齊湛當年的笑語，仿佛還在耳邊……我要雕一方“如意”，隨時可以握在手中把玩，還能隨時印在紙上，代表我的心。那時她罵他輕薄，追了他大半個院子……

孟萋萋兀自走神，流香見她半晌沒反應，問道：“大小姐，您要赴約嗎？”

是啊，要赴約嗎？他都已經心有另屬了，還約她去見面作什麽？可是不去……她真的能放下麽？孟萋萋再次走神半晌，在心裏悠悠地嘆了口氣，出聲道：“去，給我準備明天赴約的衣裳首飾吧。”

流香應了一聲，想要先把請帖收好，但孟萋萋卻攥在手裏，絲毫沒有松開的意思，流香只得作罷，帶著小丫鬟們給孟萋萋挑明日出行的衣裳首飾去了。

翌日孟萋萋起得很早，但卻發著呆，直到日上三竿，方才抵達了雨花閣。

雨花閣是一處私人樓閣，坐落在一片花團錦簇之中，登樓遙遙望去，四周開闊，無遮無擋，只有滔滔江水盡收眼底，風景美不勝收。

孟萋萋登上雨花閣，只見齊湛倚在敞開的窗邊，烏發似墨，眉眼如描，仿佛他本身就是一道風景。

孟萋萋一時看呆，等到齊湛回過頭來時，猶自出神。過了一會兒，她方才意識到這一點，頗為不好意思，趕緊拿話掩飾：“偌大的京城，從來沒人知道雨花閣的主人是誰，你竟能借到這樣一處好地方，真是有本事。”

雨花閣的主人，就是他本人，他自己的地盤，自然能借到了。齊湛看著孟萋萋微紅的臉，扯了扯唇角：“能聽到孟大小姐的一聲讚揚，也真是難得。”

齊湛的態度，讓孟萋萋迅速回了神，挺直背，微微揚起了下巴：“你特特地約我來，究竟有什麽事？若是有事就趕緊講，我可不想讓人看見了誤會。”

“怕人誤會？”齊湛挑了挑眉，“那你跟蹤我的時候，怎麽不怕人誤會？”

孟萋萋怔了一怔，方才明白他在說什麽，氣急敗壞：“誰跟蹤你了？！休要胡說！”

直揭人短的齊湛也不辯駁，起身走到閣中的小圓桌前，拿起桌上的一只錦盒，走回孟萋萋身邊，將錦盒朝她跟前一遞：“喏，給你。”

孟萋萋下意識地接住了錦盒，奇道：“這是什麽？”

“打開看看不就知道了。”齊湛淡淡地說著，坐回了窗前的美人靠上。

孟萋萋滿心好奇地打開錦盒，發現裏面竟是一枚花鈿！花鈿她見得多了，並沒有什麽稀奇，但這枚花鈿，卻是那樣地眼熟——金絲纏繞的花鈿上，彩蝶雙飛，牡丹吐蕊，仿佛吹一口氣，就能活過來似的。

這不正是那枚赤金累絲鑲玉嵌寶蝶趕花鈿嗎？孟萋萋想著，不禁添了幾分氣惱：“這不是齊公子送給心上人的首飾麽，怎麽拿到我跟前來了？”

齊湛聽得心上人三字，唇角微不可見地翹了一翹，他隨即擡頭，瞥了孟萋萋一眼：“你說呢？”

孟適一時沒有反應過來，有些發怔，沒有應聲。

齊湛就露出了朽木不可雕的表情來：“送給你的！”

送給她的？他這意思是，他的心上人就是她？孟適並不相信：“哄誰呢？那日我分明聽見，你的心上人，並非京城人士；而我，可是京城出生，京城長大的！”

齊湛眉頭一挑：“難道你的祖籍是京城？”

祖籍？是了，她的父親孟德昭，乃是湖北人氏，雖然她從來沒有跟父親回過湖北老家，但她的祖籍，也算是湖北，而非京城了。所以，齊湛所謂的心上人，指得真的是她？孟適一時呆住了。

她此時表情僵硬，齊湛掃去一眼，唇角露出一絲笑意：“我問過我娘了，我的庚帖，已經送至你家，而你家也已經收下了，所以這花鈿，就當我提前送給你的聘禮吧。”

聘禮？？孟適猛地回過神來。齊湛的庚帖，早就讓她爹給退掉了！看來齊湛還不知道呢。

“庚帖……庚帖……”孟適喃喃地說著。

“你是擔心你爹不答應？”齊湛自信滿滿地打斷了她的話，“這個你放心，我自會解決。”

他說完，不再發一言，轉身就下了雨花閣。

孟適看著他挺拔而又略顯清冷的背影，喃喃著硬是沒敢把他叫住。站在她身後的流霞和流香，亦是面面相覷，三個人表情覆雜地，看著齊湛遠去。

齊湛的身影，漸漸消失在雨花閣外，孟適撲到臨街的窗前，握拳直捶窗欞，後悔不已。原來齊湛一心所系的人就是她，她怎麽就把庚帖給退了呢？三年前她砸碎了齊湛的祖傳玉佩，如今又因為沖動，退掉了他的庚帖，等齊湛得知實情，不知會是怎樣的暴怒如雷。他日再相見時，他對她更不會有好臉色了吧？不，他大概再也不會搭理她了……

流香生怕她把拳頭砸傷，走上前去，勸道：“大小姐，您別急，要不您再給老爺寫一封信，讓他把庚帖追回來？”

已經退還的庚帖，還能追回來？！就算孟德昭肯拉下臉，齊家也不願白擔了這侮辱吧？孟適沒好氣地瞪了她一眼，沒有接話。

流香自己也會過意來，惶惶問道：“大小姐，那咱們怎麽辦？”

“涼拌！”孟適忿忿地站起身來，擡步朝外走去，也不知是在氣些什麽。

她數次跟蹤齊湛，試探齊湛，為的是弄清他提親的真實目的，如今她終於確定，他不再記恨當年的玉佩，然而庚帖卻讓她給退了！這就是傳說中的有緣無分嗎？其實她很想負氣嚷一句，又不是非嫁他不可，但話到嘴邊，卻說不出口，空餘下懊悔惆悵罷了。

齊湛離開雨花閣，心情大好，飛身上馬，奔馳回家，路上還不忘給阮氏買了一盒她最愛吃的桃花糕。

轉過熱鬧的街口，椿樹胡同裏靜寂無聲，只有宅前的照壁，映著春日和煦的陽光。齊湛歡快的馬蹄聲，打破了這片靜寂，他在門前翻身下馬，直奔後宅。

後院正屋的東次間裏，阮氏捏著那一紙被退回的庚帖，正與秋月對視發愁。小丫鬟奉上一盞清熱解火的菊花茶，秋月端給了阮氏，勸解道：“夫人，您無需介懷，畢竟婚姻一事，還得靠緣分。”

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