“辣塊媽媽！你婊子出身裝什麽尼姑？老子別的不敢跟他奶奶的攝政王比，但這個，嗳，摸摸，你摸摸，啊，躲什麽呀？老子是好心讓你見識見識，林子大了，什麽鳥都有！”

……

口哨和哄笑在山谷中震蕩著回音，可那小尼渾似習以為常一樣，天高雲淡、泰然自若。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。常公子見此景象十分憤慨，搜腸刮肚地吊出了兩句似是而非的情詞，搖頭擺尾地吟起來：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數……”卻瞧那小尼忽然楞楞地止步於下方的石階，始終像個秘密般不曾開啟的瞼皮顫巍巍地打開，一雙眼深凈若水，烏珠在大片晶亮的白光中迷茫地滾動著，而後她擰過臉回望，望向四階之下，她適才已擦肩經過的某個默默的看客。常公子也隨之望去，見那是個三十出頭的魁梧男子，唇上兩劃黑須，山根極高，整個人像是塊無字碑——千古一人的氣魄，與萬言無聲的自白。

常公子不知該人是何時出現的，琢磨不定間，卻遽然被誰從後頭掩住了嘴巴硬拖著轉過身。是個持刀惡番，刀一指，意思是叫他滾蛋。常公子快眼一掃，竟發現適才領頭的賴皮和一票浪子居然遭蒸發也似的一個不見，嚇得他汗流浹背，馬上就識相地拍屁股走人。最後一瞥間，瞧那小尼和男子還隔著幾級石臺，一個上一個下，靜立對望。

一直掛在人雙肩的柴束不耐死靜，縱身一躍，“嘩”一下，散落如前塵一地。人也被呵得一震，收攝了飛魂，快步折回去撿拾。經過某一級石階時，耳邊響起個嗓音，有如晨鐘暮鼓，莊嚴而慈悲。

“青田……”

青田定定地站住，卻毫不側目，只將右掌往胸前一駐，“施主有禮，貧尼法號凈慧。”接著她就移步下階，彎腰把柴枝一一地拾回。

無遮無蓋的白晃晃裏，有雙被臺階割做一頓一頓的腳步重拙地移來近前，人也蹲下來，伸手握住她捏著根柴枝的手，“青田。”嗓子是啞的，目光是燙的，比頭頂的太陽還要燙。

但青田竟宛如千年堅冰，全不為所動，“此乃女眾梵修之所，還請施主自重。”她低著眼看那骨骼清奇的手掌萬端掙紮地一寸寸放開，就奪出自己的手，熟練地把柴重新攏做一道捆紮好，負起在肩上，頭也不回地緣山而上。

沿途有躲掩在荒草中的護衛們，偷偷瞄一瞄這高不可攀的尼姑，再瞄一瞄顏面掃地的主人。齊奢站直了身體，依然在石臺上凝立。王妃香壽的頭七一過，他就稱病避世，對外宣布在懷柔的別墅靜心節哀，實則馬不停蹄地趕往揚州。他知道局勢敏感，也知道有許多更重要的事亟待他去做，但他實在是沒法再多等一天了，他必須親眼見到青田，他有話對她講。

但很顯然，她並不肯給他講話的機會。

齊奢遙視著青田的背影，手心裏還養著她手背的觸感。那一只枯瘦的、布滿了斑點的、指尖畸形、指甲脫落的手，不是他記憶中青田滑膩的小手，當它抽離時，膚質粗糲得不僅拉他的手，而且直拉過他的心。齊奢知道漫山的隨扈都在矚目著他被一個女人侮辱和傷害，但跟這女人所遭受到的侮辱和傷害相比，他衷心希望，已疼得無以覆加的一顆心還該再難受些，才會讓自己好受些。

她的身影已徹底地消失了，在細澗與疏葉間。東流不作西歸水，落花辭條羞故林。

2.

青田的步履平平穩穩，一直走到了梳月庵後門。

門外有一片整齊的菜地，又有一帶綠籬相隔。她的麻耳草鞋由土壟上邁過，手推開了柴扉。“吱嘎”一響後，卻見寺主了空由院內顛著兩腳迎上前，臉上堆放著史無前例的笑容，“凈慧小師父，來來來，快放下。今日的柴不用劈了，以後所有的活計都不用再做了。你累了就回房歇著，午飯也已經給你送到房裏去了。”

面對了空此般匪夷所思的變化，青田卻顯得毫不意外。她展眼向內望去，一眼就望見了周敦，他穿著件芝麻地紗衫矗立在廊頭，正擺著手吆喝：“快點兒，不許拖拉，都快著些，趕緊走，一個也不許留在這兒。”另有四五個常服小太監敦促著，將院內居住的一眾尼姑挨個趕出房，靜果之流全縮肩低頭地抱著自個的鋪蓋，排成一排往前殿去。

