“大人，奴婢的大奶奶今兒生孩子，奴婢憂心得很，大人，能不能讓奴婢照顧大奶奶生完孩子再來大人這裏領罰？”寶桂眼看薛玉娘走得不見人影了，心裏一急，跪下來，向謝東籬連連磕頭求情。

她說得在情在理，雙眸含淚，委屈得不得了。

龍家的人都不解地看著謝東籬，不知道他為何要將寶桂留下來。

謝東籬當然不屑解釋，也不看寶桂，自顧自吃菜。

司徒盈袖給謝東籬端了茶上來，扭頭看著地上跪著的寶桂嘖嘖道：“寶姑娘一心為你們大奶奶，也算是難得。不過呢，寶姑娘，請問你是郎中，還是穩婆？”

寶桂低著頭，手裏緊緊摳著帕子，搖頭道：“奴婢只是奴婢，當然不是郎中，也不是穩婆。”

“是哦，那你是生過孩子？”

寶桂猛地擡起頭，一雙明亮的眸子幾乎噴出火來。

她怒視著司徒盈袖，惱道：“這位小哥，先前的事就不說了，可是你做甚又要誣賴我？我清清白白一個黃花大姑娘，什麽時候生過孩子？！”

司徒盈袖雙手闔在胸前，輕輕拍了一下，扭頭笑道：“咦？寶姑娘說話還是不饒人啊，為什麽要說‘又’字？我為什麽時候誣賴過你了？剛才不是你誣賴我嗎？嘖嘖，虧我們大人還是欽差，你就敢這樣往我頭上扣屎盆子。若我們大人的官兒略小一點兒，你這就要把我們趕出去了吧？”

這位“丫鬟侍郎夫人”的本事，司徒盈袖上一世可是領教過的。

因她和薛玉娘交好，薛玉娘過世之後，這位扶正的大奶奶就對她不冷不熱，最後跟她斷了往來。

“奴婢不敢！”寶桂不明白這個小廝為何要跟自己做對，明明自己根本都不認識他，更沒有得罪過他。

“呵，還有你不敢的事兒？你看看，你們大奶奶的身孕都是你一手照顧的。是吧？請問你既不是郎中，又不是穩婆，更沒有生育過，你哪來那麽大臉。哭著喊著要去照顧你們家大奶奶生孩子？！”

要是在以前，司徒盈袖是不會跟人這樣當面爭執的。在京城的時候，她跟張氏私底下鬧得翻了臉，在人前都是客客氣氣。

不過這一次出行，司徒盈袖的性子是越來越潑辣了。而且那股不管不顧的勁兒，若是讓熟悉她的人見到了，肯定要倒抽一口涼氣。

謝東籬卻微微翹了唇角，自顧自端起犀角杯吃了一口酒，垂眸看著犀角杯裏金黃色的酒水，倒映出自己狹長幽深的雙眸，那眸子裏竟然是自己都未曾見過的透出隱隱喜意的目光。

謝東籬微微一怔，忙收斂心神，仰脖兒喝了那杯酒，也不擡頭。舉起酒杯往司徒盈袖面前一晃。

司徒盈袖會意，又彎下腰給謝東籬斟酒，一邊在他耳邊輕聲說：“大人少喝點兒，今兒事多……”

謝東籬“嗯”了一聲，將那犀角杯在手掌中握著，用手中熱氣溫著酒，默不作聲聽司徒盈袖跟寶桂鬥嘴。

寶桂跪在地上，沒想到這個小廝竟然這樣會說話，她還沒開口，回回都被他繞到溝裏去了。心裏一窒，一時之間竟然想不出話來反駁她，只得趕緊低下頭，免得讓人看見她眼底的神色。

司徒盈袖想起剛才看見的薛玉娘胖成個球的樣子。嘆了一口氣，問龍老爺子，“龍老，您家兒媳婦有孕，您就沒有派個有經驗的媽媽照看？光這些沒有生養過的俏丫鬟管什麽用？”

龍老爺子哼哼唧唧地道：“以前也送了婆子去了，只我們家大郎媳婦跟她從娘家帶來的陪嫁丫鬟處得好些……”

