“命門之火不能發散，痰壅氣塞上湧咽喉，王爺重病之際體氣過弱，吐之不出、咽之不入。”方太醫加快了語速，手也跟著抽開了醫箱，“卑職馬上為王爺施針，刺天突、內關，豁痰開竅。”

一番施救之後卻不見好轉，反見齊奢擡起了雙臂，軟弱無力地在胸前又抓又撓，似乎想把胸口扯開。青田與周敦在一邊楞眼瞅著，心急如焚，眼看隨時間的流逝，齊奢的呼吸越來越淺促，臉色由潮紅變成了一種發青的深白色。青田再也忍不住，撲倒在他身前痛哭出聲：“三爺！三爺！”

齊奢的胸膛激烈地起伏著，人竟一下子打開了雙眼，眼底是茫茫的震怖與黑暗，直勾勾地正對著青田，一瞬不瞬。青田一把緊握住他的手，雙唇亂顫，“奢……”

下人們全聽見動靜疾趨而入，許多雜亂的腳步裏，仍可以清楚地捕捉到齊奢嗓子裏的喘聲，就似是一條湍急非常的河流被擋在一扇門背後。外間的自鳴鐘“叮當叮當”地敲起來，每一下都漫長無比。齊奢的動作開始漸趨停止，喉間的那條激流緩下去、沈下去，青田眼睜睜地看著淤泥填塞住他的眼。太醫陣腳大亂，哭叫從四面斷斷續續地升起，青田死攥著齊奢的手，陡地打了個冷戰，調目睇住了還在捏著毫針亂插亂轉的方太醫，“是不是痰吐出了就沒事了？”

方太醫一臉的蠟黃，“嗯？”

“是不是？！”青田的聲音似乎是從丈高的地方直接砸落在地，震得人腳底都發顫。

“是！是——”

第二個“是”字還未收尾，便見青田紮猛子一樣俯過去，兩手捧住了齊奢的臉與他雙唇相貼，極力地嘬吸。恰在此際，劉太醫也冠帽不整地沖了進來，一把就將齊奢抽推著坐直，在他背後拍打推拿。

很快，就有“哢”的一聲。青田的頭向後倒了一下，擰過了臉來，一手扣著咽喉連連地咳嗽，咳出了一口濁痰。那扇門被撞開，河水流動了起來。齊奢的呼吸聲暢通了，臉上也湧起了血色，他重重地長吸了幾口氣，瞳仁昏蒙地左右晃動幾下，就又失去了知覺。劉太醫輕扶著他重新躺下，方太醫已是汗濕重衣。周敦一手扶著床柱，一手摁在腹部，像挨了一記老拳似地半弓著腰，不住地念著“阿彌陀佛、阿彌陀佛”。鶯枝含淚在目，捧上了茶杯和漱盂。青田吐掉漱口水，一手掩嘴望向床上的齊奢。

她的神情並不像剛剛救了他的命，反而像一個即將在風浪中殞命的人抓著海面上的最後一根浮草。她就這麽用眼神死死地抓著他，一刻也不放。

經過這一次，大家更是片刻也不敢掉以輕心，隨時都有好幾雙眼睛監視著齊奢的一舉一動。平平順順到了第五天中午，青田又是只在床邊喝了一小碗米粥就算午飯，卻叫周敦、鶯枝和琴盟幾個下去吃飯，“你們不要急，慢慢吃，吃過了瞇上一會子，叫琴語她們進來換你們守著就是。”

琴語、琴素、琴畫三個進得屋來，新往爐中添了些香料，便各自默坐。暖香混雜著藥氣，沁得人眼目酸熱。青田把發紅發腫的雙眼用力地眨兩眨，又伸手在兩頰拍一拍，探身將齊奢胸前的被子掖緊，隨後，她的手就定在了團福密繡的錦被上。大雪是前夜裏才停的，仍沒有化盡，伴著檐頭滴滴答答的融雪聲，她聽見齊奢在說話——夢話，但這仍是整整幾天幾夜裏他第一次開口說話，低低地呢喃著兩個字，反反覆覆。婢女們皆緊張得微微發顫，青田的心也砰砰狂跳著，她閉住了呼吸貼近耳去，全神貫註地聆聽。最後她聽清了，齊奢喚的是一個人的名字，一個女人：“永媛”。他在喚永媛——他已故二十年的妻。

生死一線，魂牽夢縈，原來是這個人，居然是這個人！青田簡直不敢相信自己的耳朵。除每年例行的祭奠外，她從沒聽過齊奢在任何時間提起過這個人。眼下，她聽他一聲接一聲地喚著，她甚至能看到他那青春早逝的、永遠美麗動人的愛妻懷抱他們夭折的幼子立在他夢境的出口，恬然微笑著向他招手。與此同時，有一股瘋狂的恐懼攫住了青田，在意識到自己在做什麽之前，她已一把狠拽住齊奢的手，仿佛要把他從其他人手裏奪回來、搶回來。

