年輕人似乎想到了一樁要點，一臉驚駭地道：“即便是壓不下，也得要壓！歐人信的是神明，他們事事以神意為先，跟我華夏之人，絕不是一個路數！”

三人哈哈笑了，這年輕人還真是不錯，居然一路思索到了之前李肆跟他們所談的話題上。

宋既道：“沒錯，歐人以神意為先，華夏之人以天意為先。在華夏之人眼裏，歐人是白皮狒狒，在歐人眼裏，華夏之人是黃皮猴子，所謂非我族類，其心必異，說的就是他們跟我們，始終是不同的。”

“長得什麽樣，說什麽話，都還是其次，以我華夏的華夷之辯而論，更重要的是信什麽。信什麽，就決定了是不是一類人。”

“我們華夏之人，信上天不信神明，信天道恒在，永不可全知。人須得循道而行，方是正人。而歐人所信神意，是神明降旨，令人而行，如此人才是完人，才能獲神明寵愛。這番差別，不可不察。”

“只要我華夏之人，秉持這樣的信，就不會變夷，有這樣的自知，我們再來看剛才所論的那些歐人學思，能看到什麽？”

李方膺接口道：“這些歐人學思，大部分都與我天主道所述異途同歸。而我天主道，本就取自上古先賢之思。我華夏在上古先秦，乃至春秋戰國時，諸子百家，已將天道所衍的門路展現一盡。同時在歐羅巴的希臘羅馬，也有西哲論述頗多，當今的歐羅巴學思，基本也都以其為根。”

“這也就是說，除了信什麽不同，也就是所持之道有區別外，勿論華夏與歐羅巴，追述這道的器，其實沒太大的差別。”

“遺憾的是，我華夏在近三百年裏，沒能讓這器更為精進，歐羅巴人在器上卻有了很大的進步。就如他們在航海、商賈和軍械，乃至格致上的成就一般，用來實現這些實器的‘理器’，我們已是差了許多。”

年輕人有了啟發，目光閃動，也跟著道：“兄臺的意思，這些學思，不過是器。既是器，就得看是否合我華夏，合者用，不合者削，逆之者棄？”

宋既一拍大腿：“沒錯！只要立定我華夏之信，這些學思又怎麽會惑亂人心呢？這不過是器而已，器不過是載道，若是有人將器奉為道，亂了我華夏之信，大家一眼就能看出，自要共討之。”

李肆在無涯宮就跟他們說到了這一點，天人三倫就是天主道的人道，這一國的基礎就是這三倫。而具體怎麽追求這三倫，那就是手段問題。君與民的關系，政體的設置，乃至什麽兩院，什麽推選，這都是技術細節。

在這些技術細節裏，那些原則性的道理，比如制衡，還可以比擬做器上的理。歐羅巴人雖有三權分立的論述，卻並非歐人獨有。華夏對於制衡，鉆研可比歐羅巴精深。只是之前被框在了皇權之下，沒有及於一國框架下的政治力量分配上。

不管是器還是理，都是信，也就是道之下的東西。執迷於器理之爭，將其當作道的分別，這是大謬。治國為學，根底是在信上。

對小國來說，信他人之信，這沒什麽大礙，畢竟小國的生存之道就是“事大”。可華夏天生為大國，原本就有自己的信，只是受了汙垢，再被折了脊梁而已。

既要再度覆興，擔當起身為寰宇一極的大國之任，就必須將治國的器理建立在自己的信上。若是沒有自己的信，沒有合乎自己歷史，建立於千年傳承的信，即便器理是先進的，這一國人心也是扭曲的。

無自己之信的大國，人心總是散亂，不是執迷於他人之信，就是因他人之信遮蔽了人心，只好什麽都不信，絕無可能凝聚起來。這樣的大國，難以擔當寰宇一極的重任。

李肆對三人說這話時，神色頗為迷離，讓三人似乎感受到了一股穿透歷史的沈重感。接著李肆還說，對這些歐人學思，英華一國所持的態度是“天道為根，西學為用”。一方面要扶正華夏上天之根，一方面也要將歐羅巴學思當作好用的器具，依照英華現有的實情，有長處就吸收，有妨礙就拋棄。只要立定人心，就不必忌諱這些學思亂了一國人心。

回想著之前置政廳所議，宋既感慨地道：“我華夏三千年獨領寰宇，如今雖入頹勢，但居於東極，怎麽都是要再起的，兼容並蓄，漢唐莫不如此。我華夏，就該有如此廣闊自信之心！”

聽到“自信”二字，那年輕人恍惚地作了過度解讀：“原來自信，還有這番講解……”

唐孫鎬笑著道：“陛下有言，大國無信不立，看來可以縮為四個字了，那就是……”

李方膺道：“大國自信！”

這一番長談，話題如此深入，讓年輕人額頭已浮起一層細汗，他呆了好一陣，嚼出了深味，神色肅穆地再向三人鞠躬。

“三位莫非是白城學院出身？事理和國政竟然解得如此透徹，敬梓嘆服！”

三人通報了姓名，年輕人更是兩眼圓瞪，再度一拜。

“三位竟是泛海萬裏，西行證道的賢者！學生能得三位指教，真是三生有幸！”

不知自己在國中竟然有了如此名聲，三人都是一楞。他們自想不到，此時的讀書人，已無先時士子的心氣。那時候的士子，可是講求讀萬卷書，行萬裏路，會諸般技藝，乃至文武雙全的。西行歐羅巴，不僅是經年累月，還諸多艱險，他們這些文人，敢於去歐羅巴，在一國讀書人眼裏，那就是一等一的好漢。

