身體動彈不得。

四周漆黑一片。

甚至那黑，將光線全部吞沒。

沒有點滴聲響。

這靜，只聽得到自己的心跳。

而那心跳聲越來越慢，越來越輕，越來越弱。

最終，連那跳動都停滯下來。

林火身子一輕。

面前，卻突然出現一扇巨門。

青銅為底，覆著青苔，銹跡斑斑。

古樸，肅穆。

那青苔發出光來，幽幽藍光，見著門中央有兩把圓環。

一股莫名的聲音，在林火腦海中回響，“拉開它，拉開這扇門，便能完成你的誓言。”

林火伸出雙手，握上圓環，入手冰涼。

門上泛著淡淡黴味。

遲疑了片刻，林火拉動門環。

涼氣，從門縫裏吹出，散著淡淡白霧。

隱約間能見著一人模樣。

滿頭青絲，一身白袍。

“師傅！”林火叫出聲來，那聲音卻空空蕩蕩，漂浮不定。

柳鳳泊正在門後，拎著酒壇，緩緩灌酒。

他瞥了林火一眼，挑起熟悉的微笑，那笑必定迷了不少姑娘。

林火心神激動，就要跨進門內，卻被柳鳳泊頂住肩頭，“這裏，不是你該來的地方。”

肩頭傳來一股巨力！

林火倒飛而去。

心跳聲急促響亮。

背後出現一絲亮光，林火被那光點吸引，越飛越遠。

銅門緩緩閉合，門縫間，見著柳鳳泊白袍飄蕩。

億萬灰影撲面而來。

柳鳳泊喝幹懷中酒，擲碎酒壇，揚手便是一把長劍。

劍氣如霜，白袍千臂，再次猖狂大笑！

銅門緊閉，笑聲斷絕。

林火不知道，那灰影是什麽。

但他聽著那笑聲，也不自覺地笑出聲來。

最終，在笑聲中，被吸入白芒。

林火睜開雙眼，眼前是陌生的床頂。

周圍彌散檀木香氣，卻又被刺鼻的藥味掩蓋。

這裏是哪裏？

林火想要挪動身子，稍一動彈，便疼出一身冷汗。

痛楚，讓他徹底清醒。

他這才發現，自己渾身上下裹滿了白布，潔凈如新，顯然是有人照料。

只是，弄不明白這裏是哪兒，林火絕不會安心。

他強撐著坐起身來，腹上創口隱隱滲血，可他管不上這些。

嘴唇幹涸開裂，桌上有水，可他並不準備去碰。

老爺子說過，小心駛得萬年船。

身處陌生之地，一飲一食皆需謹慎。

林火赤足踏在地上，底邊發熱，顯然是鋪了火道。

能用得上火道，不會是一般人家。

林火想要站直身子，腳下一軟，差點跪倒在地，幸好他及時抓住床架。

指甲磕進紫褐木裏，露出內裏紅褐。

竟是一套名貴的檀香紫檀。

林火早年在龍興，也學過木匠，對這些名貴木料，還算是有些認識。

能擁有成套紫檀家具，這一家之主到底是誰？

林火從架上取下外袍，隨意裹在身上。

環顧房內，卻見不到三樣東西。

李虎的紙條，山師陰的玉佩，柳鳳泊的劍。

心中焦急，林火蹣跚邁步，奮力拉開房門。

落入眼中的，是漫天黃紙，滿院白綢。

院裏躺著兩口棺材，棺木前跪有一人，那人的身子，佝僂得如同蝦米。

棺木裏躺著誰？

林火隱隱有些預感。

他赤足邁出門外，青石未幹，觸足生涼。

可他卻無法停下腳步。

就這樣，走到了棺木之前。

站在跪著那人身後。

林火這才看清，跪著那人的樣貌，竟然和武睿有七八分相像。

不過，這人比武睿老了不少，胡子拉碴，發絲也是半白。

他穿著一身黑衣，揚起一手黃紙，盯著片片紛飛，面色憔悴。

林火有些躊躇，一時間不知該怎麽稱呼。

誰知這人，倒是先開了口。

“那年臘月寒冬，我親手從穩婆手裏，接過了肉團一般的桐兒。紅中透紫的她雙手握拳亂舞，不顧一切地哇哇大哭，臉皺得像是陳皮。但在我眼裏，就是上天賜給我的寶貝。”

