楚源盤桓江北已多年, 對個中勾連萬分之熟悉，有了他的配合, 稅銀案偵破極順利, 也十分之快, 短短兩個月, 朱瑁就將案情理了個清楚明白。

整個江南江北被掀了底兒朝天，炮灰撲簌簌一地, 該拿的拿，該鎖的鎖，重犯要犯押上囚車, 預備押解返京。

“陛下口諭：鄧州刺史楚源, 膽大妄為, 借火耗牟利, 原是重罪, 辜念其涉案不重，後又主動投案，戴罪立功, 今著其原位思過, ……”

宦官尖利的嗓門，安州刺史府中庭, 所有人跪地聽旨。

第一道是聖旨, 令立即將一幹重犯押回京城的。

第二道口諭，則是楚源的。

楚源這次戴罪立功，可謂嘔心瀝血, 竭盡他之所能，如今終見成果，皇帝令其原職思過，意思的功過相抵，這趟驚險終是蹚過去了。

“臣謝陛下隆恩！”

楚源大喜，立即恭恭敬敬伏拜，叩謝皇恩。

“也謝朱大人相攜。”

送走了宣旨宦官，他立即又深深拜謝朱瑁。朱瑁從不貪功，偵案過程，他一五一十上奏皇帝。

“楚大人功過相抵，此乃陛下聖裁，何須謝本官？”

朱瑁扶起楚源，說罷神色一肅：“希望楚大人能以此為戒，日後盡心皇事，切切不可再犯？”

“是！”

兩月來沒日沒夜地熬，楚源眼窩深陷面色泛青，人是憔悴了許多，只他逢此大喜，一雙老眼炯亮，精神大振。

他抱拳深深一揖，一臉正色：“下官謹遵欽差大人教誨！”

……

傅縉淡淡收回視線，和他意料中沒什麽兩樣。

他並不想和此人對話。

湊巧有一校尉匆匆趕至，“稟將軍，西貨場百姓圍聚，群情洶湧。”

數十輛大囚車從各州解來，暫安置在西貨場，百姓恨不能吃貪官的肉寢貪官的皮，紛紛聚集，情緒極激動。

“立即增點一千兵士，將其轉移至刺史府後院，明日即啟程。”

這些囚犯，傅縉和樊岳剛領了聖旨要押運上京，可不能出丁點岔子。

正好，傅縉便動身，親自去監督。

樊岳也是。

二人雖步履匆匆，神色卻輕松，畢竟囚車守衛本就很充裕的，出不了岔子的。

樊岳甚至很高興。

這樣的結果好啊，既順利解決西河王籠絡諸州府的事，明面上又完成了稅銀案，楚家也有驚無險趟過了。

他最後那些糾結擔憂徹底放下了，也不用再煩惱回京後得如何和楚玥相見。

皆大歡喜，身心舒暢，他走路都帶風。

不過樊岳高興歸高興，卻沒和傅縉明說，因為他察覺到，兄弟似乎並沒有因為媳婦兒，就此解開了對楚家的心結。

他按下這個話題，環視一圈，笑嘆：“終於回去了，來時還熱得很啊，現在都快入冬了。”

深秋時節，寒風蕭瑟，黃葉正打著轉兒卷入廊下，傅縉眺了西北一眼。

諸事罷，該返京了。

兩個多月了。

……

那邊廂，楚源終於出了刺史府。

楚溫忙迎了上去，“父親！”

楚源步履生風，精神頭極佳，只人卻眼窩深陷發青，明顯瘦削憔悴。

他難受心疼，趕緊攙扶住：“父親辛苦了。”

楚溫愧疚極了，都是他們做兒子的無能，才讓老父一把年紀還這般操勞奔波。

楚源拍了拍長子的手：“好了，先回驛館。”

受點苦累無妨，最重要的是這一關過了。

下榻驛館並不遠，粗略將這兩月的事說說就到了，楚溫趕緊扶父親上榻，親自伺候梳洗更衣。

待一切罷，楚溫給父親奉上一碗熱湯，問：“父親，囚車明日就要押返京城了，我們可要再去一趟刺史府。”

這說的是私底下和傅縉見見面，之前涉及公務並不方便，好不容易塵埃落定。其實本該是傅縉拜訪的，但女婿公務在身，一家人不計較這些。

楚源接碗的手微微一頓，須臾恢覆如常：“應當如此。”

他呷了口湯：“你去罷，為父有些不適。”

他確實看著不適，楚溫本也沒打算讓父親一起去，聞言忙扶楚源躺下，“父親你歇歇，兒子已命人請了大夫。”

楚源疲憊過度，緩過來後有可能發熱，不過好生休養的話問題不大，大夫開了方子，讓有變化再叫他。

楚溫伺候了父親用藥，待楚源闔目睡過去，他這才匆匆換了身衣裳，去刺史府。

“大爺套車出門了。”

外院大管事楚福，同時也是楚源的奶兄弟，進門後見主子睜開眼睛，便稟道。

楚源輕嘆一聲，他這大兒子，純孝貼心，可惜就是太正直了些。

不是說正直不好，只是很多時候，太過光風霽月的人要吃虧。

楚福勸：“大爺君子之風，厚德載物，仁義坦蕩，楚氏重振聲威後，有此家主亦是極好的。”