那些婆子。就都被一個個打發走了。

龍家豪富，人口又簡單，龍老夫人早就過世了，龍老爺子好說話，身邊只有一個老姨娘伺候，在媳婦面前擺不起婆婆的架子。

龍泰生是獨子，自己又上進，又有本事，跟薛玉娘成親五年，就算一直沒有孩子，也沒有打過主意要納妾。

這樣的人家，自然是很多女人眼裏的香餑餑。

難怪這寶桂一直守在薛玉娘身邊，老大年紀也不肯配人，後來終於生了兒子，熬死薛玉娘，自個兒最後還能扶正……

上一世的薛玉娘也許不是沒有察覺過。

比如，當寶桂在她門前長跪一天一夜，想要看孩子的時候，又或是被丈夫說情，要把孩子還給寶桂的時候。

只是到了那個時候，她已經是不能生育，寶桂又生了龍泰生唯一的兒子，她又能怎麽做呢？

司徒盈袖知道薛玉娘的性子，是做不出那等“留子去母”傷陰鷙的事的，所以到最後，不是別人死，就只能她自己死了。

薛玉娘上一世的病，多半就是她自己不想活了……

而看薛玉娘現在的情形，恐怕局已經設下，屠刀已經在她頭上舉起，現在說這些話都晚了，只盼望因為自己突然來了，薛玉娘這一胎能順順當當，自己找機會再提點她幾句，能夠熬過這個坎就好了。

司徒盈袖輕輕咳嗽一聲，不安地低下頭。

謝東籬垂眸想了一想，起身道：“時候不早了，我們也都散了吧。”

司徒盈袖忙對龍老爺子道：“這個寶姑娘沖撞我們大人，先跟我們去一趟，暫且等龍大奶奶生完孩子再說。”

龍老爺子忙點頭：“行，都聽您的。”

龍家大奶奶突然要生孩子，大爺龍泰生趕著去請穩婆和郎中，宴請欽差的筵席便提前結束了。

龍老爺子親自帶著欽差大人一行人去早就安排好的內院祥雲閣落腳。

一般的客人都是在外院客院落腳。

欽差大人當然是不同，肯定要住內院最好的院子，用最好的陳設。

龍家雖然不是大富之家，但是幾輩子積累，鋪陳出來的東西還是很不錯的。

司徒盈袖草草掃了一眼，見裏屋擺的紫檀木嵌螺鈿翠羽千工拔步床，簡直比富貴人家娶媳婦的排場還要大，禁不住噗嗤一下笑出聲。

司徒晨磊聽見姐姐笑出聲了，回頭看了她好幾眼。

在他心裏，這真是開天辟地頭一遭。

以往在家裏。姐姐縱然笑，也只是彎起嘴角無聲地微笑，從沒有像現在這樣敞開了笑。

姐姐高興，他也高興。

司徒晨磊退後兩步。握住姐姐的手，仰頭看著她，笑瞇瞇不說話，卻把小喵用另一只胳膊圈在懷裏，抱起來用額頭和它毛茸茸的腦袋頂了頂。

小喵愜意地“喵”了一聲。拱了兩下，從司徒晨磊懷裏掙了出來，輕盈地跳下地，在裏屋翹著尾巴四處巡視了一圈，像是在找地方睡覺。

謝東籬在外間跟龍老爺子說話，剛喝了一回茶，阿順終於辦完縣衙那邊的差事，風風火火地趕了來。

進門就道：“大人！那邊的人都關起來了，請大人發落！”

龍老爺子忙站起來，拱手告辭道：“大人有公事要忙。老朽就不耽擱大人的功夫了。”他心裏實在擔心兒媳婦和兒子那邊的情形。

這個兒媳婦進門五年，今年才生頭一胎，也是他頭一個孫子，怎麽能不著急呢？

謝東籬微笑著頷首道：“龍老爺子請便。”說完又對裏屋沈聲道：“阿四！拿一盒老山參過來，給龍大奶奶送去。”

