【分卷沒有錯啊，十三卷沒丟。匪頭有點小完美主義，有些內容因為情節推進太緊，一不小心就湊到了十二卷裏，導致十二卷非常長，以後如果有機會順順，會把十二卷拆成十二、十三卷，這一卷就是十四卷。】

冬日，澳門碼頭，一艘船身修長，高桅低舷的戰船靠上泊位，船帆和船身都飽經風雨，船首的藍底白叉紅十字旗也已破爛不堪，踏上碼頭，水手們歡呼不已。

三個人率先步下踏板，領頭的中年紳士打量著碼頭後繁華的澳門城，感慨道：“終於在1729年到了韃靼……不，賽裏斯……”

“勞倫斯爵士？莫頓上校？夏爾菲先生？”

一個人在踏板下招呼著，三人按秩序摘帽，將身份一一對應。

“波普爾先生？不認真看，還以為你是個賽裏斯人呢。”

中年紳士正是勞倫斯爵士，瞇了好一陣眼，才看清這個穿著儒袍，頭戴高梁冠的家夥是金發碧眼的同胞。

東印度公司駐賽裏斯特使波普爾抱拳為禮，接著展臂：“入鄉隨俗……剛去參加了澳門商會的宴會，請請……還以為你們明年才會到呢，是國會開始著急了嗎？”

勞倫斯爵士搖頭：“你們東印度公司的事情，國會現在不想管得太多。可國王陛下，沃波爾大臣，還有海軍和王室學會，都對賽裏斯有了很大興趣，所以……我們三個人，分別是國王陛下的私人特使，海軍特使和學會特使，並不代表國會和整個不列顛。”

引著三人上了馬車，波普爾道：“沃波爾一定會後悔的！國會也一定會後悔的！不盡早跟賽裏斯建立正式的外交關系，我們不列顛就會被整個世界孤立！賽裏斯在緬甸展示的力量，難道國內還沒人看清楚嗎？西班牙和法蘭西特使已經在黃埔等了賽裏斯皇帝兩個月，他們跟賽裏斯的關系越緊密，我們不列顛在東方就越難獲益……”

勞倫斯旁邊的一人雖是便裝，腰桿卻挺得筆直，不屑地道：“緬甸的戰爭只是你們東印度公司的戰爭，失敗了當然要擡高對手的實力。不是說賽裏斯人的海軍已經能跟我們地中海艦隊相比了麽？從馬六甲到鷹揚港，再到澳門，看到的全是大型巡航艦，你們東印度公司的艦隊，就是被那些單層炮甲板的巡航艦打敗的？”

波普爾嘆道：“那是你運氣不好，莫頓上校。賽裏斯人的主力艦隊都去了北方，他們的戰列艦雖然只有兩層炮甲板，卻全裝著威力比三十六磅海軍炮還大的火炮，就算是我們的二級戰列艦，一對一也未必穩贏，更別說我們東印度公司的戰艦全是武裝商船。”

莫頓上校捏著小胡子，若有所悟：“火炮……克林頓少校說，賽裏斯軍隊普遍裝備了線膛槍，線膛槍意義不大，但賽裏斯人的線膛炮很不一般，可以在兩千碼外打中一扇門。海軍和陸軍都對線膛炮很感興趣，如果能搞清楚制造工藝……”

波普爾擺手：“這是賽裏斯人的法寶，他們守得很嚴，連跟他們關系最好的葡萄牙人都摸不著邊。除非王國拿出有價值的籌碼，想要暗地裏打探……東印度公司殖民派十多個暗探的腦袋還掛在佛山制造局的大門口呢。”

第三人就是王室學會特使夏爾菲，他急切地道：“蒸汽機！我來這裏，就是要搞明白，賽裏斯人是怎麽把只能抽水的蒸汽機用在冶鐵、織布和造紙這些事情上的？牛頓爵士去世前，曾經耿耿於懷地說，穩定並且不受外界影響的動力是改造舊世界的基石，為什麽賽裏斯人能走在前面，而我們不列顛卻落在了後面！”

波普爾無力地道：“香港海關那可掛著幾十個腦袋呢，全都是走私蒸汽機的。”

勞倫斯爵士恨恨地道：“真是既先進又野蠻的文明……”

馬車進到城區，潮水般的鞭炮聲湧來，勞倫斯訝異地問：“難道我們記錯了時間？現在還沒到賽裏斯人的春節吧？”

波普爾先讚揚了勞倫斯對賽裏斯文化的了解，再一臉喜氣地道：“賽裏斯收覆了江南！北面的韃靼皇帝屈辱地向賽裏斯皇帝求和了！賽裏斯人舉國歡慶，鞭炮天天放，連續放了半個月，準備一直放到春節！”

三個人行前也只是粗粗讀了點賽裏斯文化常識，對這事完全沒有概念。

夏爾菲皺眉道：“聽說賽裏斯人的國土已經很廣闊了，比法蘭西還大，人口也比法蘭西多，收覆什麽江南，有什麽意義嗎？就像法蘭西人的加萊？”

波普爾為同胞的無知感到悲哀：“賽裏斯被韃靼滅亡了八十多年，之前收覆的國土也不過是幾分之一……就像威爾士跟英格蘭加蘇格蘭相比。江南對賽裏斯人來說就是英格蘭，收覆了江南，賽裏斯才恢覆到五百年前的國土……”

