黃家村中場子裏，米五娘一身白衣，披頭散發，赤足踏地，一手寶劍，一手青煙，正催動白蓮真經裏的紅陽大劫言。身姿旋舞間，原本白皙如玉的腳踝，片片染塵，漸漸臟汙。

被她飄曳的舞姿和忽高忽低的咒言牽動，淡淡煙霧裹住，三四百人眼神直楞，滿面潮紅，已入癲狂。

除了村中丁壯，還有斷斷續續匯聚到村子的教派好手，原本還想等到十八門的人都聚齊，等到去龍門的探子回來，可現在已經沒辦法等了。

柴刀、菜刀、鋤頭、斧頭、木棍、扁擔和長竹竿，還有從官差身上繳來的幾柄腰刀，武器就這些了。原本不該這麽寒磣，抄了方家的金銀珠寶，去到松江，跟派到松江負責籌備兵刃的人員搭上線，就能解決兵刃問題。

可惜，這也沒有了，都是村口那個商隊的錯，都是跟著商隊來的官差的錯，小小村子，不該荒僻寂靜，難見生人麽。

也許……在這江南造反，本就錯了。

米五娘滿心懊惱，前日被自己死命壓下的心緒又隱隱翻騰，步子有些亂了，調子也有些變了，她趕緊收回心神，繼續著請無生老母下凡上身的儀式。

咒言頓止，全身關節抖動，手腕腳踝上的鈴鐺叮鈴鈴響動，周圍密集的人潮也隨之抖動，似乎魂魄都被這鈴聲牽了起來。

拇指、食指和中指一並，捏作劍訣，與寶劍交叉，連連虛點。

“救大眾沈淪之苦，超凡聖通化諸功，覆起演教，永世明宗。龍牌禦旨，處處流通，巡行天下，道法興隆。冤親平等同萬類，僧尼道出苦輪。福慧雙修成正覺，傳流法寶度人身。大悲無礙，大願無窮，威音劫外，清凈家風。人無法主，唯有老母，無生老母——開眼！”

身軀一震，煙霧噴吐，米五娘如天降神明，以她為中心，人群如倒伏麥田，一圈圈跪下。

“迎真空、候白蓮、回家鄉……殺——！”

寶劍指向村口，數百人如狼嚎一般齊聲道：“殺！”

人潮滾滾湧向多半還在廝殺的村口，米五娘有種到此即止的無力感。她回村子，匆匆行法，宣告起事，勉強還帶著點現實打算，解決掉村口那商隊和官差，再殺奔羅店。

照著北方的經驗，怎麽也會帶起一股亂潮，然後裹挾著亂潮殺向嘉定，再之後……再之後她沒什麽想法了，即便在北面，她的經驗也就到這裏，接著被從四處不斷湧來的官兵撕咬吞噬。

白蓮總是難現人間的，官府、朝廷和皇帝也從沒絕過，那又怎麽樣呢？反了，殺了，嚇破狗官、朝廷和狗皇帝的膽子，其實也已經夠了，只要亂過、只要她喊出了聲，窮苦人喊出了聲……就夠了。

無力感被重新建構的理念沖刷走，米五娘看向幾個猶猶豫豫還站在身邊的人，林遠傅、張九麻子和許三。這三人似乎自覺是米五娘的“貼身護法”，不必跟那些人一同去陷陣沖鋒。

她目光就如手中的寶劍，逼視著林張兩人，兩人打個哆嗦，趕緊捏著扁擔，提著菜刀，朝前跑去，一邊跑還一邊相互打眼色。

許三也楞楞地要走，卻被米五娘叫住。

“朝北去，去找師父的教門，讓師叔祖們繼續教你……”

米五娘解下手腕的鈴鐺，交給了許福娣，再囑咐了地點，要許三護著。

許福娣眼中多出了一分孺慕：“師父，那你……”

米五娘臉上的非人氣息消散：“師父要去證道……”

轉瞬那氣息又卷了回來，目光冷厲：“去為天下的窮苦人證道，讓他們能承得老天……無生老母的恩澤。”

說完轉頭就走，再無半分留戀。

許福娣惶恐不知前路，下意識地扯著許三道：“爹……師父她……”

