第七十八章畫像 (1)
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謝芳華聞言心裏暗罵了一聲惡人。
秦錚借聘禮之由將聽言給了她,也就借此擺脫了自己的幹系。清河崔氏再拿他質問不得,想要奪回聽言,只能來找她要人。至於她給不給,就是她的事情了。
謝墨含本來想阻止這件事情,不想謝芳華惹上麻煩,但一想到若秦錚不以這個方式將聽言給她,聽言就絲毫沒有理由還留在英親王府,總歸是一條人命。所以,見謝芳華接過字據,他雖然覺得頭疼,但到底是沒阻止。
“多謝芳華小姐,多謝少夫人!”聽言喜極而泣,一連對謝芳華作了好幾個揖。
謝芳華扭頭看了聽言一眼,對他道,“既然你如今是我的人了,就要喊我小姐。而不是什麽芳華小姐,更不是什麽少夫人。若是從現在起,你改不了口的話,那麽,這個字據我就立即撕毀,或者,若是有人來找我要你,我就隨意地將你送人。”
聽言小臉一變,看向秦錚。
秦錚不看聽言,重新拿了一雙筷子,吃起飯來,看他的表情,飯菜吃得極其香甜。
聽言明白公子這是真的不管他了,做了甩手掌櫃,他立即垂下頭,要多規矩有多規矩,要多乖巧有多乖巧地點頭,“是,小姐!從今以後,您吩咐什麽,我就做什麽。唯您馬首是瞻,只要您不再我送人,我就是做牛做馬也甘願。”
謝芳華點點頭,將字據收入懷裏,對外面喊了一聲,“侍畫!”
“小姐!”侍畫應聲走了進來。
“聽言從今以後就是咱們忠勇侯府的人了。歸屬海棠苑。你先帶他熟悉熟悉府裏的情況,然後……”謝芳華思索了一下,對侍畫吩咐道,“就將他安排負責看管後院的海棠亭吧!他在英親王府的落梅居有經驗,相信在海棠亭也能伺候好那些海棠樹。”
聽言聞言眼睛一亮,“小姐,我一定能將海棠侍候好。”
謝芳華擺擺手。
“聽言,你跟我來吧!”侍畫對聽言招呼一聲,出了房門。
聽言立即蹦蹦噠噠地跟著侍畫出了房門,早先來忠勇侯府的愁雲一掃而空,歡喜可想而知。他雖然從來沒有想過會來忠勇侯府做小廝,但是如今發現芳華小姐人真的很好,很不錯,竟然願意出手救他,從公子手中擔下他這個麻煩,就足夠他忘記公子沒疼寵三兩日就拋下聽音另娶芳華小姐的怨懟了。
“秦錚兄,你如此做,可是給妹妹找了個麻煩。”謝墨含雖然沒阻止,但是該說的話還是要說,他可不同意他真的撒手不管,給他妹妹扔來一個燙手山芋。秦錚勾了勾唇,得意地瞟了一眼謝墨含,“子歸兄,就算是我給她找麻煩,也得她樂意接收麻煩才是,一個巴掌拍不響。”
謝墨含一噎,看向謝芳華。
謝芳華瞪了秦錚一眼,“你趕緊吃飯,吃完飯趕緊離開。”
秦錚點點頭,也不再惹她不快,更不再膩味,痛快地道,“好說!”
謝芳華慢慢地拿起筷子,優雅地吃著飯。
謝墨含見此也不好再說什麽了。
不多時,三人吃過早膳,侍墨、品萱進來將剩菜殘羹都收拾下去,三人倒了茶,分別漱了口。又坐了片刻,謝墨含站起身來,對秦錚道,“我送你出府!”
秦錚點點頭,放下茶盞,站起身。
二人一先一後出了房門。
走到門口,秦錚忽然回過頭,見謝芳華依然坐在桌前,窗外的陽光從浣紗的格子窗射進來,打在她身上臉上,柔軟纖細的身段在陽光下分外嬌弱窈窕,雅致清麗的面容盈潤有光澤,他眸光凝定地看了片刻,閃了閃,輕聲道,“你以後若是見外人,萬不要忘記戴面紗。”
謝芳華偏頭向不遠處的鏡子看去,鏡子中映出她半個影像,容姿盈潤清透,沒有半絲病態,她收回視線,淡淡道,“不用你提醒。”
秦錚笑了笑,眸光似乎清亮了一點兒,語氣驀地溫柔道,“我很高興我的未婚妻的病癥在我的面前不受半絲阻礙。”話落,他轉身出了房門。
謝墨含忽然看不過去他的作態和話語,伸手打了他一拳。
秦錚本來能夠躲過,但是甘願挨了一拳,依然心情愉悅地對謝墨含道,“我知道你早就想揍我了。這一拳讓你打了。”
謝墨含又氣又笑,“我不止是想揍你一拳。你可知道?”
“當然!”秦錚“哈”了一聲,須臾,建議道,“我最近沒人陪著練劍,手也癢了,若不然這樣,我們先去你的院子裏較量幾招。”
“你不回英親王府處置聽言那件事情?”謝墨含問。
“一會兒再回去!人既然來了,就一時半會兒走不了。若是走了更省心了。”秦錚道。
“好!”謝墨含應承。
二人很痛快地便一拍即合,一邊說著一邊出了海棠苑。
謝芳華看著謝墨含和秦錚有說有笑地離開,心思百轉千回。依他對哥哥的了解,哥哥雖然心細如發,甚是聰明,但是自小被養成了性子平和淡漠,與人相處都保持幾分警惕。在秦錚面前倒是例外。在桌前坐了半響,謝芳華站起身,出了房門。
外面陽光明媚,風吹來,雖然還有些冷意,但已經夾雜著些春日的暖意了。果然是即將要立春了。過了立春,春天便真正地來臨了。
品竹、品青、品萱、品妍、侍藍、侍晚等人見謝芳華出了房門,都齊齊露面迎了過來。
六人給謝芳華見禮,謝芳華擺擺手。
品竹先站起身,緊張地小聲道,“小姐,您不知道,錚二公子一來這裏,奴婢都不敢露面。向來假扮慣了您,我怕他識破我假扮您的身份,他太聰明了,眼睛也太毒了。”
謝芳華眉梢動了動,笑了笑,“你盡管出來,在他面前……”頓了頓,她無謂地道,“不必怕他。”
品竹一怔,不太明白地看著謝芳華。
謝芳華意味不明地看著院中冬日裏蕭條的景色道,“有一種人,在他面前,只要被他盯上,無論你做什麽,都是破綻,越是隱藏,破綻越多,越會被他看透,到不如不隱藏,該如何就如何。”
品竹似有了悟,“奴婢明白了。”
品萱等其她人也齊齊地點點頭,心中想著,錚二公子的確是這樣一種人。
“你們該做什麽就做什麽去吧!我在海棠苑裏隨意地轉轉。”謝芳華擺擺手。
幾人齊齊頷首,讓開了路,各自去做各自的事情去了。
謝芳華離開門口,沒有固定路線,沿著一條小路在海棠苑裏慢慢地走著。離家多年,回京兩個月,回來海棠苑數次,她今日這是第一次好好地重新熟悉自己這座院子。
前世,她從沒離開這座院子半步,十六七年的光陰裏,這座院子便是一生。
今生,她去過別人一生可能都沒去過的漠北,關山迢遞,千山萬水,溝溝壑壑,漠北的風雪夾雜著風沙,一路上經歷無數地方無數的風土人情,她全部看遍。
所以,前世今生到底是不一樣的!
必須不一樣!
半個時辰後,謝芳華立在一處高墻的墻壁處,看著墻壁上塗塗畫畫的印痕,盡管被歲月侵蝕淡了痕跡,但依然清晰地能看到所畫的輪廓。兩個小人兒的身影,是他的哥哥和她。這是哥哥當年在父母離開後不久,抱著她蹲在這個墻壁角落地流著淚畫下的。
那時候,哥哥才幾歲,她才剛會走。
一轉眼,如今哥哥十八了,她也十六了!都長大了!爺爺老了!