波普爾一頓數落，三個不列顛人腦子被灌得暈乎乎的，怎麽也難搞明白，兩千年前的賽裏斯、一千年前的賽裏斯、五百年前的賽裏斯，三百年前的賽裏斯以及現在的賽裏斯，這幾者之間到底是什麽關系，但共同點卻很清楚，這幾個賽裏斯都是財富國勢舉世無雙的泱泱大國。

原本勞倫斯和莫頓對波普爾如此讚譽現在的賽裏斯還很是不滿，波普爾舉了兩個數字就讓他們啞口無言，“收覆江南後，賽裏斯的人口估計會有九千萬到一億，而中央財政的收入……去年就已經是五千萬兩白銀。”

夏爾菲也抽了口涼氣，不列顛現在只有六百多萬人口，財政收入不到一千萬英鎊，換算成白銀也就是三千來萬兩……

勞倫斯嘆氣道：“所以我們要審慎地評估賽裏斯崛起對不列顛的影響，這也是我們先來澳門，而不是直接去黃埔拜會賽裏斯皇帝的原因。”

波普爾聳肩，直接拜會賽裏斯皇帝？剛才不是說了嗎，連西班牙和法蘭西的國王特使，都已經等了皇帝陛下兩個月，就憑你們這私人特使的身份，不是自己身為東印度公司散商派代表，公司駐賽裏斯特使，還真沒心思來接你們這幫鼠目寸光，狂妄自大的蠢貨……

按下不屑的念頭，波普爾笑道：“先別想公事了，現在就是賽裏斯人的狂歡節，各處酒家菜館都免費喜慶，今晚先去吃賽裏斯風味的海鮮！”

他再補充了一句：“跟船長說說，澳門西區的姑娘們也在免費酬賓，船上的水手們可別錯過這大好機會……”

再掏出一個東西，晃了晃：“只是得去買這種新套子，否則姑娘們不接客。”

三人對視一眼，呼吸都有些渾濁了，夏爾菲問：“是賽裏斯姑娘？”

波普爾糾正道：“有安南的、暹羅的、日本的、呂宋的，甚至葡萄牙西班牙的，就是沒賽裏斯的……廣州城裏倒是有，不過人家只作賽裏斯人的生意。”

三人同時罵了聲：“種族歧視！”

不多時，馬車駛入澳門城區中心，鞭炮和歡呼人潮如海浪一般，將他們盡數淹沒。

聖道十年十二月，除夕將至，北到岳州，南到馬六甲，西到緬甸，東到琉球，人心都浸在滾燙的蜜汁中，甜到濃處，熏熏然如醉。

長江大決戰落幕，英華光覆江南、湖廣和四川，版圖已顯南宋格局。而北面的滿清被大勢所逼，接連崩掉兩位皇帝，現在上臺的乾隆皇帝卑躬屈膝地簽署了《英清和平協定》，認聖道皇帝為叔皇帝，南尊北卑，就此相安。

英華全面動員已近兩年，連官兵帶民夫，數百萬人終年未歸。各行各業雖然大發戰爭財，但連軸轉的辛勞也確實有些抵擋不住。朝堂和官府也被近兩年來的繁雜事務催得幾乎快精神分裂，新覆地的事務更如大山一般，壓得初生不久的行政體系幾乎崩潰。

這是英華全國總動員的處女戰，從民間到朝堂，心氣都已經消磨殆盡，能得此輝煌戰果而止步，一國上下振奮之餘，也都喘了口長氣。新生之國，第一次全民大動，三十萬大軍幾面出擊，國中政局平穩，工商農各業還能得利，這已讓國中的傳統思維重新正視自己這一國的機理，這一國的實力。

夠了，該休息一下了……

分布在數百萬公裏的遼闊疆域內，官兵和民夫都是這麽想著。

夠了，該清點一下銀子，成家、蓋房、生兒育女，享享樂了……

農夫工匠，商號工坊的東家們都這麽想著。

夠了，該論功行賞，加官晉爵了……

樞密院、政事堂、各地官府裏的官員們都這麽想著。

夠了，嗓子也啞了，手腕也酸了，該投筆入仕，在新覆之土裏掙個一官半職了……

近兩年來成天鼓噪，熱血滿腦的學子們都這麽想著。

夠了，債券已經快發不動了，總數兩三千萬的債券，想想就渾身冒汗，再想想自己的傭金，數銀子要數到手抽筋啊……

票號、銀行、魚頭街金融業的掮客們都這麽想著。

夠了，挖的坑太多，一個個地填完得到什麽時候……

薛雪、陳萬策等謀臣們為之前“先南後北、由西向東”國策留下的一路未盡事宜而頭疼不已。

西北事另起一攤，得專心應付。年羹堯火中取栗，接走七千滿人北歸，似乎還收留了數百漢軍營炮手，這家夥盤踞山東，得另作提防。鄂爾泰、田文鏡雖被下獄，但難保滿清不會搞小動作。而雙方協定的各項明暗條款，也需要提足精神，一條條盯仔細了。

夠了，咱們英華已覆宋地，神州天下，華夏正朔的位置已經坐穩，韃子皇帝都奉咱們為叔朝上國，也該停下腳步，好好地品品這勝利的甘美滋味了！

一國萬民都這麽想著，即便是最熱血的主戰派，此時也難再高喊打過黃河去，光覆全中國。幹實事的人都累了，還能蹦達的就只剩下嘴炮……

聖道十年十二月末，英華一國都歡天喜地地迎接即將到來的新年，這新年之新，意義非同一般。

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