轉眼到了春耕的時候，可時間越來越近，卻沒見葉兆安他們回來，李氏和許嬌嬌心裏也多有忐忑，兩家本就親如一家，早有默契，也不需要打招呼，春耕必然是兩家一起。不過自家這麽點兒田地，就是他們夫妻二人花個兩三日時間總能弄完，她擔心的倒不是沒人幫忙，而是兒子的安危。

這會兒世道還亂的很，村子裏有已經死了兩個人了，還有人把自家的姑娘便宜嫁了出去，只為了換來糧食。

葉寧阻止不了，也不願當聖母，給人出頭，而惹禍上身甚至牽連家人，自家的糧食也不是大風刮來的，是自己的丈夫是自己的弟弟冒著生死的風險去弄回來的。而且世界上會存著“你有錢，給點兒怎麽了”的想法的人，永遠都是那些三觀不正的流氓，不管人家家裏有錢，還是有糧，都跟他們沒有關系，是別人努力去賺回來的，並不是公家的錢糧。

對於弟弟的成長，作為姐姐只會感到欣慰，但對於丈夫的勇於擔當，則會滿心歡喜，覺得很有安全感，可以放下心防去信賴。

他們的付出，她看在眼裏，也放到了心裏，自然是珍惜的。

等不到葉兆安他們回來，家裏的田地卻不能這樣拖下去了，李氏過來和霍連城兩口子說一聲，過兩日就開始耕種，順道也帶了點兒家裏做好的吃的過來，看看自己的外孫女。

葉寧生了個女兒，李氏心裏雖然不擔憂了，可還是有點兒憋著憋著的感覺，抓著機會就和閨女說了，讓她趕緊再懷上一個男孩兒。自家閨女年紀不小了，成婚本來就晚，洞房更晚，這好不容易調理好了身子，懷上了孩子，可惜生了個女兒。

這要不趕緊再生個男孩兒，年紀可就大了，姑爺是家裏的獨苗子，怎麽著也該要個男孩兒繼承香火。

“娘，這事兒不急，還是先好好養著吧。就是沒有兒子，到時候給咱家的閨女招個上門女婿，要不就讓閨女生了孩子之後過繼一個到霍家。”

霍連城是當真不愁，他本來一無所有，如今有了妻子，有了女兒，還有一家子的親人，若是命該如此，他霍家的香火真該斷，那也是沒辦法的事兒，頂多他在九泉之下向霍家的列祖列宗告罪求饒。

他舍不得逼著自己的媳婦兒生孩子，經歷了那一夜，他對生孩子有多苦多累已有深刻的認知，也不太願意讓自己的媳婦兒再忍受那樣的苦。

“哎，我可管不了你們。”

見李氏要走，霍連城趕緊挽留。

“娘，這來都來了，吃點兒再回去吧。”

“家裏已經在煮飯了，你真當你家的糧食是大風刮來的。得了，我和你爹都缺不了吃的，要真缺了，定會來找你們。”

“娘，不是……”

隔日下午，一輛牛車緩緩入了村子，上頭坐著熟悉的幾個漢子，那牛車上還有好幾個麻袋，鼓鼓囊囊的，也不知道裝了什麽好東西，引起了村民們的諸多揣測。

霍家自然也註意到了，知道是葉兆安他們平安回來了，這心頭也松了口氣。

過了許久，葉兆安扛著一個麻袋到了霍家，又引起了一番關註。

“這是？”

葉寧可沒想著弟弟照顧自己是理所當然的，霍連城這一趟也沒出去，哪兒能收下這些東西。

“快些拿回去吧。”

商隊恢覆了走商，雖說如今糧價高了些，可能拿銀子買得到，他們也還能撐下去。

霍連城卻笑了。

“沒事兒，收下吧，咱給了銀子的。”

“是啊，姐夫雖沒有一同去，可也是托我投了一份銀子的，這不，遵照姐夫說的，弄一袋糧食回來，剩下的都在這兒了。”

葉兆安從懷裏掏出兩張銀票和一錠碎銀子，放到了桌面上。

霍連城在回來之前，就想了很多，想自己要如何養活妻兒，要如何讓妻兒過上富足的日子，他在娶葉寧之前想過要讓她過上舒舒服服的日子，不必幹活兒，能夠每日吃上大米飯吃上肉，可這次洪災之後，他感觸頗多，以往不開竅的地方隨著這一趟奔走也有些開竅了。

他仍是不喜離開家人在外奔走跋涉，但他也要考慮如何讓自己的妻兒過得更好。

霍連城將一張銀票和一錠銀子收下了，桌面上還留了一張銀票。

“你們還會再奔走吧，這便算是我的一份兒了。”

他不奔走，投了銀子，拿的回報也少一些，可這樣能夠時時待在家裏陪著家人。他沒有葉兆安他們那樣的雄心壯志，只想給妻兒好日子過，若能不必長久分離而又能實現這樣的生活，他自然是選擇留在家中的。

葉兆安如今已經沈穩多了，只在他笑著時還能找到從前的影子，變化是真的很大。這會兒在自己親近的姐姐姐夫面前，也不掩飾，嘿嘿笑著將那張銀票收下了。

“家裏還等著我回去吃飯，就不多留了，我聽娘說明日開始耕種，也是回來的巧妙，原本還想著能不能趕上，沒成想倒是正巧了。”

“行，你也累了，辛苦你走著一遭了。”