他並沒有醒，但渾身都震動了一下，手掌開始一分分蜷曲，帶著些潮熱的力氣也握緊了她，下一刻，眼淚就從他緊閉的雙眼中汩汩流出，似綿延的思念無盡無絕。“對不起，”他的聲音有多微弱，其間所飽含的情感就有多麽洶湧澎湃，“對不起，永媛，對不起。”

青田就這樣任他攥著自個的手、叫別人的名，她明白，其實連她的手也只是別人的。他掌心火燙，她心底卻湧起了寒涼的刺痛。青田熟悉這感覺，那些日子，每當她想起那個桃兒時就是這種感覺，每當她想起自己十年的朝朝暮暮敵不過另一個女人的二八年華時，而今，終歸也敗給了另一個女人的十年生死兩茫茫。那麽她這心血凝結的十年，究竟去哪兒了呢？

她咬住牙，等待心底的劇痛一點點散去，那大概用了相當長的一段時間，因為等她能夠再一次正視齊奢時，他已又陷入了沈沈的昏迷，但攥住她的手仍緊得筋絡僨張，剛硬的面容上兩道若隱若現的淚光，是幽魂來過的足跡。青田細細地望住他，在這閃熠著微妙光芒的一刻，不再是一個女人與她的瘋狂、嫉妒、偏執、傷痛一起凝視著這男人，凝視著他的，是醫者、是父母。當她看到他這樣無助而衰弱地靜躺在這裏，當他壯健如不朽的身軀竟會如腐屍一般雕敗，多麽崇高的榮譽與權力也無法挽救一分時，他曾愛過誰、他將愛上誰、他身邊是誰、心底有誰，統統無所謂。最重要的，也是唯一重要的——青田的嘴角向上卷動了一下，把手從齊奢的掌心裏徐徐抽開——就是他活著，以最冷酷而強悍的生命力，來好好地折磨她、侮辱她、傷害她，好好地，活下去。

她將手放去他滿是涼汗的額頭上輕輕愛撫過，轉回了身。

琴語她們因離著稍遠些，什麽也沒聽清，正待相詢，卻見周敦推了門進來。琴語忙搬過一張小杌，“公公怎麽就吃完了？”

“隨便吃兩口，墊墊就得了。”周敦徑直往裏走過來，朝床裏張看，“王爺怎麽樣？”

“王爺方才發囈語了，”青田從脅下抽出手帕在鼻尖摁了摁，“叫太醫進來吧，看一看要不要緊。”

守在外頭的是劉太醫，進來拿了一回脈，激動得胡須都高高翹起，“自今日，王爺就可以大為進補了。”

青田聽過，一下將手帕咬在了齒間。周敦則立時間紅光煥發，“岐黃一道素有‘虛不受補’一說，能夠大補，是不是好征兆？”

劉太醫響亮地往地下叩了一個頭，“諸癥皆去，不出三天必能‘報大安’！”

周敦把兩肩往後仰了一下，還沒說出什麽來，卻聽得丫鬟們在身後同時尖叫了起來：“娘娘——！”

如同一根折斷的琴弦，青田委地，暈倒了過去。

12.

而第二天午後，齊奢就醒來了，完完全全、徹徹底底的清醒。兩位太醫合診後，吃了一小碗煮得爛爛的鴨肉粥，又服過一帖藥，倚在床裏養神。

周敦陪在一邊，一會兒替主子拉拉靠枕，一會兒替主子理理衣邊，樂得不知怎麽才好。齊奢把手抵在嘴前嗽了兩聲，幾番欲言又止，終究是問出口，帶著些許遲疑：“呃，就是你嗎？我病中恍惚，只覺得好像，她、她也在。”

周敦正正地盯過來，又低下頭去，到一旁摸了茶壺，邊沖茶邊嘆了一口氣，“可不是？這幾天幾夜，娘娘就沒離開過爺半步。頭兩天爺的牙關緊，娘娘就把那些豆腐、蛋羹叫人碾得碎碎的，一小勺一小勺地拿溫水送著餵，一頓飯就得餵小半個時辰。爺吃了藥發過汗，娘娘說汗水要洇著皮膚，替您蒙著被子拿燒得滾熱的水一點點擦身，擦得自己回回一身大汗。每隔小半個時辰就替您翻一回身，夜裏頭也一樣。又怕您頭上癢，篦頭就篦了兩回。那天爺被痰壅了，差點兒上不來氣，是娘娘口對口替您把痰給吸出來的。就連伺候大小解都不假他人之手，和奴才一起，屎尿親滌。”他朝蓋盅裏吹了吹，把茶捧來床邊，“藥苦，爺吃盅茶過過口。”

齊奢的兩眉間隆起了一座跨不過的山丘，他舉起手將茶盅搪開在一邊，“她人呢？”

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