蠻作生死決了，可為了大清社稷，為了黎民百姓，朕還是忍過來了……”

乾隆歷數著這十年裏讓大家心驚肉跳的大事，眾人唏噓不已。

六七年前，南蠻扶起大韓，又推著年羹堯在寧古塔另立一勢，之後再侵吞漠北蒙古諸部，生生削掉大清滿蒙根基的一半，那時大家都還只是麻木地受下了。畢竟大清這一朝是聖道皇帝扶起來的，吞朝鮮和蒙古只是收利息，該不會直指根本。同時南北相通漸漸成勢，雙方商貨來往興盛，塘沽碼頭的商船日日不絕，真真是太平之世。

可隨後風向漸漸開始變了，南蠻在一些小節上頻頻發難，似乎跟南蠻國中主持兩國來往事務的官員已漸漸換作年輕人有關。這些人驕橫跋扈，總視大清低大英一等，不斷制造麻煩。

六年時就爆出了一件大事，南蠻通事館對大清康熙皇帝的廟號指手畫腳，認為“聖祖”一號犯諱，要求大清改掉。

當時大清的宗親朝臣們，外加當今皇上，幾乎全體被氣暈仆地，皇帝廟號犯諱！？你們還真說得出口啊。

可那幫南蠻通事振振有辭，說大英皇帝年號是聖道，你們大清尊我們為叔國，那就該為長者諱，不能再用聖字，把康熙的聖祖廟號改掉不是天經地義麽？

這邊沒人敢再辯下去，乾隆、淳太妃和恂親王空前一致地聯手壓下了熱血派，即便好幾個大臣自盡死諫都沒理會。大清乖乖地抹掉了聖祖這個廟號，將康熙的廟號改為不倫不類的“烈祖”。

當時朝堂之所以沒群情激憤，一體強硬，原因是聽到一些風聲。說南蠻收蒙古後，為跟羅剎對抗，已經瞄上了西安。“廟號事件”不過是南蠻故意挑釁，如果不隱忍，授人以柄，南蠻就要動手。真要動手，那就不只是西安一城，乃至陜西一省的事。

大清服軟，康熙從聖祖變成了烈祖，讓南蠻安生了兩年，可沒想到，八年時，南蠻還是忍不住了，以岳鐘琪支持寧夏馬家，襲擊“大英皇軍”為由，悍然出兵，打垮了岳鐘琪的十萬大軍，吞下了西安。

當時塘報傳入京城，皇上份外委屈地念叨著“不是許了朕當太平天子麽”，而王公大臣們則是肝膽皆裂，告病的告病，回鄉的回鄉，恂親王召集大朝會時，朝官竟然少了六成……

還好，淳太妃保證說南蠻只要西安，恂親王也說南蠻真要北上，直接從海上來就好，大家才安下了心。可那幾日北京城的亂相，幾乎媲美當年光緒百日維新，大半月才恢覆正常。

這十年來，南蠻的威壓由淡轉濃，收西安後，更如頭頂雷雲，不知道什麽時候會劈下天雷，把大清化作齏粉，因此君臣都戰戰兢兢，再沒早年那般逍遙之心，就連皇上都不敢再借出巡的名義去淮北游樂，生怕南蠻借機把他抓了去。

上天終究是垂憐大清的，大清還有氣運在！

去年南蠻的國師，那位教出聖道皇帝，據說還是朱明後裔的大能段宏時終於死了。

自段宏時一死，南蠻一國就生出諸多變化，漸漸匯成衰亂之相。

這幾日，再從報紙上看到南蠻的樁樁風雲，尤其是宰相登位，獨攬大權，南蠻壓在大清頭上的威壓終於散去，眾人都喜不自禁。

盡管看不太懂什麽院府之爭，更對南蠻以票數決斷宰相人選感到不解，但宰相治政這格局卻是明白的。讀過史書的人，尤其是張廷玉一系漢臣仿佛已看到了前明內閣與皇帝的百年相爭。

