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☆、短兵相接

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三天之後,顧老先生便令顧徵笙帶著聘禮上訪陸家。顧徵笙知道今天如果見了那陸小姐,必然免不了提一提當天的事情,在路上就盤算起,該怎樣應答才能既不失體統,又不顯得太過小氣。

心裏裝著事情,一路也沒顧上遠近,似乎沒多久,家丁便在後面提醒道:

“小少爺,陸宅到了。”

徵笙一擡頭,果然見到一處三層的小洋樓,隱在深巷之中,與附近古樸的建築顯得有些格格不入,突兀卻也暗含了主人家遺世獨立的性格。徵笙端詳了一刻,心說這陸家果然有些特別之處,漸漸提起了興致。

呈上拜帖,穿過入口處的大鐵門,顧徵笙帶著禮單,只身隨陸家下人往小洋樓走去,兩車的聘禮都交給家丁們安置。

進了一樓的會客廳,陸家主人都還沒出現。一眾下人伺候顧徵笙就坐,茶水以及西式的甜品不一會兒便招呼上來了。

等了大概一刻鐘,顧徵笙才聽到樓梯附近有聲音傳過來:

“顧小少爺,久等了!”

顧徵笙聞聲回頭,見到陸家老爺攜著夫人從二樓下來,自己趕忙站起來,叫道:

“伯父好,伯母好。”

“徵笙啊,快請坐!我家老頭子忙著處理銀行的事情,把客人也怠慢了,真是對不住。”陸夫人顯出十足的熱情,拉了徵笙的手,三人分別在主座和右側的客座坐下。

“不礙的,晚輩也剛到不久。”重新落座後,徵笙禮貌地回道。

“哈哈,早聽說賢婿寬厚禮讓,今天一見的確不假啊!”

“誒,還沒結親呢,別這樣口無遮攔的瞎叫,讓人徵笙多不好意思。”陸夫人在一旁笑嗔道。

“板上釘釘的事情,做什麽藏著掖著。”陸老爺玩笑般地地回了夫人一句,又轉頭對徵笙道:

“徵笙啊,你也別見怪,我沒喝過那麽多墨水,早幾年旅居英國,更是把老祖宗這套都快忘光咯!”

“沒事的伯父,晚輩理解。”顧徵笙依舊帶著善解人意的笑容。

三個人一時靜了下來,顧徵笙心想,寒暄了一刻,恐怕是該進入正題了,便開口道:

“伯父伯母,顧家和陸家的聯姻,晚輩在法國時就有所耳聞。現下人們都在說,令媛十分聰慧賢良,又深谙文墨,與一般的女子頗有不同,晚輩感到,能與小姐結為連理真是十分有幸。”

“徵笙真是過獎了!采蘩沒什麽特別,就這乖張跋扈一點倒確實甚過一般女子。今後怕還要顧家多擔待些。”陸老爺笑道。

“無妨,晚輩與陸小姐定當相敬如賓。”說著,顧徵笙便遞上禮單,接著道:

“今天晚輩就是前來下聘的。備了一份薄禮,還望伯父伯母笑納。”

陸老爺只接過來,也不過目就轉手遞給了旁邊的下人,對顧徵笙道:

“結個親還這麽多繁文縟節。在我說啊,這一套早就不興了,要不是采蘩她娘堅持,這親事早就成了!”

顧徵笙知道陸老爺這是客氣話,也不接話頭,只是笑了笑。

“徵笙啊,我們這女兒從小受西式教育,對女誡、內訓之類的知道不多,可能沒大沒小了些,長到這麽大也未受過什麽委屈,今後嫁進顧家,就拜托你多多□□了。”陸夫人說著便站了起來,向顧徵笙行揖。

“伯母快別這麽說,今後我定當照顧好陸小姐。”顧徵笙也站了起來,扶了扶陸夫人。

“行了行了,你們這一套真看得人頭疼!徵笙啊,這裏也沒什麽事情了,成親的日子就按之前與顧老先生商定的來,我們自會做好準備。倒是采蘩,你們還沒見過吧,不如現在讓下人喚她來見一見?”

