各種經營理財的書表明，要想將一個店鋪或是單位發揚光大，固定的辦公處是必須有的。雖說按照我之前的想法，第一桶金需要由我自己推銷，但就像現在這樣長年四處在外走動，顯然不利於我的萬事屋將來的發展。因此，如今當務之急，是找到個“房東”給我提供開店的居所。

而我如今依舊身無分文，這個房東的第一條件，便是能無條件讓我先經營後付賬。

“別用一副很驚喜的表情看著我。”

看香克斯的樣子一看便是沒搞明白我的意思，於是我揮了揮手，歪頭道，

“我要你做的是‘房東’，不是‘船長’。”

“換句話說，我不會聽你任何命令，你也別指望我考慮你們的利益。”

朝前走上一步，我踱到他面前。盡管面前的男人身材壯實，還比我高出了一個頭，但也不過是人類而已。沒有管四周他的船員各異的神態，我繼續道：

“我需要一個供我開萬事屋的固定處所——當然，以後會給你報酬。只是具體是什麽，現在我還沒想好。”

“你說……報酬？”

那個叼著根煙鬥的叫本·貝克曼的男人側目斜睨著我，目光並不是太友善，

“連是什麽都不知道，我們憑什麽答應？”

對我而言，這是一個必須建立在雙方自願基礎上的交易，那麽為了自己的信譽著想，很多情況我便有必要解釋清楚。

我揚眉道：

“關於這點，你們大可放心。”

“誒，等等！”

正欲說下去，早已被眾人擋在後面的某人突然大聲打斷了我的言辭。他急急忙忙地從後方撥開人群擠出來，滿臉沒搞清楚狀況的白癡神色，

“不就是找個地方麽？要報酬幹嘛？”

“這件事交給我。”

淡然伸出一只手將香克斯塞回人群，本.貝克曼叼著煙鬥面無表情地朝他道，

“你別管。”

“不，再怎麽說我也是船長，你們好歹要給我點面……”

“說了讓你閉嘴了！”

深藍色發的男人突然加大的音量讓香克斯楞了一下，他沈默片刻，才不是很有底氣地“哦”了一聲。

我：“……”

等等……要喊等等的明明是我。

誰能告訴我面前這個下屬命令上司的情況是怎麽回事？

作為插曲的鬧劇插播完畢，貝克曼又將目光對向我。他嘴角邊叼著的煙鬥冒著悠悠的白煙，比起香克斯，倒確實更有船長的樣子。

還好我適應環境的能力夠強，沒有被那奇葩的情況吸引太久的註意。

“雖然我絕對不會做虧本的生意，但……我十二番隊技術開發局的技術，恐怕在見識到之前，你們根本想象不到。”

頓了頓，我瞇起眼，接著道，

“只要是我給的報酬，絕對不會讓你們失望。”

我的這個回答沒有絲毫虛假。但話音落下後那一船人就齊齊陷入沈默的情形稍微出乎了我的意料。他們都微微低著頭，似乎思忖著得失——其實我也能理解，畢竟我的說辭太過空大，無憑無據，豈能不讓人多權衡一下利弊？

好在，我的耐心還是很足的，只是自顧自等待著他們的回應，並沒有想過要催促，更不會心急。所有的條件都已經陳設出來，現在不過是坐等願者上鉤罷了，雖說這件事上占主動的一方事實上是他們——

不說我有求在先；我需要的房東必須有著較為中立的立場，而這個條件，除了香克斯，似乎並沒有人符合。

萬幸的是，所謂“出色的技術”還是誘人的，本·貝克曼低頭思忖了許久，覆又加上了一條籌碼：

“我們可以答應，但你不能影響到我們的冒險。”

這點，我求之不得。

於是我朝他走上一步：

“那好，交易成立。”

>>>

回到司法島時，羅布·路奇正站在海軍的訓練場上。他的面前圍站著十幾個人類，全身肌肉緊繃，目光直視著他，額上悄悄落下的汗滴預示著他們極度的緊張。反觀羅布·路奇，他筆直著站在那裏，雙手叉腰，一點沒有將他們放在眼裏的樣子。

而事實也的確如此，當那些人一齊攻上去後，他將他們放倒也不過是幾秒鐘後的事情。

“不要仗著自己有點小本事就欺負人家弱者。”

閃身插入他和那些人中間，我用首烏的劍鞘擺弄了一下失去意識倒地不起的幾人，發現他們只是被擊中了感覺中樞，並無大礙，便走上前去，將惡魔果實扔給那個戴著爵士帽的男人，

“找到了。我看你挺喜歡白打的，就給你找了個適合的款。”

……

這當然是睜著眼說瞎話。

一來誰都沒規定擅長白打的人就得使用增強肉體強度的惡魔果實，二來我從未為他考慮過所謂“適合”。不過對這個世界的人而言，惡魔果實這種東西似乎是只可遇不可求，他接過後沒說什麽，轉身便朝餐廳走去了。

