回到家中，許順成剛卸了車子，許三虎跑了過來，“順成叔，根伯讓你去一趟。”

許根是三家村的村長，許順成的族兄。許順成趕緊去了。

小半個時辰後，許順成回來了。許根找他談的是賦稅的事，那三分種花的地，一年要交一兩銀子的種植稅。

許家如今頗有餘財，這一兩銀子的稅，不是太在意。若是以前，必要嘆一聲，苛稅猛於虎。

過了兩日，一輛馬車停在了許家門外，唐薊禮和淩秉綬從車裏下來。許俏君去李家還沒回來，招呼他們的是許順成。

“小丫頭不在家啊？”淩秉綬一點都不忌俗禮地問道。

問完後，淩秉綬意識到這麽問有點失禮，趕緊跳開，卻發現唐薊禮並沒有要踹他的意思，不解地眨眨眼睛，這人轉性了？

許順成被他的舉動，弄得楞了一下，“俏兒去她姑奶奶家玩了。佳兒，你去把俏兒叫回來。”

許佳兒應聲出門，去喊許俏君。

許順成客氣地請兩人進屋坐下，許伊兒進竈房泡茶，隨手把許俏君擱在竈房的茉莉花給泡上，送進了堂屋。

唐薊禮端起粗陶茶杯，一股淡淡的清香隨著白霧，慢慢地散發出來，垂瞼看著杯中舒展開的茉莉花，眸光一閃，鄉下地方以花茶待客，十分少見。泉陵城內也沒有這等純花茶，想來這花茶該是她所制吧。

“不知道兩位公子來寒舍，有何貴幹？”許順成客氣地問道。

“那天在百卉園，沒能買到那盆千葉黃花牡丹，今日我們是為買花而來。”唐薊禮笑道。

“不瞞兩位公子，家裏是還種有三盆牡丹，只是不是千葉黃花牡丹。”許順成笑道。

唐薊禮抿了口茶水，笑道：“是不是千葉黃花牡丹都無妨，只要花形好，色彩艷麗，不負國色天香之名就行。”

“牡丹放在後面院子裏，兩位公子請隨我進去看看吧。”許順成笑道。

唐薊禮隨許順成走進後院，眼前一亮，好別致的小花園。黃色的竹柵上攀爬著禾雀花，正是禾雀花的花期，形似雀鳥的禾雀花，吊掛成串，花瓣淡綠，隨風中輕揚，如禾雀在飛舞，賞心悅目，觀之歡喜。

竹柵圍著的那一方地上，種著鳳仙花、茉莉、月季、杜鵑、芍藥、三色堇和薄荷。在旁邊的大木架上，擺著放盆栽的蘭花、山茶、牡丹、菊花和臘梅。

兩盆盛開的牡丹，不是人人追捧的四大名品，一盆是粉牡丹，嬌嫩細膩的花，圓潤平展，花團錦簇，頗為討喜。另一盆則是白牡丹，雖然花似荷瓣，潔凈如玉，淡若君子，清高出塵，可惜白花冷淡無人愛，在大祁，白色的牡丹花並不受人喜愛。

“只有這麽幾樣花啊。”淩秉綬嫌棄地道。

唐薊禮斜了他一眼，道：“花貴精，不貴多。”

“餵餵餵，唐薊禮，你前幾日可不是這麽說的啊，你說一花獨放不是春，百花齊放春滿園。今天怎麽又變成……”淩秉綬看唐薊禮動了動右腳，好嘛，他閉嘴，他什麽都不說了。

“許叔，這兩盆牡丹並不遜色千葉黃花牡丹，為什麽不一起送去百卉園呢？”唐薊禮問道。

許順成皺了下眉，神色微黯，聲音低沈地道：“以後我們家的花，都不會送到百卉園去了。”

“這是為何？”唐薊禮目光微閃，問道。

許順成心念一轉，直接道：“不瞞唐公子，百卉園換了掌櫃後，收花的價格壓得太低，送花過去賺不到多少錢，還要受他的氣。那盆千葉黃花牡丹，百卉園賣給客人兩百六十兩，卻只給我五十兩的銀子。種花賺得是辛苦錢，所以我氣不過，決定以後就不送花去了。愛花的人，自會尋到這裏來買花的，就像兩位公子這樣。”

“百卉園的掌櫃這麽做，是有些不厚道。”唐薊禮微微淺笑，“像許叔這麽能種出珍品花卉的花匠，他不看重，是他的損失。若是許叔願意，不如到我們唐家來吧。我們唐家的花圃，就缺少像許叔這種能工巧匠。”

“唐公子的好意，我心領。我是田裏刨食的農夫，只知道種莊稼，可擔不起能工巧匠這個詞，能種出那些花，全靠老天爺的眷顧，我沒有那本事。”許順成婉拒唐薊禮的邀請。

許順成的婉拒，在唐薊禮的意料之中。花不是許順成種出來的，他怎麽敢答應？不過今日唐薊禮來此的目的，不是為了邀請許順成，是為了證實百卉園傳來的消息。

現在看來，消息準確。許家也果然如姑父所料，不打算再送花去百卉園。這個皮掌櫃不但是個不折不扣的貪財小人，還是個蠢人，為了點蠅頭小利，就自斷臂膀。

皮掌櫃舍棄了許家，對他人而言是好事，可惜有本事的人，有傲氣，要想招攬過去，需要費點心思。

唐薊禮佯裝遺憾地嘆了口氣，道：“許叔不願去，我也就不勉強了，日後許叔若再種出好花來，麻煩去榆葉巷告訴我一聲吧。”

“是是，到時一定去告訴唐公子。”許順成滿口答應，心中暗喜，還沒托人去打聽，就有人上門來買花了。死了張屠戶，也不用吃帶毛的豬。

唐薊禮環顧四周，眼尖地瞄到了南屋裏懸掛的那幅墨竹圖，“許叔，你剛說有三盆牡丹花的，這裏怎麽只有兩盆呢？”

“還有一盆在屋子裏面。”許順成道。

“能帶我進去看看嗎？”唐薊禮直覺認定花就放在掛著畫的房裏。那麽珍品花卉，就極可能藏在屋裏。

“可以可以。”許順成熱情地將兩人帶進了南屋，“兩位公子請進。”

南屋裏的花，大多搬到院子裏曬太陽，上午的春光明媚柔和，不怕花被曬傷曬壞，留在房裏的花不是太多，只有六盆。兩盆散發著濃郁幽香的瑞香、兩盆嫩綠的延齡草、一盆紅牡丹和一盆紫苑花。

牡丹是一盆紅牡丹，三朵牡丹，一朵半開，兩朵含苞，色澤嬌艷，但吸引唐薊禮目光的不是這盆紅牡丹，也不是墻上掛的那三幅畫，而是木桌上擺著的盆景。

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