景王府中, 景王妃整日以淚洗面, 逍遙王爺趙敖也愁眉不展, 唉聲嘆氣。

世子趙瓊急得坐立難安，這時，有小廝前來稟報, 說是唐慎送來了一封信。景王妃道：“難道說，那唐慎對咱們家婉兒有意，想與婉兒定親？”

趙瓊打開一看, 他先是“咦”了一聲, 接著把這封信遞給六王爺趙敖：“父王，您看看。”

趙敖看後, 也是一驚。

景王將兒子叫去書房，父子二人商量了一個時辰, 景王動身進宮。

待到入夜，宮裏來了小太監, 說是皇帝留景王在宮中留宿。

趙瓊聽了這話，松了一口氣。他對景王妃道：“妹妹應當不會嫁去遼國了。”

第二日，景王回來, 他將趙瓊叫去書房, 從書架上取出一本書，打開書後，拿出了夾在書頁中的一封信。趙敖看著這封信，目光覆雜，感嘆道：“我與皇兄自幼相識, 相伴長大，可五十多年過去了，我依舊看不透皇兄的心思。瓊兒，朝堂上的這些官員雖說與皇兄沒有血緣羈絆，但在揣摩聖心上，卻比咱們做得好啊！”

看著這封信，趙瓊也是感慨良多。

這些天來，因為和親的事，景王府愁雲慘淡，一片哀聲。趙瓊從沒想過，唐慎會給他送來這封信。信上，唐慎直接指出了三條路。

“宋遼和親已是箭在弦上，不得不發。然世子愛妹之心，亦感天動地。景則不能為世子解憂，數日來，晝夜難安，願盡綿薄之力，有幾言與世子說。若想保住令妹，景則有三計。”

“其一，病患纏身，難以西渡。”

“天有不測風雲，人有旦夕禍福。兩國和親乃國之大事，不可兒戲。若郡主身體抱恙，自然不可和親。然此計一來令聖上猜忌，二來有損郡主名聲。”

“其二，佳偶天成，已有婚配。”

“此計若用，如何尋得乘龍快婿為一難；使聖上不多加懷疑，是二難。此外，恐也耽誤了郡主終身大事。”

“其三，以進為退，以攻為守。”

“景王與陛下同胞兄弟，感情甚篤。寒冬臘月，景王常陪陛下身側，排憂解難，陛下亦顧念手足之情。若景王求見陛下，主動願嫁幼女，且面露不忍，或有轉圜餘地。”

“願世子得償所願，心想事成。”

第一計和第二計，景王府不是沒想過，只是如同唐慎所說，真正用了的話，不僅可能讓趙輔心生懷疑，還可能耽誤小郡主的終身大事。而第三計，卻是兵行險著了。如果趙敖主動送女，趙輔還答應了，那他真是賠了夫人又折兵。

但是盛京城中最符合要求的貴女，就是景王府的小郡主。甚至趙敖昨日得到消息，趙輔已經有意讓他家小女兒出嫁遼國。到這時候，一切都是破釜沈舟，不成功便成仁。於是趙敖進了宮，他主動求見趙輔，想將自己的女兒嫁去遼國。

垂拱殿中，趙輔聽了景王的話，大為吃驚。

這位大宋皇帝手中拿著朱筆，目露驚愕地看著趙敖，關懷地說道：“皇弟怎的突然這樣說。”

趙敖道：“臣弟身為大宋王爺，卻從未為我大宋出過力。不用皇兄說臣弟也知曉，婉兒是最佳人選。盛京百姓叫臣弟一聲‘逍遙王爺’，這一聲‘逍遙’，便是在說臣弟無能至極！如今，遼帝要娶大宋公主，臣弟怎能再視若不見。”

趙敖言辭懇切，可手指顫抖，說話時胡須都顫得微微晃動。他極力藏著自己的不忍和痛苦，可又怎麽瞞得過趙輔的眼睛。趙輔幽幽地望著他，良久，道：“皇弟，可是真心說此話的？”

趙敖渾身一顫：“是。”

趙輔嘆了口氣：“從何時起，你我兄弟還會說這樣冠冕堂皇的話了！”

於是，趙輔將趙敖留宿皇宮，兄弟二人促膝長談，說起了小時候的許多事。趙輔龍顏大悅，談起那些經年往事，他仿佛又回到了年輕時候的歲月。在做了三十年無情的帝王後，他望著自己這位已經蒼老的同胞兄弟，還是起了一絲惻隱之心。

他拍了拍景王的手，道：“你就莫要擔心了，朕心中自有主意。”

趙敖徹底松了口氣。

果不其然，過了幾日，趙輔選定了出嫁遼國的女子，是已故的九王爺家的郡主。九王爺去世後，王府無人當家，又不受趙輔待見，早成了沒落皇族。趙輔將這位郡主收入皇室，封了公主，送去大遼。

九王府中是如何哭天搶地，不足為外人道也。但盛京城中，其他人家各個喜笑顏開。

臨近新年，大遼使臣即將回遼。

臘月廿一，唐慎穿著朝服、披著狐裘大氅出門，他伸出手，接住了一片雪花。

天空灰蒙蒙的，一片片輕柔的雪花落在地上，無聲地鋪上一層銀色。唐慎拉緊了大氅，步行向皇宮走去。等到上完早朝，他回到勤政殿中，先看了一些折子，接著遞了折子。又過一個時辰，趙輔召他到垂拱殿中覲見。

