“現在就走？大人您的病好些了嗎？”司徒盈袖剛把謝東籬晚上要看的卷宗整理出來放到書案上，一聽馬上要走，不由懊惱自己一晚上白費功夫了。

謝東籬咳嗽一聲，走到她身邊問司徒盈袖：“應該好了吧？我臉上還有紅疹嗎？”

屋裏青銅小樹燭臺上點著一支羊油蠟燭。

前幾天還亮堂堂地照得裏屋跟白天差不多，今天那光突然有些昏暗了。

司徒盈袖眨了眨眼，擡眸看去，發現自己好像看不清謝東籬的臉，她只好拿了鏡子過來，舉著對準謝東籬的面容道：“您自己看。”

謝東籬伸手將那鏡子隔開，正色道：“這鏡子模模糊糊，根本看不清人影。”

“啊？”司徒盈袖忙翻過來鏡子，愕然道：“我昨天才擦過的，怎麽臟成這樣？——這裏真是住不得了，灰太大。”一邊說，一邊將那紅木背鑲螺鈿的鏡子扣放到書案上，踮起腳打量謝東籬。

謝東籬垂下頭，看見她眨了眨點漆雙眸，挺直端方的小鼻子皺了起來，因踮腳用力，豐潤的唇微微嘟起，粉嫩如月季。

隔得近了，她暖暖的呼吸軟軟地噴在他面上，溫熱中帶著一股清冽的淡香，像是茉莉，也或許是木樨，是大雨過後夏末夜晚的味道，一瞬間居然勾起謝東籬對往事的很多回憶……

司徒盈袖使勁兒瞪大眼睛，卻發現自己眼前好像蒙著一層薄霧，看什麽都是朦朦朧朧看不清楚，當然也看不清謝東籬的面容，是她眼睛不好使了嗎？

司徒盈袖揉了揉眼睛。然後更用力的踮起腳尖，靠得更近，企圖看清楚謝東籬的面容，最後簡直是站到自己的腳尖上。

她不知道，這個時候，這個姿勢，她的面容。和低垂著頭的謝東籬只隔了一個手指的距離……

“大人。船都預備好了，馬上就可以走……”阿順撂開月洞門的簾子走了進來，第一眼看見的就是司徒盈袖踮著腳。嘟著嘴，都快親到大人臉上了！

“阿四！你在做什麽？！”實在是太過份了！

隨著阿順的一聲爆喝，屋裏剛才很是昏暗的羊油蠟燭突然亮了起來，司徒盈袖眼前那層朦朦朧朧的薄霧倏然散去。謝東籬的面容一下子清清楚楚出現在她眼前。

面似冠玉，眉目悠遠俊美。清潤蘊藉，如同水墨畫上著了色，既淡雅，又濃烈。五官輪廓並不算特別細致。鼻梁高挺，狹長幽深的雙眸，眼尾斜斜向上。仰月型的雙唇甚至有些過於厚重。唇形卻是涇渭分明，顯得很是豐潤誘人。

司徒盈袖突然有個奇怪的念頭。如果她把自己的手指放到謝東籬的豐潤雙唇上，會是什麽感覺……

這個念頭一起，她竟然渾身燥熱，忙往後連退幾步，將一雙手藏在背後，一只手緊緊抓住另一只手，免得那只手不受控制，去放到不該放的地方……

“阿四！你好大膽子！”阿順氣勢洶洶地撲了過來。

撲通！

屋子中央不知什麽時候出現一個厚重的錦墩，一下子將阿順絆倒在地上，成了滾地葫蘆。

司徒盈袖訝然，又往後退了一步，笑道：“阿順，你這麽緊張做什麽？”

阿順從地上爬起來，用手指頭指著司徒盈袖道：“我緊張？你怎麽不問問你剛才在做什麽？！”

“我剛才做什麽了？”司徒盈袖拍拍阿順的肩膀，順便隔開他淩空虛指的手指頭，“別激動，我不過是在看大人臉上的紅疹好了沒有而已。”

“少來！”阿順肩膀一斜，將司徒盈袖的手卸開，“看紅疹需要隔那麽近？！”