林火一楞，這位老人，居然是鳳棲郡主的父親，武慎！

這裏是慎公子府？

武慎卻似沒在意林火，只是自顧自地說個不停。

“她躺在我臂彎裏，整天哭鬧個不停，還愛抓我的胡子。”武慎笑了笑，像是想起了從前那天，“可我願意抱她在懷，整夜整宿不睡，為她輕哼詩樂，為她攆上被角。”

“你知道嗎？”武慎轉過頭來，看著林火，滿眼血絲，“一個女娃娃家，聽著婉約歌兒就哭，倒是喜歡聽些關邊殺伐。”

“百套甲，千套甲。

槊折劍斷血沙軋，醉舞淚痕掛。

號角亮，號角啞。

巾幘馬逝涕猶下，萬裏亂墳納。”

林火突然有些心酸，想起了老爺子為他唱的歌謠，時至今日，餘音繞耳。

武慎抓起一把黃紙，拋進火盆，“一天天，一年年。多年來第一次喝醉，就因她叫了我一聲爹爹。我推了酒宴，推了詩會，就為了早些回家，看看她的小臉。她學會騎馬那天，我激動得一夜無眠。”

“最開心的，不是見她飛上枝頭，而是慢慢陪她長大。”

“而她出落得亭亭玉立的那一天，我卻放不開手。”

林火見著武慎握緊黃紙，雙手微顫。

“其實白袍小子還不錯，看得出他的真心。可我不能看著他拐走我的乖女兒，剜去我的心頭肉。”

武慎濕了眼眶，將黃紙灑向天空，“到頭來，我還是丟了我的桐兒。”

“你說！”武慎突然抓住林火的手腕，用力極重，勒出白痕，“我算什麽父親？”

“阻了女兒與心愛之人。”

“應了武睿出塞和親。”

“最後，就連一場像樣的祭祀都不能辦！”

“我算什麽父親？我算什麽爹爹？我算什麽？”

淚燙心懷，黃紙戚戚。

林火無法接話。

武慎卻松開了他的手，緩緩站起身來，將最後那些黃紙，丟入火中，“走吧，帶他們走吧，去他們相約的地方。”

他轉過身去，慢慢走向院外。

林火看著武慎的落寞背影，深深嘆了口氣。

他知道，應該將他們葬在哪裏。

凍雨初過，天寒地凍。

林火突然覺得有些冷了，他裹緊外袍，哈了口氣。

八個家丁魚貫而入，他們手裏捧著錦帽，貂裘，棉靴，玉佩，千磨劍，還有那張紙條。

林火眼前一亮，先是拿了字條。

只是淋了一場大雨，紙上小字辨識不輕，成了或大或小的墨點，但他還是將字條貼身放好。

他又取了玉佩，放在內側口袋，隨後打量起衣衫來。

他知道是給他準備的東西。

畢竟一場廝殺，原本身上的舊衣必定是不能穿了。

他穿衣戴帽，不時疼得吸口冷氣，家丁想要幫忙，被他揮手拒絕。

穿戴完畢，這貂裘穿在身上，總覺得紮得慌，不過確實暖和。

但，直到接過千磨劍，林火這顆心才算是沈了下來。

不知誰給千磨配了劍鞘，鞘口鐵木，堅實耐磨。鞘身椆木，輕便耐用。劍鏢鐵樺，最是堅硬。

千磨劍柄，原就是木料，配上劍鞘，渾然天成。

劍鞘側身戴一劍環，林火將它系上腰帶。

那邊，家丁已經為兩副棺木，懸上了系繩，備好了鐵鍬。

林火摸著棺身，低聲嘆道，“走吧。”

