“明年聖誕節，霍格沃茨會在學校禮堂舉辦聖誕舞會，四年級以上的學生都可以參加。那是三強爭霸賽的傳統，不僅霍格沃茨，其他兩所魔法學校的人也會加入。那時的學校會裝飾得很漂亮，草坪上遍布盛開的玫瑰和童話繪本裏常見的小小仙子，禮堂的天花板會掛上代表聖誕色彩的槲寄生和常春藤，四壁也布滿閃閃發亮的銀霜，換上盛裝的教授和學生們在流淌的音樂中步入舞池，一切都很有趣。你會來嗎？”

◇

從中土世界返回已經過了一年，不知不覺到了踐行諾言的時候。

牛津的秋季學期結於十二月初，而霍格沃茨這年的十二月因為有三強爭霸賽，留校的學生遠多於往年。不在牛津，前往霍格沃茨不方便的立香也便直接住在霍格沃茨。她有學生資格，年中成功通過了五年級的O.W.L.分科考試，雖然因為各種原因，偶爾來校的時候不是泡在圖書館，就是接受教授的一對一小課指導，在格蘭芬多塔樓裏還是擁有一間屬於自己的房間。

準備的時間非常充足。

沒有去年在卡美洛參加宮廷舞會時由梅林用魔法變出的禮裙那麽夢幻，但自己挑選舞會禮服也是一種樂趣，她在迦勒底周年慶那次禮服的基礎上調整了顏色和裙長，定了一條適合舞會的白色禮裙，手套也沒有像卡美洛那次那樣選用長手套，而是更輕便的短手套，大方呈露的瑩潤皮膚勝過任何絲緞。

禮堂大門八點敞開，緊張又興奮的學生提前一小時就到了門廳，一邊與朋友聊天，一邊等待。

和持有千裏眼又是先知的魔術師不需要特意約時間，立香只提前十分鐘下了塔樓，到達門廳，便順利遇到同樣換了一身新禮服的梅林。

很意外。

“我以為你會穿阿瓦隆慶典時候的那件，或者那種樣式。”

“那件我也喜歡，但今天是聖誕舞會吧？要配合我的舞伴，讓她開心呢。”

穿著一身白色長禮服的魔術師可愛地眨了眨眼，執起她的手隔著手套輕輕吻了一下指節。

如他一年前站在紐約聖殿門口形容的那樣，禮堂四壁布滿閃亮亮的銀霜，穹頂也點綴了常青的聖誕植物。領舞與晚宴結束，他在舞池邊看著她，彬彬有禮地伸手：“可願賞光？（Would you be mine）”

邀舞詞那麽多，偏偏選了這句也是魔術師一貫的作風。

本來為他今晚少見的安靜而心情微異的立香恢覆輕松，把手交給他。

第一支舞後，兩人回到舞池邊緣。

魔術師手裏多了一只沾染著冰雪氣息的白色玫瑰，瑩潤的花瓣透露著鮮活生機，被他放入舞伴手中：“開心嗎？”

立香拿著玫瑰嗅了嗅，芬芳的香氣讓人情不自禁展露笑容：“嗯。”

“答應得很快呢。但這其實並不是那麽理所當然的事。”

魔術師的話說得十分奇怪，幸而新響起的舞曲旋律和緩，立香一邊順著他的引導在光滑的舞池地面上滑動舞步，一邊分心聽他說話。

“你有沒有想過，色彩也好、香氣也好、音樂也好，其實都不是人類維持生存的必要條件，力量、欲望、食糧才是。然而擁有心靈的人類卻會為這些並不必要的東西而感到心情開闊，精神舒展，最終獲得從有限世界掙脫，寄托夢想的緩沖空間。”

“魔法和這些東西一樣，不是生命存在的必要條件，卻能讓生活增光添彩。”

“所以，想要像這樣讓你看看。”

“——！？”

被裝點著銀霜與聖誕植物，宛如鉆石與水晶鑄成的城堡禮堂突然像有生命的樹木一樣向高處迅速生長，本因聚集三個學校的師生而稍顯擁擠的空間有如被拆開的禮盒外殼，從尚未被理解的維度裏旋轉著散落攤平，一路擴展到了視線的盡頭。

學生甚至教授們因突變而引起的小小騷動中，純潔晶瑩的雪花從高空緩緩降落，帶來聖夜的祝福。

立香將搭在對方肩上的手擡起，去接一片飄落到手邊的雪花，然後那片雪花倏然變成冰晶凝成的蝴蝶，繞著她的手輕盈翩躚地旋轉了一圈。

“！”

類似帶著驚喜的輕呼在禮堂四處響起，立香擡頭環顧，只見原本降落的雪花紛紛變成了晶瑩剔透的蝴蝶，扇著翅膀在大廳裏翩翩起舞。

“喜歡嗎？”

魔術師的耳語在兩人隨著舞曲身體貼近時響起。

她用力點了點頭，與環境同樣變得晶瑩透澈的情緒在身體裏流淌。事實上不止是她，禮堂中的每一個人都暫時忘卻了所有繁雜思緒，單純地沈浸在被魔法點亮的奇幻夜晚中，感受著溫柔夜風的親吻與從遙遠的常春之國傳來的花香。

“那真是讓人高興。”

