第十四卷 左右各天地,雙身團龍歧 第769章 朝鮮風雲:以卵擊石 (2)
關燈
小
中
大
,瞄上了鴉片,這危害就可怕了。而堪堪跨入近代社會,工業化剛起,資本勃發的英華,竟然也在雞蛋上鉆出了縫,借朝鮮一事,將鴉片產業滋養起來了。
“是臣的錯,臣在朝鮮查探得了商貨虛實,才讓範四海有了傾銷鴉片的便利。”
神通局劉旦很懊惱,當初李肆“雇傭”神通局去朝鮮,調查朝鮮商業經濟狀況,為撬動朝鮮國門作準備,可沒想到,具體辦事的範四海竟然選擇了鴉片當破門利器,這可是大罪啊。
李肆搖手:“是對是錯還不能下定論,今日召卿等前來,是商討應變之策,而不是判案的。”
湯右曾馬上就激動了:“此舉難道還是對的?臣以為,絕不容阿芙蓉泛濫於世!朝鮮是我華夏藩屬,怎能以此毒物去禍害呢?就算此時跟朝鮮還無往來,可仁者仁人,就不能讓這等毒物害人!要讓國人知道是我英華主使,一國大義何存!?”
眾人臉色更不好看了,湯右曾這話雖有迂腐之處,可立場卻是很對的,對此時的人心而言,就算是敵國相爭,用上毒物,那也只能是在戰場上,怎麽也不該去毒害一國民人。哪一國要這麽幹,那就是喪心病狂。
湯右曾沈聲道:“範四海,該殺!”
如果在場的是整個政事堂的朝臣,甚至換作英華一國民人,湯右曾這一句話,估計會牽起萬千人響應,真要投票的話,百分之九十九都會選擇處死範四海。因為他販賣鴉片,毒害朝鮮。
李肆沒說話,史貽直道:“用什麽罪名?”
鄔亞羅隨口道:“罪名還不好找麽?反正該殺,找一個可以殺了他的罪就好。”
即便是皇帝老班底,史貽直也不給面子,嗤笑道:“那陛下江南定法所花的力氣,全都白花了。”
他認真地問在場眾人:“範四海犯了什麽法?《禁毒令》上可沒說不準向外國販運毒物。”
湯右曾皺眉道:“此等傷天害理之事,何須拘於法文?不處置又怎能安人心,怎能定大義?”
李肆出聲了:“朕說了,這不是在判案,你們要商議的是朝鮮局勢,是鴉片貿易!”
他也很無奈,傷天害理就是違了大義,不管法有沒有管到,這事就是有礙英華的大義。
可現在更要緊的問題是,利該何去何從?前世記憶裏,鴉片貿易乃至鴉片戰爭,背後都是極其覆雜,影響深遠的經濟問題。
“臣來晚了,陛下恕罪,年羹堯水師在朝鮮肆掠,北洋艦隊應對不力,臣剛在樞密院抽調文檔,以為準備。”
蕭勝此時才到,向李肆告罪後入席。
湯右曾正道:“禁絕鴉片產、運、銷三個環節!南洋徹查種植園,海軍徹查過往商船,通事館也該聯絡朝鮮了,借協助禁毒之機入朝鮮。國內更要嚴防死守,絕不容鴉片在國中流傳!官府既已深到鄉鎮,就該全數動起來,這鴉片的害處,臣聽神通局也說起過,那是變人間為地府啊!”
蕭勝估計也是剛整理了海軍的情況,聽到這話就坐不住了,“首輔啊,一句徹查說起來倒是簡單,南洋來往商船數萬乃至十數萬,海軍能查得過來?”
宋既也嘆道:“南洋產鴉片,國人的產業倒還好說,可要借當地人名義,那根本就是難於登天。鴉片之源是罌粟,半畝三分地就能種,怎麽查?”
劉旦也道:“臣也打聽了產鴉片的流程,一口大鍋,若幹輔料,再加上已四下流傳的制法,一人一月就能產上百斤,要禁絕鴉片生產,幾無可能。”
湯右曾和鄔亞羅態度堅決:“那也得禁!”
李肆道:“禁肯定是要禁,但能禁到什麽地步,朕看得好好算筆帳。”
唐孫鎬不知想到了什麽,補充道:“臣以為,也得算算鴉片的利……”
湯鄔等人側目,唐孫鎬卻道:“有多大的利,就能聚多大的力,算清楚了利,才能知道能不能禁,禁要花多少力氣。”
湯鄔消了氣,眾人也都點頭,是這個道理。
既然一國重臣都在,還有劉旦這樣掌握著商業經濟情報的專家,那就現場開算。
李肆只覺神智有些恍惚,他隱隱覺得,英華一國,可能會因算這筆賬,跨入到全新的天地。那裏並非天堂,而是天堂地獄都混雜在一起的混沌之域。
李肆嘆道:“朕覺得……諸位可能要後悔,這筆帳,太容易算了。”
第十四卷 左右各天地,雙身團龍歧 第772章 朝鮮風雲:三步墜入地獄
這筆帳真的太好算了……
只算朝鮮,七百萬人口,兩班一百萬,中人二百萬,剩下的是賤民。以全羅道兩班十之五六,中人十之三四的比率推算,朝鮮“鴉片市場”的飽和上限約為一百萬人。一人一年平均花十兩白銀在鴉片上,就是一千萬兩白銀的規模。
這只是朝鮮,日本也開始興起鴉片熱,熱度雖比朝鮮小得多,但市場總量怎麽也能有五百萬兩。而以商人的逐利天性,北面仍有六七千萬人口的滿清絕不可能放過。就算只按三倍計,也是三千萬兩白銀的大盤子,加上朝鮮日本,接近五千萬兩。
只算滿清還是保守估計,商人難道會放過一億人口的英華?吸食人口比例即便只有滿清的一半,也是三千萬兩。
從最保守的一千萬兩,到涵蓋朝鮮、日本、滿清和英華的八九千萬兩,在座眾人臉色灰敗,幾乎喘不過氣來。
一個禁字說得容易,可要跟這一樁前景上億的產業掰手腕,難度之大,即便是湯右曾也覺灰心喪氣。
大家都讀過段宏時所著的明史,前明海貿流於體制外的害處,都已深有感悟。拋開感情因素和道德情結,就將鴉片貿易當作一項單純的經濟產業來看,這樁明顯背離大義的產業,利益之大,足以結成一個可怕的利益集團,撼動整個東方。而要撲滅這樣一個利益集團,幾乎是難於登天。
“正因前景堪憂,才要將此樁產業扼殺於繈褓之中!”
冷靜下來後,大多數人,包括李肆都是這個觀點,但怎麽禁,能有什麽效果,除了禁之外,思路是不是需要更開闊,眾人又各有看法。
蕭勝很熟悉南洋,他補充道:“這不止是我們一國之事,就臣所知,銷往朝鮮的鴉片,原料多來自孟加拉的種植園,那裏大量種植罌粟已有數百年歷史,不少種植園都是不列顛人和法蘭西人的產業。雖然他們還沒有行銷的路子,可在這般大利面前,絕不會坐視不理。”
顧希夷也道:“如果就我英華一國禁,那麽結果很明顯,此樁產業會由他國接手,英華資本肯定會與他國勾結,逃避監察,由此甚至會影響到國中其他產業,前景不堪設想。”
範晉挑眉道:“那就是說,要禁此產業,我英華除了掌控北洋、南洋,還得掌控西洋,至少是將天竺納於羽翼之下?”