想要守護住自己的東西,就要不顧一切,否則,這偌大的忠勇侯府,爺爺的榮福堂,哥哥的芝蘭苑,她的海棠苑,還有觀景暖閣,都會毀於一旦,伴隨著謝這個姓氏消弭於歷史長河。
謝芳華在墻根的石頭上坐了下來,緩緩伸手摸著墻壁。今生發生過的事情,她都能記得清楚,前世的記憶卻記得分外地少,且越來越淡薄得記不起來了。
不過記不起來也沒什麽不好,沒有什麽比活著更好。
就這樣靜靜地坐著,時間每流走一分,她都覺得是生命上天的厚賜。
“小姐!”侍畫和侍墨走過來,見謝芳華靜靜地倚著墻壁坐著,臉上是安靜和平和,她們不忍心打擾,剛想退出去,謝芳華已經擡頭向她們看來,她們只能走過來輕且輕地喊了一聲。
謝芳華看著二人,輕聲問,“將聽言安置妥當了?”
二人齊齊點頭,侍畫道,“安置妥當了!本來英親王府和忠勇侯府也不遠,只隔了一條街。而自小咱們家世子又和錚二公子關系不錯,聽言也是時常隨著錚二公子來咱們府裏,對咱們府裏很是熟悉。所以,如今來咱們府裏,也不陌生。”
謝芳華點點頭。
“關於看顧海棠亭,他的確如小姐所說,悉心得很。”侍墨接過話道,“以後便不用世子每個月都要跑來幾次親自照料海棠亭了,依奴婢看,有聽言就夠了。”
謝芳華笑了笑,“這些年辛苦哥哥了。”
“小姐您說錯了,世子雖然辛苦,但更是浪費了不少補藥好藥才是,給您那些藥,都餵了海棠了。”侍畫笑著道。
侍墨也頓時笑開了,“不錯,就因為日日拿本來給小姐喝的好藥餵著,咱們海棠亭的海棠才能長得如此茂盛,不畏嚴寒霜雪。更有甚者,這些年能瞞住京中世人,都是這海棠樹的功勞,因為長年累月用藥,開出的海棠花來,都帶著一股隱隱的藥香。我們海棠苑才遠遠聞來帶著一股藥香味。只不過是香味和藥味混合在一起,因為整個海棠苑都是這股味,讓外面的人不知道這藥味是從小姐的閨閣裏發出的,還是從海棠亭的滿院海棠花發出的而已。”
“最開始的時候,因為時間短,藥效可能還沒侵入到海棠樹的根莖,所以,海棠樹還沒發出藥香味。世子為了掩人耳目,就在小姐的閨閣裏每個月煎上幾位藥,特意發出藥味。後來時間長了,根本就不用在小姐的閨閣裏煎藥了,那些海棠花起了作用。滿院都是藥味了。所以,外面的人就漸漸地覺得,小姐是得了了不得的大病,幾乎常年用藥。”侍墨捂著嘴道,“只不過礙於老侯爺和世子,外人都不敢公然地說,只不過私下裏都悄悄議論而已。”
“時間一長,藥香味總不退,再加上小姐從來不出府,更是甚少在府中露面。所以,小姐得了大病的事情就坐實了。”侍墨道,“後來老侯爺和世子也憂心了,怕小姐有朝一日回來因被傳揚的疾病難嫁,沒想到錚二公子卻是……”
“他回府了嗎?”謝芳華打斷侍墨的話問。
侍墨搖搖頭,“還沒回府,還在世子的院子裏,世子和他在較量武功。”
謝芳華擡眼看了看天色,蹙眉,“他們打算較量到什麽時候?”
侍畫和侍墨齊齊搖搖頭,“剛剛我們走過芝蘭苑,世子和錚二公子正在興頭上,怕是不到午時不歇了。”
謝芳華點點頭。
“小姐,如今雖然快立春了,但是石頭上還是冷的,您別久坐,還是換個地方吧!”一陣風吹來,有些冷,侍畫建議。
謝芳華緩緩站起身,“那就回房吧!”
二人一左一右扶了他,往正屋走去。
剛回到正屋,侍書便從外院匆匆走來,站在門口,低聲道,“小姐,大長公主府剛剛給您下了拜帖,邀請您去大長公主府吃茶。”
謝芳華一怔,問道,“什麽時候?”
“今日下午!”侍書回話。
謝芳華蹙眉,“各府邀請的拜帖一般時候不都是提前幾日下嗎?大長公主府的拜帖怎麽當日送來邀請?”
侍書連忙低聲道,“小姐您這些年不在京中,有所不知,大長公主和別的府邸夫人不一樣。向來做事全憑一時興趣,她若是心情好,就會突然即興做一點事情,又覺得自己一家府邸熱鬧無趣,便會即時邀請些客人前去一起熱鬧。”
“所以,她這些年沒少即興下帖子了?”謝芳華挑眉。
侍書點點頭,“是這樣的。”
“這件事情你稟告過爺爺和哥哥了嗎?”謝芳華猶豫了一下,問道。
“稟告過了!”侍書連忙道,“老侯爺說小姐想去就去,不想去就推了。”頓了頓,又道,“我去世子那裏的時候,世子正在和錚二公子較量,聽聞此事後說既然是大長公主邀請,您多年未曾融入京中貴婦圈子,您若是今日身體沒有不適的話,可以去轉一遭。世子他今日無事兒,也可以陪著您去。”
謝芳華聞言沈思片刻,道,“大長公主今日都給哪個府邸下了帖子?”
“還沒去打聽!”侍書搖搖頭。
“去打聽一下,回來告訴我,我再做決定。”謝芳華擺擺手。
侍書點頭,立即走了下去。
謝芳華坐在美人靠上,靜靜地想著今日大長公主的用意,從前日宮宴上見了一面,她不覺得大長公主是那等被皇室嬌生慣養下不知風雨的公主。就算性情上有什麽與尋常夫人不一般的隨性,但也不是個簡單的人物。
對於大長公主,她從心裏上談不上喜歡。畢竟是因為這個女人,她姑姑代替她遠嫁去了北齊。比去漠北還遠的北齊。
據說當時姑姑是心甘情願去的!但是到底是背井離家,離開自小生活的故土。
半個時辰後,侍書再次來到海棠苑,低聲道,“回小姐,打聽清楚了,大長公主府今日設了鬥詩會行酒令。邀請了京中三品官員以上府邸的夫人小姐們。右相府的李如碧小姐,左相府的盧雪瑩小姐,範陽盧氏的盧雪妍小姐,永康侯府的燕嵐小姐,刑部侍郎府的……”
“去回話推了拜帖!”謝芳華聽到這裏,沒興趣對擺擺手。
“小姐不去?”侍書輕聲問。
謝芳華“嗯”了一聲。
侍書點點頭,剛要離開,一位看守大門的小廝匆匆來到,他立即問,“什麽事兒?”