水滿則盈，月滿則虧，此一時彼一時，楚溫這性子在楚氏發展過程中固然顯得有些不合時宜，不過若淮南楚氏恢覆了往昔榮光，卻又是很合適的。

楚源雖年逾五旬，只他覺得身體尚可，再奮鬥十餘年應無妨礙。他此生夙願重振楚氏，希望能在閉眼達成，正好將楚氏交到長子手裏。

……

楚溫套車去了刺史府，不過很可惜，傅縉和樊岳才赴了軍營。

問了問，囚車明日即押解歸京了，兵士調度，人員安排，他還得安排人追捕在逃的郭庶等人，忙得不可開交。

楚溫有些失望，但也沒辦法，總是公務要緊的。

他還惦記著臥榻的父親，被請進內堂坐了一陣，見傅縉仍未有歸訊，只得留話告辭，匆匆趕回去照顧老父。

楚溫折返驛館，才下馬車，青木就迎上。

青木是在等他。

楚溫問：“你可是要返京了？”

結果出來了，楚家有驚無險，按理，青木是要回京覆命了。

不過青木卻說：“先前情況緊急，都未曾拜見夫人，屬下欲折返鄧州，給夫人請安。”

趙氏快生了，有經驗的婆子說，也就這十天八天的功夫。

青木最知楚玥心思，她盼小弟弟望眼欲穿，又記掛父母多時。

來鄧州一場，楚溫見著了，還差趙氏。

他親眼見了趙氏，將詳情敘說給她知曉，她必然是極歡喜的。

青木微微一笑。

楚溫自然沒有不應的，“父親說，如無礙，明日就啟程返鄧州。”

鄧州還耽擱下一大堆的公務。

簡單說好，二人遂分開，楚溫去後頭父親的屋舍，而青木則匆匆往外。

他還得先去傳信。

看趙氏歸看趙氏，但事情順利解決還是得立即傳信回京的，好讓楚玥安心，這是第一要務。

青木穿羊坊大街過，去往安州的信宜櫃坊總號，而傅縉打馬，正轉入羊坊大街。

離得遠遠，他又見一抹青色布衣身影。

後者抄近路，已差不多到了巷口，身形一晃消失。

只這回，卻稍清晰了一些。

“青木？”

仿佛是，又仿佛不是，那背影一晃沒入人群中，不待他定睛去看，已消失不見。

傅縉脧視片刻，微露疑慮。

……

青木的這最新一則傳信，當日便送出，日夜兼程，在十月初一的傍晚抵達了京城。

楚玥當時正要登車回府，後頭蹬蹬蹬一陣急促奔跑聲，“主子，主子且慢！”

是曹思，又胖了一些的他跑得氣喘籲籲，急忙揚了揚手裏一封信報，“青木有新訊報傳回了！”

楚玥連忙接過，拆開垂首一看：“聖旨祖父功過相抵，原職聽用！”

她登時大喜。

這兩個月來，她一直緊緊關註著南方局勢。青木訊報一封接著一封，從開始的及時趕上，到中間的陷入困局，到後頭的主動投案將功贖罪，她都十分清楚。

當機立斷，主動出擊，確是上上策。

只不過，聖旨一日不下，都未曾有最終定論。

楚玥翹首以盼，終於接到了這封訊報。

結束了，楚家從稅銀案全身而退了！

她大喜連連說了幾聲好，當即折返外書房給青木回信一封，又吩咐曹思賞了近來辛勞眾人，安排諸人輪流休假。

極之歡欣喜悅，高漲情緒回到府中都未曾消褪。

不過才進門，她又新接到了另一則重要訊報。

傅縉快回到京城。

府衛立在廊下，恭敬稟：“世子爺押運重犯返京，現已抵達平津，明日午後即抵達京城。”

……

傅縉回來了？

意料中事，稅銀案結束一幹要犯自然押回京城的，另聖旨不同口諭，楚玥早從狄謙等人嘴裏得到此事了。

唯一有一點點出乎意料的，就是傅縉等人速度很快，比預料中還要快了那麽一兩天。

“太好了，咱們終於能睡個安穩覺。”

楚家這事兒不小，乳母等心腹也是知曉一些的。伺候主子沐浴後，孫嬤嬤執細棉布給她慢慢揩著，歡喜掩不住：“世子爺也要回來了。”

解決了楚家之事，傅縉也回來了，再好不過，孫嬤嬤連忙囑咐：“這都兩個多月了，您和世子許久未見，必是想了，也不需矜持，說與他知就是。”

她怕楚玥房內矜持，這不對：“夫妻感情也需經營，不妨大方一些，閨房之內，可不能端著，……”

乳母循循善誘，傳授夫妻相處之道，楚玥趴在美人榻上，眨了眨眼睛。

話說，她還真沒怎麽想過傅縉。

憂心娘家，就占據她大半心神了。

倒不是傅縉一點消息她不知道，畢竟南方和北方是有消息互換的。不過總體也不多。他正忙著解決西河王趁機籠絡諸州府的事，因他本人就在南邊，具體計策和操作過程是不會傳回來的；而近來京城沒什麽大事發生，不需要請示他就解決了。

想沒怎麽想，相思更是沒有發生過的事。

楚玥在寬敞的紫檀拔步床上打了個滾，反而她最近一個人都睡習慣了。

不得不說，半夜沒有一只沈重的金華火腿壓著，睡得真暢快很多，她再沒做些亂七八糟的小夢了。

不過，他終歸是得回來的。

回就回唄。

楚玥人逢喜事精神爽，看啥都痛快，卷著被子又打了滾，高高興興就睡了過去。

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