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第七卷 天道扶綱常,龍虎戰人心 第391章 戰刀槍,更是戰銀子

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湖南的對決牽動了太多人心,有惶恐,有激昂,也有焦躁不安,還有零零碎碎的各色雜念。

“這時候還談什麽加班補貼!?你好意思談麽!?多削一柄槍托,就能多造一桿火槍,多一桿火槍,就多殺幾個韃子兵,你這飯碗就能端得更緊!別啰嗦,自少不了你的工錢!”

“你家女人也會撚引火繩!?那好,讓你家女人頂你的白班,你跟其他兄弟組晚班,咱們得日夜趕工!為啥?為了天王,為咱們這一國!順帶為咱們作坊生意嘛……”

“轉兩圈,擰個尖,別問為什麽,軍需署就是這麽要的。咱們鐵線行往日都只做幾百斤的小生意,現在一下就是幾萬斤,不把你這小娃子也教出來,怎麽也應付不過來。這生意完結,你娃子的訂親銀子也就有了。”

廣東境內,無數作坊正全速運轉,造著各類軍火配件。而佛山制造局更是日夜不停,緊急趕工著槍炮彈藥。田大由親自坐鎮佛山,關鳳生米德正這正副總辦都下到了工場,現場監督。

自從永歷式火槍定型之後,佛山制造局的火槍產量急速攀升,如果開足馬力,配件原料不斷,一月造一萬桿都沒問題。現在火槍已經足量,但為了備足庫存,供給可能有的緊急大擴軍,也為了日後外銷,還在加班加點趕工。

火炮本就造足了,使勁造也沒更多炮手會用,關田等人更操心的是槍炮彈,特別是火藥的問題。自從南洋公司開辟廣南和暹羅航路後,硝石和硫磺的來源也多了,但終究還是有些不足,特別是開花彈的大量制造,讓火藥消耗驟然提升了一個數量級。廣西、貴州連帶雲南一半疆域拿下後,境內自產硫磺硝石也多了起來,可工商還沒來得及加大投入開發,硝石硫磺繼煤之後,成為英華新的短缺物資。

按說上百萬斤的火藥存量已經很恐怖了,可現在一發大號開花彈就要裝六斤藥,發射一枚十二斤炮彈也需要四斤藥,英華軍在湖南將集中數百門火炮,火藥消耗也同樣恐怖。

更關鍵的是,這一仗到底要打多久,關田等人心中都沒底。徑直想下去,就不是火藥夠不夠用的問題,而是這一戰前景到底如何的揪心之問。

“翻過這個檻,前面就一片光明了。”

田大由安慰著關鳳生,這個天王岳父緊張得有些神經質,把工場當作他的戰場,連續幾天不下火線,他還沒什麽,被他盯著的工匠都快崩潰了。

“都是天王了,幹嘛還要上戰場啊……”

關鳳生直著眼嘮叨不停。

“康熙皇帝親自來了啊,那可是真正的皇帝,坐龍椅的日子比咱們年歲都大得多。雖說是韃子,可終究還是皇帝嘛。”

田大由說到這個年號,關鳳生眼珠子開始轉了。

“皇上啊……唉,那倒是,沒四哥兒擋在前面,別說打,不定多少人見著就跪呢。”

關鳳生釋懷了,可也更緊張了,田大由說得對,這就是個檻,可如果沒翻過去呢?

見這老夥計腦子擰得太緊,田大由無奈,只好找來林大樹、何貴和鄔亞羅等人,拉著關鳳生一起灌酒,終於把他灌趴下了。

“真要過了這個檻,四哥兒……是不是也要當皇帝了?”

收拾自家丈夫的時候,關田氏問著自己的哥哥。

“那就不清楚了,不過那時候,他想當就當,就是一句話的事。”

田大由隨口說著,現在哪有心思去想稱帝的事。

“那時……我們關家,還真是國丈家了,呵呵……”

關田氏眼中冒著星星,田大由無奈地搖頭。

“雲娘啊……到那時,也讓四哥兒封你一個誥命,讓你在下面過得舒坦些吧。”

關田氏在宅院角落裏,對著一塊靈牌,低低念叨著。

“二丫頭的肚子也不爭氣,聽說安娘娘都有了,她都還沒動靜,果然是……”