穹頂是燦爛閃爍的星光，上千只瑩瑩的銀色蠟燭高低錯落地懸浮在半空中，與星光相互輝映。

魔術師右手握著她的手，左手在她腰間輕輕一送，她順著他的引導在舞池中輕快地滑著舞步，飛揚旋轉的裙擺如同花朵盛放。

旋律變化，兩人間的距離重新拉近之際，魔術師將左手放回她腰間，看著她的眼睛：

“立香，我希望你能記住今天。”

腳下堅實可靠的地面忽然變得透明懸空，星星點點的光芒在透明地面下的黑暗裏游動閃爍，讓人仿佛置身於浩瀚無盡的宇宙中，除了彼此無所依靠。

人海裏毫無疑問又是一陣躁動，部分恐高的人在突如其來的變化下雙腿發軟，難以站立，立香也不禁停下舞步，收緊手臂。

只有魔術師的聲音依然平穩，像是汪洋海水中唯一不變的島嶼，引導著她在依然流暢的管弦樂曲中繼續邁步：

“以後的路還很長，也很黑暗，你會走得很艱難。這也是理所當然的，不艱難的戰鬥根本不能叫做戰鬥，只是任務而已。”

腳下的地面如同單薄紙片般從一面翻轉到了另一面，站在地面上的人與地面之下的空間也隨之翻轉。

輕微的頭暈目眩結束後，黑夜變成白天，朵朵白雲漂浮在藍得令人心醉的天空中，而他們就隔著一層透明隔層站立在那藍天白雲之上。

被魔術師摟住腰抱起來在半空中輕盈旋轉時，意識仿佛離開身體，與對方有了某種層次的混同連接，她聽到魔術師發自內心的祝福：

“我希望，當你覺得支撐不下去，想要放棄的時候，這段記憶能給你重新站起來的力量。”

“這也是霍格沃茨準備的聖誕節目嗎，鄧布利多？對城堡禮堂施展的魔咒？”

禮堂第一次變化時，布斯巴頓的校長馬克西姆女士問。

“是學校裏的教授準備的餘興節目，看上去學生們很喜歡，您覺得呢？”

旁聽兩人對話的斯內普一個字都不信。

其他學校的人不知道霍格沃茨的底細，吃不準情況，他怎麽會不知道。等馬克西姆受人邀請進入舞池，身邊沒有旁人，他壓低聲音質問：“我都不知道學校裏有這麽出色的魔咒學教授。這種程度，這真的是魔咒不是變形術嗎？”

“為什麽不開心一點接受呢，西弗勒斯？你看，學生們都很高興。雖然我們是巫師，使用魔法，但這樣比魔法更像魔法的夜晚或許這輩子都不會再遇到了。”

“所以？你該不會想說這是梅林的禮物吧，哦，感謝梅林！一千年過去了還記得他的學校，給學生一個難忘的聖誕之夜。”

本來是一句符合他性格的完美嘲諷，然而此時此刻竟被他無意間說中真相。

這樣戲劇性的現實連鄧布利多都不禁覺得十分奇妙。

他摸了摸自己半月形的眼鏡鏡框，臉上帶著聖誕老人般和藹可親的笑容：“梅林，是的，感謝梅林。”

體力和精神都消耗得很嚴重。

意識好像離開身體，去到很遠的地方盡興暢游，歸來的時候，已經回到自己的房間，陷在自己松軟如棉花雲朵的床墊裏。脫了外套，穿著白色襯衣的魔術師坐在她床邊，為她調暗房間裏的燈光。

“很晚了，睡吧，明天還要早起呢。”

“梅林會一直在嗎？”

她躺在床上擡起手，眼神又清亮又暈醉，就像仰望盛夏夜晚的星空，不自覺被吸引進去時的狀態。

到底是快睡著了還是醒著呢？醒來時還會記得自己說過的話嗎？

魔術師一邊思考著這些問題，一邊用指尖抵住她的指尖：“只要你還會做夢，我就會在哦。”

過量的體力消耗讓她的體溫比平時更高，連帶著與她指尖相貼的魔術師也有些發熱。本就低沈優美的嗓音比平時壓得更低更柔，沒有騎士立誓時那種獻出全部的無私感，而更像在提醒刻印於雙方靈魂的交易契約。

“那就是一直在吧。”

她眨了一下眼睛，神情裏透著一種孩童式的天真，“畢竟人是不會停止做夢的嘛。”

“即使因為做的夢多了，遇到的噩夢增加也沒關系嗎？”

“嗯。”

“那就這麽說定了，我相信你能做到。”

魔術師微微錯開手指，從指尖相貼變為扣住她的手。

雖然是魔術師，但手指非常有力，被緊扣的手有些發痛，讓她本快合上的雙眼重新睜開，迷惑地看向對方。

“睡吧。”

被她的目光提醒，魔術師松開手，覆蓋上她的眼睛。寧靜溫柔的黑暗中，疲憊很快支配了她的身體，讓意識陷入安眠：“我會一直陪在你身邊。”

只要人類不停止做夢，魔法就會一直存在。

只要你依然懷有夢想，我就一直在你身邊。

聽上去像謊言的話語，卻是最接近本質的真實。

魔術師熄滅夜燈，在透過紗簾映入室內的微弱星光中低下頭，輕輕吻了吻她的頭發。

“晚安，My Lord。”

◇

笑容永不過時，想象不分年齡，夢想永不終結。

Laughter is timeless, imagination has no age, and dreams are forever.

世界需要童話

-FIN-

作者有話要說：

這篇文的第二個TE。

獻給至今依然相信英雄與魔法的你。

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