沒錯，餐廳。

我一開始還莫名其妙，後來跟進去後，見他端端正正地到餐桌邊坐下，繼而將果子規規整整放入面前的餐盤中。一手持刀一手持叉，很是紳士著細細將其切小。

……

即使惡魔果實是很稀少的存在，但這強迫癥一樣的細心對待也實在太誇張了吧！

我只覺得自己抽了抽嘴角，心中無數吐槽細胞在咆哮。

將它們全部切割完畢後，他用叉子叉起了一小塊，斯斯文文地放入了嘴中。

“叮——”

金屬叉子掉落在地的聲音。

我擡起一條手臂，將手掌張開，接住他倏忽揮來的一拳。連接他拳頭的手臂此刻變換了形狀，相較從前更為粗壯，還長出了類似豹紋的絨毛。

其實他還是有點才能的，至少按照奧哈拉的書中所載，剛吞下它就能局部控制果實能力，是十分少有的情況。

“餵，小鬼。”

他的手臂劇烈地顫抖著。我收緊了那個手掌，牢牢地抓住他的拳頭，任憑他如何用力都掙脫不了。他似乎有些急了，面目帶上了些猙獰。

——當然這絲毫影響不到我。

“我給你拿來了你夢寐以求的東西，你都不感謝一下我的麽？剛來就用拳頭打招呼，說吧，是想折壽多少歲？”

他咬了咬牙：

“在期限到達前，我一定會殺了你。”

……

真是個堅持不懈的熊孩子。

雖然我很清楚他根本沒有打贏我的可能，不過看在面前的人如此執著的份上，還是不打擊他了。

於是我放開了他的手，瞬步坐到了高處的房梁上，優哉游哉地看向他咬牙切齒的模樣：

“那我就在這兒坐著了，很期待你的表現！”

彼時，距離世界政府給我的訓練他的期限還有三個月。

>>>

“MOXIMOXI？我是千葉。”

從首烏的內心世界回來，看著眼前熟悉的房梁和天花板，我懶洋洋地掏出了置於衣袖內的神傳令機。

“啊啊，唯！”

那頭很是吵鬧，舉杯相碰的聲音驚得劈裏啪啦響，讓我忍不住將機器拿開了些。

“哦……是你啊。”

待到稍稍安靜，我才接著道，

“幹嘛？”

“嘛，就是……你們先喝，沒見我在跟唯說話麽？”

他的聲音聽著依舊元氣十足。說著，他似乎突然回頭扯了一句，然後電話那頭混亂了一下，就又傳來了紅發男人的聲音，

“你要的開萬事屋的地方，我們找到了哦。”

找到就找到了，這本來就不是什麽難事。

“哦，是哪裏？”

我不是很在意地道。

“梅勒格什島——我們今天冒險找到的一座空島，聽附近島上的人說是很早以前的商業地區，所以有挺多房子，很好玩！”

他的聲音聽起來很是興奮，

“怎麽樣？”

我頓了頓，接道：

“等我先去看看咯。”

其實我有些想表揚他。若是真如他所說，那這件事他的完成質量就遠遠高出了我的預期。

與世隔絕無人居住的島嶼——這是我最想要的情況，原本根本沒對他抱什麽希望，結果倒……

“一周。”

“啊？”

“一周內我就會過來，你們先在那座島上開幾天宴會吧。”

“宴會？”

似乎被我的說辭驚了一下，他遲疑了片刻，拉長了說話的音調，口氣聽起來很是為難，

“誒，開這麽多天宴會船上儲備的肉和酒都要被他們吃光了啦，不行不行！”

我的說辭重心自然不是在宴會上，他這樣重點錯誤讓我有些無語，便只能改口道：

“哦，那就睡覺。”

“怎麽可能一下子睡這麽多天……”

“你好煩啊！”

這不知算是撒嬌還是強詞奪理的臺詞讓我有些不耐煩，便蹙起了眉，語氣不善道，

“那就砸暈了再睡——總之自己想辦法！”

他噤了聲。

很久後，降下來方才不正經的大長音，淡淡回了聲“嗯，知道了”。

……

神傳令機掐斷後，我莫名有些懵。

或許是我的錯覺，經剛才的一通電話，我突然對香克斯和他的團隊很有信心。因為……無關緊要時不正經，甚至被部下吐槽、為部下跑腿，在重要的時刻機敏冷靜，鎮壓全場——這個作風，恍然五番隊隊長平子真子。

護庭十三隊隊長雖都有各自的風格，但現世中的統帥做的，都多多少少要比他們欠缺一些。現在，能讓我聯想到他，我該說香克斯，做得真棒麽？

>>>

這三個月間，海賊的勢力並沒有太大的變化，只是世界政府開始規劃所謂的四皇七武海，而如今有些名望的海賊所占有的領海，都成了他們參考的標準。

——而，在世界政府的大地圖上，似乎也給香克斯留出了一塊土地。

除此之外，最值得稱之為大事的，大約就是一個月前，三大將的又一輪更新。

青雉、赤犬、黃猿——不得不說卡普的眼光的確不錯，這三個，恰巧都是他特別向我介紹過的“有前途的新人”。

然而，我在世界政府和海軍總部借住的日子在幾天後的將來，就將迎來終結。

TBC

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