他頓了一霎，把頭從她懷中擡起，整個輪廓泛出一種深白色的幽光，仿似是一個午夜夢回，“甚至直到這些年，有時候我夜間驚夢，你總問我夢見了什麽，我如今告訴你，這就是我夢見的。大概我攝政後不久，有一天皇上召我入宮，那陣子他還不滿十歲，無端端的，賜給我一幅禦筆的‘福’字。像宮裏頭這些禦筆禦寶，什麽福壽字、春條、對聯，大多都是畫師先給打出稿子，照著描上去就行了，皇上這幅字卻是他親自寫的，他說他寫了足足一整夜，足足幾百張，這是最佳的一張。果真，他兩只眼都熬得紅通通的，但我心裏頭只有厭惡，那幾年我一看見那張滿是孩子氣的臉，就像看見我皇兄，那個奪走我皇位、害死我妻和子的仇人。可怪的是，皇上卻總喜歡纏著我，一會兒讓我教他打獵，一會兒讓我教他打仗，然而這只有讓我更厭惡他。我接過他的字，敷衍著叩謝恩典，待要告退時，皇上叫住我，突然用那般怯生生的眼神看著我，對我說：‘皇叔，朕有時候做夢，夢見你拿著刀站在朕的床邊，朕醒來很害怕，和母後說，皇叔要殺了朕。母後卻說皇叔不是要殺你，是站在你身邊拿刀保護你。皇叔，你不會殺了朕，你會保護朕的，是不是？’那一瞬，我有種很奇怪的錯覺，我覺著那孩子不再是我的仇敵，而是我自己——還是個孩子的我自己。那些兒時一夜一夜的孤立無助、惶恐絕望，剎那間全都回來了。當夜，我也是一夜無眠，一直想到了天光破曉，我把過去的一切，一點一點想了個遍。以前我總想著，皇兄當初為他這個兒子殺了我兒子，我的兒子就是為齊宏而送命，但那夜我不再這麽想了，我在想，就當是齊宏這孩子替我的孩子活了下來。我清楚，沒人比我還清楚，對於一個床邊總有人提刀盯著他的孩子而言，活著是種什麽樣的滋味，現在輪到我做手裏有刀的那個人，我不想殺了這孩子，我想護著他，如同我小時候一直所希望的，能有個人護著我一樣。

“這些年我守在皇上身邊，每一天都如臨深淵。機衡之地，處處是數不清的詭詐陰謀、險惡風波，多少次我差點兒就丟掉性命。治軍、治人、治國之道，我自己從生死關口裏摸爬滾打出來的看家本領，毫無藏私、傾囊相授，把這拿血汗打理出的太平河山拱手獻上，你當我舍得嗎？可我一聲不吭，咬著牙灰溜溜走人，只當是獻給我自個的孩子。我多傻啊，傻透了，那根本不是我的孩子，那是條狼崽子！是那個殺掉我孩子、抄我的家、把我關進高墻裏的兄弟的兒子！青田，你只管去我書桌上瞧，我連交回兵權的上書都擬好了，人家卻要多送我一程：‘念其前勞，全其末路’——如何全法？高墻圈禁？！”齊奢笑了，笑眼裏流出了淚。

青田嚇傻了，她見過齊奢傷心，見過他淌血，見過他走投無路的狼狽，甚至見過他為她動情時潤濕的雙目，但她卻從沒見過他的眼淚，兩道筆直的、寒光閃閃的淚線，割開他面頰。她嚇得直將他濃密的眉睫扣進掌心，幫他抹、幫他摁。兩手分開時，她的人已不自知地軟倒在地下，抽噎起來，“這、這也許並不是小皇帝的本意，一切、一切都只是誤會。”

齊奢的面容已恢覆了常態，剛毅而強硬，“什麽誤會為君的不能宣召臣子對質，而要背後放冷箭？”

“那、那既然你提前知曉，事情就、就還有回旋的餘地。反正旨意未下，不如、不如你趕緊把那上書遞上去，自請解除了兵權，說不定就消了小皇帝的疑心。”

“我手掌兵權，他尚敢如此待我，我若再無一兵一卒，豈不任人宰割？”

“那、那怎麽辦呢？要不然咱們逃吧！對的，咱們逃。隱姓埋名、天涯海角，總還有條活路不是？”

“逃？憑什麽？就因為我養了條白眼狼，自己就得當喪家犬？況且普天之下莫非王土，能逃多遠，逃到哪裏？”