東元國女人生孩子，只要預備得起，都會備下人參，一吊氣力，二吊小命。

龍老爺子家裏當然早就準備好了，但是欽差大人賜下的又不一樣。忙拱手謝了，打定主意要好好巴結這個年輕的欽差大人。

司徒盈袖在裏屋跟著小喵看了一圈，正尋思要找個什麽由頭去看看正在生產的薛玉娘。

謝東籬一聲吩咐，簡直是雪中送炭。她笑著揚聲應了，但轉頭看見謝東籬那些箱籠包袱，又遲疑起來。——她總不能去翻謝東籬的包袱箱籠吧？

龍老爺子走後，阿順走上前來，臉上兩道臥蠶似的濃眉擰了起來，疑惑問道：“大人。阿四是誰？”

阿四就是司徒盈袖臨時給自己取的小廝名。

她一時著急，就取了司徒的“司”字的發音，用了諧音的“四”字。

謝東籬打開扇子扇了兩下，淡然道：“就是跟你一起來的小廝。你的記性也不好了，連名字都記不住。”

阿順這才明白是司徒盈袖，忙道：“大人，那老山參放在箱籠裏，要不要小的去屋裏幫阿四找出來？”

謝東籬點點頭，“你去看看，我去看看吳副將。”說著起身走了。

阿順走到裏屋，看見司徒盈袖站在一個箱籠前面，想伸手，又不敢伸手的樣子，不由更加皺緊了眉頭，兩道濃眉上下扭動，跟毛毛蟲一樣。

“阿四，讓我來。”阿順走了過來。

司徒盈袖忙讓開一步，轉頭看向窗外，不去看阿順開箱籠。

阿順見司徒盈袖識相，擰起來的兩道濃眉才略微松了松，將兩根裝在錦盒裏的老山參拿出來，遞給司徒盈袖：“喏，拿去吧。”又問司徒盈袖：“耳房怎麽關了個丫鬟？”

司徒盈袖眼珠轉了轉，笑著道：“……是大人給你尋的小媳婦，你看看喜不喜歡。”一邊說，一邊低頭含笑，拿著錦盒往月洞門走。

“什麽？！”阿順一下子炸了，粗黑硬實的頭發都要豎起來了，“什麽什麽什麽小媳婦？！”

司徒晨磊被阿順唬了一跳，忙拉著司徒盈袖的衣襟，要跟過去，被司徒盈袖攔住了，道：“你跟著大人洗漱，早些歇息。明兒一早還要念書，不要忘了。”

司徒晨磊沒法子，只好應了，回去理書。

小喵趁著這個機會，溜出了祥雲閣，往院子逛去了。

司徒盈袖知道它的本事，也沒有當回事，看見阿順在屋裏跳腳，嘻嘻一笑，跟著小喵後頭出去了。

阿順在裏屋蹦了幾下，就沖出去找謝東籬問“小媳婦”的事兒。

采芹、采桑她們這些丫鬟才敢進來，收拾屋子，燒熱水，服侍司徒晨磊不提。

司徒盈袖捧著那盒老山參，一路打聽。來到了薛玉娘生孩子的院子。

這是龍家內院的正院，也是早就預備好了的。

產房在正院的廂房裏面，早早鋪了稻草在床上，屋角燃起爐子。架了一個大鍋燒熱水。

因是突然發動，穩婆和郎中是龍泰生急急忙忙尋了來的。

司徒盈袖進院子的時候，看見龍泰生搓著手在院子裏直轉圈兒，急得額頭上汗都冒出來了。

這一刻，司徒盈袖相信龍泰生對薛玉娘的感情是真的。而且是不可替代的。

男人一般最看重自己的仕途，而龍泰生拋下能影響他仕途的欽差大人，親自去請穩婆和郎中，說明這個時候，薛玉娘在他心中的地位是無可替代的。

只要薛玉娘這一次能順利生下孩子，身子也沒有大虧損，那麽不管是男是女，寶桂之流都不可能上位。

司徒盈袖眸光輕閃，握著那錦盒過去了，對龍泰生躬身行禮道：“龍大爺。”

