劉桑心知，司徒德宣前來，其實只是想投石問路，看他和夏召舞是否已報出真實姓名，如今既知他們兩人都已報出真名實姓，又與柴紫韻這等有背景的官家小姐於路上結識，他也就無可奈何。

四人繼續前行，可卿回首，見司徒德宣已經去遠，才道：“聞得儒家在中兗洲，主要有三系，分別是天策館、思越集、平安書院。如今平安書院聲勢已大不如前，思越集卻是如日中天，原來那位就是思越集之集主麽？想不到竟然就在路上遇著。”

柴紫韻道：“中兗洲之儒學雖然分作三系，但其實這三系已是不同，天策館只是以舊瓶裝新酒，其天人感應之說，更近於陰陽家與道家，有裝神弄鬼之嫌，平安書院是儒家的覆古派，尋章摘句，事事追求上古禮法，其實已是不合時宜。思越集卻是不同，修的是儒武之道，因劍乃百兵之君子，故集中弟子皆是用劍，尊天地，重禮法，祭酒大人當年便是以詩入武，聽聞祭酒大人之劍技，堂皇大氣，有若其人，其君子之風……”

夏召舞不屑地道：“偽君子。”

柴紫韻驚道：“你怎知道？”

然後發現自己說錯話，趕緊又道：“祭酒大人其劍堂皇，有君子之風，王上就曾讚其行止溫如玉石，風骨有若松竹，舉賢不避親疏，行事……”

劉桑笑道：“苻夫人不用避嫌，是什麽說什麽，反正我們對這位祭酒大人，也沒什麽好感……我看你也不像是對他很有好感的樣子。”

柴紫韻臉微微一紅，才低聲道：“妾身對祭酒大人其實並無多少了解，只是家父曾言他滿口大仁大義，卻是趨利而逐勢，外現忠厚，內藏奸狡，妾身素信家父之斷。不過司徒大人乃是改朝之功臣，當年王上受禪之初，正是司徒大人翻出堯舜禪讓之各種禮法，為王上造勢，固改朝之後，深得王上重用……不過審時度勢，其實也是人之常情，若非如此，思越集亦無法一舉超越平安書院，有今日之勢。”

夏召舞再哼一聲：“說到底就是偽君子。”

柴紫韻微微一笑，沒有再多說什麽，心中卻是忖道：“他們與司徒大人，暗中莫非有什麽過節不成？”

……

修眉學院並不在元城內，而是緊貼元城而建，有若城邊之邑。

單是修眉二字，便已可以想見，它乃是女學，當然，它也並非單一的女學，而是女學與小學混合，這個時代，並未受儒家理學的影響，“女子無才便是德”的觀念雖然並非不存在，卻是被天下女子嗤之以鼻，但不管怎樣，讀書的女子在數量上終究還是比不得男人，尤其是女子不能參加科考，於是很大程度上，上女學不過就是為了陶冶情操，又或是增加自身將來嫁人的資本。

也正因此，上女學的基本上都是些名門世家的千金小姐，普通人家的女兒，既沒有這個條件，也沒有這個心思，畢竟男子還可以靠著十年寒窗，通過科舉出人頭地，而女子讀再多書，最多也不過就是博得一個“才女”之名。

由於“飛鵲彩”在即，修眉學院周圍也極是熱鬧，“飛鵲彩”的地點並不固定，修眉學院這些年也是第一次舉辦，官府自是當成政績來抓。學院之前，門庭若市，又有花燈、風箏等各種玩物叫賣。

柴紫韻道：“兩位在元城，可找到了住處？”

劉桑道：“我們也是今日方才入城，還未找客棧。”

柴紫韻道：“既然如此，兩位何不與我們一同住入臨江苑？妾身可代為安排。”她心知，自己既然知道凝雲駙馬與集羽集主到了元城，就不能不去告知官方，雖然他們兩人乃是游玩而來，並非正式的使臣，本地官府卻也不可能不重視，畢竟一個是名震天下，有可能一統和洲的凝雲公主的丈夫，一個是凝雲公主的妹妹兼雙月傳人，若是在自己的地盤上出了事，地方上的官員擔不起這個罪名，最後，官府多半也會請他們住進臨江苑，既然如此，倒不如自己先行邀請，也算賣個人情。

劉桑與夏召舞故作推辭了一番，然後“盛情難卻”，終是答應下來。當下，柴紫韻向他們要了通關文書，她對兩人的身份原本就未起疑，畢竟裘可卿與劉桑原本就是認識的，確認了通關文書後，自是更無疑慮，於是先至臨江苑，取通關文書為他們辦理手續，飛鵲彩期間，臨江苑原本也就充作使館，供各郡又或外洲的名士和名媛入住，以她的面子，加上劉桑與夏召舞的身份，自是不會有什麽問題。

