白鳳國將侯爵設為四等，分別是一等開國輔運侯、二等承天靖難侯、三等奉天翊運侯、四等承皇翊衛侯。

四等侯有爵位而無封地，三等侯相當於縣侯，流明侯夏岐原本就是三等侯，二等侯相當於郡侯，而一等侯，其封地已相當於國中之國，自定北侯死後，諸子相爭，而朝廷也故意拖著，白鳳國目前已是沒有一等侯。

稚羽公上書朝廷，改徐東路為徐東郡，卻又要讓夏岐做一等侯，夏岐若是成了鎮侯，其剩下的封地從何而來？

楚閥雖然實際上控制著南原，但名義上只是世丈夫，世丈夫雖然也有采邑，但是只有收稅權，不能擁兵，不能開府，當然實際上朝廷已是管不到南原，但不管怎麽說，名不正，則言不順，夏岐若是成了一等開國輔運侯，寢食難安的首先就是楚閥閥主楚禦公。

稚羽公當然也知道，對於朝廷來說，他是眼中釘，肉中刺，不管是孔雀稟王還是敖家，都不可能輕易讓他如願。但對他來說，上上書而已，既示好凝雲城，又不花錢，朝廷若是就這般拒絕，凝雲城夏家父女，也只會怪在廩王和敖家頭上。

而朝廷顯然也是深思熟慮後，弄了一個折中的方案，只將夏岐從三等奉天翊運侯，升作二等承天靖難侯，再將整個徐東給他作封地，反正就算廩王不封，這些地實際上也已經被夏岐父女控制在手。

劉桑在腦海中快速理清其中的因果關系，同時也馬上意識到楚家為何這般討好娘子，楚閥已經意識到稚羽公極有可能發兵有翼城，攻占南原，而徐東軍或許實力不足，不敢輕易進逼南原，但若是找準時機，與西海鎮配合，在楚閥背後捅刀子，楚閥想不頭痛都難。

楚閥深知凝雲城真正主事的是夏縈塵，故此拉攏，讓樂穎大小姐與文露接待夏縈塵，亦是為了顯示親密。而夏縈塵來到有翼城，亦表示凝雲城夏家無意與楚閥為敵，不管怎麽說，相對於徐東來說，楚閥勢大，兩家若是生出沖突，對夏家實無多少好處。

劉桑看著娘子，正要再說。

另一邊傳來輕微的腳步聲，顯然是有人前來如廁，他們立時閉口。

卻聽文露的聲音傳來：“青影姐姐過海前來和洲，就是為了見那劉桑駙馬？”

青影秋郁香的聲音亦是傳來：“嗯，其實秋天時在揚洲塗山腳下，便已有機會見上一面，可惜我當時並不知道他已在那裏，未能向他請教畫道，倒是無意中，得他贈詩一首。”

兩人邊行邊說，又各入一間，恰恰就在劉桑與夏縈塵藏身之處邊上，不一會兒，淅淅的聲音便已傳來，雖然知道這般偷聽不好，但身為男子，劉桑腦海中還是不由自主的浮現出青影秋郁香與文露掀裙脫褲，蹲在那裏的畫面。

再一回頭，發現夏縈塵瞪著他來。

咳，娘子，這不能怪我啊，是你把我拉到這裏來的。

話又說回來……娘子你不想尿尿嗎？

二女如完廁，一同出去，外頭自有侍女捧上清水手巾。

直等兩人都去得遠了，劉桑才尷尬地看向夏縈塵，夏縈塵沒好氣的瞅他一眼：“你何時給她贈過詩？”

劉桑撓著頭：“那、那是意外，意外……”

夏縈塵淡淡的道：“若不是想勾引她，為何要贈詩？她又如何會千裏迢迢，跑到凝雲城尋你？”

劉桑淚目：“娘子你不要冤枉人好不好，我真的沒有勾引她。”你真的是在冤枉我……我當時勾引的明明就是你妹妹的師父啊。

夏縈塵道：“你都不曾給我寫過詩。”