接著數落到關蒄,即將把“怪胎”二字吐出口,才醒悟終究也是一位“娘娘”了,可不再是隨便能罵的女兒,趕緊閉了嘴。

英華立國後的幾場戰鬥都只是死水微瀾,即便是宜章大戰,滌蕩的也都是人心,而非真切的生活。這一次似乎有所不同了,至少在廣東一省內,大多數人都感受到了湖南之戰的影響。

縣下各鄉鎮區的主簿固然是忙得七竅生煙,細細核對轄內田畝人丁數據。原本清閑的驛正忙得腳不沾地,遞送著各類公文。巡檢拉起本區的民壯,瞪大眼睛組織巡防。韶州惠州一帶,巡檢還給民戶散下大批該是以前從清兵那繳獲的鳥槍,教導民壯使用。法正、學正和醫正則趁民壯組織起來的時機,宣講《英華刑律》,訓導基礎衛生,教他們讀寫簡單字詞和數字。

這是英華官府對治下的初級動員,民人初時還只覺事多了起來,可隨著農正商正帶著商賈來往不斷,生活更有了明顯變化。商人四下收購雞子、牲畜、牛羊、細紗、麻繩等等五花八門的物資,除開治安巡防的民壯,見著一個男丁就拍過來短工合約。在作坊密集的鄉鎮,更是挨家挨戶灑下訂單,針織木鐵全都光顧,從雨披帳篷到毯子毛刷水桶,恨不得連地皮都買走。而丟下的一串串永歷通寶,乃至真金白銀,又讓民人喜笑顏開,主動聯系商人,看自家還能做什麽賣出去。

被李肆粗粗推轉的工商引擎,因為湖南即將面臨的大對決而轟鳴發聲,開始生澀地為戰爭運轉起來,廣東也初次體驗到戰爭經濟所帶來的繁榮。

從人心到生計,戰爭影響的不止是這些,能工巧匠也在這場淺淺成型的風潮中開始嶄露頭角。

新安縣九龍鄉,順風急遞行東主黃斐正高聲動員著自己的部屬。

“賠上去,把家底賠上去!這一關過不了,咱們順風急遞就再沒什麽未來!天王贏了,咱們也就贏了。招呼所有丁口,揣足家夥,車馬都檢查好。從宜章到衡州這一線難保有韃子兵露面,咱們也不能全指著官兵。黃卓!黃卓呢,又死哪裏去了!?”

正四處找人,一部怪異車子從不遠處的山坡上顯現,隨著啊啊的驚叫,帶著一個人急速沖了下來,噗通栽進坡下的池塘裏。

“該怎麽停下來呢……”

一身濕透的黃卓被拉上來時,嘴裏還在念叨著。

“又在搗弄什麽古怪!?現在可不是發夢上天入地的時候,還有大生意要做呢!天王府給咱們下了大單子,要咱們擔下一軍槍藥的陸路轉運,你哥哥我正愁騾馬不夠呢!”

黃斐頭頂生煙地叫著。

“別急啊哥,我正弄的這車子,就能不靠騾馬自己走,就是路不能太陡太爛,哎喲……我的屁股……”

黃卓撫臀呻吟道。

“自己走!?怎麽走!?”

黃斐兩眼圓瞪,看著倒插在池塘裏的怪車,高高翹起的車尾,兩個輪子還呼呼轉著。

“這是從快蛟船踏板上得來的靈感,再配搭佛山制造局的水車傳動機關,一人蹬著走,平實路上,能頂一頭騾馬!”

工人將那車子撈出來,竟是一部三個輪子的大車,前輪還可以左右擺動,掌握方向。

“哎呀,現在哪裏來得及造這……這車子叫什麽?工料錢多少?”

黃斐正要訓斥,卻又一個激靈,若是在平地全用這車子,把騾馬集中到難走的路段,不是兩全其美麽。時間來不及也沒啥,這場仗還有的打呢。

黃卓卻是不關心什麽造價,就想著命名:“就叫……自走……不不,自行車!”

在這英華,自行車最早就是以三輪車的樣式出現的。

這些細節都是李肆一聲令下,大敞錢袋而在英華治下處處開花的,他自然是看不到,只能看到一國工商全都動員起來,不止為天王府工商署和軍令廳灑下的大把訂單,嚴峻形勢也讓他們鼓足了力氣。糧草、物資、槍炮彈藥,車馬牲畜,源源不斷自北江而上,進入湖南,再轉入湘江,一直匯聚到湘潭之北昭山下的英華軍大營裏。

“康麻子想用人數淹死咱們,咱們就用銀子淹死他!”