眾人都愁眉不展,利導人世啊,鴉片這一樁產業的影響居然會這麽大。
李肆開始定調,前世他見識過“鴉片世紀”,在座諸人,無人比他更理解鴉片產業的影響。
禁肯定要禁,這是國家大義,怎麽也不能逃避。
“是如現有的《禁毒令》那樣,只禁國內產銷呢,還是擴於外,還要禁運呢?是只禁本國商人呢,還是要禁他國涉足鴉片呢?”
這一問是澄清現實和理想,幾乎所有人都不得不承認,要禁運是不可能的,如之前蕭勝所說,南洋來往商船十數萬,海路不可能查禁。如果專設海上緝查力量,以南洋的遼闊海域,加之音訊多日才能來回,緝查之人被鴉片商人收買的可能性是百分之百。
而要禁他國產銷鴉片,對付朝鮮、日本這樣的國家,還可以強勢逼壓,可要歐羅巴諸國也禁,過於兒戲。
李肆嘆道:“所以啊,鴉片一事,要立於現實。”
從感情上講,大家都恨不得馬上禁絕鴉片,可在座都是謀國之人,自然不能以感情替代國政運作。
宋既道:“有所舍,才能有所得,既不可能徹底禁絕,就得考慮怎麽興利揚害,以求國家在鴉片一事上能作到義利一體。”
眾人咳嗽的咳嗽,抽氣的抽氣,還“興利揚害”?
宋既沈聲道:“此害既不可免,就得護住我英華的根本大義!那就是不害國人!至於他國,早年廣東地價猛增,乃沈積銀錢所害,為消此害,我們都興兵交趾,在此大義下,禍害朝鮮又算什麽?若是能免我國人受鴉片之害,別說朝鮮,將鴉片導入滿清都是義舉!”
堂上頓時轟然,禍水外引這道理大家都明白,可不僅限於朝鮮,還要將鴉片導入滿清,這讓很多人,特別是湯右曾義憤填膺,滿清治下也是華夏子民啊!
蕭勝不以為然地道:“鴉片一劑至少一錢銀子,尋常民人能吃得起?朝鮮人也是兩班貴族癡迷,我看讓滿清那幫吃鐵桿莊稼的都抽鴉片,反而是弱敵之策!”
李肆摸鼻子,心說蕭老大可是未蔔先知啊,你怎麽知道另一個時空裏,百年後滿清鴉片鬼是以官員、綠營和八旗兵為主?
湯右曾嘆氣,其他人原本也心有不忍,可這麽一說,也都松了心結。
堤壩是一步步垮塌的,不經意間,眾人的心防已退了一大步。
要徹底禁絕,結果就是讓他國插手,既然禁絕不了,那就先保住本國,讓鴉片去禍害他國,眾人在這一點上取得了共識。
這一步踏出去,就意味著英華必須正視鴉片產業,下一個問題就來了,英華難道要坐視鴉片產業滋長?禁不了,也得限制,而要限制,就得伸手。要怎麽伸手,才能避免國家大義受損,同時又能最大限度抑制鴉片產業呢?
眾人沈默許久,一個聲音響起:“這還不簡單?扶起幾家公司去幹這事!讓它們去打壓零散戶和洋人,朝廷不僅可以在大面上管控鴉片的流向,還可以在它們身上抽稅!”
目光聚焦在此人身上,是鄔亞羅。鄔亞羅這個次輔一直埋首國中工業事務,政務方面沒有太大的影響,猛然道出這話,讓眾人驚訝不已。
“咱們整頓火槍作坊不也是這個法子?不怕民間產火槍,怕的是火槍亂流,脫離朝廷掌控。把一些民間火槍作坊整合成公司,讓它們能靠規模和成本打壓小作坊,朝廷再管控它們,火槍基本就不怎麽會亂流了。”
“朝廷是這麽幹的,國中鹽業、鋼鐵、織造甚至煤業在江南扶持商代不也是這個思路?”
湯右曾瞪眼道:“這怎麽使得?這不是讓天下人知道,我英華不僅不禁絕鴉片,還要靠鴉片生利?”
鄔亞羅聳肩:“既然禁不了鴉片,總不能讓鴉片的利全落到商人身上吧?國中要查禁鴉片也要錢,收來的利錢用在這上面,也是造福國人嘛。至於天下人說什麽,文人總能有說辭,商人總能有帳目處置,國法也能留口子。不害國人就是大義,守住這樁大義,還能得利,這就是義利一體!”
湯右曾呸了一口,卻無話可說,就覺鄔亞羅此時的面目格外可憎,這也叫義利一體!?
他轉頭想尋求其他人的支持,卻見眾人都在微微點頭。
唐孫鎬嘆道:“這也是無奈之舉,不如此,難控鴉片之害。”
他的話就是眾人心聲,鴉片既然禁不了,那就擋不住各方勢力逐這厚利。局面大亂,國家怎麽有效掌控,保證不害國人?與其如此,不如國家扶持一幫鴉片商人,以大打小,還能有效管控。
只是鄔亞羅的“義利一體”之說的確有些荒唐,湯右曾的斥責也有道理,這義還真不好遮掩。國家都能伸手鴉片產業,上梁不正下梁歪,民人鼓搗什麽爛事自然也理直氣壯。
這已經是第二步了,方向正如李肆所料,英華一國,因這鴉片,開始走上了帝國主義之路,華夏傳統的道德治國,德領天下的思維,將被徹底拋棄。
現在就差最後一步,找到遮掩如此行事的“大義”。
見眾人沈默,李肆正要親自上陣,唐孫鎬和宋既這兩個西行賢者對視一眼,顯是有了計較。
宋既先開口道:“民心即是大義……”
唐孫鎬道:“兩院在國中正有承接民心之勢,若是它們認可此策……”
話未說完,眾人恍然,連湯右曾都面色稍緩。
沒錯,這一國在名義上已非君王之國,國策也非君王和朝堂獨斷,讓兩院來接下此策,皇帝和朝廷自然就不必背此黑鍋。民心所向嘛,西院是絕對認可此策的,也就東院需要說服。如果將其限制在商業法案裏,連東院都不必發話,西院點頭就好。
第三步就這麽跨出來了,李肆暗嘆,臣僚們的思路,已經跟上了時代的節拍……
湯右曾嘆道:“儒墨兩家,包括英慈院和天廟,乃至諸多借兩院攀勢之人,怕都要跳出來鬧騰的。”
李肆笑道:“這樣不好嗎?容兩院自長,也是既定國策啊。”
承認鴉片產業難以禁絕,那就只保國人,引禍水外流。
雖然難以禁絕,也要限制引導,如此就要伸手,伸手就得分利,由此確立扶大禁小的方針。
鴉片之事,有損大義,以兩院的名義定奪,這就拿到了大義,義利由此合一。
經由這三步,鴉片產業的國策就此出籠,而英華國政決策層的思維,也脫胎換骨,步入到一個新的天地。
“接下來……就議範四海之罪和朝鮮局勢。”
湯右曾迫不及待地道,雖然不得不接受這三步決策,但他還是想重處範四海。在湯右曾看來,範四海此人是挑起鴉片之害的罪魁禍首,絕不容朝廷將他扶持為合法的鴉片商,否則國中人心難定。
“臣晚到了,告罪……議到哪裏了?範四海之罪!?”
通事館知事小謝此時才到,聽了湯右曾之言,頓時呲目。
“範四海何罪之有!?他是受害之人!悍然攻擊我英華商人,不僅在海上劫掠財物,還未經釋法,收繳琉球商人的貨物,有罪的是朝鮮人和年羹堯!陛下……”
小謝向李肆長拜:“臣請朝堂議定懲治朝鮮和年羹堯之策!否則商賈難安,國法不行!”
