隨我們？”
“只要我當上法國國王，就可以了。”路易的灰色眼睛直盯著她。
前往巴黎的路途足有37萬碼，但對於有神靈幫助的人來說，只是小意思。
夜色降臨時，他們休息在一條小溪邊的曬麥場。
“瑪蒂爾達的手下真的沒有追過來？”艾莉諾還是有些擔心，擡起頭問了問把自己掛在樹梢上的赫爾墨斯。
“不會追來的，她不知道我們來了這個方向，而且她已經帶著所有兵力直撲阿基坦了。”赫爾墨斯說。
“很聰明很果斷的選擇。”艾莉諾發愁地捏了捏自己的下巴：“依照她的兵力和地母的力量，說不定真的可以打敗大主教和海神。”
“但是只要大主教堅持得稍微久一點，我們可以及時趕回的話，坐山觀虎鬥的人就變成了我們。”路易笑了笑：“沒有人比你更熟悉你的城堡，即使她占領了城堡，我們也一定能找到辦法從外面攻破。”
“這麽看來，她沒有殺你們滅口真是太失策了。”洛奇嘖嘖嘖地搖頭。
“可是我擔心她在我們趕到之前就找到了寶物……或者大主教搶先找到……說起來也很奇怪，都過去這麽久了，怎麽還沒有找到寶物的消息？”艾莉諾很奇怪。
“所以說波塞冬那家夥是個笨蛋嘛！”
“大主教可不笨。”艾莉諾想起大主教深藏不露老謀深算的樣子就來氣：“也許是寶物藏得太隱蔽了。”
“說一說你的計劃吧。”艾莉諾轉向路易：“你打算怎樣當上法國國王？”
如果是別人說出“只要我當上法國國王就可以了”這樣狂妄的話，她肯定會嘲笑一番，可是奇怪的是，這樣的話從路易口中說出就顯得自然而然，她第一眼看到路易的時候就有種感覺——他能做成任何事。
“通過繼承。”路易摸了摸手腕上的金十字架。
艾莉諾差點趴在草地上。
“你你你你姓什麽？？”她眼睛瞪得大大的。
“卡佩。”路易回答。
卡佩，正是法國王室的姓。
“那不就很簡單了嗎！”艾莉諾蹭地一聲跳起來：“躺著都可以繼承了！”
“不。”路易面無表情：“我從出生起就被父親作為主教來培養，早已放棄了繼承權。其他繼承者都有各自的擁護者和軍隊，而我一直在教堂裏履行教士的職責，除了血統之外沒有任何基礎。”
艾莉諾回憶起了自己的繼承儀式，意識到自己居然這麽幸運過，沒有任何競爭者，輕輕松松每天聽著詩歌就當上了阿基坦的女公爵，當然，後來她也付出了代價……
“你一定能贏的。”艾莉諾給了他一個鼓勵的微笑：“如果不贏，我就殺了你。”
“當然。”路易開始抱著膝蓋冥思苦想起來：“如果我沒有把握，就不會做出這樣的決定了，剛剛把劣勢告訴你，是希望你做好等待的心理準備——整個過程可能需要一些時間。”
“你就不能謙虛一點？”艾莉諾長長地舒了一口氣。
青蛙和蟬的叫聲響徹夜色，螢火蟲在草間飛舞。
“女公爵。”黑暗中，路易來到她身邊，坐下，低聲問道：“可不可以教我一些統治者的事情？”
黑暗中，艾莉諾看不清他的表情，但她聽得出他的聲音和平時不一樣了，平時的路易總是一副冷漠睿智波瀾不驚的樣子，似乎比一切人都聰明，永遠都能猜透一切。但是現在的他，沙啞的聲音裏透著疲憊和脆弱，讓艾莉諾也忍不住產生了一絲同情。
“為什麽要走一條這麽艱難的路？”艾莉諾搶先提出了問題：“如果是你的話，恐怕到了三十歲就可以成為主教，不到四十歲就可以升為大主教吧……以後甚至可以當上教皇！為什麽要參戰？為什麽現在要去當國王……”
