嚴續張口結舌，顯然有些無法接受江烽的這種觀點，為何對鹽商和經營質庫櫃坊的商人這般苛刻，而對船場主和絲商以及海商卻這般優待？

只是細細思考江烽流露出來的話語意思，又感覺不無道理。

鹽商這種坐商幾無風險，純粹靠官府特權謀利，而錢商則是以錢生錢，利潤建立在別家之上，牟取暴利，相比之下，船場和絲商則是靠生產謀利，而海商雖然利大，但其風險卻是更甚，但這中間的區別如何來衡量，卻又不好斷言了。

對於這個時代的人來說，如何判斷一個行業對整個社會的發展利弊，的確有些太為難了。

即便是江烽這個歷史系的高材生也很清楚，每一個時代出現的產物都是有其是必然規律的，或者說是有社會需求的，鹽商也好，高利貸商人也好，都是發展到了一定階段的產物。

但對於他來說，掌握著權力和知曉歷史大勢的他，則可以憑借自己的眼光來最大限度的興利除弊，僅此而已，至於說想要螳臂當車者，他當然要毫不客氣的把其掃入垃圾堆。

嚴序和嚴續都只能是一知半解，懵懵懂懂的按照江烽的意圖來行事，他們只知道郡王對士紳要采取分化的手段，以鹽商和錢商為代表的士紳要打壓甚至剪除，而諸如造船商人和海商以及絲商，則要網開一面，甚至還可能要扶持發展，明白這個區分就行。

江烽的意圖其實也很明白，大力扶持在現代稱之為的制造業和對外貿易，造船、絲織、海貿業乃是大頭。

制鹽業也一樣，但是鹽商這個群體就沒有多少價值，當然如果他們能夠主動向徐州大總管府捐輸又另說。

質庫櫃坊這種行業肯定要保留，但是要限制其發展，或者說限制其利潤，否則就會影響到制造業的發展。

當然這本來更應該是通過市場手段來實現，只不過現在揚州也好，徐州大總管府之下諸州也好，這種市場化還遠未形成，江烽要做的就是要大力推進，但這需要一個相當漫長的過程，在此之前，他只能按照自己的設想來做一些促進推動。

“那下一步兄長意欲如何來應對？”

“哼，郡王既然授權與我，那我自然按照我自己的方略來處置便可，那些不願意交出私兵的，態度暧昧的，該予以雷霆手段處置便不必手軟，一家哭總勝過一路哭。”嚴序嘆了一口氣，“愚兄也知道難免要遭人詬病，甚至被人戳脊梁骨，但是若是不這般，愚兄不再受郡王信任，換了別人來處置揚州事務，只怕情況會更糟啊。”

嚴續也點頭認同，“自是如此，既然郡王有此意，那便無法改變，不如由兄長來處置，或許還能留得幾分餘地，他們承情也好，怨恨也好，也只能由他們了，不過以弟思量，那等人畢竟是少數，絕大多數還是明曉事理的，只要波及面不要太多，大多數人也能接受，再說了，揚州落入淮右軍中，也未遭荼毒，若是換了別家，哪裏還輪得到他們來指手畫腳？只怕早就俯首帖耳，靜候處置了。”

“也是，所以有時候過於仁慈反而要落個不好，殺伐決斷然後再來施之以恩，卻能讓他們感恩戴德。”嚴序點點頭，“這就是這些人的德行。”

……

正午的陽光落在天井裏，讓整個廳堂都顯得明亮起來，幾只翩躚的蝴蝶在天井裏的花草中時起時落，讓整個院落裏多了幾分生機。

院落墻高壁厚，警衛森嚴，進入院落都要經過三道門禁，更有術法禁制藏匿於暗處，若是未得允許，一旦進入便會啟動發作。

“賤妾見過夫人。”周蕤從未想過以這種方式再見這位昔日的閨蜜。

當年許寧和自己兄長訂婚，她雖然已經遠嫁揚州，但是還是很讚同的。

許寧許靜都是她的手帕交，自小熟悉，所以當然也希望周許兩家能成姻親，自己也能和許寧成為姑嫂，只是造化弄人，蟻賊、蔡州以及南陽的變亂讓許氏一族灰飛煙滅，而周家自然不可能在和淪為不名一文的許家聯姻，只是誰知道這老天就是這麽捉弄人，卻又以這樣一種方式把幾人系在了一起。

“小蕤，什麽時候變得這麽生分了？”許寧溫潤的目光看著眼前這個有些惶恐的女子，昔日年少時的種種都在心田中汩汩流過。

當年許寧、許靜以及周蕤和申州鞠家的鞠莛、鄂黃杜家的杜楠都是關系很好的閨蜜，只不過隨著鞠家的覆滅，鞠莛不知所蹤，杜楠本來和宣州陳氏聯姻，卻因為陳氏被蟻賊攻滅，而被迫待字閨中，可以說，許、鞠、杜、周四家都屬於地方小藩閥的家族中，除了周家女嫁了一個好人家外，其他幾家都沒有一個好結果。