湯右曾呆住,眾人也都抽了口涼氣,沒錯呢,不管鴉片不鴉片,不管範四海有沒有罪,都該由英華來處置,朝鮮人和年羹堯形同劫匪,這是生生打英華的臉面啊。
李肆冷哼道:“不止是朝鮮人和年羹堯,還有那日本的薩摩藩,也開始不老實了。”
他起身拂袖:“範四海有沒有罪,自有國法衡量,而朝鮮、年羹堯和薩摩藩……罪不容赦!”
琉球那霸港,船帆如雲,範四海立於一艘千料大海船的舵臺,手按短銃,目中精光直冒。在他身側,範六溪更是腰挎軍刀和短銃,手持八年式火槍,臉上溢著準備大幹一場的昂揚。
“朝廷無力伸手朝鮮,但卻允了我們自己護利!還賣我們船炮,我們福華公司在朝鮮丟掉的面子,就靠自己找回來!”
舵臺上還聚著一大群人,不是公司司董,就是福華公司的船頭和護衛頭目,個個臉上都飄著戾氣。
福華公司可不是範四海一人的產業,根基是當年來往福建和呂宋之間的海商。容入英華後,產業散於海運、造船乃至呂宋勃泥各項產業。範四海以鴉片撬朝鮮國門,正坐守厚利,卻先遭年羹堯一棒子,再遭薩摩商人背後插刀,損失慘重。
範四海怒到極點,福華公司也群情激憤,原本還擔憂朝廷礙於顏面,要阻福華公司行事。卻麽想到,二月初,商部給福華公司吹風,說朝廷絕不容國中商人遭如此惡待,一定會為福華公司討公道。但事涉鴉片,朝廷還需要走兩院拿民心,福華公司只能先靠自己的力量去討公道。
有朝廷撐腰,範四海和福華公司大喜過望,沒有海軍不要緊,朝廷賣船賣炮就好,福華公司有船員炮手。上次釜山海戰是被日本人出賣才敗陣,這一次,福華公司聚起二十六條大海船,火炮四五百門,足以將朝鮮和年羹堯的水師一網打盡。
“日本人呢?”
範六溪對伊集院義倉格外憎恨,更想著領艦隊直入長崎,砍了那家夥的腦袋。
“自有人去清理門戶,薩摩藩必須為此付出代價!”
羅五桂上了舵臺,冷聲說著。朝廷現在不是無力出兵朝鮮,咬咬牙就能遣北洋艦隊出戰,送幾千人馬入朝鮮。
但這麽一來,朝鮮之事就跟鴉片混在了一起,對正在推動兩院擔下鴉片之責的朝堂來說,壓力和變數就太大,只能先推著福華公司在前面打開局面。
為此朝廷不僅松開了商船武裝禁令,許可商船裝十二斤以下火炮,而不是以前的八斤以下火炮,還把一些老的海鰲海鯉艦處理給了民間,範四海的坐舟就是一條海鰲艦。同時借一直在生效的《殖民軍法令》,許可羅五桂、範六溪這樣的海軍官兵轉入殖民地義勇軍編制,再由福華公司雇為傭兵。
範四海這支艦隊,跟之前釜山海戰時的武裝商船隊已完全不同,四成船只都是戰艦,而三千人裏,有兩千都是海軍官兵,來自北洋南洋兩個艦隊。
“那麽……出發!”
範四海沈聲呼喝,艦隊出港,秩序井然,殺氣沖天。
聖道十二年三月初五,福華公司艦隊殺奔朝鮮,真正的鴉片戰爭此時才正式開幕。
第十四卷 左右各天地,雙身團龍歧 第773章 朝鮮風雲:血雨腥風又一村
釜山海面,碎木浮海,煙雲遮天,三月十六日的“第二次釜山海戰”,戰況之烈,遠勝“第一次釜山海戰”。
探知來的依然是武裝商船隊,而且數目跟上次差不多,不管是領著山東水師的年斌,還是領著朝鮮水師的李泰參,都覺得還能重演一次輝煌的勝利。只是出於必要的遮掩,年斌的船隊依然如第一次釜山海戰那般,沒再升滿清水師旗,而只是專屬於他年斌的朝鮮三道水師副統制使將旗。
可雙方在釜山外海初一接觸,年斌就暗叫不妙,範四海的船隊竟然大半都是軟帆船……
年斌在江南被英華北洋艦隊收拾過,那時他領江南水師去接應錫保的西山大營滿軍營,腦子裏深深刻下了“但凡軟帆,必不能與之而戰”的印象。
看看李泰參的船隊撒丫子直沖而上,年斌招呼自己的戰船降帆轉舵,似乎作勢撲向敵軍船隊側面,實際已開始準備轉圈而退。
“李——”
朝鮮三道水師統制使的坐舟上,李泰參挺立在將臺,拔劍高呼。
“舜——臣——!”
部下們回應以熱烈的歡呼,三十來艘四百到八百料的戰船散作梅花狀,直撲列作兩列,呈縱隊呆呆突進的敵軍船隊。
就平均素質而言,朝鮮水師不弱於滿清水師,壬辰倭亂的海戰經驗很足。形雖有差,可群戰的梅花戰陣原則卻很明白。
李泰參還很遺憾,範四海這海寇卷土重來的時間太快,正在趕造的龜船還遠未完工。駕著龜船,撞入敵陣,一條條敵船沈入海底,他李泰參將成為貨真價實的李舜臣第二。
心中暖意蕩漾,部下來報友方年斌船隊動向有異,他都懶得理會。也沒辦法理會,年斌名義上是副使,卻根本不聽從他調遣,如果不是不熟悉海情,自己多半還要受年斌調遣。誰讓領議政大人,他的族弟李光佐要借力年羹堯呢,對付這些海寇,其實靠朝鮮人自己就足夠了。
咚咚的猛烈炮聲驅散了李泰參的暖意,而當先頭戰船被遠遠粗於上一次海戰的水柱包裹時,心口更嗖嗖冒起寒意。
對朝鮮水師來說,第一次海戰時就已見識了英華火炮的威力,靠著日本人叛變得勝,心中還都道了一聲僥幸。近到百丈就要挨炮,這種經驗,對他們來說還很陌生。還好,僅僅只是百丈,而且準頭還很差。
可現在為什麽一百多丈外就開炮了?還這麽準?水柱這麽粗,火炮好像比上次猛得多?
以李泰參為首的朝鮮水師當然不清楚,上次範四海的船隊多是跑貨的正經商船,炮手基本都是臨時工。而這一次可不一樣了,有大量十二斤炮,炮手更是兩洋艦隊的專業人士。
範四海的船隊如一根又粗又直的棒子,野蠻地捅入朝鮮水師的船陣,魚貫而入的戰船船舷井然有序地噴吐著焰火,將一百丈到兩百丈之間的朝鮮戰船轟得船桅傾倒,船板崩裂。自半空向下看去,原本匯作大片戰陣的清鮮聯合水師,被這一捅,很快就裂作兩團小陣,恰似正撕裂而飛的男根雙丸。
一丸正轉舵朝戰場外駛去,那是見機不妙,當機立斷的年斌船隊,李泰參視野已被炮煙和水柱遮蔽,不僅沒看到年斌的動向,連周圍的戰船都已看不清。
“沖上去!”
他揮著長劍,驅策坐舟撲向最近的一艘海鰲艦,船頭的老式千斤紅衣炮發出了又脆又空的響聲,在對方戰船的船板上制造出一片明顯的裂紋,炮彈無力地在水面砸起一朵浪花。
接著十多門火炮轟鳴,像是一片潔白曇花猛然綻放,李泰參的視野立即被雨點般的碎木雜物遮蔽,似乎還有冰寒的罡風自他身側掠過。
船身劇震,他下意識地伸手去扶將臺欄桿,一手摸了個空,不,是想摸卻空了手,摔在甲板上,見自己左臂已只剩上臂光禿禿一小截,白骨都露在空氣裏,血水嗤嗤噴著,李泰參發出了一聲慘烈的嚎叫。
坐舟甲板上的建築被這一輪炮鏟掉了大半,還活著的朝鮮官兵也正抱頭尖叫。
“真他媽解氣……”
福華公司船隊旗艦炮甲板上,範六溪暢快地吐了口氣。
“真他媽沒勁,硬帆船留下!”