“說過的事情就一定要做到。”路易的聲音裏聽不出一絲猶豫：“我所有的願望都指向自己的誓言和諾言。”
“我是個很糟糕的女公爵。”艾莉諾很遺憾地攤開了雙手：“我喜歡詩歌，討厭政治，喜歡打獵，討厭巡游領地，喜歡愛情，討厭聯姻……我沒辦法教給你怎樣正確地當一個統治者，我的人生毫無價值。”
路易沈默了，良久才重新開口：“對不起，但我還是想聽你的故事。”
“為什麽？”艾莉諾稍稍吃驚了一下，路易一直都是理性至上的人，對自己沒有幫助的事情應該不會浪費時間去聽才對。
“我也不知道。”路易的聲音第一次帶著濃濃的困惑：“就是想聽。”
於是艾莉諾開始講，她從普羅旺斯的薰衣草講到波爾多的葡萄和紅酒，從小時候玩過的珠寶首飾講到加冕禮上的禮服和金冠，從《伊利亞特》講到《羅蘭之歌》，從城堡的晚宴講到自己在鄉下吃到的酸澀野果，從羅蘭給自己的第一個微笑講到羅蘭慘烈的死亡。講到最後她發現自己的淚水已經把地上的稻草打濕了。
“你的生命並非毫無價值。”路易最後說：“其他人永遠不會犯出這麽大的錯誤。”
“我知道，不要再諷刺了。”艾莉諾悶悶地說。
“不是諷刺。”路易在黑暗中看向她：“只有犯過最大錯的人才能做出最偉大的事業，像是在屍體上開出花朵。”
巴黎的氣味聞起來像屍體。
這座城市繁華又擁擠，優雅又骯臟，物欲和汙水一樣橫流，散發著腐爛的臭味。
“你知道嗎？”艾莉諾和路易同乘一匹馬駛入了巴黎，她笑著說個不停：“阿基坦公國雖然名義上是你們法國的屬國，但是我們從來不承認的。平民們都是只知道阿基坦，不知道法國，只知道公爵，不知道國王。我爺爺當公爵的時候，有一次信使帶來了你父親路易六世的信，我爺爺很奇怪地問：路易是誰？”
“……”路易無奈地在她頭上敲了一記。
洛奇和赫爾墨斯不知道去哪片天空打架鬥毆了，路易在下城區一條僻靜的小巷租了一間小小的隔間，讓艾莉諾住了下來。
艾莉諾覺得這個場景似乎很眼熟，想來想去才想起，愛情詩歌裏面，騎士帶著心上人私奔時，似乎就是這樣生活的，這樣想的她狠狠地掐了掐自己。
但是路易完全沒有愛情詩歌男主角的自覺，他只是叮囑了艾莉諾幾句，就匆匆出了門，開始實施他的計劃。
他的父親路易六世去世已經一年了，王位仍然懸空在幾位繼承人的虎視眈眈之下。
路易有時候一天回來一次，有時候好幾天才回來一次，神色疲憊，眼睛裏滿是血絲，有時候衣服上帶著酒漬，有時候帶著鮮血，有一次甚至不聲不響地帶著幾個人拖回了一具屍體，靜悄悄地埋進了後院的花園。
艾莉諾只是坐在簡陋的木桌前寫信或者讀詩，或者自己跟自己下棋，一句話都沒有問。
路易也把她當成了世界上唯一一個可以信任的人，即使她不問，也會主動告訴她自己正在做什麽，關於政治、宗教、派系紛爭……這裏是巴黎，一切都風雲變幻，快得讓人目不暇接，艾莉諾聽得出來，路易正在飛快地一步一步走向成功。
難得的閑暇時間他們會一起下棋，一起討論歷史，討論那些著名的戰役，路易是個戰術天才——他教起艾莉諾戰術的時候十分用心，用心到過分嚴厲了，每當艾莉諾做錯時，他都會毫不留情地訓斥，甚至責罵，艾莉諾本來也是火爆脾氣，一來二去兩個人就會狠狠地吵一架，甚至伴隨著哭泣和瘋狂大笑，過後又和好。
