瑞貝卡和神仙教母的對話並沒有再持續太久。

當神仙教母詢問她接下來準備如何應對時，她只是冷漠地回答了一句“我有自己的考量”，之後也沒有給對方追問的機會，便徑直離開了。

說是再不回去的話，辛德瑞拉和雙胞胎都會擔心的。

而且再過不久就是午餐了。

神仙教母望著自己的好友漸漸遠去的背影，她看見瑞貝卡的背依舊挺得那麽的直——就和她們學生時代時的一模一樣，沒有一絲一毫的改變。

是的，即使現在瑞貝卡在許多年前便已經失去了所有的力量，但她骨子裏，卻依舊還是當年那個驕傲的、高高在上的瑞貝卡小姐，仿佛這世間並沒有能夠讓她低頭彎腰的存在。

如今的她不過是從當年的瑞貝卡小姐，變成了瑞貝卡夫人罷了。

時光能在現在的她身上改變的，或許也就只有她的容顏。

其實神仙教母一直都很清楚一件事，那就是即使她們三個自相識起便一直都在一起，但總有一天她們會分開——而當年發生的那件事，不過是讓這場遲早都要來的分手來得更快一些罷了。

可就算是在那時，奧格薇拉和瑞貝卡也沒有怎麽改變，一直都堅持著她們所相信的、並將自己的信念化作了實際行動。

瑞貝卡依然是瑞貝卡。

就像奧格薇拉在經歷了那麽多之後，也從未改變過一樣。

而她，其實也還是和過去一樣。

雖說在同時失去了瑞貝卡和奧格薇拉的庇護後，她恢覆到了自己原本就應該面對的窘境——被其他人嘲笑著、而後遠遠地甩在了身後；可她還是感受到了，好友們的心依舊與她同在。

她們依然還是愛著她的。

就如同她始終都愛著她們一樣。

所以神仙教母也祝福著自己的好友，希望她們即使與自己、與對方分道揚鑣，也依然能夠在自己選擇的那條路上幸福地走下去。

無論是註定不能看見自己的女兒長大成人的奧格薇拉，還是在那一天被染黑的瑞貝卡。

以及她們所珍愛的後代們。

瑞貝卡已經離去，神仙教母卻依然望著她離開的方向，臉上掛著曾經被瑞貝卡念叨過許多次的傻笑。

“都要幸福啊……”

她輕聲地說道，給出了來自“神仙教母”的祝福。

而後她摩挲著那雙停留在自己肩膀上的、唯一屬於她的白鴿的羽毛；在命令它們繼續留在這兒觀察辛德瑞拉和瑞貝卡的生活後，也離開了這個預料之外的、與故人小聚的地點。

她也有自己的工作。

而在她離開之後，奧格薇拉沈睡的地方也再度恢覆了寧靜。

那天之後，無論是雙胞胎還是辛德瑞拉都察覺到瑞貝卡變得有些奇怪。

只是她們之中不管是誰、以何種方式去詢問，最後都沒有得到過哪怕一次的正式回答；所以到最後，誰也不知道瑞貝卡究竟是怎麽了。

對於瑞貝卡來說，自己的女兒安提與塔娜姐妹倒也還算好糊弄，只要用“因為天氣變化的緣故”這種拙劣的理由就可以讓她們安心——雖然她自己有時也覺得這對女兒太好糊弄了些，但至少此時，她非常感謝女兒們的迷糊。

至於辛德瑞拉……

瑞貝卡不知道該怎麽向辛德瑞拉解釋，可她更不願意辛德瑞拉知道過去的那些事情——無論是她與奧格薇拉的過去、還是那段記憶。

所以即使心裏覺得對不住辛德瑞拉，瑞貝卡最終也還是找了一個不怎麽高明的理由，暫且讓辛德瑞拉安心。

好在辛德瑞拉猜到了瑞貝卡的異樣，可能是因為和那天在自己母親的墓地發生的事情有關，因為瑞貝卡就是在那兒之後才變得有些奇怪。

覺得自己或許占了一部分（說不定還是很大一部分）責任之後，辛德瑞拉就算看出了瑞貝卡的敷衍，也沒有再繼續追問下去。

無論是瑞貝卡變得奇怪的理由，還是她和自己的母親的過去。

這對於眼下正在考慮如何讓辛德瑞拉避免那樣的未來的瑞貝卡而言，也不失為一樁好事。

而這樣古怪卻也還算平靜的生活，終於在一張來自史密斯家族的邀請函被送達了古滕堡侯爵的莊園後，產生了一些波瀾。

“史密斯家族的音樂會？”