劉桑小聲道：“下次，下次。”娘子的心眼也蠻小的。

夏縈塵看他一眼，先放過這事，道：“我到南原來，其實還有另一件事。”

劉桑道：“什麽事？”

夏縈塵淡淡道：“調查血獄門。”

劉桑錯愕：“血獄門？”

夏縈塵道：“我趕回家中時，徐東已是亂成一團，雖然亂成一團，形勢卻又對凝雲城極是有利。我在暗中調查此事，發現徐東之亂的幕後黑手，似乎是重新出現的血獄門，然而這新的血獄門是何人所建，卻連梅花也弄不清楚。”

又道：“而且所發生的事，確實是對我們太有利了，就比如當我們與鯨城交戰時，鯨城城守發兵之前，突然中毒暴斃，事後查明，乃是他新養的小妾恨他強霸，表面依從，暗中下毒，只是案件雖然明了簡單，似無可疑之處，但這時機卻也未免太巧，尤其是那小妾如此簡單的就下毒成功，叫人難以相信，倒更像是那血獄門所為。”

劉桑低聲道：“娘子……你有沒把憂憂找來問問？”

夏縈塵道：“我沒有見到她。”

劉桑錯愕：“沒有見著？”

夏縈塵道：“恰恰在我回到家中的前一天，她留下書信，離家而去。”

劉桑怔了半晌，只有苦笑。

夏縈塵低聲道：“她雖不願見我，卻或許會來找你，只是這孩子性情陰暗，我知道夫君已是將她收作義女，但還是多少小心些好。”

劉桑無奈道：“我知道了。”

考慮到楚樂穎、文露發現夏縈塵一直沒有回去，弄不好會四處尋她，他們自然也不能在這裏待太久，快速交換了一下看法，避開外頭的侍女，先行分開……

……

劉桑下了樓，見到楚嬌嬌。

楚嬌嬌不知道他與大小姐和少奶奶到底拉近到什麽地步，也不敢再瞪他兇他，這一點，劉桑倒又覺得自己的小姨子更刁蠻一些，管你背後有什麽靠山，想要兇起來，先兇過去再說，刁蠻死了。

兩人坐同一輛馬車回去，路上，楚嬌嬌試探地問了問他，想知道他與大小姐、少奶奶、凝雲公主等在天梅閣談了些什麽，劉桑也就隨便回答了幾下。

回到府中，又用了些點心，便各自歇息去了。

睡到半夜，劉桑翻身而起，換了一身黑衣，悄然溜出屋子，仗著龍蛇八術，往樓閣一層層的翻去。楚家有兩座高樓，楚添南若是藏有什麽帳本之類的東西，最有可能就是放在這兩座樓的高處。

考慮到楚添南本身有一定的修為，院中亦安排了許多侍衛，他自然要小心許多，不過那些侍衛防的是外賊，他現在卻已成了家賊，這些侍衛自然是防不到他。

不過這些侍衛並不算多，一般的大富人家都養得起，府中若是真有與曹安幫來往的帳本，那就絕不僅僅只有這點守衛，所以劉桑對在這裏找到帳本，並不抱太多希望，只是想到，多多少少應該會有些線索，所以先看上一看。

身子一閃，他翻到其中一層，透過窗縫悄然往裏看去，這裏應該是楚添南的書房。書房充作辦公之用，原本就是許多人的習慣，所以對大多數擁有隱私的人來說，自己的書房，都是不許其他人隨便進入的，劉桑不知道楚添南是否也是這樣，卻可以到裏頭探上一探。

