皇帝噗嗤一笑：“你這當娘的總算想起自己兒子來了，真不容易！”

小皇子出生七斤四兩，不大不小，身體十分康健。綺雯從前在電視上見到的新生兒都是又紅又皺像個小猴子，沒想到自家這兒子雖也紅了點，卻一點不皺，小臉光滑圓潤，五官也是端正漂亮，模樣比任何一個她見過的小孩都順眼。

“可見是隨我的，長大了一定比你好看！”綺雯摟著大紅繡蟠龍繈褓，終於露出了喜色，大逆不道地對孩兒他爹說。

皇帝愕然：“我不好看麽？那你又是什麽眼光看上我的？”

綺雯撇嘴撩他一眼：“我不是以貌取人的人，你又不是今日才知。”

“……”皇帝忍不住又想重新培養起對源瑢的敵意和幸災樂禍。

想到那兒還關著個一心求死、喝水都要人硬灌的半瘋兄弟，心裏為妻兒平安的喜悅就被沖淡了幾分。他真是忍不住發愁，她醒了，沒事了，誰知這個消息能否改變源瑢點什麽呢。

綺雯則關心起了另一件大事——好感度99，最後那1點要怎麽才能得來啊？難道要再生一個……

次日一早，潭王就被放出了關了他三天的乾元宮廡房，出門時身前身後共有四名大內侍衛陪著，這情景說是釋放，其實更像是押送。

剛才內侍們本來要替他洗漱更衣的，潭王卻沒要，也沒去吃他們送來的早膳，只喝了幾口清水。其實早在昨夜皇帝差人將綺雯蘇醒的消息傳給他時，他就開始喝水了，但也僅限於喝水，一直也沒吃東西，更沒說話。

走出房門時，他的腳步還略顯虛浮。

他身上衣著仍然整潔，身板也挺得很直，半點不顯狼狽。僅頭發散亂了些，在臉頰邊垂下幾縷，襯得他那張極致漂亮的臉一眼看去倒像個清秀女子，還是個病懨懨的憔悴美人。

他仰起頭，虛瞇著寬寬的雙眼皮望了望天，仿若有種再世為人的惆悵。

皇帝正站在庭院裏等他，身後站著若幹佩刀隨扈。

“派了四個長史和一隊羽林衛，隨你一同回府。”皇帝臉色木然，平淡說道。

潭王剛有過那樣的過激之舉，現在的精神狀態也不甚正常。這樣時候不論是為了防他自殘自盡，還是防他另外有所異動威脅到別人，嚴密監視和限制他的行動都是必行之舉。還能放他回府，沒有就此□□，就已經是格外開恩。

潭王黯淡無神的臉上沒見有何波動，而走到跟前，他竟撩衣跪下，道：“臣弟前日一時沖動，失儀冒犯皇兄，罪責當死，能得皇兄法外開恩，臣弟感激不盡。在此向皇兄請罪加拜謝了。”

平素好聽的嗓音已變得十分沙啞，語氣恭順之外聽不出任何情緒。

皇帝一瞬間有種鈍刀磋磨般的心痛，沒等他叩拜完就伸過手去挽了他的手臂扶他站起。

這個兄弟從小就慣會裝相，這很可能也是在裝，為的就是博取他的憐憫，讓他心軟，放松警惕，能當場收回派人監視的成命才是最好。

皇帝心知肚明，可手上清晰感覺到對方幾乎站立不穩卻還在強力支撐、不願顯露的姿態，他真是想不心軟也做不到。

有過那些過結，他怎可能會輕信源瑢所言為真？可所謂眼見為實，有過與朝堂大臣那些老狐貍無數次過招的經歷，他自信已煉成火眼金睛，哪會有人在他面前裝相還讓他一丁點破綻都看不出的呢？

他不信源瑢就有那般超凡的本事，因此他雖然還未下定結論，卻著實是傾向於信了源瑢的。從另一方面而言，他與源瑢自小同居一殿，朝夕相處，也有過十多年互相了解的時光為基礎，他也就更不能相信眼前所見都只是源瑢在做戲。

卻沒等他出口，潭王又說：“二哥寬宏，我卻不能太不懂事。二哥放心，此次回府，我便老老實實閉門思過，再不會惹是生非讓二哥費心。”

說完躬身補了一禮，就轉身朝外走去。

皇帝略作遲疑，還是添上了一句：“她已然沒事了。”

剛走出兩步的潭王腳步一頓，呆立片刻後他猛地回過身。隨著他這一動作，守在皇帝身後的扈從們都緊了緊握在繡春刀刀柄上的手。

潭王卻絲毫沒露攻擊之意，只呆望著皇帝問道：“事到如今，二哥究竟為何還在堅持不願殺我，可否明示？”

