入夜無月，烏雲如紗似棉，欲壓城摧。

鼓鎮內外盡墨，盞燈不掌。

黑暗之中，孤城聳立。

呂巍身著輕鎧，立在城墻之。

擡頭望，望不見月華星光，烏雲遠掛天邊，又似緊壓胸膛。

低頭行，腳下濕泥沾鞋底，拖住腳步萬鈞重。

呂巍深呼口氣，向前幾步，倚靠城垛，遙望無聲黑夜。

初秋時候，卻已萬籟俱靜。

不知道城中百姓，是否同樣徹夜難眠。

風戚戚來，似有胡笳十八拍，聲聲悲且哀。

呂巍被這風一吹，回想起自己這些年來事情，唯有苦笑。

他已經多少年，未曾好好看看，這大冀河山？

還記得少年時候，他最喜歡只事，便是領著呂尚與呂烽，爬到王宮最高處，教他們識空中星月，看王都燈起燭滅。

少年心胸，即便是漫天銀河亦能裝下。

可時過境遷，人終究會變。

他沈迷宮鬥勾心。

星鬥散去，僅剩權柄，天下不出王都，只在龍椅之上。

心胸廣闊，方能囊括天地。

可惜，他醒悟得遲了，冀王已然逝去。

呂巍嘆了口氣。

他心中明白，雖然三弟不說，但小村之火便是由他親手點燃，甚至得知消息，他還袖手旁觀。恐怕在三弟心底，終究是恨他的。

怪不得三弟，這恨意，是他咎由自取。

還好，他醒悟得不算太遲。

他知道自己才華有限，與三弟呂烽無法比擬，但是至少，他也是呂家子弟，他也要獻出綿薄之地。

是悔恨，亦是贖罪。

呂巍按住城垛，心中打定主意：只要今夜休整完畢，他們這幾千人仍有一戰之力。他定當輔佐三弟左右，向狄國討回血債。

深夜過半，呂巍身後甲士上前一步，躬身說道：“殿下，時辰到了。”

呂巍點了點頭。

依照約定，呂巍守上半夜，下半夜要換付將軍來守。

說是因為呂巍也是連番交戰，兩班輪換，也能減輕疲憊，多加休息。

這命令，由呂烽親自下達。

呂巍也知這是三弟好意，便沒有推遲。

按那甲士提醒，現在確實是換班時辰，可是……

呂巍走到城墻內側，朝下方張望。

只能見到城下金鑼，孤零零懸掛。

來路街道未有燈火，也不見人影。

怎麽還沒見到付將軍帶人前來換班？

莫非是他誤了時辰？

呂巍搖了搖頭，心中暗想：這付將軍不過眾人之姿，會有些疏漏，也是正常。或許他們就在來時路上，稍稍誤差，也不礙事。

想到此處，他便命身後甲士，前去提醒付將軍。

他又看了眼那金鑼。

鼓鎮鑼鼓，在冀國境內也是小有名氣。

其中這面金鑼，便是出自鎮中名家之手，敲之響若驚雷，回響悠長。

鼓鎮城小，便在城中東西各放一面，若是遇到敵襲，便敲鑼示警。

呂巍只希望，今夜……啊，不……是以後都沒有用這鑼機會。

過不多時，終有一隊人馬，從街道暗處轉來。

呂巍收起腦中念頭，指揮城上甲士，下樓與付將軍交接。

臺階一層層矮。

呂烽跟在隊列最後，望著遠方來人。

人數似乎比預想多了些。

他心中想著，方才上半夜由於光線不好，有士卒跌了幾跤，可得囑托付將軍多多小心。

這般想著，他便擡眼去望那領頭將領。

這一眼，卻令他心生疑惑。

領頭那人，頭上帽纓完整。

付將軍盔上帽纓可是被林火射去了半朵，或許他換了鐵盔？

腳步慢慢向下，呂巍又望向那付將軍身後甲士，突然背後冒汗。

那些甲士皆是冀軍裝扮，只是他們為何不將長弓背在身上，而是握在手中？

他們！想要對付誰？

城中難道還有奸細？

呂巍心中大駭，但他這次並未被懼意擊倒，雖是懷疑卻不能確定。他立即高呼出聲，“付將軍？！”

那領頭將領，卻不答話，只管悶頭疾行。

呂巍心中一凜，手按劍柄，“付將軍！若是你便出聲！否則……”

話音未落，那將領突然揮手，一隊甲士向前發足狂奔。

有詐！

呂巍手下兵卒，最下一層，已然離金鑼不遠。呂巍立即出聲高呼，“敲鑼！敵襲！”

可他畢竟不是這些士卒親近將軍，眾將士聽得他命令，皆是一楞。

只是這一楞，奇襲將領舉起手臂。

夜襲甲士同時搭箭拉弓，箭出於空，毫不停留。

箭雨之下，臺階上冀軍一片混亂。

或是推搡，或是閃躲，或是舉弓還擊。

推搡者推不開旁人，閃避者無處可壁，舉弓還擊者，被同伴擠得東倒西歪。

“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！”

箭支沈悶入體，臺階之上血流而下。

冀軍大亂！

呂巍先是慌張，隨後迅速鎮定下來，與亂軍之中力圖穩定局面，“不要慌張！只要敲響金鑼，我們就會沒事！向前沖！不要後退！”

