“不忙走，爺這兩天公務繁忙，沒在你身上好好地鞠躬盡瘁，虧了你多少全給你補上。”

齊奢說著就翻起在她身上，青田只是咯咯笑個不停。再往後，她的笑陡地低下去，嚶嚀一聲。周身的皮膚被他濃密的小胡子撩撥著，是除了他給她的吻之外，還有無數令人又麻又軟的極細極細的小吻。仿似是一片和煦悠遠的情天上，總會有一輪明月，與許許多多的星。

9.

月沈星隱。

黑蒙蒙的長安街上開始亮起了一盞又一盞燈，是巡兵為早朝的官員照路。一停停大轎接踵而至，往紫禁城的方向趕去。

寅時三刻，當一列瓜斧號旗引著攝政王的儀仗進入午門時，三三兩兩紮堆閑談的大小官吏連忙各自就位，按序列班。齊奢下轎，腳踏青蟒靴，身著填金騰龍盤雲袍，頭戴親王旒冕，眼下、鼻翼邊幾道淡淡的紋路，下頜一部烏黑短須，滿面霜威。偌大的廣場登時鴉雀無聞。皇極門的金臺禦幄中，往年少帝齊宏的位置如今只剩一張空蕩蕩的龍椅，而齊奢就在往年自己的位置——那一張離龍椅只半步遠的雕漆大寶座——巍然升座。徹空升起了回音厲厲的三聲靜鞭，大朝開始。

散朝後，齊奢移轎崇定院，與祝一慶、孟仲先等幾位閣臣會商政務，接著一一傳召進京覲見的幾位外省大員，當中之一即是黃嗣權——青田在揚州暫住時，正是由其夫人代為照管。黃嗣權本就頗得齊奢的信任，數年來又在操江禦史的位子上做出了幾樁治河的功績，可圈可點，這次被調任回京委以重任，晉為左都禦史兼河道總督，齊奢另有一番懇切的叮囑，黃嗣權洗耳聆訓，再三叩拜而出。隨即，就是唐寧求見。

繼魘鎮之變中因查獲重大情報而立下奇功後，鎮撫司都指揮使唐寧就一直是齊奢跟前的大紅人。但這一天，唐鎮撫使的臉色卻黑得很難看。

“稟王爺，鎮撫司數日前察知一件大事，不敢不報。慈慶宮管事牌子吳染家中的養子吳義，實為當年被王爺所手刃之刺客邱若谷之子，並且——”唐寧斷了一下，“六年前段娘娘回京遭人劫持，真兇亦非慈寧宮的趙勝，而正是這吳義，本名邱志誠，邱家父子二人先後皆受東太後指使。現今鎮撫司已將吳染及其家人處理完畢，只這吳義望風潛逃，不知所蹤。屬下已拘捕曾與其行從過密者挨個拷問，同時令九城布防，張影畫形挨家搜查，一定將此人繩之以法。”

不長的一段話，卻叫齊奢的神色連番幾變。他久久地沈默不語，末了，仿佛撩開一張蛛網似的，舉起手在鼻前一撩，“陳年舊事而已，不宜深究株連，隨他去吧。”

唐寧猶豫了一下，拿不準攝政王口中的“他”指的是往事抑或逃犯。他瞧了瞧齊奢的臉色，沒再敢發問，默然地叩了一個頭，退去了外面。

外面，一片桃吐丹霞，柳垂金線。隔著窗，齊奢就望定這些飄搖相纏的柳線，望進看不透的恩怨情仇，忽地叫了聲：“周敦——”

周敦趨步上前，“王爺？”

“你去慈慶宮打個前站，說我這就去給母後皇太後請安。”

自王族闔門被屠，東太後王氏已成驚弓之鳥。而數日前貼身太監吳染在孫兒周歲喜宴的當夜又被鎮撫司帶走，王氏就已知定是早年的兩樁陰謀敗露。何況乾清宮一變後，攝政王再無入宮請安之舉，自是來者不善，因此當她目睹那微跛的腳步一步步踏入宮殿的正門時，已嚇得魂不附體。

盡管如此，自幼的家教依舊使王氏端然正坐，傲氣淩人，“攝政王無事不登三寶殿，敢問有何貴幹？”