舵臺上的羅五桂放下望遠鏡,就覺份外不爽,這仇人一點也沒職業精神,多抵抗一下,好歹多叫叫啊。戰列線僅僅一次通場,轟爛了七八條船,朝鮮人就不濟了,山東水師更是還沒開戰,拔腿就溜。
朝鮮人還是其次,範四海和羅五桂等人第一恨日本人,第二恨年斌。日本人已有安排,朝鮮人太過羸弱,所有怒火,都匯聚到了年斌身上。
“其他船,追!”
羅五桂一聲令下,軟帆戰艦轉出戰列線,朝著遠處的年斌水師追擊而去。
大青頭怎麽跑得過海鯉艦,不多時,年斌水師就被綴上了,不得不一次次施展金蟬脫殼計,年斌堪堪擺脫追擊,搶灘上岸,倉皇奔入內陸深處。
“肯定是南蠻水師!冒充商船,入侵他國,混蛋、無賴、騙子……”
年斌恨聲抱怨著,心中泛起片片冰碴,完了,朝鮮鴉片總商的美夢完了。
部下安慰道:“大公子,朝鮮搶不到,北面卻能賣啊。”
身心都已成落湯雞的年斌一楞,下意識就要搖頭,賣到山東直隸?父親是絕不允的。可接著他再細品,眼中漸漸升起光亮。
就算一斤只掙一兩銀子,這也是何等豐厚之利啊,父親正頭痛山東貧瘠,錢糧不足呢,只要不在山東生害,賣到直隸,那可比朝鮮得利大得多。
另有部下道:“別想了,咱們又沒福壽膏。”
年斌沈聲道:“閉嘴!這等事體,是爾等可以隨便議論的!?”
喝住了部下,年斌心中卻道,沒福壽膏又怎麽了?日本人能賣!日本人靠不住,自己就不能在朝鮮種,在山東種?北方本就有種罌粟的,只要搞來熬制方子,哼哼……
船隊幾乎丟了個幹凈,可思路這麽一通,年斌再無半分沮喪,血火的戰場他打不過範四海,鴉片卻是另外一個戰場。至於父親關於朝鮮的交代,自己雖然倒黴了,可朝鮮水師完蛋,李光佐一並倒黴,反而是絕佳機會,就看在漢城的左未生能不能把握住機會了。
“三道水師覆滅!?李泰參失臂,退守釜山,海寇正一處處清理沿海炮臺!?”
景德宮,李昑第一次在李光佐面前顯露真情,震驚、恐懼、憤怒,各種情緒裹在一起,全都抹在了臉上。而逼視李光佐的目光更如鋼刀,似乎要將李光佐劈成兩截。
他之所以甘願受李光佐扶持,甚至容忍年羹堯水師入朝鮮海域,就是存著擺脫大清,自立為帝的雄心。為此要冒的風險,他都有所預料。
可沒想到,先是鴉片入朝鮮,再是英華“海寇”入亂。第一次是打跑了,現在卷土重來,把三道水師一掃而空!戰船毀損三十艘,官兵死傷兩千,被俘數百,三道水師統制使李泰參重傷。
“海寇”還通過釋放回來的俘虜稱,不久後就有英華天使到朝鮮來問罪,追究朝鮮勾結年羹堯劫掠商人財貨的罪行,這個消息讓李昑百味雜陳。他本是盼著英華使者來的,卻絕不是這個時候,絕不是如此來意。
他本下意識就怒英華欺人太甚,天朝上國,竟容商人賣鴉片入朝鮮!可接著又覺得這定不是英華的錯,不是聖道皇帝之意。都是李光佐的錯,這些事,都是李光佐上臺後才出現的……
“領議政,如今要怎麽辦?”
李昑恨透了李光佐,語帶諷刺地問。你去全羅道時,不是說禁鴉片手到擒來麽?你舉薦族兄當三道水師統制使,不是說乃李舜臣第二,絕不容海寇侵掠麽?你引年羹堯水師入境,不是說絕無後患麽?你許下的事,到底辦成了幾樁?
李光佐在順天挨了一炸,傷到了肺腑,身體很虛弱,嗓音顯得無比空寂:“只是海寇作亂,上不了岸,大王勿慮。”
砰的一聲,李昑砸了小案,挺身而起:“勿慮!?天使來了,你要怎麽辦?我朝鮮要怎麽交代!?你說啊!”
一時心切,李昑直接喚出了“天使”二字,李光佐眉頭一挑而散,再低頭作請罪狀。
訓了李光佐一頓,李昑沒掌住政務,只能由李光佐自己去安排對策。
回到寢殿,李昑就覺度日如年,想有所動,滿朝都已被李光佐控制,不敢輕信他人,暗中招來黃遠,著他在外面打探李光佐的行止。
第二天,黃遠回報道:“大王,李光佐昨日出宮後,就直奔商原君住處去。”
李昑抽了口涼氣,商原君是他六弟延齡君李昍的養子,今年十七歲,從法理上講,如果他死了,商原君繼位的可能性最大,這李光佐想幹什麽?
“以小臣愚見,李光佐狼心賊子,又有年羹堯撐腰,已箭在弦上,大王若不出手,可要追悔莫及!”
黃遠涕淚橫流,自李光佐任領議政後,大肆誅殺老論派政敵,黃遠這個沒落的勳舊派也感受到了強烈的危機。
李昑無力地道:“他、他怎麽敢?他怎麽會?”
黃遠道:“李光佐心中只有朝鮮帝業,至於皇帝是哪位,他怎麽會在乎!?”
李昑呼吸急促,腦子轉了好幾圈,忽然有所醒悟。
李光佐多半已搞明白自己的立場,害怕自己跟英華相連,壞了稱帝大業。朝鮮不管是繼續效忠大清,還是轉投英華,都不可能擺脫藩屬地位,只有靠年羹堯才能自主。
原本李昑也是這想法,可現在卻開始打起退堂鼓,他實在害怕面對英華天使的問責。而李光佐覺出自己有了“異心”,不惜轉而扶持新王。
他怎麽敢!?
他怎麽不敢,他有年羹堯撐腰啊!
“讓我想想……”
李昑五內俱焚,他忽視意識到,決定自己生死,決定朝鮮存亡的關鍵時刻到了。
黃遠淒聲道:“大王!再遲就來不及了!”
李昑咬牙道:“也罷,召城守軍統制使崔成性進見,莫走漏了風聲。”
聖道十二年三月二十五日,掌握著漢陽最大最可信一股武力的崔成性入景德宮,跟李昑所要求的悄悄進見不同,崔成性大搖大擺,帶著數百兵丁入宮。
來到已驚得渾身麻木的李昑身前,崔成性畢恭畢敬地行了禮,再手一招,部下將一顆人頭擲在了地上,正是黃遠,呲目咧嘴,死前似乎跟李昑一般,驚駭欲絕。
“此人蠱惑大王,禍亂朝鮮,臣奉領議政之命,誅殺逆賊!”
崔成性眼中還帶著一絲不忍,但言語有力,顯然心志已定。
“你可是世代受我王恩之人,你才是叛亂!”