許三也惶恐地道：“小聖姑，我不是你爹，只是座下侍奉你的下人！聖姑有聖姑的路，小聖姑你也有你的路。”

許福娣父女朝北上了路，轟隆一陣槍響，許福娣還要轉身跑回去，卻被許三連拖帶抱，埋頭狂奔。許三沒想那麽多，腦子裏就只轉著聖姑的交代，這是支撐著他繼續活下去的唯一動力。

米五娘剛到村口時，一陣槍聲響起，將她預計的前路又打斷了一大截。

村口已不止是那商隊和十來個官差，又多出了四五十人，其中十來人是黑衣官差，其他人則是幫閑一類的便衣。官差端著的帶刀長槍，槍口正飄著青煙，而教眾們被這槍聲震住，畏縮地朝後退著。

來的是羅店巡檢和法正，馬銘派去報信的人在半路就撞見他們正在盤查失蹤人色，急急奔過來，將被圍的商隊人員和馬銘等人救下。

“老母護身，刀槍不入！”

混在人群後面的林遠傅見對方人不多，也來不及裝彈，趕緊扯了一嗓子。

教眾們心氣再起，沖了上去，之前是六七十圍二三十，現在變成三四百圍七八十。

米五娘暗松口氣，心想自己的造反大業，要還沒出村子就被打垮了，那簡直太丟師父和歷代師尊的臉了。

可這口氣還沒沈到底，又被梆梆的鑼響拉了起來。

隱隱見到遠處人影搖曳，不知有多少人，米五娘神智有些恍惚了，真的就到這裏了？

來人一波波的，漸漸匯成人潮。馬銘報給了巡檢法正後，巡檢法正遣人到鄰村找鎮院事，要他們招呼丁壯抗賊。鎮院事正熱心鄉鎮事，江南雖還未立鄉尉，義勇體系沒建起來，但多是鄉紳的院事一招呼，村人都湧了過來。讓他們上陣打仗那肯定是不敢的，湊熱鬧揍揍賊人還有膽量。

於是密密麻麻的人潮湧動，撲向黃家村。看在米五娘眼裏，有種角色顛倒的荒謬感覺，這些人，不該是在自己攻破鎮子，殺了狗官後，一呼而起，跟在自己身後造反的人嗎？

起碼上千人已見身影，後面還不知有多少人，米五娘玉頰蒼白，眼瞳也有些失焦。

“聖姑，此處成不了事，趕緊去松江！”

“有我們護著聖姑，怎麽也能走脫！”

親信教眾紛紛出聲，米五娘定了心志。

還不能放棄，十八門的教眾正匯聚松江，還有大業等著她……

米五娘決然點頭，再高呼兩聲老母護身，推著一般教眾繼續朝上沖，自己卻由親信護著，返身朝村西方向奔去，那是一片雜草荒坡，遠離道路。

米五娘雖然消失了，剩下的教眾卻置若罔聞，繼續癲狂地沖向官差。隊伍裏有人轉頭沒找到米五娘，抽了口涼氣，抱著腦袋，朝著林子裏奔去。

跌跌撞撞跑了好一陣，一腳踏空，摔進坑裏，壓得一個人殺豬一般尖叫。

一個胖子爬了起來，舉著小刀子，滿臉戒備地問：“你是誰？白蓮教的？”

那人噗通一聲就跪下了：“小人張、張九麻子，是、是天……對，天主教的！”

“沒說謊！？”

“老天爺在上，如有半句謊言，天打雷劈！”

話音剛落，轟隆爆響，真如悶雷一般，好半響兩人才醒悟是槍聲。

黃家村西，百來名灰衣義勇列作兩排，截斷一整條荒坡，前排剛剛放下火槍，退後裝彈，後排踏步上前，舉槍瞄準。六七十步外，幾十個人被這道排槍轟得呆在當場，前排一個白衣身影，婀娜窈窕，牽起了所有人的視線。

隊列一側，嘉定通判候安盯著那道身影，神色覆雜地自語道：“真的是你，可惜……”

