老太太已經準備歇下了，聽到下人通傳只好從床上坐起，去廳堂接待了吳二。

吳二站在堂屋中間，拿著蘇淩蓉的手帕遞給老太太，說他跟貴府的四姑娘情投意合，私定終身，希望老太太能成全他們兩個。老太太見那帕子上果真繡著蘇淩蓉的小字，氣得兩眼翻，當時就岔過氣兒了。

李嬤嬤趕忙著人請了郝大夫過來。

郝大夫剛給老太太掐了人中，把她救過來，大房、二房和三房的人也都聞訊趕來了。

蘇淩蓉一見著吳道便心知不妙，再看他手上拿著自己的帕子，更是臉色一白，唇瓣哆嗦，語不成句道：“你，你這登徒子！為何手裏會有我的帕子？誰給你的？”

吳道嘿嘿一笑，把那塊手帕疊了疊重新塞回衣襟裏，道：“四姑娘莫非忘了？這手帕是你今兒見我時給我的，你還托丫鬟給我帶了話，怎麽，這麽快就忘了？”

蘇淩蓉矢口道：“胡說，我何時給過你手帕？你不要汙了我的清白，來人……快，快把他給我趕出去。”

吳道站得倒是挺穩，道：“四姑娘轉眼就翻臉不認人了，真是好傷吳某的心。今日四姑娘來找我的時候，不是給了我這塊手帕讓我幫你做事麽？只不過九姑娘年紀太小了，吳某沒有那等癖好，相比之下還是四姑娘與吳某更加般配，這帕子就當做咱們兩個的定情之物，改日……”

蘇淩蓉再也聽不下去，舉起手“啪”一聲扇了他一個耳光，咬牙切齒道：“你，你給我閉嘴。”

那廂老太太已經把話都聽明白了，不可置信地看向蘇淩蓉，顫著手道：“蓉姐兒，他說的是真的？你，你要他……他跟禧姐兒……”後半句話自是說不下去了。

蘇淩蓉慌張搖頭，否認道：“不是，老祖宗，他汙蔑我，我分明不認識他……”

吳道挨了一巴掌，默默咬了咬牙，若非被齊王世子衛沨威脅，他才不願意蹚這趟渾水。那手帕的確不是蘇淩蓉給他的，蘇淩蓉還沒蠢到這個地步，是他趁她不註意時拿的，當時只想著偷藏一塊帕子，日後還能拿出來把玩，哪想到竟然這會兒派上了用場。眼下誰還有那些旖旎的心思，若是真把蘇淩蓉娶回家，他定饒不了這個婆娘，把他害得不輕。

本以為是一場巫山雲雨，誰知道陰溝裏翻了船，反而把自己弄得一身腥。

吳道咧嘴一笑，道：“是不是汙蔑，把四姑娘身邊的丫鬟叫來一問便知。那個丫鬟叫什麽來著，彩扇？嗳，我這記性真好。”

老太太用雲紋拐杖狠狠地杵了杵地板，怒道：“蓉姐兒！”

蘇淩蓉心裏一慌，知道自己這回是百口莫辯了，手掌握了握，卻說不上話來。

郭氏見自己女兒釀成了大錯，忙“撲通”跪在地上向老太太求情：“娘，蓉姐兒年幼不懂事，您就饒了她這一回吧……過後我定會好好管教她的，蓉姐兒，快過來，向老祖宗認個錯，求老祖宗開開恩。”

郭氏拽了拽女兒的手，卻見她木木的，不由得著急道：“蓉姐兒！”

“年幼？”殷氏冷冷一笑，眼神刀子一般割在郭氏身上，毫不留情地指責道：“她已經十五了，比幼幼還大了三歲，怎麽好意稱得上年幼二字？她是幼幼的四姐，平日沒有姐姐該有的善良大度就算了，還處處跟幼幼作對，不過是個庶出女，也不掂量掂量自己的分量？往常我都可以睜一只眼閉一只眼，然而這件事卻不能，蓉姐兒想害幼幼，這件事絕對不能善了。”

這是殷氏頭一回點明蘇淩蓉的身份，以前是顧著一家人的面子，今日是氣狠了，便是撕破臉也不能讓自己女兒白白受這種委屈。

郭氏心裏“咯噔”，求助一般看向老太太。

老太太捏著拐杖，眼看著郭氏跪在面前卻無動於衷，想必是認同了殷氏的話。“此事是蓉姐兒做得太過分了，你們對不住的人不是我，向我求情也沒用。”

言下之意，就是看大房的意思了。

郭氏看向殷氏，縱然以前有再多的不服氣，這會兒也只能向她低頭，“大嫂……”

話剛說了一半，殷氏便移開視線，冷聲道：“蓉姐兒跟慶安侯府二公子私定終身，壞了自個兒的名聲不說，為了府裏其他姑娘的名譽著想，明日我便著人去慶安侯府商量她跟吳二公子的親事。”

這下蘇淩蓉臉上終於有了別的表情，慌張地搖了搖頭，“不……我不嫁……”

她還記得吳道跟他四哥一塊兒玩弄丫鬟的事，那種腌臜的事都做得出來的人，能是什麽良配？若是嫁給他豈不一輩子都毀了？蘇淩蓉搖頭不疊，道：“大伯母，我不嫁，我不嫁給他。”

殷氏面色不改，冷淡道：“你想害禧姐兒的時候，怎麽不想想我是你大伯母？這些年大房何時苛待過你們，禧姐兒又哪裏對不住你？你竟然要這麽對她？說句不好聽的，你處處想跟禧姐兒爭個高下，可在我眼裏，你連跟禧姐兒比較的資格都沒有。”