剛過易折，盈滿即虧，這大英已走上了絕路，接下來就該掉頭栽下萬丈深淵了。

說著南蠻這年關前後的巨變，臣子們個個都深有感慨。

一人悲天憫人地道：“看來是前明龍氣未散，我大清註定還要受這一亂，可現在好了，南蠻終究不得道統，立不起大義，只是苦了黎民百姓，生生受這數十年刀兵之災。”

一人份外遺憾：“妖人一死，那聖道帝再無人教誨，奴才看他是功高意滿，洋洋自得了。宰相登位，他居然不在京中？歷代未見啊，為君居然漫政到這等地步！？可惜……可惜……”

另一人附和道：“聖道明立太子，已種下禍根。就算宰相未成劫亂，不過數年，太子成年，還不知有何等大變。聖道有大智，可還是逃不掉立儲之愚啊，惜哉！”

再一人笑道：“待得偽帝授首，大英潰決時，我們再送上廟號，曰……煬祖，如何？”

眾人漲紅了臉，轟然叫好，連乾隆都一拍巴掌，指著那人道：“說得好！說得好！”

這口氣出得極暢，君臣心氣更為昂揚，甚至有人扯著嗓子道：“十年！十年南蠻必滅！”

恂親王允禵雖還是一副求穩持重的姿態，但發言也浸著少見的昂揚之氣，“南北雖還未易勢，但也能未雨綢繆，作一些謀劃了。”

本只是慶元宵的小朝會，卻成了君臣歡欣鼓舞，重定國策的動員會。

眾人議論紛紛，從各個方面推演著南蠻裂亂的景象，而大清又該如何應對，乃至如何覆土昭雪，更引發了熱烈爭論。

恂親王一派主張改軍制，練強兵，張廷玉等漢臣一派則主張收攏關防，嚴控貿易，遏商興農。吳襄等太妃黨則老神在在，兩面幫腔。這格局本是往常都有的，乾隆一見就煩，可今日大家雖是爭執，卻浸著喜意，並非往日那你死我活的廝鬥，乾隆也覺心胸舒暢，未來一片光明。

“元宵焰火再多加一倍！以此而賀，另外……朕的十年大典，也再加一倍開銷，辦得更熱鬧點！”

乾隆一邊說著，一邊看向恂親王和吳襄，見兩人點頭，再難壓住心頭之喜，啪啪拍起了龍椅的扶臂。

入夜，恂親王府，允禵和福敏、訥親、慶覆等心腹聚在秘廳裏，相對默然。

“大清危矣！”

允禵的臉色跟白日養心殿裏完全就是兩回事，罩著一層重重哀氣。

“皇上耳目不靈，就揀著好聽的信，漢臣都是沒腦子的，比著古書看今世，滿腦子還是道學禮教，根本不懂時勢。能護住大清，能救大清的，就只有我們！”

允禵沈聲說著，福敏和訥親慶覆等人肅穆地點頭。

“我也看不透南蠻宰相和院府之事，可聖道不在京中，就能辦了建儲立相這兩件事，這意味著什麽？意味著南蠻國中政通人和，聖道已能垂拱而治！南蠻報紙上說了，若非軍國外事，皇帝再不問政。反過來想，聖道一心就放在了開疆拓土上，錢糧人事都有人幫他辦妥了，這是何等可怕！？”

允禵所描繪的景象，讓訥親和慶覆等滿人宗親重臣都抽著涼氣。歷代皇帝都深深陷於國中政務，也就是寥寥少數帝王能專心於外。

若真如允禵所言，聖道已能搞定內政，只看外事，那就意味著大清要完蛋了！

若是聖道有心覆土，大清就如嬰兒一般，毫無招架之力。

從面上看，大清還有三支大軍，一支是敗退到河南的岳鐘琪軍，有七八萬之眾。一支在淮北，有十萬之眾，一支就是京營，多達十五萬。盡管都已轉為火器軍，以槍炮為戰，可要麽是毫無鬥志的敗軍，要麽是多年太平，已爛到根子的鴉片兵。