李昑憤怒地叱責著,崔成性卻只跪著,不再開口。
“大王,王恩再深,總比不過朝鮮的道統,朝鮮的帝業。”
一個清人從兵丁中現身,卻是左未生。
“大帥不日將親至朝鮮,與大王結成親家,還望大王不要壞了我們兩家之誼……”
左未生冷冷說著,李昑渾身透涼。
本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)
“是臣的錯,臣在朝鮮查探得了商貨虛實,才讓範四海有了傾銷鴉片的便利。”
神通局劉旦很懊惱,當初李肆“雇傭”神通局去朝鮮,調查朝鮮商業經濟狀況,為撬動朝鮮國門作準備,可沒想到,具體辦事的範四海竟然選擇了鴉片當破門利器,這可是大罪啊。
李肆搖手:“是對是錯還不能下定論,今日召卿等前來,是商討應變之策,而不是判案的。”
湯右曾馬上就激動了:“此舉難道還是對的?臣以為,絕不容阿芙蓉泛濫於世!朝鮮是我華夏藩屬,怎能以此毒物去禍害呢?就算此時跟朝鮮還無往來,可仁者仁人,就不能讓這等毒物害人!要讓國人知道是我英華主使,一國大義何存!?”
眾人臉色更不好看了,湯右曾這話雖有迂腐之處,可立場卻是很對的,對此時的人心而言,就算是敵國相爭,用上毒物,那也只能是在戰場上,怎麽也不該去毒害一國民人。哪一國要這麽幹,那就是喪心病狂。
湯右曾沈聲道:“範四海,該殺!”
如果在場的是整個政事堂的朝臣,甚至換作英華一國民人,湯右曾這一句話,估計會牽起萬千人響應,真要投票的話,百分之九十九都會選擇處死範四海。因為他販賣鴉片,毒害朝鮮。
李肆沒說話,史貽直道:“用什麽罪名?”
鄔亞羅隨口道:“罪名還不好找麽?反正該殺,找一個可以殺了他的罪就好。”
即便是皇帝老班底,史貽直也不給面子,嗤笑道:“那陛下江南定法所花的力氣,全都白花了。”
他認真地問在場眾人:“範四海犯了什麽法?《禁毒令》上可沒說不準向外國販運毒物。”
湯右曾皺眉道:“此等傷天害理之事,何須拘於法文?不處置又怎能安人心,怎能定大義?”
李肆出聲了:“朕說了,這不是在判案,你們要商議的是朝鮮局勢,是鴉片貿易!”
他也很無奈,傷天害理就是違了大義,不管法有沒有管到,這事就是有礙英華的大義。
可現在更要緊的問題是,利該何去何從?前世記憶裏,鴉片貿易乃至鴉片戰爭,背後都是極其覆雜,影響深遠的經濟問題。
“臣來晚了,陛下恕罪,年羹堯水師在朝鮮肆掠,北洋艦隊應對不力,臣剛在樞密院抽調文檔,以為準備。”
蕭勝此時才到,向李肆告罪後入席。
湯右曾正道:“禁絕鴉片產、運、銷三個環節!南洋徹查種植園,海軍徹查過往商船,通事館也該聯絡朝鮮了,借協助禁毒之機入朝鮮。國內更要嚴防死守,絕不容鴉片在國中流傳!官府既已深到鄉鎮,就該全數動起來,這鴉片的害處,臣聽神通局也說起過,那是變人間為地府啊!”
蕭勝估計也是剛整理了海軍的情況,聽到這話就坐不住了,“首輔啊,一句徹查說起來倒是簡單,南洋來往商船數萬乃至十數萬,海軍能查得過來?”
宋既也嘆道:“南洋產鴉片,國人的產業倒還好說,可要借當地人名義,那根本就是難於登天。鴉片之源是罌粟,半畝三分地就能種,怎麽查?”
劉旦也道:“臣也打聽了產鴉片的流程,一口大鍋,若幹輔料,再加上已四下流傳的制法,一人一月就能產上百斤,要禁絕鴉片生產,幾無可能。”
湯右曾和鄔亞羅態度堅決:“那也得禁!”
李肆道:“禁肯定是要禁,但能禁到什麽地步,朕看得好好算筆帳。”
唐孫鎬不知想到了什麽,補充道:“臣以為,也得算算鴉片的利……”
湯鄔等人側目,唐孫鎬卻道:“有多大的利,就能聚多大的力,算清楚了利,才能知道能不能禁,禁要花多少力氣。”
湯鄔消了氣,眾人也都點頭,是這個道理。
既然一國重臣都在,還有劉旦這樣掌握著商業經濟情報的專家,那就現場開算。
李肆只覺神智有些恍惚,他隱隱覺得,英華一國,可能會因算這筆賬,跨入到全新的天地。那裏並非天堂,而是天堂地獄都混雜在一起的混沌之域。
李肆嘆道:“朕覺得……諸位可能要後悔,這筆帳,太容易算了。”
第十四卷 左右各天地,雙身團龍歧 第772章 朝鮮風雲:三步墜入地獄
這筆帳真的太好算了……
只算朝鮮,七百萬人口,兩班一百萬,中人二百萬,剩下的是賤民。以全羅道兩班十之五六,中人十之三四的比率推算,朝鮮“鴉片市場”的飽和上限約為一百萬人。一人一年平均花十兩白銀在鴉片上,就是一千萬兩白銀的規模。
這只是朝鮮,日本也開始興起鴉片熱,熱度雖比朝鮮小得多,但市場總量怎麽也能有五百萬兩。而以商人的逐利天性,北面仍有六七千萬人口的滿清絕不可能放過。就算只按三倍計,也是三千萬兩白銀的大盤子,加上朝鮮日本,接近五千萬兩。
只算滿清還是保守估計,商人難道會放過一億人口的英華?吸食人口比例即便只有滿清的一半,也是三千萬兩。
從最保守的一千萬兩,到涵蓋朝鮮、日本、滿清和英華的八九千萬兩,在座眾人臉色灰敗,幾乎喘不過氣來。
一個禁字說得容易,可要跟這一樁前景上億的產業掰手腕,難度之大,即便是湯右曾也覺灰心喪氣。
大家都讀過段宏時所著的明史,前明海貿流於體制外的害處,都已深有感悟。拋開感情因素和道德情結,就將鴉片貿易當作一項單純的經濟產業來看,這樁明顯背離大義的產業,利益之大,足以結成一個可怕的利益集團,撼動整個東方。而要撲滅這樣一個利益集團,幾乎是難於登天。
“正因前景堪憂,才要將此樁產業扼殺於繈褓之中!”
冷靜下來後,大多數人,包括李肆都是這個觀點,但怎麽禁,能有什麽效果,除了禁之外,思路是不是需要更開闊,眾人又各有看法。
蕭勝很熟悉南洋,他補充道:“這不止是我們一國之事,就臣所知,銷往朝鮮的鴉片,原料多來自孟加拉的種植園,那裏大量種植罌粟已有數百年歷史,不少種植園都是不列顛人和法蘭西人的產業。雖然他們還沒有行銷的路子,可在這般大利面前,絕不會坐視不理。”
顧希夷也道:“如果就我英華一國禁,那麽結果很明顯,此樁產業會由他國接手,英華資本肯定會與他國勾結,逃避監察,由此甚至會影響到國中其他產業,前景不堪設想。”
範晉挑眉道:“那就是說,要禁此產業,我英華除了掌控北洋、南洋,還得掌控西洋,至少是將天竺納於羽翼之下?”
眾人都愁眉不展,利導人世啊,鴉片這一樁產業的影響居然會這麽大。
李肆開始定調,前世他見識過“鴉片世紀”,在座諸人,無人比他更理解鴉片產業的影響。
禁肯定要禁,這是國家大義,怎麽也不能逃避。
“是如現有的《禁毒令》那樣,只禁國內產銷呢,還是擴於外,還要禁運呢?是只禁本國商人呢,還是要禁他國涉足鴉片呢?”