艾莉諾明白路易的壓力實在太大了，需要釋放，因此絕大多數時候都配合地和他一起吵架一起瘋，一起哭一起笑，但是有時候她還是會忍不住說出過分的話。
“羅蘭才不會這樣。”在一次激烈的爭吵中，艾莉諾脫口而出：“羅蘭對我總是非常溫柔有耐心，從來不會像你這樣發脾氣。”
“你愛他嗎？”路易的聲音冷得可怕。
“愛。”艾莉諾惡狠狠地說，而後又補充：“是對父親那種愛，他代替了我真正的父親。”
“幸好。”路易勾起嘴角：“如果你的描述屬實，那他根本不愛你。”
“你怎麽知道他不愛我？”艾莉諾因為劇烈的呼吸，胸口一起一伏：“如果他不愛我，會這樣無限量地包容我嗎？”
“當然不。”路易走到桌前，倒了兩杯水：“愛一個人並不是無限包容，而是在她做錯事的時候為她指出，並協助她改正，當一個人對你無限包容時，只能說明他希望看到你在錯誤的路上越走越遠。”
“並不是每個人都像你這樣理性到冷血的！”艾莉諾崩潰地大喊起來。
“沒時間跟你廢話，我要走了。”路易敷衍地握起她的手，印下一個冷冰冰的吻，打開門，走進了喧鬧的街道。
艾莉諾砸碎了屋裏所有的家具和陳設，趴在桌上惡狠狠地讀完了路易和她一起寫的所有筆記，最後把它們全都撕成了碎片。
直到夜色降臨，路易還沒有回來。
本來是很常見的事情，可她卻莫名擔心起來。
她很清楚路易現在所處的位置，離王位只有一步之遙，同時離斷頭臺也只有一步之遙。
她毫不猶豫地沖進了茫茫夜色中。
火神洛奇和風之神使赫爾墨斯在高高的塔樓上望著她。
“去議院。”她裹緊了身上的披風：“路易一定在那裏。”
透過議院的窗戶可以看到裏面燈火通明，人，滿滿的都是人。
在場的人沒有一個是普通人——手握重兵的將軍、紅袍加身的大主教、珠光寶氣的貴族、須發皆白的法官……這些人滿滿地站了一屋子，整個法國的權力都集中在了這裏。
他們神態各異，像是剛剛經歷了無數場爭吵，所有人的焦點都集中在了站在他們中間的那個人——路易。
路易的神色依然冷靜淡然，只有那雙灰色眼睛裏刮起了風暴——這是艾莉諾見過的最不屈的眼神。
“我代表所有的議員，最後問你一遍，路易王子。”議長扶了扶帽子：“你可以保證和阿基坦公國的女公爵艾莉諾結婚嗎？”
“回答是，你可以得到整個法國，回答不，你得到的只有死亡。”一位將軍大笑起來。
“我最後回答一遍，不。”路易的聲音像是冬日裏的鋼鐵：“沒有人能擅自決定她的婚姻。”
議長發出了一聲嗤笑。
“她的婚姻應該由她自己決定，除此之外都是侮辱。”路易說。
艾莉諾隔著玻璃面無表情地聽完了他的話，然後狠狠地甩掉了身上的鬥篷。
議會的大門發出砰的一聲巨響，碎成了無數片。
在場的所有人都瞪大了眼睛——他們看到一位美得不該存在於世間的少女邁著比赫拉還要霸道的步伐走了進來，她的頭上戴著火焰的冠冕，身上穿著暴風做成的長裙，她走到大廳中央，握住了路易的手，然後環視了所有人。
“我，阿基坦女公爵艾莉諾。”她的聲音一個字一個字地印在所有人心上：“將會和路易，卡佩王朝的王子和合法繼承人，結婚。”
“完全出於自願，沒有人能威脅我。”她又補充道。
所有人一片嘩然。