不止兵力再沒優勢，大清還丟了騎射的優勢，南蠻的騎兵，尤其是白翼鐵騎，連蒙古人和羅剎人都膽戰心驚。南蠻紅衣更是百戰之師，年年都在打仗，眼下還在北海和唐努烏梁海跟羅剎打個不停。

八年時，那個人稱魔都督的南蠻大帥奪占西安，僅僅只用了三個步兵師，一個騎兵師，總共不到四萬人。岳鐘琪施足了力氣，守城戰、野戰，騎戰，真的是拼盡了所有力氣，可西安依舊在六日內就丟了，大半個陜西在一月內丟了。岳鐘琪能帶出大半殘軍，已是超人之能。

南蠻真要覆土，紅衣從西面北面，藍衣從塘沽，幾面夾擊，最多不過三月，聖道就又能踏上廣寧門。

當然，大清還有一支強軍，寧古塔燕國公年羹堯的軍隊，不過……真到聖道皇帝北伐時，這位燕國公怕是要趕著去掘盛京的愛新覺羅家祖墳。

允禵悲哀地道：“聖道之所以遲遲未動手，之前也只取了西安，怕還是覺得時機未成熟，不願北人亂了他南人的政局。可如今立起宰相，籌劃著建儲，我覺得那時機該是不遠了。”

慶覆痛苦地道：“可恨太妃和漢臣一派還歌舞升平，覺得能有百年太平。每每提及新政，他們都以覆辟光緒偽帝之政為名打壓，真到南蠻北進時，他們就是禍國的罪魁！”

福敏更已流淚，“皇上即位十年，卻依舊難得權柄，如今坤寧宮還被那位占去，牝雞司晨，大清綱常不舉，這才是禍亂之源哪！”

訥親咬著牙低聲道：“既已到生死關頭，就不該再容那妖婆把持國政！她身後就是那聖道皇帝，怕到時整個大清都要被她送出去！”

允禵搖頭：“若是早些年謀劃，怕還能成，可現在……她的勢力不僅遍布朝堂，連晉商都是她的羽翼，再難撼動。可早些年，又是她護著皇上，得了聖道皇帝允諾，才有南北相安，我就怎麽也想不通，大清怎會有她這樣一個人高踞廟堂，唉……”

慶覆也無奈地道：“不少宗親都已跟她身家相連，就算紅衣殺進了紫禁城，也還能有滿人站在她一邊。”

允禵甩著頭，似乎想把這妖孽拋出腦海，尋找另外的救國之途，可依舊難有所得。

正沈默間，家人來報，有內務府某某求見。

“此人……不是她的心腹李蓮英安插在內務府的人麽？難道說……”

允禵皺眉，隱有所覺。

另一處秘廳裏，那位內務府官員恭謹地拜見允禵，再戰戰兢兢道出來意。

允禵呼吸急促，目光變化，好一陣才平覆下來。

“你家主子到底有什麽用意？她不是跟聖道皇帝……”

那官員正色道：“王爺，我家主子從來都是一心為大清的。”

允禵冷冷笑道：“是啊，都是為大清，就不知到底是誰的大清。”

官員不敢再多說，允禵揮手道：“我自有思量，就這樣吧。”

官員告退後，允禵在屋子裏來回踱步，一張臉忽而振奮，忽而陰冷，最終他一掌拍上桌子：“都是賭，就賭了這一把！”

再回到之前的秘廳，允禵招過訥親：“你去岳鐘琪那，跟他這般交代……”

訥親一邊聽一邊點頭，臉色也變個不停，最終定格為猙獰之狀。

第十六卷 雛龍淩風雨，廟堂和歌糜 第846章 西京諜影：飛天不是仙，帝皇終凡人

聖道二十年元宵，傍晚的西安，天空被絢麗的焰火禮花占據，直到夜幕降臨還未停息。舊朝古都內外洋溢著熱烈的喜慶氣氛，便是百歲老人都未見過。兩年前，這裏還炮火沖天，血肉橫飛。

