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第五十二章采購首飾

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請皇上賜婚?他有這麽大的面子?不過朝堂上的事,阮氏一向不懂,便沒有多問,只是委婉隱晦地又勸了齊湛幾句,勸他不要高興得太早,畢竟期望越高,失望越大。

齊湛嘴上應承著,但眼角眉梢始終帶著喜色,也不知聽進去沒有,阮氏只能看著他起身遠去的背影,嘆了口氣。

齊湛離開後院,立時命人備馬,要上禦街去。松煙牽了馬過來,問道:“少爺,您是要去訂首飾麽?”

“對,訂首飾!”齊湛帶著笑,翻身上馬,朝著禦街去了。

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一晃數日,家書至,信中說,孟德昭將提前回京,向皇上稟報江西征收稅糧的成果,不日便可到家。

書信一到,家中上下忙碌開了,一來是為了迎接孟德昭回家,二來,孟德昭不在的日子裏,羅氏沒少瞞著他做些小動作,得趕緊趁他還沒回來,遮掩遮掩。

這日,孟萋萋躺在美人榻上,津津有味地聽流香講羅氏忙得上躥下跳的事兒,忽然流霞來報:“大小姐,田喜慶來了。”

“他來做什麽?”孟萋萋問道。

流霞道:“田喜慶那小子閑不住,又去跟蹤齊公子了。”

孟萋萋撥弄著春壺上的裝飾,興致乏乏:“跟蹤到什麽了?”她都決定退庚帖了,還有什麽好跟蹤的。

流霞道:“田喜慶說,齊公子的行蹤一向很有規律,除了去翰林院,就是回家,偶爾和同僚朋友一起吃酒,但最近這幾天,他每次從翰林院出來,都會順路去禦街逛一逛,瞧瞧衣裳首飾。”

禦街?孟萋萋悻悻地拋開海棠花瓣,道:“他大概又是去為母親挑選首飾了吧,這事兒上次就說過,還有什麽好報的?”

流霞猶豫了一下,道:“大小姐,齊夫人的受封宴,前天剛辦完。”

嗯?齊湛為母親挑選首飾,正是為了受封宴,既然受封宴已然辦完,那他還去禦街做什麽?孟萋萋想著已經被退回的庚帖,躊躇了一會兒,還是把椅子扶手一拍:“走,瞧瞧去,總不能讓田喜慶白打探一趟。”

這時候去?流霞忙道:“大小姐,今兒太晚了,齊公子早歸家去了,咱們不如先上舅夫人家住著,明天再去禦街?”

是該先去舅母家住著,不然出門不方便。孟萋萋點了點頭:“讓田喜慶去舅夫人家捎信。”

流霞應了一聲,出門找田喜慶去了。

萬氏接到信兒,很快使人來接,羅氏不敢阻攔,讓孟萋萋帶著幾個丫鬟,登車上顧家去了。

夕陽下的一裏巷,幽靜無聲,染上了點點霞光,深藏在高墻後的大宅院,同樣沈穩靜默,任由晚風拂過。

她的舅父顧廷鶴,向來低調,既任首輔數載,多半時間倒是閉門謝客,是以一裏巷總是安安靜靜,不見迎來送往。

馬車漸行漸近,在大門外停了下來,孟萋萋換乘小轎,去了後院。

萬氏照例站在檐下,翹首以盼。孟萋萋下了轎子,快走兩步,給她行禮。

萬氏笑著拉起孟萋萋的手,道:“萋萋,你來得正好,掌櫃和莊頭送了賬本來,你快隨我進屋,算賬給你聽。”

孟萋萋一聽這話,便知是田莊和鋪子裏的賬本送來了,撒著嬌道:“舅母替我管著就行,我才不耐煩看。”

“胡說,那是你的產業,怎能連賬目都不聽?”萬氏笑著輕拍她一下兒,攜了她進屋,在羅漢床上坐了。

丫鬟們照著孟萋萋的喜好,端了茶水點心上來,萬氏揀了塊玉蘭糕給她,關切問道:“怎麽突然想到舅母家來,你繼母沒為難你吧?”

孟萋萋搖搖頭,歪過去抱住了萬氏的胳膊:“我只是想舅母了。舅母,我老是朝您家跑,您不會嫌煩吧?”

“你這叫什麽話?”萬氏嗔道,“你自小就是在這院子裏長大的,舅母拿你當親閨女一樣看待,巴不得你天天都來,怎會嫌你煩?”

孟萋萋生而喪母,是外祖母把她接回家,養到了十歲,後來外祖母去世,父親又外放浙江,這才把她送回孟家。

思及外祖母,孟萋萋很是難過了一陣,半塊未吃完的玉蘭糕也放下了。

萬氏連忙打住了話題:“萋萋,咱們來談正事。”

屋裏的丫鬟聽得正事二字,不等吩咐,便把賬本抱了來。

萬氏翻開賬本給孟萋萋看,細細地與她說:“這是禦街上兩個商鋪的賬,這是京郊田莊上的賬,這是……”

孟萋萋沒有學過生財之道,但賬本還是看得懂的,她名下所有的商鋪和田莊,都是盈利狀態,沒有一個虧損的,而且那數額大得驚人,說出來能讓好多人垂涎。

這些商鋪和田莊,是她母親當初的嫁妝,而按照顧孟兩家的約定,她母親逝世後,這些嫁妝當歸還顧家;但顧廷鶴和萬氏念及孟萋萋幼年失怙,把這些嫁妝全給了她,在當時的京城引起了不小的轟動。

彼時孟萋萋尚在繈褓之中,孟德昭感念顧家大度,便將嫁妝中的商鋪和田莊托付給了他們,而這些年來,萬氏不負重托,每年都有不少的進賬,皆如數存在了孟萋萋的名下。

對萬氏,孟萋萋除了感激,還是感激。她不等萬氏說完,伸出一只手,遮住了賬本,笑道:“舅母攤上我,可算倒了大黴了,破財不說,還要出力。”

萬氏楞了一楞,方才反應過來,笑著去捏她的鼻子:“你這丫頭,說的是什麽話!舅母可是拿你當親閨女養的!”

要是以後能成親兒媳,那就更好了,萬氏在心裏默默地念叨。

“我知道,我知道。”孟萋萋笑嘻嘻地躲開,“舅母,我不耐煩聽賬本,難道您還能哄騙了我去?”

萬氏不依:“這是你名下的產業,怎能不聽……”

但不等她說完,孟萋萋已經跳下羅漢床,飛快地穿上鞋,跑了。

“這孩子!”萬氏哭笑不得。

顧家人人知道萬氏喜愛孟萋萋,馬上有丫鬟婆子湊趣,紛紛地道:“表小姐這是信任夫人呢,極難得的。”

一席話說得萬氏心情大悅,恨不能立時把孟德昭從江西揪回來,定下這樁親事。

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