巴黎再一次天翻地覆。
就這樣結婚了嗎？
艾莉諾拎起結婚禮服的裙擺，還有些愕然，事情發生得太快，連她自己在沖動之後都覺得一陣迷糊。
但是不後悔，一點也不後悔。
她說不清自己愛還是不愛路易，但是她就是選擇了這條路。
路易在加冕儀式上表現得比國王還要國王，在婚禮上卻仿徨了起來。
“考慮清楚了嗎？”他握住她的手，向臺下歡呼的群眾們微笑致意，同時在嘴角悄悄向她發問：“我們兩個的頭腦加起來都判斷不出你是否愛我，為什麽要和我結婚？”
“理由你已經說過了。”艾莉諾向著民眾擺出無懈可擊的微笑：“”我所有的願望都指向自己的誓言和諾言”這是你教給我的，為了奪回阿基坦我可以付出生命，何況是婚姻？”
“也許以後你會後悔，在你遇到真正喜歡的人之後……”
“如果不奪回阿基坦，我就根本沒有”以後”了。”她轉過頭，直盯著他的眼睛，然後低下頭，讓他把象征著愛和美的金環放在她的頭上。
加冕禮和婚禮之後，他們率領著法國的軍隊來到了阿基坦的公爵堡。
確切地說，他們是隱藏在距離海一英裏的密林中，遠遠眺望著公爵堡。
海還在那裏，在陽光下像一枚最美的藍寶石，大主教的戰船沿著海的邊緣排成一圈，嚴陣以待，瑪蒂爾達的軍隊——多數是騎兵弓兵和步兵——緊緊地圍在沿海的陸地上，像是一群圍著藍色蜜糖的螞蟻。圍城已經持續了一個月，這在歷史上不算很長，不過從戰鬥的奇葩模式來看，在歷史上是絕無僅有的。
“怎麽回事？”艾莉諾扶了扶頭上的紗帽帽檐，她來不及回憶和懷舊，而是迅速投入到了對戰局的觀察中：“看起來，是雙方的軍隊在用最普通的方法對戰，雙方的神呢？”
“神……可能是力量耗盡了，可能是在積攢力量。”赫爾墨斯輕描淡寫地回答。
“你在逗我？”艾莉諾皺了皺眉：“你們是神，是無所不能的神，即使毀滅一整片大陸，對你們來說也輕而易舉，怎麽會耗盡力量？”
“是時候該告訴你了。”洛奇打了個響指，指尖上燃起了一朵幽幽的小火苗，然後很快熄滅了。
“經過這段時間的相處，你們認為我和洛奇是無所不能的神嗎？”赫爾墨斯低聲發問。
“不是。”艾莉諾回憶起了洛奇給自己的騎士團在盔甲上燃起的小小火苗、赫爾墨斯通過牛骨吹出的石子……雖然很有趣，也很有殺傷力，但是距離神話傳說中他們該有的樣子還是差太遠了：“我以為你們是故意在玩一些精妙詭譎的小把戲，因為怕毀掉整片大陸包括那個寶物，所以沒有發揮出哪怕千分之一的力量……”
“雖然很不想承認。”洛奇若無其事地扯了扯自己的頭發：“事實上，神的力量就只有那麽點了。”
“可是……”艾莉諾想起了自己背誦過千百遍的神話歌謠，那裏面的神總是擁有地動山搖的怒火……
“那都是一千年以前的事了。”赫爾墨斯笑了笑：“一千年以前的諸神只要伸出一根手指，就可以碾碎現在的自己。”
“也就是說，諸神的力量被削弱了？從一千年以前開始被削弱了？”艾莉諾意識到了：“一千年以前，那不正是耶穌基督降臨人間的時代嗎！”
“一點沒錯。”洛奇對著遠處戰旗上的十字架做了一個鄙視的動作。
“神的力量來源於人類的信仰。”赫爾墨斯說：“信徒的人數決定了神的強大程度。”