絕大部分人臉上的笑容並非新任官吏壓著裝出來的，皇帝來了西安，這意義非同小可。對民人來説，這意味著再非亂世，太平日子就在眼前，對商賈來説，總算不再是低人一等的“清商”，能有更多銀子可賺，對士子來説，英華的條條大道橫在眼前，可以名正言順地去追天道富貴了。

西域大都護府內更是歌舞升平，皇帝親臨，攜西域大都護，驍騎將軍，開國候吳崖會見陜西、甘肅、青海諸省的軍、官、民三方代表，來自江南、川藏乃至南洋各方的歌舞樂曲，將宴會氣氛推向熱烈高潮。

飛天藝坊的唐裝仙女們合著悠揚旋律，舞姿曼曼，下一刻，樂聲猛然一變，近於軍樂的鼓點敲響，仙女舞姿驟然加快，腰肢旋顫，皓臂舒展，手腕和腳踝上的鈴兒叮當作響，將觀者的五感盡皆攝去。

此時的英華樂舞早已融入了節拍，而且節奏越來越快，不僅來自軍隊鼓點，也融入了民間的力夫號子，可説是雅俗共賞，已跟華夏舊時重旋律的古樂分庭抗禮，更為民間所喜愛。

在座的當地人極少領略英華樂舞，頓時被這新奇的樂曲舞姿吸引，看得兩眼發直，聽得神魂顛倒，下意識地拍著手，身體還隨那鼓點搖擺不定。

宴席主座鑾蓋下，側席一個面容削峻，鷹視虎睨，渾身散發著刀鋒之氣的中年端詳了好一陣領舞的仙女，冷厲之色一散，化作腆笑，對鑾蓋下那瞇著眼，懶洋洋的皇帝低聲道：“官家，這姑娘……”

李肆吐出口酒氣，哼道：“渾小子，把我當秦始皇麽？想學王翦也得學像點，你什麽時候喜歡姑娘了？”

吳崖委屈地道：“小姑娘也是姑娘……官家可不能懷疑我的取向。”

他再換了副八卦嘴臉道：“臣只是奇怪，為何領舞的不是洛……”

剛道出姓氏，就見李肆眉頭皺了起來，鄰座的於漢翼也嗯咳了一聲，吳崖趕緊道：“哎呀，甘鳳池那也該有報告了，臣去問問。”

吳崖事遁而走，李肆苦笑，於漢翼心説，石頭哥，你可得好好謝我。

夜深，宴會仍在繼續，皇帝自不必陪席到底。禁衛和侍衛親軍護著鑾駕馬車，回到了城北行宮。

唐時的皇城早已湮於時光，但兩年前，借著西安戰亂，吳崖一口氣推平了皇城地帶的建築，在城中心蓋起大都護府、都督府、巡撫府和省院、法院等衙署，同時將城北劃為皇帝行宮區，覆建起太極宮。以建築合同匯聚西安資本和閑餘勞力，大大安定了西安人心。

短短兩年，太極宮自然還未完工，但已建好了太極殿和兩儀殿，用作行宮足夠。

兩儀殿的側殿書房裏，燈光大亮，李肆醒了酒意，忙著處理各類奏章文書。

寬闊的書房裏，低緩樂聲響起，一個身著絢麗滾花和服的身影，邁著細碎小步緩緩上前，立在書案丈外，屈腰伸臂，在樂聲中起伏招展，正是東瀛的上方舞。起舞之人披散著黑亮長發，素顏朝天，卻是肌如玉，眉如月，眼波流轉間，似乎能攝人魂魄。

和服舞娘毫不在意李肆低頭伏案，就浸在韻律裏，認真地舞動著，兩人似乎各作各的，並不相幹。

舞娘身影映入李肆眼簾，但他並未分心，腦子反而因這樂聲和身影更加清靈。

薛雪有了宰相這個舞臺，手腕漸漸伸展開。他有權過問計司事務後，武西直道跟地方的爭執就有了雙贏的解決方案。計司劃撥專項周轉資金，作為雙方來往利益的緩沖，這樣就避免了兩邊直接相爭。而計司為此要承擔跟地方和中央商部的交涉責任，這責任自然最終又落到薛雪這個宰相身上，計司自然也不必背負太大壓力。