如果不是他及時趕到，他家大人就要被這個不懷好意的女人給輕薄了！

“屋裏的燈太暗了，剛才看不清。”司徒盈袖攤了攤手，不過看見屋裏又亮堂起來的蠟燭，她雖然納悶，但依然嘴硬道：“信不信由你。你家大人又不是三歲小孩，至於你這麽緊張嗎？再說他是大男人，我是小女人。要說吃虧，你該擔心我吃虧才是！”

“哼！還嘴硬！編不下去了吧！”阿順抱起胳膊，上下打量司徒盈袖，“我反正看得清清楚楚……”

司徒盈袖斜了阿順一眼，又看看默不作聲的謝東籬，一心要打破剛才那股尷尬的氣氛，突然雙手一闔，拊掌笑道：“哎呀阿順，你這麽關心你家大人，自己又不肯娶小媳婦，也不讓別人靠近你家大人一分一毫，難不成……你的心上人……其實是大人？！”

這話一出，阿順後頸上的頭發都豎起來了，他全身氣得發抖，瞪著眼睛，手指抖得如同風中落葉，話都說不清楚了：“你你你……你說什麽？！我我我……”

就連謝東籬都覺得一陣惡寒，他面容一肅，更加目光幽幽地盯著司徒盈袖，背在背後的手裏握成拳頭，握得哢哢作響。——某人又皮癢了是不是……

不過司徒盈袖忙著跟阿順鬥嘴，根本就沒有覺察到謝東籬的異樣，她歡快地如同竹筒倒豆子一樣劈裏啪啦連著說：“你你你、我我我什麽啊？阿順，別像被踩了尾巴的貓！你心裏有大人，我知道。你放心，我不會跟你搶大人的！——大人永遠是你的！哈哈哈哈——”

司徒盈袖忍不住大聲笑著，在阿順跳起來打她之前，掀開簾子跑了出去。

“阿順！”謝東籬及時制止了暴怒中的阿順，橫了他一眼，“誰讓你不敲門就進來的？”

“大人——！”阿順一下子傻眼了，明明是那個小女人太張狂，大人居然幫著那個女人說話？！

“好了，你多大歲數，阿四才多大。隨便說幾句玩笑話，你還當真？”謝東籬橫了他一眼，“再這樣一驚一乍。我怎敢把大事托付於你？”

一句話就將阿順炸起來的毛順了下去。

阿順馬上咳嗽兩聲，整整腰帶，將那股濁氣咽了下去。

想了一想，他還是有些不甘心被司徒盈袖捉弄，揮著拳頭道：“哼！等回去之後，我可要好好跟長興侯世子談一談……！”

“談什麽？”謝東籬將卷宗放回書箱裏面，若無其事地道：“你是太閑了是不是？不如派你去北齊。在那裏住個十年八年？”

阿順一下子萎了。垂頭喪氣地道：“大人，我就是隨便說說，您別當真。長興侯世子是誰？人家怎麽會搭理我這個下人？”

“知道就好。”謝東籬走到屏風後面換衣裳。“趕緊命人進來擡箱籠，晚上就要上船。”

“是，大人！”阿順還有好多正事要辦，也懶得再管這些事兒。麻溜兒地將最重要的書箱親手搬了，又帶人進來搬別的箱籠。

司徒盈袖來到暖閣。看著丫鬟婆子收拾她和司徒晨磊的箱籠。

司徒晨磊揉著眼睛道：“姐姐，這麽晚了也要走啊？”

“嗯，大人有急事，不能再耽擱了。”她摸了摸司徒晨磊的頭。“到船上再睡吧。”

司徒晨磊點點頭，一直偎依在她身邊。

等東西都搬走了，謝東籬來到暖閣。對著姐弟倆道：“出去坐車到碼頭，換小船。”

“是。大人。”司徒盈袖忙帶著司徒晨磊跟了上去。

他們走到龍家大宅門口的時候，龍泰生和薛玉娘都趕出來送他們。

薛玉娘還在坐月子，卻執意要來送他們。

她坐著一頂遮得嚴嚴實實的小轎，來到司徒盈袖身邊，輕聲道：“這位小哥，大恩不言謝，以後若是有用得著我們龍家的地方，請一定不要客氣。”

司徒盈袖想到龍泰生這一科會高中，以後會是兵部侍郎，而且是征軍糧的一員能將，心裏一動，打算給謝東籬結個善緣，也算是小小的答謝他帶他們姐弟回江南，就拱手道：“龍大奶奶言重了。只望以後龍大爺如果高中了，能為國效力，特別是多多支持我家大人！”