那小廝立即停住,對侍書道,“宮裏的秦憐郡主來了,說要見小姐。”
侍書一怔,轉回頭看向屋子裏的謝芳華。
謝芳華自然聽了個清楚,笑了笑,對外面道,“正巧了,你去回大長公主府的拜帖,就說秦憐郡主來做客,我今日抽不出空來,改日我身體好了也有了空閑再去大長公主府坐。”
侍書點頭,對那小廝揮揮手,那小廝意會,二人連忙出了海棠苑。
“侍畫,你去將秦憐郡主請進來。”謝芳華對侍畫吩咐。
侍畫應聲,連忙走了出去。
謝芳華想了想,對侍墨吩咐,“去端一碗湯藥來,府裏有松花粉嗎?放裏面一些。”
侍墨一楞,“咱們小廚房裏一直隨時備著湯藥,我這就去給小姐端來。松花粉也有,但是世子說小姐對松花的粉敏感……”
“就因為我對松花的粉敏感,才要你去拿!”謝芳華笑了笑,“面對秦憐,我總不能再吃一味犯心悸心痛的藥來對付她。可也不能這副樣子完好地被她所見,她若是知道了,便瞞不住與她知近的人了。比如皇後,比如遠在漠北的秦鈺。必須想個法子。”
“奴婢這就下去給您拿來。”侍墨意會,連忙向小廚房走去。
謝芳華站起身,從櫥櫃裏拿出一副棋盤,放在桌案上,擺開棋盤,徑自一個人下了起來。
不多時,侍墨端來了一碗湯藥,放在桌案上,湯藥剛放下,頓時滿屋的藥味。
謝芳華皺了皺眉。
侍墨看了謝芳華一眼,將手裏拿著的紙包打開,灑了些松花粉在湯藥裏面,又用筷子調勻。輕聲道,“湯藥是溫的,小姐,您要喝嗎?”
謝芳華點點頭,斷過藥碗,喝了兩口,然後輕輕放下。
侍墨不錯眼睛地看著謝芳華的臉。只見湯藥剛入她口,眨眼之間,她的臉上脖子上便起了一層細密的小紅疙瘩,比那日宮宴的蒼白如鬼更是不遑多讓。她一驚,脫口喊了一聲,“小姐……”
“沒事兒,半日就會褪去!”謝芳華搖搖頭。
侍墨松了一口氣。
謝芳華拿過一旁的面紗蓋在了臉上,透過面紗,隱隱約約能看清棋盤,她繼續擺弄棋子。
屋內院外分外安靜。
過了片刻,侍畫帶領著秦憐來到了海棠苑。
謝芳華聽到腳步聲擡頭,見秦憐今日穿著一身錦繡羅裙,沒有在宮裏穿的華麗的宮裝,但也是上好的綢緞,沒有帶太多的朱釵首飾,不是太過繁重。更沒有穿小太監的衣服,顯然不是偷偷溜出宮的,她收回視線,等著她進屋。
“唔,好大的藥味!”秦憐走到院中,嘟囔了一聲。
侍畫微露訝異,但是很快便了然一定是小姐做了安排,連忙低聲解釋道,“回憐郡主,我家小姐身體一直不舒適,您也知道,她大約正在喝藥,所以藥味才大了一些。”
秦憐點點頭。
侍畫來到門口,對立面稟告,“小姐,憐郡主來了!”
謝芳華“嗯”了一聲,沒從棋盤上擡頭,自然更沒迎出去。
侍畫挑開簾幕,側身請秦憐進屋。
來到屋門口,藥味更濃了,秦憐不由得捏住了鼻子,話語出口的聲音也頓時變成了嗡嗡聲,“謝芳華,你早不喝藥,晚不喝藥,怎麽偏偏我來了你正喝藥?難聞死了!我最怕聞藥味,你還讓我怎麽進你的屋。”
謝芳華從棋盤上擡起頭,看向門口,隔著面紗,淡淡道,“抱歉了憐郡主,我不知道你這時候來我這裏。若不然你回去,改日改個時間再來?我一般時候都是這個點吃藥。”
秦憐頓時瞪眼,嗡嗡道,“我都來了,你竟然讓我白跑一趟回去?我才不要!”
“那怎麽辦呢!我的藥剛喝了兩口。”謝芳華看了一旁的大半碗藥一眼。
“那你快喝,你喝完,趕緊打開窗子,我再進去!”秦憐有些氣惱地轉過身,退出了門口兩步,“我先在外面等一會兒,外面雖然有藥味,還能讓人忍受。你那屋子裏簡直不是人待的。”
謝芳華笑了笑,“好,那你等一會兒吧!”話落,她繼續下棋。
秦憐站在院中,等了半響,屋內沒傳來動靜,不由催促,“你好了沒有?”
“藥剛是熱的,如今該是溫了,我這就喝了。”謝芳華端起藥碗,倒入了窗前的一盆蘭花裏,將空碗遞給侍墨。
侍墨接過空碗,走到窗前打開了窗子。
隨著窗子打開,一股濃郁的藥味從屋內撲向了院外。
秦憐本來已經放開鼻子,再次捏住,苦著臉道,“謝芳華,你喝的藥怎麽這麽難聞?聞著就難受,你是怎麽喝下去的?”
“你若是得了治不得的病,為了好起來,再難聞的藥也會喝下。”謝芳華道。
秦憐頓時呸了一聲,“你少咒我!我才不會得什麽大病,更不會喝這麽難聞的藥。”
謝芳華扯了扯嘴角,不再說話。
秦憐在院中等了半響,覺得屋子裏的藥效揮散得差不多了,才擡步進了屋。剛到門口,她便叫了一聲,“怎麽還這麽大的藥味?”
謝芳華擡起頭,對她慢慢地解釋道,“我常年喝藥,你就算再等一個時辰進來,也會如此。”
“按理說,你常年灌藥,你的身上也該有藥味才是,那日進宮,我怎麽沒聞到你身上的藥味?”秦憐不滿地看著她悠閑地坐在屋內的水晶簾外。
“那日進宮,我特意沐浴了許久,又用了香料,遮掩了些藥味。”謝芳華道。
秦憐洩氣地看著謝芳華,站在門口半響,果然藥味一直揮散不去,她無奈地捏著鼻子走進了屋。一邊打量屋中的陳設,一邊嘟囔,“你的閨閣比皇後娘娘的宮殿還要陳設華貴。”
謝芳華不說話,謝氏嫡系一脈,繁衍幾百上千年,比南秦皇室發跡得都要早,謝氏鐘鳴鼎食,膏粱錦繡,金尊玉貴,奢華尊榮,百上千年的財富積累,白玉鋪地,翡翠做景,水晶做簾,能有這等的奢華,也沒什麽可奇怪。
秦憐捏著鼻子在謝芳華的屋裏轉了一圈,連每一個角落都轉了過來,最後,回到她所在的桌前,對她撇撇嘴,“這麽好的住處,日日被你用藥味泡著,可真是浪費!”
謝芳華淡淡道,“我身子若是爭氣,也不至於被浪費了。”
秦憐哼了一聲,“上天給每個人的福分都是有定數的,給了你好的出身,自然就在別處虧欠了你。若是你出身在忠勇侯府,且還是嫡出小姐,比皇後公主的身份都尊貴,且還有一份好身子,還有一副好容貌,什麽都讓你占了的話,別人還怎麽活?”
謝芳華笑了笑,“說得是,所以,我心安理得地在這屋子裏待著,沒怨天尤人。”
秦憐翻了個白眼,伸手去扯她面紗,“在自己的屋裏,在我的面前,你還帶著面紗做什麽?摘了吧?你那天見不得人的樣子我都看了,不止我看了,別人也都看了,你如今還怕誰看?”
謝芳華伸手去擋,同時道,“那天我是讓大夫下了一劑強藥,才遏制了些難處。”
“什麽難處啊?今日你沒喝一劑強藥?來,我看看,還能有多嚇人!”秦錚固執地打掉謝芳華的手,扯她面紗。
謝芳華有些不滿,但到底是沒強硬攔著,面紗轉眼被秦憐給扯掉了。
秦憐在扯掉面紗的那一剎那看向謝芳華的臉,須臾,她睜大眼睛,驚呼一聲,不敢置信地看著她。
這麽大一會兒功夫,謝芳華的臉已經被紅色的小疙瘩鋪面,連脖子耳朵都是潮紅的疹子。
秦憐看著謝芳華,身子發抖,“你……你……”
謝芳華鎮定地看著秦憐,輕聲道,“嚇到你了?我就說了不讓你看的。”
“你……你怎麽會是這樣……”秦憐伸手指著謝芳華,難以接受,“難道你真如謝茵所說,得了……得了……”
“得了什麽?”謝芳華挑眉。
“得了麻風!”秦憐深吸一口氣。
謝芳華笑笑,“我若是得的是麻風就好了,麻風也不是治不得。我身體的怪病是難治之癥,長年用藥。俗話說,是藥三分毒,多年下來,我喝了無數的藥。有些藥殘留在體內,排不出去,積成了毒素。是以,每隔一個月,便要用些藥物來清理積存在體內的藥毒。這樣一來,藥毒和體內的怪病沖擊,就成了我現在這個樣子。”
“你……你……”秦憐看著謝芳華,無言半響,才問道,“你每日都是這副樣子,才不敢出門?”