這一問是澄清現實和理想,幾乎所有人都不得不承認,要禁運是不可能的,如之前蕭勝所說,南洋來往商船十數萬,海路不可能查禁。如果專設海上緝查力量,以南洋的遼闊海域,加之音訊多日才能來回,緝查之人被鴉片商人收買的可能性是百分之百。
而要禁他國產銷鴉片,對付朝鮮、日本這樣的國家,還可以強勢逼壓,可要歐羅巴諸國也禁,過於兒戲。
李肆嘆道:“所以啊,鴉片一事,要立於現實。”
從感情上講,大家都恨不得馬上禁絕鴉片,可在座都是謀國之人,自然不能以感情替代國政運作。
宋既道:“有所舍,才能有所得,既不可能徹底禁絕,就得考慮怎麽興利揚害,以求國家在鴉片一事上能作到義利一體。”
眾人咳嗽的咳嗽,抽氣的抽氣,還“興利揚害”?
宋既沈聲道:“此害既不可免,就得護住我英華的根本大義!那就是不害國人!至於他國,早年廣東地價猛增,乃沈積銀錢所害,為消此害,我們都興兵交趾,在此大義下,禍害朝鮮又算什麽?若是能免我國人受鴉片之害,別說朝鮮,將鴉片導入滿清都是義舉!”
堂上頓時轟然,禍水外引這道理大家都明白,可不僅限於朝鮮,還要將鴉片導入滿清,這讓很多人,特別是湯右曾義憤填膺,滿清治下也是華夏子民啊!
蕭勝不以為然地道:“鴉片一劑至少一錢銀子,尋常民人能吃得起?朝鮮人也是兩班貴族癡迷,我看讓滿清那幫吃鐵桿莊稼的都抽鴉片,反而是弱敵之策!”
李肆摸鼻子,心說蕭老大可是未蔔先知啊,你怎麽知道另一個時空裏,百年後滿清鴉片鬼是以官員、綠營和八旗兵為主?
湯右曾嘆氣,其他人原本也心有不忍,可這麽一說,也都松了心結。
堤壩是一步步垮塌的,不經意間,眾人的心防已退了一大步。
要徹底禁絕,結果就是讓他國插手,既然禁絕不了,那就先保住本國,讓鴉片去禍害他國,眾人在這一點上取得了共識。
這一步踏出去,就意味著英華必須正視鴉片產業,下一個問題就來了,英華難道要坐視鴉片產業滋長?禁不了,也得限制,而要限制,就得伸手。要怎麽伸手,才能避免國家大義受損,同時又能最大限度抑制鴉片產業呢?
眾人沈默許久,一個聲音響起:“這還不簡單?扶起幾家公司去幹這事!讓它們去打壓零散戶和洋人,朝廷不僅可以在大面上管控鴉片的流向,還可以在它們身上抽稅!”
目光聚焦在此人身上,是鄔亞羅。鄔亞羅這個次輔一直埋首國中工業事務,政務方面沒有太大的影響,猛然道出這話,讓眾人驚訝不已。
“咱們整頓火槍作坊不也是這個法子?不怕民間產火槍,怕的是火槍亂流,脫離朝廷掌控。把一些民間火槍作坊整合成公司,讓它們能靠規模和成本打壓小作坊,朝廷再管控它們,火槍基本就不怎麽會亂流了。”
“朝廷是這麽幹的,國中鹽業、鋼鐵、織造甚至煤業在江南扶持商代不也是這個思路?”
湯右曾瞪眼道:“這怎麽使得?這不是讓天下人知道,我英華不僅不禁絕鴉片,還要靠鴉片生利?”
鄔亞羅聳肩:“既然禁不了鴉片,總不能讓鴉片的利全落到商人身上吧?國中要查禁鴉片也要錢,收來的利錢用在這上面,也是造福國人嘛。至於天下人說什麽,文人總能有說辭,商人總能有帳目處置,國法也能留口子。不害國人就是大義,守住這樁大義,還能得利,這就是義利一體!”
湯右曾呸了一口,卻無話可說,就覺鄔亞羅此時的面目格外可憎,這也叫義利一體!?
他轉頭想尋求其他人的支持,卻見眾人都在微微點頭。
唐孫鎬嘆道:“這也是無奈之舉,不如此,難控鴉片之害。”
他的話就是眾人心聲,鴉片既然禁不了,那就擋不住各方勢力逐這厚利。局面大亂,國家怎麽有效掌控,保證不害國人?與其如此,不如國家扶持一幫鴉片商人,以大打小,還能有效管控。
只是鄔亞羅的“義利一體”之說的確有些荒唐,湯右曾的斥責也有道理,這義還真不好遮掩。國家都能伸手鴉片產業,上梁不正下梁歪,民人鼓搗什麽爛事自然也理直氣壯。
這已經是第二步了,方向正如李肆所料,英華一國,因這鴉片,開始走上了帝國主義之路,華夏傳統的道德治國,德領天下的思維,將被徹底拋棄。
現在就差最後一步,找到遮掩如此行事的“大義”。
見眾人沈默,李肆正要親自上陣,唐孫鎬和宋既這兩個西行賢者對視一眼,顯是有了計較。
宋既先開口道:“民心即是大義……”
唐孫鎬道:“兩院在國中正有承接民心之勢,若是它們認可此策……”
話未說完,眾人恍然,連湯右曾都面色稍緩。
沒錯,這一國在名義上已非君王之國,國策也非君王和朝堂獨斷,讓兩院來接下此策,皇帝和朝廷自然就不必背此黑鍋。民心所向嘛,西院是絕對認可此策的,也就東院需要說服。如果將其限制在商業法案裏,連東院都不必發話,西院點頭就好。
第三步就這麽跨出來了,李肆暗嘆,臣僚們的思路,已經跟上了時代的節拍……
湯右曾嘆道:“儒墨兩家,包括英慈院和天廟,乃至諸多借兩院攀勢之人,怕都要跳出來鬧騰的。”
李肆笑道:“這樣不好嗎?容兩院自長,也是既定國策啊。”
承認鴉片產業難以禁絕,那就只保國人,引禍水外流。
雖然難以禁絕,也要限制引導,如此就要伸手,伸手就得分利,由此確立扶大禁小的方針。
鴉片之事,有損大義,以兩院的名義定奪,這就拿到了大義,義利由此合一。
經由這三步,鴉片產業的國策就此出籠,而英華國政決策層的思維,也脫胎換骨,步入到一個新的天地。
“接下來……就議範四海之罪和朝鮮局勢。”
湯右曾迫不及待地道,雖然不得不接受這三步決策,但他還是想重處範四海。在湯右曾看來,範四海此人是挑起鴉片之害的罪魁禍首,絕不容朝廷將他扶持為合法的鴉片商,否則國中人心難定。
“臣晚到了,告罪……議到哪裏了?範四海之罪!?”
通事館知事小謝此時才到,聽了湯右曾之言,頓時呲目。
“範四海何罪之有!?他是受害之人!悍然攻擊我英華商人,不僅在海上劫掠財物,還未經釋法,收繳琉球商人的貨物,有罪的是朝鮮人和年羹堯!陛下……”
小謝向李肆長拜:“臣請朝堂議定懲治朝鮮和年羹堯之策!否則商賈難安,國法不行!”
湯右曾呆住,眾人也都抽了口涼氣,沒錯呢,不管鴉片不鴉片,不管範四海有沒有罪,都該由英華來處置,朝鮮人和年羹堯形同劫匪,這是生生打英華的臉面啊。
李肆冷哼道:“不止是朝鮮人和年羹堯,還有那日本的薩摩藩,也開始不老實了。”
他起身拂袖:“範四海有沒有罪,自有國法衡量,而朝鮮、年羹堯和薩摩藩……罪不容赦!”