他目中神采黯淡，語調也是平平無奇，根本不像在討論這麽肅殺的話題，反而像極了一個懵懂天真的孩子，正在就新發現的疑惑向自家大人問詢。

皇帝又是忍不住心間一痛，不等他回覆，潭王先轉開目光，自顧自癡癡然地說著：“你是怕母親傷心，還是真在顧念骨肉情義？還是……因我剛在對和國作戰中立了大功才不忍心？可是，既是我自己想死的，這些又有什麽值得顧念的呢？”

皇帝輕嘆了口氣：“你又何必要一心求死？”

難道只因為知道她想要你死？體察到是上回沒資格殉情那句話對他刺激最深，皇帝自然是再不敢將這種話說出口了。

潭王目光旁落，也輕嘆了一聲：“自己背負了多深的罪孽，我比你更清楚，也就比你更明白，我這條命又多不值得留著。這三天來我都在琢磨，我到底還該為什麽活著，卻至今仍沒想出來。”

他這是真心悔悟了？皇帝滿心迷惑，既不敢輕易相信，又無法從他的表現中發現絲毫破綻來推翻這一結論。

潭王露出了一絲苦笑，黯淡的眼神略略清明了幾分：“不過二哥如此處置或許也有道理，誰說罪孽深重的人，就該以死謝罪了呢？繼續活著，承受生不如死的折磨同時，也略盡薄力來恕罪，想必才是正途吧。”

說完他又躬身施了一禮，就此轉身走去。

皇帝靜靜望了他片刻，朝一旁等他示下的扈從們道：“記著，朕要你們跟去潭王府，旨在確保源瑢的平安周全，不是要你們把他當囚犯看守……去吧。”

罷了，就他這模樣，誰知胡思亂想上幾天，又會做出些什麽呢？著人好好看著些也是應該，也是為他好。

…

三王爺為救宸妃射殺皇後的事不能外傳，三王爺有心為宸妃殉情的事一樣也不能外傳。宮裏對外的說法是，三王爺領人入宮剿滅亂民的途中不慎受傷，留在宮裏養傷三日。

後來聽說，源瑢回去王府後做的頭一件事，就是下令將所有的妻妾侍婢遷離了他的居處周邊，趕去王府角落的跨院居住。卻因一個寵姬哭鬧撒潑賴著不走惹惱了他，他幹脆當場下令，除了正妃仍然遷去跨院之外，其餘妾室全部就此發賣，一個不留。

若是裝的，真沒必要裝得這麽像。

皇帝也想在心裏留個餘地，不去相信源瑢的話，可眼睜睜看著源瑢的失魂落魄那樣真真切切，真是由不得他不信。他自己是個情種，他父親也勉強算是，誰敢說與他一父所生的源瑢就一定不是呢？

其實，眼下原本就是他多年以來最最信任源瑢的時刻。

潭王假意投誠，與和國關白暗中聯絡，除了趁機刺探敵軍動向之外，還多玩了一個花招。他與皇帝聯手，逐步向敵軍內部滲透一個信息，說和國關白正在與大燕皇室秘密和談，蓄謀犧牲部分和國的國家利益來換取他個人的好處。

猜忌之心由此在敵軍之中慢慢滋生，眼見戰事一次次失利，越來越多的和國將帥懷疑自己已被身後的最高長官出賣。於是戰事只能更加失利。

到了戰爭後期，皇帝甚至沿著潭王摸清的關系直接聯絡上了和國的一位權臣，對其重金相許，鼓動他造反自立，成功惹得和國後院起火，自顧不暇。

可以說，是潭王的計謀成功將這場大仗得以提前數月結束，為大燕節省下了巨額軍費，也挽救了無數大燕將士的生命。以國家現今元氣不足的現狀來看，也可以說他是為挽救整個大燕朝貢獻了一份重要力量。

雖然說，這一點也不能證明潭王棄惡從善，但剛剛有過這樣的過往，一回來就看見他成了這副失魂落魄、生念斷絕的倉皇模樣，皇帝怎可能還硬得下心腸完全把他當做一個政敵去看待？

細數起來，源瑢的這些反應都能解釋的通，都可算是合理，若說他經過這次的刺激，真的幡然悔悟，也不是多離奇不可信的事。皇帝也是真心希望事實如此，可是，他當然也不會就此掉以輕心，真去對源瑢毫不設防了。