“也不是每日,以前是日日這個樣子的,但自從漠北的舅舅尋到了那神醫,我吃了他的方子,現在便隔個三五日才是這樣子。”謝芳華搖搖頭。
秦憐點點頭,輕舒了一口氣,“怪不得你這麽些年都不露面呢!我若是你這副樣子,我也不敢出門。”話落,她將面紗遞給謝芳華,“你還是戴著面紗吧,太嚇人了。多看你一眼,我今日怕是連飯也吃不下了。比那日你蒼白得像鬼一樣的模樣更加嚇人。最起碼那日還能看,今日是不能看。”
謝芳華接過面紗,慢慢地戴在了頭上,遮住了面前。
侍墨暗暗讚嘆小姐機智,悄悄退出了房門外,和侍畫使了個眼神,彼此心照不宣。
秦憐見謝芳華戴好面紗,心顫過後,藥味襲來,她再次捏住鼻子,“你這屋子裏忒不能待,我不要在這裏待著了。你跟我出去。”
謝芳華放下棋子,看著她,“我這海棠苑滿院都是藥味,哪裏也不能待。”
“海棠亭呢?走,去你的海棠亭!你的海棠亭總比你的屋子好些吧?”秦憐似乎實在是受不了了,丟下一句話,扭頭出了房門。
謝芳華站起身,跟在秦憐身後,緩緩出了房門。
秦憐出了門外,大吸了一口氣,放開鼻子,對謝芳華道,“到你的屋子轉一圈,就跟在鬼門關走了一圈一般,實在是憋死個人了。”
謝芳華笑笑。
“今日之前,我沒來你的院子時,還時常想著忠勇侯府的小姐比皇後公主都尊貴,那麽閨閣該是什麽樣呢,一直好奇。今日見了,我才知道了。你這副病秧子的德行,才是最配你這閨閣的。這樣不招人嫉妒你。若是你好模好樣地坐在這裏,才是上天不公平。”秦憐道。
謝芳華擡頭向天空看了一眼,上天是公平的,對每個人都公平,前一世,她就為好模好樣地生在這樣的地方而付出了代價。這一世,無非是福緣而已。
“海棠亭在哪裏?”秦憐問。
“後院。”謝芳華隨手一指。
秦憐立即當先一步向後院走去。
謝芳華緩步跟在秦憐身後,侍畫、侍墨連忙一左一右扶住謝芳華。
秦憐回頭看了謝芳華一眼,見她行走間婀娜多姿,纖纖柔柔,嬌嬌弱弱,呈弱不禁風姿態,她撇撇嘴,“好好的一副容貌,被你毀了個極致。”話落,她不解地道,“我就不明白我哥哥了,他是不是沒見過你這副尊容?若是見過,怎麽還會想要娶你?”
“他是不曾見過!”謝芳華實話實說,秦錚就算見到,也不會如秦憐一般被嚇到。秦憐到底是單純些,而秦錚,他……只怕是立即研究個究竟出來。
“我就說嘛!”秦憐嘟起嘴,須臾,她頓時樂開了花,“我到期待他若是看到你這副樣子,會不會後悔得跳腳,恨不得立即去找皇叔取消了婚約。”
謝芳華眸光輕閃,“怕是不會!”
“那可不一定。”秦憐立即撇嘴,隨即,又撓撓腦袋,哼道,“你說的也對,我哥哥那個人,只要認準了一件事情,就是天塌下來,他都要做。既然他要娶你,就算沒看到你這副樣子,但是怕是也知道你有多難看的樣子的。他可是秦錚,什麽事情能瞞得住他?”
謝芳華不說話。
秦憐又道,“不過我就奇了怪了,那日我看你雖然臉色蒼白如鬼,但還算是個美人,就算在李如碧面前,你也絲毫不遜色,可是今日一見,你是跟美半點兒邊都搭不上了。那日你的樣子,他要娶你,還情有可原,今日你這副樣子,他雖然沒見過,但若是早知道的話,還要娶你,可就是瘋了,不可理解。”
謝芳華看著秦憐,淡淡道,“他今日就在這府裏,你若是奇怪,大可以去問問。”
“什麽?你說我哥哥如今在忠勇侯府?”秦憐立即睜大眼睛。
謝芳華點頭,“在我哥哥的芝蘭苑!”
秦憐呆了呆,見謝芳華不像是說假,她扁扁嘴,“我才不去,為什麽要問他?就算他娶你不可理解,但也不關我的事兒。以後是他跟你對看一輩子,又不是我。沒準他就喜歡看你這副醜樣子自己找自虐呢!”話落,繼續轉身向後院走去。
謝芳華看著秦憐的背影,不再說話。
不多時,二人來到了後院的門扉處,秦憐自己動手打開了門扉,沖了進去。
謝芳華慢步跟了進去。
“哇,果然是名不虛傳的海棠亭,好漂亮!”秦憐唏噓讚嘆地看著眼前的海棠亭,提著裙擺,圍著滿院的海棠樹跑了一圈,之後停下腳步,回頭對謝芳華道,“這裏的確也有藥味,但到底不如你屋子裏那麽難聞。是有一股海棠的藥香,不但不難聞,還很好聞呢。”
謝芳華笑了笑。
“唔,去讓你的婢女拿一壺酒來,我看這裏的海棠樹下都有暖爐,我們可以將酒溫在暖爐上,摘些海棠花煮酒喝。”秦憐高興地道。似乎忘了早先被驚嚇的事情,也似乎忘了謝芳華難看嚇人的容貌。
謝芳華看著她,沈靜地道,“你今日來找我,所謂何事兒?難道只是為了來看看我?”
“我可不就是為了來這裏看看你,找你玩嘛!還能有什麽事情?”秦憐斜睨了謝芳華一眼,催促道,“快點兒吩咐你的婢女去拿酒啊!”
“去拿一壺酒來!”謝芳華對侍畫吩咐。
侍畫點點頭,立即轉身回去拿酒。
秦憐又圍著海棠樹轉了一圈,之後坐在了亭子內的桌子前,感嘆道,“你的海棠苑雖然滿院的藥味,但好在還有海棠亭這個地方,不是讓人聞著難聞的藥味那麽不可忍受。”話落,她對謝芳華招手,“餵,你還站在那裏幹什麽?趕快過來坐下啊!”