“這說的什麽話兒，都是一家子。”

霍連城送葉兆安出門，回來便將糧食藏好放起來。如今村裏很多人都缺衣少糧的，無關乎信不信任，多留點兒心眼總是沒錯的。

隔日一早，大家都穿著老舊的衣裳，女人們背著孩子在地裏拔秧，而男人們以及李氏，都下田了。

看著春風吹過，村子又變得綠油油的，縱是疲憊，這心裏也是滿滿的歡喜和滿足。

葉寧沒想過還能再見到李子敬，畢竟他今時不同往日，已經是官老爺了，連羅氏他們都入京了，這就基本是遷過去了，誰曾想多年以後還能再見。

李家這一趟是回來祭祖的，順便請了個大師，看看家裏的風水可要調整調整。

兩輛漂亮的馬車在李家不破舊卻有些清冷的門前停了下來，幾個仆人丫鬟趕緊進去打掃了，直到打掃幹凈了，這馬車上的人才走了下來，羅氏及其夫婿，李子敬則攙著一個梳著婦人發髻的年輕女子下來，隨後又從馬車上抱出三個孩子來，瞧著倒是熱鬧。

李子敬在考上科舉之後，就被京城裏的貴人老爺相中了，他這樣的出身，若非得了青睞，也娶不到權貴人家的嫡女，娶個庶女倒是門當戶對，可他走運，得了人家小姐的青睞，那小姐的父親又覺著此子非池中之物，最後倒是同意了。

羅氏對出身名門的兒媳自然滿意，況且家裏有仆人有丫鬟伺候，也不必兒媳時時在跟前伺候著。再者，羅氏對權貴有種從心底裏生出來的敬畏，也知道兒子的前程還需兒媳娘家多多提拔，自然不敢刁難，婆媳說話時總是輕聲軟語的，相處十分融洽。

如今在京城久了，當上了老太太，心裏得意又滿足，知曉自己舉止不雅，也不去給兒子兒媳添煩心事兒，老老實實的待在府裏頤養天年，享受天倫之樂，偶爾在兒子休沐之時，跟著兒子兒媳出去逛逛，買些東西，上酒樓吃上一頓，日子過得可逍遙。

李子敬本來還想回來和弟弟妹妹好好說說話兒的，可那場洪災來的迅猛，李子正也沒顧得上妹妹，只護得了自己的妻兒，待洪水退去，他漸漸回到鎮上，四處打聽，卻得不到妹妹的消息了，只聽有些人說是見著人被洪水沖走了。

李子正據實已告，李子敬雖然有些懷念妹妹，但心底也默認了妹妹已經沒了。說到底，死人才值得懷念，若是李寶兒還活著，指不定這會兒便是厭煩和頭疼了。李寶兒貪慕富貴，如今大哥過得富貴，若是還活著，必定會沒臉沒皮的纏著要一起入京。

李子敬沒有特意去找葉寧，如今見到，不過是意外。

見葉寧牽著個小姑娘，穿的衣裳也不是多昂貴的綢緞，頂多算是柔軟幹凈罷了，看起來過得也不是多艱難。

“許久不見，你可還好？”

“多謝關懷，一切安好。”

她笑了笑。

他瞧著她，隨著年歲的增長，那抹令他疑惑的、不安的、吸引著他的特質如今倒是融合的很自然了。眼前這個瞧著還很年輕的婦人，眼角眉梢仿佛掛著一抹淡淡笑意，比起從前的疏離要柔和多了，但那一身沈穩的氣質如今更是出眾，落落大方仿佛受過良好教養的千金小姐。

十幾歲的丫頭身上出現看破世情的沈穩，這是怪異，二三十歲的婦人身上從容鎮靜，便是嫻雅與大氣。

許久未見，如今再見著了，心頭不免有些懷戀，只是當初的沖動和那急劇跳動的胸腔，如今也只有一點兒見到故人，想起往昔情懷的漣漪。

他有些想問她這些年有沒有後悔過當日沒有答應嫁給他，如今瞧著她的神色，他便是一笑，覺著已經無需再問了。他已有答案。

她過得極好，即使不如自己這樣富貴，但她過得安逸又舒心。

有一個壯實的漢子往這邊走過來，手上還抱著個小娃娃，瞧著約莫還不足一歲，待他走近了，那本來以為已經忘卻的容貌又記了起來，這是霍連城。

霍連城瞧著穿的一身綢緞，一副溫文爾雅模樣的男人，心頭忍不住跳動了起來，朝著葉寧看去一眼，卻見她神色平靜，一如平日模樣，這才放下心來。

時至今日，他已有些放下和釋懷，可遇著她的事兒，總還是無意識的會緊張起來。

他沖著李子敬咧嘴笑了，並未戰戰兢兢的跪下行禮。

李子敬深深看他們二人一眼，轉身離去了。

如今，他已有些明白，為何當日葉寧堅決不嫁給他了。

李子敬一家人並未留下太久，遷了祖先的山墳，祭祖的事兒也都辦完了，沒有久留的道理。他的假期不長，仍需盡快回京。有岳父的提拔，也有賀楠的幫扶，他在官場上走得極其順利。

而李子正仍是婉拒了大哥的好意，堅持一家子留在家鄉，只言明適應不了京城的生活，如今他留在家鄉，也可照看著家裏的房子和田地，逢年過節也會記得拜祭先祖。

李子敬沒強求，留下一筆銀子，便帶著一家子回京了。

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