家丁帶路，林火跟隨，慎公子府不小，走了許久，才出了府門。

林火這才發現，原來他們已經離了王城。

面前便是一條西江，已是冰凍。

江對面便是一排青松，雨凝冰墜。

唯獨一棵落盡芳華，光禿禿地立著，那是一棵桃花樹。

就是那棵桃花樹。

家丁解釋，這是慎公子府別院，大小姐不愛王都束縛。

說到大小姐，家丁臉上同時暗淡。

林火沒有說話，稍顯踉蹌地朝前走著。

他面朝那棵桃花樹，筆直朝前，不走石橋，從冰封的將面上蹣跚而過。

家丁面面相覷，竟然擡著棺木跟了上去。

腳下冰層是否結實？

林火並不在意，他只是望著那棵桃花樹，挪動腳步。

寒風揚起他的衣袂，卻阻不了他的腳步。

冰面不時傳出“哢嚓”聲響，家丁面色變幻不停，幸虧是一路平安。

到了對岸，才發現那棵桃花樹，很是健碩，明年定能花開滿樹。

可，花開為誰？

無人可賞。

家丁放下棺木，尋到樹下就要動土。

林火搖了搖手，從他們手中接過鐵鍬。

他答應柳鳳泊的，親自為他收屍。

第一鍬入土，凍土難動，虎口發麻，林火震得手顫。

另一雙手，也在顫抖，不是在寒風裏，是在大將軍府。

人熊董蠻武，官至司馬。

他卻愛別人叫他大將軍，府邸也掛大將軍匾額。

府內一切從簡，說不上簡樸，根本可說簡陋。

府中只他一人，二十親兵，還有個白發管家。

這不像是府邸，倒像是一處臨時軍帳。

今天，軍帳裏來了客人，那是一個年輕將領，看著不過二十餘歲。

董蠻武與他隔案相望。

看得出來，年輕人有些拘謹，握緊酒杯，欲飲未飲。

董蠻武依舊那樣，如同黑塔，虎目不怒自威。

年輕人終將那杯酒喝了下去。

董蠻武又為他斟上一杯，“你可知道，本帥為何找你？”

年輕將領又飲一杯，搖了搖頭，“末將不知。”

董蠻武揮了揮手，親衛上前換了酒盞，直接送上兩壇。

董蠻武拍開酒封，一時間酒香四溢，“喝酒。”

年輕將領搖了搖頭，“一杯助興，兩杯壯膽，三杯那便是胡鬧了。”

董蠻武墨眉一展，竟沒怪罪，倒是自己飲了一口，“你原本應該死在亂軍中。”

“末將知道。”年輕將領泛出苦笑，“能夠劫後餘生，末將也只能說是僥幸。”

“不。”董蠻武斬釘截鐵地說道：“這次兵亂，起因羅國，崔老吩咐本帥穩定軍營，但是本帥並沒那麽做。”

年輕將領先是一楞，轉而說道：“大將軍護駕心切，人之常情。”

董蠻武捧起酒壇，“非是不能，而是不願。本帥要你們死在軍中，羅國的嫡系也好，大王的親隨也罷，統統死在軍中。”

年輕將領臉色一變，拍案而起，“董將軍！你可知道你在說些什麽？”

董蠻武毫不在意，依舊安坐，“獨孤孝，軍亂時正在軍中，率二十兵卒，死守營門，不為所擒。本帥欣賞你。”

年輕將領獨孤孝，面色連變，張嘴就要反駁。

卻沒想，董蠻武陡然站了起來，一把蒙住他的嘴巴，“不要說話。”

人熊力大，將獨孤孝往地上一按，獨孤孝一時便動彈不得。

“不要說話！問問你自己的內心。”