周遭甲士誰人聽他，已經退到他面前。

呂巍咬牙，立即揮動長劍。

長劍劃空，割破咽喉，鮮血噴了呂巍滿面。

退卻甲士，皆是一靜。

呂巍浴血，呲牙揮劍，“敲響金鑼，便有生路！”

喧鬧寧靜剎那。

亂兵朝呂巍舉劍！

生死面前，誰管你王子乞丐！

呂巍左臂中劍，被亂兵簇擁，推回城墻之上。

夜襲甲士趁機一擁而上，銜尾追殺。

步步臺階，步步血。

呂巍被推倒在城樓墻邊，掙紮起身，想要穩住軍心，卻感到腹部一涼。

低頭去看，箭頭寒芒，血湧如註。

傷處瞬間滾燙，隨後便是劇痛侵蝕四肢百髓。

呂巍“撲通”一聲，靠著內側城墻，軟倒在地。

他從小養尊處優，哪裏受過這般重傷，只覺耳畔僅剩低鳴，再無其他聲響。

冀軍便如稻草，被夜襲鐮刀，收割去性命。

兵敗便如山倒。

該放棄了嗎？依如往常一樣？

眼前，閃過呂伯邑最後那個擁抱。

不！

呂巍驟然握緊雙拳。

還不到時候！

他捂住傷口，強行站直身軀。

卻發現那領軍將領，已經到了面前。

那人看著呂巍，揭下頭上鐵盔，“怎麽了？尊貴的大王子，還不準備放棄？”

呂巍猛然擡頭，看著眼前之人，咬牙切齒，“馬明！”

“正是下官。”馬明面露微笑，“大王子看著好生痛苦，要不要下官扶你？”

呂巍腳步虛浮，靠住內側城垛，“居然是你。”

“呂烽殺我愛子！為何，不能是我？”馬明冷笑一斂，語中滿是怨恨，“我兒不過勾結馬賊，殺了幾個賤民！呂烽居然便將他殺害，懸屍示眾三日！”

“三日啊！整整三日！”馬明面上滿是猙獰，“我馬明為你們呂家效命半生，便換來這等回報？”

呂巍咬牙，“王子犯法，庶民同罪！輕君主，眾百姓，這便是我呂家的治國之道。”

“這是你呂家的規矩。不是我的規矩！”馬明橫起劍鞘，劍鏢重擊呂巍額頭。

呂巍額角流血，單膝跪地。

馬明哈哈大笑，“什麽呂家王族，幾天還不是要跪在我面前！我只要打開城門，等狄軍入城，殺得你們呂家斷子絕孫！”

呂巍眼前發黑，腦中天旋地轉。

可他咬住牙關，硬是再次站直身軀，“呂氏子弟，可敗，不可辱！”

“呵！到了這種時候，你還要嘴硬？”馬明直接拔劍出鞘，“可惜，我不想與你浪費時間！”

長劍劈砍。

呂巍單眼是血，視線不清，唯有盡力挪動身軀。

“當”的一聲，那劍砍入城垛。

還不等呂巍放松，馬明又是一記重拳，轟中他腹部。

呂巍便如蝦米一般蜷起身子，側臥在地。

馬明擡起右腿，對著地上呂巍猛踹，口中罵聲不斷，“反抗？你還想反抗？你當你是什麽東西？若不是生於王族，若是去了那姓氏，你還剩下什麽！你二弟至少還生了個好皮囊，你就連那草包都不如！”

他彎下腰，扯住呂巍衣襟，將他拉起身來。

呂巍面上已然涕血橫流，右半邊臉高高腫起。

馬明冷冷一笑，“若不是你的愚蠢，計劃不會這麽順利。我還得謝謝你呢！”

他拿著劍柄，用劍脊拍打呂巍臉頰，“怎麽樣，你不是一直恨呂伯邑？弒父的感覺，是不是很好？”

呂巍眼眶打顫，緊閉雙眼，口中含糊不清，“我不一樣了……我已經不一樣了……”

“不一樣？”馬明“呸”的一口唾沫，吐在呂巍面上，“還想騙自己嗎？你變不了，什麽都改變不了。你還是那個廢物，生生世世都是一個廢物！”

呂巍垂下額頭，“我是廢物……我是……我……”

“廢物。”馬明嘴角一挑，“我突然不想殺你了，我要讓你看著，我怎麽將呂烽頭顱割下，將他曝屍荒野！”

呂巍猛然擡起頭來，一口咬中馬明手腕。

鮮血迸發。

馬明痛呼撒手。

呂巍靠住城垛，吐出口中血肉，低笑出聲。

馬明大怒，“我要見你這廢物碎屍萬段！”

呂巍卻爬到城垛之上。

風來，吹起亂發，呂巍哈哈大笑。

馬明面露譏諷，“自殺？你這廢物，還有這種勇氣？”

城垛之上，呂巍滿身血汙狼狽不堪，可那雙眼，卻似乎能在這黑夜之中，放出光來。

他看了眼身後，轉回頭來對馬明咧嘴一笑，“我或許是個廢物，但我姓呂！”

“呂家子弟！”

“沒有一個孬種！”

呂巍縱身一躍！

馬明突然收起笑容，驚慌失措，“不好！”

奔到墻邊，正見到呂巍灑脫微笑。

而他身下，便是金鑼！

“當！！！！！”

呂巍，血濺鼓鎮。

金鑼嘶吼，震顫黑夜！

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