“曾經有過一個時代，希臘人、羅馬人、維京人、日耳曼人……紛紛為自己民族神話中的千奇百怪的神建立起神殿和雕像。”艾莉諾嘆了口氣：“後來，基督教徒們推翻了神殿，砸毀了雕像，用教堂和天主的福音來取而代之。到了現在，知道你們這些”偽神”的人已經寥寥無幾。”
“所以，諸神現在都奄奄一息，茍延殘喘。”赫爾墨斯的聲音很冷，沒有絲毫的哀怨，像是在說著和自己無關的事情。
“這場爭鬥，並不是四元素神玩的一個游戲。”洛奇打了個響指：“而是宙斯給了麾下四元素神一個機會，一個爭搶那件寶物的機會。”
“誰都不知道寶物是什麽，但宙斯篤定地許諾，得到它的神能夠恢覆一點力量。”赫爾墨斯說。
“你並不屬於宙斯的體系。”艾莉諾敏銳地察覺到了，她瞪了瞪洛奇：“宙斯，和其他三元素神都是希臘人的神，只有你是維京人的神，你到底是怎麽混進來的？”
“他陰謀囚禁了我們的火神赫菲斯托斯，自己摻和了進來。”赫爾墨斯瞥了洛奇一眼。
“聽起來還真是只有洛奇才會做出來的事……”艾莉諾最後瞪了洛奇一眼。
大地開始震顫。
“怎麽回事？”艾莉諾拼命握緊了馬韁，身邊的路易也拉住了她，才勉強沒有摔下馬。
“瑪蒂爾達不願意再這樣僵持下去了。”赫爾墨斯望向圍城者的方向：“她再次請出了蓋亞。”
“海神也出現了。”路易指了指翻騰的海水：“海水出現了反常的波動。”
瑪蒂爾達站在臨時修建的木塔上督戰，她捧在手裏的水晶球發出了奪目的綠色光芒，開始脫離她的雙手，上升，上升。
“上啊，上啊，地母蓋亞，從洪荒中誕生的第一位女神，眾神之母！祈禱您帶給我勝利！”瑪蒂爾達魅惑奪人的雙眼已經噙滿了淚水，聲音裏滿是將要實現欲望的狂喜。
與此同時，海神波塞冬高大的身軀也出現在水面上。
隨著陣陣轟鳴聲，海不再是海了。
海水中被抽出一條一條足有城堡粗的水柱，像巨蟒一般，撲向了瑪蒂爾達的軍隊。
土地也作出了反擊，泥土和石塊仿佛有了生命一般，離開了重力的束縛，形成了一道道土墻，擋住了海水的進攻。
很快，海水和泥土便在空中扭絞在一起，互相纏鬥，令人眼花繚亂，形成了一個碩大無朋的，紛繁雜亂的“旋風”。
海沒有了，地面被挖空了，只留下艾莉諾的城堡孤零零地突出在巨坑裏。
然而海神波塞冬的表現令所有人費解——他沒有專心於戰鬥，反而站在巨坑邊緣，向著瑪蒂爾達的方向伸出了一只手。
即使燒成灰，艾莉諾也記得海神的模樣：高大、蒼白、冷酷、面無表情。可是現在，他執著地伸著手，連那雙冰冷的嘴唇也開開合合，像是在說什麽。
“他在說：你想起來了嗎？”赫爾墨斯仔細傾聽了一下，然後告訴路易和艾莉諾：“就這一句，反覆重覆。”
“他是在對誰說這句話？”艾莉諾想不明白：“難道是對地母蓋亞？他們認識？”
話一出口她就想打自己一下，地母蓋亞是所有神的母親或者祖母，或者曾祖母，怎麽可能不認識。
“他們曾經是戀人。”赫爾墨斯說。
“戀人？？戀戀戀人？？！”艾莉諾崩潰了：“如果我沒記錯，蓋亞應該算是波塞冬的祖母吧？這不是亂……亂倫嗎？”
“人類的倫理道德不能套用在諸神身上，諸神有著幾乎無窮無盡的生命，在這樣漫長的歲月中，一切倫理關系都會被淡忘，一切愛與恨都有可能發生。”赫爾墨斯的聲音很傷感：“可是，蓋亞已經忘記了一切。在過去的一千年，她用縮小身體、放棄記憶作為代價，較多地保留了一點力量——也很有限，在過去的一千年，她沈睡在黑暗的地底，沒有見任何神和人。”
