聽到“李香玉”時還沒什麽反應，聽到後一句話，李肆面無表情，眼瞳卻是縮了又擴。

目光如手指，在小姑娘臉上又摸又揉，似乎還捏了捏有點嬰兒肥的嫩嫩小臉，讓小姑娘臉上的桃色轉瞬就熟了。

“怎麽不找你的山長傳話，直接跑來叩閽了？”

李肆淡淡說著，跟熟人閑聊般的語氣，以及這話本義，融進了太多背景。

之前李肆在朱雨悠那不小心看到一幅畫，一幅“寫真”，如果不是筆法稚嫩，意境柔麗，看得出是女子之作，落款更為“弟子李香玉敬筆”，他差點就要拔劍逼問朱雨悠是否出墻了。

由此這個名字就入了他的耳，小姑娘就在朱雨悠的天海樓藏書學院讀書，而她的本性……拿朱雨悠的話說，就是個特立獨行的搗蛋鬼，跟女兒李克曦是一路貨色，區別只在李香玉是文科，李克曦是理科。

現在當面細觀，李肆覺得，就面相而言，這小姑娘跟《紅樓夢》裏所述的林黛玉還真像，氣質卻是半點不沾。林黛玉就是一片玉白細瓷，捧在手裏，都怕被呼吸吹斷了，可這李香玉卻像是一卷磨得透亮的彈簧鋼，天生就不願屈成一團。

李肆心緒也有些浮散，從他的三娘，到之前所見的米五娘，再到眼前這個李香玉，都帶著一股叛逆的傲氣。到底是歷史大潮造就了這些女子，還是他才是叛逆之源，以至於這些姑娘們都被命運之線牽著，匯聚到了他的身邊呢。

他雖有怔忪，問話卻直奔主題。去年江南變亂，李煦逃奔嶺南，李肆看在多年“交情”，這幾年又替英華侵蝕江南出過大力，就沒怎麽為難。

現在英華覆江南，百廢待興，李煦回了江南，以布衣之身閑居家中，但關系網還在，成了英華織造業緊盯的對象。廣州織造公司借著李煦的關系，在江寧壓榨當地織戶，還引出了江寧知府和江南按察使受賄案，眼下已鋃鐺入獄，聽候法司審裁。以法司使史貽直為總領，巡按杭世駿為主辦的專案組，給李煦定了十多條罪狀，擬判抄沒家財，終身監禁。

李肆這一問，意思是你的山長就是我的老婆，你不攀著這條線來找我私下求情，反而當面叩閽，居心何在？

李香玉小胸脯挺得直直的，脆聲道：“回陛下的話，小女子不願因私廢公，陛下也不會徇私枉法！小女子只求陛下能在這朗朗乾坤下，為小女子的爺爺主持公道！”

話說得流利，姿態也昂揚，可小姑娘捏在袖籠裏的手，卻在微微哆嗦著，指節更因捏得用力而泛白。

李肆此時才話歸正題：“公道……法司自會給你爺爺公道，如果你不相信國法，來叩閽也沒什麽意義。”

李香玉淚光盈盈：“小女子相信陛下，但不相信國法！爺爺現在只是一介布衣，無權無勢，即便有不對的地方，也不是他在害人！真正害人的是廣州的工商，是衙門裏的官老爺！為什麽小女子的爺爺被下了大獄，廣州那些工商只是被問詢，江南那些官老爺只是被停職？”

她越說越憤怒，小臉已全然漲紅：“小女子也仔細讀過國法，可法不清，理不明，就是官老爺操弄來卸責害人的工具！《皇英刑律》裏哪一條說了，幫工商和官老爺穿針引線的中人反而是主兇？”

這話跟之前李肆聽到的那些口號合上了，原來這小姑娘和她的同窗們，竟是舉著國法不公的招牌來叩閽的。

李肆蹙眉：“你到底只是想救你爺爺呢，還是來討伐本朝法務的？朕見你也算冰雪聰明，難道不知道，你今天來叩閽，外加你這番話，不僅救不到你爺爺，還可能害了你爺爺。”

