“什麽鬧幺蛾子？”孟萋萋矢口否認，卻又忍不住道，“誰讓你磨蹭了這麽久，才上門來提親的？”

他不是磨蹭了這麽久，而是拜托皇上去調查齊光耀當年突然身亡的真相去了。齊湛自然不會把這件事告訴孟萋萋，只道：“你就這麽等不及，想要快點嫁給我？”

“呸，誰要趕快嫁給你了。”孟萋萋啐了他一口，“這不是我爹不願意把我嫁給你，總想著給我另尋佳婿麽？你要是再不讓皇上賜婚，他就要把我嫁給左都禦史家的大公子了。”

這件事齊湛也有耳聞，只是當時皇上的調查正到了關鍵時刻，他顧不上罷了。還好現在趕上了。不過話說回來，他如今迎娶孟萋萋，大部分原因是為了讓她避禍，如果她嫁給左都禦史家的大公子，效果是一樣的。不過，如果孟萋萋真的嫁給了左都禦史家的大公子，等到孟德昭獲罪，她的夫家還會不會對她好，就不知道了。

齊湛沒有再提這件事，另起了話題：“我今日會離京，護送我父親的棺槨回武昌府。”

多年前，由於和族中劃清了界限，齊光耀的屍骨一直葬在京城，如今他和族中人恢覆了關系，自然要讓齊光耀葬入祖墳了。

“你不是與族中脫離了關系嗎？”孟萋萋感到很驚訝，脫口問道。

她竟是什麽都不知道，到底是養在深閨裏的小姐，就算消息再靈通，也是有限的。齊湛突然捫心問自己，如果孟萋萋嫁給他，他能保證一輩子將她護成這樣，不讓她經歷一點點風雨嗎？無論孟德昭為人如何，在養女兒這方面，的確是無可挑剔的。

罷了，他既然決定要娶她，自然會護她一輩子。齊湛想著，開口道：“我如今中了狀元，是族中的榮耀，他們自然不會再將我和我娘推開了。”

“真是勢利。”孟萋萋不知內情，嘀咕了一句。

齊湛也不解釋，道：“如今我父親的棺槨遷回武昌府，也是皇上的恩典，畢竟我父親是朝廷罪臣。”

孟萋萋慢慢地瞪大了眼睛，半晌才出聲：“罪臣？！你父親，不是狀元嗎？”她還記得那塊狀元坊呢。不過她話剛出口，就覺得是自己幼稚了，狀元就不可能是罪臣了嗎？正因為是罪臣，所以當年的宅子才荒廢，這一切都說得通了。

她想了一會兒，問道：“你曾經住在京城，後來你父親獲罪後，你才跟你娘去了杭州？”

“是。”齊湛點了點頭。

“怪不得你在京城還有那麽多產業。”孟萋萋嘀咕道。

“你說什麽？”齊湛沒聽清，正問著，醫館的王小姐進來了。

王小姐的年紀，應該和他差不多，甚至看著還大點，二十的姑娘還沒出嫁，也算稀奇了。王小姐又高又瘦，未施粉脂，但氣色還不錯。

齊湛站起身來，道：“孟大小姐的腳扭傷了，勞煩王小姐幫她瞧一瞧。”

王小姐行了禮，應了聲，但卻遲遲不動作。

齊湛正要催，孟萋萋嫌棄地道：“你不出去，王小姐如何幫我看？”

是了，男女授受不親，她的腳踝，他也不能隨便看的，哪怕他們已經定親了，而且還是禦賜的婚姻。齊湛略有尷尬，趕緊起身，走了出去。

王小姐看看孟萋萋，又看看齊湛，抿嘴笑了起來。

孟萋萋奇道：“你笑什麽？”

王小姐道：“您和這位公子的關系可真好。”

孟萋萋一楞：“何以見得？”

王小姐道：“若非關系好，您又怎會用這種語氣跟他講話？”

原來她鬧也好，賭氣也罷，都是因為仗著和齊湛關系好？好像的確是這樣，孟萋萋突然不好意思起來，抿著嘴笑了。

王小姐將孟萋萋的裙子向上翻起，又卷起她的褲腿，查看她的腳踝。孟萋萋的腳踝光潔白皙，不紅不腫，看著一點事都沒有。王小姐用手按了幾處，問孟萋萋痛不痛，孟萋萋搖了搖頭，笑著道：“已經沒事了。”

王小姐想了一想，突然明白了為什麽，也笑了起來。

一時她請了齊湛進來，告訴他道：“公子，孟大小姐的傷沒有大礙，估計只是扭了一下，現在已經好了。”

這位王小姐真是有趣的很，孟萋萋笑著看了她一眼。

齊湛本來就知道孟萋萋是裝的，這會兒看她說沒事，也就罷了。

兩人一起出了醫館，到底不好一直待在一起，上鏡湖邊走了走，也就散了。如今他們親事已定，以後多的是時間相處，不急這一時。

孟萋萋今日見了齊湛，忍不住又想起孟德昭的態度來，一回府就去了孟德昭的書房，攔住了孟德昭：“爹，您為什麽反對我嫁給齊湛？”

怎麽又來問？孟德昭焦躁地在書房內走來走去。

孟萋萋張開雙臂，攔在他的面前，不許他走：“爹，我只不過問問齊湛父親的情況，您有什麽不好告訴我的？”

陽光透過窗戶照進來，明明是夕陽餘光，孟德昭卻覺得刺眼無比，讓他不由自主地瞇起了眼睛。

多寶閣上垂下的塗金縷花銀薰球晃啊晃，讓人看著有些頭暈。孟德昭一把扯下熏球，在冉冉升起的檀香氣息中，思緒卻回到了十二年前。

皇帝年幼，太後掌權，禦書房內，新黨舊派，為著黃河決堤，治水大難，各執一詞，紛爭激烈。齊光耀認同太後的治理方案，卻堅決反對太後啟用靖安伯治水，蓋因那是太後的娘家人，他認為有徇私舞弊之嫌。在孟德昭看來，齊光耀此人太過於迂腐，只要治水的方向是對的，又何必拘泥於治水的官員？所謂不拘一格降人才，他又何必斤斤計較，更何況，靖安伯與他一向交好，做人豈能如此不講情面。

然而齊光耀不聽勸，面對太後，據理力爭，全然不顧太後越來越難看的臉色。太後高高在上，自然不肯自降身份，去和齊光耀爭執，於是重任就落在了顧廷鶴、孟德昭和於書立的身上。

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