李方膺對此人越來越賞識，就覺自己這麽大年紀時，也沒這般出色，熱情地扯著年輕人問：“敢問兄臺……”

年輕人自覺當不起賢者以兄臺相稱，再拜道：“學生安徽全椒吳敬梓，字文木……”

江南人士啊，可大批江南讀書人入廣東，都是兩三年前的事了。李衛主政江南後，對待讀書人的手段比之前張伯行寬柔得多，加之英華一國的國政離儒士所倡越行越遠，此時已沒多少讀書人南下投英華。

見得三人面帶疑惑，這個叫吳敬梓的年輕人嘆道：“家父病亡，家中爭產，學生無以為業。加之惡北面朝廷仕途，而表親又在廣東，所以……”

哦，這是來投親的。

看他一身打扮著實過時，辮子也像是才剃不久，宋既眼尖，知他是剛來，說不定還沒找到表親。他對此人也有了心思，多問了一句：“文木表親家在何處？若是還沒尋著，我們熟悉地頭，還可幫著找找。”

吳敬梓似乎也正為此事煩惱，“學生表親姓範，家在番禹，但地方變化太大，學生找了數日，竟無一絲下落。”

宋既在問話，李方膺和唐孫鎬卻在後面嘀咕。

“這是個好苗子，我們翰林院西事房要定了！”

“那可不成！我跟雷襄兄辦的越秀學院正少好學生！”

“你們那學院能鼓搗出什麽，我看你也一並入了翰林院吧，官家對你也是另眼相看了，此事該沒問題。”

“我李方膺跟雷兄一般心志，你們自在朝快活，我是要在野立言的！”

“我要！”

“我要！”

宋既正問到吳敬梓，表親家中還有何人，吳敬梓道：“有表兄表妹，表兄該已年近而立，姓範名晉，勿論魏晉的晉。聽說他在國中有什麽前程，具情學生卻是不知。”

三人同時呆住，番禹！？範晉！？

李方膺和唐孫鎬對視一眼，心說咱們可是沒得搶了，人家是範知政的表弟。

宋既一楞之後，哈哈大笑，拍著吳敬梓的肩膀說：“咱們知道你表兄的住處，走走，這就帶你去！只是你見著時別被嚇住，不管是他的樣子，還是他的身份……”

廣場依舊喧囂，四人朝馬車區行去，一邊走還一邊傳來依稀話語。

“你那位表兄，認識你嗎？”

“自小就認識，還欠了我吳家很多錢。”

範晉範重矩的命運早已改變，而他的債主表弟吳敬梓的命運，也被這股擴及整個華夏的大勢給改變了。吳敬梓看來是再沒了寫《儒林外史》的機會，但他能給華夏留下的，說不定是更為寶貴的財富。

湖南永興縣一處偏僻山村裏，另幾個人的命運，卻還頑強地循著往日的軌跡，繼續朝著某個歷史節點前進。

“之前立西院，讓工商入國政就已是荒唐無稽了，如今軍文還入了縣學，知縣竟然毫不幹涉，就為了讓那些鄉紳有資格推選東院，這一國，真真已快淪入禽獸之國！”

“有風聲說還要大興西學，怕跟眼下這般動靜相互關聯。這英華朝廷，亂政毀文，是要掘了道統根基！”

破爛木桌，三個儒生在座，鹽鹵花生伴渾濁黃酒，遠不足味，就將一腔怒意化作酒菜，一邊吃喝，一邊數落喝罵著英華的樁樁國政。

“北面是夷狄之國，韃君弒父篡位，殘害同胞，施暴政於國，天搖地動，老天爺都在罵他！南面是禽獸之國，毀儒興楊朱，行無君無父之政，數千萬國人，淪為禽獸之民，再不知聖賢，更不識廉恥。我華夏三千年，怎會落得如此地步！蒼天不開眼啦！”

“還是呂子之言大善！依著我看，這天下，也只有呂子可做得皇帝，可主得國政！”

“惜乎呂子早逝，否則以他之學，以他之名，登高一呼，我輩英傑莫不相從，掃滅北虜，滌清南蠻，還華夏一個朗朗乾坤！”

三人年紀不一，老的看起來近五十了，另一人三十多，還有一個二十多的年輕人。置身兩位前輩中間，有些拘謹，酒也喝得最多，一臉酡紅。

聽到“朗朗乾坤”一詞，他叫道：“呂子雖已不在，學問卻散在人心，就如沈先生，是呂子的弟子，老師遠在這湖南，也知了呂子的學問。人心既在，又有什麽事是不能成的！”

老儒士跟那沈先生對視一眼，酒意也聚出光彩，同聲道：“說得沒錯！”

老儒士似乎比徒弟還要果決，他拍桌道：“這南北兩國，都是不得人心的！咱們華夏大義在手，又有呂子學問在心，又怎知作不出一番事業！”

沈先生也毅然點頭：“與其在南北都過著道統絕滅，生不如死的日子，不如就此一搏！老曾，你有何計較！？”

姓曾的儒士似乎早想過此事，舉起了兩根手指：“有兩個人，各在南北，命懷忠義，也都是手握兵權的大將！”

他看向徒弟：“張熙，為師要你剪裁南面朝廷的邸報，其中所涉那人，你可知道？”

張熙兩眼一亮：“岳超龍！？”

那沈先生眼睛也亮了：“南朝湖南招討使岳超龍！？他侄子岳鐘琪在北朝是四川巡撫兼理提督事！這兩人……”

姓曾儒士緩緩點頭：“這二人，可是岳武穆之後！”

聖道四年二月，是個人心激蕩的日子，諸多波瀾，正蘊在冬日的雲層中，等著春日到來，如風雷般一並勃發。

【第十卷終】

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