早年李肆跟李煦可有“過命”的交情，後來也是因為利益糾葛太深，雙方才勉強算是化敵為友。覆江南後，李煦沒朝北跑（當然是不敢向北跑），老老實實回江南作寓公，李肆也就沒怎麽放在心上。可現在李煦又跟工商官僚搞在一起，繼續仗勢斂財，狗改不了吃屎，李肆沒親自在卷宗上劈下一個紅叉，而是讓法司依法審裁，已是寬仁無比。

現在這小姑娘跳出來為爺爺討公道，不以私情動他，反而批判英華的國法和公道，李肆暗道，你爺爺當年在江南壓榨民人，替康熙雍正當狗腿子，還不知欠下了多少血債。真要還江南一個公道，就清算這些帳，已夠你爺爺死上十次八次了。

李肆自不會對著一個小姑娘發火，但心中怒意已漸漸升騰，原本對這李香玉還有一絲讚賞之心，現在卻覺得這丫頭也是溫室裏出來的，不懂人世疾苦，還有些挾勢逼人的深沈心計。周圍已有不少民人圍觀，自少不了一直跟著鑾駕跑的報紙快筆，她來叩閽，多半是想讓這事成為一國朝野廣議的大事。

可這深沈……也只是堪堪擦到愚蠢一線，如他所問那般，如果只為救她爺爺，就不該跑來叩閽，把事鬧大，現在這麽一搞，難道李肆還會批個條子，讓法司放了李煦？

李香玉小臉血色刷地就退了下去，身子還晃了一下，淚水更奪眶而出，她真是被嚇得不輕。從天王時代至今，李肆執掌權柄已十多年，沈臉說話時的威壓，自然不是一個小姑娘能消受得住的。

但她卻沒認輸，她還有太多心聲想要吐露。

“小女子既是為爺爺不平，也是為那些受害的民人不平！爺爺也曾對小女子說過，他本就罪孽深重，一直就等著天罰。小女子覺得，有多少罪就背多少，少不行，多也不行！小女子求的不是讓爺爺免罪，而是要在此事上還爺爺一個公道，也還那些受害民人的公道！懲戒真兇，讓這些事不再重演，難道不是國法的本意嗎？”

“可小女子沒在國法上看到這些，看到的只是法司老爺們先想好了要重判爺爺，然後就在國法裏找合適的條目，找不到就生拉硬扯。這麽做的目的是什麽呢？小女子魯鈍，只能看到，他們是想替工商和官老爺減罪！”

一句句話道出，李香玉手也不抖了，臉上又有了血色：“陛下一再說過，陛下是代天審裁之人，國法已經被人操弄，這世上還能主持公道的，自然只有陛下了。”

李肆眨著眼，重新審視了一番小姑娘，心說雨悠啊雨悠，這也算是你對早年我欺壓你的報覆？教出來了一個好學生呢，林黛玉不再葬花，而是質法，真是有趣。

“你要朕主持公道？朕的公道已不止是此時國法的公道，還要扯上這十多年來的南北國事，你確信，你爺爺在朕的公道之下，罪孽會比此時此事國法給的公道還輕？”

李肆微微一笑，李香玉一顆心頓時沈入深淵，就覺這皇帝陛下的笑容，比剛才冷臉說話時還要可怕十倍。

算錯了……以為皇帝更在意國法，因這叩閽，就會插手法司，重罰工商和官員，爺爺也就能減罪。沒想到爺爺跟皇帝，竟然有那麽深的恩怨，自己真是太蠢了！

小小李香玉意識到了自己的無知，身心就覺極度無力，腰肢一軟，竟當場坐在了地上，涕淚俱下，嗚嗚哭出了聲。

李肆的話語幽幽傳入耳中：“所以呢，你就不該來找朕主持公道，真正能幫你的，反而是你唾棄的國法。法乃人定，從無一部法能評斷天下所有事，讓事事都得公道，自然要受人操弄。往昔法只在官府之手，當然只為官府說話……”

接著的話讓李香玉心跳驟然停了一拍：“可現在國法並非都在官府之手啊，官府既能操弄，你為什麽就不能操弄？我英華的國法，是要衛護人人之利。所以人人都能操弄國法嘛。大家都來操弄，國法才能完備，公道才能彰顯。”