至於河西慘案，薛雪采取了各打五十大板的策略，滿清密諜論依舊維持，但縮小到幾個鼓動村人暴力對抗的頭人身上，對其他民人撤銷了密諜罪控告。而谷城知縣江明和典史崔至勇也記以大過，調職他處。

府院關系擺正後，薛雪正推動兩方修訂刑律訟法，允許訟師入軍國案，並且只有府以上律司以及禁衛署等部門才有權控以軍國罪。但汪瞎子一案上略生枝節，湖北按察使杭世駿想給汪瞎子開脫，汪瞎子卻認為自己確實向滿清官員洩露了軍國機密，堅持受審，最後杭世駿只好以汪瞎子自首，並且密諜抓獲及時，軍國機密並未外洩，給汪瞎子判了一年。至於那位滿清“密諜”，就直接送南洋勞改了。

內政事務有宰相擋在前面，李肆就只需要看結果，他已無心插手。相比之下，總帥部傳來的軍情更值得他關心，尤其是天竺戰事。

不列顛人收覆馬德拉斯和聖大衛堡後，無力繼續北進，染指加爾各答。不列顛艦隊迫於魯漢陜所率主力艦隊的壓力，退出了東印度洋，目前去向不明。魯漢陜本想重新攻打馬德拉斯，但法國人的態度又從積極轉為懈怠，賈昊判斷，不列顛正跟法國人在作調停，因此他命令魯漢陜暫時以靜應動。

賈昊還提到，葡萄牙似乎正被不列顛人壓迫，有倒向不列顛的跡象，不列顛艦隊曾經在果阿停留過一段時間。

南洋方面也傳來消息，説第一次錫蘭海戰後敗逃的那條不列顛巡航艦在巴達維亞和帝力露過面，似乎還跟荷蘭官方有過接觸，目前南洋艦隊的巡航艦正在追捕這艘巡航艦，對方已逃向南洲方向，可能會為禍南洲殖民地。

再跟大洋艦隊從東洲發回的消息合在一起，通事館知事謝承澤認為，得作好東西大戰的準備，難説不列顛會攜手荷蘭，跟法蘭西和葡萄牙達成停火協議，掉頭專攻英華。畢竟歐洲人有寰宇殖民的大局，他們協調利益的盤面，折沖關系的空間比英華大。

“這麽快就是第一次世界大戰了麽？”

李肆有些無語，在紙張列清了各方利益和戰略目標，一番核算後，搖頭暗道，還沒到那個時候。目前列強在美洲、非洲和中東的競爭格局還很混亂，空間還很多，還沒發展到能結為兩大陣營決戰，重新確立格局的階段。

“看來必須得給法國人一點壓力，給荷蘭人和葡萄牙人一點威懾，再給西班牙人一點甜頭，重新孤立不列顛，讓不列顛看清他們在亞洲的地位，不管是政治力量、經濟力量還是軍事力量，不列顛人都不可能跟英華爭奪印度，希望他們的議會能認清這一點，早點轉向給英華合作。”

“跟不列顛人決出了勝負，天竺之地就能圈下來，徐徐圖之。這樣就能著手準備北伐的事了，只是北伐還得造勢，也不知吳崖所報的機會，能不能把這勢頭拔起來。”

李肆幾個轉念，就確定了大致方向，提筆給總帥部、薛雪以及通事館寫下若幹諭令。

剛剛擱筆，出了口長氣，樂聲一轉，變得悠揚飄逸，卻見那舞娘雙臂一分，五彩滾花和服滑落在地，顯出一身霓裳唐女宮裝。但跟之前大都護府裏飛天舞的裝束不同，袖只裹半臂，裙只及膝上，露出粉嫩臂腿，甚至上身的緊衣都只遮住了挺拔胸巒，一點亮星綴在臍上，誘引著視線緊緊停在如柳細腰間。