邀請函是在史密斯夫人——也就是教導塔娜與辛德瑞拉音樂的家庭教師在授課的同時，親自送來的；只不過邀請函的遞交的對象並不是她的學生、而是作為侯爵家女主人的瑞貝卡。

所以這會兒雙胞胎和辛德瑞拉會知道音樂會的事，也是由讀完了信件的瑞貝卡親自告知的。

“我沒有和你們說過麽？”瑞貝卡有些驚訝地看著三個孩子，“史密斯夫人也是那個史密斯家族的一員。”

辛德瑞拉其實對史密斯家族並不怎麽了解——事實上她感興趣的，從來都不是這個國家的其他貴族、以及那些稱得上是傳奇的家族——簡單來說就是所謂的上流社會。

比起去了解那些怎麽都好的事情，她寧可騎著馬在林中散步，又或者是在書房安安靜靜地讀一本書。

比如在她的眼中太過纏|綿|悱|惻的詩集，又或者是一本拙劣到看起來可笑的哥特小說。

這些都比父親偶爾提過幾次的上流社會要有趣太多。

但是比起雖說是貴族出生、但是對貴族之間的事全然不知的辛德瑞拉，她的姐姐們顯然要明白太多，甚至直接抓住了母親話中的重點。

“就是那個家族裏的孩子不管是男孩還是女孩、不管有沒有天賦，都一定要從小學習音樂，並且把‘成為音樂家’當作唯一未來的史密斯家族？”

安提的語氣比起不確信，更多的還是驚奇與難掩的誇張。

（如果安提姐姐說的是事實的話，那還真是可憐。）

對於姐姐提供的信息，辛德瑞拉對於那個自己素未聽聞過的史密斯家族的孩子，產生一些同情。

她在這個莊園生活了十幾年，也一直到幾個月前才明白自己需要做什麽——而且大部分還是因為父親的緣故；而那個史密斯家族的孩子，則是從出生起便被決定了未來。

小提琴、大提琴、鋼琴。

或許還有長笛、短笛、黑管和別的樂器。

——也不知道她們平時的生活除了音樂之外，是不是還有其他的存在。

塔娜聽了自己姐姐的話，立刻也從自己那裝滿了服裝與首飾、甜點與八卦的腦袋裏搜刮出了關於史密斯家族的信息，“我聽說那個史密斯家族每年都會舉辦一場音樂會，而且登臺表演的都是二十歲以下的女孩。”

“已經結婚的也會出來表演麽？”安提側過頭看著自己的雙生妹妹，也不知道是真的不明白對方剛才說的話，還是太明白了、所以故意地挑刺。

然而塔娜卻並沒有因為姐姐的刁難而退縮，“我剛才已經說了，是女孩，女孩！”她刻意地強調著“女孩”這兩個字。

已經結婚的可不能稱作女孩。

被塔娜這麽刺了一句的安提聳了聳肩，沒有再說話，而一直沈默不語的辛德瑞拉也終於明白塔娜一開始的那句話的含義，她轉過頭看向了瑞貝卡，有些遲疑地詢問道，“難不成……”

瑞貝卡點了點頭，也算是默認了辛德瑞拉的猜想。

其實安提和塔娜剛才沒有提到的，是這個家族雖然每年都會舉辦音樂會、並且在音樂會上讓二十歲以下的未婚女孩出來表演，但是這些女孩並非是她們那代最優秀的成員——簡單來說，她們沒有天賦。

正是因為沒有天賦、不能按照家族的期望成為音樂家，所以她們才會被拿出來進行演出，以求能夠為家族帶來除去榮耀之外的利益。

如果有天賦，就可以有婚姻的選擇權。

如果沒有天賦，那麽她們的婚姻便由不得自己了。

無比公平卻也是冷酷異常的做法，但這畢竟是別人家的事情，瑞貝卡也無法評判。

畢竟古滕堡侯爵和她選擇史密斯夫人來擔任辛德瑞拉和塔娜的家庭教師，純粹是因為她在音樂上的優秀——如果要為女兒選擇家庭教師，那必然是要最好的。

至於史密斯家族的傳統，就不在他們的考慮範圍之內了。

不過也正是因為參加表演的女孩們沒有音樂上的天賦，所以這一年一度的音樂會的質量……

不提也罷。

雖然可以想見當天的情形，但瑞貝卡仔細想想，也不覺得這次的音樂會對於辛德瑞拉來說是一件壞事——相反的，史密斯家族音樂會在上流社會可以說是有名的社交活動，誰也不能不接受邀請就前往。

最重要的原因，是因為讓辛德瑞拉正式地出現在社交場合，這也是古滕堡侯爵的一開始的期望。

唯一的區別，不過是這個機會來得比他們預料的要早一些罷了。

“那麽就去看看吧。”

瑞貝卡壓下了心中的種種想法，對坐在自己身邊的三個少女笑著說道。

“史密斯家族的音樂會。”

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