他現在是有妻有子的人，即便不為自己，只為妻兒考慮，也必須謹慎行事。

其實連太後聽說了細節原委，也只嘆息著勸皇帝說：“以後多防著點他吧。”也沒有直接把源瑢看做重新做人的乖孩子。

這倒不是說太後徹底倒向皇帝而討厭起小兒子來了，這回亂民闖宮能得脫險還多虧源瑢及時領了王府下人相助解圍呢。太後只是從謹慎出發，真心盼著兩個兒子別再掐架。畢竟有可能繼續找茬挑事的，還只會是源瑢。

皇帝也很清楚，即使真去全面接受了源瑢的說辭，也不表明源瑢對他敵意盡消、以後再不會給他找事了——芝凝那麽善性的人，都還有怨憤爆發的一刻呢，更何況是源瑢？兩個男人為爭一個女人而生出的怨憤，很可能比爭權奪利還要根深蒂固，難以化解。

不管他是怎樣糾結迷惑，潭王倒是暫時消停了下來。處置完了府裏的女人，他就兌現了閉門思過的諾言，不但不出府門，還連采薇堂小院的門都不出，每天維持基本正常的作息之外，話都幾乎說不上一句，除了偶爾翻翻書之外，更多時候就是枯坐發呆，越來越像一具丟了魂的行屍走肉。

除了看護轉危為安的媳婦和安置丟了魂的兄弟之外，皇帝眼下還有很多事要忙。

梵音教的叛亂是平息了，對餘孽的清查還需繼續。現在還是敏感時期，外面尚有其餘民亂等待平叛和招撫，在京城內清查亂民就需要把火候掌握適度，既不能太寬松留存後患，也不能太嚴厲株連過多。還需皇帝親自布局，審慎地指派人手去執行。

另外，一場關乎國本的大仗剛剛打完，論功行賞和論罪處罰都要趁熱打鐵地進行，以便將權力和威信都推至峰值，達到最好效果。

綺雯這一回生產大傷元氣，需要好好休養恢覆。每天總是皇帝忙外正事回來隆熙閣時，她都已經睡下了，兩人都沒什麽見面機會。白天皇帝也盡可能地抽空來陪她坐坐，逗逗兒子，晚間為了不打擾她，就都在前殿禦書房隔壁的臥室就寢，把後殿都留給了綺雯。

就這樣度過了一個多月——還有一事須得說明，錢元禾那一次遇刺幸好沒有傷到要害，斷了一根肋骨，淌了不少血，仗著年輕身板硬很快挺過來了，刺傷他的梵音教眾也順利抓到了。事後錢督主少不得在煎熬養傷的同時還挨了師父王智一頓痛罵。

皇帝對負有疏忽之責的各衙門官員也給了一定的處分，但還是看在時局不穩不好內耗，都從輕發落了。總體來說，整個京師在這一個多月裏還是大體沈浸在今上得勝還朝和小皇子降生的喜悅氣氛之中。

等到綺雯眼看就快坐滿雙滿月的時候，皇帝也大體閑下來了。

大燕朝從太祖爺那一輩就很尊奉天一道，那時在位的張天師曾經斷言他們白家嫡系都會是五行缺水，於是太祖爺就下令讓以後每一輩的皇族嫡系一脈起名字時中間的一個字都要取水字旁。（如白濂禎，而白紛揚就不是）

先帝在三皇子白源瑢的長子出世時就把下一輩的排字定為了“澍”，作及時雨之意。皇帝與綺雯的長子自然也要以此排字，不過大名還不急著取，只需先起個上口的小名，因皇帝偏愛“譽”字，而綺雯覺得除了會出戲聯想到大理段氏之外也沒什麽不好，小皇子的小名就被定為了譽兒。

這天皇帝再來看綺雯的時候，綺雯正盤腿坐在梢間的炕上，與芹兒及乳母一起逗弄著孩子玩。

舊歷的十月底又已是隆冬時節，地龍燒得很熱，屋裏暖意融融，女人們的笑聲與孩子的咿呀聲融在溫暖的空氣裏，一派溫馨恬適。皇帝不禁想起了民間“老婆孩子熱炕頭”的說法，心裏也是溫暖如春。

“今日常朝上，有人上表，請立皇後。泗國公自己也在其列。”待下人禮畢退開，皇帝坐在炕邊說道。

綺雯為兒子理著小襖衣領，手上動作一頓，又很快從容繼續，淡淡道：“尋常人家正妻去世，都還要守制一年才續弦呢。”

“依你的意思，”皇帝道，“等過了一年你便能答應了？”

綺雯默然垂著眼瞼，沒有作答。

皇帝嘆了口氣：“你知不知道，你不做皇後，以後就連與我同穴而葬的資格都沒有？”