唐慎整理了官服，冒著大雪去了垂拱殿。

見皇帝當然不能再穿大氅，一路走下來，唐慎被凍得嘴唇發紫。還好到了垂拱殿，小太監為他掀開厚厚的門簾，頓時一陣暖意襲來。

趙輔抱著一個暖爐，正坐在羅漢榻上吃核桃。小太監拿著精致的小錘一下下地把胡桃楸撬開，一點點地將核桃肉挑出來，皇帝有一下沒一下地吃著。

見到唐慎，趙輔上下看了他一眼，對季福道：“瞧把景則凍的，這天是越來越冷了。”

季福是有眼力見的，他知道趙輔看重唐慎，他又這麽說了，季福便道：“方才奴婢出去走了一趟，官家不知道，可真是大雪紛飛，把奴婢耳朵都凍僵了。官家，可要奴婢給唐大人準備一個暖爐？”

趙輔沒應，而是揮手道：“賜座吧。”

兩個小太監擡著一把凳子放到炭盆旁，唐慎先行一禮，接著坐下：“謝陛下恩賜。”

趙輔沒說話，依舊在一下下地吃核桃。過了會兒，他道：“景則，怎麽今日想著來見朕了。可是有事？你那折子中寫的東西，倒是有些意思，只是你啊，太年輕了。”

唐慎心中警鈴大作，他哪裏敢再坐著，立即站起身作揖行禮。“自一個月前，臣接待遼使後，與遼國使團接觸甚多。臣身為大宋官員，身為大宋百姓，這一月來寢食難安，難以入眠。越是與遼使接觸，臣越是觸目驚心。”

“啪嗒”一聲，小太監敲碎了一顆核桃外殼，聲音在垂拱殿中回響。

趙輔擡起頭，道：“說來，李景德回京後，似乎一直與你一起？”

唐慎想了想：“李將軍心系西北，關心遼使來京是否有其他目的，所以與臣一起接待遼使。”

趙輔笑罵道：“能有何事？讓他這等莽夫去接待遼使，也虧你想得出來！”

“臣有罪。”

“下不為例。”趙輔道，“宋遼交好，公主也即將嫁去遼國，景則啊，你也不必想太多了。”

唐慎心道：宋遼交好？不知道是誰，那天在升平樓的宴會上，滿臉堆笑，表現得昏庸無能，對遼使百般求全。等到離了宴席，直接把李景德叫去登仙臺臭罵一頓！要不是王溱點出這件事，唐慎還不知道那天趙輔把李景德喊過去，是要罵他沒把遼人治好，害得趙輔還得在遼使面前丟人！

大宋打不過遼國，遼國又暫時不願耗費國力去吞並宋。

這就是現狀。

如今趙輔居然說“宋遼交好”？

當真是死要面子活受罪。

但唐慎也不能點明，還得順著皇帝的意思往下說：“陛下說得是，臣自然知曉。但是臥榻之側豈容他人鼾睡，陛下，防人之心不可無啊。臣鬥膽諫言，陛下萬萬不可小覷遼人。”

趙輔做出沈思的模樣，嘆息道：“罷，景則的顧忌也並非無的放矢。”

垂拱殿中，季福打著拂塵，乖巧地垂立一旁。起居郎和起居舍人奮筆勤書，將今日唐慎面聖的事記載下來。

唐慎作揖行禮，恭恭敬敬地說道：“臣以為，面對遼國，大宋不當視若無狀。李將軍回幽州前曾與臣說過，若給李將軍十年，他定然可以練出一支不亞於遼國鐵騎的強兵。”

趙輔捏著核桃肉的手驟然一頓，他雙目放光，擡頭看著唐慎，急切道：“李景德說過？”

唐慎點點頭，斬釘截鐵：“是，說過。”

千裏之外，正在幽州城練兵的征西元帥李景德打了個噴嚏。“哪個王八羔子的遼人在算計老子？”

垂拱殿中，唐慎接著道：“然，想要練兵，非一朝一夕，不可一蹴而就。需要的不僅是時間，還有金錢。西北銀引司，正做此要職。臣以為，銀引司與飛龍軍攜手，兩相齊力，定能練成不亞於遼軍的雄雄鐵騎。”

聽到這話，趙輔表情舒展，心曠神怡。但隨即他仿佛想到了什麽，喜悅的目光收住幾分，看著唐慎，輕聲道：“子豐對你說的？”

唐慎心中一頓，默了默，道：“王大人有與臣談及此事。”

垂拱殿中飯寂靜了片刻，趙輔嘆氣道：“你們這師兄弟二人，倒是齊心協力，為朕辦事啊。”

唐慎低著頭，不說話。

趙輔又道：“銀引司一事，你折子上寫的朕都看過了。這些也都是王子豐該做的事，與你無關。不過景則，你在折子後面又寫的那個……朕倒是看得有些迷糊。你是想作甚呢？”

唐慎擡起頭，說道：“臣以為，銀引司不僅僅可以做軍務往來，如此用銀引司，是屈才了。”他沒提趙輔設立銀引司最大的目的是為了多年後，假借銀引司推動全國貨幣化，因為這事不該唐慎知道，他說道：“銀引司，更可以深入遼國內部，打探敵情！”

趙輔定定地望著唐慎，唐慎被他看得心中打鼓。

唐慎身為中書舍人，這個官位並不像六部尚書、大元帥那樣有個明確的職務。中書省的官員大多是唐慎這樣的，官職為虛，他們要做的事，就是為皇帝辦事，分憂解難。

今日唐慎越過徐毖，直接覲見趙輔，他並沒有越權，但是這也說明了他並沒有將自己真正看做徐黨一員。

唐慎是皇黨，只忠於皇帝。

兩年來，徐毖從未將唐慎納入麾下，真正信任他。同樣，唐慎也是如此。

忽然，趙輔放聲大笑：“朕沒想到，你與斐然，在這事上竟然不謀而合了！”

唐慎心中一驚。

……斐然？

蘇溫允？！

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