齊奢並沒有向她行禮，他只是立在寶座下，望向王氏。他第一次這樣放誕無禮地註視她，第一次註意到，她竟像極了他記憶裏模糊的母親，連同她們的遭際也如此相像。在一個金碧輝煌的家族和一個金碧輝煌的夫君間，被作為註碼、作為棋子、作為木偶……孤獨地、孤獨地消磨掉人的一生。王氏甚至比他的母親更為孤獨，她的父母兄弟，她整個偉大的家族都已經被他殺掉、貶黜，她是最後一位王姓的貴族。她永遠是貴族。六年的軟禁生涯使得她原本白皙紅潤的面孔變成了慘白無色，優雅的鳳目失去了寶石般的光澤，但她的發髻仍舊一絲不亂，正面金鳳分心，頭頂雙龍挑心，左右金頂花簪，底沿五鳳鈿，鳳嘴銜著金絲珠結，直垂在金羅密繡的宮衣上，每一分細節，都是一位皇太後接見親王時應有的樣子。

齊奢就這樣看著王氏，自己也不清楚到底來做什麽。

王氏也冷冷地回望他，將細眉一揚，“點煙。”

隨侍的宮女渾身哆嗦，捧過了煙袋，又抖著直墜在地。

王氏觸發隱痛，揮手就是一巴掌，“孬貨！”

宮女立即觸首認罪，此際，攝政王齊奢卻突然走上前。王氏一楞，眼看齊奢撿起了地毯上的翠鑲方竹煙袋，又打袖中摸出一塊整整齊齊的帕子擦過，取了煙盤裏的紙媒子，吹出火頭，把煙嘴送來她嘴邊。王氏本能地傾身向前，啜一口，吐出了一縷往事如煙。

她在煙霧裏窺向他的眼，齊奢正眼對眼地凝望她。只一霎，王氏慌亂的心就陡然間平靜，她不知憑什麽，或者憑存在於他們間的血緣的微妙，反正她一下就懂得了，他不是來傷害她的，正相反，他是來告訴她，他永遠也不會再傷害她。

齊奢走了，沒有回頭。他知道自己一輩子再也不會踏足這個地方，知道背後那座絢爛莊嚴的宮院裏，一個酷肖他母親的女子將在此埋葬終身。

大轎又自東折向西，有兩只雀兒飛上轎頂盤旋打鬧，弄出撲棱棱的動靜。轎內的齊奢神思恍惚，仿似是心中最硬的某個部分在如冰塊般化開，化得他一顆心都是水，沈甸甸的，且無住無定。他驟然把腳往轎板上一跺，伴轎的周敦即刻從窗口探入。

“不去慈寧宮了，回府。”齊奢的聲音與心情相反，顯得極生硬而幹澀。

轎子隨之笨重地調了個頭，俯瞰之下，是只在狹長的紅墻中匍匐的巨獸，吠吠地噴著氣，充滿了不安。

10.

這便是紫禁城中齊奢的一天，青田在北府的一天則全然不同。

齊奢離去後很久，她才由魚戲荷葉的繡被中探出一雙藕臂，因幽歡密愛而微有些發腫的唇角笑意濃濃，“鶯枝——”

繼而，便聽得門一響，伴著恰恰鶯聲。

“可算醒啦，這都快大晌午了。王爺朝乾夕惕，有人卻只睡個不夠。”一張容長臉兒上稚氣皆消，疏疏的眉，小小一只膽鼻，雙目卻又圓又大，滿室間一睞，秋水為神。聲音比幼時更加地清亮和緩，仿佛金豆子一粒一粒、數得清清楚楚地掉落在銀盆裏。

青田一面笑，一面攬被坐起身，“你這小呆子，我只說你是個老實的，這兩年也學會弄嘴兒了，‘有人’是誰啊？”

鶯枝低鬟一笑：“奴婢卻也不知道‘有人’是誰。”

青田端過盤上的薄荷香茶，另一手就往鶯枝滿垂細發的額前一彈，“罰你吃個榧子！”

主仆倆正笑著，另有一群侍婢手中各捧著銀盆盥巾也進得房來，有的輕如浣雪，有的秀若餐霞，正是就花居中的十琴婢——去了一個琴竹，現今只剩下九個。從前王府裏的曉鏡、月魄幾人皆已婚配，除去鶯枝，便是這九琴近身服侍青田。彼時洗漱即畢，琴盟、琴畫和琴素三婢捧來了胭脂與水粉，開了梳頭盒子。其中琴畫是梳頭丫頭，正拿著牙梳替青田攏頭發，琴語走了來，妍妍一笑，“娘娘，大理寺少卿左夫人來了，已在外頭等了娘娘小半個時辰了。”

北府常有命婦造訪，大小丫鬟都對各位官眷如數家珍。青田聽了這一位，單以兩指拈起一束發絲來，在指尖繞幾繞，“我猜猜，八成是大理寺卿新近出缺，王爺一時沒找到合適的人選，暫叫左大人‘署理’，左太太就上我這兒來興師問罪了。”

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