窗戶是從裏拴住的，不過問題不大，跟著小眉時，他也曾學過一些破解機關的簡單手法，找了一條鐵片，伸了進去，輕輕勾了幾下，拴頭便被勾開。

推開窗戶，先探進頭去，仔細觀察一番，再閃身而入，放下窗子。

書架有兩座，書桌一張、玉椅一張、椎形的燈柱、放置畫卷大筆之類長物的玉瓶、桌上有鎮紙、筆墨等等……

他先將房中的東西都掃入自己眼中，再在腦中快速動念，以分析有什麽不協調的地方。

不過似乎沒有什麽地方不對勁。

然後他便一一的搜尋起來。

方找未久，他心中忽的一動，身子一閃，躍上上方橫梁。

悄然看去，另一邊窗臺外，已是多了一個影子。

夜黑風高，影子極是淡薄，若非他感知力本就驚人，又一直都在暗用竊風兔視術，根本無法提前發現那人。

那人顯然也在隔著窗縫，察看屋內是否有人，過了一會兒，便也有什麽東西從縫中伸出，一下子就勾開了栓頭，動作倒是比劉桑熟練得多。

劉桑與這人打開的窗子，一扇在東側，一扇在西側，既然劉桑先行進來，又提前註意到這人，這人自然是發現不到他。

只見這人悄悄潛入，卻是一物一物的摸了過去，也不知他手上藏有什麽，摸過之處，發出“嗡”的聲音，這聲音很小，很細，幾同於蚊子哼哼，就算以劉桑的感知力，又是藏在同一室中，也只是勉勉強強的能夠聽到。

不像劉桑需要一點一點的仔細尋找，這人卻是用手一摸，側耳一聽，對所摸之物，便已再無興趣。

摸完書桌，這人又去摸桌邊玉瓶，忽的蹲了下去，在玉瓶弧形的下端輕輕彈了一下，然後不知怎麽弄的，只聽哢的一聲，便彈出了一個小盒子。

原來玉瓶的下端有暗盒？

劉桑剛才其實也摸過玉瓶，卻根本沒有發現這個暗盒，當然，其中一個原因，也是因為他下意識的就覺得若有暗盒、暗門之內的東西，不是在書桌上，就是在書櫃裏，對玉瓶只是隨便查了查。

不過這人也不過就是摸了一下，聽了一聽，居然就一下子找出暗盒的位置，偷技確實了得。

他從梁上小心翼翼地探出頭，看向暗盒。

那人輕輕翻動著盒內的東西，翻到的卻全是珠寶。

劉桑又悄悄的縮了回去。

那人將暗盒放回，慢慢站起。

劉桑背躺橫梁，一動不動。

下方風聲卻是驟然一響，他暗道不好，往另一側一滑，一道銳利的光芒閃過，將他的衣裳劃出一道小口。

那人一招擊空，手往橫梁一搭，雙腿閃電般，連環踢向劉桑，無聲無息，所踢之處卻全是劉桑要害。

好在劉桑反應亦是驚人，雙臂一擋，擋住這人的攻勢，借力下落，點在地上。

那人也落了下來，雖然兩人已是快速換了一招，卻都未發出聲音。

黑暗中，兩人彼此對望，那人嘿嘿怪笑一聲，緩緩後退。

劉桑亦已看出，這人竟是“蔡伯”。

雖不知這“蔡伯”到底是誰，但他顯然與血獄門有著某種關系。

而劉桑也弄不清這人到底是敵是友。

不過蔡伯顯然也不想跟他在這糾纏，慢慢往後退去。

劉桑幹脆也開始退。

兩人退到各自進來的窗口，對望一眼，閃了出去，關好窗子，又悄悄把拴頭弄回原位。

劉桑反身，跳了下去。

……

劉桑舒舒服服地睡了一大覺，天亮時，一名小廝前來，告訴他老爺請他說話。

隨便梳洗一番，劉桑被人帶著，卻是來到他昨晚到過的書房，他心中暗自警惕，想著難道楚添南發現有人闖入，進而懷疑到他？

不過事實顯然並非如此，楚添南坐在玉椅上，放下手中毛筆，道：“賢侄可還住得習慣？”

劉桑道：“還好，謝謝世叔關心。”

楚添南點了點頭，又道：“聽聞樂穎小姐與文少奶奶，昨日在梅苑將你招上天梅閣談畫……”

劉桑吶吶道：“只不過是小侄在畫室裏品了青影妃子的一幅畫，青影妃子想與小侄多談一些罷了。”