這是李肆對陣康熙的策略,康熙親征,不管是大軍還是他本人,怎麽也得一兩個月才能到湖南,這段時間裏,他就忙著囤積物資,調度兵力。

兵力倒沒有太多可調的,將鷹揚軍拉了回來,福建有蕭勝推動另一棋局牽制施世驃。再加上剛編組起來的廣西內衛,湖南內衛,以及游弈軍,正面兵力就三萬人。羽林軍是另一枚棋子,到時也算是整個湖南戰局的力量,算起來就是四萬人。

預計當面清軍會有旗營八萬,綠營五萬,總計十三萬人,再算上江西綠營,整個湖南戰場,清軍總兵力不會超過十六萬,四倍於己。這個比例雖然遠弱於以往歷次大戰,但李肆這邊,野戰軍軍也才擴充到位,還有接近一萬內衛不堪大用。而清軍有至少三四萬新編組的火槍兵,火炮也多了許多。更麻煩的是,預定為主戰場的湘江以東,宮山以西是平原,利於京營和陜甘綠營的兩萬馬隊機動。

總結而言,形勢比宜章之戰還嚴峻……

李肆只能盡量將銀子轉化為戰力,千方百計從各個細節提升力量,當然,由此帶來的一樁煩惱就是,他的錢袋又空了。

“今年的一百萬兩特支費已經全砸進去了,工商總會額外報效和民間義捐的五十萬兩正在花,預計還會有一百萬兩的空缺。”

彭先仲也來了昭山大營,專程向李肆匯報軍費開支,更是為了要錢。

一百萬兩不算多,有太多辦法可以解決,比如開征新稅,預征關稅,或者提前支取南洋公司盈利,甚至掏空自家產業老本,但這些都不是好辦法。前者是掘一國信用的根基,後者太傷自家人腰包。連續多年,自家產業的分紅大多都被填進了國庫,今年怎麽也該讓大家有所分潤了。

“好了,趁著這一戰,咱們也開始搞國債吧……”

李肆早有對策,或者說預謀已久,借錢。正好,三江投資的三年債到期了,這期債務結算,更奠定了三江票行的信譽,連韃子王公大臣的本金都一兩不拉地償還。做生意講一個信字,有此程度,古往今來,還無商家能及。再要借錢,即便利息低一些,大家都認了。

但這是國債,名目就從英華銀行出了,可大家都知道,英華銀行和三江票行乃至三江投資都是一家,英華銀行更是一國總票行,不會將信譽當作兒戲。

雖說這一戰前途未蔔,但李肆要錢,還打借條,要付利息,總比開征新稅,提前征稅這些手段來得柔和公平。

就李肆治政而言,國債也是遲早要開的,還不止是為了充實財政,這也是政府調劑金融的必備手段。至於這國債出籠,以後會變成一只何等兇猛的怪獸,就得看工商實業能不能一直搶跑在前了。

“讓顧希夷執行丁字方案,開國債三百萬兩,三年期,年息一成……”

國債方案早就制訂好了,還不止一套,李肆選用了最穩妥的一套。跟此時的民間借貸利率比,利息低得嚇人,可民間放貸總免不了賴債損失,還得蒙養收債人,成本也高。放債給他李肆,給這一國,風險和成本就小得太多。現在握著銀子,既想生利,又不想冒險,更不想投入自己不熟悉的工商實業的那些人,怎麽也該將這國債當作一個籃子,將自己手中雞蛋分出一枚投進來。

更便利的是,此刻英華已開放民間票行,將此國債壓給民間票行承銷,無比方便。雖說有以權淩商之嫌。可這種程度,比商人在滿清治下的遭遇文明溫柔得太多。

“除了軍費,剩下的錢交醫衛署、文教署、國子監和將作監去分,作三年規劃。”

借到這一筆錢,李肆不僅能打下這一場仗,還終於能有餘錢,全面推動英華在醫療、教育和科技三個領域的建設。

思緒正飄飄到了若幹年後,彭先仲嗯咳一聲,敲碎了李肆的美夢。

“呃……天王還是暫緩那幾方面的事務,從江南票行傳過來消息……”

彭先仲附耳,李肆一邊聽一邊點頭,到最後臉色已變得無比精彩。

“康麻子……居然找到我這裏借錢了?”

他嘿嘿笑著,眼珠轉個不停。

第七卷 天道扶綱常,龍虎戰人心 第392章 借你一百萬,還我個江南

“聖上親征志堅,行如雷電,臣等不及籌措,雖糧秣車馬無虞,將士薪餉撫恤尚差。今國庫尚豐,卻為備西北戰事而難再挪騰。唯有援平三藩及治河工事,廣納報效……”