聞言,顧徵笙立刻明白到當日的事情陸家二老應該也聽說了。剛才一句不提,想必是打算讓小輩自己解決。清楚了這一點,顧徵笙回答道:

“晚輩也正想見一見陸小姐,不過請下人引我去就好,不勞小姐親自跑一趟。”

“這樣也好,那……”陸老爺說著轉向旁邊的下人,吩咐道:

“去叫阿彩姑娘,帶小少爺去見見小姐。”

下人領命出去,不一會兒就帶了阿彩進來。顧徵笙看這小姑娘神色伶俐,燙了個洋式的頭發,裙擺掃在腳踝處,不是常常做事的樣子,心想這陸小姐待下人似乎還不錯,這點同自己倒是很像。

阿彩見了顧徵笙,行一個大禮,嘴上道:

“見過顧小少爺。”

“阿彩,小姐呢?”陸夫人輕聲問道。

“在後園騎馬呢。還想著今天能玩盡興些,沒料到又來了糟心事。”阿彩將話音調的剛好夠顧徵笙聽到,責怪的意味立刻竄進顧徵笙的耳朵。

“你和你的寶貝小姐都快收收心吧!要出嫁的人了,還整天不務正業!”陸老爺在一旁提醒道。

“沒事的,女孩子有些愛好,總比枯坐著好。”顧徵笙依然一派寬厚。

“今天是看在顧小少爺的份上,明白嗎?快帶顧小少爺去找小姐。”

阿彩擺出乖巧笑容,對顧徵笙道:

“顧小少爺請。”

顧徵笙向陸家二老行了禮,跟著出去了。

阿彩一路不搭理顧徵笙,默默往前走著。顧徵笙看她生氣的樣子實在有意思,笑道:

“小丫頭這是和我沒眼緣?怎麽初次見我就一副要吃人的樣子。”

阿彩並不回答顧徵笙的話,反問一句

“未來姑爺那天玩兒的可好?”

顧徵笙一聽,就知道這丫鬟是在替主子興師問罪,也不辯駁,笑道:

“小丫頭,主子的事情還是少管罷。”

阿彩不再說話。兩人一路沈默著到了後園。

後園的草場上只有一個人在騎馬,騎術看上去還很精湛。顧徵笙問道:

“這就是你家小姐?”

“是,小少爺請吧。”阿彩說完就準備走,顧徵笙攔下她,一只手橫在她面前,有意不言語。

阿彩一看這勢頭,又想起這位小少爺的臭名聲,立刻緊張起來,嚴肅道:

“顧小少爺請自重!”

阿彩的反應一如顧徵笙所料,見把小丫鬟逼得局促,想發火又不敢,徵笙一時玩性大發,戲謔道:

“不如,我把你也一道娶了如何?今後你還可以叫你家小姐一聲姐姐。”

“顧小少爺,你!”阿彩羞愧難當,又不知該怎麽逃脫魔掌。

“呵!這就是你眼中的顧小少爺吧?”顧徵笙有些自嘲地苦笑了一下,才收回手正經道:

“我剛才是想說,去替我牽一匹馬過來。”

阿彩對顧徵笙的轉變一時有些摸不著頭腦,楞楞地擡頭。

“不同你玩笑了,去牽馬吧。”顧徵笙又重覆道,語氣裏帶有體恤下人的禮氣,與剛才截然不同。阿彩開始不明白,哪一個顧徵笙才是真的顧徵笙。

馬很快牽來了,阿彩從馬夫手裏接過韁繩,又遞給顧徵笙,輕輕道:

“顧小少爺請吧。”說完便走了。

顧徵笙看著這小丫鬟逃跑似的背影,勾了勾嘴角,笑得有些暗淡。

陸采蘩在馬場上騎得忘情,絲毫沒聽到後面追過來的馬蹄聲。直至人影已經到了身邊,才被嚇一跳,猛地一勒韁繩,馬兒受驚,眼看要把人掀到地上。旁邊的人伸手拽住陸采蘩的胳膊,用了些力才幫她穩住身形。

陸采蘩驚魂未定,轉頭去看追上來的是誰,卻見到一個英姿筆挺的男人,薄唇上翹,笑盈盈地看著自己。

“你幹什麽?存心害死我麽?”陸采蘩見那笑臉更是生氣,開口質問道。

“對不住了陸小姐,沒想到您這麽專註。在下顧徵笙。”顧徵笙的聲音微微有些沈,又透著少年意氣風發的清朗,其實十分好聽,可陸采蘩根本無心在意這些,一聽是顧徵笙,立即來了鬥志。

“顧小少爺。沒想到進你家之前,還有幸見你一面啊。”采蘩諷刺道。

“久聞陸小姐聰穎,怎麽能不見見。”

“小少爺怕是更願意試試我有多聰穎罷?”

“陸小姐多慮了。”幾句話下來,顧徵笙已經愈發對這陸小姐起了興趣。

“顧小少爺是不是精於棋藝?”陸采蘩並不與顧徵笙糾纏,徑自問道。

“這話從何而來?”

“沒什麽,只是覺得小少爺那天的一局棋下得真是精彩,不過是不是有些輕敵了?”

“這盤棋並沒有值得在下深思熟慮的東西。”

采蘩輕輕一笑,轉變話題道:

“顧小少爺覺得,金錢和名聲哪一個更重要?”

“博弈之中,只有新手會以自己所持的棋子來斷定上風下風。”顧徵笙笑說。

“但工於心計的人,多半手上的棋子不是什麽好棋。”

“未必,棋的好壞恐怕要再走一走才能見分曉。”

“顧小少爺有長遠之見,采蘩自愧不如。但我認為,人除了遠慮,多少應該有些近憂。”

“這是當然,不勞陸小姐掛心。”

……

兩人有一搭沒一搭地對話,明面上談天說地,都沒什麽實質的意義,暗地裏卻已經彼此試探了一番,儼然短兵相接過了過招。

天近黃昏的時候,兩人才準備離開馬場。翻身下馬後,陸采蘩對顧徵笙道:

“小少爺騎術不錯,這馬是匹烈馬呢,沒想到被你馴得服服帖帖。”

“我倒沒看出它有什麽脾氣。”

“那是它給你面子呢,你瞧,它還是能夠烈一烈的。”陸采蘩說著,就揮鞭在馬背上抽了一下,那匹馬立刻一聲嘶鳴,狂奔而出。

“我明白,它如此忍讓,我自然應該感恩在心。”

“小少爺懂得就好。”

陸采蘩一路把顧徵笙送到會客廳,吩咐下人去稟告陸家二老。

這一回,只有陸夫人從樓上下來,挽留了顧徵笙一番,便同女兒一道送客了。

看顧徵笙走遠,陸夫人悄悄問女兒:

“這顧小少爺真是個花花公子嗎?今後可別欺負你。”

“他心裏有一些東西被故意藏起來了,真正的顧徵笙也許不是坊間所說的那樣。娘你就放心吧,我什麽時候吃過虧?”

顧徵笙領著家丁回府,腦袋裏都是先前與陸小姐說話的場景,回放了一遍又一遍,顧徵笙發覺,同她鬥嘴,非但不費勁,反倒有一種彼此都透徹對方內心的默契。

“真是棋逢對手了。”顧徵笙在心裏道。

作者有話要說: 男主的名字是顧徵(zhi 三聲)笙,宮商角徵羽的徵哦!

女主的采蘩是詩經的一篇,讚美夫人高雅美好~~~

求看求評!愛你們!

小魚

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