綺雯哂笑：“死後的事，還管那麽多做什麽呢？”

“可這總會是我心頭一大缺憾，你就一點都不在乎？”皇帝不自覺地提高了一點聲調。

綺雯寸步不讓：“可我若是就這麽答應了，我心頭也會留下一大缺憾！”

皇帝默默喟然。

那樁變故誰是誰非，是他們兩人之間最大的分歧。他更傾向於相信源瑢，她卻仍不放棄相信皇後，所以他對皇後是很有些怨憤甚至是厭惡的，根本沒心情再拿其當做什麽正妻看待，而她卻仍在可憐皇後，甚至是自覺虧欠著皇後。

可悲的是他們誰都拿不出證據來證明自己是對的，就無法說服對方，分歧就一直存在。話題一觸及到這裏，氣氛就會變味。這幾乎已經成了他們之間唯一存在的一道裂痕。

不過裂痕歸裂痕，堅持己見的同時他們一樣都能體諒對方，知道易地而處，自己難免也會是對方那樣的觀點。

皇帝尤其理解，綺雯畢竟是承了皇後好幾個月的照料，從前又與源瑢有過那麽深的過結，幾乎以命相拼，怎可能那麽容易扭轉的過來觀念？他伸出手臂抱了她在懷裏：“那好，一切都依你就是。”

綺雯也軟下語氣，幽幽道：“從前不是也有過寵妃陪帝王合葬的麽？”

“你知道我在意的並非身後事，而是……罷了，現在來說確實為時過早。”皇帝讓綺雯的頭枕在自己肩頭，撫著她細軟的頭發，望著躺在一旁、眨著黑葡萄一樣的眼睛看向自己的兒子，心裏默默說著：總也該讓這孩子繼任大統之時，是嫡子出身吧……

孩子翻臉快過翻書，一眨眼的工夫，就五官一皺，“哇”地哭了出來，把纏綿相擁的一對爹娘都嚇了一跳。

乳母和宮女們趕忙過來幫忙照看，綺雯抱起兒子，拉開衣襟來餵奶：“他是餓了，好一陣沒吃了。”

“你又何必一直親自餵他？”皇帝問。

其實是明知故問，因為生之前出了那件事，她的安全感大受沖擊，這陣子時不時就神經兮兮，不是擔憂宦官是外賊要謀害兒子，就是擔憂乳母不盡職，只要力所能及的事都堅持親力親為，不敢交給下人。念及至此，他也總是又心疼又無奈。

綺雯一抱孩子情緒就好起來，笑呵呵地道：“自己有就餵著唄，有時覺得，吃著我的奶才像我親生的兒子。反正光我自己的奶就夠他吃了。”

“也是，看得出來……”皇帝心不在焉地說著，很不自在地轉開臉。

茜草紅的薄棉襖子鑲著三指寬繡纏枝蓮的交領，中間露出白嫩好似豆腐的皮肉，那滾圓的尺寸，明顯比從前大了一圈……

天曉得他又已經忍了多少日子，有快八個月了吧？八個月啊！平時不沾這事兒也就罷了，看見如此香艷的一幕，真是沒法讓自己保持心平氣和。

乳母還在敘敘恭維著“娘娘體格好所以奶水足”，宮女們也笑著附和，沒人留意到在場還有一位生理健康的男士正在摩挲著鼻子，默默忍耐著與此情景極不和諧的心情波動。

小家夥動著小嘴唇賣力吮吸，沒多時就吃飽睡著了。

“快快，拿濕巾子來，這回淌得尤其厲害。”綺雯一句話引得他又轉回臉來，原來餵奶時另一邊會隨之漏奶，這時她的那邊襖子都濡濕了一塊，另一邊衣襟也還沒拉起，也還在靜靜流著……

皇帝只覺得鼻血直沖著鼻梁，再也受不了了。他過來像模像樣地抱過兒子，小心地轉交給乳母，擺擺手讓下人們都退下，都等不及人家出門，就一個餓虎撲食，將綺雯撲倒在床，湊上唇去補上了兒子的缺。

“我恐怕還不能……”綺雯略略掙紮，人家撕裂傷都沒好利落呢。

“我知道……用手就行。”

“……說的好像還多體恤我呢，既是用手，用誰的手不行啊非用我的？”

“……難不成你還讓我用自己的？”

“我是說讓你再找個人……”

“胡說！胡說！再敢說這種胡話小心我不體恤你了，這便硬來！”

“其實，好像傷口也不疼了，不如咱不用手了……”

“這可是你說的，疼了再告訴我……”

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