龍泰生以為是自己家的下人。看也不看她，擺擺手道：“有事找老爺，沒看我這裏忙著嗎！”

司徒盈袖只好咳嗽一聲，“這是大人讓小的給龍大奶奶送來的老山參。”

“啊？”龍泰生這才回過頭，見是欽差大人身邊的小廝，並不是自己家裏的下人，很有些不好意思，“是……阿四啊。”

“嗯。”司徒盈袖笑瞇瞇地將那錦盒放到他手裏，“您快拿進去吧。這老山參外面買不到的……”意思是，比龍家預備的要好。

龍泰生別的禮也許不會收。但是老婆生孩子時候要預備的老山參是肯定會收的。

他反手緊緊握住，拱了拱手，“多謝大人！”然後趕緊拿著往屋裏去了。

等他出來後，對著司徒盈袖不斷打躬作揖。請她回去多謝欽差大人。

司徒盈袖本想留下來看薛玉娘生孩子，但是龍泰生這樣做，她倒不好留下來了。

再想想寶桂被他們關在別的地方，應該也沒法子做手腳了。

司徒盈袖只好拱一拱手，正要告辭，卻聽見裏屋一個穩婆沖出來。大聲道：“快！羊水流幹了！產道還沒開！須得趕緊上催生藥！不然大人孩子都要完！”

龍泰生顧不得再跟司徒盈袖客套，忙大聲道：“催生藥？快去煎催生藥！”

幾個丫鬟婆子從正房拎著爐子走了出來，在走廊裏架上小砂鍋，燒水準備煎藥。

“藥在這裏，好幾天前就買好了放著呢。”

“快生火！火要大，要快！”

和人參一樣，催生藥也是東元國婦人生產時候的必備品，都是以防萬一的意思。

司徒盈袖抹了一把額頭的汗，慢慢退了出去。

剛到門口的時候，她聽見“喵”的一聲貓叫。

院子裏這樣忙碌喧囂，那麽多人匆匆忙忙跑來跑去，大呼小叫，可是那聲貓叫卻清清楚楚傳進她的耳朵裏。

司徒盈袖停下腳步，疑惑地轉頭循著貓叫的聲音看去。

啪！

又一個聲音傳來，像是什麽東西掉到地上了。

有人尖叫出聲：“哪裏來的瘟貓？！把藥包都撞掉了！”

司徒盈袖這時看見了薛玉娘產房外面回廊上的情形。

原來是小喵不知什麽時候跑了過來，和一個婆子撞了一下，那婆子手上的藥包掉在地上。

小喵上前，拿爪子往那藥包上刨了兩下，包得嚴嚴實實的藥包便被撕開幾條口子，一股子藥味傳了出來。

一般人可能聞不到，但是對司徒盈袖來說，她本來就對藥草氣味特別敏感，而且是學過辨藥，那味道真是濃得不能再濃了。

她眼眸連閃，臉色一下子嚴肅起來。

眼看那個婆子從地上拾起藥包，拍了拍灰，就要往小砂鍋裏倒，司徒盈袖忙叫道：“且慢！”

那婆子嚇了一跳，擡頭便看見一個黃臉小廝沖了過來，急忙往後退，連聲道：“你作死啊！怎麽男人跑到這裏來了！”

龍泰生扭頭看見欽差大人的小廝跑到自己妻子生孩子的產房前搗亂，也很是詫異，忙快步走上前問道：“這位小哥兒，到底是怎麽了？”

司徒盈袖從那婆子手裏奪過藥包，虎著臉道：“給我看看這藥。”

那婆子以為是剛才藥包掉在地上的原因，紅著臉道：“是奴婢不小心，奴婢再去拿一包。再去拿一包！”說著，連忙回裏屋再去取了一包。

這藥都是薛玉娘身邊的大丫鬟親手經管的，沒有經外人的手。

司徒盈袖也不說話，等那婆子又拿了一包藥材過來。索性將兩包藥都放在鼻子邊上聞了聞。——果然是一模一樣。

司徒盈袖冷笑，將那藥包在手裏掂了掂，問道：“這是哪裏開的藥？”