謝芳華走過去,坐在秦憐的對面。
風吹來,海棠樹落下海棠花瓣,輕輕飄揚,面紗滑著臉龐輕輕飄動,渺渺如煙。
秦憐忽然直直地盯著謝芳華,看了她半響道,“就這樣子,不看你的臉,隔著面紗,忽隱忽現,發覺你可真是一個美人。”
謝芳華看著她,今日是大年初二,據她所知,從初一到初五,宮裏都會有宴席,輪番的慶賀盛世太平的新年,四皇子如今在漠北,這樣的年節裏,不在皇後身邊,最難受的莫過於思念兒子的皇後了。秦憐得皇後教養多年,按理說,這樣的日子口,不想皇後看著別人母子母女承歡膝下而難受的話,應該是陪在皇後身邊才是。不應該在大年初二就出現在忠勇侯府來找她玩。
“若是這樣的畫像畫了去,不讓人心動才怪。哪怕是有三分的想法,恐怕也會變成了十分吧!”秦憐忽然低下頭嘀咕了一句。
她的聲音雖然輕淺,但是謝芳華
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秦錚借聘禮之由將聽言給了她,也就借此擺脫了自己的幹系。清河崔氏再拿他質問不得,想要奪回聽言,只能來找她要人。至於她給不給,就是她的事情了。
謝墨含本來想阻止這件事情,不想謝芳華惹上麻煩,但一想到若秦錚不以這個方式將聽言給她,聽言就絲毫沒有理由還留在英親王府,總歸是一條人命。所以,見謝芳華接過字據,他雖然覺得頭疼,但到底是沒阻止。
“多謝芳華小姐,多謝少夫人!”聽言喜極而泣,一連對謝芳華作了好幾個揖。
謝芳華扭頭看了聽言一眼,對他道,“既然你如今是我的人了,就要喊我小姐。而不是什麽芳華小姐,更不是什麽少夫人。若是從現在起,你改不了口的話,那麽,這個字據我就立即撕毀,或者,若是有人來找我要你,我就隨意地將你送人。”
聽言小臉一變,看向秦錚。
秦錚不看聽言,重新拿了一雙筷子,吃起飯來,看他的表情,飯菜吃得極其香甜。
聽言明白公子這是真的不管他了,做了甩手掌櫃,他立即垂下頭,要多規矩有多規矩,要多乖巧有多乖巧地點頭,“是,小姐!從今以後,您吩咐什麽,我就做什麽。唯您馬首是瞻,只要您不再我送人,我就是做牛做馬也甘願。”
謝芳華點點頭,將字據收入懷裏,對外面喊了一聲,“侍畫!”
“小姐!”侍畫應聲走了進來。
“聽言從今以後就是咱們忠勇侯府的人了。歸屬海棠苑。你先帶他熟悉熟悉府裏的情況,然後……”謝芳華思索了一下,對侍畫吩咐道,“就將他安排負責看管後院的海棠亭吧!他在英親王府的落梅居有經驗,相信在海棠亭也能伺候好那些海棠樹。”
聽言聞言眼睛一亮,“小姐,我一定能將海棠侍候好。”
謝芳華擺擺手。
“聽言,你跟我來吧!”侍畫對聽言招呼一聲,出了房門。
聽言立即蹦蹦噠噠地跟著侍畫出了房門,早先來忠勇侯府的愁雲一掃而空,歡喜可想而知。他雖然從來沒有想過會來忠勇侯府做小廝,但是如今發現芳華小姐人真的很好,很不錯,竟然願意出手救他,從公子手中擔下他這個麻煩,就足夠他忘記公子沒疼寵三兩日就拋下聽音另娶芳華小姐的怨懟了。
“秦錚兄,你如此做,可是給妹妹找了個麻煩。”謝墨含雖然沒阻止,但是該說的話還是要說,他可不同意他真的撒手不管,給他妹妹扔來一個燙手山芋。秦錚勾了勾唇,得意地瞟了一眼謝墨含,“子歸兄,就算是我給她找麻煩,也得她樂意接收麻煩才是,一個巴掌拍不響。”
謝墨含一噎,看向謝芳華。
謝芳華瞪了秦錚一眼,“你趕緊吃飯,吃完飯趕緊離開。”
秦錚點點頭,也不再惹她不快,更不再膩味,痛快地道,“好說!”
謝芳華慢慢地拿起筷子,優雅地吃著飯。
謝墨含見此也不好再說什麽了。
不多時,三人吃過早膳,侍墨、品萱進來將剩菜殘羹都收拾下去,三人倒了茶,分別漱了口。又坐了片刻,謝墨含站起身來,對秦錚道,“我送你出府!”
秦錚點點頭,放下茶盞,站起身。
二人一先一後出了房門。
走到門口,秦錚忽然回過頭,見謝芳華依然坐在桌前,窗外的陽光從浣紗的格子窗射進來,打在她身上臉上,柔軟纖細的身段在陽光下分外嬌弱窈窕,雅致清麗的面容盈潤有光澤,他眸光凝定地看了片刻,閃了閃,輕聲道,“你以後若是見外人,萬不要忘記戴面紗。”
謝芳華偏頭向不遠處的鏡子看去,鏡子中映出她半個影像,容姿盈潤清透,沒有半絲病態,她收回視線,淡淡道,“不用你提醒。”
秦錚笑了笑,眸光似乎清亮了一點兒,語氣驀地溫柔道,“我很高興我的未婚妻的病癥在我的面前不受半絲阻礙。”話落,他轉身出了房門。
謝墨含忽然看不過去他的作態和話語,伸手打了他一拳。
秦錚本來能夠躲過,但是甘願挨了一拳,依然心情愉悅地對謝墨含道,“我知道你早就想揍我了。這一拳讓你打了。”
謝墨含又氣又笑,“我不止是想揍你一拳。你可知道?”
“當然!”秦錚“哈”了一聲,須臾,建議道,“我最近沒人陪著練劍,手也癢了,若不然這樣,我們先去你的院子裏較量幾招。”
“你不回英親王府處置聽言那件事情?”謝墨含問。
“一會兒再回去!人既然來了,就一時半會兒走不了。若是走了更省心了。”秦錚道。
“好!”謝墨含應承。
二人很痛快地便一拍即合,一邊說著一邊出了海棠苑。
謝芳華看著謝墨含和秦錚有說有笑地離開,心思百轉千回。依他對哥哥的了解,哥哥雖然心細如發,甚是聰明,但是自小被養成了性子平和淡漠,與人相處都保持幾分警惕。在秦錚面前倒是例外。在桌前坐了半響,謝芳華站起身,出了房門。
外面陽光明媚,風吹來,雖然還有些冷意,但已經夾雜著些春日的暖意了。果然是即將要立春了。過了立春,春天便真正地來臨了。
品竹、品青、品萱、品妍、侍藍、侍晚等人見謝芳華出了房門,都齊齊露面迎了過來。
六人給謝芳華見禮,謝芳華擺擺手。
品竹先站起身,緊張地小聲道,“小姐,您不知道,錚二公子一來這裏,奴婢都不敢露面。向來假扮慣了您,我怕他識破我假扮您的身份,他太聰明了,眼睛也太毒了。”
謝芳華眉梢動了動,笑了笑,“你盡管出來,在他面前……”頓了頓,她無謂地道,“不必怕他。”
品竹一怔,不太明白地看著謝芳華。
謝芳華意味不明地看著院中冬日裏蕭條的景色道,“有一種人,在他面前,只要被他盯上,無論你做什麽,都是破綻,越是隱藏,破綻越多,越會被他看透,到不如不隱藏,該如何就如何。”
品竹似有了悟,“奴婢明白了。”
品萱等其她人也齊齊地點點頭,心中想著,錚二公子的確是這樣一種人。
“你們該做什麽就做什麽去吧!我在海棠苑裏隨意地轉轉。”謝芳華擺擺手。
幾人齊齊頷首,讓開了路,各自去做各自的事情去了。
謝芳華離開門口,沒有固定路線,沿著一條小路在海棠苑裏慢慢地走著。離家多年,回京兩個月,回來海棠苑數次,她今日這是第一次好好地重新熟悉自己這座院子。
前世,她從沒離開這座院子半步,十六七年的光陰裏,這座院子便是一生。
今生,她去過別人一生可能都沒去過的漠北,關山迢遞,千山萬水,溝溝壑壑,漠北的風雪夾雜著風沙,一路上經歷無數地方無數的風土人情,她全部看遍。
所以,前世今生到底是不一樣的!
必須不一樣!
半個時辰後,謝芳華立在一處高墻的墻壁處,看著墻壁上塗塗畫畫的印痕,盡管被歲月侵蝕淡了痕跡,但依然清晰地能看到所畫的輪廓。兩個小人兒的身影,是他的哥哥和她。這是哥哥當年在父母離開後不久,抱著她蹲在這個墻壁角落地流著淚畫下的。
那時候,哥哥才幾歲,她才剛會走。
一轉眼,如今哥哥十八了,她也十六了!都長大了!爺爺老了!