琉球那霸港,船帆如雲,範四海立於一艘千料大海船的舵臺,手按短銃,目中精光直冒。在他身側,範六溪更是腰挎軍刀和短銃,手持八年式火槍,臉上溢著準備大幹一場的昂揚。
“朝廷無力伸手朝鮮,但卻允了我們自己護利!還賣我們船炮,我們福華公司在朝鮮丟掉的面子,就靠自己找回來!”
舵臺上還聚著一大群人,不是公司司董,就是福華公司的船頭和護衛頭目,個個臉上都飄著戾氣。
福華公司可不是範四海一人的產業,根基是當年來往福建和呂宋之間的海商。容入英華後,產業散於海運、造船乃至呂宋勃泥各項產業。範四海以鴉片撬朝鮮國門,正坐守厚利,卻先遭年羹堯一棒子,再遭薩摩商人背後插刀,損失慘重。
範四海怒到極點,福華公司也群情激憤,原本還擔憂朝廷礙於顏面,要阻福華公司行事。卻麽想到,二月初,商部給福華公司吹風,說朝廷絕不容國中商人遭如此惡待,一定會為福華公司討公道。但事涉鴉片,朝廷還需要走兩院拿民心,福華公司只能先靠自己的力量去討公道。
有朝廷撐腰,範四海和福華公司大喜過望,沒有海軍不要緊,朝廷賣船賣炮就好,福華公司有船員炮手。上次釜山海戰是被日本人出賣才敗陣,這一次,福華公司聚起二十六條大海船,火炮四五百門,足以將朝鮮和年羹堯的水師一網打盡。
“日本人呢?”
範六溪對伊集院義倉格外憎恨,更想著領艦隊直入長崎,砍了那家夥的腦袋。
“自有人去清理門戶,薩摩藩必須為此付出代價!”
羅五桂上了舵臺,冷聲說著。朝廷現在不是無力出兵朝鮮,咬咬牙就能遣北洋艦隊出戰,送幾千人馬入朝鮮。
但這麽一來,朝鮮之事就跟鴉片混在了一起,對正在推動兩院擔下鴉片之責的朝堂來說,壓力和變數就太大,只能先推著福華公司在前面打開局面。
為此朝廷不僅松開了商船武裝禁令,許可商船裝十二斤以下火炮,而不是以前的八斤以下火炮,還把一些老的海鰲海鯉艦處理給了民間,範四海的坐舟就是一條海鰲艦。同時借一直在生效的《殖民軍法令》,許可羅五桂、範六溪這樣的海軍官兵轉入殖民地義勇軍編制,再由福華公司雇為傭兵。
範四海這支艦隊,跟之前釜山海戰時的武裝商船隊已完全不同,四成船只都是戰艦,而三千人裏,有兩千都是海軍官兵,來自北洋南洋兩個艦隊。
“那麽……出發!”
範四海沈聲呼喝,艦隊出港,秩序井然,殺氣沖天。
聖道十二年三月初五,福華公司艦隊殺奔朝鮮,真正的鴉片戰爭此時才正式開幕。
第十四卷 左右各天地,雙身團龍歧 第773章 朝鮮風雲:血雨腥風又一村
釜山海面,碎木浮海,煙雲遮天,三月十六日的“第二次釜山海戰”,戰況之烈,遠勝“第一次釜山海戰”。
探知來的依然是武裝商船隊,而且數目跟上次差不多,不管是領著山東水師的年斌,還是領著朝鮮水師的李泰參,都覺得還能重演一次輝煌的勝利。只是出於必要的遮掩,年斌的船隊依然如第一次釜山海戰那般,沒再升滿清水師旗,而只是專屬於他年斌的朝鮮三道水師副統制使將旗。
可雙方在釜山外海初一接觸,年斌就暗叫不妙,範四海的船隊竟然大半都是軟帆船……
年斌在江南被英華北洋艦隊收拾過,那時他領江南水師去接應錫保的西山大營滿軍營,腦子裏深深刻下了“但凡軟帆,必不能與之而戰”的印象。
看看李泰參的船隊撒丫子直沖而上,年斌招呼自己的戰船降帆轉舵,似乎作勢撲向敵軍船隊側面,實際已開始準備轉圈而退。
“李——”
朝鮮三道水師統制使的坐舟上,李泰參挺立在將臺,拔劍高呼。
“舜——臣——!”
部下們回應以熱烈的歡呼,三十來艘四百到八百料的戰船散作梅花狀,直撲列作兩列,呈縱隊呆呆突進的敵軍船隊。
就平均素質而言,朝鮮水師不弱於滿清水師,壬辰倭亂的海戰經驗很足。形雖有差,可群戰的梅花戰陣原則卻很明白。
李泰參還很遺憾,範四海這海寇卷土重來的時間太快,正在趕造的龜船還遠未完工。駕著龜船,撞入敵陣,一條條敵船沈入海底,他李泰參將成為貨真價實的李舜臣第二。
心中暖意蕩漾,部下來報友方年斌船隊動向有異,他都懶得理會。也沒辦法理會,年斌名義上是副使,卻根本不聽從他調遣,如果不是不熟悉海情,自己多半還要受年斌調遣。誰讓領議政大人,他的族弟李光佐要借力年羹堯呢,對付這些海寇,其實靠朝鮮人自己就足夠了。
咚咚的猛烈炮聲驅散了李泰參的暖意,而當先頭戰船被遠遠粗於上一次海戰的水柱包裹時,心口更嗖嗖冒起寒意。
對朝鮮水師來說,第一次海戰時就已見識了英華火炮的威力,靠著日本人叛變得勝,心中還都道了一聲僥幸。近到百丈就要挨炮,這種經驗,對他們來說還很陌生。還好,僅僅只是百丈,而且準頭還很差。
可現在為什麽一百多丈外就開炮了?還這麽準?水柱這麽粗,火炮好像比上次猛得多?
以李泰參為首的朝鮮水師當然不清楚,上次範四海的船隊多是跑貨的正經商船,炮手基本都是臨時工。而這一次可不一樣了,有大量十二斤炮,炮手更是兩洋艦隊的專業人士。
範四海的船隊如一根又粗又直的棒子,野蠻地捅入朝鮮水師的船陣,魚貫而入的戰船船舷井然有序地噴吐著焰火,將一百丈到兩百丈之間的朝鮮戰船轟得船桅傾倒,船板崩裂。自半空向下看去,原本匯作大片戰陣的清鮮聯合水師,被這一捅,很快就裂作兩團小陣,恰似正撕裂而飛的男根雙丸。
一丸正轉舵朝戰場外駛去,那是見機不妙,當機立斷的年斌船隊,李泰參視野已被炮煙和水柱遮蔽,不僅沒看到年斌的動向,連周圍的戰船都已看不清。
“沖上去!”
他揮著長劍,驅策坐舟撲向最近的一艘海鰲艦,船頭的老式千斤紅衣炮發出了又脆又空的響聲,在對方戰船的船板上制造出一片明顯的裂紋,炮彈無力地在水面砸起一朵浪花。
接著十多門火炮轟鳴,像是一片潔白曇花猛然綻放,李泰參的視野立即被雨點般的碎木雜物遮蔽,似乎還有冰寒的罡風自他身側掠過。
船身劇震,他下意識地伸手去扶將臺欄桿,一手摸了個空,不,是想摸卻空了手,摔在甲板上,見自己左臂已只剩上臂光禿禿一小截,白骨都露在空氣裏,血水嗤嗤噴著,李泰參發出了一聲慘烈的嚎叫。
坐舟甲板上的建築被這一輪炮鏟掉了大半,還活著的朝鮮官兵也正抱頭尖叫。
“真他媽解氣……”
福華公司船隊旗艦炮甲板上,範六溪暢快地吐了口氣。
“真他媽沒勁,硬帆船留下!”