“一定一定！”龍泰生從薛玉娘那裏已經知道了事情的始末，對司徒盈袖也十分感激。

既然“阿四”是欽差大人謝東籬的下人，他的這番人情當然是算到謝東籬頭上了。

謝東籬站在大車旁邊，對龍泰生點點頭，看了司徒盈袖一眼，道：“上車。”

司徒盈袖忙托著司徒晨磊先上了車，然後自己才爬上去，坐在弟弟身邊。

阿順坐在車前，和趕車的車夫坐在一起。

他被司徒盈袖剛才話說得滿身起雞皮疙瘩，暫時無法跟謝東籬坐得近了。

……

東元國京城皇宮的長春殿內，此時也是鳳燭高燒，映著殿內大紅的蟬翼紗，顯得紅彤彤的，十分喜慶。

皇後齊雪筠看著手上的邸報，一雙手一直在抖，心裏大發雷霆：“……真是豈有此理！這樣的事情都能失手！”

連鐵甲戰船都用上了，居然都轟不死那個謝東籬！

想到皇宮裏近來多出來那麽多的鶯鶯燕燕，齊雪筠就一陣氣悶。

以前她不說，元宏帝也從來不敢說納妃的事兒。

東元國朝堂上下，也沒有哪個不長眼的敢提這件事。

沒想到謝東籬剛剛入朝為官，就掀了這個蓋子，還是打著她的名義，將那些女人送進宮的！

齊雪筠將桌上的東西一下子全撥到地上，才覺得心裏好受了些。

“……皇後娘娘，應藍郡主求見。”齊皇後的大宮女在門口大聲通傳。

齊雪筠整了整臉色，起身從內殿走出去，來到見客的偏殿，在高榻上坐了下來，“宣。”

元應藍低著頭，跟著宮女跨步踏入皇後的偏殿。

“藍兒見過皇祖母。”她彬彬有禮地屈膝行禮。

“起來吧。藍兒，過來，讓皇祖母好好瞧瞧。”齊雪筠招手讓她過去。

皇孫女郡主元應藍偎到皇後齊雪筠腳邊，兩手握著空拳，輕輕幫她捶腿。

應藍郡主個子不高，身材豐滿異常，一張白嫩的圓臉。大大的眼睛忽閃忽閃地，專心致志在聽皇後說話。

“……藍藍，你真的打算代你皇祖父和皇祖母去探望欽差大人？”齊皇後收斂了怒氣，慈祥問道，一邊將一顆鑲著鴿血石紅寶的臂釧套上元應藍的白嫩如圓藕的胳膊。

“是啊，欽差大人他們受到戰船伏擊，實在是太嚇人了。咱們不親自去一趟。於情於理都說不過去。”元應藍乖巧地道。“再說，我聽說那戰船上的賊人是北齊人，但是北齊是不會打東元國的。那些賊人一定是偽裝的北齊人。我不想讓欽差大人對北齊的皇舅爺有誤會……”

“你皇舅爺如今病入膏肓，自顧不暇，哪裏有功夫來派戰船打一艘小小的欽差官船？”齊皇後嘴角露出幾分譏誚，“真是委屈我們藍藍了。”

“不委屈。”元應藍眨了眨眼。長長的睫毛垂了下來，將她的眸子蓋得嚴嚴實實。“皇祖母，皇祖父有什麽話要帶給欽差大人嗎？”

“你皇祖父忙著選妃呢，哪裏有功夫管他的欽差？”齊皇後咕地一聲掩袖而笑，一雙犀利的眸子卻從袖子後緊緊盯著元應藍。“藍藍，你年歲也不小了，你的親事。你母妃昨兒跟本宮提過一次……”

元應藍一下子羞紅了臉，將頭埋在齊皇後的裙子裏。悶聲道：“……全憑皇祖母做主……”

“本宮做主？”齊皇後故意逗她，“本宮把你嫁給東門外賣元宵的老吳，你也答應？”

“皇祖母！”元應藍的臉更紅了，不依地推了推齊皇後的腿，“您又逗藍兒！”