想要守護住自己的東西,就要不顧一切,否則,這偌大的忠勇侯府,爺爺的榮福堂,哥哥的芝蘭苑,她的海棠苑,還有觀景暖閣,都會毀於一旦,伴隨著謝這個姓氏消弭於歷史長河。
謝芳華在墻根的石頭上坐了下來,緩緩伸手摸著墻壁。今生發生過的事情,她都能記得清楚,前世的記憶卻記得分外地少,且越來越淡薄得記不起來了。
不過記不起來也沒什麽不好,沒有什麽比活著更好。
就這樣靜靜地坐著,時間每流走一分,她都覺得是生命上天的厚賜。
“小姐!”侍畫和侍墨走過來,見謝芳華靜靜地倚著墻壁坐著,臉上是安靜和平和,她們不忍心打擾,剛想退出去,謝芳華已經擡頭向她們看來,她們只能走過來輕且輕地喊了一聲。
謝芳華看著二人,輕聲問,“將聽言安置妥當了?”
二人齊齊點頭,侍畫道,“安置妥當了!本來英親王府和忠勇侯府也不遠,只隔了一條街。而自小咱們家世子又和錚二公子關系不錯,聽言也是時常隨著錚二公子來咱們府裏,對咱們府裏很是熟悉。所以,如今來咱們府裏,也不陌生。”
謝芳華點點頭。
“關於看顧海棠亭,他的確如小姐所說,悉心得很。”侍墨接過話道,“以後便不用世子每個月都要跑來幾次親自照料海棠亭了,依奴婢看,有聽言就夠了。”
謝芳華笑了笑,“這些年辛苦哥哥了。”
“小姐您說錯了,世子雖然辛苦,但更是浪費了不少補藥好藥才是,給您那些藥,都餵了海棠了。”侍畫笑著道。
侍墨也頓時笑開了,“不錯,就因為日日拿本來給小姐喝的好藥餵著,咱們海棠亭的海棠才能長得如此茂盛,不畏嚴寒霜雪。更有甚者,這些年能瞞住京中世人,都是這海棠樹的功勞,因為長年累月用藥,開出的海棠花來,都帶著一股隱隱的藥香。我們海棠苑才遠遠聞來帶著一股藥香味。只不過是香味和藥味混合在一起,因為整個海棠苑都是這股味,讓外面的人不知道這藥味是從小姐的閨閣裏發出的,還是從海棠亭的滿院海棠花發出的而已。”
“最開始的時候,因為時間短,藥效可能還沒侵入到海棠樹的根莖,所以,海棠樹還沒發出藥香味。世子為了掩人耳目,就在小姐的閨閣裏每個月煎上幾位藥,特意發出藥味。後來時間長了,根本就不用在小姐的閨閣裏煎藥了,那些海棠花起了作用。滿院都是藥味了。所以,外面的人就漸漸地覺得,小姐是得了了不得的大病,幾乎常年用藥。”侍墨捂著嘴道,“只不過礙於老侯爺和世子,外人都不敢公然地說,只不過私下裏都悄悄議論而已。”
“時間一長,藥香味總不退,再加上小姐從來不出府,更是甚少在府中露面。所以,小姐得了大病的事情就坐實了。”侍墨道,“後來老侯爺和世子也憂心了,怕小姐有朝一日回來因被傳揚的疾病難嫁,沒想到錚二公子卻是……”
“他回府了嗎?”謝芳華打斷侍墨的話問。
侍墨搖搖頭,“還沒回府,還在世子的院子裏,世子和他在較量武功。”
謝芳華擡眼看了看天色,蹙眉,“他們打算較量到什麽時候?”
侍畫和侍墨齊齊搖搖頭,“剛剛我們走過芝蘭苑,世子和錚二公子正在興頭上,怕是不到午時不歇了。”
謝芳華點點頭。
“小姐,如今雖然快立春了,但是石頭上還是冷的,您別久坐,還是換個地方吧!”一陣風吹來,有些冷,侍畫建議。
謝芳華緩緩站起身,“那就回房吧!”
二人一左一右扶了他,往正屋走去。
剛回到正屋,侍書便從外院匆匆走來,站在門口,低聲道,“小姐,大長公主府剛剛給您下了拜帖,邀請您去大長公主府吃茶。”
謝芳華一怔,問道,“什麽時候?”
“今日下午!”侍書回話。
謝芳華蹙眉,“各府邀請的拜帖一般時候不都是提前幾日下嗎?大長公主府的拜帖怎麽當日送來邀請?”
侍書連忙低聲道,“小姐您這些年不在京中,有所不知,大長公主和別的府邸夫人不一樣。向來做事全憑一時興趣,她若是心情好,就會突然即興做一點事情,又覺得自己一家府邸熱鬧無趣,便會即時邀請些客人前去一起熱鬧。”
“所以,她這些年沒少即興下帖子了?”謝芳華挑眉。
侍書點點頭,“是這樣的。”
“這件事情你稟告過爺爺和哥哥了嗎?”謝芳華猶豫了一下,問道。
“稟告過了!”侍書連忙道,“老侯爺說小姐想去就去,不想去就推了。”頓了頓,又道,“我去世子那裏的時候,世子正在和錚二公子較量,聽聞此事後說既然是大長公主邀請,您多年未曾融入京中貴婦圈子,您若是今日身體沒有不適的話,可以去轉一遭。世子他今日無事兒,也可以陪著您去。”
謝芳華聞言沈思片刻,道,“大長公主今日都給哪個府邸下了帖子?”
“還沒去打聽!”侍書搖搖頭。
“去打聽一下,回來告訴我,我再做決定。”謝芳華擺擺手。
侍書點頭,立即走了下去。
謝芳華坐在美人靠上,靜靜地想著今日大長公主的用意,從前日宮宴上見了一面,她不覺得大長公主是那等被皇室嬌生慣養下不知風雨的公主。就算性情上有什麽與尋常夫人不一般的隨性,但也不是個簡單的人物。
對於大長公主,她從心裏上談不上喜歡。畢竟是因為這個女人,她姑姑代替她遠嫁去了北齊。比去漠北還遠的北齊。
據說當時姑姑是心甘情願去的!但是到底是背井離家,離開自小生活的故土。
半個時辰後,侍書再次來到海棠苑,低聲道,“回小姐,打聽清楚了,大長公主府今日設了鬥詩會行酒令。邀請了京中三品官員以上府邸的夫人小姐們。右相府的李如碧小姐,左相府的盧雪瑩小姐,範陽盧氏的盧雪妍小姐,永康侯府的燕嵐小姐,刑部侍郎府的……”
“去回話推了拜帖!”謝芳華聽到這裏,沒興趣對擺擺手。
“小姐不去?”侍書輕聲問。
謝芳華“嗯”了一聲。
侍書點點頭,剛要離開,一位看守大門的小廝匆匆來到,他立即問,“什麽事兒?”