舞娘盈盈一笑，指綻蘭花，眼含媚意，迎上李肆的目光，舞動的身軀似乎化作焰火鸞鳳，盡情地燃燒著。

李肆敞開心房，接下這絕色樂舞，滿足地低喟。他恍惚回到了千年前的大明宮，自己已化身唐皇。

唐皇……西北望，射蒼狼，待逐了韃虜，覆了故土，我難道還不比唐皇更偉大？

酒意被那身姿又撩撥而起，李肆的腦海裏沖刷著這樣的熱潮，二十多年立下這樣的功業，後人要將自己跟漢武帝和唐太宗之類的帝王相提並論，那就是在貶低自己。就算是秦始皇，怕也要居於自己之下吧。

不，並非是自己偉大，這都是老師的教導，還有自己心中始終堅持的華夏再起之志啊。

李肆依舊存著一絲自省，但是……老師終究已去了。

便宜師傅段宏時對李肆的意義不僅是老師，還是時時提醒他非今世之人的坐標，李肆對後世的了解，經由段宏時的對比和融匯，才凝出了天道之學，才得以立下如今的功業。可以説，段宏時和李肆互為明燈，才照亮了今日英華之路。

如今雙燈裏滅了一燈，雖還有李肆這一燈繼續指引英華前進，但身為孤燈，就再難看清燈下黑了。此時的李肆，已完全融入到了帝王的身份裏，盡管不再是舊朝君父，但也是執掌一國命運的主人。

目光迷離中，李肆品出了眼前佳人目光中的熱意，他舉手一招，樂聲頓至，佳人款款上前，聲若黃雀，呢喃道：“陛下……”

李肆微微一笑，牽起佳人柔荑，低聲道：“朕非唐皇，華清池就不能去了，就在這兩儀殿與真一同尋陰陽衍變之道吧。”

佳人不知是喜悅還是緊張，渾身正微微顫著，聽得這話，綻開如花笑顏，怯怯道：“參娘何幸……”

兩儀殿的燈光黯下，一隊女子樂師正在殿門外躬身聽候教誨，於漢翼的聲音沈沈響起：“今日之事，誰敢吐露半個字，萬裏之地就是你們的歸鄉。”

第十六卷 雛龍淩風雨，廟堂和歌糜 第847章 西京諜影：從此君王不早朝

夜幕已深，西安城中人人卻如置身暖陽，飲酒的已爛醉，不飲的也被熏醉。但煦日之下，仍有陰霾，城東某處宅院裏，一群人正屏息聽著一個漢子的布置。

“就是這般了，今日所謀，有誰敢洩露半點風聲，掉腦袋是其次，你們的家人，乃至你們的九族，全都要地獄！永世不得超生！”

漢子冷聲低喝，這些人趕緊賭咒發誓，連道不敢，可接著又七嘴八舌地抱怨起來。

“馬總戎，我等赤誠之心，上天可表。可這事不多作些交代，我們這些頭人沒什麽，下面的人很難使喚啊。”

“是啊，這事真懸了點，那吳魔頭是出了名的殺人不眨眼，當年西安破城，他直接潑油，一把火焚了總督府和數千旗人。推平滿城時，一人吱聲，百人掉腦袋，有這魔頭坐鎮西安，要咱們動什麽手腳，唉……”

“咱們這些角色怕還落不到那魔頭眼裏，動作小些該能有可乘之機，可大都護府長史劉興純和守捉使甘鳳池這兩人長於緝捕之事，聖道偽帝來了西安，咱們的人喘氣大些，都有可能被揪出來，要再辦這些事，實在有些勉為其難。”

那馬總戎聽著這些話，臉色越來越差，最後一聲低喝打斷了眾人。

“當年我叔能從偽帝手下掠走盤妖女，如今要你們造些亂子，都推諉不前！？你們還是不是我大清臣子！？”

他不屑地道：“莫以為你們在南蠻治下換了身份，就可以安享榮華富貴了。南蠻汪瞎子案你們不知道？一旦你們身份暴露，最輕都是流遣萬裏，勞死他鄉的下場！更別動什麽投效南蠻的念頭，先不說南蠻現在已不用反正之人，大帥那邊隨便傳個消息，你們都會被當作反間！”

