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第一百一十七章 鋌而走險

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且說孟德昭,雖然他早猜到齊湛不會放手,但還是抱著一線希望,忐忑不安地等了幾天,然而等來的卻是皇上暗示他準備嫁妝。據他所知,齊湛還沒遞上奏折呢,皇上居然就著急讓他準備嫁妝了,孟德昭總覺得這其中大有深意,

從宮裏一出來,就趕去了顧家,去找顧廷鶴。

顧廷鶴聽說皇上暗示孟德昭準備嫁妝,眉頭皺成了川字型。過了許久,他把桌子一拍,對孟德昭道:“事到如今,只能把當年的事情告訴他了。”

“把當年的事告訴齊湛??”孟德昭瞠目結舌,“那我們豈不是相當於自首?”

“告訴他,是有技巧的。”顧廷鶴道,“可以告訴他的,就告訴他,不能告訴他的,就不要告訴他。”

孟德昭體會了一下顧廷鶴話裏的意思,還是有疑慮,道:“如今看來,齊湛對當年的事一無所知,如果我們貿然告訴他,且還是他的殺父仇人去告訴他,我覺得他根本就不會信,他甚至會覺得這是我們為了讓他放棄如意,而想出來的餿主意。”

這倒也是,顧廷鶴覺得孟德昭說的很對,但他一時也想不出好主意,幹脆把萬氏叫來,一起想方法。在當年的那件事情上,顧家與孟家是一條繩子上的螞蚱,萬氏自然也不願意齊湛娶孟萋萋。她想了一會兒,道:“既然齊湛不會信,那就告訴他娘去,當年齊光耀死的時候,齊湛還小,但他娘肯定多少知道一些,只需要稍微跟他娘透露一點,他娘就自然會自己去打聽了,用不著我們費功夫。”

妙啊,顧廷鶴和孟德昭都覺得萬氏這主意很不錯。

可是,派誰去呢?萬氏肯定不合適。孟德昭想了想,提議道:“要不,讓於書立的夫人去?”

於書立,便是於芳苓的父親,如今的禮部尚書,兼文淵閣大學士了。他們一向同氣連枝,當年齊光耀的死,他也是有份的。

萬氏卻道:“讓於大人的夫人去,還不如讓如意的繼母去,她和齊湛他娘不是沾親帶故嗎,不然之前也不會擅自做主,收下齊湛的庚帖了。讓她去找齊湛他娘,既不會顯得唐突,又更使人相信。”

顧廷鶴覺得萬氏的主意很不錯,但這畢竟不是什麽好差事,而羅氏是孟德昭的夫人,因此他沒有發表意見,只看孟德昭。

夫人再不好,也是自己的,孟德昭不願讓羅氏去幹這事兒,但思來想去,只有羅氏最合適,再說了,此事關系到自己寶貝女兒,就算再不舍得,也得狠下心來,因此他思慮了一會兒,還是點了頭:“好,我去跟她說。”主意已定,顧廷鶴和萬氏都道等他的好消息,孟德昭沒有耽擱,很快告辭。他回到家中,徑直去了正房,然而羅氏卻並不在,丫鬟告訴他,夫人去了梨花白。

梨花白,現如今不是妾室曹姨娘所住的地方麽,羅氏身為正室夫人,沒事兒跑到妾室的住處去做什麽,她也不嫌掉身價?孟德昭不由自主地皺起了眉頭,但還是擡腳朝梨花白去了。

孟德昭一進梨花白,首先就看到了跪在廳正中的曹姨娘,邵氏的膝蓋下面還墊著碎瓷片,隱約可見膝蓋已經在滲血。讓妾室跪碎瓷片??堂堂戶部尚書的正室夫人,居然用這種下作的方法來對付妾室,傳出去,簡直讓人笑掉大牙!孟德昭非常生氣,當即就要發作,但他想起即將交代給羅氏去辦的事情,只得將怒氣壓了下來,盡量表情平靜地問羅氏:“夫人,你這是在做什麽?”

羅氏看得出孟德昭很生氣,連忙掩飾:“老爺,是曹氏對我不敬在先,我實在氣不過,才罰她跪碎瓷片的。”

曹姨娘哭著辯解:“老爺,我只是跟夫人講話時,不小心用了一個‘你’字,夫人就罰我跪在這裏,您看,我的膝蓋都磨破了!老爺,我受這苦,不算什麽,但要是因為這樣沒法伺候老爺,罪過可就大了。”

還敢說伺候老爺!這是在嘲諷她,孟德昭夜夜宿在梨花白,沒有去正屋嗎?羅氏聞言大怒,上去就要扇她的耳光,忽然瞥見孟德昭正黑著臉,這才把手收了回來。

孟德昭壓著熊熊的怒火,強迫自己違心地對羅氏道:“既然她如此不聽話,那就讓她搬到衡蘿院去住吧。”

衡蘿院,是孟家最偏僻的院子了,離正房很遠,讓曹姨娘搬去衡蘿院,這既是在變相地懲罰曹姨娘,也是表明了立場,公開支持羅氏了。這一次,孟德昭竟這樣給面子?羅氏又驚又喜:“老爺,那梨花白……”

“梨花白給你住。”孟德昭馬上接道。

如果說孟德昭懲罰邵氏,羅氏是又驚又喜,那麽此時簡直就是喜出望外了。從未得到過這種待遇的羅氏,生怕孟德昭變卦,趕緊派人把曹姨娘拖起來,送到衡蘿院去了。她又派人趕緊收拾梨花白,把她的東西搬過來。

孟德昭可沒空讓她忙活,趕緊道:“這些交給下人去做就行了,你跟我來書房,我有事情要交代你。”

去書房,那就是要談正事了,羅氏覺得孟德昭真是給足了她面子,高高興興地跟著去了。

孟德昭其實對羅氏剛才的行徑非常生氣,到了書房,半句話也不多說,直入正題:“夫人,齊湛請皇上保媒,要向如意提親的事情,你是知道的吧?”

羅氏自然是知道的:“妾身知道。老爺仍不願意把如意嫁給齊湛,是嗎?”

“算你明白。”孟德昭道,“那你知道我為什麽不願把如意嫁給齊湛嗎?”

“妾身不知。”羅氏搖了搖頭。

孟德昭道:“齊湛的父親,名叫齊光耀,當年是我們的同僚,和我們一樣,位列內閣。”

“啊?”羅氏非常驚訝,“那怎麽從來沒聽人提起過?”

孟德昭道:“他的父親死後獲罪,當然不會有人提起了。”

“原來是罪臣之後。”羅氏撇了撇嘴,“怪不得老爺不肯把如意嫁給他了。妾身委實不知道這個,不然怎麽也不會收下齊家的庚帖。”

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