這是什麽意思？李香玉雖在學院讀過很多書，還受過朱雨悠精心教導，但畢竟人還小，不懂太深的道理，就覺得這皇帝“師母”的話匪夷所思，人人都操弄國法？那還不天下大亂！？

“你不去找訟師，不去理案情，直楞楞就來叩閽，朕回去後要好好笑話笑話你的山長，讓她知道她的弟子，竟是如此愚笨不堪。”

李肆見小姑娘發楞，再刺了這麽一句，果然，李香玉起身，氣鼓鼓地道：“陛下睿識，小女子自是愚笨……”

一邊頂嘴一邊轉著眼珠子，顯然正在認真考慮李肆的“提議”。

李肆也是一樂，果然是個心高氣傲，伶牙俐齒的小家夥，這一點倒是跟書裏的林黛玉挺像。想想她的年紀，李肆遺憾地搖頭，大了點，可惜了。

似乎想定了什麽方案，李香玉一個萬福，轉身就走，卻聽李肆在背後道：“要想借法，就得守法。小姑娘，你是不是忘了一件事？”

李香玉楞住，心說難道是沒三拜九叩？

卻聽一個冷惻惻的腔調響起，卻是禁衛署知事，侍衛統領於漢翼在說話，“叩閽者阻駕犯上，杖二十，拘三月！”

李香玉兩眼一暈，小身板又軟了下去，這法令她可是清楚的，之前本也作好了準備。可皇帝跟她認真對話，她竟忘了此事……

英華之法現在正處於變革期，雖大幅削減了前朝苛法，同時又有大量關於工商、人身和訴訟的法令頒布，但也繼承了諸多舊時條款。衙門擊鼓乃至叩閽這事是華夏歷來的老傳統，就如後世的上訪一般，不可能一下改變，為限制和引導這類行為，對這些事的懲戒也保留了下來。

眼見嚇壞了小姑娘，李肆道：“這法朕能操弄，用紙杖打二十，至於拘三月麽，以後等你們嫁人生子，孕期待產時再說。”

於是李香玉連帶那一幫叩閽的小姑娘，被拉到大道一邊，由女衛高舉報紙卷成的紙筒，啪啪抽了二十下屁股。周圍各家報紙的快筆刷刷地記錄著這一樁“暴政”，而跟著快筆一起來的畫工們也運筆如飛，將十多個小姑娘翹臀被揍的景象，栩栩如生地勾勒出來，印在了報紙上，廣傳天下。

不等報紙播傳，李肆回宮時，三娘等人都已知道了此事，紛紛譴責李肆毫無憐香惜玉之心。朱雨悠更是淚眼婆娑，心痛自己的學生遭了大難。擰得李肆這暴君腰上發青，再奔出行宮，去撫慰李香玉和其他學生們。

朱雨悠生氣還不止為學生們吃了苦頭，她這段日子一直在忙著籌建金陵女子學院，李香玉這幫學生是她從藏書學院帶出來的苗子，女子學院未來的夫子。被李肆群體懲戒，女子學院本就遭遇重重阻力，再來這麽一樁逸事，讓朝野都覺女子幹政麻煩多，那更是沒了前途。

躺在床上，李肆扶腰呻吟，關蒄一邊笑著，一邊憐惜地幫著揉腰，三娘卻擔心地道：“你真讓那小姑娘去操弄國法？這不是亂了套麽？”

李肆眨眨眼：“生命在於運動……”

三娘不知想到了什麽，臉紅紅的啐了他一口，關蒄卻接嘴道：“操弄有打殺，也有恩愛嘛，當初四哥哥跟姐姐，不也是這般操弄過來的？”

三娘大羞，一枕頭就掄了過來：“你這個妖婆子，從小妖到老！”

兩個年紀加在一起已過六十的老姑娘壓著李肆就打鬧開了，李肆一邊叫喚一邊暗道，國法的操弄也能如這般溫柔就好了，可惜……那也是個血肉磨盤，還不知會有多少人要被碾成齏粉。

接著他再一笑，振作起來，加入到三人總和將近百歲的嬉鬧中。不管是運動、翻攪，還是操弄，為的都是打造一條清晰而堅實的底線。歷史最終是要血淋淋地去完成這個過程，而且終點還難見到，他不朝著正確的方向去推上一把，反而是他的失職，怎能還為此自責。

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