那小廝立即停住,對侍書道,“宮裏的秦憐郡主來了,說要見小姐。”
侍書一怔,轉回頭看向屋子裏的謝芳華。
謝芳華自然聽了個清楚,笑了笑,對外面道,“正巧了,你去回大長公主府的拜帖,就說秦憐郡主來做客,我今日抽不出空來,改日我身體好了也有了空閑再去大長公主府坐。”
侍書點頭,對那小廝揮揮手,那小廝意會,二人連忙出了海棠苑。
“侍畫,你去將秦憐郡主請進來。”謝芳華對侍畫吩咐。
侍畫應聲,連忙走了出去。
謝芳華想了想,對侍墨吩咐,“去端一碗湯藥來,府裏有松花粉嗎?放裏面一些。”
侍墨一楞,“咱們小廚房裏一直隨時備著湯藥,我這就去給小姐端來。松花粉也有,但是世子說小姐對松花的粉敏感……”
“就因為我對松花的粉敏感,才要你去拿!”謝芳華笑了笑,“面對秦憐,我總不能再吃一味犯心悸心痛的藥來對付她。可也不能這副樣子完好地被她所見,她若是知道了,便瞞不住與她知近的人了。比如皇後,比如遠在漠北的秦鈺。必須想個法子。”
“奴婢這就下去給您拿來。”侍墨意會,連忙向小廚房走去。
謝芳華站起身,從櫥櫃裏拿出一副棋盤,放在桌案上,擺開棋盤,徑自一個人下了起來。
不多時,侍墨端來了一碗湯藥,放在桌案上,湯藥剛放下,頓時滿屋的藥味。
謝芳華皺了皺眉。
侍墨看了謝芳華一眼,將手裏拿著的紙包打開,灑了些松花粉在湯藥裏面,又用筷子調勻。輕聲道,“湯藥是溫的,小姐,您要喝嗎?”
謝芳華點點頭,斷過藥碗,喝了兩口,然後輕輕放下。
侍墨不錯眼睛地看著謝芳華的臉。只見湯藥剛入她口,眨眼之間,她的臉上脖子上便起了一層細密的小紅疙瘩,比那日宮宴的蒼白如鬼更是不遑多讓。她一驚,脫口喊了一聲,“小姐……”
“沒事兒,半日就會褪去!”謝芳華搖搖頭。
侍墨松了一口氣。
謝芳華拿過一旁的面紗蓋在了臉上,透過面紗,隱隱約約能看清棋盤,她繼續擺弄棋子。
屋內院外分外安靜。
過了片刻,侍畫帶領著秦憐來到了海棠苑。
謝芳華聽到腳步聲擡頭,見秦憐今日穿著一身錦繡羅裙,沒有在宮裏穿的華麗的宮裝,但也是上好的綢緞,沒有帶太多的朱釵首飾,不是太過繁重。更沒有穿小太監的衣服,顯然不是偷偷溜出宮的,她收回視線,等著她進屋。
“唔,好大的藥味!”秦憐走到院中,嘟囔了一聲。
侍畫微露訝異,但是很快便了然一定是小姐做了安排,連忙低聲解釋道,“回憐郡主,我家小姐身體一直不舒適,您也知道,她大約正在喝藥,所以藥味才大了一些。”
秦憐點點頭。
侍畫來到門口,對立面稟告,“小姐,憐郡主來了!”
謝芳華“嗯”了一聲,沒從棋盤上擡頭,自然更沒迎出去。
侍畫挑開簾幕,側身請秦憐進屋。
來到屋門口,藥味更濃了,秦憐不由得捏住了鼻子,話語出口的聲音也頓時變成了嗡嗡聲,“謝芳華,你早不喝藥,晚不喝藥,怎麽偏偏我來了你正喝藥?難聞死了!我最怕聞藥味,你還讓我怎麽進你的屋。”
謝芳華從棋盤上擡起頭,看向門口,隔著面紗,淡淡道,“抱歉了憐郡主,我不知道你這時候來我這裏。若不然你回去,改日改個時間再來?我一般時候都是這個點吃藥。”
秦憐頓時瞪眼,嗡嗡道,“我都來了,你竟然讓我白跑一趟回去?我才不要!”
“那怎麽辦呢!我的藥剛喝了兩口。”謝芳華看了一旁的大半碗藥一眼。
“那你快喝,你喝完,趕緊打開窗子,我再進去!”秦憐有些氣惱地轉過身,退出了門口兩步,“我先在外面等一會兒,外面雖然有藥味,還能讓人忍受。你那屋子裏簡直不是人待的。”
謝芳華笑了笑,“好,那你等一會兒吧!”話落,她繼續下棋。
秦憐站在院中,等了半響,屋內沒傳來動靜,不由催促,“你好了沒有?”
“藥剛是熱的,如今該是溫了,我這就喝了。”謝芳華端起藥碗,倒入了窗前的一盆蘭花裏,將空碗遞給侍墨。
侍墨接過空碗,走到窗前打開了窗子。
隨著窗子打開,一股濃郁的藥味從屋內撲向了院外。
秦憐本來已經放開鼻子,再次捏住,苦著臉道,“謝芳華,你喝的藥怎麽這麽難聞?聞著就難受,你是怎麽喝下去的?”
“你若是得了治不得的病,為了好起來,再難聞的藥也會喝下。”謝芳華道。
秦憐頓時呸了一聲,“你少咒我!我才不會得什麽大病,更不會喝這麽難聞的藥。”
謝芳華扯了扯嘴角,不再說話。
秦憐在院中等了半響,覺得屋子裏的藥效揮散得差不多了,才擡步進了屋。剛到門口,她便叫了一聲,“怎麽還這麽大的藥味?”
謝芳華擡起頭,對她慢慢地解釋道,“我常年喝藥,你就算再等一個時辰進來,也會如此。”
“按理說,你常年灌藥,你的身上也該有藥味才是,那日進宮,我怎麽沒聞到你身上的藥味?”秦憐不滿地看著她悠閑地坐在屋內的水晶簾外。
“那日進宮,我特意沐浴了許久,又用了香料,遮掩了些藥味。”謝芳華道。
秦憐洩氣地看著謝芳華,站在門口半響,果然藥味一直揮散不去,她無奈地捏著鼻子走進了屋。一邊打量屋中的陳設,一邊嘟囔,“你的閨閣比皇後娘娘的宮殿還要陳設華貴。”
謝芳華不說話,謝氏嫡系一脈,繁衍幾百上千年,比南秦皇室發跡得都要早,謝氏鐘鳴鼎食,膏粱錦繡,金尊玉貴,奢華尊榮,百上千年的財富積累,白玉鋪地,翡翠做景,水晶做簾,能有這等的奢華,也沒什麽可奇怪。
秦憐捏著鼻子在謝芳華的屋裏轉了一圈,連每一個角落都轉了過來,最後,回到她所在的桌前,對她撇撇嘴,“這麽好的住處,日日被你用藥味泡著,可真是浪費!”
謝芳華淡淡道,“我身子若是爭氣,也不至於被浪費了。”
秦憐哼了一聲,“上天給每個人的福分都是有定數的,給了你好的出身,自然就在別處虧欠了你。若是你出身在忠勇侯府,且還是嫡出小姐,比皇後公主的身份都尊貴,且還有一份好身子,還有一副好容貌,什麽都讓你占了的話,別人還怎麽活?”
謝芳華笑了笑,“說得是,所以,我心安理得地在這屋子裏待著,沒怨天尤人。”
秦憐翻了個白眼,伸手去扯她面紗,“在自己的屋裏,在我的面前,你還帶著面紗做什麽?摘了吧?你那天見不得人的樣子我都看了,不止我看了,別人也都看了,你如今還怕誰看?”
謝芳華伸手去擋,同時道,“那天我是讓大夫下了一劑強藥,才遏制了些難處。”
“什麽難處啊?今日你沒喝一劑強藥?來,我看看,還能有多嚇人!”秦錚固執地打掉謝芳華的手,扯她面紗。
謝芳華有些不滿,但到底是沒強硬攔著,面紗轉眼被秦憐給扯掉了。
秦憐在扯掉面紗的那一剎那看向謝芳華的臉,須臾,她睜大眼睛,驚呼一聲,不敢置信地看著她。
這麽大一會兒功夫,謝芳華的臉已經被紅色的小疙瘩鋪面,連脖子耳朵都是潮紅的疹子。
秦憐看著謝芳華,身子發抖,“你……你……”
謝芳華鎮定地看著秦憐,輕聲道,“嚇到你了?我就說了不讓你看的。”
“你……你怎麽會是這樣……”秦憐伸手指著謝芳華,難以接受,“難道你真如謝茵所說,得了……得了……”
“得了什麽?”謝芳華挑眉。
“得了麻風!”秦憐深吸一口氣。
謝芳華笑笑,“我若是得的是麻風就好了,麻風也不是治不得。我身體的怪病是難治之癥,長年用藥。俗話說,是藥三分毒,多年下來,我喝了無數的藥。有些藥殘留在體內,排不出去,積成了毒素。是以,每隔一個月,便要用些藥物來清理積存在體內的藥毒。這樣一來,藥毒和體內的怪病沖擊,就成了我現在這個樣子。”
“你……你……”秦憐看著謝芳華,無言半響,才問道,“你每日都是這副樣子,才不敢出門?”