周敦腮幫上的傷疤業已淡卻，像是兩塊皺痕，看起來苛刻而兇狠，“從現在起你們都搬到前頭去住，不準再踏入這院子一步，更不準窺視逗留，如有違命者——娘娘！”

一瞥間，他也瞅見了青田。

忙對那班小監把袖裾一揮，“快，你們快把這些個雜人清走。”這頭自個就趨蹌上前，就地向青田叩下去，“奴才給娘娘請安，許久不見，娘娘安好？奴才馬上就將這院子戒嚴閉鎖，王爺隨後就到。王爺說去山下接娘娘的，怎麽娘娘沒碰上？”

青田充耳不聞，只退半步避開了周敦的跪拜，把肩上的柴擔往了空的腳前一卸，一聲不響地走向自己的禪房。

周敦爬起身，大為困惑，而後又把兩眼朝身邊方寸大亂的了空一瞪，“看什麽看？還不快出去？仔細管好你下頭那幫姑子的舌頭，但凡傳出去一言半語，全從你身上來。”

“是，是，不敢，不敢。”了空雞啄米似地合什鞠躬，倒退著出了跨院，關上了院門。

那頭，青田也關上了自己的房門。她把額角抵在門後怔了一刻神，就走到角落的水缸邊，舀一瓢水濕了濕臉和出汗的頸窩，甩著手坐去桌前。桌上放著三素一湯一碗白飯，還有一小碟銀耳，是平日庵主了空才能享用到的好飯食。青田也不碰那些素雞素鴨，只從湯底兒裏搛幾根青菜，和著飯埋頭就吃。快吃到見底，門外響起了敲門聲，先兩下，後兩下。她擱下了碗筷，仍慢慢咀嚼著嘴裏的東西，有對筋在她兩邊的太陽穴上高高地鼓起。

院中已空無一人，只有花樹的藤葉葳蕤。一片樹影下，齊奢單等了一小會兒，門就開了。他看到青田直直地戳在門內，不退不進、不觀不言，一股子酸熱的血氣湧上他喉頭，“青田……”

“貧尼法號——”

“凈慧師太！”他鏘聲打斷她，又放軟了聲調，“我能跟你說句話嗎？”弓著肩，一味地去撈對方的目光，卻怎麽樣也撈不到，唯有把自己的身段低了又低，切聲求懇，“進去說，成嗎？”

“施主的一句話，貧尼已經聽過，請了。”手合南，緊跟著就合起了門。

齊奢幹瞪著門扇，急火攻心，“倏”一下就舉高胳膊。拳頭卻只在半空中空攥了半天，又放下，退兩步，退了十幾步，坐在了院中的井沿邊。心揪得，活像軲轆上的一團麻。

此般繁亂的心境假如說有誰能解，那就一定是周敦了。從深牢大獄脫身的當天，齊奢見到他，單恍若無事的一句“回來了”，他卻百感交集，撲上前摟住主子的腿就大哭了一場。經過這一回，愈發地感愧無比、赤心拳拳。此次隨同南行，那份破鏡重圓的渴盼簡直比主子還急切，可才一瞧段娘娘對自個漠不理睬的樣子，已知前景不妙，現下再看這一幕，不禁搖搖頭，默默搬了把大竹椅放去廊下，“爺，那邊坐著等吧，這兒太陽大。”

主仆倆就這麽等了有一個多時辰，才見青田的門再一次打開。她頭上戴了頂尼帽，一手夾著個堆滿衣物的洗衣盆，另一手拎了張小凳就直往井邊，先放下盆和凳子，探身就去抓水桶。齊奢早已趕上前，一把將水桶從她手裏頭搶過，“我來。”青田也不爭，由他幫著絞起了半桶水灌進盆內，袖管還未卷，齊奢又來奪她搗衣的木槌，“我來。”青田的睫梢扇動了兩下，也就受之無愧地讓開。齊奢遲一遲，只得撩起身上的藕灰盤絳銀衫，岔腿騎上了洗衣盆旁的矮凳，幹咳一聲，推高了兩袖，先把衣槌捏在手內觀察一刻，比頭一次殺人還難過，不知把心橫了幾橫，才豎起了木槌一掄。

“嘭”一響，先看見盆內的水花濺起了丈高，就看見濕了一頭一身的齊奢，一只眼緊緊瞇起，舉起手腕子抵住了眼皮，水順著衣擺淅淅瀝瀝地往下流。貓縮在廊下的周敦齜牙閉目不忍觀，心中的感慨不知夠借給多少為賦新詞強說愁的文人騷客們。齊奢這頭把眼睛揉了又揉，好容易揉開，第二棒未等掄出，已聽到有遲來回音般的“嘭”一聲。扭頭看過去，凈慧師太的門早就比被水迷了的眼閉得還死。

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