河南開封府龍亭,親征鑾駕行在,康熙又在重讀之前收到的京中奏折,心緒無比覆雜。這一份是馬齊遞的,意思很簡單,沒錢了,趕緊開捐納吧皇上,不然大軍就得喝西北風了。

他出京沒多久,代理國政的議政王大臣會議就頻頻遞本,都在說銀子的事。這事一堆泥胎菩薩可做不了主,都趕緊朝康熙的親征鑾駕推。

從李肆舉旗到現在,一年半過去了,之間還夾纏著西北兵事,銀子如瀑布一般飛瀉而下。原本國庫就是一堆爛帳,撞上這實在光景,頓時漏了底。去年宜章之戰後,大將軍胤禎報上奏銷,原本戶部書辦不敢駁這皇子的帳目,可看到七百萬兩的數字,也被嚇住,趕緊推了出來。

國庫爛帳,康熙是沒那個心力去清理了,也來不及。不得不調劑四川、江西和湖北幾省錢糧,抹掉了原本的減免政策,胤禎再精打細算,將奏銷縮到五百五十萬。父子兩頭用力,外加李煦等內務府包衣的報效,這才勉強抹平。

現在康熙親征,大軍匯聚湖南,這一戰的開銷,怎麽也得奔千萬兩以上,馬齊獻策說開捐納,此事勢在必行。

可李光地的折子說得更透,“捐納事煩,案牘繁瑣,若開速途,倚其為獨木,恐傷吏治……”

捐納肯定要開,但康熙一力親征,戰局已經轉動,怕是有些晚了。而且也不能光靠捐納。之前康熙平三藩,捐納得了接近三百萬兩銀子,那是兩年積累下來的。當時許捐州縣實缺,禍害不淺,吏治一塌糊塗,花了十來年才大致理清遺患。

李光地自然反對雜途塞了正途,可捐納也確實遠水救不了近火,就說幾路兵馬匯聚岳州,行賞銀子就少不了。特別是京中旗營,那是見不到銀子不邁腿的主,雖不敢明面上違逆,可諸事拖沓懈怠,氣得康熙咬了一路牙,連帶倚他們為此戰長城的信心都消了大半。

大軍剛出京城時腳程還快,可進了河南,就如老牛拉破車一般,一天走個二三十裏就是神速了。照這速度,要趕到湖南戰場,怕不得三四月之後。

康熙嚴令,各旗正副都統協領佐領,各營統領參領全力督促,卻還是快不起來,為何?因為出發前允諾的行賞銀子沒發下來……

這行賞是歷來的規矩,康熙也抹不下顏面不認。再說旗營本就是靠著朝廷鐵桿莊稼從小養到大的,沒一點自己找食的本事,朝廷不餵飽,又怎麽讓他們做事?

整場大戰的開銷都還是其次,現在康熙頭疼的是行賞所需的一百來萬兩現銀。沒這筆銀子,旗營怎麽也難在六月趕到湖南。這數目對康熙也不算什麽,可眼下帳目紛雜來回,他的內帑在萬壽節也花銷頗巨,要墊這一百萬,可就周轉不開了。而周邊各省忙著供應軍需,連江南的藩庫都被掏空了,急切間竟是拿不出來。

“奴才恨不能抵家報效,然身家淺薄,難濟大事。聽聞江南票行存銀頗豐,奴才曾勸其報效朝廷。票行掌櫃言,若是朝廷願借,票行可貸,以錢息報效……”

這是蘇州織造李煦的折子,康熙第一次看時,氣得當場就想撕了,他貴為天子,統領華夏,居然還要找商人借錢?荒唐!

可現在面臨這樁急難之事,康熙也不得不認真考慮這個提議,李煦聲言,只要願借,一百萬兩該是沒問題。

問題是……那江南票行,背後的東主不是李肆麽?康熙就覺匪夷所思,那李肆,能容許自己的產業,向自己這個生死大敵借錢!?這人腦子怎麽長的,是不是真中邪魔了?

此事太機密,康熙不好找他人商議,就叫來被擼了兵部尚書之職,隨軍效力的趙弘燦。這家夥對廣東之事很熟悉,李肆跟商人的關系更是門清。

趙弘燦的回答多少緩解了康熙的疑惑,按趙弘燦的說法,李肆也非票行一家獨主,不是什麽事都能做主。江南票行在江南自己作自己的生意,李肆未必能有效約束。

這概念康熙熟悉,那不就跟滿洲人以前的八旗議政類似麽,李肆即便是共主,也不是事事都一言九鼎。

康熙不屑地道:“果然是起於工商的婪賊!今日他倚此立業,異日他也就因此潰滅!商人唯利是圖,為在我朝廷治下邀恩,竟連敵我都不分,那李肆……”

他都在為李肆感到不值:“若是聽到他旗下產業,居然還向朕貸銀輸誠,還不知臉上會是何等精彩顏色。”

康熙搖頭慨嘆不已,這李肆該是被工商挾制住了,竟然連這等生死事都不能掌控,你不是重工商麽?重到後來,反而淪為工商的傀儡,這就是你的下場,活該!