那枚發著綠光的水晶球——盛放著地母蓋亞的水晶球，在空中猶疑地漂浮著，始終不敢靠近海神。
“我明白了。”艾莉諾嘆了一口氣：“明白了為什麽過了這麽久，海神還沒有找到我城堡中的寶物——因為他想再見蓋亞一面，他不想很快找到寶物結束爭鬥，他一直等著蓋亞的到來。”
盡管已經一千年沒見，盡管她已經失去記憶面目全非，盡管再次見面就是慘烈的互相殺戮，但他仍然不願意放棄這個機會。
空氣中傳來了清脆的“啵”地一聲。
水晶球碎裂了，纖細弱小的蓋亞撲打著蜻蜓一樣透明的翅膀飛了出來，飛向了海神的手心。
她坐在他冰冷的手心，調皮地側過頭微笑了一下。
淚水從海神石像一樣冷酷的雙眼中流了出來，他虔誠地把蓋亞捧在自己臉前，久久地凝視著，最後笨拙地試圖吻上去。
艾莉諾低頭和路易商量了幾句。
“洛奇。”她低聲向洛奇示意。
洛奇會意地勾起了一個微笑。
火焰升起，吞沒了波塞冬和蓋亞，他們的身軀像是灰燼一樣四處飛散，什麽都沒有剩下。
在剛剛的戰鬥中他們耗費了太多神力，再加上現在一切註意力都在彼此身上，以至於對洛奇的攻擊毫無反抗。
海水頃刻間蒸發得無影無蹤，土壤也脆弱地坍塌在地，填補著地上的巨坑。
“羅蘭！”艾莉諾伏在馬背上痛哭起來：“我們殺死他了，羅蘭，我們殺死海神了！”
波塞冬和蓋亞的相遇也讓她動容，但是她必須戰鬥，必須報仇。
“你未免得意得太早了。”洛奇帶著一身的灰燼飛回來，冷冷地說：“笨蛋，神在人間死後，仍然會回到奧林匹斯山，不會真的像弱小的人類一樣死去！”
“可是……”艾莉諾緊緊地握住馬韁，哭得一抽一抽的：“這樣大主教就失去了海神的幫助！擊殺大主教這個罪魁禍首就變得更容易了！”
路易猶豫了一下，伸出手摸摸她的頭。
艾莉諾擦了擦臉，從馬背上爬了起來。
她失態了，她不應該浪費時間釋放情緒，因為仗還遠遠沒有打完。
大主教的軍隊全都擱淺在了城堡附近的船上，約有五千人左右，瑪蒂爾達的軍隊全部圍在城堡周圍，約有一萬人。
神消失了，同時，攻城者和守城者之間也沒有了大海的阻礙，再加上當前的地形是——越往中心，地勢越低，這對瑪蒂爾達一方來說自然是非常有利的。
瑪蒂爾達盡管還沒有從莫名其妙失去了地母蓋亞的震驚失落中反應過來，卻也迅速意識到了自己的優勢，立刻重整旗鼓，攻向了被包圍的守軍。
馬蹄聲響起，長矛的穿刺聲，刀劍和盾牌的撞擊聲，箭矢刺入肉體的聲音，響徹了整個戰場。
這次是真正慘烈的死亡——當軍隊失去了守護神時，那他們殺死的敵人將不會覆活，而是真的死去，雙方都是這樣的情況，屍體橫七豎八地堆積遍地，鮮血積在巨坑的中央，積出了一汪血潭
“輪到我們上場了。”艾莉諾低聲宣布。
她揮動了手中的旗幟，屬於路易和她兩個人的軍隊如鬼魅般靜悄悄上場，他們的馬蹄預先裹上了麻布，行走在松軟的土地上無聲無息，他們擺出圓環狀的陣型，由四面八方包抄，鐵桶似的圍住了瑪蒂爾達的軍隊。
一瞬間，瑪蒂爾達的軍隊由殺戮者變成了被殺戮者。他
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