楚添南笑道：“以前便已聽說賢侄在九月城頗有才名，青影妃子乃是中兗洲上著名才女，賢侄能夠得她另眼相看，實屬不易。”又道：“文少奶奶嫁給堅少爺之前，雖然也有才女之稱，但在楚家，她與堅少爺其實並不管事，但是樂穎小姐卻是真正的管事之人，賢侄若是能夠給樂穎小姐留下好印象，在南原自是能夠輕易立足。”

劉桑道：“多謝世叔指點。”

楚添南長嘆道：“我也知道，這些世事人情的東西，賢侄以往大約是不太喜歡，但世上的事便是如此，閭家在九月城雖是名門，現在卻只留得賢侄這一點香火，賢侄要振興閭家，這些東西，總得去接觸才成，好在賢侄總是名門之後，只要肯努力，總有上進的機會，不像我……”苦笑了一下，卻是沒有多說。

劉桑自然知道，在這種世家門閥裏，對於血統極是看重，不管是朝廷還是地方公侯，任能用賢，首先便要拿出谙系，翻看這人祖宗十八代都有些什麽人，閭家縱然破敗，不管怎麽說，也仍是正統世家，若能表現出一定才華，各家公侯總是會用，哪怕一時淪為寒門，也有再起的機會。

而像楚添南這樣的庶出，哪怕再有才能，在楚閥裏，最多也只能發財，無法顯貴，是否發財還要看主家心情，而他也不能隨便到其他公侯門下去混，就算不得志，他也是楚閥的人，背叛家族，在世家門閥裏是最為唾棄的事。

某種程度上來說，楚添南當初與閭家聯姻，也是希望自己的女兒能夠在閭家這種名門世家當上少奶奶，他也跟著沾光。不過反過來講，現在閭家遇此大劫，已是註定淪為寒門，他對前來投靠他的未來女婿不但沒有絲毫嫌棄，且如此語重心長，其人品亦是難得。

楚添南將有翼城裏的人際關系，向他指點與講解一番，劉桑唯唯諾諾的應著，既沒有表現得太精幹，也沒有讓自己看上去完全像讀書讀傻了的樣子，表現得太精幹，有可能會讓楚添南懷疑和防備，但要真的變成個傻瓜，同樣也是束縛到自己，什麽事也做不了。

他現在的表現，就像是一個家族剛開始破敗，雖然想要掙紮上進，但剛剛踏入社會，完全不知道該從什麽地方做起的公子哥兒，一方面，想要主動承擔起覆興家族的責任，另一方面，卻又沒有多少自信。

楚添南對此倒是能夠理解，一個世家子弟，突然遭遇到這種事，不自暴自棄已是難得，想要一下子成長起來，哪有那般容易？

兩人正自說著，一名家仆進來，道：“老爺。”

楚添南道：“什麽事？”

那家仆道：“西門家的魏許少爺與中兗洲的青影妃子，來找雄少爺說話。”

楚添南錯愕地看向他的“世侄”……

……

劉桑來到客廳，見青影秋郁香與西門魏許各自坐在那裏，楚嬌嬌端上瓜果點心，坐在西門魏許身邊，獻著殷勤，西門魏許有一句沒一句的應著。

劉桑看去，見青影秋郁香已是換了一身蜜合色的蝴蝶穿花半臂褙襖，內裏一件綴金絲鵝黃中衣、及石榴紅彩蝶下裳，腦上梳的依舊是疊擰式的靈蛇髻，額上卻貼了一片玫瑰狀淡紅額黃，腰間系的是吉祥如意結，腳上登著粉色繡花鞋。

單是看著，便予人一種水中荷花，遠觀而無法褻玩的清疏感。

劉桑怎麽也沒有想到，昨晚只是隨便說說，結果這青影妃子居然真的一大早的跑來，話又說回來，她跑來也就是了，西門魏許這廝跟來作啥？

青影秋郁香見他進來，纖然立起，略一施禮，欣喜道：“昨日與閭公子一談，回去細思後，又覺有許多想要再行請教之處，故一早前來打擾，還請閭公子見諒。”

劉桑道：“妃子客氣了。”又瞅了西門魏許一眼，美女找上門總是好的，但男人跑來做什麽？

……

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