這就是昭山大營裏,李肆那番表情的由來,那確實是相當精彩。

康熙當然不會直接說借,帝王尊嚴絕不容許他朝商人低頭。但一方面是救急,一方面也抱著“打擊”李肆的心理,他許可了此事。讓李煦給出一個既可以保存皇帝顏面,又能拿到錢的解決方案。

李煦能有什麽方案,還不得看李肆的臉色行事。透過江南票行,李煦急急向彭先仲這邊作了通報,等著李肆的回話。

李肆很俐落地點頭:“借,康麻子的面子,我還是要給的。”

彭先仲是商人出身,沒感覺有太大問題,若是換了其他人,比如說一般的英華文武官員,準會一跳三丈高,當李肆是“通敵分子”。

為什麽不借!?他李肆不借,康熙照樣有辦法解決,現在只是不想過多動搖朝政根基而已。再說了,這可是康熙主動送上門來的一個絕佳機會,給李肆布置“江南攻略”打開了一扇側門。

李肆悠悠道:“而且這筆錢借出去,我也不想著讓他還回來,他得還我……”

李肆冷笑:“還我一個江南。”

方案很快就訂好了,半年期,一百萬兩無息貸款,但清廷得以臨清、淮安、揚州、滸墅和北新五關一年關務作抵押。

李煦在蘇州很快收到江南票行的回信,看到這條件,不由自主地抽了口涼氣。借貸有抵,天經地義,但這抵押品,讓李煦想起了當年韶州太平關的舊事。這一百萬兩銀子,頓時變得無比燙手。

再一細想,自己若是短時間就搞到這筆銀子,解了皇上的燃眉之急,聖眷怎麽也能再增幾分,更能穩穩把住江南這肥厚的生財之地。至於李肆在這一百萬兩銀子上包藏著什麽禍心,只要不是奪州占縣,惑官反亂,想必皇上都不在乎。即便局勢有差,皇上一紙詔書就能把關務收上去,江南終究是大清的江南,不是李肆的江南。

康熙也很快收到了李煦拿出的解決方案,對江南票行索要五關明年一年的關務,他也很理解。這五關一年上稅六十多萬兩,算上陋規雜收,翻一倍,正好合官貸一年三成六分利錢,也就是一百三十多萬兩。若是朝廷還不出這一百萬兩,就將這五關交給江南票行經營一年,恰是在商言商的嘴臉,再“職業”不過。

“看來這一百萬兩,竟是不用還了,到時將五關暫交給那票行管一年即可……”

康熙也撥起了小算盤,江南票行拿得五關,朝廷不過是還六十多萬兩銀子。直接還錢是一百萬兩,是個人都知道該如何選擇。

可康熙不是尋常人,是治天下的帝王,總得多想一層。深下去一層,也沒覺得有什麽問題。他是絕不疑李肆透過江南票行,在這一百萬兩借款上打著什麽主意。就算有什麽禍心,一紙諭令,江南票行都要關門,操心那麽多幹嘛?

康熙更關心的是怎麽馬上拿到這筆銀子,同時還不讓自己沾手,想了半天,終於拿出了方案。

皇帝是不知道此事細節的,就交由內務府和江南地方一並緊急籌措這一百萬兩。內務府以李煦為代表,江南地方以兩江總督張伯行為代表,由兩人出面跟江南票行締約借錢,同時給朝廷上一個題本,含糊地說是以關稅為抵。註意,是關稅,不是關務,朝廷自然不會讓國政握於商人之手,嗯嗯。

這題本上來,他康熙裝作事務繁忙,未究細節,畫一個圈,寫下“知道了”,這事皆大歡喜。他既是認可了此事,卻也沒沾事情內裏,是李煦和張伯行“擅做主張”向商人借的錢嘛,到時候臣子覺得朝廷向商人借錢太丟臉面,鬧出了大動靜,就處置這兩個人好了。

得了密諭的李煦一天之內就辦好相關文書,然後去找張伯行。張伯行也接到了密諭,正覺納悶不已,聽李煦這麽一說,心中惡寒,這是皇上要他背這個黑鍋啊。可他敢不背麽?只好捏著鼻子簽認了文書。

這麽一趟來回,李肆的銀子就落到了康熙的手裏,再被分發到旗營將兵的手裏。眾人山呼萬歲,士氣大振,腳下也快了許多,六月初出了河南,直奔湖北武漢。此時李肆已在昭山下等得骨頭發癢。

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