齊奢吐出的每句話都是一爿刀鋒，直墜而下。而今圍繞著他們的，宛若長滿了莊稼的豐沃土地，是一片長滿了利刃的刀叢。

青田技窮詞竭，在他腳下軟綿綿地一歪，身體的每一分每一寸都是揪的、疼的、似火燒如冰炙的。可，不多時，她卻舉起了雙手，先抹幹自個的淚漬，再扶住他大腿，手裏蘊滿了力氣，仰高的臉盤上也漾起了微笑，“那就留下！圈禁，就圈禁吧。跟你這些時候，我只去過你府裏一遭，叫人罵了個狗血噴頭。我有自知之明，從來也沒敢想你能堂堂正正地把我接進門去，今兒我厚著臉皮開口求你，把我接進王府裏吧！我知道那大門再不會打開，而我心裏歡喜得緊，總算能踏踏實實地陪著你一輩子。吃不飽，不用怕，我從小老挨餓，有好多法子不讓你覺得餓肚子那麽辛苦。白天你就只管去跑你的圈兒，晚上我來給你暖被窩。有我在，管保把你收拾得利利索索的，不叫你臉上添一點兒多餘的胡茬、身上有一件破舊的衣衫，還同今日一般英俊倜儻、纖塵不染。我彈琵琶給你聽，跳色目人的胡旋舞替你解悶，我們一塊在沙盤上寫字、作畫，日子總能一天天過下去。沒準哪天小皇帝想明白，就放你出來了呢？再或者，他到底放心不下，賜你杯黃封禦酒，就算只夠一個人喝，我咬斷了舌根子隨你一起去。你從前跟我說宮裏的秘聞，說那些殉葬的皇妃們入柩時，不管生前是多美的人，臉也得拿黃綢子包住，因為走得不情不願，個個遺容可怖。要真有那天，我可同你說好了，我先走一步，你瞧瞧我是不是笑著的，是不是跟現在一樣美。”

齊奢眼中的潮意仍未褪，他垂註著視線，望著自己兩腿間拔地而起的一株甜蜜的、情濃孜孜的容顏：整張臉都幹幹凈凈地露出，烏發盤起在腦後，橫插著兩支玉簪花。他擡起手，用指尖撫過這鑲有著燭光光暈的面頰，“見鬼了，這種時候，我卻忽然記起來那一年，你跪在我腳底下請求替另一個男人赴死的樣子。”他靜靜地含著笑，追憶起最初這女子令他震心的癡情模樣，而今這模樣就盛放在他自己的掌中，是苦海裏的赤金蓮花，華藏莊嚴、萬德圓滿。

青田秋波盈盈一笑，把臉枕去他腿根上，“呸！那不是個男人，現在不是，那時候也不是。姑奶奶我生張熟魏閱人無數，可認得的男人，只有你一個。”

全副綻開的笑扯直了齊奢上唇的兩撇胡髭，“小馬屁精該死，偏你嘴甜，爺這滿腹邪火可找誰發去？”

青田笑笑地依在那兒，用戴著顆月長石小戒的右手輕撫過他大腿，隔著衣衫觸到了那一塊馬鞍磨出的硬痂，“發火的日子還長著呢，眼前呀，我勸你早做打點。那些個禦批禦紮、內外大臣們的往來書信，該留的、該毀的，全都得一一理出來。還得提防著那些來抄家的奴才們往你文書堆裏塞上幾本違禁之書，故意砸壞禦賜的物件，好再給你加些罪過，少不得還——呦！我忘了，你抄過別人的家，自己也被抄過家，我囑咐你，豈不是班門弄斧？”

“那時候那個家是老頭子給的，抄了就抄了。現在這個家是我自個流血流汗掙下的，就是為了家裏頭的你，我也不能再回去蹲那圈院兒。”

青田渾身一震，直坐了起來。她瞧見僅一霎，齊奢一臉的灰心氣短已一掃而空，代之以空前的冷厲。對這打仗打慣了的男人而言，身受重創並不算什麽，只要還有一口氣在，總得先握緊了武器浴血迎敵。人心的戰場，亦如此，更如此。

他字字如烙，刻入人耳內：“我一直沒有告訴你，之前你在燕郊被劫，是西太後在暗中指使。這對母子，待你不仁在先，待我不義在後。君臣之道之於我，從不是‘君要臣死臣不得不死’，而是‘君視臣如土芥，則臣視君如寇仇’。什麽‘真龍’，什麽‘天命’？騙騙旁人還行，我就生在這龍潭虎穴的帝王家，我唯一知道的就是：誰的拳頭硬，‘天命’就是誰的侍從。”

只覺一股涼意直躥上脊梁骨，青田磕巴起來：“三、三哥，你，你該不會是想……？你、你不說皇上突然病倒了嗎？可能，可能他並不知情，這也是西太後瞞著他做出來的，你、你可千萬別沖動。”

齊奢圖窮匕見地一笑，“那小子最好是真病了，要不然，我保證他的病這輩子都甭想好。”

聽著這一番兇刁狠鷙之言，青田的擔心已不再是為了齊奢，而是為與之為敵的人。

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