馬總戎冷哼道：“別怪兄弟我把話說絕了，你們不幹就完蛋！幹不好也完蛋！沒有理由！沒有借口！”

眾人臉上變幻著憤恨和不甘之色，接著轉為無奈和屈服，最終定格為決然的猙獰。

那馬總戎緩了語氣：“也罷，得讓諸位有些信心，兄弟我就露些口風。此事大帥可沒指望你們成大事，迷住那劉甘二人的眼睛就好。動手的另有其人，保管把西安變作那偽帝的葬身之所！”

眾人稍稍振作，一個個又熱血沸騰起來，揮拳頭拍胸脯地打著包票。

待得眾人散了，這馬總戎低聲自語道：“真能指望你們，鐵樹都能開花！別說你們，大帥這番謀劃，我都覺得大成問題……”

接著他肅容吸氣，默默念道：“馬千裏啊馬千裏，你可否忘了你父親之恨，你伯父之冤，還有馬家數百口人命之仇！？有一絲機會都要去播！舍命去搏！”

馬千裏，靖邊大將軍岳鐘琪帳下驍將，掛總兵銜，寧夏馬家出身。前雲南提督馬會伯之子，湖廣提督馬見伯的侄兒。但他實際是馬見伯的兒子，馬見伯因盤金鈴事件被雍正賜死，原本要禍及全家，雍正讓他改名轉嗣馬會伯，留住了他的前程。

馬千裏一直率寧夏馬家子弟在傅爾丹岳鐘琪帳下效力，守衛西安。南蠻紅衣出四川，入陜甘後，看似沒動西安，多年來一直歌舞升平，商賈不絕，但雙方暗中較量卻從未絕過，有膽氣和本事跟紅衣刀槍來往的清兵就以他這支子弟兵為主。

兩年前，南蠻魔頭吳崖攻西安，馬千裏所部浴血奮戰，本有殉城之心，卻被岳鐘琪以留得青山在之說給勸住了，再想到寧夏馬家根基更為重要，馬千裏才帶著殘存子弟跟岳鐘琪東撤。就留下老邁的傅爾丹跟西安旗人踞滿城抵抗，最終被那魔頭焚城殺絕。

此時他從商州潛入西安，是領著岳鐘琪交代的一項絕密任務，為此召集了西安城中可用之人，要共舉大事。這些人要麽是岳鐘琪所掌握的舊清官吏，要麽是馬家在西安的商賈代理，西安破城時，這些人都奉命沈在西安，以待後用，現在正是起用之時。

“硬來的機會太低了，說不定連太極宮的正門都摸不到，該找更近的路子……”

從秘密聚會地離開，回到歇腳的潛藏地，馬千裏這麽思量著。

“大哥……”

妹妹馬千悅上前見禮，馬千裏是扮作客商而來，與妹妹偽裝為夫妻，由此可保不漏身份，但馬千裏也沒跟妹妹說透謀劃，只說是來打探消息。

馬千悅蹲身幫哥哥換著靴子，再道：“大哥是要刺殺那聖道皇帝嗎？”

馬千裏一驚，馬千悅繼續道：“大哥別責他人，妹妹自己猜的。南蠻皇帝就在這裏，大哥不是為他，何必冒著大風險進西安。”

馬千裏低嘆，自己這妹妹又不是笨蛋，這點道理自能想透，只是之前怕自己分心，一直故意裝懵。

換好鞋，馬千悅起身，南蠻式樣的緊身小襖子勒出了她窈窕曲線，一股青澀中混著綺麗的氣息迎面撲來，即便身為親兄長，馬千裏都心跳快了一拍。馬千悅低低一笑時，更覺咽喉發澀。

可馬千悅的一句話如冰水一般澆醒了他：“妹妹有法近那皇帝的身，大哥要用嗎？”

馬千裏眼瞳縮了兩縮，冷聲道：“你不過是個小女娃，這等大事怎容你來胡搞？”

馬千悅搖頭：“妹妹已十八歲了，不是我們馬家到了生死關頭，都該嫁人生子，作了人母。”