舵臺上的羅五桂放下望遠鏡,就覺份外不爽,這仇人一點也沒職業精神,多抵抗一下,好歹多叫叫啊。戰列線僅僅一次通場,轟爛了七八條船,朝鮮人就不濟了,山東水師更是還沒開戰,拔腿就溜。
朝鮮人還是其次,範四海和羅五桂等人第一恨日本人,第二恨年斌。日本人已有安排,朝鮮人太過羸弱,所有怒火,都匯聚到了年斌身上。
“其他船,追!”
羅五桂一聲令下,軟帆戰艦轉出戰列線,朝著遠處的年斌水師追擊而去。
大青頭怎麽跑得過海鯉艦,不多時,年斌水師就被綴上了,不得不一次次施展金蟬脫殼計,年斌堪堪擺脫追擊,搶灘上岸,倉皇奔入內陸深處。
“肯定是南蠻水師!冒充商船,入侵他國,混蛋、無賴、騙子……”
年斌恨聲抱怨著,心中泛起片片冰碴,完了,朝鮮鴉片總商的美夢完了。
部下安慰道:“大公子,朝鮮搶不到,北面卻能賣啊。”
身心都已成落湯雞的年斌一楞,下意識就要搖頭,賣到山東直隸?父親是絕不允的。可接著他再細品,眼中漸漸升起光亮。
就算一斤只掙一兩銀子,這也是何等豐厚之利啊,父親正頭痛山東貧瘠,錢糧不足呢,只要不在山東生害,賣到直隸,那可比朝鮮得利大得多。
另有部下道:“別想了,咱們又沒福壽膏。”
年斌沈聲道:“閉嘴!這等事體,是爾等可以隨便議論的!?”
喝住了部下,年斌心中卻道,沒福壽膏又怎麽了?日本人能賣!日本人靠不住,自己就不能在朝鮮種,在山東種?北方本就有種罌粟的,只要搞來熬制方子,哼哼……
船隊幾乎丟了個幹凈,可思路這麽一通,年斌再無半分沮喪,血火的戰場他打不過範四海,鴉片卻是另外一個戰場。至於父親關於朝鮮的交代,自己雖然倒黴了,可朝鮮水師完蛋,李光佐一並倒黴,反而是絕佳機會,就看在漢城的左未生能不能把握住機會了。
“三道水師覆滅!?李泰參失臂,退守釜山,海寇正一處處清理沿海炮臺!?”
景德宮,李昑第一次在李光佐面前顯露真情,震驚、恐懼、憤怒,各種情緒裹在一起,全都抹在了臉上。而逼視李光佐的目光更如鋼刀,似乎要將李光佐劈成兩截。
他之所以甘願受李光佐扶持,甚至容忍年羹堯水師入朝鮮海域,就是存著擺脫大清,自立為帝的雄心。為此要冒的風險,他都有所預料。
可沒想到,先是鴉片入朝鮮,再是英華“海寇”入亂。第一次是打跑了,現在卷土重來,把三道水師一掃而空!戰船毀損三十艘,官兵死傷兩千,被俘數百,三道水師統制使李泰參重傷。
“海寇”還通過釋放回來的俘虜稱,不久後就有英華天使到朝鮮來問罪,追究朝鮮勾結年羹堯劫掠商人財貨的罪行,這個消息讓李昑百味雜陳。他本是盼著英華使者來的,卻絕不是這個時候,絕不是如此來意。
他本下意識就怒英華欺人太甚,天朝上國,竟容商人賣鴉片入朝鮮!可接著又覺得這定不是英華的錯,不是聖道皇帝之意。都是李光佐的錯,這些事,都是李光佐上臺後才出現的……
“領議政,如今要怎麽辦?”
李昑恨透了李光佐,語帶諷刺地問。你去全羅道時,不是說禁鴉片手到擒來麽?你舉薦族兄當三道水師統制使,不是說乃李舜臣第二,絕不容海寇侵掠麽?你引年羹堯水師入境,不是說絕無後患麽?你許下的事,到底辦成了幾樁?
李光佐在順天挨了一炸,傷到了肺腑,身體很虛弱,嗓音顯得無比空寂:“只是海寇作亂,上不了岸,大王勿慮。”
砰的一聲,李昑砸了小案,挺身而起:“勿慮!?天使來了,你要怎麽辦?我朝鮮要怎麽交代!?你說啊!”
一時心切,李昑直接喚出了“天使”二字,李光佐眉頭一挑而散,再低頭作請罪狀。
訓了李光佐一頓,李昑沒掌住政務,只能由李光佐自己去安排對策。
回到寢殿,李昑就覺度日如年,想有所動,滿朝都已被李光佐控制,不敢輕信他人,暗中招來黃遠,著他在外面打探李光佐的行止。
第二天,黃遠回報道:“大王,李光佐昨日出宮後,就直奔商原君住處去。”
李昑抽了口涼氣,商原君是他六弟延齡君李昍的養子,今年十七歲,從法理上講,如果他死了,商原君繼位的可能性最大,這李光佐想幹什麽?
“以小臣愚見,李光佐狼心賊子,又有年羹堯撐腰,已箭在弦上,大王若不出手,可要追悔莫及!”
黃遠涕淚橫流,自李光佐任領議政後,大肆誅殺老論派政敵,黃遠這個沒落的勳舊派也感受到了強烈的危機。
李昑無力地道:“他、他怎麽敢?他怎麽會?”
黃遠道:“李光佐心中只有朝鮮帝業,至於皇帝是哪位,他怎麽會在乎!?”
李昑呼吸急促,腦子轉了好幾圈,忽然有所醒悟。
李光佐多半已搞明白自己的立場,害怕自己跟英華相連,壞了稱帝大業。朝鮮不管是繼續效忠大清,還是轉投英華,都不可能擺脫藩屬地位,只有靠年羹堯才能自主。
原本李昑也是這想法,可現在卻開始打起退堂鼓,他實在害怕面對英華天使的問責。而李光佐覺出自己有了“異心”,不惜轉而扶持新王。
他怎麽敢!?
他怎麽不敢,他有年羹堯撐腰啊!
“讓我想想……”
李昑五內俱焚,他忽視意識到,決定自己生死,決定朝鮮存亡的關鍵時刻到了。
黃遠淒聲道:“大王!再遲就來不及了!”
李昑咬牙道:“也罷,召城守軍統制使崔成性進見,莫走漏了風聲。”
聖道十二年三月二十五日,掌握著漢陽最大最可信一股武力的崔成性入景德宮,跟李昑所要求的悄悄進見不同,崔成性大搖大擺,帶著數百兵丁入宮。
來到已驚得渾身麻木的李昑身前,崔成性畢恭畢敬地行了禮,再手一招,部下將一顆人頭擲在了地上,正是黃遠,呲目咧嘴,死前似乎跟李昑一般,驚駭欲絕。
“此人蠱惑大王,禍亂朝鮮,臣奉領議政之命,誅殺逆賊!”
崔成性眼中還帶著一絲不忍,但言語有力,顯然心志已定。
“你可是世代受我王恩之人,你才是叛亂!”
李昑憤怒地叱責著,崔成性卻只跪著,不再開口。
“大王,王恩再深,總比不過朝鮮的道統,朝鮮的帝業。”
一個清人從兵丁中現身,卻是左未生。
“大帥不日將親至朝鮮,與大王結成親家,還望大王不要壞了我們兩家之誼……”
左未生冷冷說著,李昑渾身透涼。
本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)