李方膺的內心正轟鳴不已，像是置身雷雲之中，原本由自詡不凡、恃才傲物和滿腔熱血堆起來的心氣高峰，正被眼前這些觸目驚心的景象給摧得一節節崩塌。

衣衫破爛的士子們或坐或臥，個個衣衫破爛，滿身血跡，耳中充塞著高呼低喘，鼻腔更被濃烈血腥之氣刺得難以呼吸。更讓李方膺震動的是士子們無懼而慷慨的堅毅神色，讓他生起一股自慚形穢的渺小感，跟這些士子們的熱血相比，自己之前所謀，似乎是將義化利了。

這是英慈院臨時整理出來的救護區，“廣州糊墻案”裏數十傷重士子被送到這裏進行診治，士子們一邊哀呼，一邊痛罵，視監護這片救護區的巡警於無物，眾人都沈浸在一股為道統而殉難的悲壯氣氛中，連帶李方膺也被深深感染。

李方膺消息閉塞，沒來得及參與“廣州糊墻案”，事發後，他覺得自己不能再這般沈寂，尋思著該如何重返人心戰場，最後來了英慈院，想借慰問之機，播傳開他“白衣山人”的名號，糾合起志同道合之士，組文社出報紙。為此他寫了講演稿，還專門演練過幾遍。

“諸位……”

尋著開闊處，李方膺嗯咳清理咽喉，就要開工，卻被外面一陣“來了來了”的歡呼聲攪散。

一群士子簇擁一人進來，這人三十來歲，一身素麻長衫，顯得格外潔凈，掃視這片“人間煉獄”的目光無比清澈，帶著一股隱隱不屬於人世的出塵味道。

“邊畫師，就將咱們這血腥之狀好好畫下！昔日王安石變法，一張流民圖讓他留下千古罵名，今日李天王毀儒，就留下這張士子蒙難圖，好叫後人永世不忘我等士子衛護道統的決心！”

“是啊，頤公兄，看在你也曾為秀才，同是士子一份，我等才延請你來，畫這千古留名之作。”

“我們十多家書局都聯絡好了，下期首版，不著文字，此畫就是獨版！”

原來是士子們請來畫師，要將這悲壯一幕畫下，廣傳天下，喚醒人心，李方膺心中不快頓時消散，也準備朝前湊去，占個好位置。

那邊畫師已經掃視完場中情形，搖頭慨嘆，眾人都以為他也被這慘狀感染，卻不料他開口道：“這怕是畫不出什麽慘狀……”

士子們都怒了，這還不叫慘！？廣州糊墻案，死三人，重傷無數，這滿地可都是錚錚士子的熱血！

邊畫師笑了，像是被氣笑的，他挺胸負手，目光深沈，該是在牽引著心中沈沈的記憶。

“我邊壽民以畫成名，諸君以為邊某畫的只是天廟的天聖圖和英華的國圖麽？諸位可是小瞧邊某了。邊某還畫過《九星橋聖武圖》、《血肉嶺雨戰圖》、《漳浦衛城圖》，什麽叫慘狀！？積屍如山，血流漂杵，一命如一塵耳！這幾幅都還只是依著他人言述而就，不足為道，邊某即將畫成的《宜章決戰圖》，那可是邊某置身戰場的親歷之作！其間有清兵橫屍盈野，倒伏如草的淒慘，也有我英華將士身被數十創，身死猶戰的壯烈……”

他再看了看這一圈傷號，搖頭道：“即便是一營的傷院，也比眼前這景象觸目驚心。要我畫，可以，邊某有言在先，免得諸位日後詰難。這畫要印在報上，廣傳四方，就怕世人不覺諸位受了多大的苦，反而會說天王仁義，還盡心救治諸位。”

士子們楞了好一陣，紛紛攘攘叫了起來，什麽“武人死疆場是命定之事，豈能跟士子殉道統等而論之”，什麽“你邊壽民也是為李天王粉飾之徒，咱們是看錯了人”，還有人更叫罵道：“讀書人是國家棟梁，是國本！傷損我輩士子，桀紂亦未行過！”

邊壽民涵養很好，就只微微笑著，等罵聲稍減，他才又道：“邊某亦畫過一幅《新會士子誦書圖》，李天王連那等頑冥的士子都不願加害，怎可能對你們這些願意出仕英華的士子下狠手？這話喊出去，怕是鄉間老農都不會信。”

“新會士子”一詞出口，滿屋士子們都安靜了，他們對新會讀書人的觀感是極端矛盾的，一方面覺得大家其實是同路人，都是為著心中的大義。但另一方面，新會人所為又摧垮了滿清在他們心目中的華夏正朔地位，他們又必須要跟新會讀書人劃清界限。

邊壽民提起新會讀書人，就如一股寒風，吹卻了他們心頭那股噴著泡沫的熱血。不管李肆到底是不是真心厚待他們，至少英華治下的人心，都會覺得他們已受優容，而他們這般跳騰，倒顯出無理取鬧的作派。

“李天王要士農工商一體視之，這是要絕道統，他不誅人，卻要誅人心！這般陰狠，遠勝鞭撻區區肉身！這慘狀，也並非在血跡上！”

李方膺終於尋著了機會，高聲開口，將士子們被邊壽民冰下來的心氣又烘熱了，沒錯，李肆這英華不僅官吏一體，作官先得做吏，還削了千百年來讀書人都享有的特權。勞心者治人，勞力者治於人，這可是天經地義的聖賢大道！若要說道統到底是什麽，細節上大家還各有爭議，可讀書人高人一等，這可是道統裏亙古不移的一樁，砍掉這一樁，比砍掉無數讀書人的腦袋還要兇殘！

“我李……”