“外面的同仁堂啊？”那婆子眨了眨眼，“有問題嗎？”

“當然有。”司徒盈袖橫了那婆子一樣，將那藥包放在回廊的坐欄之上。打開給龍泰生看：“龍大爺您請看。這方子是催生湯，裏面有王不留行、京三棱、牽牛子、百合、當歸、威靈仙、雷丸、大黃、天雄和甘草，另外，還有麝香。”

龍泰生不懂醫，皺眉道：“這些不對嗎？”又懷疑地看著司徒盈袖：“你懂醫？”

司徒盈袖道：“跟人學過辨藥，不能看病，但是對方子抓藥是可以的。”

“那又怎樣？還不趕緊煎藥！”龍泰生有些著急了，產房裏薛玉娘的慘叫已經陸陸續續傳了出來。

“龍大爺，這一帖藥下去，您妻子這輩子都別想要第二個孩子了。”司徒盈袖將藥包扔到地上。冷冷說道。

“什麽？！”龍泰生被嚇住了，“你可別胡說！”

“我胡說？”司徒盈袖指著那藥包，斬釘截鐵地道：“這些藥不錯，但是藥量錯了。是藥三分毒，就是說的藥性和藥量的關系。少量砒霜可以救人，但是大量砒霜就可以毒人致死。少量麝香可以催生，像這藥包裏麝香的量卻能夠讓女子絕育！”

催生藥方裏確實有麝香這味藥，但只是極少量，絕對不能多。

龍泰生楞住了，探頭看了看地上的藥包。“真的？”

這些藥包是直接從藥店買來的，一包藥用一個方子包好，按說是不會錯的。

龍泰生也不信同仁堂那種百年老店，會出這樣的岔子。

他的臉色陰沈下來。命人將郎中叫過來，問道：“您看看這些藥包，是不是有問題？”

那郎中看了看，也道：“剛才那位小哥說得不錯。這催生藥方子不錯，藥也不錯，只量太大了。這一帖猛藥下去。別說大人不能再生，就連肚子裏的孩子都是保不住的。”

王不留行是有名的通血滯的猛藥，催生方子裏王不留行的藥量應該最少，但是這一包裏，幾乎有一半的量，都是王不留行。

還有麝香，雖然沒有王不留行那麽多，但是足以讓女子絕育。

“大爺！大爺！不關奴婢的事啊！”那婆子見龍泰生陰冷的目光轉了過來，狠狠盯著她，頓時腿都軟了，一下子跪在地上大聲求饒，“這藥包是大奶奶親自掌管，奴婢是從大奶奶身邊的丹桂姐姐手裏拿過來的。”

“誰？”司徒盈袖以為自己聽錯了，怎麽不是寶桂？！

“丹桂，大奶奶身邊的大丫鬟。”那婆子連聲道。

“把丹桂這個賤人給我拖過來！”龍泰生氣得渾身發抖，雙手握緊了拳頭，目光陰鷙地盯著上房的門口。

一個高挑美貌的丫鬟被幾個婆子從上房裏推推搡搡趕了出來，跪在了龍泰生面前。

“你個賤貨！居然敢害你家主子！”龍泰生上前就是一腳，往丹桂胸前踹去。

丹桂被踹得倒在地上，吐出一口血，戰戰兢兢地道：“大爺！出了什麽事？奴婢冤枉啊！”

“冤枉？！”龍泰生拾起那藥包，扔到丹桂頭上，“你看看！你抓這些藥，是要你家主子的命吧！”

“奴婢不敢！奴婢不敢啊！”丹桂拾起藥包，連連磕頭，“這是大奶奶親自去同仁堂抓的藥，奴婢只是幫著保管啊！”

“還狡辯？！”龍泰生氣急，還想上前踹那丫鬟。

司徒盈袖覺得蹊蹺，忙上前攔住龍泰生：“龍大爺，您快去同仁堂再抓一副藥，記得要親手抓，不要給任何別的人經手。回來後親自煎藥。”

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