昨天嘉定縣就已收到松太聯府的緊急行文，說白蓮教眾正匯聚松江，有造反嫌疑，要求縣裏全力盤查，同時緝捕教首白蓮聖姑，還賦予縣尉調度義勇，支援典史通判的權限。

嘉定縣收到這行文，頓時就炸了鍋，前一天皇帝才親臨縣裏審案，案子裏有個從山東逃過來的小媳婦也曾說起過白蓮教，還在堂上跟皇帝搞出了緋聞嫌疑。而看府裏發送的描述，相貌、姓氏都吻合，從知縣到通判候安全身的汗一層層出，根本止不住。

這小媳婦多半就是白蓮聖姑！居然跟皇帝面對面過，她要知道當時堂上不是八府巡按，而是皇帝，事情就完全不堪設想啊。

一縣官員一邊五體投地，高呼老天爺保佑，皇帝來審案時沒有透露身份，一邊咬牙切齒，恨不得將這聖姑生吞活剝。

就因為太過恐懼，昨天縣裏沒有直接殺奔黃家村，甚至都沒跟羅店鎮溝通，怕走漏了消息，就忙著調度兵馬，封鎖出縣關卡。等聚齊了人手，再以猛虎搏兔之勢穩穩拿下。也許有可能搞錯了人，但這種事，寧搞錯，勿放過。

於是到今天，大隊人馬才紛紛出動，撲向羅店鎮，先遣便衣去九裏村方家，搞明白這米五娘在黃家村，再張開大網。

就在鐘上位和張三旺剛到村口，遭米五娘突襲時，六百多巡警、一百特警、駐太倉的一翼三百多義勇和四百多各類緊急編組的警差，合計一千五百來人，散在四面，自六七裏外圍住了黃家村，正穩穩逼近，要悄無聲息地編出一個嚴實的包圍圈。

等羅店鎮官府反應過來，跟黃家村教眾開始拼殺時，包圍網加快了速度，候安負責西面一段，很幸運地堵截到了逃跑的教眾，水落石出，沒有搞錯人。

與此同時，縣裏法正也帶著法警撲入羅店鎮，直闖鎮公所，如果那女子真是白蓮聖姑，潛伏在羅店操控造反之事，鎮裏官員即便沒有勾通嫌疑，也有失職之罪。

“馬賢，黃家村白蓮教……”

法正帶著法警出現，劈頭就提到兩個讓馬賢魂飛魄散的詞，話還沒說完，熬得正辛苦的馬賢就一個哆嗦，如釋重負，被發現了……

他兩眼翻白，癱在座位上，屋子裏升起濃烈的臭味，竟是被嚇得屎尿橫流，而此時離他成為聖壇護法還不到三個時辰。

荒坡裏，面對前方兩排立得整整齊齊，槍刃正反射著耀眼光亮的灰衣兵，左右遠處還有灰衣黑衣正朝這邊撲來，米五娘身後，也有人快到了屎尿橫流的邊緣。

米五娘隱有畏懼，白蓮教眾也懼意翻湧，可最害怕的還是跟著米五娘奔逃出村的林遠傅。米五娘等人只算是大英草賊，而他卻是官賊。

懼到極點，他猛生心計，這米五娘還掌著白蓮直隸十八門的動向，如果以她為籌，也許能換得減罪。大義社的總頭目諸葛際盛不就是因此而免了死罪麽，他當初在常州，之所以要舍掉徐秀林等部下，為的還是性命。只要保住性命，未來總能成大業，這也是大義嘛。

心念電閃，林遠傅一咬牙，欺身上前，手裏的腰刀就擱在了正心神恍惚的米五娘脖子上。

“我已擒了白蓮聖……”

呼喊嘎然而止，嘴巴就張著，再也閉不上了。

米五娘腰身如靈蛇般一轉，脖子就脫開他的刀鋒，手裏寶劍突刺，徑直截斷後頸脊骨，劍尖從他的嘴裏吐了出來。

“就知道你們讀書人不可信！”

米五娘恨聲說著，一手提著辮子，一手翻腕，喀喇脆響，攪碎了脊骨，再一腳踹在林遠傅背上，血泉飆起，染紅了她的白衣。無頭屍體頹然倒下，手裏的頭顱還作呲目大呼狀。

高舉頭顱，米五娘脆聲呼喝：“無生老母護佑，邪魔妖孽絕滅！”