馬千裏下意識地搖頭，妹妹小他十多歲，是他最寵的家裏人。雍正賜死父親後，妹妹也被發遣為奴，他耗盡金錢和人情，才將妹妹贖了回來，一直留在身邊。此次西安謀事，他安排妥當後，就準備讓妹妹先離開，怎會舍得妹妹去冒險。

馬千悅眼中升起淚意：“大哥，此事若敗，馬家還能存？妹妹還能獨活？就容妹妹為大哥，為馬家盡力吧。”

馬千裏呼吸也滯重了，沒錯，行前岳鐘琪已明說了，此事若敗露，他岳鐘琪不僅不會承認，還會幫著擒拿軍中的馬家子弟，交給南蠻，不如此，就會給南蠻留下絕好的出兵理由，大清西面最後一道藩屏就會轟然垮塌。

馬家更在寧夏給進逼的紅衣兵帶來了絕大麻煩，但似乎紅衣目前對寧夏還沒太大興趣，沒以主力進擊，雙方還只是相持。如果事敗，以吳魔頭的心性，別說寧夏馬家，整個寧夏也許都會成無人之地……不，不管成敗與否，多半都是這結局，但事若能成，便是族滅，也值了。

這番賭博原本他馬千裏是不敢接的，可岳鐘琪的話他深有同感，與其坐等溫水烹死，不如奮起一搏。南蠻占西安多半還是為調順北面跟羅剎人的糧道，一旦北海和唐努烏梁海的戰事砥定，南蠻肯定要轉頭經略中原。

“若是聖道出了意外，南蠻舊臣勢大，太子難掌國政，一國定要陷於內亂，我大清怎麽也還能爭取十年光陰，休養生息，坐看南蠻崩亂。”

岳鐘琪是這麽說的，馬千裏其實很清楚，岳鐘琪是恂親王黨，沒有恂親王庇護，別說等到西安失陷，早年從湖廣敗退出來，就該被拿下了。

如今丟了西安，岳鐘琪部殘軍七八萬是大清西面屏藩，還能自保。但大清廟堂也暗流洶湧，一直難以插手軍務的淳太妃頻頻發難，想要換掉岳鐘琪，恂親王一派以滿人宗親為主，對岳鐘琪也很不滿意，再不弄出點名堂，恂親王也再難護住岳鐘琪。

岳鐘琪把他馬千裏丟出來，卻又不願背上責任，贏了是他岳鐘琪的功勞，輸了，南蠻也只會先去找寧夏馬家的麻煩。

但馬千裏還是自願跳進了這個棋局，他跟他父親，他叔父，他伯父等等一樣，都是忠君之人，寧夏馬家，赤膽忠心，甘為大清卒子！

正心緒恍惚，卻聽馬千悅又道：“妹妹聽聞飛天藝坊在西安募身懷舞技的女子，大哥看……”

說話間，妹妹雙手舒展，腰肢旋動，眼眉也在那一轉之間如鮮花一般盛開。西域胡人舞……自己這妹妹，真的是舞姿蹁躚，萬裏挑一，要進什麽飛天藝坊，那是世人的眼福。

“那飛天藝坊是跟著皇帝來的，若是妹妹進了藝坊，總有機會近到身邊。”

妹妹這話讓馬千裏心頭大跳，沒錯，這的確是個絕好的機會！西安一城都在傳言，說那飛天藝坊就是聖道皇帝的私幕，坊主洛參娘名滿天下，更是皇帝的禁臠，如果借這條路……

馬千裏內心頓起煎熬，許久後才搖頭道：“不！不行！怎能容你被那狗皇帝玷汙，更別說這是要冒生死之險的兇事！”

馬千悅怔忪片刻，哽咽道：“跟族人生死比起來，妹妹的清白和性命又算得什麽……”

見馬千裏還在搖頭，馬千悅道：“妹妹多半也沒機會能近到皇帝身邊，可傳傳消息，探探風聲卻是很方便的。”

這倒是沒錯……馬千裏左思右想

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