“忠君愛國。君與國如何取舍？”

“古人雲，‘忠誠敦厚，人之根基。’，卻不知無知是忠誠之母。”

“聖賢之言猶在耳邊，你便聽信他們？他們為你套上華麗的枷鎖，你為順應聖言，沾沾自喜。你可問過內心的渴求？”

獨孤孝渾身一震，掙紮地越發激烈，卻逃脫不了人熊鐵掌。

人熊拎起他的腦袋，又是一按，“聖賢說的是真？還是你心中想的是真？”

“真假難定，本帥卻知道什麽是錯！”

“錯的，是自以為忠貞不二。錯的，是為了他人之言，出賣自己的才華！”

“你可知，所謂聖賢，因歷史而生，而歷史出自人手。”

“你，是想做那筆下墨點，還是隨本帥，做那執筆之人，書寫身後春秋？”

獨孤孝停下掙紮。

董蠻武松開手掌，坐回原地，大手一揮，“喝酒！”

獨孤孝緩緩坐起身來，跪在案前，滿飲一壇。

今日，很多人在飲酒。

還未入夜，王芝已經酩酊大作，他被禁足書房，伏在案上，懷中抱著一卷人像，案上墨染兩行，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”

書房裏還有一人，也是醉眼迷離。

黑衣淩亂，白裘染塵，孟然之跌坐地上，腳邊空放酒壇。

他抱著立柱喃喃自語，“王芝，你說，我是不是喝醉了。”

他咧嘴獨自發笑，“瞎說，我怎麽可能喝醉。我就是心裏難受。”

他拍著胸膛，面色暈紅，“我喜歡那個叫林火的小子，我羨慕柳鳳泊的瀟灑。這世道少的就是古道熱腸，少的是匹夫一怒，血濺五步。何等快哉，何等痛快？”

“若是這世上沒了這些人，那還剩下什麽？盡是些勾心鬥角，盡是些老謀深算，這些醜惡嘴臉，就像我身上流的血，都是臟的，都是臟的！”

孟然之一腳踹中身邊空壇。

酒壇“咣當”滾遠。

孟然之舉起酒壇，將酒飲盡，哈哈大笑：“是啊！我也是臟的，我也是臟的！我也設計了林火，我也敢怒不敢言，就算剝了這層皮，也是洗不幹凈的汙涅！”

酒水喝幹，笑聲微弱。

孟然之臥在地上，酒入愁腸，呢喃夢話，“我不姓武，我不姓武……”

夕陽西下，日落冰原。

家丁早已散去，林火倒在墳邊，酒氣熏天。

三十四壇刀子酒，他一人喝了一半。

剩下一半倒在墳前。

土已蓋完，酒已飲盡，林火卻不願離開。

忙了一天，灰頭土臉，他只想這麽躺下去。

走了這麽一遭，他發現這個江湖很熱，有柳鳳泊，有鬼見愁，有李爾冉。

但這天下，又讓他覺得很冷，國與家，忠與義，生與死，如何抉擇？

他想不明白，他突然有些懷念龍興的小窩，懷念多年前的那些日子。

雖然窮苦，但是簡單。

只是他卷入這江湖，這天下，已經無法抽身。

他摸著墳頭，低聲細語，“你這麽一躺，倒是輕松逍遙。”

遠處傳來一聲輕鳴。

林火分辨不出那是什麽聲響，擡頭去望，正對落日殘陽。

鳳凰！

似有一只火鳳，朝天外飛。

背上站著一襲白袍，一身紅衣，相偎相依。

林火微微一笑，“還真是瀟灑。”

嘴角微翹，酣然入眠。

青衣與大夫出現在他身邊。

“門主。”王駿低聲說道，“接下來該怎麽辦。”

大胥先生看著林火，嘆了口氣，“既然是他的養子，自然不能流落在外，你先帶他回九霄，我去岳山一行。”

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