然後，他們才進入學院。

學院內樓亭座座，才子佳人三三兩兩，或有琴聲，或起詩樂。

來到深處，前方卻有宴席，遠處布置戲臺，周圍丹桂之上掛有燈謎，花間放有馬吊、投壺、雙陸、十湖等各種事物，會上女子居多，卻也有一些男子，聚在一起，行酒作令。首坐上，坐的是一位四旬左右的貴婦，那貴婦一眼看到柴紫韻，微笑道：“紫韻，這幾位是……”

柴紫韻上前，先向三人介紹道：“這位便是修眉學院院主南門女博士。”

在路上，劉桑等人便已聽聞，修眉學院院主覆姓南門，雙名涵艷，能夠擔任女學院主的，絕不僅僅只是有才名那般簡單，更要有家世和背景，這南門涵艷的丈夫亦是當朝大員，而她自己，亦是出身於天策館的儒學世家。三人上前施禮，劉桑拱手，夏召舞與可卿兩位“姑娘”則是盈盈一拜。

柴紫韻將三人身份說出，周圍立時傳來一片嘩聲，南門涵艷亦是訝異，目光快速掃過三人，仿佛要洞察幽微一般，將他們看個通透，僅憑著這女子如此銳利的目光，劉桑便已知道，她的武學成就亦是不低，絕對已進入宗師之境。

南門涵艷正要說話，旁邊有一老者卻先搶道：“難道這位便是開創所謂‘唯美畫風’的劉桑小子？”

柴紫韻微微一笑，道：“皮老師，這位便是劉桑公子。”

那老者拂須冷笑：“不過如此，不過如此。”

柴紫韻介紹道：“這位乃是皮梓翔皮老畫師，其畫作在中兗洲，千金難求，此次前來擔任畫科之考官。”

劉桑道：“原來這般，原來這般。”

皮梓翔怒道：“你這般什麽？”

劉桑瀟灑一笑，還未說話，旁邊小姨子已是吐著舌頭，道：“那你又如此什麽？”

皮梓翔氣得吹胡子瞪眼。

柴紫韻自是知道，自劉桑的唯美畫風出現後，一下子傳遍八洲，幾乎已開始改變整個畫道的格局，許多老畫師無法接受這種與傳統畫品完全不同的新鮮事物，又阻止不了它的流行，自是不免鬧些情緒，以前劉桑遠在天邊，只能背後罵罵，現在他就在眼前，老學究大多都是硬脾氣，出言諷刺個幾句，實在是免不了的。

於是趕緊打個圓場。

另一邊，卻又傳來一聲嬌笑：“原來這位便是劉公子，失敬失敬。”

說話的，卻是一個梳著隨雲髻，身穿繡花襦裙的青年女子，這女子長得並不如何漂亮，卻是有些氣質。柴紫韻介紹道：“這位便是祭酒大人的孫女兒紅紅姑娘，亦是我中兗洲有名的才女。”

原來是司徒德宣的孫女？劉桑與夏召舞不由得多看了幾眼。

司徒紅紅笑道：“在紫韻姐姐面前，誰還敢自稱才女？早幾年，姐姐可是連奪了兩屆鵲主，若非嫁人，哪裏還有青影秋郁香後來的盛名？”

柴紫韻長嘆一聲：“紅紅妹子莫要笑我，那一年，愚姐正是聽聞郁香妹妹也要參加此會，才趕緊把自己嫁了，免得跟她同場競技，自取其辱。”

司徒紅紅啞然，柴紫韻雖然奪了兩屆“鵲主”，但接下來的四屆，卻全都是青影秋郁香一人獨占，其實青影秋郁香第一次參加飛鵲彩時，柴紫韻心怯避戰，乃是人人都知道的事，畢竟青影秋郁香還未成年，就已名動中兗洲，十二三歲時，便已作出“兩只黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天；窗含西嶺千秋雪，門泊東海萬裏船”這等足以流芳百世的佳作，這等才情，實是他人比不了的，那個時候，雖然鵲主是柴紫韻，但提起中兗洲第一才女，幾乎人人都先想到青影秋郁香，也沒有人懷疑，等青影秋郁香參加飛鵲彩，就算是柴紫韻，也非她敵手。

也正因此，柴紫韻雖是以嫁人之名，再未參加飛鵲彩，但人人都猜她是為避青影秋的風頭，不得己而為之。

只是，猜測歸猜測，此刻柴紫韻竟然自承其事，卻是大出司徒紅紅預料，畢竟這般沒有面子的事情，一般來說，是誰也不願承認的。

柴紫韻卻又看向劉桑，道：“提起郁香妹子，有一事，妾身想要問一問公子……”

話還未完，另一邊奏起聲樂，眾人看去，只見一擡轎子停在遠處，然後便是地毯鋪來，一個女子款款而行，身邊一批丫鬟分成兩排不停的撒花、撒花，少女行在飄落的花朵間，春風滿面，自得其樂，有若仙子下凡。

……

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