蘇淩蓉聽了這番話，臉色青一陣白一陣，頭一回被人用這種刻薄的言語打擊，險些站都站不住了。

殷氏一錘定音，不想再多看二房的人，“這件事便這麽定了，你們都散了吧。”吩咐下人送了慶安侯府的吳二回去後，又道：“明日起蓉姐兒便去祠堂罰跪，成親前一日都不許落下，好好想想你的過錯，省得到時候嫁去了慶安侯府還被人笑話我們蘇府不會教養姑娘。”

蘇淩蓉一個勁兒地搖頭，頗有些絕望：“我不嫁，大伯母，我不要嫁給他……”

那廂吳道走出了幾步遠，回身望了望廳堂，見從紫檀嵌螺鈿屏風後面走出一個穿雪青色衣裳的小姑娘，站在殷氏身後。吳道看向那姑娘的臉，一下看得眼睛都直了，差點兒忘了怎麽走路。他自認玩過不少女人，姿色上層的也不少，卻沒一個像這個這般，一眼就勾住了他的魂兒。

當真是肌膚勝雪，花容月貌。

一想到自己錯過的是這樣的小美人，吳道便惋惜得腸子都青了。跟這個九姑娘比起來，那蘇淩蓉又算得了什麽？

次日殷氏說到做到，果真請媒人去了慶安侯府議親。

慶安侯夫妻原本就在操心二兒子的婚事，如今聽說吳二壞了蘇家四姑娘的名聲，自然是沒二話就同意了這門親事。兩家直接跳過了納采、問名這二禮，合看了吳二與蘇淩蓉的八字，沒幾日就往蘇將軍府送去了聘禮。

蘇淩蓉便是哭壞了眼睛也沒用。

那日向蘇禧傳話的丫鬟彩扇自然也少不了罰，被老太太身邊的李嬤嬤罰了二十板子，隔日便打發出府了。至於二房的四爺蘇祰……這件事他也逃不了幹系，吳道就是他從外面找來的，二老爺蘇揚一怒之下把他趕出府了，還要跟他斷絕父子關系，將他從蘇家的族譜裏除名。

二夫人郭氏得知後，兩眼一閉暈了過去。女兒稀裏糊塗地嫁進慶安侯府就算了，若是兒子再沒了，她活著還有什麽意思？

這廂二房水深火熱，蘇禧卻依舊每隔兩日去青水山跟谷先生學琴。

今日谷先生總算教了她一點別的東西，不再讓她反覆彈奏《仙翁操》了。彈著彈著，谷先生又去堂屋會客，蘇禧便一個人在屋裏練習了一會兒。

算上這一次，谷先生的朋友統共來過三次了，蘇禧卻一次都沒見過。不曉得跟上回是不是同一個人，她一邊彈一邊胡思亂想，不小心撥錯了一根弦，只聽“錚”的一聲，琴弦從蠅頭處斷了。她慌忙收回手，右手食指仍舊被琴弦割破了一道口子。

蘇禧輕輕地“嘶”一口氣，把指頭放進嘴裏吮了吮，便抱著琴去堂屋找谷先生。

蘇禧來到堂屋門口，正準備敲門，雕花槅扇卻被一雙修長的手從裏面推開了。她以為是谷桐先生，張口便道：“先生，琴弦斷了，我……”話還沒說完，看清面前這張臉後猛地一頓，錯愕地道：“庭舟表哥，你怎麽在這？”

衛沨從門內走出，身穿一襲藏青色繡忍冬紋錦袍，今日稍涼，外面又罩了一件黑裘披風，更是顯得他清冷矜貴，面如冠玉。他目光一垂，落在蘇禧粉妝玉琢的小臉上，仿佛一點也不驚訝谷先生新收的弟子是她，只道：“來找谷先生下棋。”

蘇禧朝屋子裏看去，只見谷桐先生坐在棋盤後面，一只手支著額頭，一只手拈著一枚棋子，閉著眼睛顯然是睡著了。她這才知道原來谷先生的朋友是衛世子，既然先生睡著了，她也不便打擾，體貼地關上槅扇道：“庭舟表哥跟先生的關系很要好嗎？先前幾次來拜訪的人也是你？”

衛沨頷首，見她抱著琴的右手食指指腹洇出了一滴血珠，微微蹙了蹙眉頭道：“手指怎麽受傷了？”

蘇禧低頭看了看，“哦”一聲道：“方才琴弦斷了不小心劃傷的，回去後我讓丫鬟上點藥就好了。”說完一心念著換琴弦的事，不知道守門的小童會不會換……

正想著，衛沨卻伸手接過她的琴，走到院裏桐樹下的石桌旁，把琴放了上去，對她道：“過來。”

蘇禧不明所以地走過去，眨巴眨巴眼，衛沨拿她的琴幹什麽？難不成是要幫她修？

衛沨道：“手伸出來。”

蘇禧緩緩伸出手攤在他面前，白白嫩嫩的手心兒，手指纖長，像春天新發的水蔥嫩筍，脆弱細嫩得好像一折就斷。偏偏手掌也小，上回擱在他手裏時，他一只手就能全部包完了。

過了半響，衛沨才緩聲沈沈道：“右手。”

蘇禧聽話地換了右手，就見衛沨取出汗巾，替她拭去指腹上的血跡，又從袖中取出一個青釉小瓷瓶，倒出些白色藥膏塗在她的指頭上。末了他用拇指輕輕揉了揉，將藥膏揉開，擡眸道：“我上回給你的藥膏用完了麽？”

蘇禧有些怔楞，條件反射地點了點頭，旋即又趕忙搖搖頭，“沒有。”

衛沨看著她，少頃唇畔緩緩噙起一絲淺笑，沒再說什麽，吩咐侍從李鴻去谷先生屋裏取了琴弦，打算給她換琴弦。

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