不過這個結果似乎也隨著楊吳的覆滅和周家歸附徐州，出現了一些意想不到的變化。

許寧出人意料的變成了彭城郡王的平妻，而周蕤所嫁的楊潯卻淪落為尋常人，甚至連尋常人都不如，這本來就是巨大轉折，但是卻還有更大的轉折在周蕤突然被彭城郡王看上，進而環好幾度還珠胎暗結生下了彭城郡王的第一個子嗣。

哪怕這個子嗣的出身的確有些尷尬，但是這畢竟是尚未有子嗣的彭城郡王的血脈，就憑這一點已經足以讓人忽略他的生母周蕤的一切問題了。

但這一切可以在其他人面前攤開，唯獨在面對自己這個昔日閨蜜時，周蕤卻既羞慚又惶恐。

她曾經嫁為人婦這一“黑歷史”讓她無可避免的會受到徐州大總管府下將臣們的攻訐，這些人不會管她怎麽會替彭城郡王生下這一子，也不會低看這一男性子嗣的分量，但是卻會對他的母親百般苛刻。

周蕤甚至也隱約聽到說，有人提出應該把這個孩子交給彭城郡王的其他妻妾來撫養，這讓她驚恐莫名，這是自己的骨肉，為何卻要變成這樣？

自己縱然嫁過人，那也不是自己的錯，為何替他生下孩子自己卻有了莫大罪過，甚至要剝奪自己對親生骨肉的撫養權力？

“小寧……”周蕤下意識的喊出一句。

“小蕤，我們已經有多少年沒見面了？”許寧淡淡的笑容看上去很宜人，沒有半點其它情緒，“一別數年，還好我們總還算是能看到對方出現在自己面前，也算是幸運吧。”

“鞠莛一直沒有消息？”周蕤也曾經托人找過這個昔日的閨蜜，但是南陽攻滅申州時，兵荒馬亂，鞠家又不肯屈服，所以在申州城中也是刀兵相向，失蹤人不少。

“沒有，鞠家的人在那一戰中喪生的不少，但是卻沒有鞠莛的消息，也許是被亂兵擄掠二走，也許是隱匿了起來，誰也說不清楚。”許寧也有些悵惘，“照理說她如果沒有去處，是應該來我們這邊的，但是也不知道究竟去了哪裏。”

周蕤默然。

生於戰亂時代的女孩子，對於自己的命運又有幾個能自己做主和掌握呢？

就像自己一樣，嫁給楊潯，本以為是一個再好不過的婚姻了，但轉眼之間楊氏一族便灰飛煙滅，若非自己被江烽看上，只怕楊潯也會和楊溥一樣押往長安。

而現在聽說長安也面臨著黨項人的入侵，惶惶不可終日，昔日遷往長安的這些世家望族又都開始考慮遷回來。

像楊氏一族已經在接觸徐州大總管府，希望能返回淮南，哪怕不能回廬州，也希望可以在壽州或者楚州甚至到徐州去居住生活。

只是現在楊氏已經失勢，自然無人願意去替這個已經落魄的家族去大總管府說項，楊氏族人甚至找到了她的面前，希望她能出面去郡王那裏分說一番。

“好了，不說別人的事情了，說說我們自己吧。”許寧似乎丟開了先前的悵然，展顏微笑道：“能把孩子帶來讓我看看麽？”

“啊，好的，好的。”周蕤像一頭受驚的小鹿一般，悚然一驚，但似乎又馬上覺察到自己過分敏感了，連忙點頭，吩咐一旁的丫鬟去讓乳娘把孩子帶過來。

很快乳娘就把孩子抱了過來。

四個月的孩子已經有了一些小模樣，雖然還看不出究竟像周蕤還是江烽，但是眉目間靈動可愛的氣息還是讓許寧心神為之一動。

周蕤在一旁小心的觀察著許寧的神色，並未發現什麽異樣，心中稍稍放寬一些，想必這還是江烽第一個孩子，而且還是男孩，許寧再是怎麽心中不悅，恐怕也要顧忌幾分。

“好，也總算是讓許多人放下心來了。”許寧看了半晌，這才把孩子交給乳娘，示意帶下去，“小靜和鞠蕖一直跟在郡王身畔，可一直未見有孕，大總管府中不少人都為之躁動不安，現在心裏總算是踏實了。”

見周蕤臉上露出羞澀的神色，許寧漫不經心的道：“小蕤無須擔心，你替郡王生下了這個孩子，足以抵消一切不利於你的言語了，起碼在現在，沒有什麽能比得上這個孩子的分量，誰都知道如果郡王膝下無子，那意味著什麽。”

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