李方膺正要趁勢急進，眾人投在他身上的目光猛然退潮，轉到了門口另一個身影上，李方膺一口氣沒出順，憋得咳嗽不停。

可他卻再沒一點心氣要爭回眾人的註意力，那是個素青身影，正是英慈院大夫的服色，而這身影高挑窈窕，並非一般大夫，來人正是英慈院院長盤金鈴盤大姑。

“這是英慈院的傷病間，何的在此吵嚷！？你們不顧惜自己身體，擾著其他人可要怎麽算？”

盤金鈴一邊掃視眾人，一邊淡淡叱責著，士子們都不敢跟她對視，一個個低下了頭。盤大姑善名廣傳，自有一番威嚴，而那出塵氣息更加濃郁，邊壽民侍立在旁，就像是觀音座下的童子一般。

“諸位所請，邊某無能為力，告辭……”

邊壽民立馬就溜了，走的時還向盤金鈴拱手低喚著什麽盤主祭。

“盤大姑，你自是一顆仁心，對我輩士子衛道之行，就沒什麽話說麽！？”

讀書人終究是心思多，有人鼓足心氣問了這麽一句，眾人都暗道一聲妙，這是逼著盤大姑對此事表態。若是她能為士子說上一句，讀書人一方的底氣就會更足。還有不少人暗道，傳聞盤大姑跟李天王關系暧昧，多半是李天王放在外面吸聚人心的棋子，要出言指責他們士子的話，也算是揭了盤大姑的底細。

“我盤金鈴心中自有一道，那就是治病救人，無分貴賤。我不涉你們的道，你們也別來侵我這道。”

盤金鈴低沈一語，還帶著隱約火氣，聽得數十人都是一滯。這話像是在斥責他們，卻又自有立場，完全是袖手事外。而細細聽起來，盤金鈴這道還穩穩壓在他們那“道統”之上，讓他們覺著份外難受。

“你們傷了病了，我來診來治，你們死了，我來埋來祭，士農工商兵，在我眼中毫無分別。人麽，終是氣歸上天，只留下黃土一抔。”

盤金鈴放緩了語氣，這話卻是再明顯不過地刺他們了，可他們卻都無言以對。

接著盤金鈴那明亮眼瞳一閃，認出了李方膺，搖頭道：“李方膺，你父親病重，已送往葉神醫處診治。為何你來英慈院，不先去看你父，卻在這裏呆著？”

李方膺如雷轟頂，瞬間就汗透重衣，父親病重！？紛繁念頭潮湧而過，匯聚為一股巨大的驚懼，這可是大大的不孝！

“李方膺！？你就是白衣山人李方膺！？”

盤金鈴走了，李方膺還楞在當場，其他士子卻招呼起來，可此時李方膺是再無心執行他那“重返人心戰場”的計劃了。

抱著招呼一下眾人，備著日後聯絡的心思，李方膺正待說話，卻聽得眾人話語紛紛。

“你怕是李天王用來勾人的鐵筆吧！？為何咱們貼個墻貼都遭了罪，你現在還好端端甚事都無！？”

“你丟出一篇軟綿無力的諫書，之後半月都不見蹤影，怕是在坐看風雲起吧。”

“在你之後，直言刺諫的丁卯和似乎人毫無音訊，有傳聞說他們已被黑衣衛暗中處置，仔細想想，這番形勢，總覺是有人暗中布置。你這鉤子的嫌疑，怎麽也難洗脫。”

“李方膺，你來這裏做什麽？是要看著咱們的慘狀，好找那李天王討賞麽！？”

李方膺目瞪口呆，鉤……鉤子！？天可憐見，他才是第一個跳出來仗義執言的人，為此還坐好了下獄的準備，卻不想如今形勢一轉，他卻被同道中人懷疑為李肆用來釣魚的工具。

“我……我李方膺衛道之心，上天可表！”

李方膺心急父親，不敢再逗留下去，丟下狠話徑直走了，背後響起一片呸聲。

“你既為李逆辦事，我們父子之情，就此一刀兩段！”

到了英慈院對面葉天士開的內科醫堂，李方膺卻被父親罵了出來，他父親一顆赤心留在了大清，衛護道統之心更堅，聽聞兒子就是這場“抑儒”風波的鉤子，自是不願再見一面。

“沒想到相公已是轉了心意，可之前對著妾身卻言之鑿鑿，那竟都是假話，相公面目，妾身就覺再難看透……”

李方膺憋悶不已地回了家，妻子小萍一邊服侍他換衣一邊低低說著，李方膺當時就想咆哮出聲，我是冤枉的！

“我是李方膺，我是白衣山人，我就是罵那李肆了，我是真心罵的，且來拿我！且來拿我！”

李方膺光著腳沖出門外，朝還守著他家門的兩個法警高聲嚷道。

“勸過你你不聽，看吧，就為搏名，終於把自己搞瘋了不是？”

“拿你？還得給陳典史塞銀子，好跟他預訂監獄的空位……”

李方膺徹底燃了，他決定豁出去，要解決這困局，就只有一條路。

“李肆祖上為賊，現在重操舊業！李肆邪魔附體，行妖法作亂天下！李肆脅良逼善，啖肉吮血，榨人膏脂！李肆強奪民妻，奸淫幼女，人面獸心——”

咚咚兩聲，兩個原本憨厚老實的法警也被氣得一世佛出竅，抽出腰間木棍就揮上李方膺的腦袋上，頓時將他砸得二世佛升天。

“這差事不幹了，也要把你這狂生收拾利索！”

“別說罵李天王，就算罵隨便哪個路人，你也該當這一頓！”

兩人再棍揍腳踢，劈劈啪啪一陣狂毆，總算出了這麽多天來積著的惡氣。

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