“好了好了，皇祖母不逗藍藍。”齊皇後笑嘻嘻地道，“皇祖母知道藍藍的心事。你母妃給你找了那麽多青年才俊，你都看不上眼，你到底能看得上誰呢？”

元應藍坐回齊皇後身邊的錦杌上，正色道：“那些人也配稱才俊？沒得辱沒了才俊兩個字。”

“哦？藍藍看不上那些人？據本宮所知，那些人當中，既有探花，又有世子，你都看不上？”齊皇後拿起一顆剛剝好的荔枝放到嘴裏，瞇了眼細細品味那荔枝的味道。

元應藍笑了笑，“其實藍兒目前來說不想嫁人。”

“真的不想？”

“真的不想。”元應藍搖搖頭，皺著眉頭道：“更不想那些人看著藍兒的身份就競相巴結，真是惡心死了。”

“呵呵，可是你本來就是東元國唯一的郡主。咱們東元國沒有公主，就是你的身份最高了，那有什麽法子？難不成，你不想嫁給東元人，而是想嫁給北齊或者南鄭的皇子？”齊皇後點點頭，看了旁邊的宮女一眼。

那宮女忙托著一塊帕子伸到齊皇後面前，讓齊皇後將荔枝核吐了出來。

“皇子？”元應藍忙搖頭，“我可不想嫁給皇子。”頓了頓，她含笑道：“我只想嫁給自己的意中人，哪怕他是販夫走卒也好，高門貴相也好，總之只要是我心坎上的人，我願意跟他去天涯海角，一簞食，一瓢飲，窮居陋巷也不改其志。只要能一生一世一雙人，我這輩子就滿足了。”

“你這要求還說不高。”齊皇後嗔了她一眼，“有這種人，本宮都不做皇後了，早跟他去了……”

“皇祖母風華絕代，跟皇祖父是天造一對，地設一雙。”元應藍滿眼都是孺慕和羨慕，“我不求能和皇祖母皇祖父一樣的神仙眷戀，只希望那人看重的是我這個人，不是我的郡主身份。”

“嗯，皇祖母記住了。”齊皇後點點頭，被元應藍的話說得也有幾分恍惚。

她像元應藍這麽大的時候，已經嫁給元宏帝做了繼後。

而她一生中最美好的時光，是在鄉間那所大宅子裏渡過的……

齊皇後閉上眼，緩緩躺在高榻上，閉目養神。

元應藍輕手輕腳地退了出去。

明天，她就要帶著郡主儀仗下江南，去慰問欽差大人了。

想到疏離淡漠的謝東籬，元應藍皺了皺眉。

這個三元及第的狀元郎，她了解不多，但知道他十分有才氣。

她不明白皇祖母為何不喜歡謝東籬，不過她不想得罪他。

這樣的人，她一定要為大哥牢牢籠絡住。

本來她大哥是東元國唯一的男嗣，已經受封為皇太孫。

沒想到皇祖父一把年紀了，居然又要納妃。

以後若是真的生出了兒子，她大哥的地位可就沒那麽穩妥了……

所以這一次她匆匆下江南，一來是向謝東籬示好，二來嘛，就是在江南鬧得沸沸揚揚的選妃之事中潑一潑冷水。

她不能看著越來越多的女人湧入宮廷……

司徒盈袖帶著司徒晨磊上了官船，見裏外都修繕一新，很是高興，對司徒晨磊道：“我好幾天沒有好好睡覺了，今兒可要好好歇一歇。”

司徒晨磊忙給她抱枕頭，鋪被子，又拍拍床板，道：“姐姐這裏睡，我在隔壁。”

“小磊真乖。”司徒盈袖摸摸他的頭，“我送你過去。”

司徒晨磊就住在她隔壁的艙室。

可是推了推她的艙室和小磊的艙室中間那道門，她發現那門已經鎖死了。

倉促之間也找不到人去要鑰匙。

她只好推開艙門，帶著司徒晨磊往他的艙室走去。

“好好睡，明天早上我要考你背書。”司徒盈袖幫司徒晨磊掖了掖被子，看著他睡了，自己打個哈欠，走出他的艙室。

剛一出來，就看見謝東籬從她身邊走過，走到她艙室的另一邊，推開了那扇門。

司徒盈袖很是驚訝，道：“大人，您怎麽還住這裏？五樓閣樓的樓板還沒修好嗎？”

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