“老母護佑，刀槍不入！”

教眾們轟然應和，埋頭朝灰衣人墻沖去。

蓬蓬排槍轟鳴，槍彈嗖嗖在米五娘身體左右激掠而過，接著響起的噗哧入肉聲，米五娘已經恍若未聞。

之前槍彈不沾身的感覺充盈著心胸，米五娘心中再無雜念，就反覆念叨著那句咒言，“老母護佑，刀槍不入”。

再一道排槍響起，沖在最前面的米五娘毫無感覺，如飛一般地逼上荒坡，片刻間就近到了三十來步。

“瞄準了打！誰他媽閉眼轉頭，誰就存了害人害己的惡心！”

候安沈聲呼喝著，看這白蓮聖姑剛才殺人的俐落，現在沖刺的瘋勁，生擒已不可能，可義勇兩道排射，居然都沒打中，這幫家夥簡直就是在用棒槌扣扳機！

義勇們沒出聲，他們都是兵，軍紀不準他們在戰時發雜音，但心中都有些許不滿，他們明明瞄準的了啊，真是奇怪了，難道這白蓮聖姑，真是刀槍不入？

近到二十來步了，再一道排槍轟過，教眾已經仆倒了大半，剩下零零星星幾個，也開始在原地兜起了圈子。可那染成半紅的白衣身影居然還沒停下來，義勇們面上毫無慌亂，心中卻開始打鼓。

十來步了，幾乎就是最後一道排槍的距離，米五娘渾身似乎已經燃燒，完全沒有身體的感知，眼前也模糊著，就覺沖破這道槍林，自己就投入了無生老母的懷抱。

老母真是在護佑自己！自己真是刀槍不入！

那道灰衣，那道槍林是如此渺小，如此軟弱，絲毫傷害不了她，米五娘心中大笑著，就要如神明一般，碾過這道阻礙。

依稀見又一列灰衣上前，火槍嘩啦啦舉起，槍上短刃映著的左右景物似乎都能看到。

米五娘再跨出一步，高舉寶劍，如祭仙器一般，就要將這一排人頭斬落。

“開火……”

立在側面的候安毫無表情，淡淡地下了命令。

蓬蓬蓬……

槍焰綻放，白煙升騰，模糊了視線，只見到猩紅而絢麗的蝴蝶展翅飛起，裹住了那個身影。

義勇們挺槍戒備，警惕地註視著前方十來步遠，許久後，槍煙漸散，他們身姿未動，可目光卻都緩了下來，更有不少人閃過一絲黯然。

黯淡，世界在米五娘眼前黯淡，她只覺自己剛才被無數巨力穿透，每一股都挾帶著無可抗拒的力量，什麽咒言，什麽法術，在這力量面前，瞬間化為齏粉。

身體的感覺重新回到意識裏，眼前卻漸漸黯淡，她連退了好幾步，以最後一股來自無生老母的力量，支撐著自己沒有倒下，接著，再也撐不住身體，緩緩跪了下來。

剛才還如草芥一般的阻礙，現在忽然變成一座高墻，那麽巍峨，無可逾越，組成高墻的每一個人都如山巒一樣高大。而自己卻成了草芥般的柔弱存在，好冷，好害怕。

老母呢？老母棄了我嗎……

她張嘴呼喊著，卻只吐出絲絲血沫，在她的胸口、肚腹、腿臂上，起碼十多處槍口撕裂了衣衫，露出焦黑的血肉和黃白的筋絡碎骨。

她艱辛地擡頭看向天空，老母呢？

不，沒有老母，自己清楚的……

另一個米五娘在心中低語，這一輩子的悲苦喜樂瞬間閃過。

老……

米五娘即將消逝的意識，終於卸掉了所有負擔，面對自己的本心。

老……天爺，為什麽……

吐出最後一絲血沫，眼瞳散焦，身體緩緩傾倒，米五娘香消玉殞。

候安走過來，端詳著眼瞳還直視蒼天的死者，低聲噓嘆：“卿本佳人……”

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