“也不是每日,以前是日日這個樣子的,但自從漠北的舅舅尋到了那神醫,我吃了他的方子,現在便隔個三五日才是這樣子。”謝芳華搖搖頭。
秦憐點點頭,輕舒了一口氣,“怪不得你這麽些年都不露面呢!我若是你這副樣子,我也不敢出門。”話落,她將面紗遞給謝芳華,“你還是戴著面紗吧,太嚇人了。多看你一眼,我今日怕是連飯也吃不下了。比那日你蒼白得像鬼一樣的模樣更加嚇人。最起碼那日還能看,今日是不能看。”
謝芳華接過面紗,慢慢地戴在了頭上,遮住了面前。
侍墨暗暗讚嘆小姐機智,悄悄退出了房門外,和侍畫使了個眼神,彼此心照不宣。
秦憐見謝芳華戴好面紗,心顫過後,藥味襲來,她再次捏住鼻子,“你這屋子裏忒不能待,我不要在這裏待著了。你跟我出去。”
謝芳華放下棋子,看著她,“我這海棠苑滿院都是藥味,哪裏也不能待。”
“海棠亭呢?走,去你的海棠亭!你的海棠亭總比你的屋子好些吧?”秦憐似乎實在是受不了了,丟下一句話,扭頭出了房門。
謝芳華站起身,跟在秦憐身後,緩緩出了房門。
秦憐出了門外,大吸了一口氣,放開鼻子,對謝芳華道,“到你的屋子轉一圈,就跟在鬼門關走了一圈一般,實在是憋死個人了。”
謝芳華笑笑。
“今日之前,我沒來你的院子時,還時常想著忠勇侯府的小姐比皇後公主都尊貴,那麽閨閣該是什麽樣呢,一直好奇。今日見了,我才知道了。你這副病秧子的德行,才是最配你這閨閣的。這樣不招人嫉妒你。若是你好模好樣地坐在這裏,才是上天不公平。”秦憐道。
謝芳華擡頭向天空看了一眼,上天是公平的,對每個人都公平,前一世,她就為好模好樣地生在這樣的地方而付出了代價。這一世,無非是福緣而已。
“海棠亭在哪裏?”秦憐問。
“後院。”謝芳華隨手一指。
秦憐立即當先一步向後院走去。
謝芳華緩步跟在秦憐身後,侍畫、侍墨連忙一左一右扶住謝芳華。
秦憐回頭看了謝芳華一眼,見她行走間婀娜多姿,纖纖柔柔,嬌嬌弱弱,呈弱不禁風姿態,她撇撇嘴,“好好的一副容貌,被你毀了個極致。”話落,她不解地道,“我就不明白我哥哥了,他是不是沒見過你這副尊容?若是見過,怎麽還會想要娶你?”
“他是不曾見過!”謝芳華實話實說,秦錚就算見到,也不會如秦憐一般被嚇到。秦憐到底是單純些,而秦錚,他……只怕是立即研究個究竟出來。
“我就說嘛!”秦憐嘟起嘴,須臾,她頓時樂開了花,“我到期待他若是看到你這副樣子,會不會後悔得跳腳,恨不得立即去找皇叔取消了婚約。”
謝芳華眸光輕閃,“怕是不會!”
“那可不一定。”秦憐立即撇嘴,隨即,又撓撓腦袋,哼道,“你說的也對,我哥哥那個人,只要認準了一件事情,就是天塌下來,他都要做。既然他要娶你,就算沒看到你這副樣子,但是怕是也知道你有多難看的樣子的。他可是秦錚,什麽事情能瞞得住他?”
謝芳華不說話。
秦憐又道,“不過我就奇了怪了,那日我看你雖然臉色蒼白如鬼,但還算是個美人,就算在李如碧面前,你也絲毫不遜色,可是今日一見,你是跟美半點兒邊都搭不上了。那日你的樣子,他要娶你,還情有可原,今日你這副樣子,他雖然沒見過,但若是早知道的話,還要娶你,可就是瘋了,不可理解。”
謝芳華看著秦憐,淡淡道,“他今日就在這府裏,你若是奇怪,大可以去問問。”
“什麽?你說我哥哥如今在忠勇侯府?”秦憐立即睜大眼睛。
謝芳華點頭,“在我哥哥的芝蘭苑!”
秦憐呆了呆,見謝芳華不像是說假,她扁扁嘴,“我才不去,為什麽要問他?就算他娶你不可理解,但也不關我的事兒。以後是他跟你對看一輩子,又不是我。沒準他就喜歡看你這副醜樣子自己找自虐呢!”話落,繼續轉身向後院走去。
謝芳華看著秦憐的背影,不再說話。
不多時,二人來到了後院的門扉處,秦憐自己動手打開了門扉,沖了進去。
謝芳華慢步跟了進去。
“哇,果然是名不虛傳的海棠亭,好漂亮!”秦憐唏噓讚嘆地看著眼前的海棠亭,提著裙擺,圍著滿院的海棠樹跑了一圈,之後停下腳步,回頭對謝芳華道,“這裏的確也有藥味,但到底不如你屋子裏那麽難聞。是有一股海棠的藥香,不但不難聞,還很好聞呢。”
謝芳華笑了笑。
“唔,去讓你的婢女拿一壺酒來,我看這裏的海棠樹下都有暖爐,我們可以將酒溫在暖爐上,摘些海棠花煮酒喝。”秦憐高興地道。似乎忘了早先被驚嚇的事情,也似乎忘了謝芳華難看嚇人的容貌。
謝芳華看著她,沈靜地道,“你今日來找我,所謂何事兒?難道只是為了來看看我?”
“我可不就是為了來這裏看看你,找你玩嘛!還能有什麽事情?”秦憐斜睨了謝芳華一眼,催促道,“快點兒吩咐你的婢女去拿酒啊!”
“去拿一壺酒來!”謝芳華對侍畫吩咐。
侍畫點點頭,立即轉身回去拿酒。
秦憐又圍著海棠樹轉了一圈,之後坐在了亭子內的桌子前,感嘆道,“你的海棠苑雖然滿院的藥味,但好在還有海棠亭這個地方,不是讓人聞著難聞的藥味那麽不可忍受。”話落,她對謝芳華招手,“餵,你還站在那裏幹什麽?趕快過來坐下啊!”
謝芳華走過去,坐在秦憐的對面。
風吹來,海棠樹落下海棠花瓣,輕輕飄揚,面紗滑著臉龐輕輕飄動,渺渺如煙。
秦憐忽然直直地盯著謝芳華,看了她半響道,“就這樣子,不看你的臉,隔著面紗,忽隱忽現,發覺你可真是一個美人。”
謝芳華看著她,今日是大年初二,據她所知,從初一到初五,宮裏都會有宴席,輪番的慶賀盛世太平的新年,四皇子如今在漠北,這樣的年節裏,不在皇後身邊,最難受的莫過於思念兒子的皇後了。秦憐得皇後教養多年,按理說,這樣的日子口,不想皇後看著別人母子母女承歡膝下而難受的話,應該是陪在皇後身邊才是。不應該在大年初二就出現在忠勇侯府來找她玩。
“若是這樣的畫像畫了去,不讓人心動才怪。哪怕是有三分的想法,恐怕也會變成了十分吧!”秦憐忽然低下頭嘀咕了一句。
她的聲音雖然輕淺,但是謝芳華
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